第240章 路遇故人
第240章 路遇故人
孩子高興地道了謝要走，思卿實在無可奈何，拉著孩子不讓他走，轉頭問蕭繹道：「你看小船上還有處落腳嗎？這一筐東西上船往哪兒擱？再弄超重了，讓大家都拿柿子當飯吃？」
蕭繹一愣，又要把柿子散給旁邊橫七豎八的丐戶。思卿嘆了口氣攔住蕭繹，「三哥，菩薩心腸啊，你散一個試試，全鎮丐戶一炷香之後就來把你這位菩薩給圍了叫你發善心給錢。別管你帶了多少銀錢，除非打群架，否則今天別想走了。」
蕭繹又一愣，只得低下頭對孩子道：「這柿子新鮮，六個便值這些錢。」說著只拿了六個鮮柿子，要同思卿和孫承賦回到了小船上。
這時背後傳來叫罵聲，一個身著破襖的中年丐戶一巴掌將販柿子的孩子呼倒在地，「老子叫你出來賣錢，你自己偷吃！」
柿子跌落一地，孩子也不敢哭，擦了擦眼淚爬著去撿滾落的柿子。蕭繹三人看不過眼，蕭繹一把將孩子抱起來，「你這人怎麼這麼潑，孩子都叫你打傷了。」
「哪兒來得多管閒事兔子，」丐戶破口大罵，蕭繹一臉懵懂。
思卿忽然意識到蕭繹根本不知道「兔子」是那個男……什麼優伶的意思，否則只怕當場跳起來打人。
蕭繹小聲問思卿道：「他在說我們嗎？」
思卿心想我才不是兔子，但也不跟蕭繹解釋，只是裝作不懂。
蕭繹攬著孩子，不加對方將孩子拽走，對方又破口大罵道：「你裝菩薩來了？這是老子打死人堆里撿的兒子，給他一口飯算我的心善，你管個屁。」說著伸手來拽孩子，蕭繹嫌他手髒，還沒躲，只見思卿一抬手就將對方摔出去老遠，對方剛要爬起來發怒，一錠銀子就順勢砸在他的臉上。
「這孩子我們買了。」蕭繹道，「順便陪你的柿子。」
這丐戶要發怒，一見是銀子，又狗顛一樣撿起來，生怕蕭繹思卿反悔一樣，「好極好極……」連話也說不利索，摟著銀子磕磕絆絆跑了。
周圍的人呼啦圍上來紛紛說自己有某某某親眷要賣，蕭繹三人拖著孩子發足狂奔，好不容易才擠出人群回到小碼頭上。
小船上多了個孩子，船工夫婦只當蕭繹思卿夫婦買來使喚的，也沒在意。思卿見他摟著干餅不放，使勁往嘴裡塞，一下子就想起如果當年自己沒被傅臨川收養，說不定就是這樣的下場。不，說不定下場還不如這孩子。想到這裡心中鬱氣難疏，她終究是不能夠原諒葉家的。
思卿問他是哪裡人，孩子哭了一會，期期艾艾道自己是彭城的，被拐子拐來了這裡。思卿心想他們要路過彭城，到時候再想辦法把孩子安置好不遲。
蕭繹回船後默默不言，塵世的一切像是他身上被生生撕裂的傷口。到下一站船家再下船補給，蕭繹便再也不肯下船去了。
思卿見蕭繹落寞非常，心想這位高居深宮的玉人終究是沒見過人間的百態。奏疏里說江左富庶，他便以為遍地膏腴。晚上蕭繹忽然問思卿：「你小時候，你們家道艱難麼？」
思卿道：「傅伯伯家裡底子不錯，可惜他是心腸好，但不是守得住家業。小時候……我沒怎麼受過委屈的，不過我記得林家和武家伯父經常接濟我們。武家伯父雖然仗義疏財，但是財源廣進。不過我小時候家裡肯定不寬裕，要不然我哥為什麼後來會對賺錢那麼執著？」
蕭繹一笑，「你就會損梁分。」
因為思卿在維揚淋雨，這一路又陰雨不斷，她的傷口又開始隱隱作痛。到安宜時不得已蕭繹陪她下船去賣了些藥材回來。船頭甲板上有風爐，原本是煮茶的，被思卿拿來熬藥，滿船都是草藥氣。
蕭繹本來十分擔心思卿的傷，提議提前下船在安宜休整幾日，被思卿拒絕。小船於八月初三臨近彭城城郊，碼頭已經在望，沒想到漕河上堵得老長，次日午後小船才得以抵達到達彭城城郊的碼頭。這時天氣也晴了，烈日當空，總覺得地面有熱氣在熏蒸行人。蕭繹、思卿和孫承賦帶著三人跟船家道別，船家自尋泊位去卸貨。
三人要進彭城添些口糧藥材，預備趕下一程路入山東境去大名府，便自碼頭隨著行人入城。沒想到入城時盤查外地商客盤查得很嚴，三人從午後就隨著人群等待入城，日暮十分才臨近城門，被盤問了半天，思卿仍操一口嘉禾話，三人連比劃帶解釋才得以順利進城。
蕭繹進城後轉身看了看城門的方向，「這麼大陣仗是在做什麼？」
因為天色已晚，三人隨便吃了飯，給孩子從裡到外換了衣服，商量著不得不在彭城住一夜。
彭城城中熙熙攘攘，夜裡也很繁盛。三人找了一間大客棧，沒想到客棧門口就有兩個小吏在盤問往來商客。三人又被盤問了一圈，小吏拿著引子看了又看，交頭接耳議論，又拿出另一本本子叫三人記錄姓名籍貫和往來事由。本來三人後面就還有等著住店的商客，這一下隊伍排出去老長，隊伍插到主街人群里，不一時就有爭吵互毆的。客棧掌柜在屋裡擦汗，無計可施。好在後面的隊伍太過吵嚷，三人和孩子還是被放行。進店掌柜殷勤招呼，三人住了把東頭兩間上房。
思卿正在問孩子還記不記得家在彭城何處，孩子說話口齒不清，說他父親是帶刀的。思卿心想那不是公門就是土匪，這兩種都麻煩。
孫承賦見店門口的隊伍只增不減，心想再出去一次說不定還要被盤查，於是請夥計先去買了藥材熬藥。帶夥計滿頭大汗擠出擠進人群買回來熬好送上來，思卿連忙多給了賞錢。蕭繹便問：「這裡是出了什麼事嗎？為什麼盤查得這麼嚴？」
夥計叫苦連連，「咱們也不知道！春里聖駕南下，前段日子皇后娘娘鳳駕南下，都沒這麼大陣仗。最近就跟瘋了一樣，見到外地人就得盤查。我們彭城是大邑，往來的商客海了去了，誰知道這是要做什麼！我媽從鄉下來，都被盤問了幾遍，行李還被翻了。貴客你們也小心啊，他們可能還進來翻行李。銀票什麼的貼身收好，要不然就叫他們偏了去了。」
待夥計一走，蕭繹和孫承賦趕忙收拾。思卿剛要喝了藥，蕭繹指著碗急道：「別喝！那夥計用手端碗沿兒了，髒得很。」
說著找了個空茶杯，提起盛滿熱水的水壺倒入空茶杯。誰知道茶杯瓷質很差，遇熱砰地炸了。蕭繹手忙腳亂，狼狽地又找了新茶杯來用滾水燙過，把藥倒入燙過的茶杯遞給思卿，這才讓思卿喝。
思卿習慣了蕭繹的舉動，正喝藥，又看見蕭繹往包袱里裹銀角子，問蕭繹道：「方才夥計不是說讓收好銀子麼？」
蕭繹道：「放幾兩散碎銀子在這裡。要是他們一無所獲，哪兒能甘心走？」
思卿放下藥碗，沒想到這碗底不平，晃悠了一下，思卿連忙用手扶住，「真鬧不懂南直隸趙汝成這幫人想做什麼。」
正說著，果然又有些差役進屋盤問，蕭繹只說去東昌府探親的。行李自然沒倖免於難，蕭繹所料不差，那些人拿了銀子也就換去了下家。思卿嫌屋裡悶，推開後窗，底下是一條窄窄的小巷。思卿回桌邊倒水，蕭繹扶著窗台向外看，見一位便裝的上官正在訓話，聽不清他說什麼，但見他似乎很生氣。
思卿問：「看什麼呢？」
蕭繹招手讓她過來，思卿湊過一看，「這有什麼好看的？」
「你看打頭那個說話的。」蕭繹道。
思卿定睛一看，也看住了。這時底下的差役開始四散，為首那人一抬頭，正好跟思卿夫婦對視，彼此都流露出詫異的神情。
過了一會兒有人敲門，孫承賦開門，那人閃身進來，孫承賦探出頭去見外面亂鬨鬨的，於是趕緊將門關嚴，那人將斗篷一摘，下拜行禮，思卿這才想起來去年年末顧衡的從兄謝衍外放，正是到彭城來了。（前情見顧衡甦醒後，謝衍離京章節）
蕭繹一路都未與地方甚至是江南司哨點聯絡，此刻被迫暴露身份，多少有些不情願。思卿心裡也有點打鼓，不知道謝衍能不能信得過，於是叫謝衍的字道：「奉如，彭城怎麼這麼大陣仗？」
蕭繹過目不忘，記性好極，竟然還能記得謝衍字奉如。思卿一愣，謝衍則不曾料到會在彭城遇見這二位神道，於是躬身道：「前番因為田租有人鬧事，所以城裡戒嚴兩日，弄得外面漕河已經堵出去十幾里，城中也亂糟糟的。陛下和殿下怎麼……」
蕭繹道：「我們從南來，來這裡的事，你不得告訴旁人。」
謝衍小心道：「幸得陛下無恙，前幾日臣竟然聽聞傳言，說……」
他欲言又止，蕭繹道：「說什麼？」
謝衍道：「說陛下御舟過西津，天降大雨，御舟已在長江江心傾覆……臣還以為這麼大陣仗是因為……」
蕭繹一聽語調微變，「是因為我出事了？」
思卿笑笑，「龍潛於淵，雲起則興。御舟若被江水吞掉，豈不是暗示陛下不是真龍？」
雖然她語出驚人，謝衍聽了嚇了一跳，又要下拜，被蕭繹攔住。好在思卿就說了這一句，蕭繹的神色也沒什麼變化，只問：「除了這傳言，近來還有什麼事？」
謝衍搖頭，「只聽聞陛下八月十五日要去大名府過中秋，想來陛下去大名府，必然要經過彭城，所以進來彭城治安極為小心。北邊省界也不讓過了，往來許多客商羈留在省界。」
蕭繹問：「為何如此風聲鶴唳？」
謝衍小心道：「那些佃戶，暗中結成幫會，假借祈福之名，似乎有所不軌，所以彭城這樣緊張。省界戒戒嚴，也是為了防止他們跨省串通。」
蕭繹轉顧思卿，思卿也皺起眉頭，蕭繹又道：「這麼說，要是我們就這麼走，還過不了省界？」
他語氣不善，謝衍惴惴不安答，「是。」
思卿道：「怎麼辦？這還沒入山東界，就走不了了。找衙署？聯絡哨點？」
蕭繹搖搖頭，顯然不信任地方，也不信任南直隸境內的江南司哨點，他嘆了口氣問謝衍道：「有沒有其他辦法，讓我們過省界？」
謝衍想了一回，道：「因為羈留省界的人太多，隔壁蘭陵十分不滿，有些要緊的船可以過，但……臣先試試能不能弄些票牌。」
蕭繹點頭，謝衍便先告辭出去，思卿問：「能信得過他？」
蕭繹嘆了口氣，「不知道，信不過也沒辦法。但我覺得就算要跟行轅聯絡，咱們還是先過省界再聯絡的好。」
思卿道：「就看元凌波在大名府安排得怎麼樣了。假如一切順利，她應該派人到蘭陵接應。」
蕭繹有些出神，似乎還在想剛才的謠言，思卿也就不說話了。
夜深了，街上還是吵吵嚷嚷的。思卿睡不踏實，索性換了件衣服對鏡梳頭，將頭髮挽得高高的，正戴網巾時，店裡忽然有人尖叫，緊接著大堂又傳來亂鬨鬨的聲響。隔壁孫承賦來叩門，這下蕭繹也披衣起身，孫承賦進來稟報導：「又來搜查。」
思卿用梳子抿了抿鬢角，正要說話，又傳來敲門聲。三人以為是來搜查的，都屏息凝視，孫承賦去開門，來人卻是身穿深色大氅的謝衍。謝衍雖然沉默寡言，但是神色卻不大安定，他進來與思卿夫婦見禮，而後取出三份過省界的文書，文書扉頁印有船號。只見他猶猶豫豫道：「此船雖然能夠過界，但是只怕魚龍混雜。」
蕭繹接過道：「無妨。」
思卿見是午後的船，連忙去整理行李，蕭繹卻對謝衍道：「奉如，你說前番有人鬧事？」
謝衍道：「是，是因為敬王府的田稅。」
思卿本去了裡間，聞言又走出來，隨口問：「敬王府故藩在彭城？」
蕭繹道：「不，是在蘭陵。但可能擴地擴到彭城來了。」他似乎有些不解，問謝衍道，「你是說老九……敬王府在彭城征租？」
(本章完)
孩子高興地道了謝要走，思卿實在無可奈何，拉著孩子不讓他走，轉頭問蕭繹道：「你看小船上還有處落腳嗎？這一筐東西上船往哪兒擱？再弄超重了，讓大家都拿柿子當飯吃？」
蕭繹一愣，又要把柿子散給旁邊橫七豎八的丐戶。思卿嘆了口氣攔住蕭繹，「三哥，菩薩心腸啊，你散一個試試，全鎮丐戶一炷香之後就來把你這位菩薩給圍了叫你發善心給錢。別管你帶了多少銀錢，除非打群架，否則今天別想走了。」
蕭繹又一愣，只得低下頭對孩子道：「這柿子新鮮，六個便值這些錢。」說著只拿了六個鮮柿子，要同思卿和孫承賦回到了小船上。
這時背後傳來叫罵聲，一個身著破襖的中年丐戶一巴掌將販柿子的孩子呼倒在地，「老子叫你出來賣錢，你自己偷吃！」
柿子跌落一地，孩子也不敢哭，擦了擦眼淚爬著去撿滾落的柿子。蕭繹三人看不過眼，蕭繹一把將孩子抱起來，「你這人怎麼這麼潑，孩子都叫你打傷了。」
「哪兒來得多管閒事兔子，」丐戶破口大罵，蕭繹一臉懵懂。
思卿忽然意識到蕭繹根本不知道「兔子」是那個男……什麼優伶的意思，否則只怕當場跳起來打人。
蕭繹小聲問思卿道：「他在說我們嗎？」
思卿心想我才不是兔子，但也不跟蕭繹解釋，只是裝作不懂。
蕭繹攬著孩子，不加對方將孩子拽走，對方又破口大罵道：「你裝菩薩來了？這是老子打死人堆里撿的兒子，給他一口飯算我的心善，你管個屁。」說著伸手來拽孩子，蕭繹嫌他手髒，還沒躲，只見思卿一抬手就將對方摔出去老遠，對方剛要爬起來發怒，一錠銀子就順勢砸在他的臉上。
「這孩子我們買了。」蕭繹道，「順便陪你的柿子。」
這丐戶要發怒，一見是銀子，又狗顛一樣撿起來，生怕蕭繹思卿反悔一樣，「好極好極……」連話也說不利索，摟著銀子磕磕絆絆跑了。
周圍的人呼啦圍上來紛紛說自己有某某某親眷要賣，蕭繹三人拖著孩子發足狂奔，好不容易才擠出人群回到小碼頭上。
小船上多了個孩子，船工夫婦只當蕭繹思卿夫婦買來使喚的，也沒在意。思卿見他摟著干餅不放，使勁往嘴裡塞，一下子就想起如果當年自己沒被傅臨川收養，說不定就是這樣的下場。不，說不定下場還不如這孩子。想到這裡心中鬱氣難疏，她終究是不能夠原諒葉家的。
思卿問他是哪裡人，孩子哭了一會，期期艾艾道自己是彭城的，被拐子拐來了這裡。思卿心想他們要路過彭城，到時候再想辦法把孩子安置好不遲。
蕭繹回船後默默不言，塵世的一切像是他身上被生生撕裂的傷口。到下一站船家再下船補給，蕭繹便再也不肯下船去了。
思卿見蕭繹落寞非常，心想這位高居深宮的玉人終究是沒見過人間的百態。奏疏里說江左富庶，他便以為遍地膏腴。晚上蕭繹忽然問思卿：「你小時候，你們家道艱難麼？」
思卿道：「傅伯伯家裡底子不錯，可惜他是心腸好，但不是守得住家業。小時候……我沒怎麼受過委屈的，不過我記得林家和武家伯父經常接濟我們。武家伯父雖然仗義疏財，但是財源廣進。不過我小時候家裡肯定不寬裕，要不然我哥為什麼後來會對賺錢那麼執著？」
蕭繹一笑，「你就會損梁分。」
因為思卿在維揚淋雨，這一路又陰雨不斷，她的傷口又開始隱隱作痛。到安宜時不得已蕭繹陪她下船去賣了些藥材回來。船頭甲板上有風爐，原本是煮茶的，被思卿拿來熬藥，滿船都是草藥氣。
蕭繹本來十分擔心思卿的傷，提議提前下船在安宜休整幾日，被思卿拒絕。小船於八月初三臨近彭城城郊，碼頭已經在望，沒想到漕河上堵得老長，次日午後小船才得以抵達到達彭城城郊的碼頭。這時天氣也晴了，烈日當空，總覺得地面有熱氣在熏蒸行人。蕭繹、思卿和孫承賦帶著三人跟船家道別，船家自尋泊位去卸貨。
三人要進彭城添些口糧藥材，預備趕下一程路入山東境去大名府，便自碼頭隨著行人入城。沒想到入城時盤查外地商客盤查得很嚴，三人從午後就隨著人群等待入城，日暮十分才臨近城門，被盤問了半天，思卿仍操一口嘉禾話，三人連比劃帶解釋才得以順利進城。
蕭繹進城後轉身看了看城門的方向，「這麼大陣仗是在做什麼？」
因為天色已晚，三人隨便吃了飯，給孩子從裡到外換了衣服，商量著不得不在彭城住一夜。
彭城城中熙熙攘攘，夜裡也很繁盛。三人找了一間大客棧，沒想到客棧門口就有兩個小吏在盤問往來商客。三人又被盤問了一圈，小吏拿著引子看了又看，交頭接耳議論，又拿出另一本本子叫三人記錄姓名籍貫和往來事由。本來三人後面就還有等著住店的商客，這一下隊伍排出去老長，隊伍插到主街人群里，不一時就有爭吵互毆的。客棧掌柜在屋裡擦汗，無計可施。好在後面的隊伍太過吵嚷，三人和孩子還是被放行。進店掌柜殷勤招呼，三人住了把東頭兩間上房。
思卿正在問孩子還記不記得家在彭城何處，孩子說話口齒不清，說他父親是帶刀的。思卿心想那不是公門就是土匪，這兩種都麻煩。
孫承賦見店門口的隊伍只增不減，心想再出去一次說不定還要被盤查，於是請夥計先去買了藥材熬藥。帶夥計滿頭大汗擠出擠進人群買回來熬好送上來，思卿連忙多給了賞錢。蕭繹便問：「這裡是出了什麼事嗎？為什麼盤查得這麼嚴？」
夥計叫苦連連，「咱們也不知道！春里聖駕南下，前段日子皇后娘娘鳳駕南下，都沒這麼大陣仗。最近就跟瘋了一樣，見到外地人就得盤查。我們彭城是大邑，往來的商客海了去了，誰知道這是要做什麼！我媽從鄉下來，都被盤問了幾遍，行李還被翻了。貴客你們也小心啊，他們可能還進來翻行李。銀票什麼的貼身收好，要不然就叫他們偏了去了。」
待夥計一走，蕭繹和孫承賦趕忙收拾。思卿剛要喝了藥，蕭繹指著碗急道：「別喝！那夥計用手端碗沿兒了，髒得很。」
說著找了個空茶杯，提起盛滿熱水的水壺倒入空茶杯。誰知道茶杯瓷質很差，遇熱砰地炸了。蕭繹手忙腳亂，狼狽地又找了新茶杯來用滾水燙過，把藥倒入燙過的茶杯遞給思卿，這才讓思卿喝。
思卿習慣了蕭繹的舉動，正喝藥，又看見蕭繹往包袱里裹銀角子，問蕭繹道：「方才夥計不是說讓收好銀子麼？」
蕭繹道：「放幾兩散碎銀子在這裡。要是他們一無所獲，哪兒能甘心走？」
思卿放下藥碗，沒想到這碗底不平，晃悠了一下，思卿連忙用手扶住，「真鬧不懂南直隸趙汝成這幫人想做什麼。」
正說著，果然又有些差役進屋盤問，蕭繹只說去東昌府探親的。行李自然沒倖免於難，蕭繹所料不差，那些人拿了銀子也就換去了下家。思卿嫌屋裡悶，推開後窗，底下是一條窄窄的小巷。思卿回桌邊倒水，蕭繹扶著窗台向外看，見一位便裝的上官正在訓話，聽不清他說什麼，但見他似乎很生氣。
思卿問：「看什麼呢？」
蕭繹招手讓她過來，思卿湊過一看，「這有什麼好看的？」
「你看打頭那個說話的。」蕭繹道。
思卿定睛一看，也看住了。這時底下的差役開始四散，為首那人一抬頭，正好跟思卿夫婦對視，彼此都流露出詫異的神情。
過了一會兒有人敲門，孫承賦開門，那人閃身進來，孫承賦探出頭去見外面亂鬨鬨的，於是趕緊將門關嚴，那人將斗篷一摘，下拜行禮，思卿這才想起來去年年末顧衡的從兄謝衍外放，正是到彭城來了。（前情見顧衡甦醒後，謝衍離京章節）
蕭繹一路都未與地方甚至是江南司哨點聯絡，此刻被迫暴露身份，多少有些不情願。思卿心裡也有點打鼓，不知道謝衍能不能信得過，於是叫謝衍的字道：「奉如，彭城怎麼這麼大陣仗？」
蕭繹過目不忘，記性好極，竟然還能記得謝衍字奉如。思卿一愣，謝衍則不曾料到會在彭城遇見這二位神道，於是躬身道：「前番因為田租有人鬧事，所以城裡戒嚴兩日，弄得外面漕河已經堵出去十幾里，城中也亂糟糟的。陛下和殿下怎麼……」
蕭繹道：「我們從南來，來這裡的事，你不得告訴旁人。」
謝衍小心道：「幸得陛下無恙，前幾日臣竟然聽聞傳言，說……」
他欲言又止，蕭繹道：「說什麼？」
謝衍道：「說陛下御舟過西津，天降大雨，御舟已在長江江心傾覆……臣還以為這麼大陣仗是因為……」
蕭繹一聽語調微變，「是因為我出事了？」
思卿笑笑，「龍潛於淵，雲起則興。御舟若被江水吞掉，豈不是暗示陛下不是真龍？」
雖然她語出驚人，謝衍聽了嚇了一跳，又要下拜，被蕭繹攔住。好在思卿就說了這一句，蕭繹的神色也沒什麼變化，只問：「除了這傳言，近來還有什麼事？」
謝衍搖頭，「只聽聞陛下八月十五日要去大名府過中秋，想來陛下去大名府，必然要經過彭城，所以進來彭城治安極為小心。北邊省界也不讓過了，往來許多客商羈留在省界。」
蕭繹問：「為何如此風聲鶴唳？」
謝衍小心道：「那些佃戶，暗中結成幫會，假借祈福之名，似乎有所不軌，所以彭城這樣緊張。省界戒戒嚴，也是為了防止他們跨省串通。」
蕭繹轉顧思卿，思卿也皺起眉頭，蕭繹又道：「這麼說，要是我們就這麼走，還過不了省界？」
他語氣不善，謝衍惴惴不安答，「是。」
思卿道：「怎麼辦？這還沒入山東界，就走不了了。找衙署？聯絡哨點？」
蕭繹搖搖頭，顯然不信任地方，也不信任南直隸境內的江南司哨點，他嘆了口氣問謝衍道：「有沒有其他辦法，讓我們過省界？」
謝衍想了一回，道：「因為羈留省界的人太多，隔壁蘭陵十分不滿，有些要緊的船可以過，但……臣先試試能不能弄些票牌。」
蕭繹點頭，謝衍便先告辭出去，思卿問：「能信得過他？」
蕭繹嘆了口氣，「不知道，信不過也沒辦法。但我覺得就算要跟行轅聯絡，咱們還是先過省界再聯絡的好。」
思卿道：「就看元凌波在大名府安排得怎麼樣了。假如一切順利，她應該派人到蘭陵接應。」
蕭繹有些出神，似乎還在想剛才的謠言，思卿也就不說話了。
夜深了，街上還是吵吵嚷嚷的。思卿睡不踏實，索性換了件衣服對鏡梳頭，將頭髮挽得高高的，正戴網巾時，店裡忽然有人尖叫，緊接著大堂又傳來亂鬨鬨的聲響。隔壁孫承賦來叩門，這下蕭繹也披衣起身，孫承賦進來稟報導：「又來搜查。」
思卿用梳子抿了抿鬢角，正要說話，又傳來敲門聲。三人以為是來搜查的，都屏息凝視，孫承賦去開門，來人卻是身穿深色大氅的謝衍。謝衍雖然沉默寡言，但是神色卻不大安定，他進來與思卿夫婦見禮，而後取出三份過省界的文書，文書扉頁印有船號。只見他猶猶豫豫道：「此船雖然能夠過界，但是只怕魚龍混雜。」
蕭繹接過道：「無妨。」
思卿見是午後的船，連忙去整理行李，蕭繹卻對謝衍道：「奉如，你說前番有人鬧事？」
謝衍道：「是，是因為敬王府的田稅。」
思卿本去了裡間，聞言又走出來，隨口問：「敬王府故藩在彭城？」
蕭繹道：「不，是在蘭陵。但可能擴地擴到彭城來了。」他似乎有些不解，問謝衍道，「你是說老九……敬王府在彭城征租？」
(本章完)