第1125章 黑斯廷斯的最大靠山——威靈頓公爵
第1125章 黑斯廷斯的最大靠山——威靈頓公爵
好不容易送走這幫調皮搗蛋的小鬼後，亞瑟才終於得以有時間與這位老人促膝長談。
其實用促膝長談來形容他與威靈頓的談話並不準確，因為他與這位老人的聊天向來都是發散的，這對忘年交的聊天內容遠沒有亞瑟面對皮爾時那般目標明確，但也不至於像是與埃爾德、迪斯雷利談話時那樣，經常聊些有的沒的。
或許是因為年紀漸長，年輕時以嚴肅著稱的威靈頓公爵如今甚至頗有些老頑童的傾向。
亞瑟還記得前些年蘇爾特元帥以法國代表的身份來倫敦參加加冕典禮時，威靈頓公爵曾經在阿普斯利宅邸設宴款待這位半島戰爭時的老對手，兩個老頭子在倫敦1號把酒言歡，看上去似乎過往的硝煙都已煙消雲散。
但令人沒想到的是，當有人提議威靈頓公爵為法國軍隊的健康乾杯時，老公爵卻半開玩笑地翻了個白眼：「見鬼去吧，我這輩子唯一要幹的事就是揍他們！」
或許是因為正巧聊到了蘇爾特，所以閒聊的話題又很快轉到了拿破崙的個性，繼而又變成了對法國政治制度的評判。
亞瑟已經不記得這是威靈頓公爵第幾次斷言，法國的制度是奴役和壓迫性的了。
只不過相較於歷史學家和政治家們的長篇大論，威靈頓公爵的言辭十分好理解，按他的原話來說，就是：「法國人相互搶掠，然後為了自己的肚子和口袋，他們又到歐洲去搶其他人。」
說實話，至少在亞瑟看來，威靈頓公爵絕對談不上什麼傑出的演說家，但這不妨礙他喜歡聽威靈頓公爵說話，因為這位老人或許是目前英國政壇————不，或許也是目前歐洲政壇唯一一位不分場合始終堅持說真話的政治家了。
儘管他的看法不一定都是對的，但不論對錯，他說的都是他心中最真實的想法。
說真話向來是人類社會的一種美德，但遺憾的是，擁有這種美德需要付出相當大的代價，但威靈頓公爵卻不在乎，或者說，他也不需要在乎這些代價。
因為哪怕是英國女王維多利亞，她在面對威靈頓的「大喇叭」時，最多也只能提醒她親愛的老公爵，至少說話的時候聲音不要那麼大。如此一來，她就可以裝作什麼也沒聽見了。
儘管維多利亞曾經因為輝格黨的事情對威靈頓有些不滿，但隨著她年紀的增長，她對這位國家英雄的尊敬和喜愛也與日俱增。
不過女王對威靈頓的尊敬倒也不難理解，因為只要她頭腦清醒，她就沒有任何理由去討厭這位英國的頭號保王黨人。
是的，與其說威靈頓公爵是個保守黨人，倒不如說他是個保王黨人，他的政治立場向來不能用黨派政治劃分。
他支持的既不是保守主義，也不是自由主義，而是英國的君主制度，只要是有利於延續這個制度的，他就會投下贊成票，只要能維持君主制英國長治久安的政策，他就去踐行，哪怕有時候要做的事情會讓他感覺像是吃了蒼蠅。
正因如此，他才會從最初的反對《天主教解放法案》，轉為親自推動這項法案。
正因如此，他才會從死活都要在下院攔住議會改革，轉為下令全體保守派貴族在上院有序「撤退」。
「沒有人像我這樣討厭那些東西，我根本就不懂得什麼黨派管理！我恨黨派政治————」威靈頓公爵再三向亞瑟強調：「而且我認為一個愛國公民就不應該反對我們國家的合法政府，更不應該站在女王陛下的對立面。我尤其討厭女王陛下忠誠的反對黨」這個詞彙，這究竟是誰的發明？忠誠的反對黨？真見鬼！」
或許很多人無法理解威靈頓心中的這份感情，不過作為與老公爵有著十多年交情的朋友，亞瑟倒是能理解他在表達什麼。
總得來說，威靈頓公爵或許更適合在普魯士、奧地利或者俄國當政，因為保王黨人的立場不容許他反對國王的政府。在威靈頓公爵看來，倘若國王或者政府有什麼過失，他當然有責任規勸，但如果讓他號召大伙兒反對現政權並把他們趕下台，那這位老人家在情感上還是非常的難以接受和不理解。
這種責任感經常促使他不顧黨派成見，去為墨爾本政府出謀劃策，譬如替他們撰寫平定加拿大叛亂和保衛印度的軍事備忘錄等等。
儘管這些舉動經常會讓輝格黨人稱讚他頗具風度，但與此同時，也令一眾視威靈頓公爵為領袖的保守黨人氣急敗壞，以致於他們前些年都經常指責這位國家英雄一手葬送了保守黨上台的希望。
但是，在威靈頓看來，雖然他希望保守黨上台，但如果不列顛能被墨爾本政府完好無損的保留下來，這怎麼也比落到奧康內爾領銜的極端分子手裡要好。
對於像威靈頓公爵這樣的愛國者來說，自己所在黨上位的前提居然是現政府要把國家搞爛，這實在是駭人聽聞。
而為了上台，反對黨居然需要使盡各種手段讓現有政府幹不成事，並鼓勵他們在錯誤的方向上越走越遠，這簡直就是賣國賊才能做出來的勾當。
正因如此，威靈頓公爵才主動將黨魁之位讓了出來，因為這位國家英雄絕不同意在自己清白了一輩子的愛國履歷上掛上哪怕一滴黑點。
而亞瑟也覺得這或許是威靈頓公爵在打完了滑鐵盧戰役後，做出的最明智選擇了。
「萬幸，現在皮爾上台了。」威靈頓公爵說到此處，情不自禁地吹了聲口哨：「瞧瞧，我現在再也不用坐在反對派的椅子上，而是可以正大光明地為女王陛下政府服務了。
亞瑟笑著端起茶杯抿了一口：「我聽說您前陣子還在肯特為一所新建的學校做了農業講座？」
「是的！」說到這裡，老公爵看起來有些生氣：「他們或許忘了我是一位軍官，我可以回答他們軍人行軍時應該負重多少，但這不代表我知道耕種的時候要撒多少肥料。」
「是嗎？」亞瑟看起來有些驚訝：「但我怎麼聽說您在肯特的那場農業講座反響不錯？」
聽到這話，剛剛還豎著眉毛的威靈頓又忍不住露出了笑容：「那是因為我在出發前花了幾個晚上的時間閱讀了農業方面的著作，都是斯坦諾普給我推薦的，其中還包括你寫的那本。亞瑟，我的小伙子，我從前還不知道你原來是個養豬能手。」
「您不知道的事情還多著呢。」
「譬如說呢？」
「譬如說，我養豬的手藝直到現在都還沒丟。」
威靈頓聞言哈哈大笑，因為清晨寒氣而蒼白的臉頰也顯得紅潤了不少。
亞瑟見狀，忍不住打趣道：「看到您的笑聲還這麼有力，我就放心了。」
「放心了？」威靈頓忍不住皺眉道：「難道你對我還有什麼不放心的嗎？」
「我對您沒有任何不放心的，畢竟您可是擊敗了拿破崙的男人。」亞瑟放下茶杯：「不過，前兩年確實有些關於您身體健康的傳言，說您騎馬的時候，在馬背上斜的厲害，而且您的臉頰和軀幹也確實消瘦了很多。」
亞瑟說的倒不是假話，因為過去幾年當中，威靈頓確實生了幾次病。
生病的原因一方面是因為年紀大了後身體變弱，但另一方面則是由於他太固執了。
早年的從軍經歷讓威靈頓養成了很多壞習慣，其中最嚴重的一條就是不講究吃飯和住宿，他早上經常只吃半塊硬餅乾便開始閱讀各類文件，而睡覺又非要睡在他的行軍床上。
這樣的生活方式年輕時是沒什麼，可等到上了年紀，自然難免生災害病。
更糟糕的是，威靈頓即便身體不適也不願去看醫生，甚至不願讓來訪者對外透露他患病的消息。
有一次亞瑟到肯特度假，順路拜訪威靈頓公爵，結果卻發現老頭兒躺在他的行軍吊床上，站都站不起來。
亞瑟慌忙要去喊醫生，但卻被威靈頓一把叫住，過了五分鐘，威靈頓慢慢緩過勁來，這才從行軍床上站起身。
為了表示自己身體無礙，老頭還特意當著亞瑟的面在城堡內跑上跑下，並要求亞瑟在回到倫敦後告訴那些其他人，他看到「老公爵在操場跑步，而不是一聲不吭地躺在行軍床上」。
不過即便威靈頓不願服老，可在過去兩年裡，他確實老得厲害，以致於樞密院書記官格雷維爾都私下猜測：「老公爵可能是快完蛋了。」
但令人意想不到的是，原本「快完蛋」的威靈頓，在保守黨上台後身體居然一天比一天好轉。
而失去政權的墨爾本子爵，健康狀況則一天比一天糟糕。
兩位老人在健康方面的對比，簡直就如同冉再升起的保守黨與日薄西山的輝格黨。
在1841年9月皮爾剛上台時，由於擔心威靈頓的身體不能支撐高強度工作，所以維多利亞和皮爾都認為應該給這位老人安排一個清閒的工作，也就是參與內閣會議但卻不分管具體工作的不管部大臣。
但隨著時間的推移，僅僅幾個月之後，原本光是應付回信便已覺得吃力的威靈頓，已經越來越不滿意清閒的職務了。
儘管老公爵一直勇敢地表示，他願意「根據女王陛下的意願和需要，於任何事情，去任何地方，擔任或者不擔任任何職務」，甚至普魯士國王還一度親自寫信邀請他出任普魯士陸軍總司令，以應對日益增長的法國威脅，但是看在老公爵年事已高的份上，維多利亞還是替他回絕了這個提議。
各個部門的事務都插不上手，能插手的事情老頭兒又不感興趣，正因如此，威靈頓最近這段時間一直處於想找工作但又不想工作的痛苦境地。
一方面，他拒絕與各類藝術家會面，不斷地給自己的人物傳記和肖像畫創作增加難度。
另一方面，他又不斷地對英國的外交政策發表意見。
他首先延續了自身批評帕麥斯頓時期外交方針的立場，並直率地懷疑那些像魚販子一樣的口角之爭對解決國際爭端究竟有什麼益處。
然後，他又向外交部表明了他的立場，講起了威靈頓式的外交藝術，那就是應當把法國政府帶回到歐洲會議的正常軌道上來，光榮孤立並不符合他的胃口。
「我並不贊同帕麥斯頓採取的孤立法國的外交政策。亞瑟，我的小伙子，你得知道，人是社會性的動物，我並不贊成動用武力的立場。我會儘量幫助一個人，讓他獲得別人的接受，並與大伙兒一起和平地生活。在社會生活中，孤立對個人來說是行不通的。在政治生活中，對國家也是如此。難道一個國家的最大政治利益，不是同世界上的其他國家和平友好地相處嗎？」
亞瑟當然知道每逢這種時候應該說什麼，況且在這個問題、這個時期，他確實贊同威靈頓的說法。
「我當然認同您的觀點，而且很驚訝類似的話，您早在幾年前就說過。」亞瑟不無遺憾地嘆息道：「看看帕麥斯頓子爵都給我們留下了什麼吧？埃及的爭端導致我們與法國的關係陷入冰點，與中國的爭端讓我們在地球的另一端與他們爆發了戰爭，而現在，這些糟心事還沒結束，阿富汗又發生了如此駭人聽聞的慘劇。閣下，我多希望當初帕麥斯頓子爵在做決策的時候，能夠聽從您的建議。」
威靈頓聽到亞瑟如此認可他的觀點，越看越覺得這小伙子順眼，他站起身揮舞著拳頭道：「所以說，這就是黨派政治的害處，我不認為帕麥斯頓存在智力缺陷，他從年輕便以聰慧著稱，所以如果說有什麼阻止他採納我的意見，那只能是黨派成見。」
亞瑟微微點頭：「好在我們現在還有機會修復這些，我相信阿伯丁伯爵肯定會比帕麥斯頓子爵更尊重您的意見。中國的鬧劇暫時無法收場，但阿富汗的鬧劇是時候結束了，您肯定也同意這一點吧？」
好不容易送走這幫調皮搗蛋的小鬼後，亞瑟才終於得以有時間與這位老人促膝長談。
其實用促膝長談來形容他與威靈頓的談話並不準確，因為他與這位老人的聊天向來都是發散的，這對忘年交的聊天內容遠沒有亞瑟面對皮爾時那般目標明確，但也不至於像是與埃爾德、迪斯雷利談話時那樣，經常聊些有的沒的。
或許是因為年紀漸長，年輕時以嚴肅著稱的威靈頓公爵如今甚至頗有些老頑童的傾向。
亞瑟還記得前些年蘇爾特元帥以法國代表的身份來倫敦參加加冕典禮時，威靈頓公爵曾經在阿普斯利宅邸設宴款待這位半島戰爭時的老對手，兩個老頭子在倫敦1號把酒言歡，看上去似乎過往的硝煙都已煙消雲散。
但令人沒想到的是，當有人提議威靈頓公爵為法國軍隊的健康乾杯時，老公爵卻半開玩笑地翻了個白眼：「見鬼去吧，我這輩子唯一要幹的事就是揍他們！」
或許是因為正巧聊到了蘇爾特，所以閒聊的話題又很快轉到了拿破崙的個性，繼而又變成了對法國政治制度的評判。
亞瑟已經不記得這是威靈頓公爵第幾次斷言，法國的制度是奴役和壓迫性的了。
只不過相較於歷史學家和政治家們的長篇大論，威靈頓公爵的言辭十分好理解，按他的原話來說，就是：「法國人相互搶掠，然後為了自己的肚子和口袋，他們又到歐洲去搶其他人。」
說實話，至少在亞瑟看來，威靈頓公爵絕對談不上什麼傑出的演說家，但這不妨礙他喜歡聽威靈頓公爵說話，因為這位老人或許是目前英國政壇————不，或許也是目前歐洲政壇唯一一位不分場合始終堅持說真話的政治家了。
儘管他的看法不一定都是對的，但不論對錯，他說的都是他心中最真實的想法。
說真話向來是人類社會的一種美德，但遺憾的是，擁有這種美德需要付出相當大的代價，但威靈頓公爵卻不在乎，或者說，他也不需要在乎這些代價。
因為哪怕是英國女王維多利亞，她在面對威靈頓的「大喇叭」時，最多也只能提醒她親愛的老公爵，至少說話的時候聲音不要那麼大。如此一來，她就可以裝作什麼也沒聽見了。
儘管維多利亞曾經因為輝格黨的事情對威靈頓有些不滿，但隨著她年紀的增長，她對這位國家英雄的尊敬和喜愛也與日俱增。
不過女王對威靈頓的尊敬倒也不難理解，因為只要她頭腦清醒，她就沒有任何理由去討厭這位英國的頭號保王黨人。
是的，與其說威靈頓公爵是個保守黨人，倒不如說他是個保王黨人，他的政治立場向來不能用黨派政治劃分。
他支持的既不是保守主義，也不是自由主義，而是英國的君主制度，只要是有利於延續這個制度的，他就會投下贊成票，只要能維持君主制英國長治久安的政策，他就去踐行，哪怕有時候要做的事情會讓他感覺像是吃了蒼蠅。
正因如此，他才會從最初的反對《天主教解放法案》，轉為親自推動這項法案。
正因如此，他才會從死活都要在下院攔住議會改革，轉為下令全體保守派貴族在上院有序「撤退」。
「沒有人像我這樣討厭那些東西，我根本就不懂得什麼黨派管理！我恨黨派政治————」威靈頓公爵再三向亞瑟強調：「而且我認為一個愛國公民就不應該反對我們國家的合法政府，更不應該站在女王陛下的對立面。我尤其討厭女王陛下忠誠的反對黨」這個詞彙，這究竟是誰的發明？忠誠的反對黨？真見鬼！」
或許很多人無法理解威靈頓心中的這份感情，不過作為與老公爵有著十多年交情的朋友，亞瑟倒是能理解他在表達什麼。
總得來說，威靈頓公爵或許更適合在普魯士、奧地利或者俄國當政，因為保王黨人的立場不容許他反對國王的政府。在威靈頓公爵看來，倘若國王或者政府有什麼過失，他當然有責任規勸，但如果讓他號召大伙兒反對現政權並把他們趕下台，那這位老人家在情感上還是非常的難以接受和不理解。
這種責任感經常促使他不顧黨派成見，去為墨爾本政府出謀劃策，譬如替他們撰寫平定加拿大叛亂和保衛印度的軍事備忘錄等等。
儘管這些舉動經常會讓輝格黨人稱讚他頗具風度，但與此同時，也令一眾視威靈頓公爵為領袖的保守黨人氣急敗壞，以致於他們前些年都經常指責這位國家英雄一手葬送了保守黨上台的希望。
但是，在威靈頓看來，雖然他希望保守黨上台，但如果不列顛能被墨爾本政府完好無損的保留下來，這怎麼也比落到奧康內爾領銜的極端分子手裡要好。
對於像威靈頓公爵這樣的愛國者來說，自己所在黨上位的前提居然是現政府要把國家搞爛，這實在是駭人聽聞。
而為了上台，反對黨居然需要使盡各種手段讓現有政府幹不成事，並鼓勵他們在錯誤的方向上越走越遠，這簡直就是賣國賊才能做出來的勾當。
正因如此，威靈頓公爵才主動將黨魁之位讓了出來，因為這位國家英雄絕不同意在自己清白了一輩子的愛國履歷上掛上哪怕一滴黑點。
而亞瑟也覺得這或許是威靈頓公爵在打完了滑鐵盧戰役後，做出的最明智選擇了。
「萬幸，現在皮爾上台了。」威靈頓公爵說到此處，情不自禁地吹了聲口哨：「瞧瞧，我現在再也不用坐在反對派的椅子上，而是可以正大光明地為女王陛下政府服務了。
亞瑟笑著端起茶杯抿了一口：「我聽說您前陣子還在肯特為一所新建的學校做了農業講座？」
「是的！」說到這裡，老公爵看起來有些生氣：「他們或許忘了我是一位軍官，我可以回答他們軍人行軍時應該負重多少，但這不代表我知道耕種的時候要撒多少肥料。」
「是嗎？」亞瑟看起來有些驚訝：「但我怎麼聽說您在肯特的那場農業講座反響不錯？」
聽到這話，剛剛還豎著眉毛的威靈頓又忍不住露出了笑容：「那是因為我在出發前花了幾個晚上的時間閱讀了農業方面的著作，都是斯坦諾普給我推薦的，其中還包括你寫的那本。亞瑟，我的小伙子，我從前還不知道你原來是個養豬能手。」
「您不知道的事情還多著呢。」
「譬如說呢？」
「譬如說，我養豬的手藝直到現在都還沒丟。」
威靈頓聞言哈哈大笑，因為清晨寒氣而蒼白的臉頰也顯得紅潤了不少。
亞瑟見狀，忍不住打趣道：「看到您的笑聲還這麼有力，我就放心了。」
「放心了？」威靈頓忍不住皺眉道：「難道你對我還有什麼不放心的嗎？」
「我對您沒有任何不放心的，畢竟您可是擊敗了拿破崙的男人。」亞瑟放下茶杯：「不過，前兩年確實有些關於您身體健康的傳言，說您騎馬的時候，在馬背上斜的厲害，而且您的臉頰和軀幹也確實消瘦了很多。」
亞瑟說的倒不是假話，因為過去幾年當中，威靈頓確實生了幾次病。
生病的原因一方面是因為年紀大了後身體變弱，但另一方面則是由於他太固執了。
早年的從軍經歷讓威靈頓養成了很多壞習慣，其中最嚴重的一條就是不講究吃飯和住宿，他早上經常只吃半塊硬餅乾便開始閱讀各類文件，而睡覺又非要睡在他的行軍床上。
這樣的生活方式年輕時是沒什麼，可等到上了年紀，自然難免生災害病。
更糟糕的是，威靈頓即便身體不適也不願去看醫生，甚至不願讓來訪者對外透露他患病的消息。
有一次亞瑟到肯特度假，順路拜訪威靈頓公爵，結果卻發現老頭兒躺在他的行軍吊床上，站都站不起來。
亞瑟慌忙要去喊醫生，但卻被威靈頓一把叫住，過了五分鐘，威靈頓慢慢緩過勁來，這才從行軍床上站起身。
為了表示自己身體無礙，老頭還特意當著亞瑟的面在城堡內跑上跑下，並要求亞瑟在回到倫敦後告訴那些其他人，他看到「老公爵在操場跑步，而不是一聲不吭地躺在行軍床上」。
不過即便威靈頓不願服老，可在過去兩年裡，他確實老得厲害，以致於樞密院書記官格雷維爾都私下猜測：「老公爵可能是快完蛋了。」
但令人意想不到的是，原本「快完蛋」的威靈頓，在保守黨上台後身體居然一天比一天好轉。
而失去政權的墨爾本子爵，健康狀況則一天比一天糟糕。
兩位老人在健康方面的對比，簡直就如同冉再升起的保守黨與日薄西山的輝格黨。
在1841年9月皮爾剛上台時，由於擔心威靈頓的身體不能支撐高強度工作，所以維多利亞和皮爾都認為應該給這位老人安排一個清閒的工作，也就是參與內閣會議但卻不分管具體工作的不管部大臣。
但隨著時間的推移，僅僅幾個月之後，原本光是應付回信便已覺得吃力的威靈頓，已經越來越不滿意清閒的職務了。
儘管老公爵一直勇敢地表示，他願意「根據女王陛下的意願和需要，於任何事情，去任何地方，擔任或者不擔任任何職務」，甚至普魯士國王還一度親自寫信邀請他出任普魯士陸軍總司令，以應對日益增長的法國威脅，但是看在老公爵年事已高的份上，維多利亞還是替他回絕了這個提議。
各個部門的事務都插不上手，能插手的事情老頭兒又不感興趣，正因如此，威靈頓最近這段時間一直處於想找工作但又不想工作的痛苦境地。
一方面，他拒絕與各類藝術家會面，不斷地給自己的人物傳記和肖像畫創作增加難度。
另一方面，他又不斷地對英國的外交政策發表意見。
他首先延續了自身批評帕麥斯頓時期外交方針的立場，並直率地懷疑那些像魚販子一樣的口角之爭對解決國際爭端究竟有什麼益處。
然後，他又向外交部表明了他的立場，講起了威靈頓式的外交藝術，那就是應當把法國政府帶回到歐洲會議的正常軌道上來，光榮孤立並不符合他的胃口。
「我並不贊同帕麥斯頓採取的孤立法國的外交政策。亞瑟，我的小伙子，你得知道，人是社會性的動物，我並不贊成動用武力的立場。我會儘量幫助一個人，讓他獲得別人的接受，並與大伙兒一起和平地生活。在社會生活中，孤立對個人來說是行不通的。在政治生活中，對國家也是如此。難道一個國家的最大政治利益，不是同世界上的其他國家和平友好地相處嗎？」
亞瑟當然知道每逢這種時候應該說什麼，況且在這個問題、這個時期，他確實贊同威靈頓的說法。
「我當然認同您的觀點，而且很驚訝類似的話，您早在幾年前就說過。」亞瑟不無遺憾地嘆息道：「看看帕麥斯頓子爵都給我們留下了什麼吧？埃及的爭端導致我們與法國的關係陷入冰點，與中國的爭端讓我們在地球的另一端與他們爆發了戰爭，而現在，這些糟心事還沒結束，阿富汗又發生了如此駭人聽聞的慘劇。閣下，我多希望當初帕麥斯頓子爵在做決策的時候，能夠聽從您的建議。」
威靈頓聽到亞瑟如此認可他的觀點，越看越覺得這小伙子順眼，他站起身揮舞著拳頭道：「所以說，這就是黨派政治的害處，我不認為帕麥斯頓存在智力缺陷，他從年輕便以聰慧著稱，所以如果說有什麼阻止他採納我的意見，那只能是黨派成見。」
亞瑟微微點頭：「好在我們現在還有機會修復這些，我相信阿伯丁伯爵肯定會比帕麥斯頓子爵更尊重您的意見。中國的鬧劇暫時無法收場，但阿富汗的鬧劇是時候結束了，您肯定也同意這一點吧？」