第739章 舊時代——落幕！【9000】
阿町和阿築都是左肩被吉久抓住、牢牢地按在地上。記住本站域名sto55．ＣＯＭ
左肩被抓住，左手臂難以動彈，手上的武器也都已被打掉，兩隻腳也都因角度的緣故，難以踢到吉久，因此二女現在唯一擁有的攻擊手段……便只剩一隻右拳了。
僅剩的攻擊手段是如此地單薄、無力——但二女仍舊堅定且毫不躊躇地揮出右拳，打向吉久。
2隻拳頭中, 若論誰的威力最甚，那自然非阿築莫屬。
因為阿築此時揮出的這顆拳頭……是以伊賀流的禁術：運勁擊出的！
看著阿築這以運勁打出的拳頭，吉久的眉頭微微一挑，不過他卻像是早已預料到阿築會用這招似的，並沒有顯露出太多的訝異。
阿町和阿築這份即使只剩一隻右拳可用，也要攻向吉久的意志值得肯定——但她們所揮出的拳頭，註定是不會起到啥作用。
二女的近戰水平……也就只能對付對付普通人，斷沒有能對吉久起效的可能。
只見視力已經稍有些恢復的吉久, 將腦袋一偏，便躲過了二女朝他腦袋打來的拳頭，隨後再將腦袋往左右一甩——堅硬的額頭砸中二女未來得及收回的拳頭。
阿町和阿築感覺自己的拳頭像被什麼鐵塊給砸到一般，強烈的酸麻感傳遍整隻右手掌與右前臂，忍不住發出低低痛呼的同時，二女的右拳軟軟地垂落在地。
被阿町的子彈給打爛的那半張臉，以及中了一顆子彈的左肩，現在都已經在「不死之力」的修復下，恢復如初。
至於阿築剛劈來、仍嵌在他左臂里的那柄脅差，因暫時沒空去拔出，所以吉久就暫時任由此刀留在他體內了。
看著身下已被他抓在掌中、按在地上，已再無任何反抗之機與反抗之力的二女，那宛如惡魔低語般的低沉嗓音，再次自吉久的唇間流出。
「你既然穿著不知火里的忍裝……那你應該便是不知火里的殘黨了吧。」
吉久首先用無悲無喜的視線, 瞥著阿町。
「……幹得漂亮，我已經有起碼二十年的時間，未在與同為忍者的同行的對抗中，吃如此大的虧了。」
「而被一個女忍搞得如此灰頭土臉……這更是我的人生首次。」
「你叫何名？我想知道你的名字。」
吉久向阿町詢問姓名。
而阿町給出的回應是——
呼……！拳頭揮動, 颳起細小的破風聲。
阿町緊咬著牙, 強忍著右手那還未從吉久剛才的那記頭槌中緩過來的酸麻感，向著吉久的腦袋再次掄出一記右勾拳。
「不想告訴我姓名嗎……」吉久輕輕鬆鬆地再次躲過阿町的拳擊，「……那算了。」
嘭！
說罷，敏捷、反應速度都遠在阿町之上的吉久，再次對著阿町還未來得及收回來的拳頭來了記頭槌。
「唔……！」不由得再次發出一道痛呼的阿町，她那又挨了記頭槌的右手手背，直接稍稍鼓腫起來，垂落在地，被更強烈的酸麻感包裹的右臂再難抬起。
在用頭槌砸落了阿町新揮來的拳頭後，便見吉久緩緩轉動腦袋。
他那不含半點情緒在內的冷漠目光，慢慢轉到了……阿築的身上。
「……我果然沒有看錯啊。」
緊盯著阿築臉龐的吉久，其臉上緩緩浮現出一絲……古怪的笑意。
「你是豐尚的外孫女吧？」
豐尚——阿築的外公。突然從吉久的口中聽到自家外公的名字，阿築她那正瞪著吉久的目光，瞬間一凝。
「昨夜在龍水寺看見你時，就總覺得你很眼熟。」
「當時我還覺得：不可能吧，豐尚的外孫女怎麼會在這裡。」
「現在湊近了、仔細端看了你的臉後……我算是確定了：我沒有認錯人呢。」
眼珠的痛感已經開始逐漸減輕，視力已經獲得顯著恢復的吉久, 微眯著眼睛, 與阿築她那正死死瞪著他的目光對視。
「我如果沒記錯的話……你是叫阿築吧？」
「真是久違了啊，真沒想到……我竟然還能在這個時候, 在這種地方碰見『故人』。」
吉久臉上那抹古怪笑意，越來越盛。
沒來由的，他對眼前這位「故人」為何會現身於此的原因，感到些許好奇。
「你……為何會在此地？」
「只是偶然在此地與我相撞嗎？」
「還是說……」
吉久頓了頓。
「是特地來找我報當年奪你家人之仇的呢？」
或許是被疼痛所激，亦或者……是對吉久剛才的那一番話起了反應，阿築的臉上再不見此前與吉久接戰時所展露出的畏怯與驚懼。
「……不。」
凝然的少女毫不退縮地與吉久四目對視。
「都不是！」
暗沉的烏雲下，少女那閃爍著堅定光芒的雙瞳，猶如夜空中璀璨的星辰。
「我是來……接回我的家人，並向你這個王八蛋報仇的！」
少女的右拳，再次攥起、擊出！向著吉久！向著眼前的仇人！
她的這一拳，仍舊是以伊賀流的禁術：運勁擊出。
只可惜……與剛才相似的一幕，再次發生——吉久僅頭一偏，便將阿築揮來的拳頭躲了過去，緊接著轉用頭槌將阿築的拳頭砸落。
看著步上了阿町的後塵、右手也被他的頭槌給擊出了個大鼓包的阿築，吉久冷冷道：
「伱的運勁……火候還差得遠呢。」
右手受傷——阿築最後的攻擊手段也失去了。
但即使如此，阿築仍舊死死地瞪著吉久。
用仿佛隨時都能射出2支利箭的目光，瞪著吉久。
迎著阿築所投來的目光，吉久臉上的古怪笑意，緩緩消散。
「……你和你妹妹在與我戰鬥時所用來看我的目光……真是很像啊。」
「看著……就覺得煩躁！」
「為什麼，要這麼看我——！」
啪！啪！吉久他那分別緊攥著阿町和阿築肩膀的雙手五指突然猛地一叉！
不再是攥著二女的肩膀了。
而是轉而抓向二女的脖頸！
脖頸被抓的二女，立即感到呼吸開始變得困難，雙手下意識地去抓吉久攥在她們脖頸上的手掌。
「好了，遊戲結束了。」
吉久恢復回了那副沒有任何感情色彩的冷漠模樣。
「我已經對你們倆都沒興趣了。」
「所以——都快點……給我去死吧！」
說罷，吉久將攥握二女脖頸的手一緊！
二女白皙的臉龐……於轉瞬間，變為了紅中帶紫的詭異顏色。
兩隻腳不住地瞪著地面。
兩隻手像是在去抓救命稻草一樣，抓撓著吉久掐她們脖頸的手。
吉久的力量何其大？
不過僅過了一息多一點的時間，無法再呼吸的阿築，就開始感覺自己的意識開始模糊……
阿築以前也常聽聞：人在將死的時候，會回想起過往的人生。
但現在，阿築驚訝地發現——這則傳聞……似乎並不完全正確。
此時此刻的她，腦海中並沒有回想起以前經歷過的往事。
她僅回想起了她的家人們。
回想起了分別5年，至今未尋得蹤影的父母……
回想起了……某道美麗的身影……
抓撓吉久手掌的雙手……此時已因失去氣力，而緩緩鬆開、垂下。
在雙手垂落在地，意識已快要斷去之時——
「阿……玖……」
阿築用細若蚊吟的聲線，念叨著……妹妹的名字。
……
嗤啦！
……
利刃穿透皮肉的聲音，突兀地傳進了已快要窒息的阿町和阿築的耳中！
被這聲響所驚的阿町，率先強忍著窒息的痛苦，緩緩睜開眼睛——
劍。
在睜開眼睛後，首先映入阿町眼帘的……是2柄劍。
2柄……自後方穿透了吉久胸膛的劍！
阿築近乎是和阿町於同一時刻，睜眼看到了這2柄突然出現、突然貫穿了吉久身體的利刃。
止不住的訝色，從二女的頰間浮出。
而同樣止不住臉上訝色的……還有吉久。
胸膛處突然傳來的劇痛，讓吉久臉上的神情大變。
而就在這2柄劍穿透了吉久胸膛的同一剎那——
「哈啊啊啊啊啊啊啊——！」
分別由一男一女喊出的吼聲，自吉久的身後迸發而出。
緊接著，感覺就像被一頭蠻牛給撞到、頂開一般——吉久感到有什麼東西重重地撞上他的後背。
對這起突如其來的襲擊完全始料未及的吉久，被從阿町、阿築二女的身上撞離，向前方的地面摔去，摔了個狗吃屎。
而在向地面倒去時，吉久總算是有機會往自己的身後看去、往受襲的地方看去。
視線剛掃到自己的身後，吉久他那本就被驚愕之色給填滿的神情，再次發生驟變。
只見在吉久的身後，那用利刃穿透他的胸膛，並將他撞倒在地的人，並非他人——正是現在本應仍在昏迷的初光，以及剛才被吉久給一腳踢飛的柴田！
各握著一柄劍的初光和柴田，以飛撲的形式撞向吉久，將各自手中的劍自吉久身後穿透他的胸膛，然後再借著飛撲的勢能將吉久撲倒在地。
而在吉久被撲倒於地後，穿透吉久胸膛的那2柄刀，便像2根尖釘，將吉久牢牢釘於地上。
初光和柴田的攻勢，至此還未停止。
倒不如說——現在才是他們的進攻的開始！
嘩啦啦啦……初光將身上僅剩的所有手裏劍全數掏了出來，然後用雙手各倒握著1根手裏劍，向著吉久的兩個後臂扎去！
鋒利的劍頭穿透了吉久的後臂、沒入其身下的泥土！
將吉久的兩隻後臂和其身下的地面釘作一塊後，初光不帶任何停歇，又拿起2根手裏劍，往吉久別的部位扎去！將吉久別的部位也與地面連作一塊！
至於柴田——他則是死死地將身子壓在吉久的脊背上，然後跟著初光一起往吉久的各個部位「釘」上手裏劍。
——可惡！
猛然驚覺初光他們所欲為何的吉久，牙關一咬，鼓足力氣，將身體向上一抬，企圖將壓在他身上的初光、柴田給頂飛，並將身子從正被釘作一起的地面拔離！
這拔離的過程，自是極其痛苦。
他胸膛的那2柄劍，以及初光他們目前扎在他身上的那幾根手裏劍，都將他的身子與其身下的地面緊緊相連。
可以說——吉久的身體每動一下，鑽心的疼痛便足以讓意志力薄弱的人發狂。
吉久也不愧為伊賀之里的現任首領。
明明每動一下身子，都是那麼地痛苦，他卻連哼都沒哼一聲。
在吉久的反抗下，初光和柴田頓時像坐在搖晃的艦船甲板上的船員，身子隨同著不安分的「甲板」一起劇烈搖擺。
在吉久被撞倒在地，終於可以呼吸的阿町和阿築，此時都正捂著被掐出一個大紅印的脖頸，張大著嘴巴，貪婪地吞吸著周圍所有的空氣。
突如其來的變故，讓二女都極其地迷茫。
但好在——迷茫歸迷茫，二女並不遲鈍、暈笨。
見著初光和柴田剛才那一連串往吉久的身上扎手裏劍的動作，以及二人現在這副隨時都有可能被妄圖起身的吉久給頂飛的模樣，阿町馬上領悟過來這二人都在準備做什麼，並反應過來自己現在所應該做的事情。
只見呼吸還未理順的阿町，向著吉久就是一個飛撲，將身子牢牢壓在吉久的左腿上的同時，向阿築大喊：
「阿築……！咳咳！快來！咳咳咳……！把這傢伙的另一條腿給壓住！」
聽了阿町的這聲提醒，後知後覺的阿築也連忙醒悟——毫不躊躇地學著阿町剛才的動作，一個飛撲過來，將整個身子壓在吉久的另一條腿上。
在阿町和阿築壓上來後，吉久頓時感到壓力大增。
兩條腿分別被阿町與阿築這倆成年女人給壓住——這對正試圖起身的吉久來說，可實在是太致命了。
力從地起——這是亘古不變的真理，即使吉久是有著「不死之力」的「不死人」，也沒能違背這條真理。
兩條腿都被二女死死壓著，這讓吉久難以再靠「腳蹬大地」的方式來發力！10成力氣至多只能發出5成！
即使是吉久，也不可能於短時間之內，將壓在其身上……其中2人還是壓在他腿上的4個成年人給頂開！
多了阿町和阿築的援助，壓力大減的初光和柴田，以更迅捷的速度，將他們身上所攜帶的每一根手裏劍扎向吉久。
吉久此時的臉色……光用「難看」來形容，已不夠格了。
初光他們每往他身上「釘」入一枚手裏劍，他將身子從地上拔離的難度便提高一分……
吉久若是想頂開壓在他身上的這些人……這並非是辦不到。
但是——這卻需要一點時間。
要用蠻力頂開背上的阿町、柴田等人的同時，掙脫開將他身子與大地扎在一塊的這些「釘子」……少說也需要至少10秒的時間……
10秒——這個時間，對初光他們來說，以及完全足夠了！
初光無視著吉久的掙扎，以疾風迅濤之勢，將一枚接一枚的「釘子」楔進吉久體內。僅轉眼的功夫，便見吉久的身體「鑲」滿了一顆顆的「釘子」。
雙掌、雙臂、雙肩、胸膛……總之——所有的關節位，都被初光給紮上了一根或數根手裏劍。
——怎麼能……就這麼任由你們擺布！
五官擰成猙獰形狀的吉久，將氣力灌注雙臂。
吉久的兩隻手臂，現在各插著3根手裏劍，他所打的主意很簡單——先解放出雙手。
只要雙手能解放，那麼能做到的事情，便能變多許多。
吉久強忍著利刃切割皮肉的痛楚，將雙臂抬高，讓雙臂從將他的手臂和大地釘在一起的手裏劍上脫離。
可卻在他的雙臂就快要恢復自由時——
嗡……
谷杻
吉久陡然感到……自己的腦門處傳來冰涼的金屬氣息。
揚起布滿紅血絲的眼珠，向上看去——半跪在其身側的初光，面無表情地將一柄手裏劍對準了他的腦門……
「不要動。」初光凝聲說，「再有任何一點妄動，就將你的腦袋和地面扎在一起。」
「哈……總算是……將你這混帳……給放倒了啊……」這時，淺井他那稍有些虛弱的聲音突然自不遠處傳來。
仍死死壓在吉久腿上的阿町，連忙循聲轉頭望去——剛才被吉久給一擊放倒的淺井和島田，現在正互相攙扶著，以略險蹣跚的步伐，向著阿町他們這兒走來。
「淺井先生，島田先生。」看著這二人來了，柴田連忙向二人展露出一抹喜悅的笑顏，「謝謝你們二人的刀！」
「不用謝……」淺井微微一笑，「能在與這混帳的戰鬥中……幫上一點忙就好……」
初光和柴田用來偷襲吉久，刺穿了吉久胸膛，並將吉久胸膛與地面釘住的那2柄刀，正是他們剛才向淺井與島田借來的這二人的佩刀。
「……初光……！」全身上下，僅剩一顆腦袋是沒有被釘在地上、是能夠自由活動的吉久，咬牙切齒，「你們……是怎麼近我的身的！」
「這個問題……我反倒還想問你呢。」初光淡淡道，「雖說我和柴田的『潛行術』的水平都算不錯，但我也沒有足夠的把握能成功偷襲你這個有著『不死之力』加身的怪物。」
「我本就是抱著『成功率一定不會太高，拼一把吧』的賭博心態，來向你發起偷襲的。」
「我自個也沒想到——對你的偷襲，竟能如此之順利呢，真是可喜可賀。」
聽完初光的這番話語，吉久的神情立即一滯。
——怎麼回事……？為什麼我剛才沒有察覺到初光他們近了我的身？！
他在心中這般高聲質詢自己。
很快，他便自己找到了答案。
——那女孩的槍聲！
吉久猛然醒悟過來——一切的「罪魁禍首」，皆是在剛將阿町給按倒在地時，阿町對他貼臉發起的「零距離射擊」！
他雖躲過了阿町的這一槍，但因槍口是貼著他腦袋射擊的，所以那震耳欲聾的槍聲，直震得他耳內直到現在仍在「轟轟」地響，腦袋微微有些發暈……
正是這道槍聲，削弱了他的聽力，導致他沒能及時察覺到初光他們的近身……
「那你又是如何醒過來的？！」吉久再次朝初光高聲問道，「按理來說，你不可能這麼快醒過來才對！」
「那這……就得多虧我有一個優秀的同伴了。」初光的嘴角微微翹起，勾出一個淺淺的弧度，「雖然把我折騰得夠嗆，但也是多虧了他，才能打敗了你。」
「初光小姐！」仍死死壓在吉久身上的柴田，在聽到初光剛才所提及的「優秀」這一字眼後，露出一副感動得似乎隨時要哭出來的表情。
初光向吉久不急不緩地訴說著他這位優秀同伴的功勞。
原來——在被吉久一腳踹飛後，不知自己究竟還能派上什麼用場的柴田，猛然想到：倘若他最倚賴、最信賴的初光能醒過來的話……說不定就能讓戰局起到啥新的變化。
於是，柴田就奔到了昏迷的初光旁邊，左一個巴掌，右一個巴掌，將初光給硬生生打醒……
在初光被柴田打醒時，恰是吉久將阿町、阿築按倒在地之刻。
於是，初光迅速擬定好了「偷襲吉久，將吉久撞倒在地，把他釘在地上」的作戰計劃，然後向難以再戰鬥的淺井和島田借來了他們的佩刀。
再然後的事情……所有人便都知道了。
得知初光竟是這麼醒來的之後，阿町等人連忙向初光的臉上看去。
初光她那吹彈可破的白皙臉蛋……現在的確是有些紅腫……
隱隱約約的，似乎還能瞧見一些掌印……
「……呵……原來如此……我是……敗在你們的通力合作上了嗎……」吉久將視線緩緩放低，盯著其鼻尖下的泥土，面無表情，讓人看不透他現在的所思所想。
吉久要從阿町等人，以及他身上的這些「釘子」的控制下掙脫——即使可以辦到，也需要至少好幾秒的時間。
這麼長時間……已完全足夠初光將吉久的首級切砍個數遍。
勝負……已經見了分曉。
「快將這傢伙的腦袋砍下來！」淺井高呼，「趕緊砍了，也能早點安心！」
淺井的高呼聲剛落下，與他攙扶在一塊的島田便跟著連忙喝道：
「快殺了他！」
「是啊！初光小姐！快宰了這畜生！」柴田這時也緊隨其後。
嘩啦啦啦……
雨，浠瀝瀝地下著。
漫天大雨下，眾人嚷嚷著，催促著目前唯一一個還留有足夠餘力的初光，揮刀誅除吉久的性命。
而就在這一片片的呼喊聲中……一道低沉、顫抖的聲音，悠悠地響起。
「饒……饒了我……」
這道求饒聲的主人……正是吉久。
所有人，此時都朝突然求饒的吉久，投去帶著幾分訝異的目光。
初光的眉頭，這時也微微一挑。
在眾人的目光集中在了吉久身上後，剛才將腦袋埋低的吉久，猛地將頭一抬——
剛才那個一直保持著鎮定、冷漠的神情，以強大的姿態將阿町他們統統逼入絕境的伊賀之里首領，不見了。
現在，只剩一個涕淚橫流，醜態盡顯的老人。
「求求你們饒了我吧！」
老人高喊。
「饒了我！饒了我！」
「你們若能饒我性命，我立即就離開這裡！再不回來冒犯你們！」
「求求你們！求求你們！放我一條性命吧！求求你們！求求你們！求求你們……」
老人每高喊一聲「求求你們」，就甩動著腦袋，不停地將額頭用力朝地面撞去，向初光等人磕頭。
他的力道極大，僅片刻的功夫，便瞧見絲絲血線順著老人的額頭淌下。
嘩啦啦啦……
雨水淌在老人的臉上，與其額頭的血水、眼淚、鼻涕混作成桃紅色液體，糊得滿面都是。
阿町、淺井……除初光以外的所有人，此時都止不住臉上的愕然。
死到臨頭之時，狼狽地哭喊著求饒的人——他們也並非沒有見過。
但這種人……多為實力和心智都極其差勁的弱者……
像吉久這樣，明明也算是一方梟雄，卻毫無尊嚴地搖尾乞憐的人……他們倒是首次相見……
「饒你的命？！」和阿町他們同樣也是面帶愕然的柴田，這時緩緩展露出猙獰的神情，「饒了你的命！那誰又去饒那些被你害死的人的命？！」
壓在吉久背上的柴田，猛地抬手抓住吉久的後衣領，然後用力擺動吉久的腦袋，將吉久的額頭重重磕向地面。
「你知道我是為什麼要和初光一起將腦袋別在腰間、誓要與初光小姐一起毀滅伊賀之里嗎？」
柴田的眼眶，慢慢發紅。
「你這個畜生，你曉不曉得究竟有多少無辜之人被你所毒害？！被你所殺？！」
「為了確保能有足夠的新鮮血液，四處搜集孤兒，見到有忍術潛力的孩童，甚至還不惜將他們拐騙過來、搶奪過來！」
「你記得葉次郎嗎？哼，我想你肯定也不記得這位在你眼裡，完全無足輕重的少年了吧！」
「他就是因有著忍術潛力，而被你們強行搶奪而來的孩童之一！」
「他明明只是想要偷偷回家……看看自己因被你們強行拐走而數年不得相見的父母而已……就被你們以嚴肅紀律為名，殘忍殺害……」
豆大的淚珠……已開始從柴田的眼眶中滾落，順著臉頰淌下。
「他是你眼裡無足輕重、殺了也就殺了的小兵。」
「但對我而言，卻是無可替代的摯友！」
「你這個手上沾滿血債的畜生！有什麼資格在這求饒！！」
說罷，柴田再次將吉久的腦袋，用力朝地面撞去。
「你……說得對……！」臉旁被撞得血肉模糊的吉久，用抖得更加厲害的聲音道，「我……就是一個畜生！」
「你們就當我是條狗，饒了我的狗命吧！」
「求求你們！求求你們！」
吉久再次一下接一下地將腦袋向地面磕去。
「初光！初光！」
吉久像是抓住了救命稻草一樣，一臉希冀地看著初光
「初光！我一直視你為我的親孫女！將你當親孫女那樣拉扯大！你還記得嗎？我還曾經在你落水的時候，捨命救過你！」
「求求你了！求求你看在我倆的情誼上，饒了我一條命吧！」
「饒我一條命吧！饒我一條命吧！」
嘩啦啦啦……
雨繼續毫不見頹勢地下著。
看著哭喊著、求饒著的吉久，眾人沉默不語。
磅礴雨勢下，僅剩吉久的磕頭聲。
一下接著一下……
「哈、哈哈哈……」柴田笑著，向吉久發出露骨的嘲笑，「吉久，你也有今天啊……」
「堂堂伊賀之里的首領，想不到也只是一介怕死的懦夫……」
「……行了，柴田，別說了。」
冷不丁的——初光打斷了柴田的嘲笑。
在柴田面露向初光露出疑惑神情時，初光垂下眼眸，以平靜的目光，靜靜地看著仍在磕頭的吉久。
「……『慷慨就義的人往往只是另一種的懦弱而已，即使被千夫所指，即使忍受著世間所有的屈辱，也要為完成任務、志向而忍辱負重的人，才是真正的勇者，才是真正的忍者』。」
初光的這句話……像是有什麼魔力一樣，讓吉久止住了磕頭。
天地之間，僅剩雨聲……以及初光不見哀樂的語調。
「我以前，其實並不太理解你曾嚴肅告誡過我的這句話是何意。」
「直到在決意毀滅伊賀之里後，我才漸漸明白了此言是何意。」
「在屠刀即將揮下之時，挺胸抬頭地去死，慷慨就義——這的確是很瀟灑、很氣派。」
「可是——那又怎樣？」
「慷慨就義……又能得到什麼呢？」
「無非就是保全了所謂的自尊，留下了漂亮的名聲。」
「但是——人，只有活著，才有希望，才有未來。」
「才能接著去實現自己的志向。」
「若是死了，就什麼都沒了。」
「為憐惜名聲、尊嚴而去尋死之人，不過只是另一種的懦弱。」
「能在該死的時候，慨然赴死、英勇就義。能在還需要活下去的時候，即便只有一線生機，也要努力活下去，即使是要喝泥水，即使是要向有著殺人奪妻之恨的人搖尾乞憐也在所不惜。這才是真正的大勇之人，這才是……真正的忍者。」
「能在武士們都已經開始墮落、已快無忍者的容身之處的這個時代里，還能出你這樣一位真正的忍者……也算是武道的一件幸事了吧。」
「……呵……呵呵……哈哈哈哈哈……！」自剛才起，便停下了磕頭、把臉埋在地上的吉久，突然發出低低的笑聲。
「看樣子……你的確是領悟了我當年告訴給你的這句話的含義了啊……哈哈……倒是沒枉費我當年對你的耳提面命啊……」
吉久緩緩將頭抬起，看向初光。
老人的臉上……已不再見有任何的眼淚、鼻涕淌出。
他的眼神、他的神情，又恢復成了那睥睨四方的伊賀之里首領。
他的兩頰、兩隻嘴角向上提著，向著初光展露出帶著邪氣之風的露齒笑容。
吉久用著意味深長的目光，緊看了初光一眼後，緩緩收回了目光，隨後閉上雙目，將額頭貼住地面，後脖頸稍向上提。
「……動手！」
沒有任何多餘的動作。
也再沒有任何多餘的話語。
僅將脖頸調整成更適合初光劈砍的方位。
僅對初光說了句「動手」。
「……阿町小姐。能將你的脅差借我一用嗎？」
「……」阿町沒有說話，只默默地將腰上的脅差拔出、遞給初光。
掂量了下阿町遞來的刀後，初光將刀刃貼在吉久的後脖頸上，校對了下位置後，緩緩將刀舉起……
初光的臉龐……自剛才起便一直是毫無表情、神情淡然。
但此時此刻，在將刀身緩緩舉起後，初光臉上的神情……緩緩出現了細微的變化。
因角度的緣故，阿町等人都沒有看到初光現在的神情。
只有天、地、風、雨，看見了此時的初光，究竟是何模樣——
……
……
「……這些年來，辛苦你的照顧了。」
……
……
嗡——！
白刃閃過……
嘩啦啦啦啦……
漫天大雨沖刷著最後的忍者所淌出的滾滾熱血。
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本章的質量，作者君覺得真的是槓槓的啊，僅一章的功夫，便讓此前只有「戰鬥力高」這一標籤的吉久的形象深刻起來。
這一章寫完，真是讓作者君有種舒了個口氣的感覺。至此，本書花過大筆墨塑造的3個忍者，已全數完成了塑造，立起了各自不同的形象。
被「復興風魔之里」的執念所折磨，但最終看透了夥伴們才是最重要的風魔，放下了執念，得了善終。
同樣被「復興」這一執念所折磨的炎魔，卻放不下前人交給他的重擔，在本可逃命之時，回到了殘破的不知火里，誓要將不知火里從黃泉中拉回，最終與不知火里殉葬。
也是一心一意地想著「復興」的吉久，卻從未迷茫過，不惜向敵人求饒，不惜忍辱負重，也要繼續活著、繼續為大業奮鬥，他或許不是歷史上最強的忍者，但他卻是將「忍者」的理念給貫徹得最忠實的人，可不論他怎麼忍辱負重，最終也還是沒有看到伊賀復興的那一天。
「不論怎麼掙扎，新時代都已經沒有我們的席位了」——這大概便是這3個「舊時代殘黨」的不同命運的真實寫照吧。
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左肩被抓住，左手臂難以動彈，手上的武器也都已被打掉，兩隻腳也都因角度的緣故，難以踢到吉久，因此二女現在唯一擁有的攻擊手段……便只剩一隻右拳了。
僅剩的攻擊手段是如此地單薄、無力——但二女仍舊堅定且毫不躊躇地揮出右拳，打向吉久。
2隻拳頭中, 若論誰的威力最甚，那自然非阿築莫屬。
因為阿築此時揮出的這顆拳頭……是以伊賀流的禁術：運勁擊出的！
看著阿築這以運勁打出的拳頭，吉久的眉頭微微一挑，不過他卻像是早已預料到阿築會用這招似的，並沒有顯露出太多的訝異。
阿町和阿築這份即使只剩一隻右拳可用，也要攻向吉久的意志值得肯定——但她們所揮出的拳頭，註定是不會起到啥作用。
二女的近戰水平……也就只能對付對付普通人，斷沒有能對吉久起效的可能。
只見視力已經稍有些恢復的吉久, 將腦袋一偏，便躲過了二女朝他腦袋打來的拳頭，隨後再將腦袋往左右一甩——堅硬的額頭砸中二女未來得及收回的拳頭。
阿町和阿築感覺自己的拳頭像被什麼鐵塊給砸到一般，強烈的酸麻感傳遍整隻右手掌與右前臂，忍不住發出低低痛呼的同時，二女的右拳軟軟地垂落在地。
被阿町的子彈給打爛的那半張臉，以及中了一顆子彈的左肩，現在都已經在「不死之力」的修復下，恢復如初。
至於阿築剛劈來、仍嵌在他左臂里的那柄脅差，因暫時沒空去拔出，所以吉久就暫時任由此刀留在他體內了。
看著身下已被他抓在掌中、按在地上，已再無任何反抗之機與反抗之力的二女，那宛如惡魔低語般的低沉嗓音，再次自吉久的唇間流出。
「你既然穿著不知火里的忍裝……那你應該便是不知火里的殘黨了吧。」
吉久首先用無悲無喜的視線, 瞥著阿町。
「……幹得漂亮，我已經有起碼二十年的時間，未在與同為忍者的同行的對抗中，吃如此大的虧了。」
「而被一個女忍搞得如此灰頭土臉……這更是我的人生首次。」
「你叫何名？我想知道你的名字。」
吉久向阿町詢問姓名。
而阿町給出的回應是——
呼……！拳頭揮動, 颳起細小的破風聲。
阿町緊咬著牙, 強忍著右手那還未從吉久剛才的那記頭槌中緩過來的酸麻感，向著吉久的腦袋再次掄出一記右勾拳。
「不想告訴我姓名嗎……」吉久輕輕鬆鬆地再次躲過阿町的拳擊，「……那算了。」
嘭！
說罷，敏捷、反應速度都遠在阿町之上的吉久，再次對著阿町還未來得及收回來的拳頭來了記頭槌。
「唔……！」不由得再次發出一道痛呼的阿町，她那又挨了記頭槌的右手手背，直接稍稍鼓腫起來，垂落在地，被更強烈的酸麻感包裹的右臂再難抬起。
在用頭槌砸落了阿町新揮來的拳頭後，便見吉久緩緩轉動腦袋。
他那不含半點情緒在內的冷漠目光，慢慢轉到了……阿築的身上。
「……我果然沒有看錯啊。」
緊盯著阿築臉龐的吉久，其臉上緩緩浮現出一絲……古怪的笑意。
「你是豐尚的外孫女吧？」
豐尚——阿築的外公。突然從吉久的口中聽到自家外公的名字，阿築她那正瞪著吉久的目光，瞬間一凝。
「昨夜在龍水寺看見你時，就總覺得你很眼熟。」
「當時我還覺得：不可能吧，豐尚的外孫女怎麼會在這裡。」
「現在湊近了、仔細端看了你的臉後……我算是確定了：我沒有認錯人呢。」
眼珠的痛感已經開始逐漸減輕，視力已經獲得顯著恢復的吉久, 微眯著眼睛, 與阿築她那正死死瞪著他的目光對視。
「我如果沒記錯的話……你是叫阿築吧？」
「真是久違了啊，真沒想到……我竟然還能在這個時候, 在這種地方碰見『故人』。」
吉久臉上那抹古怪笑意，越來越盛。
沒來由的，他對眼前這位「故人」為何會現身於此的原因，感到些許好奇。
「你……為何會在此地？」
「只是偶然在此地與我相撞嗎？」
「還是說……」
吉久頓了頓。
「是特地來找我報當年奪你家人之仇的呢？」
或許是被疼痛所激，亦或者……是對吉久剛才的那一番話起了反應，阿築的臉上再不見此前與吉久接戰時所展露出的畏怯與驚懼。
「……不。」
凝然的少女毫不退縮地與吉久四目對視。
「都不是！」
暗沉的烏雲下，少女那閃爍著堅定光芒的雙瞳，猶如夜空中璀璨的星辰。
「我是來……接回我的家人，並向你這個王八蛋報仇的！」
少女的右拳，再次攥起、擊出！向著吉久！向著眼前的仇人！
她的這一拳，仍舊是以伊賀流的禁術：運勁擊出。
只可惜……與剛才相似的一幕，再次發生——吉久僅頭一偏，便將阿築揮來的拳頭躲了過去，緊接著轉用頭槌將阿築的拳頭砸落。
看著步上了阿町的後塵、右手也被他的頭槌給擊出了個大鼓包的阿築，吉久冷冷道：
「伱的運勁……火候還差得遠呢。」
右手受傷——阿築最後的攻擊手段也失去了。
但即使如此，阿築仍舊死死地瞪著吉久。
用仿佛隨時都能射出2支利箭的目光，瞪著吉久。
迎著阿築所投來的目光，吉久臉上的古怪笑意，緩緩消散。
「……你和你妹妹在與我戰鬥時所用來看我的目光……真是很像啊。」
「看著……就覺得煩躁！」
「為什麼，要這麼看我——！」
啪！啪！吉久他那分別緊攥著阿町和阿築肩膀的雙手五指突然猛地一叉！
不再是攥著二女的肩膀了。
而是轉而抓向二女的脖頸！
脖頸被抓的二女，立即感到呼吸開始變得困難，雙手下意識地去抓吉久攥在她們脖頸上的手掌。
「好了，遊戲結束了。」
吉久恢復回了那副沒有任何感情色彩的冷漠模樣。
「我已經對你們倆都沒興趣了。」
「所以——都快點……給我去死吧！」
說罷，吉久將攥握二女脖頸的手一緊！
二女白皙的臉龐……於轉瞬間，變為了紅中帶紫的詭異顏色。
兩隻腳不住地瞪著地面。
兩隻手像是在去抓救命稻草一樣，抓撓著吉久掐她們脖頸的手。
吉久的力量何其大？
不過僅過了一息多一點的時間，無法再呼吸的阿築，就開始感覺自己的意識開始模糊……
阿築以前也常聽聞：人在將死的時候，會回想起過往的人生。
但現在，阿築驚訝地發現——這則傳聞……似乎並不完全正確。
此時此刻的她，腦海中並沒有回想起以前經歷過的往事。
她僅回想起了她的家人們。
回想起了分別5年，至今未尋得蹤影的父母……
回想起了……某道美麗的身影……
抓撓吉久手掌的雙手……此時已因失去氣力，而緩緩鬆開、垂下。
在雙手垂落在地，意識已快要斷去之時——
「阿……玖……」
阿築用細若蚊吟的聲線，念叨著……妹妹的名字。
……
嗤啦！
……
利刃穿透皮肉的聲音，突兀地傳進了已快要窒息的阿町和阿築的耳中！
被這聲響所驚的阿町，率先強忍著窒息的痛苦，緩緩睜開眼睛——
劍。
在睜開眼睛後，首先映入阿町眼帘的……是2柄劍。
2柄……自後方穿透了吉久胸膛的劍！
阿築近乎是和阿町於同一時刻，睜眼看到了這2柄突然出現、突然貫穿了吉久身體的利刃。
止不住的訝色，從二女的頰間浮出。
而同樣止不住臉上訝色的……還有吉久。
胸膛處突然傳來的劇痛，讓吉久臉上的神情大變。
而就在這2柄劍穿透了吉久胸膛的同一剎那——
「哈啊啊啊啊啊啊啊——！」
分別由一男一女喊出的吼聲，自吉久的身後迸發而出。
緊接著，感覺就像被一頭蠻牛給撞到、頂開一般——吉久感到有什麼東西重重地撞上他的後背。
對這起突如其來的襲擊完全始料未及的吉久，被從阿町、阿築二女的身上撞離，向前方的地面摔去，摔了個狗吃屎。
而在向地面倒去時，吉久總算是有機會往自己的身後看去、往受襲的地方看去。
視線剛掃到自己的身後，吉久他那本就被驚愕之色給填滿的神情，再次發生驟變。
只見在吉久的身後，那用利刃穿透他的胸膛，並將他撞倒在地的人，並非他人——正是現在本應仍在昏迷的初光，以及剛才被吉久給一腳踢飛的柴田！
各握著一柄劍的初光和柴田，以飛撲的形式撞向吉久，將各自手中的劍自吉久身後穿透他的胸膛，然後再借著飛撲的勢能將吉久撲倒在地。
而在吉久被撲倒於地後，穿透吉久胸膛的那2柄刀，便像2根尖釘，將吉久牢牢釘於地上。
初光和柴田的攻勢，至此還未停止。
倒不如說——現在才是他們的進攻的開始！
嘩啦啦啦……初光將身上僅剩的所有手裏劍全數掏了出來，然後用雙手各倒握著1根手裏劍，向著吉久的兩個後臂扎去！
鋒利的劍頭穿透了吉久的後臂、沒入其身下的泥土！
將吉久的兩隻後臂和其身下的地面釘作一塊後，初光不帶任何停歇，又拿起2根手裏劍，往吉久別的部位扎去！將吉久別的部位也與地面連作一塊！
至於柴田——他則是死死地將身子壓在吉久的脊背上，然後跟著初光一起往吉久的各個部位「釘」上手裏劍。
——可惡！
猛然驚覺初光他們所欲為何的吉久，牙關一咬，鼓足力氣，將身體向上一抬，企圖將壓在他身上的初光、柴田給頂飛，並將身子從正被釘作一起的地面拔離！
這拔離的過程，自是極其痛苦。
他胸膛的那2柄劍，以及初光他們目前扎在他身上的那幾根手裏劍，都將他的身子與其身下的地面緊緊相連。
可以說——吉久的身體每動一下，鑽心的疼痛便足以讓意志力薄弱的人發狂。
吉久也不愧為伊賀之里的現任首領。
明明每動一下身子，都是那麼地痛苦，他卻連哼都沒哼一聲。
在吉久的反抗下，初光和柴田頓時像坐在搖晃的艦船甲板上的船員，身子隨同著不安分的「甲板」一起劇烈搖擺。
在吉久被撞倒在地，終於可以呼吸的阿町和阿築，此時都正捂著被掐出一個大紅印的脖頸，張大著嘴巴，貪婪地吞吸著周圍所有的空氣。
突如其來的變故，讓二女都極其地迷茫。
但好在——迷茫歸迷茫，二女並不遲鈍、暈笨。
見著初光和柴田剛才那一連串往吉久的身上扎手裏劍的動作，以及二人現在這副隨時都有可能被妄圖起身的吉久給頂飛的模樣，阿町馬上領悟過來這二人都在準備做什麼，並反應過來自己現在所應該做的事情。
只見呼吸還未理順的阿町，向著吉久就是一個飛撲，將身子牢牢壓在吉久的左腿上的同時，向阿築大喊：
「阿築……！咳咳！快來！咳咳咳……！把這傢伙的另一條腿給壓住！」
聽了阿町的這聲提醒，後知後覺的阿築也連忙醒悟——毫不躊躇地學著阿町剛才的動作，一個飛撲過來，將整個身子壓在吉久的另一條腿上。
在阿町和阿築壓上來後，吉久頓時感到壓力大增。
兩條腿分別被阿町與阿築這倆成年女人給壓住——這對正試圖起身的吉久來說，可實在是太致命了。
力從地起——這是亘古不變的真理，即使吉久是有著「不死之力」的「不死人」，也沒能違背這條真理。
兩條腿都被二女死死壓著，這讓吉久難以再靠「腳蹬大地」的方式來發力！10成力氣至多只能發出5成！
即使是吉久，也不可能於短時間之內，將壓在其身上……其中2人還是壓在他腿上的4個成年人給頂開！
多了阿町和阿築的援助，壓力大減的初光和柴田，以更迅捷的速度，將他們身上所攜帶的每一根手裏劍扎向吉久。
吉久此時的臉色……光用「難看」來形容，已不夠格了。
初光他們每往他身上「釘」入一枚手裏劍，他將身子從地上拔離的難度便提高一分……
吉久若是想頂開壓在他身上的這些人……這並非是辦不到。
但是——這卻需要一點時間。
要用蠻力頂開背上的阿町、柴田等人的同時，掙脫開將他身子與大地扎在一塊的這些「釘子」……少說也需要至少10秒的時間……
10秒——這個時間，對初光他們來說，以及完全足夠了！
初光無視著吉久的掙扎，以疾風迅濤之勢，將一枚接一枚的「釘子」楔進吉久體內。僅轉眼的功夫，便見吉久的身體「鑲」滿了一顆顆的「釘子」。
雙掌、雙臂、雙肩、胸膛……總之——所有的關節位，都被初光給紮上了一根或數根手裏劍。
——怎麼能……就這麼任由你們擺布！
五官擰成猙獰形狀的吉久，將氣力灌注雙臂。
吉久的兩隻手臂，現在各插著3根手裏劍，他所打的主意很簡單——先解放出雙手。
只要雙手能解放，那麼能做到的事情，便能變多許多。
吉久強忍著利刃切割皮肉的痛楚，將雙臂抬高，讓雙臂從將他的手臂和大地釘在一起的手裏劍上脫離。
可卻在他的雙臂就快要恢復自由時——
嗡……
谷杻
吉久陡然感到……自己的腦門處傳來冰涼的金屬氣息。
揚起布滿紅血絲的眼珠，向上看去——半跪在其身側的初光，面無表情地將一柄手裏劍對準了他的腦門……
「不要動。」初光凝聲說，「再有任何一點妄動，就將你的腦袋和地面扎在一起。」
「哈……總算是……將你這混帳……給放倒了啊……」這時，淺井他那稍有些虛弱的聲音突然自不遠處傳來。
仍死死壓在吉久腿上的阿町，連忙循聲轉頭望去——剛才被吉久給一擊放倒的淺井和島田，現在正互相攙扶著，以略險蹣跚的步伐，向著阿町他們這兒走來。
「淺井先生，島田先生。」看著這二人來了，柴田連忙向二人展露出一抹喜悅的笑顏，「謝謝你們二人的刀！」
「不用謝……」淺井微微一笑，「能在與這混帳的戰鬥中……幫上一點忙就好……」
初光和柴田用來偷襲吉久，刺穿了吉久胸膛，並將吉久胸膛與地面釘住的那2柄刀，正是他們剛才向淺井與島田借來的這二人的佩刀。
「……初光……！」全身上下，僅剩一顆腦袋是沒有被釘在地上、是能夠自由活動的吉久，咬牙切齒，「你們……是怎麼近我的身的！」
「這個問題……我反倒還想問你呢。」初光淡淡道，「雖說我和柴田的『潛行術』的水平都算不錯，但我也沒有足夠的把握能成功偷襲你這個有著『不死之力』加身的怪物。」
「我本就是抱著『成功率一定不會太高，拼一把吧』的賭博心態，來向你發起偷襲的。」
「我自個也沒想到——對你的偷襲，竟能如此之順利呢，真是可喜可賀。」
聽完初光的這番話語，吉久的神情立即一滯。
——怎麼回事……？為什麼我剛才沒有察覺到初光他們近了我的身？！
他在心中這般高聲質詢自己。
很快，他便自己找到了答案。
——那女孩的槍聲！
吉久猛然醒悟過來——一切的「罪魁禍首」，皆是在剛將阿町給按倒在地時，阿町對他貼臉發起的「零距離射擊」！
他雖躲過了阿町的這一槍，但因槍口是貼著他腦袋射擊的，所以那震耳欲聾的槍聲，直震得他耳內直到現在仍在「轟轟」地響，腦袋微微有些發暈……
正是這道槍聲，削弱了他的聽力，導致他沒能及時察覺到初光他們的近身……
「那你又是如何醒過來的？！」吉久再次朝初光高聲問道，「按理來說，你不可能這麼快醒過來才對！」
「那這……就得多虧我有一個優秀的同伴了。」初光的嘴角微微翹起，勾出一個淺淺的弧度，「雖然把我折騰得夠嗆，但也是多虧了他，才能打敗了你。」
「初光小姐！」仍死死壓在吉久身上的柴田，在聽到初光剛才所提及的「優秀」這一字眼後，露出一副感動得似乎隨時要哭出來的表情。
初光向吉久不急不緩地訴說著他這位優秀同伴的功勞。
原來——在被吉久一腳踹飛後，不知自己究竟還能派上什麼用場的柴田，猛然想到：倘若他最倚賴、最信賴的初光能醒過來的話……說不定就能讓戰局起到啥新的變化。
於是，柴田就奔到了昏迷的初光旁邊，左一個巴掌，右一個巴掌，將初光給硬生生打醒……
在初光被柴田打醒時，恰是吉久將阿町、阿築按倒在地之刻。
於是，初光迅速擬定好了「偷襲吉久，將吉久撞倒在地，把他釘在地上」的作戰計劃，然後向難以再戰鬥的淺井和島田借來了他們的佩刀。
再然後的事情……所有人便都知道了。
得知初光竟是這麼醒來的之後，阿町等人連忙向初光的臉上看去。
初光她那吹彈可破的白皙臉蛋……現在的確是有些紅腫……
隱隱約約的，似乎還能瞧見一些掌印……
「……呵……原來如此……我是……敗在你們的通力合作上了嗎……」吉久將視線緩緩放低，盯著其鼻尖下的泥土，面無表情，讓人看不透他現在的所思所想。
吉久要從阿町等人，以及他身上的這些「釘子」的控制下掙脫——即使可以辦到，也需要至少好幾秒的時間。
這麼長時間……已完全足夠初光將吉久的首級切砍個數遍。
勝負……已經見了分曉。
「快將這傢伙的腦袋砍下來！」淺井高呼，「趕緊砍了，也能早點安心！」
淺井的高呼聲剛落下，與他攙扶在一塊的島田便跟著連忙喝道：
「快殺了他！」
「是啊！初光小姐！快宰了這畜生！」柴田這時也緊隨其後。
嘩啦啦啦……
雨，浠瀝瀝地下著。
漫天大雨下，眾人嚷嚷著，催促著目前唯一一個還留有足夠餘力的初光，揮刀誅除吉久的性命。
而就在這一片片的呼喊聲中……一道低沉、顫抖的聲音，悠悠地響起。
「饒……饒了我……」
這道求饒聲的主人……正是吉久。
所有人，此時都朝突然求饒的吉久，投去帶著幾分訝異的目光。
初光的眉頭，這時也微微一挑。
在眾人的目光集中在了吉久身上後，剛才將腦袋埋低的吉久，猛地將頭一抬——
剛才那個一直保持著鎮定、冷漠的神情，以強大的姿態將阿町他們統統逼入絕境的伊賀之里首領，不見了。
現在，只剩一個涕淚橫流，醜態盡顯的老人。
「求求你們饒了我吧！」
老人高喊。
「饒了我！饒了我！」
「你們若能饒我性命，我立即就離開這裡！再不回來冒犯你們！」
「求求你們！求求你們！放我一條性命吧！求求你們！求求你們！求求你們……」
老人每高喊一聲「求求你們」，就甩動著腦袋，不停地將額頭用力朝地面撞去，向初光等人磕頭。
他的力道極大，僅片刻的功夫，便瞧見絲絲血線順著老人的額頭淌下。
嘩啦啦啦……
雨水淌在老人的臉上，與其額頭的血水、眼淚、鼻涕混作成桃紅色液體，糊得滿面都是。
阿町、淺井……除初光以外的所有人，此時都止不住臉上的愕然。
死到臨頭之時，狼狽地哭喊著求饒的人——他們也並非沒有見過。
但這種人……多為實力和心智都極其差勁的弱者……
像吉久這樣，明明也算是一方梟雄，卻毫無尊嚴地搖尾乞憐的人……他們倒是首次相見……
「饒你的命？！」和阿町他們同樣也是面帶愕然的柴田，這時緩緩展露出猙獰的神情，「饒了你的命！那誰又去饒那些被你害死的人的命？！」
壓在吉久背上的柴田，猛地抬手抓住吉久的後衣領，然後用力擺動吉久的腦袋，將吉久的額頭重重磕向地面。
「你知道我是為什麼要和初光一起將腦袋別在腰間、誓要與初光小姐一起毀滅伊賀之里嗎？」
柴田的眼眶，慢慢發紅。
「你這個畜生，你曉不曉得究竟有多少無辜之人被你所毒害？！被你所殺？！」
「為了確保能有足夠的新鮮血液，四處搜集孤兒，見到有忍術潛力的孩童，甚至還不惜將他們拐騙過來、搶奪過來！」
「你記得葉次郎嗎？哼，我想你肯定也不記得這位在你眼裡，完全無足輕重的少年了吧！」
「他就是因有著忍術潛力，而被你們強行搶奪而來的孩童之一！」
「他明明只是想要偷偷回家……看看自己因被你們強行拐走而數年不得相見的父母而已……就被你們以嚴肅紀律為名，殘忍殺害……」
豆大的淚珠……已開始從柴田的眼眶中滾落，順著臉頰淌下。
「他是你眼裡無足輕重、殺了也就殺了的小兵。」
「但對我而言，卻是無可替代的摯友！」
「你這個手上沾滿血債的畜生！有什麼資格在這求饒！！」
說罷，柴田再次將吉久的腦袋，用力朝地面撞去。
「你……說得對……！」臉旁被撞得血肉模糊的吉久，用抖得更加厲害的聲音道，「我……就是一個畜生！」
「你們就當我是條狗，饒了我的狗命吧！」
「求求你們！求求你們！」
吉久再次一下接一下地將腦袋向地面磕去。
「初光！初光！」
吉久像是抓住了救命稻草一樣，一臉希冀地看著初光
「初光！我一直視你為我的親孫女！將你當親孫女那樣拉扯大！你還記得嗎？我還曾經在你落水的時候，捨命救過你！」
「求求你了！求求你看在我倆的情誼上，饒了我一條命吧！」
「饒我一條命吧！饒我一條命吧！」
嘩啦啦啦……
雨繼續毫不見頹勢地下著。
看著哭喊著、求饒著的吉久，眾人沉默不語。
磅礴雨勢下，僅剩吉久的磕頭聲。
一下接著一下……
「哈、哈哈哈……」柴田笑著，向吉久發出露骨的嘲笑，「吉久，你也有今天啊……」
「堂堂伊賀之里的首領，想不到也只是一介怕死的懦夫……」
「……行了，柴田，別說了。」
冷不丁的——初光打斷了柴田的嘲笑。
在柴田面露向初光露出疑惑神情時，初光垂下眼眸，以平靜的目光，靜靜地看著仍在磕頭的吉久。
「……『慷慨就義的人往往只是另一種的懦弱而已，即使被千夫所指，即使忍受著世間所有的屈辱，也要為完成任務、志向而忍辱負重的人，才是真正的勇者，才是真正的忍者』。」
初光的這句話……像是有什麼魔力一樣，讓吉久止住了磕頭。
天地之間，僅剩雨聲……以及初光不見哀樂的語調。
「我以前，其實並不太理解你曾嚴肅告誡過我的這句話是何意。」
「直到在決意毀滅伊賀之里後，我才漸漸明白了此言是何意。」
「在屠刀即將揮下之時，挺胸抬頭地去死，慷慨就義——這的確是很瀟灑、很氣派。」
「可是——那又怎樣？」
「慷慨就義……又能得到什麼呢？」
「無非就是保全了所謂的自尊，留下了漂亮的名聲。」
「但是——人，只有活著，才有希望，才有未來。」
「才能接著去實現自己的志向。」
「若是死了，就什麼都沒了。」
「為憐惜名聲、尊嚴而去尋死之人，不過只是另一種的懦弱。」
「能在該死的時候，慨然赴死、英勇就義。能在還需要活下去的時候，即便只有一線生機，也要努力活下去，即使是要喝泥水，即使是要向有著殺人奪妻之恨的人搖尾乞憐也在所不惜。這才是真正的大勇之人，這才是……真正的忍者。」
「能在武士們都已經開始墮落、已快無忍者的容身之處的這個時代里，還能出你這樣一位真正的忍者……也算是武道的一件幸事了吧。」
「……呵……呵呵……哈哈哈哈哈……！」自剛才起，便停下了磕頭、把臉埋在地上的吉久，突然發出低低的笑聲。
「看樣子……你的確是領悟了我當年告訴給你的這句話的含義了啊……哈哈……倒是沒枉費我當年對你的耳提面命啊……」
吉久緩緩將頭抬起，看向初光。
老人的臉上……已不再見有任何的眼淚、鼻涕淌出。
他的眼神、他的神情，又恢復成了那睥睨四方的伊賀之里首領。
他的兩頰、兩隻嘴角向上提著，向著初光展露出帶著邪氣之風的露齒笑容。
吉久用著意味深長的目光，緊看了初光一眼後，緩緩收回了目光，隨後閉上雙目，將額頭貼住地面，後脖頸稍向上提。
「……動手！」
沒有任何多餘的動作。
也再沒有任何多餘的話語。
僅將脖頸調整成更適合初光劈砍的方位。
僅對初光說了句「動手」。
「……阿町小姐。能將你的脅差借我一用嗎？」
「……」阿町沒有說話，只默默地將腰上的脅差拔出、遞給初光。
掂量了下阿町遞來的刀後，初光將刀刃貼在吉久的後脖頸上，校對了下位置後，緩緩將刀舉起……
初光的臉龐……自剛才起便一直是毫無表情、神情淡然。
但此時此刻，在將刀身緩緩舉起後，初光臉上的神情……緩緩出現了細微的變化。
因角度的緣故，阿町等人都沒有看到初光現在的神情。
只有天、地、風、雨，看見了此時的初光，究竟是何模樣——
……
……
「……這些年來，辛苦你的照顧了。」
……
……
嗡——！
白刃閃過……
嘩啦啦啦啦……
漫天大雨沖刷著最後的忍者所淌出的滾滾熱血。
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本章的質量，作者君覺得真的是槓槓的啊，僅一章的功夫，便讓此前只有「戰鬥力高」這一標籤的吉久的形象深刻起來。
這一章寫完，真是讓作者君有種舒了個口氣的感覺。至此，本書花過大筆墨塑造的3個忍者，已全數完成了塑造，立起了各自不同的形象。
被「復興風魔之里」的執念所折磨，但最終看透了夥伴們才是最重要的風魔，放下了執念，得了善終。
同樣被「復興」這一執念所折磨的炎魔，卻放不下前人交給他的重擔，在本可逃命之時，回到了殘破的不知火里，誓要將不知火里從黃泉中拉回，最終與不知火里殉葬。
也是一心一意地想著「復興」的吉久，卻從未迷茫過，不惜向敵人求饒，不惜忍辱負重，也要繼續活著、繼續為大業奮鬥，他或許不是歷史上最強的忍者，但他卻是將「忍者」的理念給貫徹得最忠實的人，可不論他怎麼忍辱負重，最終也還是沒有看到伊賀復興的那一天。
「不論怎麼掙扎，新時代都已經沒有我們的席位了」——這大概便是這3個「舊時代殘黨」的不同命運的真實寫照吧。
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