第 90 章
第 90 章
大明宮, 拾翠殿。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名
殿裡喜氣洋洋，為了這頓家宴, 皇后和尚食局提前籌備了好幾日, 考慮到清虛子道長的牙口不如年輕人那麼好，桌上幾乎全是細軟清淡的素膳。
席幾就設在外殿中，聖人和皇后坐在上首, 清虛子道長坐在東側第一位, 太子、藺承佑、淳安郡王、昌宜、阿芝等一眾小輩，分別按照長幼順序而坐。
這場家宴沒有外人, 甚至連伺候的宮人都無, 席間無拘無束, 一頓飯吃得其樂融融。
膳畢, 殿裡依舊熱氣騰騰, 昌宜和阿芝圍在清虛子身邊, 一邊揪他老人家鬍子，一邊打聽纏著師公講故事。
清虛子一貫嚴肅，可他打心眼裡喜歡孩子, 對著幾個孩子粉嘟嘟的團臉, 臉上的褶子都笑開了。
太子更是將清虛子視作骨肉至親, 親自奉了一盞茶後, 坐到清虛子道長身邊, 一個勁地問長問短。
皇帝因為記掛皓月散人一案，飯後單獨將藺承佑招到裡頭寢殿問話。
藺承佑將目前所掌握的線索一一說了。
「宋儉臨終前說自己曾經撞見皓月散人在房裡招待客人, 然而不等他進門, 那人便已離開了, 這幾日大理寺的同僚們在玉真女冠觀搜查下來，原來皓月散人假扮靜塵師太的這十幾年, 暗中在寢房內挖了一條通向坊外的暗道，如果宋儉說的那人就是皓月散人的幕後主家，可見此人每回都是通過這條密道進入觀中謀事。」
皇帝點點頭：「關於這個幕後主家的身份，你們現在可有什麼頭緒？」
藺承佑：「現在知道的有三條線索。
當晚那幫黑氅人為了搶奪皓月散人的魂魄，賠上了三十三條人命，可見幕後主家與皓月散人頗有些情誼，侄兒據此猜測文清散人還活著，他與皓月散人不但是師兄妹，還有著共同的復仇心愿，說不定文清散人才是真正的幕後主家，或者起碼是幕後主家身邊的另一位得力助手。
當然還有一種截然相反的猜測：就是此事無關文清散人，幕後主家本身與皓月散人有情誼，如果這個猜測成立，那麼文清散人也可能在另一位主家手下效力。
「除了這兩大線索，皓月散人還留下了一處重要的紕漏，就是彩鳳樓的那位假母萼姬。
依侄兒看，皓月散人和文清散人是學到了乾坤散人的大部分本事，但本領還不到家，所以在驅役大邪物時屢屢出岔子。
例如耐重現世那日直接降臨在玉真女冠觀，此事應該連皓月散人自己都沒預料到，當日有個黑氅人潛進觀中，想來就是趕來與皓月散人商量應對之法。」
說到此處，藺承佑驀然想起滕玉意也曾夢見一個黑氅人會對她不利，此事會不會太湊巧。
怔了片刻，他又道：「不只耐重，皓月散人驅役雙邪時顯然也力不從心。
雙邪的出陣時日可能比他們預想中要早，侄兒曾懷疑過樓中幫忙遮掩妖氣的人就是彭玉桂，可經侄兒調查發現，彭玉桂甚至都不知道後院鎮著大邪，不然他不會跑到陣眼上用七芒引路印折磨田氏夫婦的鬼魂，並因此留下了致命的破案線索。
「萼姬就不一樣了，她是平康坊的老人，為了洗脫自己的嫌疑主動說出匠作打壞地基的事，當晚我們在前樓打雙邪，她也藉故跑到前樓，面上是要幫我們的忙，焉知她不是為了暗中照應屍邪和金衣公子。
後來金衣公子事敗，她怕它說出助它們出陣的人是誰，情急之下露了破綻。
可惜侄兒派人監視了這些時日，此姬依然未露出馬腳。
我想她應該是皓月散人那幫人埋在平康坊的一枚重要棋子，不到關鍵時刻絕不會啟用。」
皇帝讚許地看著侄子，短短一番話，清晰地將幾樁大案串連起來了，他想了想，忽道：「那個牢中的莊穆呢？
他身形矮小，又是此案的關鍵證人，有沒有可能他就是文清散人，只不過為了迷惑我們的視線，故意與皓月散人做出這個局？」
藺承佑道：「侄兒考慮過這個可能，但莊穆是胡人，侄兒仔細看過他的眼珠，是淡茶色，不，甚至接近金色，一個人再會易容，也沒法改變眼珠的顏色，文清散人可是標準的中原人，光這一點就能說明莊穆不是文清散人，不過關於莊穆的幕後主家，侄兒倒是差不多有點頭緒了，只是現在還沒有掌握關鍵線索，一切都只是猜測。」
皇帝：「無妨，說說你的猜測，讓伯父聽一聽。」
藺承佑沉吟片刻，笑道：「侄兒隨便猜一猜，說錯了伯父也別見怪。
先說說這幾樁殺人取胎案吧，幾位受害者看似毫無關聯，但有意思的是，案中與受害者有瓜葛的幾個關鍵人物卻都在各重要部門任職。
「受害人小姜氏的丈夫宋儉，在北衙禁軍任職（注①）。
「受害人舒麗娘的表叔舒文亮，在京兆府任職。
「舒麗娘同時又是鄭僕射養在外頭的別宅婦，鄭僕射是當朝宰相。」
皇帝面色凝重起來，北衙禁軍—京兆府—宰執，分別對應宮衛—京畿要務—朝堂。
這會不會太巧。
藺承佑接著往下道：「侄兒先說宋儉。
「宋儉與姜貞娘門第懸殊，當初伯爺和老夫人極力反對這樁親事，碰巧淮西節度使彭震的夫人隨夫進京，為這事特地登門拜訪伯爺和夫人，說姜貞娘的母親當年救過她，姜貞娘算是她的外甥女，正因為有彭夫人的作保，伯爺和夫人才同意相看姜貞娘，一看之下，最終答應了這門親事，由此可見，宋儉能娶到姜貞娘，彭夫人居功至偉。
這件事面上做得毫不露痕跡，但光是衝著這份媒人的情誼，日後彭家以後有事要找宋儉幫忙，侄兒猜宋儉是絕不會推脫的。
「再說舒文亮，此人朝廷制舉落選後，就跑到淮西道彭將軍麾下任幕僚，回京沒多久，舒文亮又在彭將軍的推舉下進了京兆府，過後沒多久，他就把自己家鄉來的美貌外甥女舒麗娘送到了鄭僕射面前……」
藺承佑順勢將鄭僕射是如何在中秋夜與舒麗娘「邂逅」的事說了。
「由此一來，北衙禁軍、京兆府、乃至朝堂上的宰相，都與彭家有了關聯。」
皇帝愕了半晌，緩緩坐到髹金漆的胡床上：「好孩子，繼續往下說。」
「除了朝堂里的這三人，莊穆在此案中的作用也很關鍵，他故意在西市兜售那種黑氅人慣用的銀絲武器，本意估計是想引出黑氅人的幕後主家，沒想到引起了皓月散人那幫人的警覺。
「皓月先是栽贓莊穆，後又誣陷舒文亮就是文清散人，這樣做的目的無非為了對付這兩人背後的主家，從舒文亮的履歷以及他回長安後的一系列作為來看，他背後如果真有主家，最有可能是彭將軍，而假如莊穆與舒文亮是同一條線上的人，那麼莊穆的幕後主家也就很好猜了，他二人，一個被安插在京兆府，一個被安插在最熱鬧的西市。」
皇帝萬分震異，這些事實在做得太隱蔽，假如不是小姜氏一案碰巧有人闖入了現場，縱算彭家在長安各衙門和坊市內安插再多人，短時日內也很難引起朝廷的警惕。
有沒有可能是有人做局陷害彭震？
旋即又在心裡否認，不說別的，幫宋儉說親這件事，可是彭夫人親自出面操辦的，舒文亮在淮西道任了多年幕僚，憑資歷是進不了京兆府的，之所以一回京就能進該處任職，也絕對少不了彭震的暗中助力。
「稍後侄兒會把嚴司直整理的案宗送進宮給您過目。」
藺承佑道，「查到現在，皓月散人那位幕後主家的城府實在出乎侄兒的預料。」
皇帝有些動容：「哦，你且細說說。」
「此人把莊穆和舒文亮推到大理寺面前，無非是想讓我們順著往下查。
如果查出來彭震真有反心，朝廷這邊的動作必定瞞不過彭家，朝廷一動，彭家也會做出反擊。
「假如彭震並無反心，朝廷這樣明察暗訪，無疑也會成功挑起彭家與朝廷之間的嫌隙。
所以無論朝廷接下來怎樣做，這件事都會為日後埋下禍根。
侄兒在大理寺辦過這麼多案子，頭一回見到心術如此縝密之人。」
皇帝默然許久，頷首道：「所以你在利用莊穆『越獄』一事成功引出宋儉後，就一直將莊穆那枚棋子扣在牢里不動，是因為知道一動就等於中了對方的圈套？」
「是。」
藺承佑說，「侄兒可以利用莊穆做局，也能保證這個局逼彭家露出馬腳，但別指望皓月散人的幕後主家會有什麼舉動。
接下來彭家無論是順勢造反，抑或是暗中做別的舉措，都只會造成朝廷與彭家相互博弈的局面，皓月散人那一派不費吹灰之力就可以坐山觀虎鬥，侄兒是覺得，與其急著逼彭家露出馬腳，不如先查清皓月散人背後那個人到底是誰。」
皇帝按耐不住起身踱步，慢慢將腦中的思緒徹底理清，這才沉聲道：「好孩子，難為你想得這般周全。
如果此事真與彭家有關，這其中的緣故也不難猜，這些年朝廷屢屢抑藩振朝，彭氏父子應是不願將兵權盡歸朝廷，才暗中生出了反心，淮西道如今已有十幾萬兵力，又與山南東道、淄青等互為奧援，倘若他們在長安也暗中安插了人馬，反旗一舉，朝廷少說要兩三年才能平叛。
「而另一位幕後主家既然急著逼彭家造反，說明此人也早有不軌之意，朝廷一旦與淮西道開戰，此人說不定會趁勢謀逆，京中兵力一空，此人的勝算會大為增加，所以你的顧慮不無道理，與其急著對付明面上的彭家，不如先將暗處的另一人揪出來，只是有一點，假如莊穆真是彭家的棋子，讓這枚棋子長期呆在大理寺的牢中，彭家定然會晝夜不安，伯父認為，哪怕不用莊穆做局，也得趕快找個藉口將這枚棋子從牢中放出來。」
藺承佑正色道：「侄兒正是這麼想的——」
順便將自己打算將莊穆順理成章「釋出」的計劃說了 。
伯侄二人細細商議了一番接下來的舉措，待事情差不多議定了，就聽到外頭傳來昌宜和阿芝的咯咯笑聲，皇帝這才想起師父還有事要對自己說，溫聲對藺承佑說：「先說到這吧，我們出去尋你師公。」
不一會在外頭魚池邊尋到了清虛子，皇帝過去扶著師父的胳膊：「您老人家有話要跟阿寒說？」
清虛子側目看了看那邊的藺承佑：「到裡頭說去吧。」
藺承佑摸摸下巴，師公該不是要跟伯父說他的事吧，忽聽那邊亭子裡皇后道：「阿大，過來，伯母有事問你。」
這邊皇帝扶著清虛子進了里殿，擺手再一次屏退宮人：「是不是要說佑兒的事？
昨日您令人送話說這孩子有了心悅的小娘子，我聽了高興了半夜，可今早到觀里一瞧，這孩子後頸的蠱印未消。」
清虛子神色凝重：「所以說這件事透著古怪，不知你還記不記得，百年前弄出這絕情蠱的邪道名叫不爭散人。」
阿寒點點頭：「這名字大約是取自『不爭之德』了。」
清虛子冷哼：「名為『不爭』，乾的卻全是背德損人的齷齪事。
無極門那位乾坤散人的一身臭本事，有一大半是承襲自不爭散人這一脈。
這賊道因為對一個娘子求而不得才想出這樣的符蠱術，將其寫成秘籍自是為了讓後人跟他一樣為情字所折磨，佑兒自中蠱後，每年頭痛發作一次，可到了該曉事的年紀，還是對小娘子動了情，我知道這孩子喜歡上滕娘子以後，這幾日是喜憂參半，喜的是再厲害的蠱術也壓不住一個人的心念，憂的是這蠱蟲至今還在他體內，蠱蟲一日不除，就沒法預料其中的變數。
今年又到了這孩子的情劫之年，唉——」
阿寒：「您老人家是擔心這孩子會吃大苦頭？」
清虛子：「不爭散人缺德至極，為師是怕這個蠱毒沒那麼簡單。」
阿寒思考片刻，樂觀地說：「我倒是覺得，您老人家不必過於憂慮，您不是給佑兒算過卦嗎，這孩子一生順遂，哪怕中途栽幾個跟頭，末了也會逢凶化吉的，原先我們擔心他一輩子都無法動情，現在他又有了中意的小娘子，這下子連最大的擔憂也沒了，蠱蟲除不去又如何，興許也只是每年頭痛一次，您與其憂心忡忡，不如先放寬心，說不定這孩子日後會有什麼際遇，且走一步看一步。」
說話間外殿飄來孩子們歡快的笑語聲，這笑聲極富感染力，連帶著清虛子神色也鬆快了幾分，他默然半晌，長長嘆口氣：「那就先瞧著吧，聽說滕娘子的名字也在香象書院學生名單裡頭？
把這孩子的生辰八字給我吧，我來替她瞧一瞧。」
阿寒看著師父的神色變化，心頭也是一松，忙扶師父起身： 「好。」
***
皇后笑眯眯問藺承佑：「瞧上滕娘子了？」
藺承佑臉皮厚歸厚，被長輩這樣兜頭一問，還是有點不好意思，幸而亭子裡沒旁人，就連阿芝姐妹倆都在外頭跟太子和皇叔玩。
「是。」
藺承佑點頭笑道，一邊說一邊給自己倒茶。
劉冰玉就等著侄子親口承認呢，聞言大喜過望，欣然撫掌道：「這可是天大的喜事！是不是想求伯母給你和和滕娘子指婚？
別急，伯母馬上就擬懿旨。」
藺承佑剛將茶盞舉到唇邊，聽到這話一口茶險些噴出來，忙放下茶盞，清清嗓子道：「等等，等等，伯母您別心急，侄兒是瞧上她了，可她還沒瞧上我呢。」
劉冰玉一愕，這才發現藺承佑臉都紅了，她笑靨越發深，忍笑點點頭：「伯母懂了，現在只是你這孩子一廂情願？」
藺承佑即便再不想承認這事，也得點頭承認，點完頭一抬眼，發現伯母似在忍笑，他怪不好意思地：「伯母，您別光顧著笑話侄兒啊，您最懂小娘子的心思了，侄兒今日進宮，就是想請教伯母，有什麼法子能讓滕娘子也喜歡上侄兒。」
劉冰玉興致勃勃地問：「滕娘子現在可有心上人了？」
藺承佑下意識望向亭外，魚池邊，皇叔正耐心幫阿芝摘花，那晚滕玉意一心想著把紫玉鞍送到他手裡，紫玉鞍還沒送出去，又怎會在致虛閣與皇叔相約，所以當時那一幕，不過只是湊巧罷了。
「她——應該是沒有心上人。」
劉冰玉對這個答案似乎不大滿意，追問道：「到底有還是沒有？」
藺承佑暗忖，滕玉意那麼倒霉，光是避難就夠她忙活的了，這段時日他又是救她又是教她防身本事的，她連他都沒相中，也絕不可能瞧得上別人。
「沒有，絕對沒有。」
這回換了肯定的語氣。
劉冰玉心裡忍不住又笑了起來，面上卻很嚴肅：「你先得確認她有沒有心上人，滕娘子才及笄，這個年歲的小娘子喜歡上某個郎君，無外乎是才華和相貌叫她傾心——」
說話間作勢端詳侄兒，論理很難有小娘子瞧不上這孩子的相貌，才能和本事麼，那就更不用說了，就這樣也沒讓滕娘子動心，該不是這孩子脾性不對滕娘子的胃口吧。
她想她明白這件事的癥結出在哪了，她想了想，委婉地說：「滕娘子沒對你一見傾心，說明比起皮囊和才能，她更在意男子的脾性。
要叫滕娘子對你動心，你首先要拿出誠意來，當年伯母喜歡上你伯父，就是覺得你伯父靠得住。
你聽好了，第一條，你得在滕娘子面前格外有耐心。」
藺承佑眸光一盛，昨晚任他想破了腦袋，也想不通為何滕玉意沒瞧上他，原來答案在這裡。
從前他好像是對她不夠有耐心。
他琢磨了一下，頷首道：「侄兒懂了。
要對她有耐心。」
「第二條。」
劉冰玉又道，「你得叫她知道你很在意她。」
咦，這個也簡單，叫她知道那匹赤焰馬是他送她的就好了，這個足夠證明他早就在意她了吧。
藺承佑認真點頭：「明白。」
「第三，你得學會遷就她。」
嘖，這個更簡單了，不就是打不還口罵不還嘴嗎，滕玉意以前也沒少在他面前發脾氣，只要她不太過分，橫豎他都依著她好了。
「懂。」
末了劉冰玉做總結：「做到以上這三點，伯母相信滕娘子就會對你改觀了。」
藺承佑充滿信心地說：「侄兒明白了。」
劉冰玉狐疑地看著侄兒：「真明白了？」
「真明白了。」
從前是他大意了，原來這事這麼簡單。
這有何難。
他敢肯定，不出十日滕玉意就會傾心於他的。
劉冰玉還是不放心：「你光心裡明白可不夠，你得確保每一條都能做到。」
「能。」
極為篤定的口吻。
劉冰玉略一踟躕，這孩子自小聰明過人，想來是真懂了，於是臉上喜色又添一層：「你和滕娘子平日也沒什麼機會見面，不過別擔心，這事伯母自有法子。
正好你伯父讓伯母安排香象書院這群女孩子去驪山遊玩，到時候各家的公子也會前去，別怪伯母沒提醒你，你自己好好想想到時候該怎麼做。」
藺承佑在腦中盤算一番，笑著說：「侄兒知道該怎麼做了。」
***
翌晚，大理寺，大獄中。
藺承佑把莊穆身上的鐵鏈一一解開，順手打開手邊的包袱：「你要的東西全在這兒了。
除了兩百金和你要的過所，連快馬都給你準備好了。」
包袱里堆滿了黃澄澄的金塊，莊穆牽牽嘴角：「閣下倒是重諾。」
藺承佑淡淡道：「能這麼快抓住皓月散人，你也算是出了一份力，既然提前說好了，事成之後自然要按照說好的來辦。」
莊穆卻不動：「你就不好奇我幕後的主家是誰？」
藺承佑笑了笑，抬手在地上寫了兩個字：淮西。
這個舉動出其不意，莊穆面上無動於衷，眼波卻極微妙地顫了顫。
這抹稍縱即逝的變化立即被藺承佑捕捉到了，這是源自本能的一種反應，哪怕莊穆這等經過訓練的死士也沒法完全抑制。
他在心裡道，果然是彭震，他揚了揚眉：「你我事先說好的這些條件里，並沒有『說出幕後主家』這一項，趁我沒改主意前，趕緊走吧。」
莊穆默了默：「我之所以答應幫你做局，不過是為了報一箭之仇，如今陷害我的靜塵師太已死，那麼我也算是心愿已了——」
他話音未落，面色突然染上了一層烏黑色，嚴司直和衙役們遠遠看見，頓時大驚失色。
藺承佑並未阻攔，只靜靜看著莊穆毒發倒地。
「這、這可如何是好——」嚴司直等人好不容易跑到鐵牢前，不由重重跺腳，「到底叫他咬毒身亡了，這還如何做局引出他背後的人。」
藺承佑望著莊穆的屍首，腦中卻想著皓月散人的那位幕後主家：閣下不就是想借大理寺之手逼彭震提前造反嗎，不好意思，叫你的如意算盤落空了。
莊穆這一死，彭震那邊算是可以鬆一口氣了，接下來大理寺可就要騰出手來專心對付你了，別急，早晚把你的假面具撕下來。
***
次日上朝，大理寺卿張庭瑞再一次在御前稟報了最新的調查結果。
隨著靜塵師太的伏法和莊穆的自殺，這樁震驚長安的剖腹取胎案終於徹底落下了帷幕。
為慶賀此事，當日皇上下旨，近日驪山花明景秀，正是賞春的好日子，著朝中大臣、大臣女眷及子弟、外地官員子女、以及香象書院女學生，伴駕去驪山遊玩。
***
這日滕玉意與杜庭蘭共乘一車去往驪山，沿途陸續遇到各府的犢車，犢車並肩而行時，車裡的小娘子會含笑掀簾互相示意。
滕玉意一邊與阿姐閒聊，一邊隔著帷帽賞景。
眼看要入山了，翠葉的秀色鋪天蓋地，泉水的潺潺聲從高處傳來，犢車旁不時掠過騎著馬的貴要子弟，滕玉意賞景時無意間往後瞟了瞟，不提防對上一雙黑沉沉的眼睛，這人年約十八—九歲，穿一件寶藍色襴衫。
旁邊有人叫那人：「武大公子。」
看來是御史中丞武如筠的某位公子，武緗和武綺的兄弟了。
武公子也在打量滕玉意，目光灼灼，仿佛能一眼看到人心裡去，滕玉意心中冷哧，正要放下窗帷，卻聽隔壁犢車的小娘子含羞低呼一聲，順著看過去，就看見藺承佑和淳安郡王並轡而行，後頭則是太子和南詔國太子顧憲，幾人笑著縱馬而過，引得沿途各府犢車裡的夫人和娘子紛紛隔簾注目。
一行人當中最出色的是藺承佑，他穿件緋色團窠寶花襴衫，縱馬疾馳在春風裡，要多惹眼有多惹眼。
滕玉意一眼就看到了那副紫玉鞍，藺承佑像是生怕別人瞧不見這寶鞍似的，特意選了一匹比先前那匹千里駒毛色更白的馬兒。
藺承佑雖說也早就看見滕府的犢車了，礙於左右都是車馬，只好目不斜視馳過，那三條他已經爛熟於心了：待她有耐心、告訴滕玉意小紅馬是他送的、處處遷就滕玉意。
多簡單的三條，他敢打賭，等到從驪山下來，滕玉意就會喜歡他喜歡得不得了了。
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殿裡喜氣洋洋，為了這頓家宴, 皇后和尚食局提前籌備了好幾日, 考慮到清虛子道長的牙口不如年輕人那麼好，桌上幾乎全是細軟清淡的素膳。
席幾就設在外殿中，聖人和皇后坐在上首, 清虛子道長坐在東側第一位, 太子、藺承佑、淳安郡王、昌宜、阿芝等一眾小輩，分別按照長幼順序而坐。
這場家宴沒有外人, 甚至連伺候的宮人都無, 席間無拘無束, 一頓飯吃得其樂融融。
膳畢, 殿裡依舊熱氣騰騰, 昌宜和阿芝圍在清虛子身邊, 一邊揪他老人家鬍子，一邊打聽纏著師公講故事。
清虛子一貫嚴肅，可他打心眼裡喜歡孩子, 對著幾個孩子粉嘟嘟的團臉, 臉上的褶子都笑開了。
太子更是將清虛子視作骨肉至親, 親自奉了一盞茶後, 坐到清虛子道長身邊, 一個勁地問長問短。
皇帝因為記掛皓月散人一案，飯後單獨將藺承佑招到裡頭寢殿問話。
藺承佑將目前所掌握的線索一一說了。
「宋儉臨終前說自己曾經撞見皓月散人在房裡招待客人, 然而不等他進門, 那人便已離開了, 這幾日大理寺的同僚們在玉真女冠觀搜查下來，原來皓月散人假扮靜塵師太的這十幾年, 暗中在寢房內挖了一條通向坊外的暗道，如果宋儉說的那人就是皓月散人的幕後主家，可見此人每回都是通過這條密道進入觀中謀事。」
皇帝點點頭：「關於這個幕後主家的身份，你們現在可有什麼頭緒？」
藺承佑：「現在知道的有三條線索。
當晚那幫黑氅人為了搶奪皓月散人的魂魄，賠上了三十三條人命，可見幕後主家與皓月散人頗有些情誼，侄兒據此猜測文清散人還活著，他與皓月散人不但是師兄妹，還有著共同的復仇心愿，說不定文清散人才是真正的幕後主家，或者起碼是幕後主家身邊的另一位得力助手。
當然還有一種截然相反的猜測：就是此事無關文清散人，幕後主家本身與皓月散人有情誼，如果這個猜測成立，那麼文清散人也可能在另一位主家手下效力。
「除了這兩大線索，皓月散人還留下了一處重要的紕漏，就是彩鳳樓的那位假母萼姬。
依侄兒看，皓月散人和文清散人是學到了乾坤散人的大部分本事，但本領還不到家，所以在驅役大邪物時屢屢出岔子。
例如耐重現世那日直接降臨在玉真女冠觀，此事應該連皓月散人自己都沒預料到，當日有個黑氅人潛進觀中，想來就是趕來與皓月散人商量應對之法。」
說到此處，藺承佑驀然想起滕玉意也曾夢見一個黑氅人會對她不利，此事會不會太湊巧。
怔了片刻，他又道：「不只耐重，皓月散人驅役雙邪時顯然也力不從心。
雙邪的出陣時日可能比他們預想中要早，侄兒曾懷疑過樓中幫忙遮掩妖氣的人就是彭玉桂，可經侄兒調查發現，彭玉桂甚至都不知道後院鎮著大邪，不然他不會跑到陣眼上用七芒引路印折磨田氏夫婦的鬼魂，並因此留下了致命的破案線索。
「萼姬就不一樣了，她是平康坊的老人，為了洗脫自己的嫌疑主動說出匠作打壞地基的事，當晚我們在前樓打雙邪，她也藉故跑到前樓，面上是要幫我們的忙，焉知她不是為了暗中照應屍邪和金衣公子。
後來金衣公子事敗，她怕它說出助它們出陣的人是誰，情急之下露了破綻。
可惜侄兒派人監視了這些時日，此姬依然未露出馬腳。
我想她應該是皓月散人那幫人埋在平康坊的一枚重要棋子，不到關鍵時刻絕不會啟用。」
皇帝讚許地看著侄子，短短一番話，清晰地將幾樁大案串連起來了，他想了想，忽道：「那個牢中的莊穆呢？
他身形矮小，又是此案的關鍵證人，有沒有可能他就是文清散人，只不過為了迷惑我們的視線，故意與皓月散人做出這個局？」
藺承佑道：「侄兒考慮過這個可能，但莊穆是胡人，侄兒仔細看過他的眼珠，是淡茶色，不，甚至接近金色，一個人再會易容，也沒法改變眼珠的顏色，文清散人可是標準的中原人，光這一點就能說明莊穆不是文清散人，不過關於莊穆的幕後主家，侄兒倒是差不多有點頭緒了，只是現在還沒有掌握關鍵線索，一切都只是猜測。」
皇帝：「無妨，說說你的猜測，讓伯父聽一聽。」
藺承佑沉吟片刻，笑道：「侄兒隨便猜一猜，說錯了伯父也別見怪。
先說說這幾樁殺人取胎案吧，幾位受害者看似毫無關聯，但有意思的是，案中與受害者有瓜葛的幾個關鍵人物卻都在各重要部門任職。
「受害人小姜氏的丈夫宋儉，在北衙禁軍任職（注①）。
「受害人舒麗娘的表叔舒文亮，在京兆府任職。
「舒麗娘同時又是鄭僕射養在外頭的別宅婦，鄭僕射是當朝宰相。」
皇帝面色凝重起來，北衙禁軍—京兆府—宰執，分別對應宮衛—京畿要務—朝堂。
這會不會太巧。
藺承佑接著往下道：「侄兒先說宋儉。
「宋儉與姜貞娘門第懸殊，當初伯爺和老夫人極力反對這樁親事，碰巧淮西節度使彭震的夫人隨夫進京，為這事特地登門拜訪伯爺和夫人，說姜貞娘的母親當年救過她，姜貞娘算是她的外甥女，正因為有彭夫人的作保，伯爺和夫人才同意相看姜貞娘，一看之下，最終答應了這門親事，由此可見，宋儉能娶到姜貞娘，彭夫人居功至偉。
這件事面上做得毫不露痕跡，但光是衝著這份媒人的情誼，日後彭家以後有事要找宋儉幫忙，侄兒猜宋儉是絕不會推脫的。
「再說舒文亮，此人朝廷制舉落選後，就跑到淮西道彭將軍麾下任幕僚，回京沒多久，舒文亮又在彭將軍的推舉下進了京兆府，過後沒多久，他就把自己家鄉來的美貌外甥女舒麗娘送到了鄭僕射面前……」
藺承佑順勢將鄭僕射是如何在中秋夜與舒麗娘「邂逅」的事說了。
「由此一來，北衙禁軍、京兆府、乃至朝堂上的宰相，都與彭家有了關聯。」
皇帝愕了半晌，緩緩坐到髹金漆的胡床上：「好孩子，繼續往下說。」
「除了朝堂里的這三人，莊穆在此案中的作用也很關鍵，他故意在西市兜售那種黑氅人慣用的銀絲武器，本意估計是想引出黑氅人的幕後主家，沒想到引起了皓月散人那幫人的警覺。
「皓月先是栽贓莊穆，後又誣陷舒文亮就是文清散人，這樣做的目的無非為了對付這兩人背後的主家，從舒文亮的履歷以及他回長安後的一系列作為來看，他背後如果真有主家，最有可能是彭將軍，而假如莊穆與舒文亮是同一條線上的人，那麼莊穆的幕後主家也就很好猜了，他二人，一個被安插在京兆府，一個被安插在最熱鬧的西市。」
皇帝萬分震異，這些事實在做得太隱蔽，假如不是小姜氏一案碰巧有人闖入了現場，縱算彭家在長安各衙門和坊市內安插再多人，短時日內也很難引起朝廷的警惕。
有沒有可能是有人做局陷害彭震？
旋即又在心裡否認，不說別的，幫宋儉說親這件事，可是彭夫人親自出面操辦的，舒文亮在淮西道任了多年幕僚，憑資歷是進不了京兆府的，之所以一回京就能進該處任職，也絕對少不了彭震的暗中助力。
「稍後侄兒會把嚴司直整理的案宗送進宮給您過目。」
藺承佑道，「查到現在，皓月散人那位幕後主家的城府實在出乎侄兒的預料。」
皇帝有些動容：「哦，你且細說說。」
「此人把莊穆和舒文亮推到大理寺面前，無非是想讓我們順著往下查。
如果查出來彭震真有反心，朝廷這邊的動作必定瞞不過彭家，朝廷一動，彭家也會做出反擊。
「假如彭震並無反心，朝廷這樣明察暗訪，無疑也會成功挑起彭家與朝廷之間的嫌隙。
所以無論朝廷接下來怎樣做，這件事都會為日後埋下禍根。
侄兒在大理寺辦過這麼多案子，頭一回見到心術如此縝密之人。」
皇帝默然許久，頷首道：「所以你在利用莊穆『越獄』一事成功引出宋儉後，就一直將莊穆那枚棋子扣在牢里不動，是因為知道一動就等於中了對方的圈套？」
「是。」
藺承佑說，「侄兒可以利用莊穆做局，也能保證這個局逼彭家露出馬腳，但別指望皓月散人的幕後主家會有什麼舉動。
接下來彭家無論是順勢造反，抑或是暗中做別的舉措，都只會造成朝廷與彭家相互博弈的局面，皓月散人那一派不費吹灰之力就可以坐山觀虎鬥，侄兒是覺得，與其急著逼彭家露出馬腳，不如先查清皓月散人背後那個人到底是誰。」
皇帝按耐不住起身踱步，慢慢將腦中的思緒徹底理清，這才沉聲道：「好孩子，難為你想得這般周全。
如果此事真與彭家有關，這其中的緣故也不難猜，這些年朝廷屢屢抑藩振朝，彭氏父子應是不願將兵權盡歸朝廷，才暗中生出了反心，淮西道如今已有十幾萬兵力，又與山南東道、淄青等互為奧援，倘若他們在長安也暗中安插了人馬，反旗一舉，朝廷少說要兩三年才能平叛。
「而另一位幕後主家既然急著逼彭家造反，說明此人也早有不軌之意，朝廷一旦與淮西道開戰，此人說不定會趁勢謀逆，京中兵力一空，此人的勝算會大為增加，所以你的顧慮不無道理，與其急著對付明面上的彭家，不如先將暗處的另一人揪出來，只是有一點，假如莊穆真是彭家的棋子，讓這枚棋子長期呆在大理寺的牢中，彭家定然會晝夜不安，伯父認為，哪怕不用莊穆做局，也得趕快找個藉口將這枚棋子從牢中放出來。」
藺承佑正色道：「侄兒正是這麼想的——」
順便將自己打算將莊穆順理成章「釋出」的計劃說了 。
伯侄二人細細商議了一番接下來的舉措，待事情差不多議定了，就聽到外頭傳來昌宜和阿芝的咯咯笑聲，皇帝這才想起師父還有事要對自己說，溫聲對藺承佑說：「先說到這吧，我們出去尋你師公。」
不一會在外頭魚池邊尋到了清虛子，皇帝過去扶著師父的胳膊：「您老人家有話要跟阿寒說？」
清虛子側目看了看那邊的藺承佑：「到裡頭說去吧。」
藺承佑摸摸下巴，師公該不是要跟伯父說他的事吧，忽聽那邊亭子裡皇后道：「阿大，過來，伯母有事問你。」
這邊皇帝扶著清虛子進了里殿，擺手再一次屏退宮人：「是不是要說佑兒的事？
昨日您令人送話說這孩子有了心悅的小娘子，我聽了高興了半夜，可今早到觀里一瞧，這孩子後頸的蠱印未消。」
清虛子神色凝重：「所以說這件事透著古怪，不知你還記不記得，百年前弄出這絕情蠱的邪道名叫不爭散人。」
阿寒點點頭：「這名字大約是取自『不爭之德』了。」
清虛子冷哼：「名為『不爭』，乾的卻全是背德損人的齷齪事。
無極門那位乾坤散人的一身臭本事，有一大半是承襲自不爭散人這一脈。
這賊道因為對一個娘子求而不得才想出這樣的符蠱術，將其寫成秘籍自是為了讓後人跟他一樣為情字所折磨，佑兒自中蠱後，每年頭痛發作一次，可到了該曉事的年紀，還是對小娘子動了情，我知道這孩子喜歡上滕娘子以後，這幾日是喜憂參半，喜的是再厲害的蠱術也壓不住一個人的心念，憂的是這蠱蟲至今還在他體內，蠱蟲一日不除，就沒法預料其中的變數。
今年又到了這孩子的情劫之年，唉——」
阿寒：「您老人家是擔心這孩子會吃大苦頭？」
清虛子：「不爭散人缺德至極，為師是怕這個蠱毒沒那麼簡單。」
阿寒思考片刻，樂觀地說：「我倒是覺得，您老人家不必過於憂慮，您不是給佑兒算過卦嗎，這孩子一生順遂，哪怕中途栽幾個跟頭，末了也會逢凶化吉的，原先我們擔心他一輩子都無法動情，現在他又有了中意的小娘子，這下子連最大的擔憂也沒了，蠱蟲除不去又如何，興許也只是每年頭痛一次，您與其憂心忡忡，不如先放寬心，說不定這孩子日後會有什麼際遇，且走一步看一步。」
說話間外殿飄來孩子們歡快的笑語聲，這笑聲極富感染力，連帶著清虛子神色也鬆快了幾分，他默然半晌，長長嘆口氣：「那就先瞧著吧，聽說滕娘子的名字也在香象書院學生名單裡頭？
把這孩子的生辰八字給我吧，我來替她瞧一瞧。」
阿寒看著師父的神色變化，心頭也是一松，忙扶師父起身： 「好。」
***
皇后笑眯眯問藺承佑：「瞧上滕娘子了？」
藺承佑臉皮厚歸厚，被長輩這樣兜頭一問，還是有點不好意思，幸而亭子裡沒旁人，就連阿芝姐妹倆都在外頭跟太子和皇叔玩。
「是。」
藺承佑點頭笑道，一邊說一邊給自己倒茶。
劉冰玉就等著侄子親口承認呢，聞言大喜過望，欣然撫掌道：「這可是天大的喜事！是不是想求伯母給你和和滕娘子指婚？
別急，伯母馬上就擬懿旨。」
藺承佑剛將茶盞舉到唇邊，聽到這話一口茶險些噴出來，忙放下茶盞，清清嗓子道：「等等，等等，伯母您別心急，侄兒是瞧上她了，可她還沒瞧上我呢。」
劉冰玉一愕，這才發現藺承佑臉都紅了，她笑靨越發深，忍笑點點頭：「伯母懂了，現在只是你這孩子一廂情願？」
藺承佑即便再不想承認這事，也得點頭承認，點完頭一抬眼，發現伯母似在忍笑，他怪不好意思地：「伯母，您別光顧著笑話侄兒啊，您最懂小娘子的心思了，侄兒今日進宮，就是想請教伯母，有什麼法子能讓滕娘子也喜歡上侄兒。」
劉冰玉興致勃勃地問：「滕娘子現在可有心上人了？」
藺承佑下意識望向亭外，魚池邊，皇叔正耐心幫阿芝摘花，那晚滕玉意一心想著把紫玉鞍送到他手裡，紫玉鞍還沒送出去，又怎會在致虛閣與皇叔相約，所以當時那一幕，不過只是湊巧罷了。
「她——應該是沒有心上人。」
劉冰玉對這個答案似乎不大滿意，追問道：「到底有還是沒有？」
藺承佑暗忖，滕玉意那麼倒霉，光是避難就夠她忙活的了，這段時日他又是救她又是教她防身本事的，她連他都沒相中，也絕不可能瞧得上別人。
「沒有，絕對沒有。」
這回換了肯定的語氣。
劉冰玉心裡忍不住又笑了起來，面上卻很嚴肅：「你先得確認她有沒有心上人，滕娘子才及笄，這個年歲的小娘子喜歡上某個郎君，無外乎是才華和相貌叫她傾心——」
說話間作勢端詳侄兒，論理很難有小娘子瞧不上這孩子的相貌，才能和本事麼，那就更不用說了，就這樣也沒讓滕娘子動心，該不是這孩子脾性不對滕娘子的胃口吧。
她想她明白這件事的癥結出在哪了，她想了想，委婉地說：「滕娘子沒對你一見傾心，說明比起皮囊和才能，她更在意男子的脾性。
要叫滕娘子對你動心，你首先要拿出誠意來，當年伯母喜歡上你伯父，就是覺得你伯父靠得住。
你聽好了，第一條，你得在滕娘子面前格外有耐心。」
藺承佑眸光一盛，昨晚任他想破了腦袋，也想不通為何滕玉意沒瞧上他，原來答案在這裡。
從前他好像是對她不夠有耐心。
他琢磨了一下，頷首道：「侄兒懂了。
要對她有耐心。」
「第二條。」
劉冰玉又道，「你得叫她知道你很在意她。」
咦，這個也簡單，叫她知道那匹赤焰馬是他送她的就好了，這個足夠證明他早就在意她了吧。
藺承佑認真點頭：「明白。」
「第三，你得學會遷就她。」
嘖，這個更簡單了，不就是打不還口罵不還嘴嗎，滕玉意以前也沒少在他面前發脾氣，只要她不太過分，橫豎他都依著她好了。
「懂。」
末了劉冰玉做總結：「做到以上這三點，伯母相信滕娘子就會對你改觀了。」
藺承佑充滿信心地說：「侄兒明白了。」
劉冰玉狐疑地看著侄兒：「真明白了？」
「真明白了。」
從前是他大意了，原來這事這麼簡單。
這有何難。
他敢肯定，不出十日滕玉意就會傾心於他的。
劉冰玉還是不放心：「你光心裡明白可不夠，你得確保每一條都能做到。」
「能。」
極為篤定的口吻。
劉冰玉略一踟躕，這孩子自小聰明過人，想來是真懂了，於是臉上喜色又添一層：「你和滕娘子平日也沒什麼機會見面，不過別擔心，這事伯母自有法子。
正好你伯父讓伯母安排香象書院這群女孩子去驪山遊玩，到時候各家的公子也會前去，別怪伯母沒提醒你，你自己好好想想到時候該怎麼做。」
藺承佑在腦中盤算一番，笑著說：「侄兒知道該怎麼做了。」
***
翌晚，大理寺，大獄中。
藺承佑把莊穆身上的鐵鏈一一解開，順手打開手邊的包袱：「你要的東西全在這兒了。
除了兩百金和你要的過所，連快馬都給你準備好了。」
包袱里堆滿了黃澄澄的金塊，莊穆牽牽嘴角：「閣下倒是重諾。」
藺承佑淡淡道：「能這麼快抓住皓月散人，你也算是出了一份力，既然提前說好了，事成之後自然要按照說好的來辦。」
莊穆卻不動：「你就不好奇我幕後的主家是誰？」
藺承佑笑了笑，抬手在地上寫了兩個字：淮西。
這個舉動出其不意，莊穆面上無動於衷，眼波卻極微妙地顫了顫。
這抹稍縱即逝的變化立即被藺承佑捕捉到了，這是源自本能的一種反應，哪怕莊穆這等經過訓練的死士也沒法完全抑制。
他在心裡道，果然是彭震，他揚了揚眉：「你我事先說好的這些條件里，並沒有『說出幕後主家』這一項，趁我沒改主意前，趕緊走吧。」
莊穆默了默：「我之所以答應幫你做局，不過是為了報一箭之仇，如今陷害我的靜塵師太已死，那麼我也算是心愿已了——」
他話音未落，面色突然染上了一層烏黑色，嚴司直和衙役們遠遠看見，頓時大驚失色。
藺承佑並未阻攔，只靜靜看著莊穆毒發倒地。
「這、這可如何是好——」嚴司直等人好不容易跑到鐵牢前，不由重重跺腳，「到底叫他咬毒身亡了，這還如何做局引出他背後的人。」
藺承佑望著莊穆的屍首，腦中卻想著皓月散人的那位幕後主家：閣下不就是想借大理寺之手逼彭震提前造反嗎，不好意思，叫你的如意算盤落空了。
莊穆這一死，彭震那邊算是可以鬆一口氣了，接下來大理寺可就要騰出手來專心對付你了，別急，早晚把你的假面具撕下來。
***
次日上朝，大理寺卿張庭瑞再一次在御前稟報了最新的調查結果。
隨著靜塵師太的伏法和莊穆的自殺，這樁震驚長安的剖腹取胎案終於徹底落下了帷幕。
為慶賀此事，當日皇上下旨，近日驪山花明景秀，正是賞春的好日子，著朝中大臣、大臣女眷及子弟、外地官員子女、以及香象書院女學生，伴駕去驪山遊玩。
***
這日滕玉意與杜庭蘭共乘一車去往驪山，沿途陸續遇到各府的犢車，犢車並肩而行時，車裡的小娘子會含笑掀簾互相示意。
滕玉意一邊與阿姐閒聊，一邊隔著帷帽賞景。
眼看要入山了，翠葉的秀色鋪天蓋地，泉水的潺潺聲從高處傳來，犢車旁不時掠過騎著馬的貴要子弟，滕玉意賞景時無意間往後瞟了瞟，不提防對上一雙黑沉沉的眼睛，這人年約十八—九歲，穿一件寶藍色襴衫。
旁邊有人叫那人：「武大公子。」
看來是御史中丞武如筠的某位公子，武緗和武綺的兄弟了。
武公子也在打量滕玉意，目光灼灼，仿佛能一眼看到人心裡去，滕玉意心中冷哧，正要放下窗帷，卻聽隔壁犢車的小娘子含羞低呼一聲，順著看過去，就看見藺承佑和淳安郡王並轡而行，後頭則是太子和南詔國太子顧憲，幾人笑著縱馬而過，引得沿途各府犢車裡的夫人和娘子紛紛隔簾注目。
一行人當中最出色的是藺承佑，他穿件緋色團窠寶花襴衫，縱馬疾馳在春風裡，要多惹眼有多惹眼。
滕玉意一眼就看到了那副紫玉鞍，藺承佑像是生怕別人瞧不見這寶鞍似的，特意選了一匹比先前那匹千里駒毛色更白的馬兒。
藺承佑雖說也早就看見滕府的犢車了，礙於左右都是車馬，只好目不斜視馳過，那三條他已經爛熟於心了：待她有耐心、告訴滕玉意小紅馬是他送的、處處遷就滕玉意。
多簡單的三條，他敢打賭，等到從驪山下來，滕玉意就會喜歡他喜歡得不得了了。
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