第196章 保家衛國
翌日,齊格的母親將軍夫人和郭毅的母親曲夫人都來了京郊別苑。
兩個孩子晨間就開始翹首盼著。
從小到大，都沒有這麼長離家過的時間，過往總盼著能離家,眼下真離家六七日,心裡都是對家裡的想念。
「齊小公子,郭公子,將軍夫人和曲夫人怕是沒有這麼快。京中過來京郊別苑的馬車要一個時辰左右的腳程，怕是要午時前去了。」葉子見他們兩人已經在京郊別苑外坐了許久了。
「沒事,我就在這裡等我娘就好！」齊格堅持。
「我同格子一起。」郭毅正好和他作伴。
兩人「嘿嘿」笑了笑。
葉子朝他二人拱了拱手，這才入了別苑中去。
今日是夏令營的休沐日,所以孩子們沒有晨跑，起得早的寶貝用了早餐在苑子裡玩，桃桃今日有起床氣,蔥青,少艾去都不要，就一個坐在床邊哭。
小六看大夫去了。
雖然樓清運不在,但是小六還是需要有大夫定時複查,今日正好複查的大夫來了別苑,所以小六不在。
沈悅到的時候,桃桃還在摸眼淚，之前不怎麼肯說話，見了沈悅，才嬌滴滴哭道，「我昨晚做夢,夢到穗穗姐姐了。」
沈悅上前，在床沿邊坐下，「是嗎？那你真幸運,想念穗穗，就夢到穗穗了，是不是？」
沈悅伸手，輕輕綰了綰她耳發。
桃桃驚訝眨了眨眼睛，仿佛覺得也是。
沈悅托腮看她，「那你同我說說，夢到穗穗什麼了？」
桃桃靠近些，其實是想要沈悅抱。
沈悅也不吝惜擁抱。
「我夢到，我變成了小荔枝……穗穗姐姐變成了我，穗穗姐姐帶著我一起玩了遊戲，又和我一起逛了集市，最後她和爹娘離開了。我就一直哭，可是她都聽不見一樣，以前我哭的時候，她都會來安慰我的……」桃桃好容易止住了哭聲，描述的夢裡內容和現實有些混於一談。
沈悅輕聲笑道，「桃桃想穗穗了。」
「嗯。」桃桃點頭，「桃桃想穗穗。」
沈悅繼續笑道，「穗穗要是知道桃桃像她一樣，長大了，能夠照顧小荔枝了，穗穗一定覺得驕傲。你是想要穗穗知道是嗎？」
桃桃愣了愣，再次點頭，「嗯，我想讓穗穗姐姐知道，我也長大了，我也可以照顧小荔枝了。」
所以這種懵懂的責任感，參雜著對穗穗的想念，就將昨日和小荔枝在一處時候的場景，在夢裡轉接到了穗穗和她身上。
因為，早前穗穗也是這麼照顧她的。
沈悅輕輕撫了撫她的頭，溫聲道，「你知道嗎？阿悅也覺得你昨天表現得非常好，你給了小荔枝大的安全感，就像穗穗之前給了旁的孩子大的安全感一樣。日後，你也在多新的幼兒園的孩子心中，成為她們的穗穗……」
「她們的穗穗？」桃桃有些聽不明白。
沈悅笑道，「桃桃，可能你現在還聽不明白，但等你長大一些就能聽明白了。努力成為你喜歡，崇拜的人，是一件了不起的事，你要繼續加油！」
沈悅言罷，輕輕颳了刮桃桃的鼻子。
桃桃「咯咯」笑開。
沈悅替桃桃洗漱完，去到苑中的時候，段牧在和小五一道練劍。從早之前開始，小五早起練劍的習慣就沒有中斷過。
卓遠在的時候，是卓遠陪小五練劍；卓遠不在的時候，是卓夜；昨晚卓夜沒有回別苑，便是段牧在陪小五練劍。
沈悅牽桃桃出來的時候，段牧正好收劍，「五公子，進步大。」
小五喜出望外，虔誠問道，「那我可以換成真的劍了嗎？」
段牧笑了笑，「夏令營結束就可以了。」
「哇~」小五式起鬨從美好的一天開始。
段牧替他收了小木劍。
能從木劍換到真劍，說明他會用劍，也會掌握力道，保證安全，就像穗穗一樣。
穗穗是可以隨身攜帶真劍的！
小五一直在追趕穗穗的腳步，段牧口中的那句「等夏令營結束」，給了小五心中一個巨大的肯定。
這是他攆上穗穗的第一步，快他就能攆上穗穗了！
小五高興。
「去身換衣服吧。」沈悅叮囑。眼下是夏日，不像早前的冬日或春日，帶上一條汗巾就可以了，夏日裡，即便是晨間起來運動，也動輒都是一身汗。
小五應好，然後一面拿汗巾擦頭，一面往自己的屋中回去。
沈悅又叮囑了聲，「天天，等不出汗了，休息一會兒，再去沐浴。」
「知道啦！阿悅！」小五的聲音遠遠傳來。
桃桃捂著嘴笑，「五哥哥總這樣。」
沈悅也笑。
言笑間，葉子來了苑中，「沈姑娘，將軍夫人和曲夫人的馬車剛剛到山腳下了，快就會上山來了。」
京中到京郊別苑有一個時辰的路程，將軍夫人和曲夫人一道來，正好可以做個伴，路上有人說話打發時間，也不至於太煩悶。所以聽到將軍夫人和曲夫人的馬車一起抵達，沈悅並不意外。
「桃桃，我要去見見將軍夫人和曲夫人，你去找四哥哥玩好不好？」沈悅問道。
桃桃聽話點頭。
沈悅提阿四，是因為見到阿四正坐在不遠處的涼亭中一面啃著面頭，一面興致勃勃得看書。
阿四喜歡看書。
但凡有時間，又沒有旁的事情的時候，旁的孩子都在追逐打鬧，竄上竄下，只有阿四能靜得下心來看書。阿四的靜得下心，是小八在他跟前一直鬧，他都可以一面看書，一面把小八提起來，然後放到一邊，繼續看他的書。
比卓遠還要冷靜上幾分的模樣。
眼下正好阿四在，沈悅囑咐了桃桃一聲，桃桃就朝阿四跑去。阿四一愣，饅頭都險些掉下來，惱火看向沈悅。
沈悅笑了笑，也不理他，這才隨著葉子一道往半山腰的大門口去接。還未至大門口，遠遠就看見齊格和郭毅已經坐不住，在翹首盼著了。
「格子，阿毅~」沈悅上前。
兩人習慣而有禮貌得問候，「阿悅，早上好。」
沈悅踱步兩人中間，「聽說將軍夫人和曲夫人一道來了？」
沈悅問完，兩個孩子都忍不住點頭。剛才就聽葉子提起了，所以才興奮得坐不住，沈悅上前的時候，兩個人眼中都還有激動在。
忽得，遠遠聽道車輪軲軲聲，兩個孩子頓時便墊了腳尖，也跳起來看。
馬車映入眼帘的時候，兩人都跑了上去。
將軍夫人和曲夫人正斂起簾櫳，剛好看見他二人撲上來。
馬車只好原地停下，反正離正門也就幾步路程，省得孩子再亂跑了去。
車夫置好腳蹬，將軍夫人和曲夫人陸續下了馬車，許久沒見娘親的齊格郭毅是直接撲到將軍夫人和曲夫人懷中的。
「怎麼越來越像小孩子了？」將軍夫人感嘆。
齊格才不管，「我想你嘛！」
許是同桃桃呆的時間久了，耳濡目染，以前從來不撒嬌的齊格也會撒嬌了，而且一撒一個精準。
將軍夫人心底微軟，俯身抱起齊格，不由嘆道，「重了！」
齊格驕傲道，「我們天天都有晨跑，游泳，還有騎馬，還有野外生存訓練，吃多多飯……哦對了，還有聽歷史故事！」
說完自己都在笑，將軍夫人也忍不住笑。
另一側，郭毅也賴在曲夫人懷裡，「娘，我想你和爹爹了。」
曲夫人嘆道，「我們也想你啊，只是你爹今日還有公幹在，來不了，下次再來看你，想家了嗎？」
郭毅點頭。
曲夫人笑道，「黑了好多。」
郭毅應道，「我有晨跑，游泳和騎馬。」
郭毅從小就不怎麼好運動，聽到他口中這些，曲夫人自是高興的。
沈悅也迎上來，「將軍夫人，曲夫人。」
將軍夫人和曲夫人見了她，都客氣有禮，「勞煩沈姑娘了。」「沈姑娘這些日子辛苦了。」
兩人對沈悅早前的印象就好，上次蹴鞠賽後，更不敢怠慢了去。
沈悅領著兩人入苑中，尋了涼快的地方小坐，讓將軍夫人和曲夫人同齊格和郭毅說會兒話。
齊格和郭毅都滔滔不絕得同母親說著這幾日幼兒園的驚喜，從開營儀式的篝火和螢火蟲，說到穿泳衣游泳，每個人都有的小馬駒騎馬，還有無與倫比的野外生存遊戲，和參加遊戲之前和卓夜認真學習的知識！
幾日的短暫分別，讓孩子同家長之間的關係親密更加親密，也因為幾日不見，想念的緣故，腦海中僅存的都是彼此最好的印象，再聽孩子們嘰嘰喳喳的說起這幾日的見聞，仿佛覺得孩子們都長大和懂事了許多。
快到了晌午，將軍夫人和曲夫人同齊格和郭毅一道用了飯。
孩子們例行散步消食，而後去午睡了。
沈悅才拿出這幾日蔥青和凝白整理的孩子記錄表給到兩位夫人。
也同她們溝通了這幾日夏令營里，孩子們的表現，還有不同活動對應鍛鍊的孩子們的能力。
夏令營持續的時間月余，眼下只過去了四分之一，剩餘的課程內容，沈悅也將清單拿給將軍夫人和曲夫人看。
將軍夫人笑著嘆道，「許多東西我都不會。」
曲夫人也道，「是比在家中積極得多。」
沈悅笑了笑，又領她們二人參觀了孩子們住的苑子和學習的偏廳，還有平日裡晨跑的地方。
將軍夫人和曲夫人也問了不少孩子的詳細情況，沈悅逐一解答。
時間過得快，等孩子們睡醒，又用了間點。
將軍夫人和曲夫人繼續同齊格和郭毅一處，沈悅則帶著剩餘的孩子去了淺潭游泳。
今日沒有游泳課程，就是孩子們隨意嬉鬧玩水。
沈悅在一側陪著。
他們也會朝沈悅潑水，最後大人和孩子都鬧到一處。
小五和小八，桃桃，小七鬧得最歡暢，小六和阿四在一側練習游泳，小六還在學習換氣，阿四已經可以熟練得換氣三至四次，直至游到淺潭對側。
阿四高興。
他從前是不會游泳的，眼下才覺得游泳不僅可以保命，還是件有趣的運動，關鍵是，阿悅說的，在水中游泳也可以起到鍛鍊的作用，而且對他來說也不累。
從水中出來的時候，似是一身疲憊都洗去了。
他靠岸的時候，發現沈悅在身側，「游得不錯。」
阿四也朝她笑笑，那是，他多聰明啊，學什麼都快！可不像這堆小屁孩兒。
但思緒剛至此處，就聽小八驚叫，「啊，六姐姐也會換氣游泳了！」
阿四轉頭，果真見小六也能在水中換氣了。
阿四：……
只是小六還不怎麼熟練，中途嗆了口水，正難受著，沈悅安慰道，「游泳都會嗆水，不怕的，再來，我陪你。」
小六點頭，沈悅真在一側看著她游，而後，糾正了她掌心划水的動作，和腿舀水的動作。
阿四和小六都學會了，小五，小七，小八和桃桃也不甘示弱，紛紛練習著，雖然進度參差不齊，但都在進步。
……
下午的時間在水中過得特別快，差不多申時前後，水開始漸漸轉涼了，沈悅給孩子們披上浴巾，往京郊別苑回。
孩子們在屋中穿戴好了衣裳，又回到偏廳里，同沈悅一道下冒險棋。
冒險棋是這幾日孩子們新接觸的。
有時候午睡起來，用過間點之後陽光太大，不適宜游泳，沈悅就會帶著寶貝們在偏廳中玩幾局冒險棋，等陽光最毒的時候過去，才會去淺潭處。
孩子們都喜歡玩冒險棋，就連小五和小八這等坐不住的也喜歡。
一個棋盤，分一百步。
孩子們各自擲骰子，決定各自的棋子向前的步數，棋盤上不同的地方有對應的冒險事件發生，譬如，遇到好天氣，前進幾步，或者遇到糟糕的天氣停止一輪，再要不是遇到階梯，可以直接從第八步攀到第二十步，如果遇到兩枚棋子在同一格里，還會被踢回原點重新出發。
因為整個遊戲充滿不確定性，所以孩子們喜歡玩。
但小孩子的天性都是喜歡贏，贏得時候歡呼雀躍，恨不得滿屋子跑，輸得時候「哇」的一聲就哭出來，哭鼻子。不止桃桃，小五，小七和小八，就是小六輸了也會哭鼻子。
只有阿四例外。
阿四也喜歡玩冒險棋的遊戲，但這幾個傢伙總耍賴，不僅耍賴，輸了還會哭，阿四窩火。
沈悅會通過遊戲給孩子們灌輸遊戲和比賽都是有輸有贏的理念，贏得時候我們可以開心，輸得時候，如果我們嘗試給贏得的人鼓掌，心裡就不會那麼難過了。
慢慢的，孩子們似是也適應了下棋有輸有贏。
也少再會因為輸了冒險棋而哭鼻子。
冒險棋這類遊戲有助於幫助孩子識字，數數，和增強規則感，孩子的參與感也強，是好的益智類遊戲工具。
沈悅陪孩子們玩到酉時前後，估摸著差不多將軍夫人和曲夫人這裡也要離開了，便讓阿四照顧著寶貝們，她去了苑中尋將軍夫人和曲夫人。
來之前，將軍夫人和曲夫人原本也有些擔心，雖然沈悅照顧孩子心細，早前也見過，但畢竟孩子從未離京這麼久過，家中難免惦記，今日來看過，雖然曬黑些了，但也結實了不少。
離開的時候，將軍夫人和曲夫人有些不舍，也和孩子約定下個休沐再來。
沈悅陪著齊格和郭毅一直送她們到了山腳下，才折回。
因為孩子們心中難免失落，這一回，沈悅沒有帶著他們乘馬車，而是三人一起從山腳散步回的山腰處。
臨近黃昏，日頭沒那麼熱，三人可以一起散步，一起說話，好像心中早前的難過都去了不少，沈悅也會和齊格，郭毅一起玩追逐遊戲，兩個孩子從先前的悶悶不樂到後面笑逐顏開，沈悅也出了一身汗。
入夜的時候，卓夜也回了京郊別苑。
太子儀駕黃昏前後離開了南郊馬場，往京中折回，明日孩子們可以恢復正常的騎馬課。
沈悅繼續著昨晚沒有講完的睡美人的故事，說到王子吻醒了公主，孩子們害羞得捂臉，或者乾脆裹在被子躲起來……
沈悅領著孩子們入睡，也告訴他們，我們都會遇到自己的王子公主。
許是夢裡就會遇見。
孩子們有些害羞，又掛著笑意入睡。
……
等孩子們都睡了，沈悅才回了自己屋中，今日是休沐，夏令營中沒有固定安排，孩子們玩得時間會多一些，沈悅陪的時間也會多一些。
耳房寬衣，入了浴桶，溫和的水溫頓時洗去一身疲憊。
沈悅仰首靠在浴桶沿上，一隻胳膊搭在額間，目光空望著天花板處，卓遠離京第四日上了，應當已經到單城了。
但是一點消息都沒有。
她也不知道舅舅舅母有沒有為難卓遠，但以卓遠的性子，即便舅舅舅母為難，他也能應付。
只是，想起早前舅舅和舅母同她說得那番話，卻不見得舅舅舅母真會願意答應這門親事。
舅母同她說起過，平遠王府是高門邸戶，若是真出了什麼窩心事，她連可以投奔和說理的地方都沒有，比不得門當戶對的人家，舅舅舅母還能給她做主。
舅母處處都是替她打算的，她亦在想，早前算不算瞞著舅母……
舅母許是會生她的氣，也許是會埋怨她不聽話。但她同卓遠在一處，沒有早前想到要在這裡嫁人的違和與恐懼。
卓遠自己就是個大孩子。
熊一些，卻不壞。
他會在平寧山地龍時奮不顧身救她，也會在栩城驛館時偷偷親她，她記得蹴鞠草坪上，他們兩人一起蹴鞠時，他眼中的笑意，也記得他對每個孩子的上心與善意，還有被孩子們疊羅漢似的壓在地上起不來的窘迫境地……
她喜歡這樣的卓遠。
一個讓她覺得真實，穩妥，又有責任感的大熊孩子……
沈悅緩緩闔眸，想起在屋頂時，他同她說起五哥，說起父兄戰死，沒有一個人是容易的。
卓遠也是。
外人看起來的風光霽月，都是一條條鮮活的生命用熱血換來的，可歌可泣。
她希望，永遠沒有戰爭。
他就能永遠安靜得守著闔府的孩子，看著他們健康長大，然後卸去一身鎧甲，去做自己喜歡的事情……
***
翌日，孩子們晨跑的時候，卓新來了京郊別苑。
沈悅意外，「你怎麼來了？」
說是要等下一個休沐日的。
卓新彆扭道，「我有些想他們了，就來了……」
他也不知道為什麼，反正，就是想來。
沈悅莞爾，「越來越像你六叔了。」
卓新臉紅，「誰像他啊！他是終日沒個正形的，我才不想他……」
哦，那就是也想卓遠了，但死鴨子是一定要嘴硬的。
沈悅佯裝不察。
卓新唏噓。
晨跑結束，孩子們看到卓新來了，一擁而上，「二哥哥！」
「哥！」這是小五叫的，「你怎麼來了？」
卓新一本正經道，「六叔離京前叮囑過我，要看看你們有沒有聽阿悅的話啊，沒誰聽話的！」
所有人都齊刷刷得指向小五。
「我……」小五有口難辯，只能環臂生氣，「哼！」
沈悅上前抱歉小五，輕聲道，「天天聽話，他們逗你玩的。」
孩子們都嘻嘻笑起來。
卓新也跟著笑起來。
小五還是嘟嘴，卓新伸手敲了敲他的頭，嘆道，「行了！要不要哥抱！」
小五想了想，笑眯眯點頭。
卓新從沈悅伸手接過小五。
因為卓新的到來，孩子們忽得活躍了起來，好些日子沒見卓遠和卓新了，孩子們是真想他們二人了。
「六叔有給你送消息嗎？」孩子們參加岑夫子的歷史故事課的時候，卓新在偏廳外問起。
沈悅搖頭，「沒有，不過他早前是說五六日回京。」
眼下，也差不多第五日上了。
卓新嘆道，「他也沒消息送我這裡來，我還以為他會給你送信，所以問一聲，奇怪，這次陶伯也沒送消息來，唉，那就老老實實等他回來吧，說不定，他被你舅舅給……」
卓新在脖子處比劃了一個幹掉的姿勢。
沈悅無語。
卓新長聲嘆道，「說不定你舅舅不肯答應，他就賴著不走了，但又覺得丟臉，所以不好意思送信回來，就一直裝死。」
沈悅忍俊不禁，「誰都沒你會編。」
卓新遂也跟著笑起來。
六叔和陶伯都不在，府中還有旁的事情，卓新今晨來看過小寶貝們，就又啟程回京中，「我隔兩日再來。」
沈悅送他到半山腰處的大門口，輕聲喚了聲，「卓新。」
卓新回頭看她。
沈悅笑道，「真長大了。」
卓新輕嗤一聲，既而上了馬車，馬車往山下駛去。
……
馬車回京要一個時辰，卓新在馬車上打了盹兒。
今日起，心中一直不怎麼安寧，所以才會一早就往京郊別苑來，等見到府中的孩子和阿悅都安好，他才放了心。
也不知道心底莫名換亂的感覺從何處來，但六叔和陶伯不在，只要府中的孩子和阿悅都好，那就沒什麼好擔心的了。
虛驚一場。
卓新靠著馬車一角入睡，等馬車緩緩停下，他還睡得迷迷糊糊沒怎麼醒，侍衛先撩起了簾櫳。
卓新睜眼，見到的人卻是陶伯。
「陶伯？你回來？」卓新忽然醒了，陶伯都回來了，「六叔呢？」
陶伯臉色卻有些難看。
卓新心中兀得湧起不好的預感，自今日晨間起，他心裡就亂七八糟得一陣心慌，好容易從京郊別苑回來踏實了些，見到陶伯原本當寬心的，卻見陶伯的臉色不怎麼好看。
「陶伯，我六叔呢？」卓新心裡莫名湧起害怕。
陶東洲沉聲道，「二公子，王爺回京後直接入宮了，沒有回府。讓老奴來府中接二公子，一道去宮外。等王爺從宮中，直接和二公子碰面。」
陶東洲言罷，踩著腳蹬上了馬車。
卓新愣住，都忘了伸手去扶。
「走吧。」陶東洲吩咐一聲，駕車的侍衛照做。
等陶東洲放下簾櫳，卓新眼眸微微顫了顫，「陶伯，出什麼事了？六叔為什麼那麼入宮？」
卓新心中是害怕，仿佛和早上心底的慌亂不謀而合。
陶東洲看了看他，沉聲道，「二公子，羌亞對西秦開戰了，王爺馬上要去邊關了……」
卓新整個人僵住。
羌亞？
卓新瞳孔微縮，父親就是死在同羌亞的一場戰爭里。
羌亞和西秦開戰……
卓新一顆心都似沉入深淵冰窖里，直至掌心處都是冰冷的，一句話都說不出來。
許久之後，眼眶都微微紅了，才又沉聲道，「邊關什麼情況？」
陶東洲不知當欣喜還是旁的，二公子是長大了，這個時候不是慌亂得什麼不知曉問，而是控制得住情緒。
陶東洲沉聲道，「羌亞這一仗有備而來，羌亞幾日就已經入侵邊關燒成了，只是沒有活口，所以消息一直沒有傳回來，一直到宕城失守，血流成河，幾十萬流民無家可歸，半數死在羌亞鐵騎下……」
「怎麼會？」卓新驚呆。怎麼會幾日前就入侵，但沒有消息傳回來，是屠城，還是內鬼？
卓新腦海中飛速轉動著，但想不清楚的事情太多，卻只有一條，六叔要去邊關了。
當時，爹也是這樣急赴邊關的。
卓新鼻尖一紅，眼底也一片猩紅。
羌亞不似巴爾，巴爾喜歡騷擾周遭諸國，但羌亞從來不會打沒有準備之仗，能入侵邊關，卻讓幾日朝中都不察覺，羌亞這次不僅有備而來，而且是實在不得。
卓新整個人都在微微顫抖著。
似是也忘了時間。
馬車在宮外三條巷子處等了許久，卓新都渾然不覺，腦海中全是邊關和戰場的事，一會兒是父親，一會兒是六叔，直至馬車上的簾櫳被撩起，卓遠上了馬車，陶伯知曉他們叔侄二人有話要說，徑直出了馬車外。
卓遠淡聲道，「去京郊別苑。」
陶東洲應好。
馬車往京郊別苑去，卓新一雙眼睛紅通通得看著卓遠，「我爹就是和羌亞打仗時候死的！」
所以他一直怨恨了六叔久。
「我爹就是和羌亞打仗時候死的！」卓新重複這句話。
光從陶伯口中就能聽出這次兇險，要不兇險，陶伯不會一臉煞白，卓新一面重複，一面險些要哭出來。
卓遠伸手敲了敲他頭頂，溫聲道，「挺好了，阿新，這場仗不會快結束，羌亞不會輕易對西秦開戰，若是要打，一定是有備而來，而且，背後一定有盟友，這場仗會打久，會死多人，我也許也不回來……」
「六叔……」卓新牙根似是都要咬碎。
卓遠繼續道，「這次不是剿匪，也不是內鬥，是保家衛國的事，平遠王府的人義不容辭。若是你祖父，你父親在，他們也會和我一樣，及赴邊關。」
卓新看著他，眼淚忍不住嘩嘩落，卻說不出話來。
「我已經奏請陛下，冊封你為平遠王世子，我不在京中的時候，你要好好聽陶叔的話。」
「我不要做世子！」卓新喉間哽咽，「我要和你一起去！我爹就是死在羌亞人手裡，我……」
卓遠伸手撫了撫他的額頭，「聽話，這場仗不是兒戲，也不是比誰意氣，府中還有一群孩子要人照顧，我不在，你要照顧好他們。」
「有阿悅和陶伯在……」卓新咬緊下唇。
「阿悅是阿悅，你不同。你是他們的哥哥，你也不在，他們身邊什麼都沒有。」卓遠打斷，「阿新，只要我在邊關一日，平遠王府就安穩，但你才是王府的未來，陶叔會一直陪著你，你要學會有自己判斷，自己掌控全局，六叔能做到的，你也可以做到。」
卓新已泣不成聲。
卓遠伸手，像小時候一樣，親近得摸了摸他的頭。
卓新覺得自己哭成了傻逼模樣。
卓遠伸手攬他，有些話不知道再不說，是不是就沒有單獨再說的機會，「對不起，阿新。當年若不是我，二哥就不會死……」
他和小五也不會成為沒有父親的孩子。
卓新攬緊他，一句話都說不出來。
***
到京郊別苑的時候，孩子們才從淺潭游泳回來，聽說六叔和二哥回來了，都如撒歡了一般。
「六叔！」
「舅舅！」
身上還穿著泳衣，就往卓遠身上碰，也不管浴巾是不是掉落了，反正每個人都上前親近他。
沈悅意外，上午還在同卓新說起，不知道他什麼時候回京，下午這個時候就來了京郊別苑，而且，還是和卓新一道來的……
卓新這回當高興了，總是死鴨子嘴犟的一個，但實則也是最關心卓遠的一個，沈悅笑著看了看被孩子們包圍的卓遠，又笑著看向一側不遠處的卓新。
只是忽然，沈悅的目光微微斂住。
卓新還頂著一雙剛哭紅過的眼睛，猩紅還未褪去，應當是路上一直在哭，仿佛還有些怕看到府中的孩子同卓遠相擁的一幕。
也有些不怎麼敢看她，將目光避諱了過去。
莫名的，沈悅心中微沉。
不僅目光，臉上笑意也微微斂住。
「好了，都先回去換身衣服吧，我同阿悅有話要說，晚些時候再陪你們一起。」卓遠輕聲叮囑。
「啊~六叔/舅舅偏心！」孩子們不滿賭氣。
卓遠摁不住打趣，「你們日日都能看到阿悅，我許久沒見到阿悅了，還不讓我同阿悅說說話？」
他少還會在府中的孩子跟前說這些酸溜溜的話，沈悅見他目光朝她溫和看過來。
她嘴角微微牽出一抹笑意。
卓遠也溫和笑了笑。
兩人都沒多說旁的話，卻似是有默契般短暫噤聲。
小六最先笑起來，「那我們先回去吧。」
小六牽起桃桃先回。
在平寧山的時候，小六就見過六叔親阿悅的，她知曉六叔和阿悅之間的親近，所以卓遠話音剛落，小六第一個聽話響應，還牽了桃桃一起。
小五幾個雖然也不滿，但見桃桃和小六都走了，也索性先回去換衣服。
阿四奈何在心中嘆了嘆，真是越來越不遮掩了，這才幾日不見啊！
蔥青和少艾帶了孩子們回苑中，卓遠才起身上前，「一起去南郊馬場騎馬吧，一直說騎馬，到今日也沒騎。」
「好啊。」沈悅佯裝不覺。
前幾日就將小芝麻從駐軍中領了回來，寄養在南郊馬場，有專人照顧著，眼下，小芝麻也在別苑裡，他扶她先上馬，而後自己也躍身上馬，和她共騎。
沈悅是沒想到，不由攥緊了身前的韁繩。
這是他……第一次同她一起騎馬……沈悅臉色微微有些泛紅。
卓遠從身後伸手，攬緊韁繩的同時，也自然而然從身後攬緊了她，兩人坐得近，他的呼吸仿佛都在她頭頂。
馬蹄聲不快，他的聲音在她響起，「這次又沒去成提親，途中又耽誤了，天公總是不作美……」
聽他說完，沈悅仿佛找到他今日分明心情不好，卻強作平和的緣由了。
她還沒得及出聲，又聽卓遠道，「打仗了。」
只有這溫和平淡的三個字，卻讓人心底一沉，仿佛墜了一塊沉石一般，壓得隱隱有些喘不過氣了。
打仗了……
兩個孩子晨間就開始翹首盼著。
從小到大，都沒有這麼長離家過的時間，過往總盼著能離家,眼下真離家六七日,心裡都是對家裡的想念。
「齊小公子,郭公子,將軍夫人和曲夫人怕是沒有這麼快。京中過來京郊別苑的馬車要一個時辰左右的腳程，怕是要午時前去了。」葉子見他們兩人已經在京郊別苑外坐了許久了。
「沒事,我就在這裡等我娘就好！」齊格堅持。
「我同格子一起。」郭毅正好和他作伴。
兩人「嘿嘿」笑了笑。
葉子朝他二人拱了拱手，這才入了別苑中去。
今日是夏令營的休沐日,所以孩子們沒有晨跑，起得早的寶貝用了早餐在苑子裡玩，桃桃今日有起床氣,蔥青,少艾去都不要，就一個坐在床邊哭。
小六看大夫去了。
雖然樓清運不在,但是小六還是需要有大夫定時複查,今日正好複查的大夫來了別苑,所以小六不在。
沈悅到的時候,桃桃還在摸眼淚，之前不怎麼肯說話，見了沈悅，才嬌滴滴哭道，「我昨晚做夢,夢到穗穗姐姐了。」
沈悅上前，在床沿邊坐下，「是嗎？那你真幸運,想念穗穗，就夢到穗穗了，是不是？」
沈悅伸手，輕輕綰了綰她耳發。
桃桃驚訝眨了眨眼睛，仿佛覺得也是。
沈悅托腮看她，「那你同我說說，夢到穗穗什麼了？」
桃桃靠近些，其實是想要沈悅抱。
沈悅也不吝惜擁抱。
「我夢到，我變成了小荔枝……穗穗姐姐變成了我，穗穗姐姐帶著我一起玩了遊戲，又和我一起逛了集市，最後她和爹娘離開了。我就一直哭，可是她都聽不見一樣，以前我哭的時候，她都會來安慰我的……」桃桃好容易止住了哭聲，描述的夢裡內容和現實有些混於一談。
沈悅輕聲笑道，「桃桃想穗穗了。」
「嗯。」桃桃點頭，「桃桃想穗穗。」
沈悅繼續笑道，「穗穗要是知道桃桃像她一樣，長大了，能夠照顧小荔枝了，穗穗一定覺得驕傲。你是想要穗穗知道是嗎？」
桃桃愣了愣，再次點頭，「嗯，我想讓穗穗姐姐知道，我也長大了，我也可以照顧小荔枝了。」
所以這種懵懂的責任感，參雜著對穗穗的想念，就將昨日和小荔枝在一處時候的場景，在夢裡轉接到了穗穗和她身上。
因為，早前穗穗也是這麼照顧她的。
沈悅輕輕撫了撫她的頭，溫聲道，「你知道嗎？阿悅也覺得你昨天表現得非常好，你給了小荔枝大的安全感，就像穗穗之前給了旁的孩子大的安全感一樣。日後，你也在多新的幼兒園的孩子心中，成為她們的穗穗……」
「她們的穗穗？」桃桃有些聽不明白。
沈悅笑道，「桃桃，可能你現在還聽不明白，但等你長大一些就能聽明白了。努力成為你喜歡，崇拜的人，是一件了不起的事，你要繼續加油！」
沈悅言罷，輕輕颳了刮桃桃的鼻子。
桃桃「咯咯」笑開。
沈悅替桃桃洗漱完，去到苑中的時候，段牧在和小五一道練劍。從早之前開始，小五早起練劍的習慣就沒有中斷過。
卓遠在的時候，是卓遠陪小五練劍；卓遠不在的時候，是卓夜；昨晚卓夜沒有回別苑，便是段牧在陪小五練劍。
沈悅牽桃桃出來的時候，段牧正好收劍，「五公子，進步大。」
小五喜出望外，虔誠問道，「那我可以換成真的劍了嗎？」
段牧笑了笑，「夏令營結束就可以了。」
「哇~」小五式起鬨從美好的一天開始。
段牧替他收了小木劍。
能從木劍換到真劍，說明他會用劍，也會掌握力道，保證安全，就像穗穗一樣。
穗穗是可以隨身攜帶真劍的！
小五一直在追趕穗穗的腳步，段牧口中的那句「等夏令營結束」，給了小五心中一個巨大的肯定。
這是他攆上穗穗的第一步，快他就能攆上穗穗了！
小五高興。
「去身換衣服吧。」沈悅叮囑。眼下是夏日，不像早前的冬日或春日，帶上一條汗巾就可以了，夏日裡，即便是晨間起來運動，也動輒都是一身汗。
小五應好，然後一面拿汗巾擦頭，一面往自己的屋中回去。
沈悅又叮囑了聲，「天天，等不出汗了，休息一會兒，再去沐浴。」
「知道啦！阿悅！」小五的聲音遠遠傳來。
桃桃捂著嘴笑，「五哥哥總這樣。」
沈悅也笑。
言笑間，葉子來了苑中，「沈姑娘，將軍夫人和曲夫人的馬車剛剛到山腳下了，快就會上山來了。」
京中到京郊別苑有一個時辰的路程，將軍夫人和曲夫人一道來，正好可以做個伴，路上有人說話打發時間，也不至於太煩悶。所以聽到將軍夫人和曲夫人的馬車一起抵達，沈悅並不意外。
「桃桃，我要去見見將軍夫人和曲夫人，你去找四哥哥玩好不好？」沈悅問道。
桃桃聽話點頭。
沈悅提阿四，是因為見到阿四正坐在不遠處的涼亭中一面啃著面頭，一面興致勃勃得看書。
阿四喜歡看書。
但凡有時間，又沒有旁的事情的時候，旁的孩子都在追逐打鬧，竄上竄下，只有阿四能靜得下心來看書。阿四的靜得下心，是小八在他跟前一直鬧，他都可以一面看書，一面把小八提起來，然後放到一邊，繼續看他的書。
比卓遠還要冷靜上幾分的模樣。
眼下正好阿四在，沈悅囑咐了桃桃一聲，桃桃就朝阿四跑去。阿四一愣，饅頭都險些掉下來，惱火看向沈悅。
沈悅笑了笑，也不理他，這才隨著葉子一道往半山腰的大門口去接。還未至大門口，遠遠就看見齊格和郭毅已經坐不住，在翹首盼著了。
「格子，阿毅~」沈悅上前。
兩人習慣而有禮貌得問候，「阿悅，早上好。」
沈悅踱步兩人中間，「聽說將軍夫人和曲夫人一道來了？」
沈悅問完，兩個孩子都忍不住點頭。剛才就聽葉子提起了，所以才興奮得坐不住，沈悅上前的時候，兩個人眼中都還有激動在。
忽得，遠遠聽道車輪軲軲聲，兩個孩子頓時便墊了腳尖，也跳起來看。
馬車映入眼帘的時候，兩人都跑了上去。
將軍夫人和曲夫人正斂起簾櫳，剛好看見他二人撲上來。
馬車只好原地停下，反正離正門也就幾步路程，省得孩子再亂跑了去。
車夫置好腳蹬，將軍夫人和曲夫人陸續下了馬車，許久沒見娘親的齊格郭毅是直接撲到將軍夫人和曲夫人懷中的。
「怎麼越來越像小孩子了？」將軍夫人感嘆。
齊格才不管，「我想你嘛！」
許是同桃桃呆的時間久了，耳濡目染，以前從來不撒嬌的齊格也會撒嬌了，而且一撒一個精準。
將軍夫人心底微軟，俯身抱起齊格，不由嘆道，「重了！」
齊格驕傲道，「我們天天都有晨跑，游泳，還有騎馬，還有野外生存訓練，吃多多飯……哦對了，還有聽歷史故事！」
說完自己都在笑，將軍夫人也忍不住笑。
另一側，郭毅也賴在曲夫人懷裡，「娘，我想你和爹爹了。」
曲夫人嘆道，「我們也想你啊，只是你爹今日還有公幹在，來不了，下次再來看你，想家了嗎？」
郭毅點頭。
曲夫人笑道，「黑了好多。」
郭毅應道，「我有晨跑，游泳和騎馬。」
郭毅從小就不怎麼好運動，聽到他口中這些，曲夫人自是高興的。
沈悅也迎上來，「將軍夫人，曲夫人。」
將軍夫人和曲夫人見了她，都客氣有禮，「勞煩沈姑娘了。」「沈姑娘這些日子辛苦了。」
兩人對沈悅早前的印象就好，上次蹴鞠賽後，更不敢怠慢了去。
沈悅領著兩人入苑中，尋了涼快的地方小坐，讓將軍夫人和曲夫人同齊格和郭毅說會兒話。
齊格和郭毅都滔滔不絕得同母親說著這幾日幼兒園的驚喜，從開營儀式的篝火和螢火蟲，說到穿泳衣游泳，每個人都有的小馬駒騎馬，還有無與倫比的野外生存遊戲，和參加遊戲之前和卓夜認真學習的知識！
幾日的短暫分別，讓孩子同家長之間的關係親密更加親密，也因為幾日不見，想念的緣故，腦海中僅存的都是彼此最好的印象，再聽孩子們嘰嘰喳喳的說起這幾日的見聞，仿佛覺得孩子們都長大和懂事了許多。
快到了晌午，將軍夫人和曲夫人同齊格和郭毅一道用了飯。
孩子們例行散步消食，而後去午睡了。
沈悅才拿出這幾日蔥青和凝白整理的孩子記錄表給到兩位夫人。
也同她們溝通了這幾日夏令營里，孩子們的表現，還有不同活動對應鍛鍊的孩子們的能力。
夏令營持續的時間月余，眼下只過去了四分之一，剩餘的課程內容，沈悅也將清單拿給將軍夫人和曲夫人看。
將軍夫人笑著嘆道，「許多東西我都不會。」
曲夫人也道，「是比在家中積極得多。」
沈悅笑了笑，又領她們二人參觀了孩子們住的苑子和學習的偏廳，還有平日裡晨跑的地方。
將軍夫人和曲夫人也問了不少孩子的詳細情況，沈悅逐一解答。
時間過得快，等孩子們睡醒，又用了間點。
將軍夫人和曲夫人繼續同齊格和郭毅一處，沈悅則帶著剩餘的孩子去了淺潭游泳。
今日沒有游泳課程，就是孩子們隨意嬉鬧玩水。
沈悅在一側陪著。
他們也會朝沈悅潑水，最後大人和孩子都鬧到一處。
小五和小八，桃桃，小七鬧得最歡暢，小六和阿四在一側練習游泳，小六還在學習換氣，阿四已經可以熟練得換氣三至四次，直至游到淺潭對側。
阿四高興。
他從前是不會游泳的，眼下才覺得游泳不僅可以保命，還是件有趣的運動，關鍵是，阿悅說的，在水中游泳也可以起到鍛鍊的作用，而且對他來說也不累。
從水中出來的時候，似是一身疲憊都洗去了。
他靠岸的時候，發現沈悅在身側，「游得不錯。」
阿四也朝她笑笑，那是，他多聰明啊，學什麼都快！可不像這堆小屁孩兒。
但思緒剛至此處，就聽小八驚叫，「啊，六姐姐也會換氣游泳了！」
阿四轉頭，果真見小六也能在水中換氣了。
阿四：……
只是小六還不怎麼熟練，中途嗆了口水，正難受著，沈悅安慰道，「游泳都會嗆水，不怕的，再來，我陪你。」
小六點頭，沈悅真在一側看著她游，而後，糾正了她掌心划水的動作，和腿舀水的動作。
阿四和小六都學會了，小五，小七，小八和桃桃也不甘示弱，紛紛練習著，雖然進度參差不齊，但都在進步。
……
下午的時間在水中過得特別快，差不多申時前後，水開始漸漸轉涼了，沈悅給孩子們披上浴巾，往京郊別苑回。
孩子們在屋中穿戴好了衣裳，又回到偏廳里，同沈悅一道下冒險棋。
冒險棋是這幾日孩子們新接觸的。
有時候午睡起來，用過間點之後陽光太大，不適宜游泳，沈悅就會帶著寶貝們在偏廳中玩幾局冒險棋，等陽光最毒的時候過去，才會去淺潭處。
孩子們都喜歡玩冒險棋，就連小五和小八這等坐不住的也喜歡。
一個棋盤，分一百步。
孩子們各自擲骰子，決定各自的棋子向前的步數，棋盤上不同的地方有對應的冒險事件發生，譬如，遇到好天氣，前進幾步，或者遇到糟糕的天氣停止一輪，再要不是遇到階梯，可以直接從第八步攀到第二十步，如果遇到兩枚棋子在同一格里，還會被踢回原點重新出發。
因為整個遊戲充滿不確定性，所以孩子們喜歡玩。
但小孩子的天性都是喜歡贏，贏得時候歡呼雀躍，恨不得滿屋子跑，輸得時候「哇」的一聲就哭出來，哭鼻子。不止桃桃，小五，小七和小八，就是小六輸了也會哭鼻子。
只有阿四例外。
阿四也喜歡玩冒險棋的遊戲，但這幾個傢伙總耍賴，不僅耍賴，輸了還會哭，阿四窩火。
沈悅會通過遊戲給孩子們灌輸遊戲和比賽都是有輸有贏的理念，贏得時候我們可以開心，輸得時候，如果我們嘗試給贏得的人鼓掌，心裡就不會那麼難過了。
慢慢的，孩子們似是也適應了下棋有輸有贏。
也少再會因為輸了冒險棋而哭鼻子。
冒險棋這類遊戲有助於幫助孩子識字，數數，和增強規則感，孩子的參與感也強，是好的益智類遊戲工具。
沈悅陪孩子們玩到酉時前後，估摸著差不多將軍夫人和曲夫人這裡也要離開了，便讓阿四照顧著寶貝們，她去了苑中尋將軍夫人和曲夫人。
來之前，將軍夫人和曲夫人原本也有些擔心，雖然沈悅照顧孩子心細，早前也見過，但畢竟孩子從未離京這麼久過，家中難免惦記，今日來看過，雖然曬黑些了，但也結實了不少。
離開的時候，將軍夫人和曲夫人有些不舍，也和孩子約定下個休沐再來。
沈悅陪著齊格和郭毅一直送她們到了山腳下，才折回。
因為孩子們心中難免失落，這一回，沈悅沒有帶著他們乘馬車，而是三人一起從山腳散步回的山腰處。
臨近黃昏，日頭沒那麼熱，三人可以一起散步，一起說話，好像心中早前的難過都去了不少，沈悅也會和齊格，郭毅一起玩追逐遊戲，兩個孩子從先前的悶悶不樂到後面笑逐顏開，沈悅也出了一身汗。
入夜的時候，卓夜也回了京郊別苑。
太子儀駕黃昏前後離開了南郊馬場，往京中折回，明日孩子們可以恢復正常的騎馬課。
沈悅繼續著昨晚沒有講完的睡美人的故事，說到王子吻醒了公主，孩子們害羞得捂臉，或者乾脆裹在被子躲起來……
沈悅領著孩子們入睡，也告訴他們，我們都會遇到自己的王子公主。
許是夢裡就會遇見。
孩子們有些害羞，又掛著笑意入睡。
……
等孩子們都睡了，沈悅才回了自己屋中，今日是休沐，夏令營中沒有固定安排，孩子們玩得時間會多一些，沈悅陪的時間也會多一些。
耳房寬衣，入了浴桶，溫和的水溫頓時洗去一身疲憊。
沈悅仰首靠在浴桶沿上，一隻胳膊搭在額間，目光空望著天花板處，卓遠離京第四日上了，應當已經到單城了。
但是一點消息都沒有。
她也不知道舅舅舅母有沒有為難卓遠，但以卓遠的性子，即便舅舅舅母為難，他也能應付。
只是，想起早前舅舅和舅母同她說得那番話，卻不見得舅舅舅母真會願意答應這門親事。
舅母同她說起過，平遠王府是高門邸戶，若是真出了什麼窩心事，她連可以投奔和說理的地方都沒有，比不得門當戶對的人家，舅舅舅母還能給她做主。
舅母處處都是替她打算的，她亦在想，早前算不算瞞著舅母……
舅母許是會生她的氣，也許是會埋怨她不聽話。但她同卓遠在一處，沒有早前想到要在這裡嫁人的違和與恐懼。
卓遠自己就是個大孩子。
熊一些，卻不壞。
他會在平寧山地龍時奮不顧身救她，也會在栩城驛館時偷偷親她，她記得蹴鞠草坪上，他們兩人一起蹴鞠時，他眼中的笑意，也記得他對每個孩子的上心與善意，還有被孩子們疊羅漢似的壓在地上起不來的窘迫境地……
她喜歡這樣的卓遠。
一個讓她覺得真實，穩妥，又有責任感的大熊孩子……
沈悅緩緩闔眸，想起在屋頂時，他同她說起五哥，說起父兄戰死，沒有一個人是容易的。
卓遠也是。
外人看起來的風光霽月，都是一條條鮮活的生命用熱血換來的，可歌可泣。
她希望，永遠沒有戰爭。
他就能永遠安靜得守著闔府的孩子，看著他們健康長大，然後卸去一身鎧甲，去做自己喜歡的事情……
***
翌日，孩子們晨跑的時候，卓新來了京郊別苑。
沈悅意外，「你怎麼來了？」
說是要等下一個休沐日的。
卓新彆扭道，「我有些想他們了，就來了……」
他也不知道為什麼，反正，就是想來。
沈悅莞爾，「越來越像你六叔了。」
卓新臉紅，「誰像他啊！他是終日沒個正形的，我才不想他……」
哦，那就是也想卓遠了，但死鴨子是一定要嘴硬的。
沈悅佯裝不察。
卓新唏噓。
晨跑結束，孩子們看到卓新來了，一擁而上，「二哥哥！」
「哥！」這是小五叫的，「你怎麼來了？」
卓新一本正經道，「六叔離京前叮囑過我，要看看你們有沒有聽阿悅的話啊，沒誰聽話的！」
所有人都齊刷刷得指向小五。
「我……」小五有口難辯，只能環臂生氣，「哼！」
沈悅上前抱歉小五，輕聲道，「天天聽話，他們逗你玩的。」
孩子們都嘻嘻笑起來。
卓新也跟著笑起來。
小五還是嘟嘴，卓新伸手敲了敲他的頭，嘆道，「行了！要不要哥抱！」
小五想了想，笑眯眯點頭。
卓新從沈悅伸手接過小五。
因為卓新的到來，孩子們忽得活躍了起來，好些日子沒見卓遠和卓新了，孩子們是真想他們二人了。
「六叔有給你送消息嗎？」孩子們參加岑夫子的歷史故事課的時候，卓新在偏廳外問起。
沈悅搖頭，「沒有，不過他早前是說五六日回京。」
眼下，也差不多第五日上了。
卓新嘆道，「他也沒消息送我這裡來，我還以為他會給你送信，所以問一聲，奇怪，這次陶伯也沒送消息來，唉，那就老老實實等他回來吧，說不定，他被你舅舅給……」
卓新在脖子處比劃了一個幹掉的姿勢。
沈悅無語。
卓新長聲嘆道，「說不定你舅舅不肯答應，他就賴著不走了，但又覺得丟臉，所以不好意思送信回來，就一直裝死。」
沈悅忍俊不禁，「誰都沒你會編。」
卓新遂也跟著笑起來。
六叔和陶伯都不在，府中還有旁的事情，卓新今晨來看過小寶貝們，就又啟程回京中，「我隔兩日再來。」
沈悅送他到半山腰處的大門口，輕聲喚了聲，「卓新。」
卓新回頭看她。
沈悅笑道，「真長大了。」
卓新輕嗤一聲，既而上了馬車，馬車往山下駛去。
……
馬車回京要一個時辰，卓新在馬車上打了盹兒。
今日起，心中一直不怎麼安寧，所以才會一早就往京郊別苑來，等見到府中的孩子和阿悅都安好，他才放了心。
也不知道心底莫名換亂的感覺從何處來，但六叔和陶伯不在，只要府中的孩子和阿悅都好，那就沒什麼好擔心的了。
虛驚一場。
卓新靠著馬車一角入睡，等馬車緩緩停下，他還睡得迷迷糊糊沒怎麼醒，侍衛先撩起了簾櫳。
卓新睜眼，見到的人卻是陶伯。
「陶伯？你回來？」卓新忽然醒了，陶伯都回來了，「六叔呢？」
陶伯臉色卻有些難看。
卓新心中兀得湧起不好的預感，自今日晨間起，他心裡就亂七八糟得一陣心慌，好容易從京郊別苑回來踏實了些，見到陶伯原本當寬心的，卻見陶伯的臉色不怎麼好看。
「陶伯，我六叔呢？」卓新心裡莫名湧起害怕。
陶東洲沉聲道，「二公子，王爺回京後直接入宮了，沒有回府。讓老奴來府中接二公子，一道去宮外。等王爺從宮中，直接和二公子碰面。」
陶東洲言罷，踩著腳蹬上了馬車。
卓新愣住，都忘了伸手去扶。
「走吧。」陶東洲吩咐一聲，駕車的侍衛照做。
等陶東洲放下簾櫳，卓新眼眸微微顫了顫，「陶伯，出什麼事了？六叔為什麼那麼入宮？」
卓新心中是害怕，仿佛和早上心底的慌亂不謀而合。
陶東洲看了看他，沉聲道，「二公子，羌亞對西秦開戰了，王爺馬上要去邊關了……」
卓新整個人僵住。
羌亞？
卓新瞳孔微縮，父親就是死在同羌亞的一場戰爭里。
羌亞和西秦開戰……
卓新一顆心都似沉入深淵冰窖里，直至掌心處都是冰冷的，一句話都說不出來。
許久之後，眼眶都微微紅了，才又沉聲道，「邊關什麼情況？」
陶東洲不知當欣喜還是旁的，二公子是長大了，這個時候不是慌亂得什麼不知曉問，而是控制得住情緒。
陶東洲沉聲道，「羌亞這一仗有備而來，羌亞幾日就已經入侵邊關燒成了，只是沒有活口，所以消息一直沒有傳回來，一直到宕城失守，血流成河，幾十萬流民無家可歸，半數死在羌亞鐵騎下……」
「怎麼會？」卓新驚呆。怎麼會幾日前就入侵，但沒有消息傳回來，是屠城，還是內鬼？
卓新腦海中飛速轉動著，但想不清楚的事情太多，卻只有一條，六叔要去邊關了。
當時，爹也是這樣急赴邊關的。
卓新鼻尖一紅，眼底也一片猩紅。
羌亞不似巴爾，巴爾喜歡騷擾周遭諸國，但羌亞從來不會打沒有準備之仗，能入侵邊關，卻讓幾日朝中都不察覺，羌亞這次不僅有備而來，而且是實在不得。
卓新整個人都在微微顫抖著。
似是也忘了時間。
馬車在宮外三條巷子處等了許久，卓新都渾然不覺，腦海中全是邊關和戰場的事，一會兒是父親，一會兒是六叔，直至馬車上的簾櫳被撩起，卓遠上了馬車，陶伯知曉他們叔侄二人有話要說，徑直出了馬車外。
卓遠淡聲道，「去京郊別苑。」
陶東洲應好。
馬車往京郊別苑去，卓新一雙眼睛紅通通得看著卓遠，「我爹就是和羌亞打仗時候死的！」
所以他一直怨恨了六叔久。
「我爹就是和羌亞打仗時候死的！」卓新重複這句話。
光從陶伯口中就能聽出這次兇險，要不兇險，陶伯不會一臉煞白，卓新一面重複，一面險些要哭出來。
卓遠伸手敲了敲他頭頂，溫聲道，「挺好了，阿新，這場仗不會快結束，羌亞不會輕易對西秦開戰，若是要打，一定是有備而來，而且，背後一定有盟友，這場仗會打久，會死多人，我也許也不回來……」
「六叔……」卓新牙根似是都要咬碎。
卓遠繼續道，「這次不是剿匪，也不是內鬥，是保家衛國的事，平遠王府的人義不容辭。若是你祖父，你父親在，他們也會和我一樣，及赴邊關。」
卓新看著他，眼淚忍不住嘩嘩落，卻說不出話來。
「我已經奏請陛下，冊封你為平遠王世子，我不在京中的時候，你要好好聽陶叔的話。」
「我不要做世子！」卓新喉間哽咽，「我要和你一起去！我爹就是死在羌亞人手裡，我……」
卓遠伸手撫了撫他的額頭，「聽話，這場仗不是兒戲，也不是比誰意氣，府中還有一群孩子要人照顧，我不在，你要照顧好他們。」
「有阿悅和陶伯在……」卓新咬緊下唇。
「阿悅是阿悅，你不同。你是他們的哥哥，你也不在，他們身邊什麼都沒有。」卓遠打斷，「阿新，只要我在邊關一日，平遠王府就安穩，但你才是王府的未來，陶叔會一直陪著你，你要學會有自己判斷，自己掌控全局，六叔能做到的，你也可以做到。」
卓新已泣不成聲。
卓遠伸手，像小時候一樣，親近得摸了摸他的頭。
卓新覺得自己哭成了傻逼模樣。
卓遠伸手攬他，有些話不知道再不說，是不是就沒有單獨再說的機會，「對不起，阿新。當年若不是我，二哥就不會死……」
他和小五也不會成為沒有父親的孩子。
卓新攬緊他，一句話都說不出來。
***
到京郊別苑的時候，孩子們才從淺潭游泳回來，聽說六叔和二哥回來了，都如撒歡了一般。
「六叔！」
「舅舅！」
身上還穿著泳衣，就往卓遠身上碰，也不管浴巾是不是掉落了，反正每個人都上前親近他。
沈悅意外，上午還在同卓新說起，不知道他什麼時候回京，下午這個時候就來了京郊別苑，而且，還是和卓新一道來的……
卓新這回當高興了，總是死鴨子嘴犟的一個，但實則也是最關心卓遠的一個，沈悅笑著看了看被孩子們包圍的卓遠，又笑著看向一側不遠處的卓新。
只是忽然，沈悅的目光微微斂住。
卓新還頂著一雙剛哭紅過的眼睛，猩紅還未褪去，應當是路上一直在哭，仿佛還有些怕看到府中的孩子同卓遠相擁的一幕。
也有些不怎麼敢看她，將目光避諱了過去。
莫名的，沈悅心中微沉。
不僅目光，臉上笑意也微微斂住。
「好了，都先回去換身衣服吧，我同阿悅有話要說，晚些時候再陪你們一起。」卓遠輕聲叮囑。
「啊~六叔/舅舅偏心！」孩子們不滿賭氣。
卓遠摁不住打趣，「你們日日都能看到阿悅，我許久沒見到阿悅了，還不讓我同阿悅說說話？」
他少還會在府中的孩子跟前說這些酸溜溜的話，沈悅見他目光朝她溫和看過來。
她嘴角微微牽出一抹笑意。
卓遠也溫和笑了笑。
兩人都沒多說旁的話，卻似是有默契般短暫噤聲。
小六最先笑起來，「那我們先回去吧。」
小六牽起桃桃先回。
在平寧山的時候，小六就見過六叔親阿悅的，她知曉六叔和阿悅之間的親近，所以卓遠話音剛落，小六第一個聽話響應，還牽了桃桃一起。
小五幾個雖然也不滿，但見桃桃和小六都走了，也索性先回去換衣服。
阿四奈何在心中嘆了嘆，真是越來越不遮掩了，這才幾日不見啊！
蔥青和少艾帶了孩子們回苑中，卓遠才起身上前，「一起去南郊馬場騎馬吧，一直說騎馬，到今日也沒騎。」
「好啊。」沈悅佯裝不覺。
前幾日就將小芝麻從駐軍中領了回來，寄養在南郊馬場，有專人照顧著，眼下，小芝麻也在別苑裡，他扶她先上馬，而後自己也躍身上馬，和她共騎。
沈悅是沒想到，不由攥緊了身前的韁繩。
這是他……第一次同她一起騎馬……沈悅臉色微微有些泛紅。
卓遠從身後伸手，攬緊韁繩的同時，也自然而然從身後攬緊了她，兩人坐得近，他的呼吸仿佛都在她頭頂。
馬蹄聲不快，他的聲音在她響起，「這次又沒去成提親，途中又耽誤了，天公總是不作美……」
聽他說完，沈悅仿佛找到他今日分明心情不好，卻強作平和的緣由了。
她還沒得及出聲，又聽卓遠道，「打仗了。」
只有這溫和平淡的三個字，卻讓人心底一沉，仿佛墜了一塊沉石一般，壓得隱隱有些喘不過氣了。
打仗了……