第527章 世外桃源的代價(合章)

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  第527章 世外桃源的代價(合章)

  閃地東部,白眉氏族。

  他們的總部營地坐落在一片河谷之中,水草豐美,一邊連接向復仇地的唯一出口,那是東西貿易來往的必經之地;一邊通往群山之外,就是廣袤無際的大草原。

  正可謂是世外桃源。

  如今,白眉氏族的防線全面收縮,只在出口的一側設置了大量的防禦工事,將河谷牢牢堵住。

  哪怕知道以喙嘴獸的身軀。

  不可能從水下潛入。

  他們還是用鑄鋼的閘門,放下鎖死了整條河流,只留下幾個出水口,任必要的生活用水流入。

  防禦不可謂不嚴密。

  因為需要攔截的區域小,加上後方有商人行會源源不斷地從「復仇之谷」運輸來生活和軍用物資,白眉氏族在極短的時間內,竟也是修築起了在強度上絲毫不弱於紅壘長城的防線。

  鐵灰色的金屬板。

  閃爍著冷硬的光芒。

  但是此刻,這一道鋼鐵的壁壘絲毫沒能給防線後的流浪牧民們,帶來任何的安全感。

  「砰!」

  一道通徹河谷的重響爆發。

  鋼鐵震顫轟鳴。

  人心顫動。

  一條粗壯的長頸,竟是從高達十餘米的屏障外,探出了頭來。

  長者期喙嘴獸。

  它在頭蓋外骨骼遮蔽下,拳頭般大小的「小」眼珠,好奇地打量著幕後的景色。

  當察覺到人群與鼻尖的鮮味吻合後,不由得發出一陣興奮的鳴叫。

  「啊啊啊!」

  婦孺們被帶得啼哭了起來。

  憑藉他們的防禦工事,能夠擋住一般的喙嘴獸群,但對於長者期喙嘴獸,能發揮幾分作用還未可知。

  見這長頸巨獸,就要再蓄力衝撞。

  有守衛從城頭的藏身處爬了出來,手持長矛抓准機會就衝著對方好不容易露出的眼珠刺去。

  噗嗤一下。

  穿過盔甲一般的骨板縫隙,戳進了肉里。

  卻只是刺在了眼皮上。

  那厚重的角質褶皺,牢牢卡住了矛頭,滲出一絲淡紅色的鮮血——可就完全無傷大雅。

  喙嘴獸甚至沒有完全閉上眼睛。

  漏出的眼光。

  仿佛帶著戲謔。

  啪!漿水飛濺。

  勇敢的白眉戰士在重擊下頃刻間化成了一團血糊,暗紅的蕪雜從喙嘴獸的下顎處流下,滴滴答答。

  長頸一掃。

  城頭上其他趕來支援的守衛也盡皆中招,肢體飛濺、血肉模糊,有的甚至還沒來得及揮出手中的兵刃。

  而遠處。

  長頸巨獸的身後。

  遙遙地已經遍布了戰士們的屍體,他們是白眉氏族在外的偵察兵們。

  「任林大人,快撤吧!」青榮拉著身邊的肥胖商人。

  白眉氏族是商人行會在閃地最大的貿易夥伴,他們的駐地也正是設在這片河谷之中。

  青榮滿臉焦急。

  他們之所以能在這麼快的時間內修築起這道臨時壁壘,還全仰仗了這名為任林的貴客的資助貸款。

  復仇地時常會降下天火。

  哪怕是掌握了耐高溫材料的科技獵人們,都不敢在其中肆意探索。

  要想通過復仇地。

  只有一條狹長的小道,遭受天火的概率沒有那麼頻繁,也被稱為「復仇之谷」,可以被視為溝通東西的生命線。

  任林主導的商會物資。

  就是從這之中運到的,也只有他們的商隊才有這個實力辦成。

  如果任林在這裡有什麼閃失。

  對他們白眉氏族……

  青榮可承擔不起這樣的責任。

  然而,讓這位白眉使節有些訝異的是,在這片混亂的場面之下,所有人中竟也只有這個平日笑眯眯的商人領隊,保持住了鎮靜。


  「沒事的,青榮大人。」任林拍了拍他的手,實則是掙開了對方的拉扯,「我相信我們不會有事的。」

  「相信?」

  青榮心急如焚。

  眼下長者期的巨獸再次撞上了鋼鐵壁壘,原本牢牢釘死在河谷兩側的跟腳,都發生了鬆動。

  懸崖的碎石。

  如篩般落下。

  城頭的守衛還在與對方的長頸纏鬥,灑下無畏的鮮血,卻是作著無謂的廝殺。

  這要怎麼讓人相信?

  青榮打定主意。

  如果防線真的陷落,為了白眉氏族還有東山再起的機會,那就不能失了商人行會的支持……他就是綁,也要綁任林綁走。

  像是察覺到了他的想法。

  任林身後那幾個全副武裝的僱傭武士,紛紛按住刀柄,散發出攝人的氣勢。

  青榮吞了吞口水。

  就在他的眼中,長者期巨獸將要發動第三次撞擊,而所有人都束手無策之時。

  一根強勁的長箭。

  射向了喙嘴獸的頭顱。

  白眉氏族的守衛也試過遠程攻擊,但那些足以貫穿皮甲的箭矢,射在長者期喙嘴獸的皮膚上,就好像撓痒痒,不是被彈落就只是嵌在上面留下白痕。

  這一支長箭卻不同凡響。

  它通體鋼鑄,在空中劃出悽厲的破風聲,甚至帶給人一種鐵簇都要摩擦出火星的錯覺。

  應聲而中。

  喙嘴獸的長頸受力震顫,飆出血來。

  這是它第一次破防。

  有如此力道,射箭的機括必然是世間罕有的強勁。

  但長者期的巨獸。

  畢竟是沒有這麼容易被殺死的,以它的體量,若守衛部隊與城防不夠得力,甚至可以攻破一座正經的小城鎮。

  這麼多年來。

  骸骨荒原有多少人類據點就是因此而消亡,最後只有聯合城的鍛造之都開頓城,與礦業之首哀礦鎮才能屹立……後者如今也是因為血色叛亂而衰落了。

  長頸巨獸憤怒地回首。

  看到了壁壘之外,一個渺小的人影。

  他在喙嘴獸發現之前,變戲法般將手中的舊世界弩收進獸皮大袍之中,隨後叼起骨笛,悠悠吹響。

  不是多麼美妙的聲音。

  甚至稱得上怪異驚悚。

  因為那正類似喙嘴獸通過長頸共振,發出的嘶鳴啼叫。

  遠遠的。

  聽到這聲音,青榮一愣,反應過來:

  「無面大人?」

  是,他忘記了。

  在白眉氏族收縮防線,堅守河谷的同時,頂級馴獸師無面也在外界執行著任務。

  引導喙嘴獸群的任務。

  如今頗具成效。

  白眉氏族也是因此有時間修築好壁壘,之後遭遇的喙嘴獸群也多只是漏網之魚,可惜這一回漏了個大的。

  但好在,無面大人及時趕來。

  只見這個馴獸師雜亂的長髮飛揚,他站立在壁壘外的平原,渺小的人與巨獸之間差距甚遠,又沒有任何阻礙。

  可無面,對它的憤怒直視。

  絲毫不懼。

  隨著骨笛的鳴響,喙嘴獸眼中的憤怒竟奇蹟般漸漸褪去,消失不見。

  它的雙目依舊赤紅。

  但蘊含的感情,似乎有所不同。

  倖存的守衛,驚訝地發現。

  原本暴虐的喙嘴獸,突然轉變了態度,渾身微微顫抖,四條粗壯的巨腿跺地,顯得好像有些扭捏……

  和羞澀?

  「這是……」捂住模糊傷口的守衛愣愣地看著這一幕,反應過來,「發情了?」

  長者期的喙嘴獸。

  活了一輩子。

  原本已經沒有了世俗的欲望。

  然而在無面笛聲的引導下,它的眼中一片迷茫,也不知是看到了絕世美人還是夢中情郎。


  「嘀——」

  無面吹出了一聲短促的尖嘯。

  喙嘴獸的神經頓時就像被挑動了一番,噴出一大口白氣,流出雨幕一般的涎液,急切地轉身跑去。

  大地震顫。

  無面翻身躲過。

  他的臉上帶著用幼年喙嘴獸頭骨做成的面具,通過引導完全能讓自己在喙嘴獸眼中只是被視為一具骸骨,而無視。

  以無面的能力,還無法強行控制喙嘴獸這樣的凶獸,但他熟知這些動物的習性,擅長製造錯覺,也能用另外的方式來操縱利用它們。

  至少能保證。

  自己的絕對安全。

  隨著喙嘴巨獸甩著長頸,興奮地追逐而去。

  這一場猛烈的危機。

  竟是就這麼被他一個人化解了。

  無面起身。

  站在鋼鐵壁壘前,淡淡開口:

  「讓我進去。」

  這時,所有壁壘後逃難的牧民才反應過來,爆發出一陣又一陣的歡呼聲。

  「無面大人!」

  聲浪掀天。

  城頭上,傷痕累累的守衛們,也終於放鬆下來,有人支撐不住,就這麼失血昏厥倒下。

  不過,隨著閘門洞開。

  那個得勝歸來的長髮馴獸師,才是眾人視線的焦點,繁花加身。

  青榮收起眼中的艷羨。

  又帶著一絲驚疑看向身邊的商人貴客:「大人,您早知道了?」

  「怎麼可能。」任林呵呵一笑。

  「我只是信任他罷了。」

  「要知道,白眉氏族的各位只需要奮力與喙嘴獸作戰,但要真正抵抗住獸災,無面大人得考慮的事情可就多了。」

  「……您說得對。」聞言,青榮覺得心裡有些不舒服,但還是只能點頭稱是。

  正如對方所說。

  獸災發展到這個階段,白眉氏族能堅守到今天,還沒有多大的損失,的確多憑了無面之前提出的策略。

  看看壁壘後的這些牧民。

  他們都是東部其他破滅部族的成員,運氣好的還能過來尋求到白眉氏族的庇護,只是就被安置在最外圍。

  如果防線出了什麼問題。

  首當其衝的就是他們。

  但這些人也沒有別的怨言,畢竟至少還能有條活路。

  像那些來不及趕到。

  只能往其他方向遷徙,甚至慌不擇路跑向西邊的部族……想來已經全部葬身於喙嘴獸之口了。

  看看這些人的代價。

  青榮又怎麼會對無面生出不滿:若不是因為他,哪怕白眉氏族不會落得同樣下場,想來也會相當狼狽。

  不過,

  無面一個人的力量畢竟有限。

  他能引開前來河谷方向的喙嘴獸群,自然沒有精力照看其他的部族。

  而白眉氏族按照計劃收縮。

  原本的前線隨之放棄。

  南方的喙嘴獸群可謂是長驅直入……從這個意義說,閃東的其他部族,之所以會有如此遭遇,也是被波及。

  青榮目送著任林帶著武士離開。

  對方走向了被簇擁的無面,流民們滿懷感激的淚水,絲毫沒有思考到之前自己的部族破滅,某種程度上正是因為這位馴獸師的策略。

  畢竟他們看得見的。

  就是無面勾引走了剛剛的那頭長者期巨獸,讓好不容易倖存下來的大家免遭於難。

  而被眾人包圍。

  無面的臉上,依舊戴著喙嘴獸的頭骨,嘴角好似浮現出溫和的微笑,可整體來說還是很難判斷他的表情。

  「族長邀請無面大人,原本只是想讓他從一旁協助……」有感於無面的人氣,青榮喃楠道,「但現在,已經是讓他挑了大梁。」

  無面的人望。

  如今無論是在白眉氏族內部,還是在整個閃地東部,都要比任何一個白眉姓氏的人高。


  人只知有無面,不知有白眉。

  這是大勢所趨。

  連帶著無面原本出身的部族,也在白眉氏族的內部大會上,被邀請為了座上賓,參與討論——這在以往的部族歷史上,是從未有過的。

  而在那次大會上。

  族長巫馬原本提出,現在局勢已經穩定下來,有著壁壘的守護,河谷內的白眉營地也沒有後顧之憂……是時候適當地主動出擊。

  總不能一直這麼讓獸災肆掠。

  必須重整秩序。

  而且白眉氏族還有兵力,配合上無面的輔助,作戰也會事半功倍。

  結果,他的提議。

  遭到了眾多族老與千戶的反對。

  理由也很簡單。

  白眉氏族如今已經安定了下來,那就不要節外生枝。

  萬一壁壘出了差錯呢?

  士兵們在外,想要救援都來不及。

  更何況,

  打仗,總是要死人的。

  白眉氏族內部,也劃分為各大派系,士兵戰死,那就是他們各自不可挽回的損失。

  最開始的激進主戰派。

  在第一次與喙嘴獸群遭遇時,就已經損失慘重,造成在部族中話語權一落千丈。

  必須保存實力。

  這是剩餘人的共識。

  至於說喙嘴獸……既然無面有能力解決,那就交給他去解決吧。

  青榮搖了搖頭。

  回身朝營地走去。

  另一邊,人群散去。

  無面看到了僱傭武士,以及他們身邊穿著華服的任林——對方笑眯眯的。

  無面走過去。

  「成為英雄的感覺如何?」任林說道,語氣似乎帶著一絲戲謔。

  馴獸師沒有回答。

  只是比出一個手勢。

  那是一個數字。

  他開口:「八頭。」

  加上今天這一隻,總共八隻長者期的喙嘴巨獸。

  無面已經全部掌握了它們的行蹤。

  「不管你是要對付血之主,還是想踏平白眉氏族……」馴獸師緩緩說道,「我想這都已經足夠了。」

  (本章完)

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