第581章 可恨之人必有可憐之處
第581章 可恨之人必有可憐之處
「嘭！」
李言誠一言不發，雙膝一彎，直挺挺地跪了下去。
膝蓋磕在冰冷的青石板上，發出一聲悶響，他卻連眉頭都沒皺一下，只是低著頭，死死盯著地面上一塊裂開的磚縫。
那塊磚縫從去年就在了，他跪在這裡的時候總盯著它看，看它一點點變寬，像他心裡的什麼東西，也在一點點裂開。
李放站在他面前，胸口劇烈起伏著，一張臉漲得通紅，額角的青筋突突直跳。
他今年不過四十出頭，可那張臉已經被酒色掏空了底子，眼袋浮腫，兩頰鬆弛，此刻因為憤怒扭曲起來，顯得格外猙獰。
他穿著那身洗得發白的秀才襴衫——那是他這輩子最得意的行頭，逢年過節、見客會友都要穿。
可那襴衫穿在他身上，總有一種借來的感覺，像是偷了別人的皮囊披著，空蕩蕩的，撐不起來。
「會試之前，你是怎麼跟我說的？」
李放的聲音在空蕩蕩的正堂里迴蕩，尖銳得像指甲划過石板。
「你說此番必中！你說要給李家光宗耀祖！」
「可結果呢？」
他越說越氣，抬腳踢翻了旁邊的小几，几上的茶壺滾落在地，「哐當」一聲碎成幾片。
碎瓷濺到李言誠膝邊，他連眼皮都沒抬一下。
李言誠跪在地上，一言不發。
他穿一件半舊的石青色直裰，頭髮束得整整齊齊，可那張臉卻白得沒有一絲血色。
在外面，他身著錦袍，腰懸玉佩，舉手投足間是豪門世家公子的從容氣度，旁人見了都要贊一聲「李家麒麟兒」。
但在家中，尤其是自己父親的面前，他連抬頭的勇氣都沒有，從小到大，他在這間正堂里跪了無數次，膝蓋上的繭子比讀書磨出的還厚。
父親身穿秀才襴衫，他便只得身披舊袍。
這是李家的規矩——長輩尚儉，晚輩不敢奢靡。
哪怕那襴衫已經洗得看不出原來的顏色，哪怕李放自己在外頭吃酒賭錢一擲千金，回到家裡，他依然是那個「持家有道」的一家之主。
李言誠垂下頭，閉上眼。
他想起放榜那日，他在眾人面前裝出一副雲淡風輕的模樣，拱手說「技不如人，甘拜下風」，笑得溫文爾雅，連他自己都差點信了。
可那天夜裡，他一個人偷偷摸到貢院門口，在榜前站了整整一晚，從頭到尾，看了無數遍，每一遍都像被人用鈍刀子在心口上割。
沒有他的名字。
始終沒有！
他像被人抽走了魂一樣站在那兒，直到天邊泛起魚肚白，打更的老頭過來趕人，他才踉踉蹌蹌地離開。
「你怎麼不說話？」
李放見他沉默，愈發惱怒，上前一步，指著他鼻子的手指都在發抖！
「你是不是覺得考不中是應該的？是不是覺得老子花那麼多銀子供你讀書都是餵了狗？」
「父親息怒。」李言誠終於開口，聲音很低，帶著一絲沙啞，像是喉嚨里塞了團破棉絮，「是兒子無能。」
「無能？」李放冷笑一聲，那笑聲尖銳得像夜梟，「你當然無能！你看看人家盛家的小子，十四歲，六元及第！賜五品服，佩銀魚袋，入直文淵閣！」
他越說越激動，聲音越來越高，唾沫星子都噴了出來：「你呢？你多大了？二十三了！連個同進士都撈不著！你讓老子這張臉往哪兒擱？」
他指著自己的臉，用力戳了戳，像是要把那層皮戳破：「你知不知道外頭人怎麼說我？說李放的兒子，還不如人家一個庶子！你讓老子在那些同年面前怎麼抬頭？啊？」
其實，外面也沒人這般說法，只是李放自持過高，會試前就說些有的沒的，導致有人看不慣，才在放榜後嘲諷下他。
不過，眾人也只是對李放不滿，對於李言誠，外人大多覺得此子不錯，只是其父拖累了他。
祠堂里，李言誠跪在地上，垂著頭，手指卻慢慢攥緊了，指甲深深掐進掌心。
掌心已經掐出了血，他卻感覺不到疼。
盛長權——這個名字他已經聽了太多遍。
放榜之前，人們說他是才子無雙，說他是「李家崛起的希望」。
放榜之後，人們說的全是那個十四歲的少年狀元，沒人再記得他李言誠是誰。
茶樓里說書的在講，酒館裡喝酒的在聊，連街邊賣糖葫蘆的老頭都能說上幾句「盛家七公子如何如何」。
尤其是，他還打聽到，自己的好表弟申禮似乎有意將申珺介紹給那盛長權……
一念及此，李言誠的眼裡閃過無比濃烈的恨意。
那恨意像暗火，燒在眼底，卻不敢讓任何人看見。
「你知不知道，你姑母那邊是什麼態度？」
李放的聲音忽然低了下來，可那低沉的語氣比咆哮更讓人心驚：「你姑父已經放出話來了，說你心術不正，不堪大用。你讓老子在親戚面前怎麼抬得起頭？」
申守正雖然告誡老妻不要將家中事告訴李家，但申大娘子終究是李家的女兒，憂心娘家未來，還是私下裡偷偷遞了些話過來。
那些話到了李放耳朵里，就變成了「申家看不起李家」的證據。
聞言，李言誠的身子微微顫了一下。
他抬起頭，目光複雜地看著父親。
心術不正——這四個字像一把刀，狠狠地剜進他心裡。
他想起十年前那個冬日的午後，清寒池邊，弟弟言廷站在欄杆旁看魚，小小的身子趴在欄杆上，回頭沖他笑，喊「大哥」。
他伸出手，輕輕一推。
那孩子落水的聲音，呼救的聲音，掙扎的聲音，至今還在他夢裡迴響。
有時候他半夜驚醒，耳邊還是那句「大哥」，帶著水聲，濕漉漉的。
「父親，」他張了張嘴，聲音乾澀得像兩片砂紙在磨，「姑父他……是不是知道了什麼？」
李放的表情僵了一瞬，隨即變得更加猙獰！
「知道什麼？你還有臉問？」他猛地一跺腳，靴子踩在碎瓷上，發出刺耳的嘎吱聲，「要不是你當年做的那件蠢事，你姑父怎麼會對我們李家這般冷淡？」
他的聲音忽然又壓低了些，像是怕隔牆有耳：「你表妹的婚事，原本十拿九穩，現在呢？」
「申守正那個老狐狸，嘴上說得好聽，背地裡早就在物色別的人選了！」
他越說越氣，順手抓起桌上的一卷書，劈頭蓋臉地朝李言誠砸了過去。
書角砸在李言誠額角上，破了一道口子，血珠滲出來，順著臉頰往下淌。
李言誠一動不動，任由那血滴落在衣襟上，洇出一朵暗紅色的花。
他甚至沒有抬手去擦，從小到大，他早就習慣了——父親發火的時候，你越躲，他越凶。你一動不動地受著，他反倒容易消氣。
「你知不知道，你姑母為了你的事，在家裡跟你姑父吵了多少回？」李放的聲音里多了一絲疲憊，像是被抽走了最後一點力氣，「你姑母是你親姑母，她能害你嗎？她給你說的那門親事，是申家的嫡長女！那是多少人家求都求不來的！」
他的聲音忽然又高了起來：「現在好了，你姑父一句話，這事兒就黃了。你讓你姑母的臉往哪兒擱？你讓老子的臉往哪兒擱？」
李言誠低著頭，血還在滴，一滴一滴落在地上，和碎瓷片混在一起。他想說些什麼，可喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。
他想起表妹申珺的模樣——那年上巳節，她在城外踏青，穿一件月白色的褙子，站在柳樹下，風吹起她的裙角，像一朵雲。
他遠遠地看著，心跳得厲害，心裡想著，等中了進士，就去申家提親。
如今，什麼都沒了。
那朵雲，飄到別人家去了。
「父親，」沉默了很久，李言誠忽然開口，聲音很輕，像是在試探什麼，「姑姑……終究是表妹的母親。她如今，也不僅是我們李家的女兒了。」
這話說得極輕極慢，每一個字都像是從牙縫裡小心翼翼地擠出來的。
可落在李放耳朵里，卻像炸了一聲雷。
「什麼？你這個畜生！」
李放一聽，暴跳如雷，可那暴怒底下，分明有什麼東西鬆動了一下。
他的手揚起來，又放下，又揚起來，最後變成一腳踹在李言誠肩頭。
李言誠被踹得歪倒在地，又默默爬起來，重新跪好。
「你在說什麼混帳話？你姑姑難不成還會害你？！」
李放的聲音還是很大，可那聲音里的底氣，卻像漏了氣的皮囊，一點一點癟下去。
他又踹了李言誠幾腳，一腳踹在胳膊上，一腳踹在腰側，力道卻比之前輕了許多，更像是做給人看的。
踹完了，他站在那裡喘著粗氣，眼神卻不自覺地飄向窗外——窗外是申家的方向。
顯然，他的心裡也有了一些說不出口的懷疑。
申大娘子是李家的女兒不假，可嫁出去的女兒潑出去的水，她如今是申家的人，申守正是她的丈夫，申珺是她的女兒。
手心手背都是肉，可手心手背，終究不是一塊肉。
「嘭！」
李言誠一言不發，雙膝一彎，直挺挺地跪了下去。
膝蓋磕在冰冷的青石板上，發出一聲悶響，他卻連眉頭都沒皺一下，只是低著頭，死死盯著地面上一塊裂開的磚縫。
那塊磚縫從去年就在了，他跪在這裡的時候總盯著它看，看它一點點變寬，像他心裡的什麼東西，也在一點點裂開。
李放站在他面前，胸口劇烈起伏著，一張臉漲得通紅，額角的青筋突突直跳。
他今年不過四十出頭，可那張臉已經被酒色掏空了底子，眼袋浮腫，兩頰鬆弛，此刻因為憤怒扭曲起來，顯得格外猙獰。
他穿著那身洗得發白的秀才襴衫——那是他這輩子最得意的行頭，逢年過節、見客會友都要穿。
可那襴衫穿在他身上，總有一種借來的感覺，像是偷了別人的皮囊披著，空蕩蕩的，撐不起來。
「會試之前，你是怎麼跟我說的？」
李放的聲音在空蕩蕩的正堂里迴蕩，尖銳得像指甲划過石板。
「你說此番必中！你說要給李家光宗耀祖！」
「可結果呢？」
他越說越氣，抬腳踢翻了旁邊的小几，几上的茶壺滾落在地，「哐當」一聲碎成幾片。
碎瓷濺到李言誠膝邊，他連眼皮都沒抬一下。
李言誠跪在地上，一言不發。
他穿一件半舊的石青色直裰，頭髮束得整整齊齊，可那張臉卻白得沒有一絲血色。
在外面，他身著錦袍，腰懸玉佩，舉手投足間是豪門世家公子的從容氣度，旁人見了都要贊一聲「李家麒麟兒」。
但在家中，尤其是自己父親的面前，他連抬頭的勇氣都沒有，從小到大，他在這間正堂里跪了無數次，膝蓋上的繭子比讀書磨出的還厚。
父親身穿秀才襴衫，他便只得身披舊袍。
這是李家的規矩——長輩尚儉，晚輩不敢奢靡。
哪怕那襴衫已經洗得看不出原來的顏色，哪怕李放自己在外頭吃酒賭錢一擲千金，回到家裡，他依然是那個「持家有道」的一家之主。
李言誠垂下頭，閉上眼。
他想起放榜那日，他在眾人面前裝出一副雲淡風輕的模樣，拱手說「技不如人，甘拜下風」，笑得溫文爾雅，連他自己都差點信了。
可那天夜裡，他一個人偷偷摸到貢院門口，在榜前站了整整一晚，從頭到尾，看了無數遍，每一遍都像被人用鈍刀子在心口上割。
沒有他的名字。
始終沒有！
他像被人抽走了魂一樣站在那兒，直到天邊泛起魚肚白，打更的老頭過來趕人，他才踉踉蹌蹌地離開。
「你怎麼不說話？」
李放見他沉默，愈發惱怒，上前一步，指著他鼻子的手指都在發抖！
「你是不是覺得考不中是應該的？是不是覺得老子花那麼多銀子供你讀書都是餵了狗？」
「父親息怒。」李言誠終於開口，聲音很低，帶著一絲沙啞，像是喉嚨里塞了團破棉絮，「是兒子無能。」
「無能？」李放冷笑一聲，那笑聲尖銳得像夜梟，「你當然無能！你看看人家盛家的小子，十四歲，六元及第！賜五品服，佩銀魚袋，入直文淵閣！」
他越說越激動，聲音越來越高，唾沫星子都噴了出來：「你呢？你多大了？二十三了！連個同進士都撈不著！你讓老子這張臉往哪兒擱？」
他指著自己的臉，用力戳了戳，像是要把那層皮戳破：「你知不知道外頭人怎麼說我？說李放的兒子，還不如人家一個庶子！你讓老子在那些同年面前怎麼抬頭？啊？」
其實，外面也沒人這般說法，只是李放自持過高，會試前就說些有的沒的，導致有人看不慣，才在放榜後嘲諷下他。
不過，眾人也只是對李放不滿，對於李言誠，外人大多覺得此子不錯，只是其父拖累了他。
祠堂里，李言誠跪在地上，垂著頭，手指卻慢慢攥緊了，指甲深深掐進掌心。
掌心已經掐出了血，他卻感覺不到疼。
盛長權——這個名字他已經聽了太多遍。
放榜之前，人們說他是才子無雙，說他是「李家崛起的希望」。
放榜之後，人們說的全是那個十四歲的少年狀元，沒人再記得他李言誠是誰。
茶樓里說書的在講，酒館裡喝酒的在聊，連街邊賣糖葫蘆的老頭都能說上幾句「盛家七公子如何如何」。
尤其是，他還打聽到，自己的好表弟申禮似乎有意將申珺介紹給那盛長權……
一念及此，李言誠的眼裡閃過無比濃烈的恨意。
那恨意像暗火，燒在眼底，卻不敢讓任何人看見。
「你知不知道，你姑母那邊是什麼態度？」
李放的聲音忽然低了下來，可那低沉的語氣比咆哮更讓人心驚：「你姑父已經放出話來了，說你心術不正，不堪大用。你讓老子在親戚面前怎麼抬得起頭？」
申守正雖然告誡老妻不要將家中事告訴李家，但申大娘子終究是李家的女兒，憂心娘家未來，還是私下裡偷偷遞了些話過來。
那些話到了李放耳朵里，就變成了「申家看不起李家」的證據。
聞言，李言誠的身子微微顫了一下。
他抬起頭，目光複雜地看著父親。
心術不正——這四個字像一把刀，狠狠地剜進他心裡。
他想起十年前那個冬日的午後，清寒池邊，弟弟言廷站在欄杆旁看魚，小小的身子趴在欄杆上，回頭沖他笑，喊「大哥」。
他伸出手，輕輕一推。
那孩子落水的聲音，呼救的聲音，掙扎的聲音，至今還在他夢裡迴響。
有時候他半夜驚醒，耳邊還是那句「大哥」，帶著水聲，濕漉漉的。
「父親，」他張了張嘴，聲音乾澀得像兩片砂紙在磨，「姑父他……是不是知道了什麼？」
李放的表情僵了一瞬，隨即變得更加猙獰！
「知道什麼？你還有臉問？」他猛地一跺腳，靴子踩在碎瓷上，發出刺耳的嘎吱聲，「要不是你當年做的那件蠢事，你姑父怎麼會對我們李家這般冷淡？」
他的聲音忽然又壓低了些，像是怕隔牆有耳：「你表妹的婚事，原本十拿九穩，現在呢？」
「申守正那個老狐狸，嘴上說得好聽，背地裡早就在物色別的人選了！」
他越說越氣，順手抓起桌上的一卷書，劈頭蓋臉地朝李言誠砸了過去。
書角砸在李言誠額角上，破了一道口子，血珠滲出來，順著臉頰往下淌。
李言誠一動不動，任由那血滴落在衣襟上，洇出一朵暗紅色的花。
他甚至沒有抬手去擦，從小到大，他早就習慣了——父親發火的時候，你越躲，他越凶。你一動不動地受著，他反倒容易消氣。
「你知不知道，你姑母為了你的事，在家裡跟你姑父吵了多少回？」李放的聲音里多了一絲疲憊，像是被抽走了最後一點力氣，「你姑母是你親姑母，她能害你嗎？她給你說的那門親事，是申家的嫡長女！那是多少人家求都求不來的！」
他的聲音忽然又高了起來：「現在好了，你姑父一句話，這事兒就黃了。你讓你姑母的臉往哪兒擱？你讓老子的臉往哪兒擱？」
李言誠低著頭，血還在滴，一滴一滴落在地上，和碎瓷片混在一起。他想說些什麼，可喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。
他想起表妹申珺的模樣——那年上巳節，她在城外踏青，穿一件月白色的褙子，站在柳樹下，風吹起她的裙角，像一朵雲。
他遠遠地看著，心跳得厲害，心裡想著，等中了進士，就去申家提親。
如今，什麼都沒了。
那朵雲，飄到別人家去了。
「父親，」沉默了很久，李言誠忽然開口，聲音很輕，像是在試探什麼，「姑姑……終究是表妹的母親。她如今，也不僅是我們李家的女兒了。」
這話說得極輕極慢，每一個字都像是從牙縫裡小心翼翼地擠出來的。
可落在李放耳朵里，卻像炸了一聲雷。
「什麼？你這個畜生！」
李放一聽，暴跳如雷，可那暴怒底下，分明有什麼東西鬆動了一下。
他的手揚起來，又放下，又揚起來，最後變成一腳踹在李言誠肩頭。
李言誠被踹得歪倒在地，又默默爬起來，重新跪好。
「你在說什麼混帳話？你姑姑難不成還會害你？！」
李放的聲音還是很大，可那聲音里的底氣，卻像漏了氣的皮囊，一點一點癟下去。
他又踹了李言誠幾腳，一腳踹在胳膊上，一腳踹在腰側，力道卻比之前輕了許多，更像是做給人看的。
踹完了，他站在那裡喘著粗氣，眼神卻不自覺地飄向窗外——窗外是申家的方向。
顯然，他的心裡也有了一些說不出口的懷疑。
申大娘子是李家的女兒不假，可嫁出去的女兒潑出去的水，她如今是申家的人，申守正是她的丈夫，申珺是她的女兒。
手心手背都是肉，可手心手背，終究不是一塊肉。