第702章 義大利投降
義大利希望與協約國進行和平談判的消息對以西班牙為首的協約國各國來說當然是好消息，可對於以英德為首的同盟國來說，這樣的消息仿佛如同一道晴天霹靂一般，直接讓德國首相興登堡愣在原地。
雖然興登堡已經意識到了這場戰爭的走向，可他沒想到，同為一個列強國家元首的墨索里尼的下場居然會如此慘烈。
雖然墨索里尼被歐洲媒體詬病為獨裁者，可在世界大戰爆發前的義大利國內，墨索里尼的支持率是很高的，民眾也默認墨索里尼對國王維托里奧·埃馬努埃萊三世的權力架空。
這樣一位聲名赫赫的人物以如此悲慘的方式結束了自己的生命，興登堡一時搞不清自己到底是怎樣的看法。
當然，對墨索里尼悲慘命運的看法也不重要了。一旦義大利正式完成了與協約國的和平談判，等待德國的將會是比上次世界大戰還要悲慘的命運。
興登堡呆愣愣地站在自己的辦公室良久，隨後他的心腹施萊謝爾走了進來，手中帶著一份新鮮出爐的電報。
「首相閣下，這是前不久來自義大利的最新消息。義大利已經基本完成了與協約國的和平談判，西班牙已經成功說動了法國，他們將保證伊斯特里亞半島以西的義大利領土完整，換取義大利正式退出這場戰爭。
如果不出意外的話，在義大利的那些協約國軍隊已經在進行整編，他們的目標很有可能會變成我們。」施萊謝爾的面色凝重，興登堡自他進門的那一刻起就知道，他手中的文件絕不是什麼好消息。
果不其然。當這樣的壞消息從施萊謝爾口中講出，興登堡居然發現自己對這樣的消息已經不意外了，也懶得去想德國的處境現在到底有多麼糟糕。
「義大利人已經做到了我們想要做的。」興登堡面色平淡地開口：「墨索里尼政府的倒台對義大利人來說並非是壞消息，但對我們來說絕對是巨大的壞消息。」
施萊謝爾苦笑著點點頭，他當然明白義大利與協約國的談判對義大利民眾來說是怎樣的好消息。
德國政府內部其實也有這樣的計劃。只是在德國政府實施這份計劃之前，義大利已經走在了德國前面。
興登堡將目光看向窗外，看著那灰濛濛的天空，仿佛如今德國的前景一般。他想起幾個月前，當德國決定發動低地攻勢的時候，墨索里尼曾經信誓旦旦地說義大利會戰鬥到底。
現在，墨索里尼已經死了，死在羅馬中心廣場的路燈上。他的屍體被懸掛了三天，然後被秘密埋葬。沒有人知道他的墳墓在哪裡，也沒有人想知道。
「英國人那邊得知消息了嗎？他們對此是什麼反應？」興登堡再次將目光看向施萊謝爾，詢問自己盟友的態度。
「英國人得知消息的時間比我們還早，他們在義大利有自己的情報體系。至於反應，不管是英國首相鮑德溫還是英國外交部門，對此暫時沒有任何回應。」施萊謝爾回答道。
「呵。」興登堡當然清楚為什麼英國人對此沒有絲毫反應，因為英國的處境絕對比德國好不了太多。
鮑德溫首相此時想必也是相當煎熬的，在戰事不利的情況下，興登堡和鮑德溫首相這樣一力推動戰爭的國家統治者，似乎已經變成最好的背鍋人選。
思考了片刻後，興登堡緩緩站起身，將目光看向辦公室內懸掛著的歐洲局勢圖。
他的目光死死地盯著比利時，隨後無奈地搖了搖頭，對施萊謝爾說道：「協約國下一步的進攻方向有兩個可能，一個是西線戰場的比利時或萊茵蘭方向，一個就是南線戰場的奧地利方向。
命令這兩個進攻方向的軍隊，抽調兵力在後方修建一道又一道防禦陣地，想盡一切辦法拖延協約國進軍的腳步。
如果防線守不住了，那就先撤離再說。必須要保全我們的有生力量，這樣才能在和平談判或者未來的進攻中，讓我們重新占據優勢。」
施萊謝爾當然也清楚保全有生力量的重要性，但如此輕易的就放棄德國已經構建的防線，還是讓施萊謝爾有些不舍：「首相閣下，如果我們的軍隊輕易後退，我們將不得不和上次世界大戰一樣，在我們的領土上繼續這場世界大戰。」
「到底在哪裡繼續這場戰爭不是我們說了算的。」興登堡搖了搖頭，態度沒有絲毫搖擺：「防線和我們的士兵，我們只能保全後者。
如果這場戰爭失敗了，我們做出的一切努力都是徒勞的。能夠保全多少有生力量，關乎到德國戰後的發展。
到了現在，我們不得不為將來考慮。除非上帝眷顧，否則這場戰爭已經無法取得勝利。我們必須得認清現實，在戰爭結束前，想盡一切辦法保全德國的實力。」
施萊謝爾沒有再說什麼，轉身離開了辦公室。
同一天的稍早些時候，英國政府也收到了來自義大利的情報消息。
當英國外交大臣張伯倫親手將電報交給首相鮑德溫的時候，鮑德溫正面色慘白的看著歐洲局勢圖。
雖然他不願意承認，但鮑德溫首相也清楚，這場戰爭打到現在，英國和德國已經基本沒了獲勝的希望。
俄國陷入內戰、美國被拆分之後，基本上所有的列強都參與了此次大戰。原本英國還能寄希望於自己遠東的盟友日本，可在日本發現歐洲大戰局勢已經基本明朗之後，他們選擇對英國的求援電報無動於衷。
也正是這樣的舉動，讓鮑德溫首相清楚地意識到了，這場戰爭戰敗已經進入倒計時，自己的政治生涯也即將結束。
「首相閣下，現在最糟糕的消息是，隨著義大利與協約國進行和平談判，以西班牙和法國為首的協約國已經完全掌控了地中海的局勢。
我們強大的皇家艦隊壓根無法進入地中海，敵人的艦隊甚至可以肆無忌憚在英吉利海峽和北海馳騁。
如果義大利的海軍被協約國控制，協約國明面上的海軍力量將徹底超過我們。如此一來，英吉利海峽和北海勢必會遭到協約國的強力封鎖，我擔心德國也會像義大利這樣，在政治動盪中走向和平談判。外交大臣張伯倫頗有些擔憂地對鮑德溫首相說道。」
「德國人呢？德國政府到目前為止有什麼反應嗎？」鮑德溫首相也意識到了問題的嚴重性，立刻詢問英國盟友的反應。
「德國政府到目前為止還沒有任何動作，他們得知消息的時間或許會比我們晚一些，但絕對不會晚於今天。」張伯倫回答道。
鮑德溫首相苦笑著說：「德國人又能有什麼反應呢？我們還好，至少還有英吉利海峽的保護，協約國一時半會兒是打不到我們的本土的。
可德國不同。如果他們後退一步，協約國軍隊就會隨時進入德國本土。現在的德國政府註定無比擔憂歐洲戰爭的局勢，甚至不難猜測，德國政府內部已經有了進行和平談判的想法。」
「通知海軍部，」鮑德溫終於開口，「加強北海和英吉利海峽的防禦。協約國很快就會把地中海艦隊調過來，我們要做好最壞的準備。
另外，秘密接觸西班牙人，試探一下他們是否願意與我們進行和平談判。不需要正式授權，只需要知道他們的條件。」
張伯倫愣了一下：「首相閣下，您之前不是說過要與西班牙人對抗到底嗎？」
「我是說過這樣的話，但我們也要接受現實。」鮑德溫轉過身，看著張伯倫說道，「墨索里尼已經死了，我們也是時候該為英國考慮了。
如果繼續堅持註定徒勞無獲，那我們為什麼不試試另一種辦法，用更低的姿態來保全英國的有生力量呢？」
張伯倫沉默了幾秒，隨後點了點頭，然後離開房間。
房間內只剩下鮑德溫首相一個人，他的目光又重新投向了辦公室牆上懸掛的歐洲戰爭局勢圖。
鮑德溫首相的目光死死盯著歐洲局勢圖上的法國和西班牙，然後又回到英國本土，最終無奈地嘆了口氣。
在英國和德國內部因義大利與協約國舉行的和平談判而雞飛狗跳的時候，西班牙首都馬德里這邊，協約國與義大利的和平談判也已經迎來了尾聲。
1930年7月30日，在諸多國家和各國報社媒體的見證下，協約國多國代表與義大利外交代表正式簽署了《馬德里和約》，宣告意南邊境戰爭和義大利參與的世界大戰正式結束。
對義大利的懲罰不可謂不重。義大利將失去自己的所有殖民地和海外領土，伊斯特拉半島也將被奧地利和南斯拉夫瓜分。
好消息是，除了東北部的少部分土地，義大利本土的大部分土地還是可以保全的。
這也是義大利政府幹脆利落的同意簽署和平協議，及時退出這場戰爭的原因。
隨著和約的簽署，義大利正式向協約國投降的消息也快速傳播到了英國，德國甚至整個歐洲。
理所當然地，這樣的消息又引起了英國和德國國內的一陣陣恐慌。歐洲局勢似乎又在朝著熟悉的方向前進，英國和德國這對難兄難弟，似乎又要面臨上次世界大戰末尾的尷尬處境。
興登堡坐在辦公室里，面前攤著厚厚一疊電報。東線的波蘭人已經推進到了奧得河，先頭部隊距離柏林只有不到一百公里。
南線的奧地利人占領了德勒斯登，正在向萊比錫推進。西線的比利時戰場，德軍已經被壓縮到了安特衛普周邊的一個狹小區域，隨時可能被包圍。
協約國部署在義大利方向的軍隊也在加急調動，預計在一周內，這些軍隊就會出現在德國南部戰場。
施萊謝爾站在一旁，手裡握著最新的一份報告。報告的內容是關於物資儲備的：德國的燃料儲備已經正式見底，橡膠資源也差不多用完了。
受物資儲備影響，德國的武器裝備生產速度已經大幅度降低，軍工廠的專家們不得不尋找更多的可替代原材料。
「按照我們的物資儲備，我們還能撐多長時間？」興登堡將目光看向施萊謝爾，問出了一個可能會引起德國內部巨大動盪的問題。
施萊謝爾沉默了幾秒，然後說：「最多兩個月。如果協約國發動全面進攻，我們的物資儲備有可能在一個月內告急，軍工和工業生產全面癱瘓。」
興登堡點了點頭，他沒有再多問。德國是在沒有任何戰爭準備的情況下參與這場戰爭的，物資儲備在短時間內告急也是相當正常的。
畢竟在這場世界大戰前，德國正在經歷一場相當嚴重的經濟危機。如今的德國政府不管是物資儲備還是財政狀況，都可謂是上次世界大戰結束後最糟糕的階段。
能夠堅持這麼長時間，全靠英國和義大利的援助。如今義大利已經退出這場世界大戰，剩下的英國自然無力維持德國國內的消耗。
「加快與協約國的接觸，我不希望在與協約國的和平談判開始之前，我們的防線就已經全面崩潰。」興登堡沉默了很長時間，最後才下達命令。
「首相閣下，我們此前已經通過其他國家與協約國進行了聯繫，初步試探出了協約國對和平談判的態度。」聽到興登堡的命令，施萊謝爾沉默了片刻，隨後開口說道：「
協約國不排斥與我們進行和平談判，但他們的條件比較苛刻。義大利的本土之所以保全，是因為其對協約國並未造成太大破壞，再加上西班牙皇室與義大利王室之間的關係，最終協約國各成員國才在一定程度上進行了退讓。
可我們沒有任何國家的支持，我們必須獨自承擔戰爭失敗的責任。和平談判固然簡單，可一旦我們主動進行和平談判，我們失去的，極有可能是大片的土地。」
德國已經在上次世界大戰損失了大片領土，如果在這次世界大戰繼續損失大片領土的話，德國的損失將會極其慘重。
對於協約國各國可能要吞併的德國土地，德國內部也是有一定的預案的。
對土地的要求要有一個前提，那就是協約國各國必須與德國接壤。這些與德國接壤的國家，他們的領土訴求在世界大戰前就已相當明確。
這也導致在和平談判開始前，德國政府其實就已經明白自己可能在和平談判中付出的代價。
目前對於興登堡來說只有一個問題，那就是他所率領的德國政府能否承擔如此巨大的損失，能否在和平談判後安撫德國民眾，確保德國內部不會內亂。
雖然興登堡已經意識到了這場戰爭的走向，可他沒想到，同為一個列強國家元首的墨索里尼的下場居然會如此慘烈。
雖然墨索里尼被歐洲媒體詬病為獨裁者，可在世界大戰爆發前的義大利國內，墨索里尼的支持率是很高的，民眾也默認墨索里尼對國王維托里奧·埃馬努埃萊三世的權力架空。
這樣一位聲名赫赫的人物以如此悲慘的方式結束了自己的生命，興登堡一時搞不清自己到底是怎樣的看法。
當然，對墨索里尼悲慘命運的看法也不重要了。一旦義大利正式完成了與協約國的和平談判，等待德國的將會是比上次世界大戰還要悲慘的命運。
興登堡呆愣愣地站在自己的辦公室良久，隨後他的心腹施萊謝爾走了進來，手中帶著一份新鮮出爐的電報。
「首相閣下，這是前不久來自義大利的最新消息。義大利已經基本完成了與協約國的和平談判，西班牙已經成功說動了法國，他們將保證伊斯特里亞半島以西的義大利領土完整，換取義大利正式退出這場戰爭。
如果不出意外的話，在義大利的那些協約國軍隊已經在進行整編，他們的目標很有可能會變成我們。」施萊謝爾的面色凝重，興登堡自他進門的那一刻起就知道，他手中的文件絕不是什麼好消息。
果不其然。當這樣的壞消息從施萊謝爾口中講出，興登堡居然發現自己對這樣的消息已經不意外了，也懶得去想德國的處境現在到底有多麼糟糕。
「義大利人已經做到了我們想要做的。」興登堡面色平淡地開口：「墨索里尼政府的倒台對義大利人來說並非是壞消息，但對我們來說絕對是巨大的壞消息。」
施萊謝爾苦笑著點點頭，他當然明白義大利與協約國的談判對義大利民眾來說是怎樣的好消息。
德國政府內部其實也有這樣的計劃。只是在德國政府實施這份計劃之前，義大利已經走在了德國前面。
興登堡將目光看向窗外，看著那灰濛濛的天空，仿佛如今德國的前景一般。他想起幾個月前，當德國決定發動低地攻勢的時候，墨索里尼曾經信誓旦旦地說義大利會戰鬥到底。
現在，墨索里尼已經死了，死在羅馬中心廣場的路燈上。他的屍體被懸掛了三天，然後被秘密埋葬。沒有人知道他的墳墓在哪裡，也沒有人想知道。
「英國人那邊得知消息了嗎？他們對此是什麼反應？」興登堡再次將目光看向施萊謝爾，詢問自己盟友的態度。
「英國人得知消息的時間比我們還早，他們在義大利有自己的情報體系。至於反應，不管是英國首相鮑德溫還是英國外交部門，對此暫時沒有任何回應。」施萊謝爾回答道。
「呵。」興登堡當然清楚為什麼英國人對此沒有絲毫反應，因為英國的處境絕對比德國好不了太多。
鮑德溫首相此時想必也是相當煎熬的，在戰事不利的情況下，興登堡和鮑德溫首相這樣一力推動戰爭的國家統治者，似乎已經變成最好的背鍋人選。
思考了片刻後，興登堡緩緩站起身，將目光看向辦公室內懸掛著的歐洲局勢圖。
他的目光死死地盯著比利時，隨後無奈地搖了搖頭，對施萊謝爾說道：「協約國下一步的進攻方向有兩個可能，一個是西線戰場的比利時或萊茵蘭方向，一個就是南線戰場的奧地利方向。
命令這兩個進攻方向的軍隊，抽調兵力在後方修建一道又一道防禦陣地，想盡一切辦法拖延協約國進軍的腳步。
如果防線守不住了，那就先撤離再說。必須要保全我們的有生力量，這樣才能在和平談判或者未來的進攻中，讓我們重新占據優勢。」
施萊謝爾當然也清楚保全有生力量的重要性，但如此輕易的就放棄德國已經構建的防線，還是讓施萊謝爾有些不舍：「首相閣下，如果我們的軍隊輕易後退，我們將不得不和上次世界大戰一樣，在我們的領土上繼續這場世界大戰。」
「到底在哪裡繼續這場戰爭不是我們說了算的。」興登堡搖了搖頭，態度沒有絲毫搖擺：「防線和我們的士兵，我們只能保全後者。
如果這場戰爭失敗了，我們做出的一切努力都是徒勞的。能夠保全多少有生力量，關乎到德國戰後的發展。
到了現在，我們不得不為將來考慮。除非上帝眷顧，否則這場戰爭已經無法取得勝利。我們必須得認清現實，在戰爭結束前，想盡一切辦法保全德國的實力。」
施萊謝爾沒有再說什麼，轉身離開了辦公室。
同一天的稍早些時候，英國政府也收到了來自義大利的情報消息。
當英國外交大臣張伯倫親手將電報交給首相鮑德溫的時候，鮑德溫正面色慘白的看著歐洲局勢圖。
雖然他不願意承認，但鮑德溫首相也清楚，這場戰爭打到現在，英國和德國已經基本沒了獲勝的希望。
俄國陷入內戰、美國被拆分之後，基本上所有的列強都參與了此次大戰。原本英國還能寄希望於自己遠東的盟友日本，可在日本發現歐洲大戰局勢已經基本明朗之後，他們選擇對英國的求援電報無動於衷。
也正是這樣的舉動，讓鮑德溫首相清楚地意識到了，這場戰爭戰敗已經進入倒計時，自己的政治生涯也即將結束。
「首相閣下，現在最糟糕的消息是，隨著義大利與協約國進行和平談判，以西班牙和法國為首的協約國已經完全掌控了地中海的局勢。
我們強大的皇家艦隊壓根無法進入地中海，敵人的艦隊甚至可以肆無忌憚在英吉利海峽和北海馳騁。
如果義大利的海軍被協約國控制，協約國明面上的海軍力量將徹底超過我們。如此一來，英吉利海峽和北海勢必會遭到協約國的強力封鎖，我擔心德國也會像義大利這樣，在政治動盪中走向和平談判。外交大臣張伯倫頗有些擔憂地對鮑德溫首相說道。」
「德國人呢？德國政府到目前為止有什麼反應嗎？」鮑德溫首相也意識到了問題的嚴重性，立刻詢問英國盟友的反應。
「德國政府到目前為止還沒有任何動作，他們得知消息的時間或許會比我們晚一些，但絕對不會晚於今天。」張伯倫回答道。
鮑德溫首相苦笑著說：「德國人又能有什麼反應呢？我們還好，至少還有英吉利海峽的保護，協約國一時半會兒是打不到我們的本土的。
可德國不同。如果他們後退一步，協約國軍隊就會隨時進入德國本土。現在的德國政府註定無比擔憂歐洲戰爭的局勢，甚至不難猜測，德國政府內部已經有了進行和平談判的想法。」
「通知海軍部，」鮑德溫終於開口，「加強北海和英吉利海峽的防禦。協約國很快就會把地中海艦隊調過來，我們要做好最壞的準備。
另外，秘密接觸西班牙人，試探一下他們是否願意與我們進行和平談判。不需要正式授權，只需要知道他們的條件。」
張伯倫愣了一下：「首相閣下，您之前不是說過要與西班牙人對抗到底嗎？」
「我是說過這樣的話，但我們也要接受現實。」鮑德溫轉過身，看著張伯倫說道，「墨索里尼已經死了，我們也是時候該為英國考慮了。
如果繼續堅持註定徒勞無獲，那我們為什麼不試試另一種辦法，用更低的姿態來保全英國的有生力量呢？」
張伯倫沉默了幾秒，隨後點了點頭，然後離開房間。
房間內只剩下鮑德溫首相一個人，他的目光又重新投向了辦公室牆上懸掛的歐洲戰爭局勢圖。
鮑德溫首相的目光死死盯著歐洲局勢圖上的法國和西班牙，然後又回到英國本土，最終無奈地嘆了口氣。
在英國和德國內部因義大利與協約國舉行的和平談判而雞飛狗跳的時候，西班牙首都馬德里這邊，協約國與義大利的和平談判也已經迎來了尾聲。
1930年7月30日，在諸多國家和各國報社媒體的見證下，協約國多國代表與義大利外交代表正式簽署了《馬德里和約》，宣告意南邊境戰爭和義大利參與的世界大戰正式結束。
對義大利的懲罰不可謂不重。義大利將失去自己的所有殖民地和海外領土，伊斯特拉半島也將被奧地利和南斯拉夫瓜分。
好消息是，除了東北部的少部分土地，義大利本土的大部分土地還是可以保全的。
這也是義大利政府幹脆利落的同意簽署和平協議，及時退出這場戰爭的原因。
隨著和約的簽署，義大利正式向協約國投降的消息也快速傳播到了英國，德國甚至整個歐洲。
理所當然地，這樣的消息又引起了英國和德國國內的一陣陣恐慌。歐洲局勢似乎又在朝著熟悉的方向前進，英國和德國這對難兄難弟，似乎又要面臨上次世界大戰末尾的尷尬處境。
興登堡坐在辦公室里，面前攤著厚厚一疊電報。東線的波蘭人已經推進到了奧得河，先頭部隊距離柏林只有不到一百公里。
南線的奧地利人占領了德勒斯登，正在向萊比錫推進。西線的比利時戰場，德軍已經被壓縮到了安特衛普周邊的一個狹小區域，隨時可能被包圍。
協約國部署在義大利方向的軍隊也在加急調動，預計在一周內，這些軍隊就會出現在德國南部戰場。
施萊謝爾站在一旁，手裡握著最新的一份報告。報告的內容是關於物資儲備的：德國的燃料儲備已經正式見底，橡膠資源也差不多用完了。
受物資儲備影響，德國的武器裝備生產速度已經大幅度降低，軍工廠的專家們不得不尋找更多的可替代原材料。
「按照我們的物資儲備，我們還能撐多長時間？」興登堡將目光看向施萊謝爾，問出了一個可能會引起德國內部巨大動盪的問題。
施萊謝爾沉默了幾秒，然後說：「最多兩個月。如果協約國發動全面進攻，我們的物資儲備有可能在一個月內告急，軍工和工業生產全面癱瘓。」
興登堡點了點頭，他沒有再多問。德國是在沒有任何戰爭準備的情況下參與這場戰爭的，物資儲備在短時間內告急也是相當正常的。
畢竟在這場世界大戰前，德國正在經歷一場相當嚴重的經濟危機。如今的德國政府不管是物資儲備還是財政狀況，都可謂是上次世界大戰結束後最糟糕的階段。
能夠堅持這麼長時間，全靠英國和義大利的援助。如今義大利已經退出這場世界大戰，剩下的英國自然無力維持德國國內的消耗。
「加快與協約國的接觸，我不希望在與協約國的和平談判開始之前，我們的防線就已經全面崩潰。」興登堡沉默了很長時間，最後才下達命令。
「首相閣下，我們此前已經通過其他國家與協約國進行了聯繫，初步試探出了協約國對和平談判的態度。」聽到興登堡的命令，施萊謝爾沉默了片刻，隨後開口說道：「
協約國不排斥與我們進行和平談判，但他們的條件比較苛刻。義大利的本土之所以保全，是因為其對協約國並未造成太大破壞，再加上西班牙皇室與義大利王室之間的關係，最終協約國各成員國才在一定程度上進行了退讓。
可我們沒有任何國家的支持，我們必須獨自承擔戰爭失敗的責任。和平談判固然簡單，可一旦我們主動進行和平談判，我們失去的，極有可能是大片的土地。」
德國已經在上次世界大戰損失了大片領土，如果在這次世界大戰繼續損失大片領土的話，德國的損失將會極其慘重。
對於協約國各國可能要吞併的德國土地，德國內部也是有一定的預案的。
對土地的要求要有一個前提，那就是協約國各國必須與德國接壤。這些與德國接壤的國家，他們的領土訴求在世界大戰前就已相當明確。
這也導致在和平談判開始前，德國政府其實就已經明白自己可能在和平談判中付出的代價。
目前對於興登堡來說只有一個問題，那就是他所率領的德國政府能否承擔如此巨大的損失，能否在和平談判後安撫德國民眾，確保德國內部不會內亂。