第111章 六花飛07
薄若幽起了個大早,用過早膳，徑直往衙門去，如今已是盛春時節,各處街巷內榆柳成蔭，桐梢翠蓋,待日頭爬上中天,已有些炙人之意。
薄若幽到了衙門,只看到吳襄抱著一摞公文從後堂出來，見她入門，笑著迎來,薄若幽往他懷中看了一眼,「這是哪些案子的文書？」
吳襄嘆了口氣，「就是古章村的案子和前日縱馬傷人之案。」
提起此案，薄若幽眼神微暗,「黃氏已來過了？」
吳襄點頭，隨著她一起往文吏們所在的值房去,「來過了,證供也寫了，這案子便落定了,那衛家公子也經被接走了，尚書家的公子,呵——」
吳襄言辭嘲弄，又嗤笑一聲,薄若幽看著他,「怎地了？」
「那日是我和大人一起審問的，可那衛家公子，好似有些不正常似的。」
薄若幽蹙眉,「不正常？」她囫圇想了兩瞬，想到當日始終是馮燁開口，不由意外道：「莫非……他是個啞巴不成？」
吳襄聽的笑出聲來，「啞巴倒不是，只是人有些糊裡糊塗的，不對，不能說糊裡糊塗吧，就是前言不搭後語，怎麼說呢，古怪兮兮的，不開口倒也看不出什麼，開了口，人就好像發燒燒糊塗了，又像喝醉酒了一般，神志不清。」
薄若幽聽的有些詫異，那日所見，只覺衛衍面色緊張，身體僵硬，一看便頗有心虛之感，而他躲在馮燁身旁，顯然平日裡便十分依仗馮燁，卻未想過他開口說話後竟是這般，只是聽了吳襄所言再想，倒覺得他那日除了緊張，只怕還多有在克制什麼之意。
薄若幽道：「可能真的喝了酒。」
吳襄擺了擺手，「問過的，不曾喝酒，我懷疑是他腦子不好，要麼就是得過什麼病，這樣的人，會在鬧市生出那種意外也不足為奇了，只是可憐了無辜百姓。」
薄若幽擰著眉頭，如今此案已定案，倒也不必深究，而那衛家公子即便得過病，也終究是傷了人命，霍危樓說過代價是遲早的，可倘若來得太遲，還是令人難得安慰。
二人進了值房，吳襄將公文放下，有些疲乏的伸了個懶腰，「這兩日還算清閒，今日歸家終於能睡個好覺了。」
薄若幽聽見此言，忽而想到認識吳襄兩月，似乎並未聽他提起過妻兒，便隨意的問：「吳捕頭家小可都在京城嗎？」
既未提過，薄若幽下意識覺得吳襄的妻兒只怕留在老家族地，然而吳襄卻笑道：「老吳未曾娶妻，也沒有兒女，就是條無牽無掛的獨身漢子！」
薄若幽一驚，吳襄已過而立之年，竟不娶妻？這個世道，除非家中貧苦實在取不上妻子，否則沒有不成親的，尤其男子，多要想著傳宗接代，雙十之齡一過，便要托媒人多方打聽，定要尋個合適的親事才好。
薄若幽不想將驚訝表現的太過明顯，神色只微微一怔，她唇角微動，想問卻覺逾越，到底沒問出口，吳襄笑呵呵的出值房，「早年間也是說過親事的，不過沒成，後來家裡父母也都故去，我便想著，娶妻幹嘛，反倒多了牽絆，往後再有兇險之事，哪敢衝鋒陷陣？這天下男人女人都要娶妻嫁人，那我便來試試不一樣的活法。」
薄若幽聽的心頭震動，吳襄看著豪烈粗莽，卻不想在這親事之上亦是這般不畏世俗之念，她不覺吳襄怪異，反倒有些佩服，世俗似無形枷鎖鐐銬，隨波逐流這枷鎖便輕，可若做了那極不尋常的一個，那枷鎖便百倍重，尋常人根本承受不起。
「捕頭心性豪邁不羈，令人敬服。」薄若幽頗為誠懇的道。
吳襄笑著握住身側佩刀，見薄若幽說的真摯，面上露出不自在來，「咳，也不是如此，其實也是未曾遇見合心意的，一年兩年，年紀大了，別人更瞧不上，我也不願隨便尋個人耽誤別人，自己也覺麻煩，便如此了，日子如何過也是過，自己快活要緊，萬一哪日辦差遇上了歹人，一不留神丟了性命，沒有妻兒也是好事。」
此言可大為不吉，薄若幽失笑，「捕頭可莫要如此說，往後辦差還是得安危為重。」
二人正說笑著，薄若幽眼風一錯，一眼看到了一個青衫影子從角門轉了進來，此是內衙，尋常外人也進不來，而那人鬼鬼祟祟，背影卻又十分熟悉，這時，吳襄大喝一聲，「胡長清，你真是厲害了，這都幾日未來衙門了？你是不想幹了嗎？」
青衫影子轉過身來，面上有些侷促，正是胡長清。
幾日不見，胡長清仍然是那件洗得發白的綢衫，可人卻似瘦了一圈，眼下亦是青黑一片，薄若幽看的分明，吳襄也是一驚，他上前兩步，「小胡，你這是害病了？怎瘦了這般多？」
胡長清輕咳一聲，「沒……就是前幾日染了風寒，眼下還沒好……」他說著，掩唇輕咳了一聲，而後眼神便往內衙深處瞟，「大人可是不在？」
吳襄上下打量他，「今日不在，你要作甚？又沒有案子，你倒是大駕光臨了。」
胡長清面露赧然，「我……我是來支這個月的俸銀的。」
吳襄眉頭高高挑起，「這還沒到四月呢，且你從前頗為節儉，當是存下了銀錢的，如今怎會來支俸祿？你錢銀去哪了？」
胡長清眼神看著地上，又焦急的往裡看了一眼，口中道：「大人既是不在，那我明日再來。」說著便朝外走，幾步後又回頭，「若有案子，捕頭定要去叫我。」
說完這話，他有些不滿的掃了薄若幽一眼，那眼神仿佛在警示她不要爭搶他的活計，薄若幽正覺哭笑不得，他卻已經快步朝外走去。
吳襄眉頭越皺越緊，「染了風寒，便能令人瘦的這般快？」
薄若幽稍作遲疑，還是道：「他是裝的，若當真染了風寒，幾日內便瘦脫了形，那他此刻已嚴重到難以下地了，且他適才咳嗽並無嘶啞或淤痰之感，面色青白，不似發熱，氣息雖是力弱，卻無不暢，怎麼看也不像染了風寒之狀，反倒是眼下黑青，口唇乾裂，眼神渙散，腳步虛浮，好似他多日未曾睡過覺。」
吳襄眼底一亮，「對！就是這樣，可不就像我們忙碌時沒法歇息熬出來的鬼樣子。」他眉頭一擰，「又來支銀子，這小子不會染上了什麼花錢的嗜好了吧？」
薄若幽不了解胡長清，也不做斷論，吳襄嘆了口氣，「他幼時也是書香門第長大的，可十歲上家族獲罪，他亦入了奴籍，後來不得已才跟著老仵作學手藝，因此是不甘心的，可已經從了賤役，也是沒法子的事，加上大人對他多有嘉勉，這兩年沒有功勞也有苦勞，可今歲過了個年，便越發不守規矩了，再這般下去，這差事他是不想要了。」
「今日下值，我去他家裡瞧瞧。」吳襄稍稍一頓，又低喃自語，「這小子別是勾欄之地去的多了。」
薄若幽只當做未聽見此言，見衙門無事，她便與吳襄告辭歸家，此時已是日頭西斜，薄若幽不知霍危樓有沒有尋到那種著美人笑之地，一時亦閒適下來。
霍危樓此處並無進展，他先回了侯府，路柯和寧驍片刻之後皆至。
路柯面色凝重的道：「問了京中幾處園子，還去找了京中出入各處府邸的花匠，眾人都不知這美人笑是何物，小人想著，要麼那人是用自家花匠，要麼便是巧合，有人不知美人笑為何物，卻因喜歡花色，將其養在園中。」
霍危樓不認同此言，「此物稀貴，且十分嬌弱不易養活，京城的天氣亦不適合此物，既是如此，若只是隨便養養，如何能養的好？若真如你所言，那咱們當真是碰上了，只管用整個直使司的人力去大海撈針。」
寧驍道：「牢里薄景謙仍然還是那一套說辭，昨夜吃了點苦頭，卻未改供詞。」
霍危樓摩挲著指上扳指，「不說，便先晾著，看看他能堅持幾日，至于美人笑，是眼下最重要的線索，不能丟，除了花匠，供應花草藥材的商販亦要一一排查。」
路柯應聲，「那侯爺可能讓薄姑娘畫兩張圖來？底下人只問了名字，知道個大概花色，卻不知到底哪般模樣。」
霍危樓看了眼外面天色，見黃昏將至，便吩咐人去請薄若幽過府，剛吩咐完，外面來稟，霍輕泓和明歸瀾到了。
路柯和寧驍退下候著，不多時，霍輕泓推著明歸瀾的輪椅進了霍危樓的書房。
霍輕泓今日不僅人來了，還提了個錦盒，剛落座便獻寶一樣的奉給霍危樓，「大哥，這是我近來新得的好物，弟弟誰都能忘記，卻不會忘記大哥，且此物對大哥極有助益，還請大哥笑納。」
霍輕泓一副狗腿模樣，巴巴的望著霍危樓，霍危樓蹙眉，「又是什麼俗物？」
「這可不是俗物！這東西金貴的很，我是花了大價錢才買來這些許的。」霍輕泓很是熱絡，「此物對大哥最重要的用處，便是大哥疲累之時，只需用上少許，便能提神醒腦，令大哥通宵達旦處理公務也不會覺得累。」
霍輕泓並非頭次向霍危樓獻寶了，他自小擁金抱玉的長大，尋常稀罕之物也入不得他的眼，偶爾得些稀貴之物便會捧給霍危樓，然而再如何稀貴的寶物對霍危樓而言也不過俗物，這麼些年，也只有幾把兵器還算合霍危樓心意。
若是尋常，霍危樓看到那花哨的錦盒便要拒了，卻沒想到霍輕泓說此物能使他通宵達旦也不會疲累，他稍稍起了兩分興趣，接過手中打開，只見其內裝著一個玉瓶。
他問道：「是什麼藥材不成？」
霍輕泓笑呵呵的，「也可當做是藥材！」
霍危樓看向一旁的明歸瀾，明歸瀾攤了攤手，「我也不知是什麼古怪之物，聞所未聞過，至於說的提神醒腦之用，侯爺聽聽便罷，人乃肉身，不可能真的修煉成神仙一般，該歇息時便去歇息，方才是養生之道。」
明歸瀾是大夫，當然不會聽霍輕泓說的這些歪理，霍輕泓卻輕哼了一聲，「我本想給你有些，可早已料想到你不會要，便未給你，這東西我試了幾日，次次極有效果，你不愛這些，便莫要來搶白我，反正我大哥用得上。」
霍危樓聽他言辭，劍眉微皺，將玉瓶打開，只見裡面是金黃色的膏狀之物，再放在鼻尖輕嗅，卻只有一股子淡淡草木香味，倒也沒什麼古怪之地。
「此物叫什麼？何處得來的？」
霍輕泓笑道：「這玩意兒有兩個名字，一個叫黃金膏，一個叫極樂散，起初在西南一帶的貴族間流傳，如今剛入京城沒幾日，說是用取百花百草之精華釀成，黃金膏的意思，首先這東西顏色就像黃金，其次，這東西就指甲蓋大小便值一兩黃金，極樂散之意嘛，便是說此物能使人登極樂之境。」
霍危樓一聽便覺此物頗不正經，「要食入腹中？莫非和煉丹求道一般？」
前朝有痴迷修道成仙之人，用金石草木煉丹，而後吞食入腹，結果卻大都中毒而死，後來到了本朝，便將煉丹術稱為禁術，道家一脈亦因此沒落了幾分，如今霍輕泓一口一個極樂，使得他聽來便覺不妥。
然而霍輕泓擺手道：「不不不，並非食用之物，大哥儘管放心，入口的東西我可不敢亂給大哥，此物是用以薰香之法——」
他說著上前，又在錦盒內拿出個精細黃銅鍛造，好似蓮花座香插一般的寶器，那蓮花座中間有個孔洞，霍輕泓道：「大哥只需要將黃金膏放在孔洞之中，而後在其下點燃一截燈芯，燈芯燒起來便會將上面的黃金膏熱熏，大哥只需聞著上面氣味兒便可。」
霍危樓聽來只覺麻煩的緊，蹙眉便想收起來，霍輕泓卻忍不住的繼續誇讚此物，「大哥相信我，此物定對大哥十分有用，可是比那些沉檀之物有用的多，大哥若覺疲累，只需一丁點兒，聞一聞便可恢復百倍氣元。」
若只是提神醒腦之物，何至於如此貴重，他擰眉道：「極樂之境又是哪般說辭？」
霍輕泓聽至此處，笑意微深，「這個，大哥只怕暫用不著……」
霍危樓不解挑眉，霍輕泓便道：「這個極樂，是說若與女子在一處，將此物多用些劑量，便可快活百倍——」
「啪」的一聲，霍危樓將玉瓶重重往錦盒內一扔，「所以此物是你在煙花之地弄來的？」
霍輕泓連忙擺手，「不不不，這可不是，這是馮燁他們幾個給我的，千金難求，可和煙花之地用的東西不同，不過聽說如今京城厲害些的煙花之地，亦有此物，當然，他們拿到的都是些劣等物罷了。」
見霍危樓滿面不信，霍輕泓又道：「大哥不信便問歸瀾，我這些日子可是出門的不多，這東西即便是自己用，亦能令人心境愉悅。」
霍危樓還是覺得此物不妥，又去看明歸瀾，「此物可有毒？」
明歸瀾還未說話，霍輕泓道：「大哥看看我，看看我可中毒了？我是自己試過之後才給大哥的，若有毒，那馮燁他們也早就中毒而亡了。」
明歸瀾哭笑不得，「我看過的侯爺，看起來的確無毒，可這種東西，就好比那些下九流的藥一樣，多少對人有些損傷，若非必要最好不用。」
霍輕泓苦著臉，「有這樣嚴重嗎，我這不是好好地？」
霍危樓搖了搖頭，還是將錦盒收起，「凡事過滿則虧，極樂之言，也不過是玩物喪志，你這些日子少出門，等我手上的案子了了，我要和你父親母親說一聲，給你尋個差事才好。」
霍輕泓縮了縮脖子，也不敢再辯，見霍危樓將錦盒往桌角一放並不上心，只得頗為遺憾的嘆了口氣，而霍危樓又同明歸瀾說起了正事。
「你可知有種藥材叫美人笑？」霍危樓問。
「美人笑？」明歸瀾回想片刻，「似乎沒什麼印象，怎麼了？這藥材和案子有關？」
霍危樓頷首，「沒想到連你也不知，這幾日我們在找京城中找種著美人笑之地，可到現在還未找到，只怕要花上些功夫。」
明歸瀾沉思著，「的確沒什麼印象，可有別名？」
霍危樓搖頭，明歸瀾便道：「回府之後我問問父親，一些少見的藥材，他或許知曉。」
霍危樓應下，轉眸看了眼窗外，似乎在等什麼人。
明歸瀾道：「侯爺稍後有客？」
霍危樓面不改色的，「為了案子。」
一聽此言，明歸瀾望著霍輕泓，「世子，侯爺有公務在身，咱們走吧，你東西也送了，還是早些歸府。」說了看了一眼錦盒，「這些偏門之物還是少用，說不定會傷身。」
霍輕泓心知他的意思，他無奈道：「並非是你想的那般……」
明歸瀾聽他所言，只將此物當做了媚藥壯陽之流，雖覺不是什麼好物，可世家子弟們玩出了花樣來，那些亂七八糟的事他也知道一些，只要不傷及根本，阻攔不住，他便也不多嘴，而他因殘疾的緣故，素來清心寡欲，是看都懶得看這些東西。
霍危樓亦道：「若令我知道你整日都在這些東西上花心思，你也不必在京城之中找差事了，且去北地歷練幾年。」
霍輕泓嚇了一跳，忙一疊聲的保證，片刻之後，方才和明歸瀾一同離去。
他二人走後，霍危樓看著眼前的錦盒有些無奈，這東西他聽了半晌，也不過是補人之精氣之物，再想到霍輕泓所言與女子歡好可用，亦往那壯陽助興上想了去，且煙花之地亦開始流通，便與媚藥媚香等有何異處？至多是賣此物者吹噓的矜貴了些。
雖是無毒，可到底害怕霍輕泓不知輕重虧了身子，他一轉身將錦盒放在不遠處矮柜上，想著手頭案子了了，要去霍國公府走一趟才好，此念落定，又落座看起公文來。
薄若幽到了侯府門前，正看到有車馬離去，也不知是誰，待進侯府，便得福公公熱絡相迎，一問才知，是明歸瀾和霍輕泓剛才來過。
福公公失笑道：「世子來給侯爺送什麼寶貝，也不知又得了什麼新鮮玩意兒，這會子時辰也不早了，便歸家去了。」
薄若幽心中瞭然，徑直到了書房，霍危樓見她來了，先站起身讓出座椅，而後朝她招手，「你過來——」
薄若幽疑惑上前，霍危樓捉住她手腕，拉著她坐在了椅子上，又將一張白宣鋪開，「今日令你過來，是想讓你將美人笑畫出來，今日他們搜了一圈，卻並未找到此種藥材，問了許多人，他們亦不知此物，摹個樣子出來，免得有人見過此物卻不知名字誤了事。」
薄若幽恍然，「原來如此，我且想想，此藥是翻義父的醫書找到的，上面倒是畫出了花朵和果實模樣，卻畫的十分粗糙。」
那藥材冊子上只有寥寥幾筆，薄若幽略一想，再加上文字描述，片刻便動了筆，沒多時，一朵纖妍的花兒躍然紙上，「大抵便是這般模樣，顏色偏向正紅紫紅，十分艷麗華美。」
霍危樓待墨跡幹了才將畫紙拿起，看了看，命人去叫路柯和寧驍過來，待將此畫交給二人，復又返身入內，進了門，便見薄若幽捧著一本放在他案頭的兵書在看。
他緩步上前，笑問：「可看的明白？」
這兵書本就攤開著，否則她也不會多看，見他回來，薄若幽忙站起身來給他讓位，「我哪裡看的明白，不過有些好奇。」
霍危樓卻在她肩頭一按，將那兵書翻了翻，「好奇何處？」
他人站在椅背之後，又傾身越過她去翻書，高大的身形頓時將她籠罩住，說話的熱息落在她發頂，惹得她忍不住人往下縮了縮，「我……好奇侯爺為何回了京城，手邊還常擺著兵書。」
她一個學醫理驗屍的小姑娘，自然不會真的對帶兵打仗有興趣，也不過是想知道他在想什麼罷了，霍危樓直起身來，「廟堂亦如戰場，只不過有些武將只會在戰場上殺敵，不會在廟堂上縱橫捭闔，戰場上拼殺的是兵力運籌，是天時地利人和，廟堂上其實亦然。」
薄若幽轉身仰頭望著霍危樓，眼底沁著信賴，又有些敬慕，「侯爺如今還有敵手？」
他被她這般目光看的心中難耐，忍不住將她頰側的發縷拂了拂，掌心蹭過她面頰，她好似對他的觸碰習慣了些許，並未做羞惱之色，他掌心亦漫起酥酥麻麻一片。
他收回手，好整以暇道，「伴君如伴虎，帝心難測，更何況朝堂之上朝夕變幻，居安思危方可久長，且我本就喜好此道，因此書不離案亦是尋常。」
這與薄若幽想像中的霍危樓並無差別，他年少上戰場，戰功卓著，本就是精於運籌謀略之人，而朝堂之上殺人不見血，雖不見烽煙，卻殺機四伏，坊間有人說他天運極好，多虧了個好出身，可京中出身貴胄者不知凡幾，卻無人能與他一般年少掌權，運是強者的謙辭，偏偏有些坐井之人當了真。
薄若幽望著他的目光越是明亮，看的霍危樓心口鼓脹，幾乎忍不住想傾身做點什麼，她眼底的仰慕不加掩飾，縱然這般看過他的人數以萬計，可她這份卻又獨然不同。他並非狂傲之人，驕矜刻在骨子裡，不怒則威，此時被她望著，心底卻浪潮澎湃。
他忍了又忍，方才拉她起身，可就在要離開書案之時，薄若幽看到了那個華麗的錦盒，那花紋繁複的明麗之色，與他書房格格不入，一看便不是他的東西，她好奇道：「侯爺，這是什麼？」
霍危樓心頭一緊，薄若幽亦通醫理，若讓她看出錦盒內之物有補足精元壯陽媚情之用，那他豈非很難解釋？
他面不改色的道：「哦，是霍輕泓的東西落下了。」
薄若幽想到福公公所言，眼珠兒一轉，敏銳的發覺事情不簡單。
薄若幽到了衙門,只看到吳襄抱著一摞公文從後堂出來，見她入門，笑著迎來,薄若幽往他懷中看了一眼,「這是哪些案子的文書？」
吳襄嘆了口氣，「就是古章村的案子和前日縱馬傷人之案。」
提起此案，薄若幽眼神微暗,「黃氏已來過了？」
吳襄點頭，隨著她一起往文吏們所在的值房去,「來過了,證供也寫了，這案子便落定了,那衛家公子也經被接走了，尚書家的公子,呵——」
吳襄言辭嘲弄，又嗤笑一聲,薄若幽看著他,「怎地了？」
「那日是我和大人一起審問的，可那衛家公子，好似有些不正常似的。」
薄若幽蹙眉,「不正常？」她囫圇想了兩瞬，想到當日始終是馮燁開口，不由意外道：「莫非……他是個啞巴不成？」
吳襄聽的笑出聲來，「啞巴倒不是，只是人有些糊裡糊塗的，不對，不能說糊裡糊塗吧，就是前言不搭後語，怎麼說呢，古怪兮兮的，不開口倒也看不出什麼，開了口，人就好像發燒燒糊塗了，又像喝醉酒了一般，神志不清。」
薄若幽聽的有些詫異，那日所見，只覺衛衍面色緊張，身體僵硬，一看便頗有心虛之感，而他躲在馮燁身旁，顯然平日裡便十分依仗馮燁，卻未想過他開口說話後竟是這般，只是聽了吳襄所言再想，倒覺得他那日除了緊張，只怕還多有在克制什麼之意。
薄若幽道：「可能真的喝了酒。」
吳襄擺了擺手，「問過的，不曾喝酒，我懷疑是他腦子不好，要麼就是得過什麼病，這樣的人，會在鬧市生出那種意外也不足為奇了，只是可憐了無辜百姓。」
薄若幽擰著眉頭，如今此案已定案，倒也不必深究，而那衛家公子即便得過病，也終究是傷了人命，霍危樓說過代價是遲早的，可倘若來得太遲，還是令人難得安慰。
二人進了值房，吳襄將公文放下，有些疲乏的伸了個懶腰，「這兩日還算清閒，今日歸家終於能睡個好覺了。」
薄若幽聽見此言，忽而想到認識吳襄兩月，似乎並未聽他提起過妻兒，便隨意的問：「吳捕頭家小可都在京城嗎？」
既未提過，薄若幽下意識覺得吳襄的妻兒只怕留在老家族地，然而吳襄卻笑道：「老吳未曾娶妻，也沒有兒女，就是條無牽無掛的獨身漢子！」
薄若幽一驚，吳襄已過而立之年，竟不娶妻？這個世道，除非家中貧苦實在取不上妻子，否則沒有不成親的，尤其男子，多要想著傳宗接代，雙十之齡一過，便要托媒人多方打聽，定要尋個合適的親事才好。
薄若幽不想將驚訝表現的太過明顯，神色只微微一怔，她唇角微動，想問卻覺逾越，到底沒問出口，吳襄笑呵呵的出值房，「早年間也是說過親事的，不過沒成，後來家裡父母也都故去，我便想著，娶妻幹嘛，反倒多了牽絆，往後再有兇險之事，哪敢衝鋒陷陣？這天下男人女人都要娶妻嫁人，那我便來試試不一樣的活法。」
薄若幽聽的心頭震動，吳襄看著豪烈粗莽，卻不想在這親事之上亦是這般不畏世俗之念，她不覺吳襄怪異，反倒有些佩服，世俗似無形枷鎖鐐銬，隨波逐流這枷鎖便輕，可若做了那極不尋常的一個，那枷鎖便百倍重，尋常人根本承受不起。
「捕頭心性豪邁不羈，令人敬服。」薄若幽頗為誠懇的道。
吳襄笑著握住身側佩刀，見薄若幽說的真摯，面上露出不自在來，「咳，也不是如此，其實也是未曾遇見合心意的，一年兩年，年紀大了，別人更瞧不上，我也不願隨便尋個人耽誤別人，自己也覺麻煩，便如此了，日子如何過也是過，自己快活要緊，萬一哪日辦差遇上了歹人，一不留神丟了性命，沒有妻兒也是好事。」
此言可大為不吉，薄若幽失笑，「捕頭可莫要如此說，往後辦差還是得安危為重。」
二人正說笑著，薄若幽眼風一錯，一眼看到了一個青衫影子從角門轉了進來，此是內衙，尋常外人也進不來，而那人鬼鬼祟祟，背影卻又十分熟悉，這時，吳襄大喝一聲，「胡長清，你真是厲害了，這都幾日未來衙門了？你是不想幹了嗎？」
青衫影子轉過身來，面上有些侷促，正是胡長清。
幾日不見，胡長清仍然是那件洗得發白的綢衫，可人卻似瘦了一圈，眼下亦是青黑一片，薄若幽看的分明，吳襄也是一驚，他上前兩步，「小胡，你這是害病了？怎瘦了這般多？」
胡長清輕咳一聲，「沒……就是前幾日染了風寒，眼下還沒好……」他說著，掩唇輕咳了一聲，而後眼神便往內衙深處瞟，「大人可是不在？」
吳襄上下打量他，「今日不在，你要作甚？又沒有案子，你倒是大駕光臨了。」
胡長清面露赧然，「我……我是來支這個月的俸銀的。」
吳襄眉頭高高挑起，「這還沒到四月呢，且你從前頗為節儉，當是存下了銀錢的，如今怎會來支俸祿？你錢銀去哪了？」
胡長清眼神看著地上，又焦急的往裡看了一眼，口中道：「大人既是不在，那我明日再來。」說著便朝外走，幾步後又回頭，「若有案子，捕頭定要去叫我。」
說完這話，他有些不滿的掃了薄若幽一眼，那眼神仿佛在警示她不要爭搶他的活計，薄若幽正覺哭笑不得，他卻已經快步朝外走去。
吳襄眉頭越皺越緊，「染了風寒，便能令人瘦的這般快？」
薄若幽稍作遲疑，還是道：「他是裝的，若當真染了風寒，幾日內便瘦脫了形，那他此刻已嚴重到難以下地了，且他適才咳嗽並無嘶啞或淤痰之感，面色青白，不似發熱，氣息雖是力弱，卻無不暢，怎麼看也不像染了風寒之狀，反倒是眼下黑青，口唇乾裂，眼神渙散，腳步虛浮，好似他多日未曾睡過覺。」
吳襄眼底一亮，「對！就是這樣，可不就像我們忙碌時沒法歇息熬出來的鬼樣子。」他眉頭一擰，「又來支銀子，這小子不會染上了什麼花錢的嗜好了吧？」
薄若幽不了解胡長清，也不做斷論，吳襄嘆了口氣，「他幼時也是書香門第長大的，可十歲上家族獲罪，他亦入了奴籍，後來不得已才跟著老仵作學手藝，因此是不甘心的，可已經從了賤役，也是沒法子的事，加上大人對他多有嘉勉，這兩年沒有功勞也有苦勞，可今歲過了個年，便越發不守規矩了，再這般下去，這差事他是不想要了。」
「今日下值，我去他家裡瞧瞧。」吳襄稍稍一頓，又低喃自語，「這小子別是勾欄之地去的多了。」
薄若幽只當做未聽見此言，見衙門無事，她便與吳襄告辭歸家，此時已是日頭西斜，薄若幽不知霍危樓有沒有尋到那種著美人笑之地，一時亦閒適下來。
霍危樓此處並無進展，他先回了侯府，路柯和寧驍片刻之後皆至。
路柯面色凝重的道：「問了京中幾處園子，還去找了京中出入各處府邸的花匠，眾人都不知這美人笑是何物，小人想著，要麼那人是用自家花匠，要麼便是巧合，有人不知美人笑為何物，卻因喜歡花色，將其養在園中。」
霍危樓不認同此言，「此物稀貴，且十分嬌弱不易養活，京城的天氣亦不適合此物，既是如此，若只是隨便養養，如何能養的好？若真如你所言，那咱們當真是碰上了，只管用整個直使司的人力去大海撈針。」
寧驍道：「牢里薄景謙仍然還是那一套說辭，昨夜吃了點苦頭，卻未改供詞。」
霍危樓摩挲著指上扳指，「不說，便先晾著，看看他能堅持幾日，至于美人笑，是眼下最重要的線索，不能丟，除了花匠，供應花草藥材的商販亦要一一排查。」
路柯應聲，「那侯爺可能讓薄姑娘畫兩張圖來？底下人只問了名字，知道個大概花色，卻不知到底哪般模樣。」
霍危樓看了眼外面天色，見黃昏將至，便吩咐人去請薄若幽過府，剛吩咐完，外面來稟，霍輕泓和明歸瀾到了。
路柯和寧驍退下候著，不多時，霍輕泓推著明歸瀾的輪椅進了霍危樓的書房。
霍輕泓今日不僅人來了，還提了個錦盒，剛落座便獻寶一樣的奉給霍危樓，「大哥，這是我近來新得的好物，弟弟誰都能忘記，卻不會忘記大哥，且此物對大哥極有助益，還請大哥笑納。」
霍輕泓一副狗腿模樣，巴巴的望著霍危樓，霍危樓蹙眉，「又是什麼俗物？」
「這可不是俗物！這東西金貴的很，我是花了大價錢才買來這些許的。」霍輕泓很是熱絡，「此物對大哥最重要的用處，便是大哥疲累之時，只需用上少許，便能提神醒腦，令大哥通宵達旦處理公務也不會覺得累。」
霍輕泓並非頭次向霍危樓獻寶了，他自小擁金抱玉的長大，尋常稀罕之物也入不得他的眼，偶爾得些稀貴之物便會捧給霍危樓，然而再如何稀貴的寶物對霍危樓而言也不過俗物，這麼些年，也只有幾把兵器還算合霍危樓心意。
若是尋常，霍危樓看到那花哨的錦盒便要拒了，卻沒想到霍輕泓說此物能使他通宵達旦也不會疲累，他稍稍起了兩分興趣，接過手中打開，只見其內裝著一個玉瓶。
他問道：「是什麼藥材不成？」
霍輕泓笑呵呵的，「也可當做是藥材！」
霍危樓看向一旁的明歸瀾，明歸瀾攤了攤手，「我也不知是什麼古怪之物，聞所未聞過，至於說的提神醒腦之用，侯爺聽聽便罷，人乃肉身，不可能真的修煉成神仙一般，該歇息時便去歇息，方才是養生之道。」
明歸瀾是大夫，當然不會聽霍輕泓說的這些歪理，霍輕泓卻輕哼了一聲，「我本想給你有些，可早已料想到你不會要，便未給你，這東西我試了幾日，次次極有效果，你不愛這些，便莫要來搶白我，反正我大哥用得上。」
霍危樓聽他言辭，劍眉微皺，將玉瓶打開，只見裡面是金黃色的膏狀之物，再放在鼻尖輕嗅，卻只有一股子淡淡草木香味，倒也沒什麼古怪之地。
「此物叫什麼？何處得來的？」
霍輕泓笑道：「這玩意兒有兩個名字，一個叫黃金膏，一個叫極樂散，起初在西南一帶的貴族間流傳，如今剛入京城沒幾日，說是用取百花百草之精華釀成，黃金膏的意思，首先這東西顏色就像黃金，其次，這東西就指甲蓋大小便值一兩黃金，極樂散之意嘛，便是說此物能使人登極樂之境。」
霍危樓一聽便覺此物頗不正經，「要食入腹中？莫非和煉丹求道一般？」
前朝有痴迷修道成仙之人，用金石草木煉丹，而後吞食入腹，結果卻大都中毒而死，後來到了本朝，便將煉丹術稱為禁術，道家一脈亦因此沒落了幾分，如今霍輕泓一口一個極樂，使得他聽來便覺不妥。
然而霍輕泓擺手道：「不不不，並非食用之物，大哥儘管放心，入口的東西我可不敢亂給大哥，此物是用以薰香之法——」
他說著上前，又在錦盒內拿出個精細黃銅鍛造，好似蓮花座香插一般的寶器，那蓮花座中間有個孔洞，霍輕泓道：「大哥只需要將黃金膏放在孔洞之中，而後在其下點燃一截燈芯，燈芯燒起來便會將上面的黃金膏熱熏，大哥只需聞著上面氣味兒便可。」
霍危樓聽來只覺麻煩的緊，蹙眉便想收起來，霍輕泓卻忍不住的繼續誇讚此物，「大哥相信我，此物定對大哥十分有用，可是比那些沉檀之物有用的多，大哥若覺疲累，只需一丁點兒，聞一聞便可恢復百倍氣元。」
若只是提神醒腦之物，何至於如此貴重，他擰眉道：「極樂之境又是哪般說辭？」
霍輕泓聽至此處，笑意微深，「這個，大哥只怕暫用不著……」
霍危樓不解挑眉，霍輕泓便道：「這個極樂，是說若與女子在一處，將此物多用些劑量，便可快活百倍——」
「啪」的一聲，霍危樓將玉瓶重重往錦盒內一扔，「所以此物是你在煙花之地弄來的？」
霍輕泓連忙擺手，「不不不，這可不是，這是馮燁他們幾個給我的，千金難求，可和煙花之地用的東西不同，不過聽說如今京城厲害些的煙花之地，亦有此物，當然，他們拿到的都是些劣等物罷了。」
見霍危樓滿面不信，霍輕泓又道：「大哥不信便問歸瀾，我這些日子可是出門的不多，這東西即便是自己用，亦能令人心境愉悅。」
霍危樓還是覺得此物不妥，又去看明歸瀾，「此物可有毒？」
明歸瀾還未說話，霍輕泓道：「大哥看看我，看看我可中毒了？我是自己試過之後才給大哥的，若有毒，那馮燁他們也早就中毒而亡了。」
明歸瀾哭笑不得，「我看過的侯爺，看起來的確無毒，可這種東西，就好比那些下九流的藥一樣，多少對人有些損傷，若非必要最好不用。」
霍輕泓苦著臉，「有這樣嚴重嗎，我這不是好好地？」
霍危樓搖了搖頭，還是將錦盒收起，「凡事過滿則虧，極樂之言，也不過是玩物喪志，你這些日子少出門，等我手上的案子了了，我要和你父親母親說一聲，給你尋個差事才好。」
霍輕泓縮了縮脖子，也不敢再辯，見霍危樓將錦盒往桌角一放並不上心，只得頗為遺憾的嘆了口氣，而霍危樓又同明歸瀾說起了正事。
「你可知有種藥材叫美人笑？」霍危樓問。
「美人笑？」明歸瀾回想片刻，「似乎沒什麼印象，怎麼了？這藥材和案子有關？」
霍危樓頷首，「沒想到連你也不知，這幾日我們在找京城中找種著美人笑之地，可到現在還未找到，只怕要花上些功夫。」
明歸瀾沉思著，「的確沒什麼印象，可有別名？」
霍危樓搖頭，明歸瀾便道：「回府之後我問問父親，一些少見的藥材，他或許知曉。」
霍危樓應下，轉眸看了眼窗外，似乎在等什麼人。
明歸瀾道：「侯爺稍後有客？」
霍危樓面不改色的，「為了案子。」
一聽此言，明歸瀾望著霍輕泓，「世子，侯爺有公務在身，咱們走吧，你東西也送了，還是早些歸府。」說了看了一眼錦盒，「這些偏門之物還是少用，說不定會傷身。」
霍輕泓心知他的意思，他無奈道：「並非是你想的那般……」
明歸瀾聽他所言，只將此物當做了媚藥壯陽之流，雖覺不是什麼好物，可世家子弟們玩出了花樣來，那些亂七八糟的事他也知道一些，只要不傷及根本，阻攔不住，他便也不多嘴，而他因殘疾的緣故，素來清心寡欲，是看都懶得看這些東西。
霍危樓亦道：「若令我知道你整日都在這些東西上花心思，你也不必在京城之中找差事了，且去北地歷練幾年。」
霍輕泓嚇了一跳，忙一疊聲的保證，片刻之後，方才和明歸瀾一同離去。
他二人走後，霍危樓看著眼前的錦盒有些無奈，這東西他聽了半晌，也不過是補人之精氣之物，再想到霍輕泓所言與女子歡好可用，亦往那壯陽助興上想了去，且煙花之地亦開始流通，便與媚藥媚香等有何異處？至多是賣此物者吹噓的矜貴了些。
雖是無毒，可到底害怕霍輕泓不知輕重虧了身子，他一轉身將錦盒放在不遠處矮柜上，想著手頭案子了了，要去霍國公府走一趟才好，此念落定，又落座看起公文來。
薄若幽到了侯府門前，正看到有車馬離去，也不知是誰，待進侯府，便得福公公熱絡相迎，一問才知，是明歸瀾和霍輕泓剛才來過。
福公公失笑道：「世子來給侯爺送什麼寶貝，也不知又得了什麼新鮮玩意兒，這會子時辰也不早了，便歸家去了。」
薄若幽心中瞭然，徑直到了書房，霍危樓見她來了，先站起身讓出座椅，而後朝她招手，「你過來——」
薄若幽疑惑上前，霍危樓捉住她手腕，拉著她坐在了椅子上，又將一張白宣鋪開，「今日令你過來，是想讓你將美人笑畫出來，今日他們搜了一圈，卻並未找到此種藥材，問了許多人，他們亦不知此物，摹個樣子出來，免得有人見過此物卻不知名字誤了事。」
薄若幽恍然，「原來如此，我且想想，此藥是翻義父的醫書找到的，上面倒是畫出了花朵和果實模樣，卻畫的十分粗糙。」
那藥材冊子上只有寥寥幾筆，薄若幽略一想，再加上文字描述，片刻便動了筆，沒多時，一朵纖妍的花兒躍然紙上，「大抵便是這般模樣，顏色偏向正紅紫紅，十分艷麗華美。」
霍危樓待墨跡幹了才將畫紙拿起，看了看，命人去叫路柯和寧驍過來，待將此畫交給二人，復又返身入內，進了門，便見薄若幽捧著一本放在他案頭的兵書在看。
他緩步上前，笑問：「可看的明白？」
這兵書本就攤開著，否則她也不會多看，見他回來，薄若幽忙站起身來給他讓位，「我哪裡看的明白，不過有些好奇。」
霍危樓卻在她肩頭一按，將那兵書翻了翻，「好奇何處？」
他人站在椅背之後，又傾身越過她去翻書，高大的身形頓時將她籠罩住，說話的熱息落在她發頂，惹得她忍不住人往下縮了縮，「我……好奇侯爺為何回了京城，手邊還常擺著兵書。」
她一個學醫理驗屍的小姑娘，自然不會真的對帶兵打仗有興趣，也不過是想知道他在想什麼罷了，霍危樓直起身來，「廟堂亦如戰場，只不過有些武將只會在戰場上殺敵，不會在廟堂上縱橫捭闔，戰場上拼殺的是兵力運籌，是天時地利人和，廟堂上其實亦然。」
薄若幽轉身仰頭望著霍危樓，眼底沁著信賴，又有些敬慕，「侯爺如今還有敵手？」
他被她這般目光看的心中難耐，忍不住將她頰側的發縷拂了拂，掌心蹭過她面頰，她好似對他的觸碰習慣了些許，並未做羞惱之色，他掌心亦漫起酥酥麻麻一片。
他收回手，好整以暇道，「伴君如伴虎，帝心難測，更何況朝堂之上朝夕變幻，居安思危方可久長，且我本就喜好此道，因此書不離案亦是尋常。」
這與薄若幽想像中的霍危樓並無差別，他年少上戰場，戰功卓著，本就是精於運籌謀略之人，而朝堂之上殺人不見血，雖不見烽煙，卻殺機四伏，坊間有人說他天運極好，多虧了個好出身，可京中出身貴胄者不知凡幾，卻無人能與他一般年少掌權，運是強者的謙辭，偏偏有些坐井之人當了真。
薄若幽望著他的目光越是明亮，看的霍危樓心口鼓脹，幾乎忍不住想傾身做點什麼，她眼底的仰慕不加掩飾，縱然這般看過他的人數以萬計，可她這份卻又獨然不同。他並非狂傲之人，驕矜刻在骨子裡，不怒則威，此時被她望著，心底卻浪潮澎湃。
他忍了又忍，方才拉她起身，可就在要離開書案之時，薄若幽看到了那個華麗的錦盒，那花紋繁複的明麗之色，與他書房格格不入，一看便不是他的東西，她好奇道：「侯爺，這是什麼？」
霍危樓心頭一緊，薄若幽亦通醫理，若讓她看出錦盒內之物有補足精元壯陽媚情之用，那他豈非很難解釋？
他面不改色的道：「哦，是霍輕泓的東西落下了。」
薄若幽想到福公公所言，眼珠兒一轉，敏銳的發覺事情不簡單。