第788章 古國且末
第544章 古國且末
事實上，走到焉耆大家發現還沒到地方，已經有不少人發牢騷了。
倒也不能怪他們，歷時七個月走了五千多里，大家早已經疲憊不堪了。
不少人在路上生了病，尤其是水土不服和拉肚子，幾乎人人都有。
這是由於西域地下水偏咸造成的，沒有一年半載是無法適應的。
飲用河流里的雪山融水倒是問題不大，可並不是所有地方都有河流。
大多數地方，都只能喝地下鹹水。
還好朝廷提前準備了大量藥物，再加上有群體的照顧，才沒有造成減員。
而且西域氣候乾旱，很容易感到口渴。
明明一肚子水，卻依然感覺口乾舌燥，忍不住想要喝水。
為此竇大沖等人不得不一再告誡大家，定時定量喝水。
在沙漠戈壁里把水耗盡，只有死路一條。
這種種惡劣環境，也進一步消磨了大家的耐心。
口渴的感覺，也會讓人持續性煩躁還好的是，大家也只是發發牢騷，倒是沒人敢退出。
因為在這裡只能抱團，退出就是死。
當宣布繼續出發時，大家雖然很不情願，可還是麻溜的起來打包行李。
苟飛躍不停的給周圍的人打氣：
「大家不要泄氣，最後八百里路，我們就能到自己的家了。」
「大壯叔，加把勁兒啊，小沙才兩個月，可還等著享你的福呢。」
牛大壯嘿嘿笑道：「你大壯叔就勁兒大，有了小傢伙我的勁頭就更大了。」
苟飛躍又走了幾步，對一個中年婦女說道：
「三木嬸，小雲和小朵最近不鬧了吧？你要是照顧不過來，就讓小溪幫你帶一下。」
三木一手抱著一個強禍，笑道：「放心吧，嬸子能照顧的過來。」
三木叔一邊將行李固定在驢子身上，一邊說道「咋，看不起你三木叔是吧？我也能帶孩子行不。」
三木嬸生下了一對雙胞胎，雖然是兩個女孩，卻也因為是唯一一對雙胞胎，很得大家的喜歡。
三木本來是有點失望的，畢竟這個年代重視子嗣嗎。
可發現大家都這麼喜歡雙胞胎，也覺得臉上有光。
再加上四十多歲才得了兩個女兒，那也是打心眼裡喜歡。
苟飛躍就這樣從隊伍的前面一直竄到後面，給大家打氣鼓勁兒。
眾人也都給予了回應，看起來還真有點小大人的模樣。
直到.
「大鐘叔快，小十一拉褲子裡了。」
大鐘叔連忙往懷裡看去，發現一切正常，哪還不知道他在開玩笑。
倒也不生氣，而是說道：「你小子可別忘了你說的話，說將來十一長大了，你可要教他識字的。」
苟飛躍拍胸脯道：「你放心，男子漢大丈夫，一口唾沫一個釘子。」
這話襯托著他十二歲的年紀，特別的可樂，引得周圍人一陣大笑。
不少人拿他打趣：「呦，飛躍是男子漢了？那小溪啥時候能有娃啊。」
苟飛躍只能落荒而逃，引得大家哄然大笑。
有些低落的士氣，被這麼一打岔，也恢復了許多。
一旁的竇大沖誇讚道：「子和，你這弟子教得好啊。」
祁子和笑道：「是他自己聰明，這孩子從小跟著他爺爺氣討，見多了人情世故，也最懂的看人。」
「只是以前缺乏教導不識大禮，也沒有什麼目標，一直得過且過。」
「我只是稍加引導而已，可不敢居這個功。」
話雖如此，但臉上的自得是遮掩不住的。
苟飛躍之前只是有點小聰明，對於是非沒有明確的判斷。
至於未來，就更沒有什麼想法了。
他只是人云亦云的跟著大家一起走而已，主要是聽苟不凡的。
苟不凡認為戶籍重要，他也認為戶籍重要。
苟不凡為了一個容身之處，帶著他跑到西域，他也認為這就是對的。
是祁子和的悉心教導，讓他知道了敦是敦非，讓他明白了自己正在做什麼。
氣討時候積累的人情經驗，與理論相結合，讓他迅速成熟。
這七個月的長途跋涉，要說改變最大的，非苟飛躍莫屬。
大家是一點一點看著他改變的，並沒有察覺到什麼。
現在回徐州找老相識，絕對會非常吃驚，不敢相信這就是那個乞兒小狗子。
而作為苟飛躍的老師，祁子和是有理由驕傲的。
祁子和自幼讀書，想要參加科舉考取功名，然而蹉跎三十餘年也只勉強得了個秀才。
還好這些年朝廷大興文教，擁有秀才功名的讀書人，可以去當地教諭那裡申請辦學名額。
當然，不申請名額也能辦學，但那只能算是私塾。
這種學堂多是啟蒙性質的，原則上只負責為學生開蒙。
家長把孩子送到書院讀書，自然不只是為了開蒙那麼簡單，他們有更高的追求。
想系統的學習學問，最好的辦法就是去縣學。
哪家學堂能將學生送進縣學，哪家書院就能招收更多弟子，賺取更多束修。
加入縣學最常見的途徑，就是考試，
申請了辦學許可，學堂就屬於朝廷學政體系內的一份子，縣學每年會給固定的錄取名額。
這樣的學堂永遠都不缺學生。
私墊的學生是不能直接考縣學的，要和社會上的讀書人一起競爭為數不多的名額。
難度堪比過獨木橋。
所以家長但凡有更好的辦法，都不會將孩子送進這種私塾。
祁子和就申請指標，辦了一所學堂。
天下承平三十餘年，尤其是近十幾年的變革，民間已經恢復了生機。
老百姓的日子好了，送孩子去讀書的人也就變多了。
他的學堂不大，但也能管住自己一家的溫飽。
只是他始終有一顆做官的心。
曾經一度想去藩屬國，只是拖家帶口的實在去不了。
這次朝廷招募人來西域，通過考核立即就能授官。
干滿一定年限，就能調回。
這次他終於不再猶豫，不顧家人勸阻，毅然決然的報了名。
之後一路順利的通過考試，並接受了短暫的培訓，被授予了九品的教諭一職。
原則上干滿五年他就可以升遷回口裡（關內）。
他知道西域乃蠻荒之地，已經做好了受苦的準備。
只是讓他沒想到的是，還沒到達目的地，就先發掘了一個人才。
誠懇的說，苟飛躍在讀書方面的天賦只能說一般。
但或許是因為乞討的經歷，他在社會認知、人情世故方面有著超越常人的表現。
人情世故表現在學問上，他能結合實際，理解書上所講的知識。
也讓他很短的時間，就獲得了全所一百戶人家的認可。
要知道，祁子和最初是所有人一起教的，可只有苟飛躍一個人出了成績。
這靠的可不全是祁子和的偏愛。
準確說是因為他的這份天賦，才獲得了祁子和的偏愛。
作為老師，祁子和已經為他謀劃了一條道路。
先在百戶所謀個官身一一在口裡他一個九品教諭，是沒有這個能力的。
可這裡是西域，有很多合法的漏洞可以鑽。
更何況，竇大沖等人對苟飛躍也非常喜歡，有他們幫忙這事兒並不難。
有了官身，以苟飛躍為人處世的能力，後面很多事情就好辦了。
說不定這個弟子未來的任途，會比自己這個老師更加順利，也走的更高更遠。
只不過這些他並沒有和苟飛躍說。
小孩子還需要鍛鍊，過早的和他說這些，有可能會起反作用。
畢竟傷仲永的事情可太多了。
苟飛躍還不知道老師為自己考慮了那麼多，被人打趣的遭不住，狼狐逃回自己的行李旁邊。
假裝幫爺爺一起整理行李。
小溪上前幫他擦汗，又引來大家一通大笑。
她已經能熟練的用漢語進行交流，自然知道大家在拿他們打趣。
但無所謂。
大家都是熟人，互相打趣習慣了。
而且西域這邊荒涼、空曠的環境，也確實會讓人情不自禁的放鬆禮法的束縛。
這也是西域民風剽悍、淳樸的一個因素。
大家在西域走了半年多，不知不覺間已經受到了影響。
竇大沖等人一一檢查了大家的行李，清點了人數，確定一切就緒，再次帶領大家踏上了行程。
這一路，比之前所有的路都更加難走。
他們要面臨的，是八百里的荒漠無人區，中間只有兩個補給點。
食物、飲用水都要精確計算，一個失誤可能所有人都要留在這裡。
在沙漠裡行走過的人都知道，踩下去還沒什麼。
當腳掌想要發力前證的時候，沙子會下陷，卸掉一部分的力。
也就是說，走同樣的路要更加的費力氣，速度也會降下來。
身體前傾重心向前會好一點，但也只是好一點。
總之，現在他們每天行進的速度只有十二三里。
不過竇大沖也沒有催促大家提速，按照這個節奏，也是可以在兩個月趕到的。
更何況又不是軍隊行軍，沒有那麼嚴格的日期要求，遲上十天八天問題也不大。
主要是安全到達。
大家早就知道，這一路環境會更加惡劣，但真正深入沙漠才知道，比想像的還要差很多。
一眼望去全是無盡的沙漠。
偶爾才有幾株孤零零的胡楊樹，頑強的屹立在那裡。
亦或是紅柳樹形成的大沙包行走盪起的沙塵，呼吸到嘴裡都能感覺到是鹹的。
白天太陽能把人曬死，晚上竟然能感覺到涼意。
隨看時間進入深秋，晝夜溫差越來越大。
白天穿單衣趕路都會出汗，晚上必須裹著被子睡覺。
如此艱難的旅程，大家也沒了說笑的心思，隊伍變得沉默了許多。
但抱怨、牢騷之類的卻全都消失了，大家的態度都無比的堅決。
活著走出去，前往新家園。
這一路倒也不全是荒漠，有時也會遇到成片成片的紅柳群。
讓大家驚訝的是，即便是這種遠離人類居住區的地方，依然有人類活動的蹤跡。
有三五口人，在這裡放養著幾百隻羊。
這些人衣衫破舊、頭髮凌亂，身上髒的看不到一點膚色，遠遠望去猶如野人。
這些百姓也很少見到這麼大規模的人群，非常的緊張。
竇大沖怕引起不必要誤會，就讓嚮導前去交流。
詢問之下才知道，這些人都是某個部落貴族的奴隸，被主人安排在這裡放牧。
他們的主人生活在幾百里外的城鎮，定期派人過來將養肥的羊拉走。
得知真相，大家都不禁生出同情。
當初他們也不比這些人強多少，是朝廷一系列變革，將他們變成了人。
看看若有所思的苟飛躍，祁子和問道：
「你有什麼感悟？」
苟飛躍說道：「我感受到了安平侯的偉大。」
祁子和愣了一下，然後笑道：「安平侯乃當世君子也。」
苟飛躍點點頭，又問道：「這種情況，朝廷不管嗎？」
祁子和說道：「當然要管，但還不是時候。」
「得等到我們這些人全部安定下來，朝廷真正在西域扎住根，才是改變的時候。」
「我有預感，最多五年朝廷就會動手，到時將會是天翻地覆。」
苟飛躍鄭重的道：「到時我一定會竭盡全力協助朝廷，改變這裡的世道。」
祁子和欣慰的道：「你有這個理想就好啊。」
本來竇大沖還想買一些羊宰了吃，給大家改善一下生活。
只是這些奴隸不敢賣，也只能作罷。
況且他們拿了錢也花不出去。
最終只能用一些鹽和鹹菜，從他們手裡換了一些水。
他們的水不是地下水，是夏季洪水過後，在地面形成的澇壩（水坑）。
人和牲畜共飲一個澇壩里的水，羊糞在水面飄了一層。
牧羊人習慣了這種生活到還沒什麼，竇大沖他們實在下不去口。
不過辦法也不是沒有，在澇壩旁邊挖了一個深坑，通過滲透原理獲取了乾淨的水。
將大家的水袋都裝滿，才再次上路。
一直深入大漠四五百里，都還能見到這種牧羊人。
雖然很可憐他們的情況，但大家心裡都暗暗慶幸。
還好有這些牧羊人，他們才能及時補充水源。
雖然水袋裡的水原則上夠半個月飲用，可變質水實在太難喝，還容易生病。
路上他們也經過了兩個朝廷建立的補給站。
看環境，最早應該也是牧羊人放牧的地點，被明軍打下來改造成了驛站，
朝廷在這裡駐紮了一個小旗（十人）的軍隊。
還有配套的撫慰使、軍醫等，總共二十人。
這些士兵的俸祿是外面的十倍，只需要在這裡干三年就能獲得一級勛位，干六年可以獲得騎尉身份。
騎尉，可是陣斬十人才能獲得的。
而且他們的生活並不枯燥，讀書娛樂之類的設施也是有的。
關鍵是，每個驛站都有四五十個本地婦女，為他們提供服務。
至於都包含哪些服務，大家都懂。
當然，她們並不是營妓，而是分配給了具體的個人。
除了那個士兵，別人不准碰。
這些女人不是強迫來的，而是自願過來的。
跟著明軍安全、衣食住行都有保障，還有薪酬可拿。
還能學習漢話、寫漢字，放在以前這是想都不敢想的事情。
要是生了孩子，那就是明人了。
如果她跟隨的士兵服役期滿，離開的時候願意帶著她，那她就能一起去中原。
即便不願意帶著她，靠著這些年積累的錢財，回到家鄉也能過上安穩的日子。
至於會不會有人因此歧視她們只能說，西域可沒什麼貞潔之類的玩意兒。
相反，因為她們會說漢話，還能受到大家的尊重。
想嫁人也方便，就衝著會說漢話這一點，就有很多人搶著娶她們。
只能說，亂世有亂世的標準。
大家的目的只有一個，活下去。
倫理道德那一套，得等大家安全了吃飽飯了，才有生存空間。
朝廷這麼幹還有個原因，把人留在這裡。
挑選驛站兵的時候，優先挑單身漢，他們沒有什麼後顧之憂。
人都是有感情的，這群單身漢和這些女人一起生活那麼多年，孩子都生出來了。
五六年後還有幾個願意離開的？
很多都會選擇就地定居，充實西域的漢人人口。
這些帶著勳爵身份的人，就是天然的基層官吏，能協助衙門治理地方。
朝廷為了增加西域漢人人口，為了穩固西域，可以說是煞費苦心。
時間很快就進入了十月底，白天還好，晚上的氣溫已經降到了零下。
單薄的被褥，已經無法阻擋嚴寒。
大家不得不抽出一些時間去撿拾木柴，晚上就圍著火堆休息。
不過還好，此時他們也終於要到達最終目的地了。
西域三十六國之一的且末。
事實上，走到焉耆大家發現還沒到地方，已經有不少人發牢騷了。
倒也不能怪他們，歷時七個月走了五千多里，大家早已經疲憊不堪了。
不少人在路上生了病，尤其是水土不服和拉肚子，幾乎人人都有。
這是由於西域地下水偏咸造成的，沒有一年半載是無法適應的。
飲用河流里的雪山融水倒是問題不大，可並不是所有地方都有河流。
大多數地方，都只能喝地下鹹水。
還好朝廷提前準備了大量藥物，再加上有群體的照顧，才沒有造成減員。
而且西域氣候乾旱，很容易感到口渴。
明明一肚子水，卻依然感覺口乾舌燥，忍不住想要喝水。
為此竇大沖等人不得不一再告誡大家，定時定量喝水。
在沙漠戈壁里把水耗盡，只有死路一條。
這種種惡劣環境，也進一步消磨了大家的耐心。
口渴的感覺，也會讓人持續性煩躁還好的是，大家也只是發發牢騷，倒是沒人敢退出。
因為在這裡只能抱團，退出就是死。
當宣布繼續出發時，大家雖然很不情願，可還是麻溜的起來打包行李。
苟飛躍不停的給周圍的人打氣：
「大家不要泄氣，最後八百里路，我們就能到自己的家了。」
「大壯叔，加把勁兒啊，小沙才兩個月，可還等著享你的福呢。」
牛大壯嘿嘿笑道：「你大壯叔就勁兒大，有了小傢伙我的勁頭就更大了。」
苟飛躍又走了幾步，對一個中年婦女說道：
「三木嬸，小雲和小朵最近不鬧了吧？你要是照顧不過來，就讓小溪幫你帶一下。」
三木一手抱著一個強禍，笑道：「放心吧，嬸子能照顧的過來。」
三木叔一邊將行李固定在驢子身上，一邊說道「咋，看不起你三木叔是吧？我也能帶孩子行不。」
三木嬸生下了一對雙胞胎，雖然是兩個女孩，卻也因為是唯一一對雙胞胎，很得大家的喜歡。
三木本來是有點失望的，畢竟這個年代重視子嗣嗎。
可發現大家都這麼喜歡雙胞胎，也覺得臉上有光。
再加上四十多歲才得了兩個女兒，那也是打心眼裡喜歡。
苟飛躍就這樣從隊伍的前面一直竄到後面，給大家打氣鼓勁兒。
眾人也都給予了回應，看起來還真有點小大人的模樣。
直到.
「大鐘叔快，小十一拉褲子裡了。」
大鐘叔連忙往懷裡看去，發現一切正常，哪還不知道他在開玩笑。
倒也不生氣，而是說道：「你小子可別忘了你說的話，說將來十一長大了，你可要教他識字的。」
苟飛躍拍胸脯道：「你放心，男子漢大丈夫，一口唾沫一個釘子。」
這話襯托著他十二歲的年紀，特別的可樂，引得周圍人一陣大笑。
不少人拿他打趣：「呦，飛躍是男子漢了？那小溪啥時候能有娃啊。」
苟飛躍只能落荒而逃，引得大家哄然大笑。
有些低落的士氣，被這麼一打岔，也恢復了許多。
一旁的竇大沖誇讚道：「子和，你這弟子教得好啊。」
祁子和笑道：「是他自己聰明，這孩子從小跟著他爺爺氣討，見多了人情世故，也最懂的看人。」
「只是以前缺乏教導不識大禮，也沒有什麼目標，一直得過且過。」
「我只是稍加引導而已，可不敢居這個功。」
話雖如此，但臉上的自得是遮掩不住的。
苟飛躍之前只是有點小聰明，對於是非沒有明確的判斷。
至於未來，就更沒有什麼想法了。
他只是人云亦云的跟著大家一起走而已，主要是聽苟不凡的。
苟不凡認為戶籍重要，他也認為戶籍重要。
苟不凡為了一個容身之處，帶著他跑到西域，他也認為這就是對的。
是祁子和的悉心教導，讓他知道了敦是敦非，讓他明白了自己正在做什麼。
氣討時候積累的人情經驗，與理論相結合，讓他迅速成熟。
這七個月的長途跋涉，要說改變最大的，非苟飛躍莫屬。
大家是一點一點看著他改變的，並沒有察覺到什麼。
現在回徐州找老相識，絕對會非常吃驚，不敢相信這就是那個乞兒小狗子。
而作為苟飛躍的老師，祁子和是有理由驕傲的。
祁子和自幼讀書，想要參加科舉考取功名，然而蹉跎三十餘年也只勉強得了個秀才。
還好這些年朝廷大興文教，擁有秀才功名的讀書人，可以去當地教諭那裡申請辦學名額。
當然，不申請名額也能辦學，但那只能算是私塾。
這種學堂多是啟蒙性質的，原則上只負責為學生開蒙。
家長把孩子送到書院讀書，自然不只是為了開蒙那麼簡單，他們有更高的追求。
想系統的學習學問，最好的辦法就是去縣學。
哪家學堂能將學生送進縣學，哪家書院就能招收更多弟子，賺取更多束修。
加入縣學最常見的途徑，就是考試，
申請了辦學許可，學堂就屬於朝廷學政體系內的一份子，縣學每年會給固定的錄取名額。
這樣的學堂永遠都不缺學生。
私墊的學生是不能直接考縣學的，要和社會上的讀書人一起競爭為數不多的名額。
難度堪比過獨木橋。
所以家長但凡有更好的辦法，都不會將孩子送進這種私塾。
祁子和就申請指標，辦了一所學堂。
天下承平三十餘年，尤其是近十幾年的變革，民間已經恢復了生機。
老百姓的日子好了，送孩子去讀書的人也就變多了。
他的學堂不大，但也能管住自己一家的溫飽。
只是他始終有一顆做官的心。
曾經一度想去藩屬國，只是拖家帶口的實在去不了。
這次朝廷招募人來西域，通過考核立即就能授官。
干滿一定年限，就能調回。
這次他終於不再猶豫，不顧家人勸阻，毅然決然的報了名。
之後一路順利的通過考試，並接受了短暫的培訓，被授予了九品的教諭一職。
原則上干滿五年他就可以升遷回口裡（關內）。
他知道西域乃蠻荒之地，已經做好了受苦的準備。
只是讓他沒想到的是，還沒到達目的地，就先發掘了一個人才。
誠懇的說，苟飛躍在讀書方面的天賦只能說一般。
但或許是因為乞討的經歷，他在社會認知、人情世故方面有著超越常人的表現。
人情世故表現在學問上，他能結合實際，理解書上所講的知識。
也讓他很短的時間，就獲得了全所一百戶人家的認可。
要知道，祁子和最初是所有人一起教的，可只有苟飛躍一個人出了成績。
這靠的可不全是祁子和的偏愛。
準確說是因為他的這份天賦，才獲得了祁子和的偏愛。
作為老師，祁子和已經為他謀劃了一條道路。
先在百戶所謀個官身一一在口裡他一個九品教諭，是沒有這個能力的。
可這裡是西域，有很多合法的漏洞可以鑽。
更何況，竇大沖等人對苟飛躍也非常喜歡，有他們幫忙這事兒並不難。
有了官身，以苟飛躍為人處世的能力，後面很多事情就好辦了。
說不定這個弟子未來的任途，會比自己這個老師更加順利，也走的更高更遠。
只不過這些他並沒有和苟飛躍說。
小孩子還需要鍛鍊，過早的和他說這些，有可能會起反作用。
畢竟傷仲永的事情可太多了。
苟飛躍還不知道老師為自己考慮了那麼多，被人打趣的遭不住，狼狐逃回自己的行李旁邊。
假裝幫爺爺一起整理行李。
小溪上前幫他擦汗，又引來大家一通大笑。
她已經能熟練的用漢語進行交流，自然知道大家在拿他們打趣。
但無所謂。
大家都是熟人，互相打趣習慣了。
而且西域這邊荒涼、空曠的環境，也確實會讓人情不自禁的放鬆禮法的束縛。
這也是西域民風剽悍、淳樸的一個因素。
大家在西域走了半年多，不知不覺間已經受到了影響。
竇大沖等人一一檢查了大家的行李，清點了人數，確定一切就緒，再次帶領大家踏上了行程。
這一路，比之前所有的路都更加難走。
他們要面臨的，是八百里的荒漠無人區，中間只有兩個補給點。
食物、飲用水都要精確計算，一個失誤可能所有人都要留在這裡。
在沙漠裡行走過的人都知道，踩下去還沒什麼。
當腳掌想要發力前證的時候，沙子會下陷，卸掉一部分的力。
也就是說，走同樣的路要更加的費力氣，速度也會降下來。
身體前傾重心向前會好一點，但也只是好一點。
總之，現在他們每天行進的速度只有十二三里。
不過竇大沖也沒有催促大家提速，按照這個節奏，也是可以在兩個月趕到的。
更何況又不是軍隊行軍，沒有那麼嚴格的日期要求，遲上十天八天問題也不大。
主要是安全到達。
大家早就知道，這一路環境會更加惡劣，但真正深入沙漠才知道，比想像的還要差很多。
一眼望去全是無盡的沙漠。
偶爾才有幾株孤零零的胡楊樹，頑強的屹立在那裡。
亦或是紅柳樹形成的大沙包行走盪起的沙塵，呼吸到嘴裡都能感覺到是鹹的。
白天太陽能把人曬死，晚上竟然能感覺到涼意。
隨看時間進入深秋，晝夜溫差越來越大。
白天穿單衣趕路都會出汗，晚上必須裹著被子睡覺。
如此艱難的旅程，大家也沒了說笑的心思，隊伍變得沉默了許多。
但抱怨、牢騷之類的卻全都消失了，大家的態度都無比的堅決。
活著走出去，前往新家園。
這一路倒也不全是荒漠，有時也會遇到成片成片的紅柳群。
讓大家驚訝的是，即便是這種遠離人類居住區的地方，依然有人類活動的蹤跡。
有三五口人，在這裡放養著幾百隻羊。
這些人衣衫破舊、頭髮凌亂，身上髒的看不到一點膚色，遠遠望去猶如野人。
這些百姓也很少見到這麼大規模的人群，非常的緊張。
竇大沖怕引起不必要誤會，就讓嚮導前去交流。
詢問之下才知道，這些人都是某個部落貴族的奴隸，被主人安排在這裡放牧。
他們的主人生活在幾百里外的城鎮，定期派人過來將養肥的羊拉走。
得知真相，大家都不禁生出同情。
當初他們也不比這些人強多少，是朝廷一系列變革，將他們變成了人。
看看若有所思的苟飛躍，祁子和問道：
「你有什麼感悟？」
苟飛躍說道：「我感受到了安平侯的偉大。」
祁子和愣了一下，然後笑道：「安平侯乃當世君子也。」
苟飛躍點點頭，又問道：「這種情況，朝廷不管嗎？」
祁子和說道：「當然要管，但還不是時候。」
「得等到我們這些人全部安定下來，朝廷真正在西域扎住根，才是改變的時候。」
「我有預感，最多五年朝廷就會動手，到時將會是天翻地覆。」
苟飛躍鄭重的道：「到時我一定會竭盡全力協助朝廷，改變這裡的世道。」
祁子和欣慰的道：「你有這個理想就好啊。」
本來竇大沖還想買一些羊宰了吃，給大家改善一下生活。
只是這些奴隸不敢賣，也只能作罷。
況且他們拿了錢也花不出去。
最終只能用一些鹽和鹹菜，從他們手裡換了一些水。
他們的水不是地下水，是夏季洪水過後，在地面形成的澇壩（水坑）。
人和牲畜共飲一個澇壩里的水，羊糞在水面飄了一層。
牧羊人習慣了這種生活到還沒什麼，竇大沖他們實在下不去口。
不過辦法也不是沒有，在澇壩旁邊挖了一個深坑，通過滲透原理獲取了乾淨的水。
將大家的水袋都裝滿，才再次上路。
一直深入大漠四五百里，都還能見到這種牧羊人。
雖然很可憐他們的情況，但大家心裡都暗暗慶幸。
還好有這些牧羊人，他們才能及時補充水源。
雖然水袋裡的水原則上夠半個月飲用，可變質水實在太難喝，還容易生病。
路上他們也經過了兩個朝廷建立的補給站。
看環境，最早應該也是牧羊人放牧的地點，被明軍打下來改造成了驛站，
朝廷在這裡駐紮了一個小旗（十人）的軍隊。
還有配套的撫慰使、軍醫等，總共二十人。
這些士兵的俸祿是外面的十倍，只需要在這裡干三年就能獲得一級勛位，干六年可以獲得騎尉身份。
騎尉，可是陣斬十人才能獲得的。
而且他們的生活並不枯燥，讀書娛樂之類的設施也是有的。
關鍵是，每個驛站都有四五十個本地婦女，為他們提供服務。
至於都包含哪些服務，大家都懂。
當然，她們並不是營妓，而是分配給了具體的個人。
除了那個士兵，別人不准碰。
這些女人不是強迫來的，而是自願過來的。
跟著明軍安全、衣食住行都有保障，還有薪酬可拿。
還能學習漢話、寫漢字，放在以前這是想都不敢想的事情。
要是生了孩子，那就是明人了。
如果她跟隨的士兵服役期滿，離開的時候願意帶著她，那她就能一起去中原。
即便不願意帶著她，靠著這些年積累的錢財，回到家鄉也能過上安穩的日子。
至於會不會有人因此歧視她們只能說，西域可沒什麼貞潔之類的玩意兒。
相反，因為她們會說漢話，還能受到大家的尊重。
想嫁人也方便，就衝著會說漢話這一點，就有很多人搶著娶她們。
只能說，亂世有亂世的標準。
大家的目的只有一個，活下去。
倫理道德那一套，得等大家安全了吃飽飯了，才有生存空間。
朝廷這麼幹還有個原因，把人留在這裡。
挑選驛站兵的時候，優先挑單身漢，他們沒有什麼後顧之憂。
人都是有感情的，這群單身漢和這些女人一起生活那麼多年，孩子都生出來了。
五六年後還有幾個願意離開的？
很多都會選擇就地定居，充實西域的漢人人口。
這些帶著勳爵身份的人，就是天然的基層官吏，能協助衙門治理地方。
朝廷為了增加西域漢人人口，為了穩固西域，可以說是煞費苦心。
時間很快就進入了十月底，白天還好，晚上的氣溫已經降到了零下。
單薄的被褥，已經無法阻擋嚴寒。
大家不得不抽出一些時間去撿拾木柴，晚上就圍著火堆休息。
不過還好，此時他們也終於要到達最終目的地了。
西域三十六國之一的且末。