2316 歸宿
「先前我在第一次戰鬥發生的時候，就有過這麼一個想法：克莉絲汀的這趟最後的旅程，一定遭遇過了無數場戰鬥。」
注意力依舊放在前方克莉絲汀的背影上，時刻做好了出擊準備的段青只是下意識將自己的想法說了出來：「夢境中所發生的一切並非真實，但也並非虛假，我更傾向於將這些看做是一種意象和徵兆，用來代指克莉絲汀曾經在這趟旅程中發生過的一切事件的『標籤』。」
「她在一開始的時候就遇到了很嚴重的伏擊，伏擊者應該對她的實力心知肚明，所以採用了隱蔽性最強、對魔法師威脅最高的伏擊手段。」說到這裡的段青朝著自己的背後指了指，似乎正在暗指曾經出現在他們過往時間線上的某個點：「若是沒有我們的幫助，當時的她就應該已經負傷了——我確實曾經說過這樣的話吧？」
「你的意思是說，如果我們不跟著克莉絲汀並插手她的一系列戰鬥，她會因為傷勢的積累而最終倒地，最終以死亡告終？」雪靈幻冰的視線也在段青的身上停留了一瞬間：「我們之前之所以？」
「不，應該不僅止於此。」段青聲音低沉地回答道：「站在克莉絲汀的角度，她這一路上所遇到的『敵人』都是她不願意碰到的人，整個過程充滿了無法面對的痛苦，所以如果沒有我們出現——」
「這趟最後的旅程，本身也可以稱之為『噩夢』吧。」
他的目光從前方正在與克莉絲汀交涉的那兩個人身上移開，目光在四周逐漸出現的那些遺蹟的幻景上駐留片刻，似乎從那些遺蹟中走出的那兩個人此時也向著來時的方向示意了一下，好像正在與克莉絲汀解釋著什麼：「……是從……來的，這一點你不用懷疑……」
「他們似乎還在極力勸說我們的大魔法師。」感官更加敏銳一些的雪靈幻冰率先出聲說道：「雖然聽不清名字，但克莉絲汀應該也沒有將他們當成敵人……這算不算是夢境正在趨於平穩的預兆？」
「不知道，這是我們第一次闖到這裡，這趟旅程原本的模樣，我們也無法得知。」段青用手掩住了自己壓低的聲音：「如果是克莉絲汀單獨行動，她能不能順利走到這一步都很難說，更不用說我們兩個人的出現是否會對他們的交涉產生影響和改變……唔。」
「至少我們現在可以確定，現實中的她曾經經歷過這一幕，不然夢境便不會將其重現，對吧。」似乎明白了段青接下來想要表達什麼，雪靈幻冰歪著頭繼續問道：「如果我們的出現改變了原本『記憶』中的故事走向，那我們還能得到這場夢境後續的『重現』嗎？」
「當然會重現！直到最後克莉絲汀出事那一刻之前，她所經歷的所有事件都應該會重現！」段青刻意壓低的聲音變得激動了幾分：「我們的終極目標就是讓那個時刻成功上演！看到克莉絲汀最終隕落被俘的真相！就算是過程不同，只要我們能在夢境中改變最後的結局，將『噩夢』扭轉過來的話——」
「克莉絲汀的靈魂至少可以完成『一命通關』，然後從這個翡翠夢境中脫離？」雪靈幻冰嘆息著回應道：「我們的任務就算結束了？」
「一命通關這個詞肯定不適合用在她身上，因為她已經不知道死了多少條命了。」似乎感受到了雪靈幻冰話語中的含義，段青苦笑著回答道：「我們現在只能祈禱這些輪迴了不知道多少遍的噩夢不會留在她的記憶里，對她的靈魂造成什麼真實的創傷，不然就算是把她從這個鬼地方撈出去——」
「噓，噤聲。」打斷了段青的發言，雪靈幻冰朝著前方一指：「那邊有動作了。」
「史蒂芬，還有科洛克——我沒有叫錯二人的名諱吧？」
談話的聲音也在這一刻放大了少許，正在前方談判的克莉絲汀此時似乎也確定了最後的結果，她面色嚴肅地望著眼前的那兩個人，同時向著自己的身後後退了兩步：「既已至此，我們應該也沒有繼續談判下去的必要了，請二位回去吧。」
「……希望克莉絲汀女士能再好好考慮一下。」站在對面的那兩道陰影中的一道隨後也低聲回答道：「我們不想造成太多的罪孽，如果能用更加和平的方式解決和處理，我們——」
「多餘的話就不用說了，我不會同意的。」克莉絲汀揚聲打斷了對方的話：「請回吧。」
「我們不希望看到最悲慘的情況發生，但……既然克莉絲汀女士心意已決，那我們也只能言盡於此。」於是那兩道陰影也只能一同向著遺蹟的方向退去：「願魔法之神保佑你前行的道路，女士。」
「……」
目送著那兩道陰影從自己的面前漸漸消失，克莉絲汀站在原地久久地沒有答話，小心翼翼走上前來的段青與雪靈幻冰兩個人隨後也試探著靠近到她的身後，最後還是在猶豫良久之後鼓足氣息問道：「沒事吧，克莉絲汀閣下？」
「感謝你們二人一直站在我的身後。」微微搖了搖自己的頭，克莉絲汀轉身朝向段青二人露出了微笑：「若不是二位也在這裡，剛才的那場對話或許也不會進展得如此順利。」
「從那兩個人的身上確實感受不到大魔法師級別的壓力，不過畢竟對方也是兩個人。」一旁的雪靈幻冰也跟著按了按自己的劍柄：「當然，若是算上我們兩個人的話，我們這邊就是三個人了。」
「他們肯定也是得到了一些情報，所以不敢輕易對我們動手。」克莉絲汀嘆息著回答道：「如果我之前沒有逼退金和雷克斯，又或者勉強逼退了他們的話，他們大概就沒有這麼好說話了……唔。」
似乎感受到了一絲身體上的不適，說到這裡的克莉絲汀伸手扶住了自己的額頭，微微搖晃的身體也一瞬間引起了段青二人的注意，但那想要伸手幫助克莉絲汀的意圖卻是被她本人用後退的肢體動作拒之門外：「我，我沒事。」
「你怎麼了？」於是段青與雪靈幻冰也只好相互望著彼此尷尬在了原地：「是被剛剛那兩個人暗算了嗎？」
「不，那兩個人沒有使用魔法。」依舊維持著扶額的動作，克莉絲汀搖頭輕聲說道：「但是不知為何，我總覺得那兩個人有些熟悉，我同意他們對談的請求，或許也正是因為……不，不對。」
「我見過這兩個人，甚至……好像和他們交過手。」克莉絲汀的聲音越來越輕，甚至都到了段青難以分辨的程度：「好像就是在這個地方……奇怪，為什麼我會記得這種事？」
「不要亂想了，那不是當下應該考慮的事情。」明白眼前的克莉絲汀在過多的夢境裡出現了記憶混亂的現象，段青急忙出聲勸說道：「既然他們已經退走，那就讓這些問題一起隨風而去吧！哈哈哈哈……還有，還有……啊，有一個問題我確實很在意，既然是魔法帝國向你發出了『邀請』，他們又為什麼要千方百計地阻止你呢？」
「因為我已是『被詛咒之人』。」成功被段青的話語引開了思緒，克莉絲汀情緒低落地搖了搖頭：「所以他們想要得到我，所以他們想要阻攔我。」
「被詛咒之人？」又得到了新的信息，段青與雪靈幻冰急忙追聲問道：「那是什麼？」
「我的靈魂遭到了命運之神的注視，這既是祝福，也是詛咒。」克莉絲汀下意識回答的聲音也顯得虛弱無比：「這段時間以來，我無時無刻不感受到它的召喚，它在我的耳邊低語，在我的眼前搖晃。」
「或許我從一開始就已經被注視了，從出生的那一刻開始。」說到這裡的克莉絲汀話音間已不僅是虛弱所帶來的低落：「我的一生充斥著虛假、絕望和悔恨，我本以為『魔法』會將我拉出這片深淵，將我從這種悲慘的命運中拯救出來，但最終……最終……」
「最終還是把你送到了這裡？」段青抬頭望了望四周的荒野：「『它』召喚你到這裡來，究竟想做什麼？」
「謝謝你們願意陪我走到這裡。」
停止了近乎不可聞的自白，再度抬起頭來的克莉絲汀並未繼續回應段青的提問，臉上也重新掛上了一開始出現在荒野時的笑容：「你們已經與我一同走得足夠遠了，你們不應該再與我一同踏足到那片深淵中去。」
「不可能。」段青聲音堅決地拒絕道：「既然已經走到了這裡，我們便沒有回頭的可能性，更不可能看著你一個人就這麼送死。」
「送死？」克莉絲汀用淡然的眼光回望著段青：「對現在的我來說，死亡或許更是一種解脫，但……唉，說了你們也不會明白吧。」
「既然你執意如此，那你之前又為什麼要戰鬥？為什麼要擊退那些前來阻止你的人？」一旁的雪靈幻冰則是寒聲質問道：「你還在堅持什麼？」
「……」
停止了毫無邏輯的混亂問答，披著斗篷的大魔法師就這麼抬步向前走去，原本環繞在這片區域左右的遺蹟也隨著她的前進而再度發生了變化，很快就在段青的眼前重新回到了亂石叢生的淒涼荒野當中。仿佛迅速切入了新的上台狀態，睜開雙眼的克莉絲汀用肅穆的目光面對著無數出現在荒野亂石之後的敵人，拉開的背景幕布之下仿佛也有重重黑影出現，將克莉絲汀與段青二人所處的位置完全包圍了起來：「——沃爾德！」
「很高興你又一次出現在了這裡，桀桀桀桀。」嘶啞難聽的低笑聲中，位於重重黑影前方的一名魔法師打扮的傢伙隨後也走出了人群，那模糊的身軀看上去也同樣被黑色的煙氣所籠罩：「你是來接受『歸宿』的嗎？」
「我只有一個要求：放過我的妹妹。」沒有進行任何過多的說明，克莉絲汀再度響起的話音也變得直截了當：「我願意代替她，實現你們的預言。」
「那不是預言，而是計劃，是宏願。」被克莉絲汀稱作沃爾德的黑影怪笑著走上前來：「唯有重新喚醒元素之泉、點燃元素烘爐，這個正在崩毀的世界才有可能重生！很高興你願意在這一點上與我們達成一致，但你的這個要求聽上去卻非常可笑——你擁有點燃元素之泉的火元素能量嗎？」
「我自有辦法。」克莉絲汀沉聲回答道：「既然我已經來到了這裡，我便做好了足夠的準備。」
「我可不相信你說的話，除非你拿得出足夠的誠意。」沃爾德晃著滿覆黑霧的頭回答道：「或者說——『力量』的證明。」
「我輕易打敗了你們負責封鎖道路的人，又逼退了我的那些同僚，這些『戰績』應該已經足夠證明我的強大。」克莉絲汀緩緩舉起了自己的一隻手，手上有冰藍色的光芒在搖晃：「至於火焰——你覺得這樣如何？」
「精彩！真是精彩！」望著那道深藍色的火苗以及撲面而至的刺骨寒霜，沃爾德大笑著拍起了自己的雙掌：「原本我還覺得世人傳頌的『熾熱寒霜』只是一種欺世之名，現在忽然有些相信了！這樣的火焰丟到元素之泉中一定會很有趣！桀哈哈哈哈！」
「以一換二。」收起了自己手上的冰色烈火，面色有些泛白的克莉絲汀只是靜靜地看著對方：「成交？」
「成交。」收起了大笑聲的沃爾德點頭說道：「但一座熔爐只能有一個祭品，所以……為了讓你成為更多的『爐鼎』，我們會對你的身體進行一定程度的改造，你能接受吧？」
「……」
低下頭去的克莉絲汀微微沉默了片刻，然後才在無形的沉重壓迫中再度抬頭：「可以，我接受。」
「很好，像你這般爽快的『大魔法師』，現在已經很少見了。」再度拍打起了自己的雙手，沃爾德那透過黑霧的那雙目光中也收斂起了滿意的感覺，轉而刺向了克莉絲汀的背後：「那麼——」
「跟著你來的這兩個冒險者，是不是也可以立刻處理掉了？」
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注意力依舊放在前方克莉絲汀的背影上，時刻做好了出擊準備的段青只是下意識將自己的想法說了出來：「夢境中所發生的一切並非真實，但也並非虛假，我更傾向於將這些看做是一種意象和徵兆，用來代指克莉絲汀曾經在這趟旅程中發生過的一切事件的『標籤』。」
「她在一開始的時候就遇到了很嚴重的伏擊，伏擊者應該對她的實力心知肚明，所以採用了隱蔽性最強、對魔法師威脅最高的伏擊手段。」說到這裡的段青朝著自己的背後指了指，似乎正在暗指曾經出現在他們過往時間線上的某個點：「若是沒有我們的幫助，當時的她就應該已經負傷了——我確實曾經說過這樣的話吧？」
「你的意思是說，如果我們不跟著克莉絲汀並插手她的一系列戰鬥，她會因為傷勢的積累而最終倒地，最終以死亡告終？」雪靈幻冰的視線也在段青的身上停留了一瞬間：「我們之前之所以？」
「不，應該不僅止於此。」段青聲音低沉地回答道：「站在克莉絲汀的角度，她這一路上所遇到的『敵人』都是她不願意碰到的人，整個過程充滿了無法面對的痛苦，所以如果沒有我們出現——」
「這趟最後的旅程，本身也可以稱之為『噩夢』吧。」
他的目光從前方正在與克莉絲汀交涉的那兩個人身上移開，目光在四周逐漸出現的那些遺蹟的幻景上駐留片刻，似乎從那些遺蹟中走出的那兩個人此時也向著來時的方向示意了一下，好像正在與克莉絲汀解釋著什麼：「……是從……來的，這一點你不用懷疑……」
「他們似乎還在極力勸說我們的大魔法師。」感官更加敏銳一些的雪靈幻冰率先出聲說道：「雖然聽不清名字，但克莉絲汀應該也沒有將他們當成敵人……這算不算是夢境正在趨於平穩的預兆？」
「不知道，這是我們第一次闖到這裡，這趟旅程原本的模樣，我們也無法得知。」段青用手掩住了自己壓低的聲音：「如果是克莉絲汀單獨行動，她能不能順利走到這一步都很難說，更不用說我們兩個人的出現是否會對他們的交涉產生影響和改變……唔。」
「至少我們現在可以確定，現實中的她曾經經歷過這一幕，不然夢境便不會將其重現，對吧。」似乎明白了段青接下來想要表達什麼，雪靈幻冰歪著頭繼續問道：「如果我們的出現改變了原本『記憶』中的故事走向，那我們還能得到這場夢境後續的『重現』嗎？」
「當然會重現！直到最後克莉絲汀出事那一刻之前，她所經歷的所有事件都應該會重現！」段青刻意壓低的聲音變得激動了幾分：「我們的終極目標就是讓那個時刻成功上演！看到克莉絲汀最終隕落被俘的真相！就算是過程不同，只要我們能在夢境中改變最後的結局，將『噩夢』扭轉過來的話——」
「克莉絲汀的靈魂至少可以完成『一命通關』，然後從這個翡翠夢境中脫離？」雪靈幻冰嘆息著回應道：「我們的任務就算結束了？」
「一命通關這個詞肯定不適合用在她身上，因為她已經不知道死了多少條命了。」似乎感受到了雪靈幻冰話語中的含義，段青苦笑著回答道：「我們現在只能祈禱這些輪迴了不知道多少遍的噩夢不會留在她的記憶里，對她的靈魂造成什麼真實的創傷，不然就算是把她從這個鬼地方撈出去——」
「噓，噤聲。」打斷了段青的發言，雪靈幻冰朝著前方一指：「那邊有動作了。」
「史蒂芬，還有科洛克——我沒有叫錯二人的名諱吧？」
談話的聲音也在這一刻放大了少許，正在前方談判的克莉絲汀此時似乎也確定了最後的結果，她面色嚴肅地望著眼前的那兩個人，同時向著自己的身後後退了兩步：「既已至此，我們應該也沒有繼續談判下去的必要了，請二位回去吧。」
「……希望克莉絲汀女士能再好好考慮一下。」站在對面的那兩道陰影中的一道隨後也低聲回答道：「我們不想造成太多的罪孽，如果能用更加和平的方式解決和處理，我們——」
「多餘的話就不用說了，我不會同意的。」克莉絲汀揚聲打斷了對方的話：「請回吧。」
「我們不希望看到最悲慘的情況發生，但……既然克莉絲汀女士心意已決，那我們也只能言盡於此。」於是那兩道陰影也只能一同向著遺蹟的方向退去：「願魔法之神保佑你前行的道路，女士。」
「……」
目送著那兩道陰影從自己的面前漸漸消失，克莉絲汀站在原地久久地沒有答話，小心翼翼走上前來的段青與雪靈幻冰兩個人隨後也試探著靠近到她的身後，最後還是在猶豫良久之後鼓足氣息問道：「沒事吧，克莉絲汀閣下？」
「感謝你們二人一直站在我的身後。」微微搖了搖自己的頭，克莉絲汀轉身朝向段青二人露出了微笑：「若不是二位也在這裡，剛才的那場對話或許也不會進展得如此順利。」
「從那兩個人的身上確實感受不到大魔法師級別的壓力，不過畢竟對方也是兩個人。」一旁的雪靈幻冰也跟著按了按自己的劍柄：「當然，若是算上我們兩個人的話，我們這邊就是三個人了。」
「他們肯定也是得到了一些情報，所以不敢輕易對我們動手。」克莉絲汀嘆息著回答道：「如果我之前沒有逼退金和雷克斯，又或者勉強逼退了他們的話，他們大概就沒有這麼好說話了……唔。」
似乎感受到了一絲身體上的不適，說到這裡的克莉絲汀伸手扶住了自己的額頭，微微搖晃的身體也一瞬間引起了段青二人的注意，但那想要伸手幫助克莉絲汀的意圖卻是被她本人用後退的肢體動作拒之門外：「我，我沒事。」
「你怎麼了？」於是段青與雪靈幻冰也只好相互望著彼此尷尬在了原地：「是被剛剛那兩個人暗算了嗎？」
「不，那兩個人沒有使用魔法。」依舊維持著扶額的動作，克莉絲汀搖頭輕聲說道：「但是不知為何，我總覺得那兩個人有些熟悉，我同意他們對談的請求，或許也正是因為……不，不對。」
「我見過這兩個人，甚至……好像和他們交過手。」克莉絲汀的聲音越來越輕，甚至都到了段青難以分辨的程度：「好像就是在這個地方……奇怪，為什麼我會記得這種事？」
「不要亂想了，那不是當下應該考慮的事情。」明白眼前的克莉絲汀在過多的夢境裡出現了記憶混亂的現象，段青急忙出聲勸說道：「既然他們已經退走，那就讓這些問題一起隨風而去吧！哈哈哈哈……還有，還有……啊，有一個問題我確實很在意，既然是魔法帝國向你發出了『邀請』，他們又為什麼要千方百計地阻止你呢？」
「因為我已是『被詛咒之人』。」成功被段青的話語引開了思緒，克莉絲汀情緒低落地搖了搖頭：「所以他們想要得到我，所以他們想要阻攔我。」
「被詛咒之人？」又得到了新的信息，段青與雪靈幻冰急忙追聲問道：「那是什麼？」
「我的靈魂遭到了命運之神的注視，這既是祝福，也是詛咒。」克莉絲汀下意識回答的聲音也顯得虛弱無比：「這段時間以來，我無時無刻不感受到它的召喚，它在我的耳邊低語，在我的眼前搖晃。」
「或許我從一開始就已經被注視了，從出生的那一刻開始。」說到這裡的克莉絲汀話音間已不僅是虛弱所帶來的低落：「我的一生充斥著虛假、絕望和悔恨，我本以為『魔法』會將我拉出這片深淵，將我從這種悲慘的命運中拯救出來，但最終……最終……」
「最終還是把你送到了這裡？」段青抬頭望了望四周的荒野：「『它』召喚你到這裡來，究竟想做什麼？」
「謝謝你們願意陪我走到這裡。」
停止了近乎不可聞的自白，再度抬起頭來的克莉絲汀並未繼續回應段青的提問，臉上也重新掛上了一開始出現在荒野時的笑容：「你們已經與我一同走得足夠遠了，你們不應該再與我一同踏足到那片深淵中去。」
「不可能。」段青聲音堅決地拒絕道：「既然已經走到了這裡，我們便沒有回頭的可能性，更不可能看著你一個人就這麼送死。」
「送死？」克莉絲汀用淡然的眼光回望著段青：「對現在的我來說，死亡或許更是一種解脫，但……唉，說了你們也不會明白吧。」
「既然你執意如此，那你之前又為什麼要戰鬥？為什麼要擊退那些前來阻止你的人？」一旁的雪靈幻冰則是寒聲質問道：「你還在堅持什麼？」
「……」
停止了毫無邏輯的混亂問答，披著斗篷的大魔法師就這麼抬步向前走去，原本環繞在這片區域左右的遺蹟也隨著她的前進而再度發生了變化，很快就在段青的眼前重新回到了亂石叢生的淒涼荒野當中。仿佛迅速切入了新的上台狀態，睜開雙眼的克莉絲汀用肅穆的目光面對著無數出現在荒野亂石之後的敵人，拉開的背景幕布之下仿佛也有重重黑影出現，將克莉絲汀與段青二人所處的位置完全包圍了起來：「——沃爾德！」
「很高興你又一次出現在了這裡，桀桀桀桀。」嘶啞難聽的低笑聲中，位於重重黑影前方的一名魔法師打扮的傢伙隨後也走出了人群，那模糊的身軀看上去也同樣被黑色的煙氣所籠罩：「你是來接受『歸宿』的嗎？」
「我只有一個要求：放過我的妹妹。」沒有進行任何過多的說明，克莉絲汀再度響起的話音也變得直截了當：「我願意代替她，實現你們的預言。」
「那不是預言，而是計劃，是宏願。」被克莉絲汀稱作沃爾德的黑影怪笑著走上前來：「唯有重新喚醒元素之泉、點燃元素烘爐，這個正在崩毀的世界才有可能重生！很高興你願意在這一點上與我們達成一致，但你的這個要求聽上去卻非常可笑——你擁有點燃元素之泉的火元素能量嗎？」
「我自有辦法。」克莉絲汀沉聲回答道：「既然我已經來到了這裡，我便做好了足夠的準備。」
「我可不相信你說的話，除非你拿得出足夠的誠意。」沃爾德晃著滿覆黑霧的頭回答道：「或者說——『力量』的證明。」
「我輕易打敗了你們負責封鎖道路的人，又逼退了我的那些同僚，這些『戰績』應該已經足夠證明我的強大。」克莉絲汀緩緩舉起了自己的一隻手，手上有冰藍色的光芒在搖晃：「至於火焰——你覺得這樣如何？」
「精彩！真是精彩！」望著那道深藍色的火苗以及撲面而至的刺骨寒霜，沃爾德大笑著拍起了自己的雙掌：「原本我還覺得世人傳頌的『熾熱寒霜』只是一種欺世之名，現在忽然有些相信了！這樣的火焰丟到元素之泉中一定會很有趣！桀哈哈哈哈！」
「以一換二。」收起了自己手上的冰色烈火，面色有些泛白的克莉絲汀只是靜靜地看著對方：「成交？」
「成交。」收起了大笑聲的沃爾德點頭說道：「但一座熔爐只能有一個祭品，所以……為了讓你成為更多的『爐鼎』，我們會對你的身體進行一定程度的改造，你能接受吧？」
「……」
低下頭去的克莉絲汀微微沉默了片刻，然後才在無形的沉重壓迫中再度抬頭：「可以，我接受。」
「很好，像你這般爽快的『大魔法師』，現在已經很少見了。」再度拍打起了自己的雙手，沃爾德那透過黑霧的那雙目光中也收斂起了滿意的感覺，轉而刺向了克莉絲汀的背後：「那麼——」
「跟著你來的這兩個冒險者，是不是也可以立刻處理掉了？」
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