第328章 平靜的碰面
第328章 平靜的碰面
在親眼見到扎爾·溫特之前，柯林也曾想像過這個人會是怎樣地窮凶極惡。
畢竟他為了力量，甚至可以向著往昔部下揮下屠刀。
第九分局是溫特在戰時一手建立的，也是他在戰後一手毀滅的。
因為他的背叛，埃德蒙德大公不惜代價地發起追捕，但這場追捕只持續了一個月就只能被迫結束，因為就在那短短不到一個月里，第九局近半數的精英就被溫特親手葬送了。
也是從那之後，這個曾經名震同盟的警探部門才變得一蹶不振，再也不堪大用。
那場追捕是公國當局永遠不願提及的舊傷，所以中央情報處掌握的材料極為有限，只有一些模糊不清的描述。但僅僅從這些簡要的說明中，已經可以窺見扎爾·溫特是一個多麼兇悍的人。
畢竟那些被他殺死的，應該都是溫特自己栽培的部下，甚至還包括他一手帶出的學生。
這個人殘忍無情，實力也是難以想像的強大。
所以柯林沒有想到，溫特本人看起來竟會是如此的……
如此的普通。
此時這個兇徒正斜靠在布沙發上打盹，仿佛沒有察覺到柯林的到來。
他的身上蓋著一層髒到看不出原色的毛氈，地板上還放著皮水壺，和原本用來包食物的牛皮紙袋。
溫特的頭髮應該幾年沒有理過，幾乎結塊，灰色的鬍子倒像剛剛剃了一下，剩著薄薄的胡茬，讓他的整張臉顯得更加敦厚無害。
無論誰看了這幅場景，都只會覺得他是一個偷偷闖進空宅里過夜的流浪漢，已經很習慣在沙發或公園長椅上過夜的那種人，整天被棍子驅趕，如果運氣不好，說不定會被野狗咬死。
但就在他身邊的不到五米處，卻違和地佇立著一座封存了屍體的透亮冰棺。
冰塊仍散發著寒氣，吸收著周圍的熱量，卻絲毫沒有要融化的跡象。地板上乾燥如初，不見一絲水漬。
溫特的頭往下頓了一下，就像打了個瞌睡。這時他才慢慢睜開眼睛，有些迷糊地看向陌生的來客。
「幾號了？」
他理所當然地問，就像問室友現在是幾點一樣。一開口，就一股濃重的酒酸味從喉嚨里冒了出來。
「二月十五。」柯林看著他說：「周四」。
溫特揉著太陽穴，紓解著因醉宿的頭痛，可是他微張的灰眸里卻依然清明：
「來得太慢了。」他說。
「什麼？」
「我在這等了你們九天……只有你一個嗎？」溫特看向柯林身後，接著又注視著柯林，目光微微有了變化：
「你是第九局的孩子？還是從那個戲院裡出來的人？」
「都不是。」柯林說。
意料之外的回答，溫特因此微微一頓，但神情不見有什麼變化:
「中央情報處嗎……」
溫特離開公國權力中心多年，早已不清楚達納羅上層的局勢變化，他略帶一絲感懷地說：
「如果是三年前，我的人根本不用了這麼長時間就能找到這裡。」
柯林看著他沒有說話，稍微感到一絲異樣。這個人在緬懷什麼？畢竟終結第九局最鼎盛年代的，不正是你自己嗎。
接著，柯林的注意力再次被那座冰棺所吸引。明明整個公國最危險的人物就在眼前，他卻沒有表現出多少畏懼和忌憚，只是無言從對方身邊走過，而溫特似乎也沒有感到被冒犯。
站到被冰封的屍體面前，柯林仔細打量起來。
屍體臉上絲毫不見驚恐，安然地閉著眼睛，就連臉上皮膚都沒有變色。但他的身上不知為何換回了蓋盧林地的傳統衣飾，一種利於在灌木之間行走的墨綠色短裝，胸前還有藤條編成的飾品。
「是你殺了他嗎？」柯林一邊觀察著，一邊問道。
「如果是我殺了他，就不可能繼續留在這裡。」
溫特外貌邋遢，語調卻平穩而有耐心，就像一個老師在給學生講課一樣。
「可把他封進這層冰棺里的人是你吧。」柯林說。
這些冰晶顯然是巫術的造物，這裡能維持它們的只有溫特。
「如果我不這樣做。」溫特說：
「現在你們只會找到一灘漏著骨頭的爛肉。」
他刻意保存了屍體，換而言之，保存了證據。
這也是柯林從進門開始就一直疑惑的地方。
因為溫特此時的行為就像……就像是在協助當局的調查一樣。
可是。柯林心想，戲院早已經認定眼前這個貌似敦厚的男人就是兇手，畢竟，記敘機關錄下了他的巫術痕跡也是事實。
溫特擰開軍用水壺，咕嚕地喝了一口。接著一言不發地站起來，在柯林微微有些緊張他的動作時，溫特開始附身動手捲起自己骯髒的毛氈。
他沒打算在這裡久留，也不準備與任何人交談過深。就仿佛他這次短暫的出現完全只是為了轉交屍體一樣。
在整個公國因他作出更大的反應之前，他必須做完這件小事離開。
看著溫特整理自己的東西，柯林又繞著那座冰棺走了一圈，接著皺起眉頭。因為屍體上沒有任何傷口，就像是被活生生地凍住的。
仿佛知道柯林在想什麼，溫特一邊將牛皮水壺掛在腰間一邊說：
「在我找到他的時候，他就已經死了。」
「就像睡著一樣，即死……」前局長低聲地自言自語道。從見面開始他的語氣一直很平穩，現在卻顯出一絲困惑。
究竟是什麼能讓他也感到疑惑？
「為什麼一定要將屍體轉交給我們？」柯林問：「上面不一定會多重視，也很難有人相信你。」
這具屍體已經過嫌疑人溫特之手，沒有人會再太看重這份證據了。
所以即使他真的不是溫特所殺，很難讓人相信。
「不，我並不在乎。」溫特說：
「信或不信永遠是你們的問題。」
他將骯髒毛氈披在身上，又變成一個隨處可見的流浪漢的樣子。就像大追捕後獨自度過的無數個日夜那樣，扎爾·溫特，將再次從這裡悄無聲息地蒸發：
「但我知道，你們絕不會無視這具屍體，相反，你們會揪著每一個細節一路徹查下去……」
「畢竟在聽見我的名字，又看到這屍體的死相後，有的人應該已經開始害怕了吧。」
「繼續查下去吧，我會看著你們的。」溫特最後說：
「畢竟我也想知道這件事背後存在的東西。」
說完，他就從門口悄悄地離開了。
…………
…………
「這件事背後存在的東西。」
就連主犯溫特自己都不清楚的，到底會是什麼？
在柯林尋找倖存者期間，神秘線人「魔術師」也一直在向調查部發來新的線報，所以第九局那邊的新進展對他來說幾乎就是透明的。
到現在為止，分析人員已經梳理出了林地人來到達納羅後的生活軌跡，細節幾乎精確到了他們下船後的每一天。
因為上面的人希望以此推測這幾人會被扎爾·溫特盯上的原因。
尤其是那位林地祭司。
最終的分析結果與最初的猜測一致。那就是林地人手中的確握有一種對「喚醒內神之路」價值極大的秘術，一種「林地象限」所特有的禁忌儀式，而現場所發現白色蛇蛻，似乎就與這一儀式有關。
這應該就是叛徒溫特目前所急需的。
如此一來，他的動機也可以被明確下來。
…………
…………
與溫特相遇的當晚，柯林帶著梅莉塔重新找到那具被冰封的屍體。看著那座已經開始緩慢融化的冰棺，梅莉塔有些說不出話來。
畢竟真的看到屍體時，還是會為搜救對象的死去感到遺憾。哪怕在這次行動中，根本沒有幾個人真的在乎這個異邦人的生命。
同時她也能想像，柯林要找出這東西究竟有多難：
「不……你到底是怎麼找到它的？」
梅莉塔慢慢回過神來，開始不解地問道。她知道如果是找一個活人還好，像這樣被精心保存的屍體，幾年內沒人發現也是很尋常的事。
尤其是下澤地這種幾乎沒有常駐人口的地方。
「運氣而已。」柯林說：
「我像以前一樣夜巡，結果不知道為什麼，像撞鬼一樣撞見了溫特。也許是他刻意想把這具屍體交給我們吧。」
「什麼溫特……」梅莉塔說，但接著她才反應過來，瞳孔劇烈地收縮：
「你是說扎爾·溫特！？」
…………
…………
最後一個林地人的屍體也被轉移到第九局，同時柯林曾直接遇見溫特的消息也立刻傳開。
畢竟到目前為止，還沒有見過溫特的人能活著回來。
直到幾天後柯林才漸漸開始意識到，自己和溫特那場貌似平靜的見面，在別人眼中究竟是一件多麼駭人聽聞的事。
很快，第九局在總部大樓為他專門清空了一間辦公室，請求他留在這裡配合幾天，以便各部獲知扎爾·溫特的現狀，更新那些陳舊的，已經好幾年沒有變化的檔案記錄。
接著，各種級別不明的人員就開始專程來到這間辦公室，他們帶著各式表格來拜訪柯林，禮貌而克制地詢問起了那場見面中的種種細節。
柯林能夠感覺得到，一開始自己也被認為具有某種嫌疑，但是很快這種嫌疑就被打消。一兩天之後，這些人員的注意力已經完全轉移到了溫特身上。
就連那條破毛氈，似乎都讓他們充滿了興趣。他們甚至小心翼翼地詢問了毛氈的尺寸，以及上面的污漬在室內光下的整體色調。
有人曾隱晦地向柯林表示，花園宮殿裡的大公也已經親自關注這件事。
目前「統帥」並不在達納羅，但如果他在這裡，應該也會同意與當局分享這些信息。畢竟叛徒扎爾·溫特對於埃德蒙德大公來說實在太過敏感和重要。如果調查部想要在達納羅順利安穩地活動下去，就必須在這些方面做出妥協。
然後，是那具沒有任何傷口的屍體。
現在的第九局總部，與扎爾·溫特有關的所有人員都已經被調到同一樓層工作，作為「直接接觸者」的柯林當然也在這裡。所以柯林也能從一些微小的細節中推測那些分析人員的進展。
他留意到樓層的會議室總是被占用，門後時不時傳來抓狂的嚎叫。碎紙機一直在轟鳴，焚紙爐日夜燃燒，一份份分析報告在很短的時間內形成，又在同樣短的時間內被銷毀。
完全可以想像，分析人員們的工作在很短的時間內陷入了混亂。
溫特究竟為什麼要將屍體交給第九局？他的這個行為，讓以前原本確定的很多事情，都一下又變得撲朔迷離起來。
恐怕，無論分析人員們做出了怎樣嚴謹的推測，那具毫髮無傷的屍體都將他們的心頭縈繞不去，如同幽靈一樣帶來無數違和感。
而且說不定，這恰恰就是溫特想要取得的效果。
說不定是他故意對屍體做了某些處理，為了向當局放出煙霧彈，為下一步動作爭取寶貴的行動時間。
無論分析人員要做何種推測，都先必須要考慮這個問題。
柯林冷眼看著這一切，他當然不在乎溫特和當局之間又存在著怎樣的鬥爭和陰謀，畢竟，這已經是另一樁與他無關的陳年舊事了。
反正現在，他已經做完了自己原本想做的事：尋找那名倖存者。雖然最後發現人已經死了，沒有達到一開始的設想，但總體上也算問心無愧。
……真的問心無愧嗎？
如果不是溫特殺了他，他又到底是怎麼死的。
連溫特都感到疑惑的，又究竟是什麼。
柯林搖了搖頭，將所有的想法都揮出腦海。直覺告訴他，這並不是自己目前所能觸及的事情。
而且哪怕真的想知道真相，也不必每件事都親力親為。那一夜溫特所說的話，再次從他腦中閃過：
「……相反，你們會揪著每一個細節一路徹查下去」
「……畢竟在聽見我的名字，又看到這屍體的死相後，有的人應該已經開始害怕了。」
如果事情真的會像他說的那樣發展，自然會有更著急的人去查出背後的事實。
那麼，自己只要和溫特一樣盯緊第九局的進展，也許就足夠了。
忙碌了近半個月，姑且先作壁上觀吧。
(本章完)
在親眼見到扎爾·溫特之前，柯林也曾想像過這個人會是怎樣地窮凶極惡。
畢竟他為了力量，甚至可以向著往昔部下揮下屠刀。
第九分局是溫特在戰時一手建立的，也是他在戰後一手毀滅的。
因為他的背叛，埃德蒙德大公不惜代價地發起追捕，但這場追捕只持續了一個月就只能被迫結束，因為就在那短短不到一個月里，第九局近半數的精英就被溫特親手葬送了。
也是從那之後，這個曾經名震同盟的警探部門才變得一蹶不振，再也不堪大用。
那場追捕是公國當局永遠不願提及的舊傷，所以中央情報處掌握的材料極為有限，只有一些模糊不清的描述。但僅僅從這些簡要的說明中，已經可以窺見扎爾·溫特是一個多麼兇悍的人。
畢竟那些被他殺死的，應該都是溫特自己栽培的部下，甚至還包括他一手帶出的學生。
這個人殘忍無情，實力也是難以想像的強大。
所以柯林沒有想到，溫特本人看起來竟會是如此的……
如此的普通。
此時這個兇徒正斜靠在布沙發上打盹，仿佛沒有察覺到柯林的到來。
他的身上蓋著一層髒到看不出原色的毛氈，地板上還放著皮水壺，和原本用來包食物的牛皮紙袋。
溫特的頭髮應該幾年沒有理過，幾乎結塊，灰色的鬍子倒像剛剛剃了一下，剩著薄薄的胡茬，讓他的整張臉顯得更加敦厚無害。
無論誰看了這幅場景，都只會覺得他是一個偷偷闖進空宅里過夜的流浪漢，已經很習慣在沙發或公園長椅上過夜的那種人，整天被棍子驅趕，如果運氣不好，說不定會被野狗咬死。
但就在他身邊的不到五米處，卻違和地佇立著一座封存了屍體的透亮冰棺。
冰塊仍散發著寒氣，吸收著周圍的熱量，卻絲毫沒有要融化的跡象。地板上乾燥如初，不見一絲水漬。
溫特的頭往下頓了一下，就像打了個瞌睡。這時他才慢慢睜開眼睛，有些迷糊地看向陌生的來客。
「幾號了？」
他理所當然地問，就像問室友現在是幾點一樣。一開口，就一股濃重的酒酸味從喉嚨里冒了出來。
「二月十五。」柯林看著他說：「周四」。
溫特揉著太陽穴，紓解著因醉宿的頭痛，可是他微張的灰眸里卻依然清明：
「來得太慢了。」他說。
「什麼？」
「我在這等了你們九天……只有你一個嗎？」溫特看向柯林身後，接著又注視著柯林，目光微微有了變化：
「你是第九局的孩子？還是從那個戲院裡出來的人？」
「都不是。」柯林說。
意料之外的回答，溫特因此微微一頓，但神情不見有什麼變化:
「中央情報處嗎……」
溫特離開公國權力中心多年，早已不清楚達納羅上層的局勢變化，他略帶一絲感懷地說：
「如果是三年前，我的人根本不用了這麼長時間就能找到這裡。」
柯林看著他沒有說話，稍微感到一絲異樣。這個人在緬懷什麼？畢竟終結第九局最鼎盛年代的，不正是你自己嗎。
接著，柯林的注意力再次被那座冰棺所吸引。明明整個公國最危險的人物就在眼前，他卻沒有表現出多少畏懼和忌憚，只是無言從對方身邊走過，而溫特似乎也沒有感到被冒犯。
站到被冰封的屍體面前，柯林仔細打量起來。
屍體臉上絲毫不見驚恐，安然地閉著眼睛，就連臉上皮膚都沒有變色。但他的身上不知為何換回了蓋盧林地的傳統衣飾，一種利於在灌木之間行走的墨綠色短裝，胸前還有藤條編成的飾品。
「是你殺了他嗎？」柯林一邊觀察著，一邊問道。
「如果是我殺了他，就不可能繼續留在這裡。」
溫特外貌邋遢，語調卻平穩而有耐心，就像一個老師在給學生講課一樣。
「可把他封進這層冰棺里的人是你吧。」柯林說。
這些冰晶顯然是巫術的造物，這裡能維持它們的只有溫特。
「如果我不這樣做。」溫特說：
「現在你們只會找到一灘漏著骨頭的爛肉。」
他刻意保存了屍體，換而言之，保存了證據。
這也是柯林從進門開始就一直疑惑的地方。
因為溫特此時的行為就像……就像是在協助當局的調查一樣。
可是。柯林心想，戲院早已經認定眼前這個貌似敦厚的男人就是兇手，畢竟，記敘機關錄下了他的巫術痕跡也是事實。
溫特擰開軍用水壺，咕嚕地喝了一口。接著一言不發地站起來，在柯林微微有些緊張他的動作時，溫特開始附身動手捲起自己骯髒的毛氈。
他沒打算在這裡久留，也不準備與任何人交談過深。就仿佛他這次短暫的出現完全只是為了轉交屍體一樣。
在整個公國因他作出更大的反應之前，他必須做完這件小事離開。
看著溫特整理自己的東西，柯林又繞著那座冰棺走了一圈，接著皺起眉頭。因為屍體上沒有任何傷口，就像是被活生生地凍住的。
仿佛知道柯林在想什麼，溫特一邊將牛皮水壺掛在腰間一邊說：
「在我找到他的時候，他就已經死了。」
「就像睡著一樣，即死……」前局長低聲地自言自語道。從見面開始他的語氣一直很平穩，現在卻顯出一絲困惑。
究竟是什麼能讓他也感到疑惑？
「為什麼一定要將屍體轉交給我們？」柯林問：「上面不一定會多重視，也很難有人相信你。」
這具屍體已經過嫌疑人溫特之手，沒有人會再太看重這份證據了。
所以即使他真的不是溫特所殺，很難讓人相信。
「不，我並不在乎。」溫特說：
「信或不信永遠是你們的問題。」
他將骯髒毛氈披在身上，又變成一個隨處可見的流浪漢的樣子。就像大追捕後獨自度過的無數個日夜那樣，扎爾·溫特，將再次從這裡悄無聲息地蒸發：
「但我知道，你們絕不會無視這具屍體，相反，你們會揪著每一個細節一路徹查下去……」
「畢竟在聽見我的名字，又看到這屍體的死相後，有的人應該已經開始害怕了吧。」
「繼續查下去吧，我會看著你們的。」溫特最後說：
「畢竟我也想知道這件事背後存在的東西。」
說完，他就從門口悄悄地離開了。
…………
…………
「這件事背後存在的東西。」
就連主犯溫特自己都不清楚的，到底會是什麼？
在柯林尋找倖存者期間，神秘線人「魔術師」也一直在向調查部發來新的線報，所以第九局那邊的新進展對他來說幾乎就是透明的。
到現在為止，分析人員已經梳理出了林地人來到達納羅後的生活軌跡，細節幾乎精確到了他們下船後的每一天。
因為上面的人希望以此推測這幾人會被扎爾·溫特盯上的原因。
尤其是那位林地祭司。
最終的分析結果與最初的猜測一致。那就是林地人手中的確握有一種對「喚醒內神之路」價值極大的秘術，一種「林地象限」所特有的禁忌儀式，而現場所發現白色蛇蛻，似乎就與這一儀式有關。
這應該就是叛徒溫特目前所急需的。
如此一來，他的動機也可以被明確下來。
…………
…………
與溫特相遇的當晚，柯林帶著梅莉塔重新找到那具被冰封的屍體。看著那座已經開始緩慢融化的冰棺，梅莉塔有些說不出話來。
畢竟真的看到屍體時，還是會為搜救對象的死去感到遺憾。哪怕在這次行動中，根本沒有幾個人真的在乎這個異邦人的生命。
同時她也能想像，柯林要找出這東西究竟有多難：
「不……你到底是怎麼找到它的？」
梅莉塔慢慢回過神來，開始不解地問道。她知道如果是找一個活人還好，像這樣被精心保存的屍體，幾年內沒人發現也是很尋常的事。
尤其是下澤地這種幾乎沒有常駐人口的地方。
「運氣而已。」柯林說：
「我像以前一樣夜巡，結果不知道為什麼，像撞鬼一樣撞見了溫特。也許是他刻意想把這具屍體交給我們吧。」
「什麼溫特……」梅莉塔說，但接著她才反應過來，瞳孔劇烈地收縮：
「你是說扎爾·溫特！？」
…………
…………
最後一個林地人的屍體也被轉移到第九局，同時柯林曾直接遇見溫特的消息也立刻傳開。
畢竟到目前為止，還沒有見過溫特的人能活著回來。
直到幾天後柯林才漸漸開始意識到，自己和溫特那場貌似平靜的見面，在別人眼中究竟是一件多麼駭人聽聞的事。
很快，第九局在總部大樓為他專門清空了一間辦公室，請求他留在這裡配合幾天，以便各部獲知扎爾·溫特的現狀，更新那些陳舊的，已經好幾年沒有變化的檔案記錄。
接著，各種級別不明的人員就開始專程來到這間辦公室，他們帶著各式表格來拜訪柯林，禮貌而克制地詢問起了那場見面中的種種細節。
柯林能夠感覺得到，一開始自己也被認為具有某種嫌疑，但是很快這種嫌疑就被打消。一兩天之後，這些人員的注意力已經完全轉移到了溫特身上。
就連那條破毛氈，似乎都讓他們充滿了興趣。他們甚至小心翼翼地詢問了毛氈的尺寸，以及上面的污漬在室內光下的整體色調。
有人曾隱晦地向柯林表示，花園宮殿裡的大公也已經親自關注這件事。
目前「統帥」並不在達納羅，但如果他在這裡，應該也會同意與當局分享這些信息。畢竟叛徒扎爾·溫特對於埃德蒙德大公來說實在太過敏感和重要。如果調查部想要在達納羅順利安穩地活動下去，就必須在這些方面做出妥協。
然後，是那具沒有任何傷口的屍體。
現在的第九局總部，與扎爾·溫特有關的所有人員都已經被調到同一樓層工作，作為「直接接觸者」的柯林當然也在這裡。所以柯林也能從一些微小的細節中推測那些分析人員的進展。
他留意到樓層的會議室總是被占用，門後時不時傳來抓狂的嚎叫。碎紙機一直在轟鳴，焚紙爐日夜燃燒，一份份分析報告在很短的時間內形成，又在同樣短的時間內被銷毀。
完全可以想像，分析人員們的工作在很短的時間內陷入了混亂。
溫特究竟為什麼要將屍體交給第九局？他的這個行為，讓以前原本確定的很多事情，都一下又變得撲朔迷離起來。
恐怕，無論分析人員們做出了怎樣嚴謹的推測，那具毫髮無傷的屍體都將他們的心頭縈繞不去，如同幽靈一樣帶來無數違和感。
而且說不定，這恰恰就是溫特想要取得的效果。
說不定是他故意對屍體做了某些處理，為了向當局放出煙霧彈，為下一步動作爭取寶貴的行動時間。
無論分析人員要做何種推測，都先必須要考慮這個問題。
柯林冷眼看著這一切，他當然不在乎溫特和當局之間又存在著怎樣的鬥爭和陰謀，畢竟，這已經是另一樁與他無關的陳年舊事了。
反正現在，他已經做完了自己原本想做的事：尋找那名倖存者。雖然最後發現人已經死了，沒有達到一開始的設想，但總體上也算問心無愧。
……真的問心無愧嗎？
如果不是溫特殺了他，他又到底是怎麼死的。
連溫特都感到疑惑的，又究竟是什麼。
柯林搖了搖頭，將所有的想法都揮出腦海。直覺告訴他，這並不是自己目前所能觸及的事情。
而且哪怕真的想知道真相，也不必每件事都親力親為。那一夜溫特所說的話，再次從他腦中閃過：
「……相反，你們會揪著每一個細節一路徹查下去」
「……畢竟在聽見我的名字，又看到這屍體的死相後，有的人應該已經開始害怕了。」
如果事情真的會像他說的那樣發展，自然會有更著急的人去查出背後的事實。
那麼，自己只要和溫特一樣盯緊第九局的進展，也許就足夠了。
忙碌了近半個月，姑且先作壁上觀吧。
(本章完)