【105】
【第一百零五章】/晉江文學城獨發
巍峨雄壯的肅州城門矗立在烈日之下,一如既往。Google搜索
於雲黛而言，只隔一年光景。而對沈元韶而言，卻恍若隔世。
這座城與大淵許多的城相似,四四方方的城牆裡是四四方方的坊市,可到底是不同的,這是城池，更是家鄉，是歸處。
進城後，雲黛先帶沈元韶他們回了昌寧坊的沈家老宅。
「來了來了。」
聽到敲門聲,守著宅子的周管家佝僂著身子過來開門，當看到門口站著的倆人時,先是一怔，旋即不可置信地揉了揉渾濁的老眼，「姑娘……姑娘回來了！這位是……是少爺！？」
雲黛微笑，「是,周伯,我和哥哥回家了。」
少爺竟然還活著！
震驚與喜悅叫周管家半晌回不過神,雲黛與他解釋一陣,他才緩過神來，望著沈元韶的臉龐老淚縱橫,「好啊，太好了,少爺還活著，老爺和夫人在天有靈也能安心了！」
他又哭又笑將他們迎入院裡,張羅著去煮茶水,紗君趕緊上前幫忙。
雲黛邊領著沈元韶在府里逛,幫他回想從前的記憶,「那一間是父親母親的屋，西邊是我的，東邊是哥哥你的，後頭還有兩間客房。你看這堵牆上的劃痕，是小時候你和我記錄身高劃的，之前每年都會添上一道……」
直至父兄出征，牆上的劃痕再沒添過。
沈元韶輕撫著牆壁上那深深淺淺高低不一的劃痕，腦中也閃過些許溫情脈脈的畫面。
阿依慕跟在後頭，用不算流利的大淵話嘟囔，「這就是你從前的家麼？也沒有多好嘛，遠不如我們王帳寬敞。」
沈元韶沒接她的話，默不作聲走著。
那邊周管家捧著熱茶出來，恭敬提醒道，「姑娘，少爺，先坐著喝茶吧。」
雲黛他們走到院裡那棵枝繁葉茂、綠蓋如傘的梧桐樹下，歇腳喝茶。
周管家看著這一幕，眼角又忍不住濕潤，抬袖抹了下淚水，「兩位小主子先歇著，老奴去給老爺夫人上柱香，告訴他們這個好消息。」
雲黛聞言，側眸看向沈元韶，「哥哥，我們也去給父親母親上柱香吧。」
沈元韶的視線從梧桐樹收回，輕聲應了聲好。
阿依慕一聽，也站起身來，「我也去！」
幾人上過香後，奶娘也從外頭回來，見著雲黛和沈元韶歸來，也同周管家一般喜極而泣。等情緒平息下來，立即抹了眼淚，張羅著燒飯做菜。
在老宅里用過午膳，雲黛和沈元韶便往晉國公府去。
薩里拉和阿依慕都是外族人，不便跟著，皆安分留在沈宅。
臨出門時，奶娘和周管家還巴巴跟在他們後頭，滿懷期許問道，「你們今夜回來住麼？雖說國公府里雕樑畫棟、四壁玲瓏，但姑娘和少爺離家這麼久了，難得回來一趟，不若就回來住吧，哪怕住上一晚也好吶。」
雲黛看向沈元韶，「哥哥說呢？」
沈元韶雙手攏於袖內，望著這熟悉又陌生的院落，語氣柔和，「這是家，自要回家來住。」
雲黛莞爾一笑，「好。」
奶娘和周管家也都笑逐顏開，「趁著這會兒天色還亮著，姑娘少爺快些去國公府吧，老奴們收拾好房間，備好晚飯，等著你們回來。」
兄妹倆一出門，他們倆就歡天喜地張羅起來，簡直比過年還要喜慶。
***
國公府的僕人甫一見到雲黛下馬車，且身旁還跟著個容貌清俊的年輕男子，都驚了一跳，等回過神來，一壁派人進去稟告，一壁將人請進府里。
趕巧今日休沐，晉國公也在府中。
因著先前謝伯縉的家書里提及沈元韶尚存於世的消息，晉國公和喬氏在前廳見到沈家兄妹時，倒沒多訝異沈元韶的出現，而是更驚訝他們倆這時趕了過來。
簡單寒暄後，幾人落座。
再見晉國公夫婦，雲黛歡喜之餘，心底更多的是擔憂，略作斟酌，她問起謝伯縉的消息，「大哥哥四月底離開庭州，一走便是好幾月，半點回信都沒有，不知國公爺和夫人可清楚他的近況？」
提及長子，晉國公和喬氏互相對視一眼，面色變得凝肅。
沉吟片刻，晉國公掃了眼廳內伺候的下人們，「你們先退下吧。」
下人們低眉順眼應諾，快步退下。
偌大的廳內霎時更加靜謐，這份沉靜叫雲黛心頭惴惴，就連呼吸都不自覺屏住，眼睛直定定地望向國公爺夫婦，等著他們開口。
喬氏最是了解雲黛，見她忐忑不安，心頭輕嘆了口氣，扭頭對晉國公道，「你說吧。」
晉國公也沒拿兄妹倆當外人，掌心摩挲著酸枝木太師椅扶手的精細紋路，吐了一口濁氣，才肅正面孔道，「你們可知長安亂了？」
雲黛和沈元韶皆是一怔。
靜了兩息，沈元韶不疾不徐道，「在庭州時就聽聞皇帝病重的消息，這一路過來，也一直聽人議論，有說陛下是服食丹藥，虧了身子，有說陛下沉溺後宮，耽於女色。具體因何病重，卻也不重要，總之他這一病，皇室之內有傾軋亂象也正常……」
「是，儲君未定，人心易亂。」晉國公輕撫茶湯上的浮葉，淺啜一口，似是茶涼了味苦，他皺眉將杯盞隨手往旁邊一擱，又正色凝視著下座兩個小輩，壓低了語調，「不過這亂象，如今也塵埃落定了。」
雲黛呼吸一沉。
許多事傳到百姓耳朵里總得晚上許多，上位者卻得耳聰目達，消息靈通，現下聽國公爺這般言辭，顯然長安有了新的情況。
她難抑不安地掐緊了掌心，仰臉望著上頭，「怎樣了？」
只聽晉國公若有似無的輕嘆一聲，沉聲道，「先前長安城內封禁，消息一直傳不出來。昨日才新得了消息，五皇子逼宮，三皇子平叛護駕，雙方在長安鏖戰了三日三夜。十日前，陛下於太極宮傳位給三皇子，新皇登基儀式定於本月二十八日。」
這番話傳遞的訊息實在太大，宛若往平靜的湖面砸了一塊巨石，嘩啦濺起的水花從頭到腳潑了全身。
雲黛坐在椅子上緩了好半晌，眼瞳微張，唇瓣翕動，有許多話想說又不知道從何說起。
還是沈元韶出聲問道，「我在突厥時就聽說皇帝偏寵麗妃和五皇子，甚至原太子被廢也與他們母子有關，如此盛寵，五皇子因何逼宮？哪怕他老實本分當個孝子，勤謹侍奉，還怕皇帝不傳位於他？」
逼宮得來的皇位名不正言不順，是要記在史書為後人所詬病的，他實在想不通五皇子此番行徑的意圖。
面對沈元韶的疑問，晉國公撫著茶杯的動作微頓，並未直接回答，而是先是掃了眼雲黛，爾後又看向身旁的喬氏。
喬氏與晉國公多年夫妻自然明白他的意思，清了清嗓子，替他給沈元韶解惑，「五皇子逼宮，是因為長安傳言紛紛，說他……嗯……子嗣有礙……」
一旁靜坐的雲黛聞言，眼睫不由猛地一顫。
子嗣有礙？
這事莫不是三皇子放出的消息？
沈元韶顯然也沒想到會是這麼個理由，偏了偏頭，越想越覺得荒謬可笑，卻又不無道理。
於皇家而言，繁衍後代乃是立國立本的大事，若皇帝有疾無嗣，那是動搖國本的大患。這就像自古以來權傾朝野太監不少，卻也沒見哪個太監能稱帝坐江山。盛安帝但凡還有些理智，也不會扶這麼個儲君上位。
站在男人的角度去看，那方面不行的確是男人的致命痛點，尋常人都無法忍受這份恥辱，何況五皇子這樣一個出身尊貴的龍子龍孫，且事情傳得沸沸揚揚，滿城盡知，此等羞辱非比尋常，可不就把他逼得失了理智，干出逼宮的瘋狂之舉。
思及此處，沈元韶輕嘖了聲，眸子微眯，「這也是他的命，攤上這事，註定與皇位無緣。」
喬氏和晉國公深以為然，昨日他們收到這消息時，也就此事討論了許久。
明明五皇妃前年才生了個小皇孫，怎麼五皇子突然就有隱疾了呢？難道真像外頭傳言那般，五皇妃的孩子是偷生的？這也忒荒唐！
可見五皇子並非天命所歸，不得老天眷顧。
夫妻倆瞥見下首的雲黛低頭一言不發，只當女兒家臉皮薄，提到此等隱秘之事不好意思了，便輕咳了一聲，轉了話茬，「再過幾日，新皇登基的消息估計也要傳開了。」
雲黛小心翼翼地問，「大哥哥與三皇子交情匪淺，如今三皇子得位，大哥哥他應該能得寬恕吧？」
晉國公臉龐線條不動聲色地收緊，手指輕叩桌面，目光沉沉道，「密信中只說阿縉領了五千精兵入長安，除此之外，再無旁的消息。」
雲黛驚愕，「五千精兵？」
他不是去長安領罪的麼，身旁怎麼還帶著精兵？這是去領罪，還是去作甚？
鬼使神差間，她又想起沈元韶那句「大不了反了去」。難道大哥哥他去長安領罪是假，實則是要做些大逆不道的事？
她越想越心驚，耳邊轟鳴，又忍不住自責，早知長安城內又是逼宮又是鏖戰的，她拼命也得攔著他，不讓他去趟這渾水！
「既是三皇子勝了，大哥哥怎會沒有消息呢？」雲黛實在不理解。
「的確毫無音訊。」晉國公沉下眉眼，見雲黛面失血色，心有不忍，補了一句，「你也別太憂心，我已寫信去長安，讓你們姑母幫著打聽。阿縉他做事還是有分寸的……」
雲黛咬緊了下唇，心說她再不信他做事有分寸的話了！真有分寸，他就不會莽撞私自領兵，也不會領著精兵進長安。
在座無人言語，廳上的氣氛愈發的沉重壓抑。
最後還是晉國公打破這份寂靜，溫聲道，「你們櫛風沐雨從北庭趕來，定是人乏馬困，不若先去客房歇息，等晚些邊吃邊聊。賢侄吶，今兒個咱們可得好好喝上幾杯才是。」
沈元韶本想推辭，可晉國公盛情難卻，便也應下。
喬氏起身，先帶著雲黛和沈元韶去慈安堂拜見謝老夫人。
路上說起各自近況，喬氏柔和笑道，「府里還是老樣子，一切都好。三郎在永吉縣歷練，性子也成熟穩重了，去年還破了幾個案，縣令親自替他報功，年前嘉賞文書就下去了，如今他在那過得樂不思蜀，都不想回來了。」
總算聽到件喜事，雲黛面上露出笑容，「三哥哥一向聰明，定是能做出一番事業的。」
「不是我自誇，他們三兄弟就沒個愚鈍的。從前三郎年紀還小，浮躁貪玩。現下長大了，也懂事了。」
說起幼子的成長，喬氏眼角眉梢都是欣慰，再提及次子，語氣就多了些惆悵，「你二哥哥去年年初被調去蘇州府任判官，上回來了家書，說是今年三月就調回長安，現下也不知到沒到長安……唉，最好路上耽誤些時日，可千萬別趕上長安之亂……」
她憂心忡忡念叨著，等走到慈安堂才驚覺自己唉聲嘆氣了一路，不由朝雲黛兄妹抱歉笑了下，「人上了年紀就愛嘮叨，叫你們笑話了。」
雲黛理解道，「兒行千里母擔憂，三位兄長天南地北，都不在夫人身旁陪伴，夫人心中牽掛也是人之常情。」
喬氏輕輕拍了拍她的手背，嘆道，「要不說還是生女兒好，女兒貼心，嫁在身旁還能常回娘家看看。生個兒子，沒志氣的窩在家裡也就罷了，若是有那志向的，就跟破了殼的雛鳥，翅膀長硬了一個個也都飛遠了……」
說到這，她神情溫柔地望向雲黛，「好孩子，我可盼著你早些進門，聽你喊我一聲母親。」
雲黛心下一軟，眼眶微酸，她何嘗不盼著能與大哥哥早日修成正果，可現下他人在長安也不知是個什麼情況，她都恨不得長出翅膀飛去長安一探究竟。
稍稍平緩了情緒，幾人一同進門拜見謝老夫人。
……
當晚，晉國公與沈元韶喝得耳酣面熱，還有意替沈元韶在隴西軍里安排個差事。
沈元韶如拒絕烏孫昆莫一般婉拒了晉國公。
喬氏則挽留雲黛多住些時日，「好不容易回來了，你就在家安心住著，明日我派人去永吉縣送信，將你三哥哥叫回來聚一聚，他若知道你回來了定是歡喜的。」
雲黛放下雕花牙箸，搖頭說道，「不用叫三哥哥來回折騰了，明日我同哥哥給父母雙親掃過墓，便往長安去了。」
喬氏驚道，「你還要去長安？」
「是，不弄清大哥哥的安危，我無法安心。」
「長安那麼遠，且不說一路的奔波辛勞，就算你去了，若真遇個什麼事，你也愛莫能助。倒不如就留在府中等著，阿縉那邊一有消息，他姑母定會送信回來。」
雲黛知道喬氏是好意，可她心意已決，「夫人說的我都明白，可我若真的要等，早就在烏孫等了，何必大費周章回到大淵。如果現在半途而廢，豈不是白費先前的辛苦？夫人，等待的滋味有多難受，你應是知曉的。」
喬氏嘴唇動了動，一時說不出話來。
是，等待的滋味她是再熟悉不過的，每回國公爺出征，她是整宿整宿的睡不著，心肝兒像是放在油鍋上煎。若不是家中有老有小，她真想隨他一同去戰場，哪怕握不住劍殺不了敵，能時常見著他，照料他的起居衣食，那也足夠了。
如今見雲黛待長子一片赤誠愛意，喬氏既心疼倆孩子婚事多舛，又替長子歡喜，能遇上個真心相待的好姑娘。
她也不再勸阻，給雲黛碗中夾了些菜，勸她多吃些，又道，「你既決定往長安去，明日我多派些人手護送。」
雲黛輕笑，「夫人莫擔心，有我哥哥和烏孫的薩里拉統領陪著足夠了，人多事雜，反倒誤事。」
喬氏望著眼前女孩兒昳麗嬌媚的臉龐，眉目間好似從前溫婉乖順，卻又洋溢著堅定無畏的神采，再不見從前的怯懦躊躇、畏畏縮縮，宛若掙扎著一點點衝破蛹殼的蝶，雙翼綻放，流光溢彩，耀目生輝。
她心頭響起一道無聲的長久的嘆息，白駒過隙，她膝下的孩子們終究是一個個都長大了。
*
自肅州行至秦州坐船，長安改天換日的消息也在民間傳開了。
政權交替伊始，百姓們對新帝上位並沒多大確切的感受，總是有人當皇帝的，三皇子和五皇子都是老皇帝的兒子，江山依舊是裴家的，只要他們每天有飯吃有錢花，誰做皇帝都行。
離長安越近，關於六月那場宮廷叛亂的消息也越發繁多，每次船一靠岸，紗君準會下去打聽一番，爾後回來稟報給雲黛——
「聽說是給五皇子治病的大夫去平康坊玩樂，半斤黃湯下了肚，糊裡糊塗就將五皇子有隱疾的事漏了出來。平康坊那等三教九流，魚龍混雜之地，這事一說出來，沒幾日便傳遍了長安。聽說五皇子知曉此事，暴跳如雷，還派人去追殺那大夫全家。不過那大夫估計酒醒後知道釀了大禍，老早就捲鋪蓋走人，叫五皇子撲了個空……」
雲黛捏著一枚白玉棋子，嫣紅的唇瓣扯了扯。
真的是喝醉酒說漏了，還是早被有心人收買？她可不信一個小小的大夫在沒有庇佑的情況下，能安然無恙地躲開五皇子的追殺。
紗君灌了口茶水，又繼續道，「奴婢還聽那從長安來的茶商說，逼宮那幾日可嚇人了，各家各府大門緊閉，客棧酒肆的門也拿門柱抵得死死的，生怕有亂兵殺紅了眼，闖進來殺人打劫。那茶商住在安善坊的悅來客棧，白日裡躲在房間裡不敢出門，等天黑了打開窗戶往外偷瞧，只見皇宮那邊火光沖天，殺聲不斷，嚇得他一夜沒合眼。直到第四日，有官兵敲著鑼鼓說是亂黨已除，長安平定，他這才敢出門。不曾想一出坊市門口，就見金吾衛們在收屍體，板車上累得這麼高——」
她說著還張開雙臂比劃著名，「地上的血都幹了，得拿水沖了再刷，反覆三遍才幹淨！那茶商嚇得扭頭就躲回客棧，這般過了兩日，還是客棧掌柜說街上都收拾乾淨，城門也開放通行，他才收拾貨物急急忙忙出了城。」
雲黛光聽這描述都脊背生寒，呼吸沉窒。望著雕花窗牖外的茫茫水面，她死死地攥著掌心的棋子，胸口一陣又一陣發悶，那直接參與這場流血鬥爭的大哥哥呢？
他如今到底在哪，怎會半點音訊都無？
他到底，是死是活？
斬不斷理還亂的千愁萬緒如這奔流不停的河水，伴隨她一路，直至長安城。
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於雲黛而言，只隔一年光景。而對沈元韶而言，卻恍若隔世。
這座城與大淵許多的城相似,四四方方的城牆裡是四四方方的坊市,可到底是不同的,這是城池，更是家鄉，是歸處。
進城後，雲黛先帶沈元韶他們回了昌寧坊的沈家老宅。
「來了來了。」
聽到敲門聲,守著宅子的周管家佝僂著身子過來開門，當看到門口站著的倆人時,先是一怔，旋即不可置信地揉了揉渾濁的老眼，「姑娘……姑娘回來了！這位是……是少爺！？」
雲黛微笑，「是,周伯,我和哥哥回家了。」
少爺竟然還活著！
震驚與喜悅叫周管家半晌回不過神,雲黛與他解釋一陣,他才緩過神來，望著沈元韶的臉龐老淚縱橫,「好啊，太好了,少爺還活著，老爺和夫人在天有靈也能安心了！」
他又哭又笑將他們迎入院裡,張羅著去煮茶水,紗君趕緊上前幫忙。
雲黛邊領著沈元韶在府里逛,幫他回想從前的記憶,「那一間是父親母親的屋，西邊是我的，東邊是哥哥你的，後頭還有兩間客房。你看這堵牆上的劃痕，是小時候你和我記錄身高劃的，之前每年都會添上一道……」
直至父兄出征，牆上的劃痕再沒添過。
沈元韶輕撫著牆壁上那深深淺淺高低不一的劃痕，腦中也閃過些許溫情脈脈的畫面。
阿依慕跟在後頭，用不算流利的大淵話嘟囔，「這就是你從前的家麼？也沒有多好嘛，遠不如我們王帳寬敞。」
沈元韶沒接她的話，默不作聲走著。
那邊周管家捧著熱茶出來，恭敬提醒道，「姑娘，少爺，先坐著喝茶吧。」
雲黛他們走到院裡那棵枝繁葉茂、綠蓋如傘的梧桐樹下，歇腳喝茶。
周管家看著這一幕，眼角又忍不住濕潤，抬袖抹了下淚水，「兩位小主子先歇著，老奴去給老爺夫人上柱香，告訴他們這個好消息。」
雲黛聞言，側眸看向沈元韶，「哥哥，我們也去給父親母親上柱香吧。」
沈元韶的視線從梧桐樹收回，輕聲應了聲好。
阿依慕一聽，也站起身來，「我也去！」
幾人上過香後，奶娘也從外頭回來，見著雲黛和沈元韶歸來，也同周管家一般喜極而泣。等情緒平息下來，立即抹了眼淚，張羅著燒飯做菜。
在老宅里用過午膳，雲黛和沈元韶便往晉國公府去。
薩里拉和阿依慕都是外族人，不便跟著，皆安分留在沈宅。
臨出門時，奶娘和周管家還巴巴跟在他們後頭，滿懷期許問道，「你們今夜回來住麼？雖說國公府里雕樑畫棟、四壁玲瓏，但姑娘和少爺離家這麼久了，難得回來一趟，不若就回來住吧，哪怕住上一晚也好吶。」
雲黛看向沈元韶，「哥哥說呢？」
沈元韶雙手攏於袖內，望著這熟悉又陌生的院落，語氣柔和，「這是家，自要回家來住。」
雲黛莞爾一笑，「好。」
奶娘和周管家也都笑逐顏開，「趁著這會兒天色還亮著，姑娘少爺快些去國公府吧，老奴們收拾好房間，備好晚飯，等著你們回來。」
兄妹倆一出門，他們倆就歡天喜地張羅起來，簡直比過年還要喜慶。
***
國公府的僕人甫一見到雲黛下馬車，且身旁還跟著個容貌清俊的年輕男子，都驚了一跳，等回過神來，一壁派人進去稟告，一壁將人請進府里。
趕巧今日休沐，晉國公也在府中。
因著先前謝伯縉的家書里提及沈元韶尚存於世的消息，晉國公和喬氏在前廳見到沈家兄妹時，倒沒多訝異沈元韶的出現，而是更驚訝他們倆這時趕了過來。
簡單寒暄後，幾人落座。
再見晉國公夫婦，雲黛歡喜之餘，心底更多的是擔憂，略作斟酌，她問起謝伯縉的消息，「大哥哥四月底離開庭州，一走便是好幾月，半點回信都沒有，不知國公爺和夫人可清楚他的近況？」
提及長子，晉國公和喬氏互相對視一眼，面色變得凝肅。
沉吟片刻，晉國公掃了眼廳內伺候的下人們，「你們先退下吧。」
下人們低眉順眼應諾，快步退下。
偌大的廳內霎時更加靜謐，這份沉靜叫雲黛心頭惴惴，就連呼吸都不自覺屏住，眼睛直定定地望向國公爺夫婦，等著他們開口。
喬氏最是了解雲黛，見她忐忑不安，心頭輕嘆了口氣，扭頭對晉國公道，「你說吧。」
晉國公也沒拿兄妹倆當外人，掌心摩挲著酸枝木太師椅扶手的精細紋路，吐了一口濁氣，才肅正面孔道，「你們可知長安亂了？」
雲黛和沈元韶皆是一怔。
靜了兩息，沈元韶不疾不徐道，「在庭州時就聽聞皇帝病重的消息，這一路過來，也一直聽人議論，有說陛下是服食丹藥，虧了身子，有說陛下沉溺後宮，耽於女色。具體因何病重，卻也不重要，總之他這一病，皇室之內有傾軋亂象也正常……」
「是，儲君未定，人心易亂。」晉國公輕撫茶湯上的浮葉，淺啜一口，似是茶涼了味苦，他皺眉將杯盞隨手往旁邊一擱，又正色凝視著下座兩個小輩，壓低了語調，「不過這亂象，如今也塵埃落定了。」
雲黛呼吸一沉。
許多事傳到百姓耳朵里總得晚上許多，上位者卻得耳聰目達，消息靈通，現下聽國公爺這般言辭，顯然長安有了新的情況。
她難抑不安地掐緊了掌心，仰臉望著上頭，「怎樣了？」
只聽晉國公若有似無的輕嘆一聲，沉聲道，「先前長安城內封禁，消息一直傳不出來。昨日才新得了消息，五皇子逼宮，三皇子平叛護駕，雙方在長安鏖戰了三日三夜。十日前，陛下於太極宮傳位給三皇子，新皇登基儀式定於本月二十八日。」
這番話傳遞的訊息實在太大，宛若往平靜的湖面砸了一塊巨石，嘩啦濺起的水花從頭到腳潑了全身。
雲黛坐在椅子上緩了好半晌，眼瞳微張，唇瓣翕動，有許多話想說又不知道從何說起。
還是沈元韶出聲問道，「我在突厥時就聽說皇帝偏寵麗妃和五皇子，甚至原太子被廢也與他們母子有關，如此盛寵，五皇子因何逼宮？哪怕他老實本分當個孝子，勤謹侍奉，還怕皇帝不傳位於他？」
逼宮得來的皇位名不正言不順，是要記在史書為後人所詬病的，他實在想不通五皇子此番行徑的意圖。
面對沈元韶的疑問，晉國公撫著茶杯的動作微頓，並未直接回答，而是先是掃了眼雲黛，爾後又看向身旁的喬氏。
喬氏與晉國公多年夫妻自然明白他的意思，清了清嗓子，替他給沈元韶解惑，「五皇子逼宮，是因為長安傳言紛紛，說他……嗯……子嗣有礙……」
一旁靜坐的雲黛聞言，眼睫不由猛地一顫。
子嗣有礙？
這事莫不是三皇子放出的消息？
沈元韶顯然也沒想到會是這麼個理由，偏了偏頭，越想越覺得荒謬可笑，卻又不無道理。
於皇家而言，繁衍後代乃是立國立本的大事，若皇帝有疾無嗣，那是動搖國本的大患。這就像自古以來權傾朝野太監不少，卻也沒見哪個太監能稱帝坐江山。盛安帝但凡還有些理智，也不會扶這麼個儲君上位。
站在男人的角度去看，那方面不行的確是男人的致命痛點，尋常人都無法忍受這份恥辱，何況五皇子這樣一個出身尊貴的龍子龍孫，且事情傳得沸沸揚揚，滿城盡知，此等羞辱非比尋常，可不就把他逼得失了理智，干出逼宮的瘋狂之舉。
思及此處，沈元韶輕嘖了聲，眸子微眯，「這也是他的命，攤上這事，註定與皇位無緣。」
喬氏和晉國公深以為然，昨日他們收到這消息時，也就此事討論了許久。
明明五皇妃前年才生了個小皇孫，怎麼五皇子突然就有隱疾了呢？難道真像外頭傳言那般，五皇妃的孩子是偷生的？這也忒荒唐！
可見五皇子並非天命所歸，不得老天眷顧。
夫妻倆瞥見下首的雲黛低頭一言不發，只當女兒家臉皮薄，提到此等隱秘之事不好意思了，便輕咳了一聲，轉了話茬，「再過幾日，新皇登基的消息估計也要傳開了。」
雲黛小心翼翼地問，「大哥哥與三皇子交情匪淺，如今三皇子得位，大哥哥他應該能得寬恕吧？」
晉國公臉龐線條不動聲色地收緊，手指輕叩桌面，目光沉沉道，「密信中只說阿縉領了五千精兵入長安，除此之外，再無旁的消息。」
雲黛驚愕，「五千精兵？」
他不是去長安領罪的麼，身旁怎麼還帶著精兵？這是去領罪，還是去作甚？
鬼使神差間，她又想起沈元韶那句「大不了反了去」。難道大哥哥他去長安領罪是假，實則是要做些大逆不道的事？
她越想越心驚，耳邊轟鳴，又忍不住自責，早知長安城內又是逼宮又是鏖戰的，她拼命也得攔著他，不讓他去趟這渾水！
「既是三皇子勝了，大哥哥怎會沒有消息呢？」雲黛實在不理解。
「的確毫無音訊。」晉國公沉下眉眼，見雲黛面失血色，心有不忍，補了一句，「你也別太憂心，我已寫信去長安，讓你們姑母幫著打聽。阿縉他做事還是有分寸的……」
雲黛咬緊了下唇，心說她再不信他做事有分寸的話了！真有分寸，他就不會莽撞私自領兵，也不會領著精兵進長安。
在座無人言語，廳上的氣氛愈發的沉重壓抑。
最後還是晉國公打破這份寂靜，溫聲道，「你們櫛風沐雨從北庭趕來，定是人乏馬困，不若先去客房歇息，等晚些邊吃邊聊。賢侄吶，今兒個咱們可得好好喝上幾杯才是。」
沈元韶本想推辭，可晉國公盛情難卻，便也應下。
喬氏起身，先帶著雲黛和沈元韶去慈安堂拜見謝老夫人。
路上說起各自近況，喬氏柔和笑道，「府里還是老樣子，一切都好。三郎在永吉縣歷練，性子也成熟穩重了，去年還破了幾個案，縣令親自替他報功，年前嘉賞文書就下去了，如今他在那過得樂不思蜀，都不想回來了。」
總算聽到件喜事，雲黛面上露出笑容，「三哥哥一向聰明，定是能做出一番事業的。」
「不是我自誇，他們三兄弟就沒個愚鈍的。從前三郎年紀還小，浮躁貪玩。現下長大了，也懂事了。」
說起幼子的成長，喬氏眼角眉梢都是欣慰，再提及次子，語氣就多了些惆悵，「你二哥哥去年年初被調去蘇州府任判官，上回來了家書，說是今年三月就調回長安，現下也不知到沒到長安……唉，最好路上耽誤些時日，可千萬別趕上長安之亂……」
她憂心忡忡念叨著，等走到慈安堂才驚覺自己唉聲嘆氣了一路，不由朝雲黛兄妹抱歉笑了下，「人上了年紀就愛嘮叨，叫你們笑話了。」
雲黛理解道，「兒行千里母擔憂，三位兄長天南地北，都不在夫人身旁陪伴，夫人心中牽掛也是人之常情。」
喬氏輕輕拍了拍她的手背，嘆道，「要不說還是生女兒好，女兒貼心，嫁在身旁還能常回娘家看看。生個兒子，沒志氣的窩在家裡也就罷了，若是有那志向的，就跟破了殼的雛鳥，翅膀長硬了一個個也都飛遠了……」
說到這，她神情溫柔地望向雲黛，「好孩子，我可盼著你早些進門，聽你喊我一聲母親。」
雲黛心下一軟，眼眶微酸，她何嘗不盼著能與大哥哥早日修成正果，可現下他人在長安也不知是個什麼情況，她都恨不得長出翅膀飛去長安一探究竟。
稍稍平緩了情緒，幾人一同進門拜見謝老夫人。
……
當晚，晉國公與沈元韶喝得耳酣面熱，還有意替沈元韶在隴西軍里安排個差事。
沈元韶如拒絕烏孫昆莫一般婉拒了晉國公。
喬氏則挽留雲黛多住些時日，「好不容易回來了，你就在家安心住著，明日我派人去永吉縣送信，將你三哥哥叫回來聚一聚，他若知道你回來了定是歡喜的。」
雲黛放下雕花牙箸，搖頭說道，「不用叫三哥哥來回折騰了，明日我同哥哥給父母雙親掃過墓，便往長安去了。」
喬氏驚道，「你還要去長安？」
「是，不弄清大哥哥的安危，我無法安心。」
「長安那麼遠，且不說一路的奔波辛勞，就算你去了，若真遇個什麼事，你也愛莫能助。倒不如就留在府中等著，阿縉那邊一有消息，他姑母定會送信回來。」
雲黛知道喬氏是好意，可她心意已決，「夫人說的我都明白，可我若真的要等，早就在烏孫等了，何必大費周章回到大淵。如果現在半途而廢，豈不是白費先前的辛苦？夫人，等待的滋味有多難受，你應是知曉的。」
喬氏嘴唇動了動，一時說不出話來。
是，等待的滋味她是再熟悉不過的，每回國公爺出征，她是整宿整宿的睡不著，心肝兒像是放在油鍋上煎。若不是家中有老有小，她真想隨他一同去戰場，哪怕握不住劍殺不了敵，能時常見著他，照料他的起居衣食，那也足夠了。
如今見雲黛待長子一片赤誠愛意，喬氏既心疼倆孩子婚事多舛，又替長子歡喜，能遇上個真心相待的好姑娘。
她也不再勸阻，給雲黛碗中夾了些菜，勸她多吃些，又道，「你既決定往長安去，明日我多派些人手護送。」
雲黛輕笑，「夫人莫擔心，有我哥哥和烏孫的薩里拉統領陪著足夠了，人多事雜，反倒誤事。」
喬氏望著眼前女孩兒昳麗嬌媚的臉龐，眉目間好似從前溫婉乖順，卻又洋溢著堅定無畏的神采，再不見從前的怯懦躊躇、畏畏縮縮，宛若掙扎著一點點衝破蛹殼的蝶，雙翼綻放，流光溢彩，耀目生輝。
她心頭響起一道無聲的長久的嘆息，白駒過隙，她膝下的孩子們終究是一個個都長大了。
*
自肅州行至秦州坐船，長安改天換日的消息也在民間傳開了。
政權交替伊始，百姓們對新帝上位並沒多大確切的感受，總是有人當皇帝的，三皇子和五皇子都是老皇帝的兒子，江山依舊是裴家的，只要他們每天有飯吃有錢花，誰做皇帝都行。
離長安越近，關於六月那場宮廷叛亂的消息也越發繁多，每次船一靠岸，紗君準會下去打聽一番，爾後回來稟報給雲黛——
「聽說是給五皇子治病的大夫去平康坊玩樂，半斤黃湯下了肚，糊裡糊塗就將五皇子有隱疾的事漏了出來。平康坊那等三教九流，魚龍混雜之地，這事一說出來，沒幾日便傳遍了長安。聽說五皇子知曉此事，暴跳如雷，還派人去追殺那大夫全家。不過那大夫估計酒醒後知道釀了大禍，老早就捲鋪蓋走人，叫五皇子撲了個空……」
雲黛捏著一枚白玉棋子，嫣紅的唇瓣扯了扯。
真的是喝醉酒說漏了，還是早被有心人收買？她可不信一個小小的大夫在沒有庇佑的情況下，能安然無恙地躲開五皇子的追殺。
紗君灌了口茶水，又繼續道，「奴婢還聽那從長安來的茶商說，逼宮那幾日可嚇人了，各家各府大門緊閉，客棧酒肆的門也拿門柱抵得死死的，生怕有亂兵殺紅了眼，闖進來殺人打劫。那茶商住在安善坊的悅來客棧，白日裡躲在房間裡不敢出門，等天黑了打開窗戶往外偷瞧，只見皇宮那邊火光沖天，殺聲不斷，嚇得他一夜沒合眼。直到第四日，有官兵敲著鑼鼓說是亂黨已除，長安平定，他這才敢出門。不曾想一出坊市門口，就見金吾衛們在收屍體，板車上累得這麼高——」
她說著還張開雙臂比劃著名，「地上的血都幹了，得拿水沖了再刷，反覆三遍才幹淨！那茶商嚇得扭頭就躲回客棧，這般過了兩日，還是客棧掌柜說街上都收拾乾淨，城門也開放通行，他才收拾貨物急急忙忙出了城。」
雲黛光聽這描述都脊背生寒，呼吸沉窒。望著雕花窗牖外的茫茫水面，她死死地攥著掌心的棋子，胸口一陣又一陣發悶，那直接參與這場流血鬥爭的大哥哥呢？
他如今到底在哪，怎會半點音訊都無？
他到底，是死是活？
斬不斷理還亂的千愁萬緒如這奔流不停的河水，伴隨她一路，直至長安城。
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