第600章 Chapter178 戰爭的前一天
愛麗絲的猜測最終也沒得出定論，好在這本也不是什麼重要的事情，戴里克很快結束交流，返回白銀城準備物品交換。
而源堡上，克萊恩看著愛麗絲手裡的那枚十字架，搖頭笑道：
「它交給小『太陽』以後，出租的生意應該就熱門起來了。」
畢竟，和戴里克打交道要比和愛麗絲打交道容易太多了……
聽出克萊恩潛台詞的愛麗絲沒有理會他，而是專心等候戴里克的快遞，在獻祭之門打開後，一根看起來沒有任何奇異之處的原木色手杖出現在了裡面。
愛麗絲本想撲上去搶走手杖，沒想到克萊恩張手一揮，手杖就到了他手裡，隨後，克萊恩亮著眼睛問道：
「你介意為我扮演『詭法師』提供一點幫助嗎？」
愛麗絲眨了下眼睛，旋即笑道：「那麼你介意空閒的時間催生作物，增加一點糧食儲備嗎？」
克萊恩明顯為這要求愣了一下，他當然知道愛麗絲是為什麼，只是……
「你什麼時候這麼好心了？」他頗為驚異地問道。
「我是讓你做，又不是我自己來……」愛麗絲聳了聳肩，「事情是你做，但名聲是我的……這種好事，我為什麼要拒絕呢？而且，多幫幾個人，也並不能實際上改變什麼……」
是這樣沒錯，但是……克萊恩嘆息般開口：「你本來有機會獲得更多的收益……」
「說真的，」愛麗絲誠懇地看向克萊恩，「你覺得什麼東西對我來說才是有價值的？」
克萊恩啞口無言。
這是和「命運」途徑談判時最令人絕望的地方——他們也許什麼都沒有，但也什麼都不缺。
克萊恩無法形容自己的心情，他揉捏了一下眉心，還未來得及說什麼，愛麗絲就輕聲道：
「嗯……非要說的話，就麻煩你，幫我宣傳……」
她抬起頭，眼睛是赤裸的、毫不遮掩的惡意：
「命運的賭局裡沒有『贏家』，哪怕是命運自身，也逃不開自己的陷井。」
「……這是什麼？」克萊恩皺起了眉。
「這是一則『預言』，」愛麗絲收起那抹惡意，重新笑起來，「祂曾邀請我參與一場賭局，但我猜，祂一開始就沒給過我贏的機會，既然這樣……」
「……你打算和祂同歸於盡？」克萊恩遲疑地接上了話。
「胡說什麼？」愛麗絲抬頭斜了他一眼，「我可沒說，我要和祂賭呀～」
克萊恩愣了一下，愛麗絲向後靠在椅背上，眉眼舒展著沖他笑：
「愚者先生，我等著你幫我作弊呢～只要你打穿這場賭局把我撈出來，我就沒事啦！」
克萊恩很想說點什麼，比如說向愛麗絲點明自己只有序列4的事實，但愛麗絲已經跳起來，擺了擺手道：
「好了，『生命手杖』先借給你，另外，『審判』小姐付完錢以後，那些錢你也可以替我捐了……就是別忘了幫我宣傳『預言』——要可信度比較高的宣傳方式哈？」
這麼說著，她消失了。
克萊恩啞然，他很想把愛麗絲叫回來問問她對自己的信心到底是哪來的，但不用愛麗絲說克萊恩也能想到答案——等你天使才能告訴你！
這麼一想，克萊恩便放棄了，他返回現實世界，取下「生命手杖」，開始驗證它的功能。
夜半時分，愛麗絲再次見到了克萊恩，這次是現實世界，在伯克倫德街160號，被緊急呼叫過來的愛麗絲一臉不解地看著克萊恩，沒等她詢問，克萊恩就在陽台前拉開窗簾，露出了外面的場景，成功讓愛麗絲閉上了嘴。
——窗外一片暗綠，枝蔓們肆意生長，花朵們熱鬧地簇擁著彼此，美好的如同一片夏日的森林。
愛麗絲快步走上前去，探頭望向窗外，吃驚地問道：
「我走錯地方了？還是你搬家了？」
「都沒有，」克萊恩捏了捏眉心，「這似乎是『生命手杖』的效果……」
「……我幫你封印一下它吧。」愛麗絲主動道。
「這正是我想要的，」克萊恩嘆了口氣，「不過，我其實還想問你……你對如何解決外面的情況有什麼好的建議嗎？」
愛麗絲摸了摸下巴，身體又往前探出，她的眼睛在夜空下折射出銀光，而與此同時，那些過度生長的植物們迅速縮回去，等到銀光消散，植物們也恢復了原樣。
「一個壞消息，」愛麗絲扭過頭，「為免意外，我連你莊園的僕人們一起重啟了，也就是說……他們明天可能不太有精神。」
「小問題，」克萊恩搖了搖頭，「好了，快幫我封印那根手杖……」
問題很快得到控制，但愛麗絲並未清淨太久，僅僅隔了一天，克萊恩就又送上了一個激動人心的消息：
「梅迪奇來找你了？祂怎麼說的？為什麼放你走？」
「……我沒見到祂，」克萊恩按住了看起來甚至有些興奮的愛麗絲，「祂和靈教團的大祭司合作，目前在貝克蘭德，是派屈克·布雷恩的助手……」
他用幾句話概括了自己和梅迪奇遭遇的實況，當得知克萊恩根本沒有正面遭遇梅迪奇後，愛麗絲的興趣散了大半，幽幽地道：
「既然和『靈教團』有關，為什麼你不請示偉大的死神呢？」
「……我正準備這麼做，」克萊恩捏了捏眉心，「我是想問問，我近期會不會……」
「如果你是指遇見梅迪奇的話，那早晚的事，單看祂有沒有興趣來找你，」愛麗絲聳了聳肩，「如果你是指祂對你的態度的話……你需要貼身保護嗎？」
克萊恩瘋狂點頭。
「膽小鬼。」愛麗絲冷漠地開口道。
克萊恩坦然道：「如果承認這件事，你能答應我嗎？」
愛麗絲說不出話，她委婉地道：
「你要不先向我們偉大的死神匯報這件事吧，因為梅迪奇的到來，大概預示著另一個麻煩……
「畢竟，那種層次的存在，本身就是一種象徵，而梅迪奇，作為『紅祭司』途徑的天使之王，哪怕祂現在的樣子實在有些……嗯，混的有些寒磣，也不能改變祂的象徵。
「祂來到貝克蘭德，恐怕……
「克萊恩，我們離戰爭已經很近了。」
克萊恩心臟猛地一跳，神情也隨之嚴肅起來，他沒再多說什麼，而是按照愛麗絲說的，布置好儀式，向「人造死神」展開了祈禱：
「您是死亡的本質；
「您是亡者的君主；
「您是所有生靈最後的歸宿。
「我祈求您的幫助，祈求能知道該怎麼解決『紅天使』惡靈的問題，祂附身於一個『看門人』體內，和靈教團大祭司海特爾合作，來到貝克蘭德，成為了派屈克·布雷恩的助手……」
過了十幾秒，取悅神靈的草藥餘燼被無形之風捲起，飛出大釜，落到桌面，形成了一個個單詞：
「祂來到這裡，大地將起刀兵。」
接下來，靈性結界內一片寂靜，克萊恩意識到不再有啟示，他收拾好東西，看向愛麗絲，皺起眉道：
「……這是什麼意思？」
「提醒你小心，」愛麗絲聳了聳肩，「看起來女神不打算派其他人來……換句話說，這和你無關，你的任務已經完成了，接下來你要做的，是保證自己的安全。」
「那你呢？」克萊恩下意識問道。
愛麗絲認真想了想後回答道：「別惹麻煩？」
克萊恩頓了一下，這不是他預料中的回答，卻也相差無幾，他若有所思道：
「也就是說，那位預想的未來要順利實現了……」
本該如此……女神對要打仗這件事未必完全不知情，至於蒸汽和風暴……教會高層都有內奸了，還有什麼好說的……其他的倒是不清楚，不過，要打大範圍戰爭肯定要涉及到神戰……然後喬治三世……對了，喬治三世！
愛麗絲眉心一跳，她想起自己那個關於新神誕生或者舊神隕落的猜測，忽然有了個想法——也許，喬治三世是個煙霧彈？
贊成或者不贊成，對亞當的謀劃都沒太大的影響，只要把所有人的目光都引到喬治三世身上去，而忽略其他的事情……
愛麗絲皺了下眉，忽然喊道：「克萊恩。」
「什麼？」克萊恩有些疑惑地看她。
「找時間把喬治三世的事情和貝爾納黛說一聲吧，」愛麗絲提醒道，「她好歹都把羅塞爾大帝的日記送過來了……要知道，喬治三世成神，可是意味著羅塞爾大帝徹底失去復活的可能性呢。」
克萊恩頓了一下，似是才想起這件事一般，點了點頭道：
「你說得對，是該和她說一聲……不過，她打算阻攔的話……？」
「你派出自己的眷者『世界』幫忙好了。」愛麗絲攤了攤手。
「……好的。」克萊恩以一種複雜的心情應下了這句話。
短暫的停頓後，克萊恩忽然開口道：「對了，愛麗絲，能不能……幫我一個忙？」
「什麼？」愛麗絲不解地看著他。
「你還記得梅麗莎和班森嗎？」克萊恩朝她問道，「離開廷根市之前，你見過他們……」
愛麗絲皺起眉，她花了點時間才想起這兩個名字，回答道：
「你的哥哥和妹妹。」
「對，」克萊恩點了點頭，「班森現在在貝克蘭德當政府雇員，梅麗莎在貝克蘭德技術大學讀書，他們都是普通人，如果有戰爭，我擔心他們……」
他滿是憂慮地看向愛麗絲，詢問道：「能幫我看看他們的情況嗎？會不會有危險什麼的？如果可以，再幫我保護一下他們……」
「說實在的，」愛麗絲誠懇地看向克萊恩，「你的哥哥和妹妹恰好在兩個我最不想靠近的地方……」
克萊恩嘴角抽動了一下，有那麼一瞬間，他也開始覺得自己這個要求實在有點為難愛麗絲，正當他想說不行就算了的時候，愛麗絲卻搖了搖頭道：
「我好像看到了一點東西……」
「什麼？」克萊恩皺起眉。
愛麗絲沒說話，她抿住唇，讓方才的場景復現在自己眼前。
最早的一幕在蘇尼亞海上，成片的霧氣中，一艘艘懸著風帆，體型龐大的船隻無聲駛過，愛麗絲辨認出那是屬於弗薩克的艦隊。
第二幕出現在聖風大教堂上空，大量而整齊的弗薩克飛空艇部隊自北區切入，它們剛有靠近，聖風大教堂等地方似乎已有一定的準備，風聲驟然激烈，化成一道又一道青黑色的巨刃，向著目標呼嘯而去，就如同對空發射的炮彈。
接下來則多數沒有明顯的地標，有些地方是學校，有些地方是無名的街道，愛麗絲看到一個個在炮彈中逃竄的人，有人受傷，有人被踩踏，她還看到有人在炮火聲中相擁，她閉上眼，讓那些場景消散，深吸了一口氣後才道：
「……明天。」
「什麼？」克萊恩疑惑皺眉，心底湧出一種不好的預感。
愛麗絲重新睜開眼，嗓音輕柔道：
「明天一早，弗薩克的飛空艇就會抵達貝克蘭德上空……
「屆時，這場戰爭將正式爆發！」
克萊恩驚得從原地跳了起來，他想說點什麼，但一切在事實面前都顯得無力，最後他開口道：
「……答應你的預言是不是來不及了？」
「沒關係，」愛麗絲淡淡瞥了他一眼，「還有戰後，而且戰後才更需要糧食，唔，也許還有治療傷口？還有什麼嗎？」
克萊恩啞口無言，下意識回應道：「可能還有戰爭廢墟的重建……哦不對，等等，明天的話，梅麗莎和班森……」
「我答應了，」愛麗絲聳了聳肩，「我會讓他們順利相聚，然後抵達安全的地方。」
克萊恩露出了一個感激的笑。
「你不考慮讓他們成為非凡者嗎？」愛麗絲禮貌地詢問道。
「……這不是什麼好事，」克萊恩搖了搖頭，「實際上，如果可以的話，我希望他們永遠不要知道……」
「也包括你還活著這件事嗎？」愛麗絲緊接著問道，「好好想想，這決定了我明天會怎麼處理你的哥哥和妹妹。」(本章完)
而源堡上，克萊恩看著愛麗絲手裡的那枚十字架，搖頭笑道：
「它交給小『太陽』以後，出租的生意應該就熱門起來了。」
畢竟，和戴里克打交道要比和愛麗絲打交道容易太多了……
聽出克萊恩潛台詞的愛麗絲沒有理會他，而是專心等候戴里克的快遞，在獻祭之門打開後，一根看起來沒有任何奇異之處的原木色手杖出現在了裡面。
愛麗絲本想撲上去搶走手杖，沒想到克萊恩張手一揮，手杖就到了他手裡，隨後，克萊恩亮著眼睛問道：
「你介意為我扮演『詭法師』提供一點幫助嗎？」
愛麗絲眨了下眼睛，旋即笑道：「那麼你介意空閒的時間催生作物，增加一點糧食儲備嗎？」
克萊恩明顯為這要求愣了一下，他當然知道愛麗絲是為什麼，只是……
「你什麼時候這麼好心了？」他頗為驚異地問道。
「我是讓你做，又不是我自己來……」愛麗絲聳了聳肩，「事情是你做，但名聲是我的……這種好事，我為什麼要拒絕呢？而且，多幫幾個人，也並不能實際上改變什麼……」
是這樣沒錯，但是……克萊恩嘆息般開口：「你本來有機會獲得更多的收益……」
「說真的，」愛麗絲誠懇地看向克萊恩，「你覺得什麼東西對我來說才是有價值的？」
克萊恩啞口無言。
這是和「命運」途徑談判時最令人絕望的地方——他們也許什麼都沒有，但也什麼都不缺。
克萊恩無法形容自己的心情，他揉捏了一下眉心，還未來得及說什麼，愛麗絲就輕聲道：
「嗯……非要說的話，就麻煩你，幫我宣傳……」
她抬起頭，眼睛是赤裸的、毫不遮掩的惡意：
「命運的賭局裡沒有『贏家』，哪怕是命運自身，也逃不開自己的陷井。」
「……這是什麼？」克萊恩皺起了眉。
「這是一則『預言』，」愛麗絲收起那抹惡意，重新笑起來，「祂曾邀請我參與一場賭局，但我猜，祂一開始就沒給過我贏的機會，既然這樣……」
「……你打算和祂同歸於盡？」克萊恩遲疑地接上了話。
「胡說什麼？」愛麗絲抬頭斜了他一眼，「我可沒說，我要和祂賭呀～」
克萊恩愣了一下，愛麗絲向後靠在椅背上，眉眼舒展著沖他笑：
「愚者先生，我等著你幫我作弊呢～只要你打穿這場賭局把我撈出來，我就沒事啦！」
克萊恩很想說點什麼，比如說向愛麗絲點明自己只有序列4的事實，但愛麗絲已經跳起來，擺了擺手道：
「好了，『生命手杖』先借給你，另外，『審判』小姐付完錢以後，那些錢你也可以替我捐了……就是別忘了幫我宣傳『預言』——要可信度比較高的宣傳方式哈？」
這麼說著，她消失了。
克萊恩啞然，他很想把愛麗絲叫回來問問她對自己的信心到底是哪來的，但不用愛麗絲說克萊恩也能想到答案——等你天使才能告訴你！
這麼一想，克萊恩便放棄了，他返回現實世界，取下「生命手杖」，開始驗證它的功能。
夜半時分，愛麗絲再次見到了克萊恩，這次是現實世界，在伯克倫德街160號，被緊急呼叫過來的愛麗絲一臉不解地看著克萊恩，沒等她詢問，克萊恩就在陽台前拉開窗簾，露出了外面的場景，成功讓愛麗絲閉上了嘴。
——窗外一片暗綠，枝蔓們肆意生長，花朵們熱鬧地簇擁著彼此，美好的如同一片夏日的森林。
愛麗絲快步走上前去，探頭望向窗外，吃驚地問道：
「我走錯地方了？還是你搬家了？」
「都沒有，」克萊恩捏了捏眉心，「這似乎是『生命手杖』的效果……」
「……我幫你封印一下它吧。」愛麗絲主動道。
「這正是我想要的，」克萊恩嘆了口氣，「不過，我其實還想問你……你對如何解決外面的情況有什麼好的建議嗎？」
愛麗絲摸了摸下巴，身體又往前探出，她的眼睛在夜空下折射出銀光，而與此同時，那些過度生長的植物們迅速縮回去，等到銀光消散，植物們也恢復了原樣。
「一個壞消息，」愛麗絲扭過頭，「為免意外，我連你莊園的僕人們一起重啟了，也就是說……他們明天可能不太有精神。」
「小問題，」克萊恩搖了搖頭，「好了，快幫我封印那根手杖……」
問題很快得到控制，但愛麗絲並未清淨太久，僅僅隔了一天，克萊恩就又送上了一個激動人心的消息：
「梅迪奇來找你了？祂怎麼說的？為什麼放你走？」
「……我沒見到祂，」克萊恩按住了看起來甚至有些興奮的愛麗絲，「祂和靈教團的大祭司合作，目前在貝克蘭德，是派屈克·布雷恩的助手……」
他用幾句話概括了自己和梅迪奇遭遇的實況，當得知克萊恩根本沒有正面遭遇梅迪奇後，愛麗絲的興趣散了大半，幽幽地道：
「既然和『靈教團』有關，為什麼你不請示偉大的死神呢？」
「……我正準備這麼做，」克萊恩捏了捏眉心，「我是想問問，我近期會不會……」
「如果你是指遇見梅迪奇的話，那早晚的事，單看祂有沒有興趣來找你，」愛麗絲聳了聳肩，「如果你是指祂對你的態度的話……你需要貼身保護嗎？」
克萊恩瘋狂點頭。
「膽小鬼。」愛麗絲冷漠地開口道。
克萊恩坦然道：「如果承認這件事，你能答應我嗎？」
愛麗絲說不出話，她委婉地道：
「你要不先向我們偉大的死神匯報這件事吧，因為梅迪奇的到來，大概預示著另一個麻煩……
「畢竟，那種層次的存在，本身就是一種象徵，而梅迪奇，作為『紅祭司』途徑的天使之王，哪怕祂現在的樣子實在有些……嗯，混的有些寒磣，也不能改變祂的象徵。
「祂來到貝克蘭德，恐怕……
「克萊恩，我們離戰爭已經很近了。」
克萊恩心臟猛地一跳，神情也隨之嚴肅起來，他沒再多說什麼，而是按照愛麗絲說的，布置好儀式，向「人造死神」展開了祈禱：
「您是死亡的本質；
「您是亡者的君主；
「您是所有生靈最後的歸宿。
「我祈求您的幫助，祈求能知道該怎麼解決『紅天使』惡靈的問題，祂附身於一個『看門人』體內，和靈教團大祭司海特爾合作，來到貝克蘭德，成為了派屈克·布雷恩的助手……」
過了十幾秒，取悅神靈的草藥餘燼被無形之風捲起，飛出大釜，落到桌面，形成了一個個單詞：
「祂來到這裡，大地將起刀兵。」
接下來，靈性結界內一片寂靜，克萊恩意識到不再有啟示，他收拾好東西，看向愛麗絲，皺起眉道：
「……這是什麼意思？」
「提醒你小心，」愛麗絲聳了聳肩，「看起來女神不打算派其他人來……換句話說，這和你無關，你的任務已經完成了，接下來你要做的，是保證自己的安全。」
「那你呢？」克萊恩下意識問道。
愛麗絲認真想了想後回答道：「別惹麻煩？」
克萊恩頓了一下，這不是他預料中的回答，卻也相差無幾，他若有所思道：
「也就是說，那位預想的未來要順利實現了……」
本該如此……女神對要打仗這件事未必完全不知情，至於蒸汽和風暴……教會高層都有內奸了，還有什麼好說的……其他的倒是不清楚，不過，要打大範圍戰爭肯定要涉及到神戰……然後喬治三世……對了，喬治三世！
愛麗絲眉心一跳，她想起自己那個關於新神誕生或者舊神隕落的猜測，忽然有了個想法——也許，喬治三世是個煙霧彈？
贊成或者不贊成，對亞當的謀劃都沒太大的影響，只要把所有人的目光都引到喬治三世身上去，而忽略其他的事情……
愛麗絲皺了下眉，忽然喊道：「克萊恩。」
「什麼？」克萊恩有些疑惑地看她。
「找時間把喬治三世的事情和貝爾納黛說一聲吧，」愛麗絲提醒道，「她好歹都把羅塞爾大帝的日記送過來了……要知道，喬治三世成神，可是意味著羅塞爾大帝徹底失去復活的可能性呢。」
克萊恩頓了一下，似是才想起這件事一般，點了點頭道：
「你說得對，是該和她說一聲……不過，她打算阻攔的話……？」
「你派出自己的眷者『世界』幫忙好了。」愛麗絲攤了攤手。
「……好的。」克萊恩以一種複雜的心情應下了這句話。
短暫的停頓後，克萊恩忽然開口道：「對了，愛麗絲，能不能……幫我一個忙？」
「什麼？」愛麗絲不解地看著他。
「你還記得梅麗莎和班森嗎？」克萊恩朝她問道，「離開廷根市之前，你見過他們……」
愛麗絲皺起眉，她花了點時間才想起這兩個名字，回答道：
「你的哥哥和妹妹。」
「對，」克萊恩點了點頭，「班森現在在貝克蘭德當政府雇員，梅麗莎在貝克蘭德技術大學讀書，他們都是普通人，如果有戰爭，我擔心他們……」
他滿是憂慮地看向愛麗絲，詢問道：「能幫我看看他們的情況嗎？會不會有危險什麼的？如果可以，再幫我保護一下他們……」
「說實在的，」愛麗絲誠懇地看向克萊恩，「你的哥哥和妹妹恰好在兩個我最不想靠近的地方……」
克萊恩嘴角抽動了一下，有那麼一瞬間，他也開始覺得自己這個要求實在有點為難愛麗絲，正當他想說不行就算了的時候，愛麗絲卻搖了搖頭道：
「我好像看到了一點東西……」
「什麼？」克萊恩皺起眉。
愛麗絲沒說話，她抿住唇，讓方才的場景復現在自己眼前。
最早的一幕在蘇尼亞海上，成片的霧氣中，一艘艘懸著風帆，體型龐大的船隻無聲駛過，愛麗絲辨認出那是屬於弗薩克的艦隊。
第二幕出現在聖風大教堂上空，大量而整齊的弗薩克飛空艇部隊自北區切入，它們剛有靠近，聖風大教堂等地方似乎已有一定的準備，風聲驟然激烈，化成一道又一道青黑色的巨刃，向著目標呼嘯而去，就如同對空發射的炮彈。
接下來則多數沒有明顯的地標，有些地方是學校，有些地方是無名的街道，愛麗絲看到一個個在炮彈中逃竄的人，有人受傷，有人被踩踏，她還看到有人在炮火聲中相擁，她閉上眼，讓那些場景消散，深吸了一口氣後才道：
「……明天。」
「什麼？」克萊恩疑惑皺眉，心底湧出一種不好的預感。
愛麗絲重新睜開眼，嗓音輕柔道：
「明天一早，弗薩克的飛空艇就會抵達貝克蘭德上空……
「屆時，這場戰爭將正式爆發！」
克萊恩驚得從原地跳了起來，他想說點什麼，但一切在事實面前都顯得無力，最後他開口道：
「……答應你的預言是不是來不及了？」
「沒關係，」愛麗絲淡淡瞥了他一眼，「還有戰後，而且戰後才更需要糧食，唔，也許還有治療傷口？還有什麼嗎？」
克萊恩啞口無言，下意識回應道：「可能還有戰爭廢墟的重建……哦不對，等等，明天的話，梅麗莎和班森……」
「我答應了，」愛麗絲聳了聳肩，「我會讓他們順利相聚，然後抵達安全的地方。」
克萊恩露出了一個感激的笑。
「你不考慮讓他們成為非凡者嗎？」愛麗絲禮貌地詢問道。
「……這不是什麼好事，」克萊恩搖了搖頭，「實際上，如果可以的話，我希望他們永遠不要知道……」
「也包括你還活著這件事嗎？」愛麗絲緊接著問道，「好好想想，這決定了我明天會怎麼處理你的哥哥和妹妹。」(本章完)