第280章 七世而亡
第280章 七世而亡
走出調查部的駐地後，柯林下意識摸了摸上衣內兜里的琥珀，坐標穩定裝置發揮著作用，無論是埃米爾還是艾麗，都沒有察覺到自己是夜民混血的事實。一邊這樣想著，他從小巷子裡拐入了街道。
天色已經黑了，當仍能模糊看見房檐上的一排排白鴿，正側頭用血紅色的眼睛盯著路上的行人。因此柯林又想起了那些鴿糞，據說冬天的氣味不算大，到了夏天還會更讓人難以忍受。
仔細一看，就連街角的雕塑上都積著鴿糞。尿酸腐蝕了大理石，讓偉人的樣子變形得荒誕可笑，本·埃德蒙德，杜登·埃德蒙德，全是埃德蒙德。柯林一邊玩味地看著，一邊朝住處方向走去。
雖然達納羅是首府，這裡沒有施塔德那種港口城市的繁華，甚至顯得有些蕭條。三兩位警探騎著高大的黑馬從不遠處經過，皮靴上有鋥亮的馬刺，腰間別著棍棒，一時四周就只剩馬蹄鐵叩擊石板的清脆聲音。
據說近來鬧了一些運動，風聲很嚴，軍警滿街抓人，所以大部分人只想快點回家。
已經七點了，為了方便，柯林走進路邊的一家酒館裡就餐。這裡的食物倒是和施塔德差不多，畢竟兩地也只相距兩百公里而已。
他要了一點醃肉和圓麵包。
店門的掛毯嚴嚴實實阻擋了寒風，也擋住了監視的視線。壁爐嗶嗶剝剝地燒著木材，老闆在擦杯子，醞釀出一種私密的氛圍。就是這時候，柯林聽到隔壁桌的人壓低了聲音在說話。他一邊撥拉著泛黑的醃肉，一邊留了會神，發現他們在聊教堂公墓失竊的事情。
今早他剛在統帥手上看到這件事的線報，因為是公國聖省的事情，所以說不定和南希有關。
「不是常有的事嗎，說不定很多年前就被偷了，只是近來才被發現……」
「我還是覺得，教堂的人自己在裝神弄鬼。」
「唉，你們別不信，這件事確實邪門。」
那座名人公墓在大教堂廣闊的地下室，在它的牆壁和地面上，安葬著這座城市過去的諸多著名人物，從音樂家，學者到政客。公墓向市民開放，誰都可以去那裡瞻仰弔唁。
「那座墓是從裡面打開的，今天做早課的人都看見了。」那人說道：
「西爾·瓦努斯將軍的墓葬，裡面的佩劍也不見了，一定是被他帶走了。那可是瓦努斯將軍……」
那人緊接著要說什麼，但被身側的同伴拉了一下胳膊，他才意識到自己太過興奮，聲音立刻輕了下去。
雖然柯林沒有聽到那個人的後文，可他畢竟也在公國居住了十年。所以那後半句話是什麼，已經在他心裡呼之欲出：
「埃德蒙德，七世而亡。」
柯林輕聲念道。
這個國家永遠的傷痛，西爾·瓦努斯留下的詛咒。
新曆五世紀，埃德蒙德家族曾一度倒台。人們將當時的大公推上斷頭台，而最終下達判決的人，正是西爾·瓦努斯將軍。
在那場舉世矚目的處刑之後，西爾瓦努斯被推舉為這個國家新的領袖，並使之空前地凝聚起來——即使同時面對四位邊境王侯的圍剿，將軍的部隊也沒有敗落。但是，這並不代表戰爭就會結束。
後來人們漸漸意識到，無論他們取得了多少勝利，只要將軍仍然在任，來自同盟的兇狠反撲就不會停止，「安赫貴族」絕不能有被推翻的先例，這是古老盟約的基石。所以即使西爾·瓦努斯將軍一生純潔如初，沒有做錯任何事情，此時卻也必須為人民而死去。
他在自盡前留下了「七世而亡」的遺言。這句話並非虛無縹緲的詛咒，而是指即使埃德蒙德家族復辟，這種形式的統治也至多能延續七代。
七代之後，邊境王侯以及本土兩王都將自顧不暇，沒有餘力再撲救公國燃起的大火了。
但這個故事在流傳中，又不可避免地被染上了神秘的色彩。那就是當公國上下都朽爛不堪，西爾·瓦努斯將軍就會悄然復活，他的殘屍和魂靈會在黑夜裡行走，如他生前那樣鞭撻和清洗出賣這個國家的罪人。而到了那時候，「埃德蒙德七世而亡」的詛咒就會應驗。
門口的掛毯忽然被人掀開，幾個警探打扮的人擠了進來。但他們並非警探，而是禁酒局的專員。店裡有不少人正在喝酒，看見這一幕嚇得面色如土。專員們不久前還是同病相憐的失業者，現在卻猙獰地揮起警棍，劈頭蓋臉地朝酒客身上打去，一時四處都是慘叫聲。
酒客的過錯不是買酒，而是沒有在指定的地方買酒。幾個專員打開了老闆的收銀台，從裡面取走一大把紙幣。
柯林皺了皺眉，將幾張奧里壓在盤子下，起身帶起寬檐帽帽子離開了酒館。
可以說禁酒局是他一手建立起來的，甚至直到現在，這個組織也仍在為他賺取著利潤。如果不出意外，他在聯合銀行的匿名帳戶每周都能收到一筆巨款。但他沒有想過在短短的一兩個月內，原本有紀律的退伍軍人們就會腐化成這樣。
如今仔細想想，第九局這種機要部門會做起私酒生意，本身就是某種亡國之象。
一者說明他們缺錢，而如果連他們都缺錢，公國的財政狀況也就不難想像。
二者，說明大公對他們的控制已不再絕對。雖然當面仍保持敬意，但一個秘密警探部門可以自己撈私活來做，非比尋常。
三者，也是最致命的一點，說明他們完全沒有信仰。
一路思索著，柯林散步般地回到了自己在水閘公寓的住處。推開門就看見那些礦物溶液弄出的腳印，還沒有清理掉，看起來亂糟糟的。他掛好大衣走進臥室，先伏到床底，檢查了坐標測量儀式的狀態，之前在戰鬥時撤出了意圖，但它們並沒有因此損壞。柯林稍微調整了一下，讓意圖重新聚焦於儀式。
接著，他再次旋開檯燈，繼續製作集成靈路。暗河的避風所不會供他無止境地用下去。但之前聽埃米爾說起過，正式入職之後，調查部就為成員重新安排住所。以後黃銅板可以放在某個旅館裡，但可能沒有太多時間來製作微型儀式了，所以要乘著現在，一次夠量。
同樣的，也會變得很難再和南希聯絡。當柯林這樣想的時候，玄關傳來了敲門的聲音。他過去看了看貓眼，外面的正是南希，一如既往的鴨舌帽和男士獵裝。
柯林打開房門，看見南希抱在身前的一截東西。不用猜他也知道那是什麼。
西爾·瓦努斯將軍佩劍。
(本章完)
走出調查部的駐地後，柯林下意識摸了摸上衣內兜里的琥珀，坐標穩定裝置發揮著作用，無論是埃米爾還是艾麗，都沒有察覺到自己是夜民混血的事實。一邊這樣想著，他從小巷子裡拐入了街道。
天色已經黑了，當仍能模糊看見房檐上的一排排白鴿，正側頭用血紅色的眼睛盯著路上的行人。因此柯林又想起了那些鴿糞，據說冬天的氣味不算大，到了夏天還會更讓人難以忍受。
仔細一看，就連街角的雕塑上都積著鴿糞。尿酸腐蝕了大理石，讓偉人的樣子變形得荒誕可笑，本·埃德蒙德，杜登·埃德蒙德，全是埃德蒙德。柯林一邊玩味地看著，一邊朝住處方向走去。
雖然達納羅是首府，這裡沒有施塔德那種港口城市的繁華，甚至顯得有些蕭條。三兩位警探騎著高大的黑馬從不遠處經過，皮靴上有鋥亮的馬刺，腰間別著棍棒，一時四周就只剩馬蹄鐵叩擊石板的清脆聲音。
據說近來鬧了一些運動，風聲很嚴，軍警滿街抓人，所以大部分人只想快點回家。
已經七點了，為了方便，柯林走進路邊的一家酒館裡就餐。這裡的食物倒是和施塔德差不多，畢竟兩地也只相距兩百公里而已。
他要了一點醃肉和圓麵包。
店門的掛毯嚴嚴實實阻擋了寒風，也擋住了監視的視線。壁爐嗶嗶剝剝地燒著木材，老闆在擦杯子，醞釀出一種私密的氛圍。就是這時候，柯林聽到隔壁桌的人壓低了聲音在說話。他一邊撥拉著泛黑的醃肉，一邊留了會神，發現他們在聊教堂公墓失竊的事情。
今早他剛在統帥手上看到這件事的線報，因為是公國聖省的事情，所以說不定和南希有關。
「不是常有的事嗎，說不定很多年前就被偷了，只是近來才被發現……」
「我還是覺得，教堂的人自己在裝神弄鬼。」
「唉，你們別不信，這件事確實邪門。」
那座名人公墓在大教堂廣闊的地下室，在它的牆壁和地面上，安葬著這座城市過去的諸多著名人物，從音樂家，學者到政客。公墓向市民開放，誰都可以去那裡瞻仰弔唁。
「那座墓是從裡面打開的，今天做早課的人都看見了。」那人說道：
「西爾·瓦努斯將軍的墓葬，裡面的佩劍也不見了，一定是被他帶走了。那可是瓦努斯將軍……」
那人緊接著要說什麼，但被身側的同伴拉了一下胳膊，他才意識到自己太過興奮，聲音立刻輕了下去。
雖然柯林沒有聽到那個人的後文，可他畢竟也在公國居住了十年。所以那後半句話是什麼，已經在他心裡呼之欲出：
「埃德蒙德，七世而亡。」
柯林輕聲念道。
這個國家永遠的傷痛，西爾·瓦努斯留下的詛咒。
新曆五世紀，埃德蒙德家族曾一度倒台。人們將當時的大公推上斷頭台，而最終下達判決的人，正是西爾·瓦努斯將軍。
在那場舉世矚目的處刑之後，西爾瓦努斯被推舉為這個國家新的領袖，並使之空前地凝聚起來——即使同時面對四位邊境王侯的圍剿，將軍的部隊也沒有敗落。但是，這並不代表戰爭就會結束。
後來人們漸漸意識到，無論他們取得了多少勝利，只要將軍仍然在任，來自同盟的兇狠反撲就不會停止，「安赫貴族」絕不能有被推翻的先例，這是古老盟約的基石。所以即使西爾·瓦努斯將軍一生純潔如初，沒有做錯任何事情，此時卻也必須為人民而死去。
他在自盡前留下了「七世而亡」的遺言。這句話並非虛無縹緲的詛咒，而是指即使埃德蒙德家族復辟，這種形式的統治也至多能延續七代。
七代之後，邊境王侯以及本土兩王都將自顧不暇，沒有餘力再撲救公國燃起的大火了。
但這個故事在流傳中，又不可避免地被染上了神秘的色彩。那就是當公國上下都朽爛不堪，西爾·瓦努斯將軍就會悄然復活，他的殘屍和魂靈會在黑夜裡行走，如他生前那樣鞭撻和清洗出賣這個國家的罪人。而到了那時候，「埃德蒙德七世而亡」的詛咒就會應驗。
門口的掛毯忽然被人掀開，幾個警探打扮的人擠了進來。但他們並非警探，而是禁酒局的專員。店裡有不少人正在喝酒，看見這一幕嚇得面色如土。專員們不久前還是同病相憐的失業者，現在卻猙獰地揮起警棍，劈頭蓋臉地朝酒客身上打去，一時四處都是慘叫聲。
酒客的過錯不是買酒，而是沒有在指定的地方買酒。幾個專員打開了老闆的收銀台，從裡面取走一大把紙幣。
柯林皺了皺眉，將幾張奧里壓在盤子下，起身帶起寬檐帽帽子離開了酒館。
可以說禁酒局是他一手建立起來的，甚至直到現在，這個組織也仍在為他賺取著利潤。如果不出意外，他在聯合銀行的匿名帳戶每周都能收到一筆巨款。但他沒有想過在短短的一兩個月內，原本有紀律的退伍軍人們就會腐化成這樣。
如今仔細想想，第九局這種機要部門會做起私酒生意，本身就是某種亡國之象。
一者說明他們缺錢，而如果連他們都缺錢，公國的財政狀況也就不難想像。
二者，說明大公對他們的控制已不再絕對。雖然當面仍保持敬意，但一個秘密警探部門可以自己撈私活來做，非比尋常。
三者，也是最致命的一點，說明他們完全沒有信仰。
一路思索著，柯林散步般地回到了自己在水閘公寓的住處。推開門就看見那些礦物溶液弄出的腳印，還沒有清理掉，看起來亂糟糟的。他掛好大衣走進臥室，先伏到床底，檢查了坐標測量儀式的狀態，之前在戰鬥時撤出了意圖，但它們並沒有因此損壞。柯林稍微調整了一下，讓意圖重新聚焦於儀式。
接著，他再次旋開檯燈，繼續製作集成靈路。暗河的避風所不會供他無止境地用下去。但之前聽埃米爾說起過，正式入職之後，調查部就為成員重新安排住所。以後黃銅板可以放在某個旅館裡，但可能沒有太多時間來製作微型儀式了，所以要乘著現在，一次夠量。
同樣的，也會變得很難再和南希聯絡。當柯林這樣想的時候，玄關傳來了敲門的聲音。他過去看了看貓眼，外面的正是南希，一如既往的鴨舌帽和男士獵裝。
柯林打開房門，看見南希抱在身前的一截東西。不用猜他也知道那是什麼。
西爾·瓦努斯將軍佩劍。
(本章完)