第924章 青登的第一個好基友【5800】
第924章 青登的第一個好基友【5800】
「不要停下！繼續推！」
在山南敬助的催促下，體格強健、專門負責推動車廂的隊士們鼓足氣力，頂著密集的彈幕，推著車廂徐徐向前。
待雙方間距又拉近一些後，山南敬助大吼一聲：
「手榴彈！」
霎時，一枚枚手榴彈從車廂後方飛躍而出。
因為「岩壁」很高，所以只有其中的一小部分成功落至「岩壁」上方。
不過縱使如此，也足以給敵軍帶來騷亂。
伴隨著一連串的爆炸聲，「岩壁」上飄出硝煙與慘叫。
就像是有意報復，下一刻，一枚枚手榴彈自「岩壁」上方落下。
從上往下扔……根本不存在「力氣不夠，扔不到」的問題。
因此，奇兵隊扔出的所有手榴彈全都落在了車廂周圍。
恰有一枚手榴彈掉在山南敬助腳邊。
他眼疾手快地將其拾起，然後用力反擲回去——嘭——的一聲，這枚手榴彈在脫手兩秒後，化為半空中的一抹轉瞬即逝的火花。
「不要怕！這些手榴彈不會這麼快爆炸的！若有手榴彈掉在你腳邊，只要扔回去即可！來不及扔回去就臥倒！」
山南敬助扯著嗓子，以他所能達到的最大音量高聲示警。
然而，他的話音剛一出口就被嘈雜的槍聲、爆炸聲給淹沒了。
如何應付手榴彈——這是新選組的「必修科目」之一。
按理來說，即使沒有山南敬助的提醒，面對這些徑直落來的手榴彈，隊士們也能措置裕如。
怎奈何……「平時」與「戰時」完全是兩種情況。
平時沒啥問題，可到了戰時就掉鏈子——這樣的人，俯拾即是。
實際上，這確實不能苛責人家。
新選組的隊士們還是第一次打這種以熱武器來硬碰硬的血戰。
回顧此前的歷次戰鬥，基本都是一邊倒的碾壓，何曾試過在這麼近的距離下，用火槍跟敵人對射、用手榴彈跟敵人對扔？
耳邊全是槍聲、爆炸聲——這帶給人的心理壓力，遠遠勝過刀劍鏗鳴。
在這樣的環境下，會手足無措，會感到發暈，會覺得大腦一片空白，會將平時的訓練內容忘個精光，純屬正常，不過是人之常情。
為了規避這種情況，山南敬助在挑選參戰隊士時，特地從有實戰經驗的老兵中挑選。
可饒是如此，還是有一些人被打懵了。
山南敬助抬眼看去，發現有好幾人呆若木雞，反應遲鈍，看見手榴彈掉在其腳邊了，既不將它扔回去也不臥倒，以致於被炸傷，不禁感到既氣又急。
車廂擋得住子彈，卻擋不住手榴彈的爆炸。
有顆手榴彈恰好落入某輛車廂之中，「嘭」的一聲，這車廂雖未被炸碎，但結構已被破壞，不斷發出「吱呀」、「吱呀」的聲音，仿佛隨時都會散架。
「不要停下！繼續前進！」
吼畢，山南敬助探出上身，架穩手中的燧發槍，迎著「岩壁」上的密集槍口與飛在半空中的無數手榴彈，用力地扣動扳機。
……
……
「岩壁」的側面，某處角落——
此起彼伏的槍聲、接連不斷的爆炸聲……即使隔著老遠的距離，也依然傳進青登等人的耳中。
總司憂心忡忡地循聲望去：
「……那邊的戰鬥開始了。」
「小司，別分心。」
青登無悲無喜地說道。
「敬助正在履行其職責。現在，輪到我們了。」
總司面容一凜，用力點頭。
語畢的同時，青登仰頭去看眼前這面將近20米高的高聳「岩壁」。
攻下這面「岩壁」的一大關鍵，就在於「奇兵」的機動性。
帶太多人會使隊伍顯得臃腫，影響速度。
因此，青登從一、三番隊中抽調出身手最好的劍士，再命總司、齋藤一和新見錦相隨，總計百來號人。
不誇張的說，新選組右翼軍的實力最強的劍士們，基本全在這兒了！
青登粗略地打量了幾下「岩壁」後，扭頭看向身後的總司等人。
「敵軍的總大將是『長州三傑』高杉晉作，軍師則是那個很有名氣的『稀世軍師』大村益次郎。」
「就憑他們的本領，沒可能不會想到我們會採用『聲東擊西』的策略。」
「我很難想像他們不會對此做出反制。」
「換言之，我不認為我們的奇襲會很順利。」
「所以，全都給我打起精神，多加小心。」
說罷，青登不再多言，重新面朝「岩壁」，雙掌分別抓住「岩壁」上的凸起石塊，手腳並用地向上登去。
眾人緊隨其後。
一行人如螞蟻般緊緊攀附在岩壁上，有條不紊地移動。
這「岩壁」雖很高聳，但好在可供抓握的凸出物很多。
即使是從未學過攀岩的青登等人也能順利地攀登。
總司等人全都牢記青登方才的叮囑，眼觀六路，耳聽八方，時刻留意一切動靜。
起初，四下里非常平靜，不見敵影。
可就在他們攀登至10米高，即「岩壁」的中間位置時……異變突生！
最先發現異常的人是青登。
只見他耳尖輕顫，旋即仰頭向上看去——大大小小的點狀陰影如雨點般朝他們落來！
「落石！隱蔽！」
好巧不巧的，此時此刻，青登頭頂沒有凸起的石頭。
換言之，這些落下的石頭將能直挺挺地砸中青登的腦袋！
就在這千鈞一髮之際，青登右眼餘光瞥見不遠處的一條細縫。
此細縫的上方凸著一塊很大、很結實的石頭，完全可以抵禦落石。
只不過……這條細縫還不到半寸寬，只能勉強容納小半根指頭。
這怎麼看也不像是一處可供抓握的地方。
儘管如此，但青登的身體已經先意識一步展開行動！
只見他腰間蓄力，猛地向右橫跳。
在移身至細縫下方的這一瞬間，他高展右臂，用食指、中指、無名指三指緊緊扣住這條細縫。
如此，他全身的重量全都壓在這三根指頭上！
天賦「巧手+6」、「九牛二虎+3」，發動！
儘管略顯勉強，三根指頭的骨節因用力過猛而泛白，但他成功趕在石雨落下之前躲至安全地帶，有驚無險地躲過這波石雨。
青登帶來的這批隊士不愧是精挑細選的精兵強將。
在聽見青登的預警後，他們立即條件反射般四散躲避。
多虧了青登的及時預警，只有2個倒霉蛋不幸犧牲。
一個是石頭正中其天靈蓋，血液混著腦漿從其傷口溢出，當場斃命，
另一個則是被砸到手，身體失去平衡，跌落下去，重重地摔在地上。
這波落石只是一個開始。
一堆接一堆石頭自「岩壁」上方落下，嘩啦作響，似乎沒個盡頭
「岩壁」上方，五十餘名奇兵隊隊士興奮地嚷嚷著：
「大村先生說對了！新選組果真從這個地方上來了！」
「砸！狠狠地砸！砸死他們！石頭多的是！」
「新選組的豬狗們！去死吧！」
南宮山別的不多，堅硬的石頭倒是應有盡有。
對付正在攀岩、行動受限的人，根本用不著使用槍炮，光憑石頭就能打得他們抬不起頭。
青登進一步下達指示：
「往險峻的地方挪！別探頭！儘量緊貼岩壁！藏到凸起的石頭下面！」
總司看了眼下方：
「真陰險啊……特地等我們爬至中間地帶時再扔石頭下來，從這個高度掉下去，即使僥倖不死也得重傷。」
青登和總司位於隊列的最前頭，所以「岩壁」上的敵兵很快就發現他們。
「我看見了！是仁王和天劍！」
「盯緊他們！唯有這倆人是需要格外注意的！」
「就憑仁王和天劍的本領，他們哪怕是頂著石雨強攻上來也不足為奇，不可大意！」
在發現青登和總司的具體位置後，無數石頭傾瀉而來。
這等強度的石雨……莫說是繼續攀爬了，連露頭都很艱難。
即使強如青登，也很難在攀岩的同時應付這些源源不斷的石雨。
更何況，他現在還受到集火，寸步難行。
因為一早就預料到此次奇襲肯定不會順利，做足了相應的心理準備，所以不論是青登還是其他人，都沒有太過驚慌。
總司等人緊緊攀附住岩壁，躲在凸起的石頭下方，安靜等候青登的指示。
青登環顧四周，尋找破局之處。
很快，他的目光鎖定住左側的一處峭壁。
這處峭壁的上方沒有敵兵。
也就是說，只要設法翻過這處峭壁，就能直接抵達「岩壁」的上方！
不過……
奇兵隊不在此設防，自然是有原因的。
其中緣由非常簡單——這處峭壁已經不是陡不陡峭的問題了！
那崖壁像極了一個屋檐，檐角向外伸出。
攀越如此高聳的岩壁本就非常困難了，還要去爬這種屋檐狀的崖壁……稱其為「難如登天」，並不為過。
恐怕只有最專業的登山者才敢去挑戰這種崖壁。
敵軍肯定是料定青登等人不可能翻越這處崖壁，才不在此設防。
頭頂的石雨絲毫沒有停下來的跡象。
頂著這密集石雨強行攀岩，不知要死上多少人、費上多少時間。
但是，只要翻過那處崖壁，就能自側翼對敵兵發起進攻，使石雨停歇，進而最大程度地減輕死傷……雖很艱險，但值得一試！
內心打定主意的青登本想親自上陣。
可現在他與總司已成眾矢之的。
「岩壁」上的敵兵們全都緊盯著他的一舉一動。
被這麼多人注視著……這等狀況下，「奇襲」什麼的，根本無從談起。
那麼，此時此刻，除了他與總司之外，誰是擔此重任的最佳人選？
對於這一問題，青登近乎是毫不猶豫地轉過腦袋，看向下方的某人。
那人注意到青登的視線，轉頭看來。
二人四目相對。
青登向那處崖壁揚了揚下巴。
那人轉頭看向那處崖壁，心領神會地點點頭。
就這樣，雙方完成無聲的交流。
「注意保護手和腦袋！找准可以擋石頭的地方！跟緊我！」
言簡意賅地下達指示後，青登親冒石雨，靈活地在岩壁上遊走、躲避，一點點靠近壁頂。
眼見青登開始行動了，其餘人莫敢不從，立即跟上。
在青登親自吸引敵軍火力、注意力的這個時候，那道身影以岩石的陰影做遮掩，悄悄地向左移動，僅眨眼的工夫，他就成功抵近那處屋檐狀的崖壁……
……
……
南宮山，山頂，奇兵隊的本陣——
「岩壁」方向的嘈雜動靜遙遙傳來：
大村益次郎一邊側耳傾聽，一邊咧開大嘴：
「高杉先生，聽吶！『高牆』那兒打起來了！」
高杉晉作點點頭：
「嗯，我聽見了。」
大村益次郎抱著雙臂，昂首挺胸，一副勝券在握的模樣：
「那面『高牆』可是我的得意之作！」
「除非他們拉來大炮，否則絕無可能正面攻破此壁！」
「橘青登他們多半會採用『聲東擊西』的戰術。」
「若是如此，倒是正中我下懷了！」
「我已事先查探那處岩壁的每一個角落。」
「但凡是易於攀登、容易攀登的地方，我都布下了伏兵。」
「若有敵人露頭，就會遭受石頭雨的洗禮！」
「我就不信那個橘青登能夠冒著漫天石雨攀岩至頂！」
「不出意外的話，這面『高牆』應該能夠支撐至少2天的時間——這是新選組運大炮上山並且完成射擊準備所需的時間。」
看著自信心爆棚的大村益次郎，高杉晉作面露意味深長的笑容。
約莫5秒鐘後，他幽幽開口道：
「……大村君，我並不懷疑你的才能。」
「只不過，有一點是我必須要提醒你的。」
「你太小瞧橘青登，同時也太小瞧新選組了。」
此言一出，大村益次郎的笑容僵住了。
少頃，他稍稍整理情緒，眼神認真、神態嚴肅地對高杉晉作說：
「高杉先生，我並無小瞧橘青登或小瞧新選組的意思。」
「倒不如說是正好相反。」
「我非常看重橘青登，非常看重新選組。」
「正因如此，我才會使盡渾身解數，精心布置出這嚴密且完美的防線。」
「我上述所言並非自負，而是陳述事實。」
面對大村益次郎的反駁，高杉晉作微微一笑，冷不丁地拋出一個疑問：
「大村君，在你看來，新選組中最不能小瞧的人是誰？」
大村益次郎聞言，毫不猶豫地回答：
「那當然是『仁王』橘青登了。」
高杉晉作追問：
「還有呢？」
大村益次郎繼續不假思索：
「『鬼之副長』土方歲三。」
「雖然土方歲三是一個四處留情的登徒子，但我不得不承認，他確實是王佐之才。」
「能夠擁有這種文武雙全的副手，真是橘青登的一大幸事啊。」
高杉晉作輕輕頷首，表示認同大村益次郎的觀點。
對方前腳剛說完，後腳他就再度拋出相同的問題：
「那麼，還有呢？」
大村益次郎微微蹙眉。
這一回兒，他沒有再不假思索。
他沉思了片刻後，緩緩答道：
「『天劍』沖田總司。」
「沖田總司雖是女兒身，但其實力、潛能不可估量。」
「她跟橘青登一樣，擁有僅憑一己之力，便可在局部戰場製造優勢，甚至直接逆轉形勢的能力。」
高杉晉作又點了點頭：
「嗯，不錯。『天劍』沖田總司確實不容小覷。那麼，還有呢？」
「什麼？還有？」
大村益次郎皺緊眉頭，不禁驚呼出聲。
他這次的思索時間更長。
將近10秒鐘後，他搖了搖頭：
「沒有了。」
「在我看來，新選組中值得留意的人物，就只有上述三位。」
「總長山南敬助雖也是一位允文允武的俊傑，但他距離『王佐之才』、『經世之才』還有不小的距離。」
「局長近藤勇只不過是一介莽夫，只能幹些抓捕違紀分子、衝鋒陷陣的苦活、累活。」
「至於其他隊長、助勤、副隊長，我承認他們都很優秀，但要入我法眼，他們還不夠格。」
高杉晉作安靜聆聽。
待大村益次郎語畢後，他「呵呵」地輕笑出聲。
「大村君，聽你一席話，我更加篤定：你果然是太小瞧新選組了。」
被高杉晉作這般評價，大村益次郎臉上隱隱浮現出不忿之色。
「既如此，我倒要洗耳恭聽了！高杉先生，依你之見，新選組中還有誰是不容小瞧的人物？」
迎著對方的炯炯注視，高杉晉作不急不緩地說道：
「大村先生，稍安勿躁。」
「你剛加入奇兵隊不久，跟新選組接觸得少，所以了解得不夠全面，這很正常。」
「早在很久之前，我就通過多種方式跟新選組打交道。」
「我雖不敢揚言多麼清楚新選組的底細，但對於新選組的隊長們，我倒有著不淺的了解。」
「依我看吶，除了橘青登、土方歲三和沖田總司之外，還有一人是值得我們多加留意的。」
「孫子有云：『勝不驕，敗不餒，胸中有驚雷然面如平湖者，可拜上將軍』。」
「那人的劍術、才略，在新選組中都不算是頂尖的。」
「只不過，他的心性卻極為難得。」
「不論身處何地，不論是什麼樣的任務，不論是多麼可怕的危機，他都可以從容應對，然後深藏功與名。」
「正因如此，他才會含明隱跡，名氣遠不如沖田總司、永倉新八等人。」
「劍術和才略都可以後天培養，可這臨難不恐、不驕不躁、永遠保持鎮靜的心性，就真是可遇不可求了。」
「如果好生培養的話，他未嘗不能成為如橘青登、土方歲三那般的大將之才！」
……
……
「扔！快扔！砸死他們！」
「快搬更多的石頭過來！」
「加把勁兒！他們已經被我們壓制住了！」
崖頂的奇兵隊隊士們賣力地擲著石頭。
迎著這漫天石雨，青登等人的攀登變得無比困難。
儘管他們瞅準時機，想盡一切方法向上攀登，但離崖頂還有一段不短的距離。
期間又有幾個倒霉蛋不慎被石頭砸中，或死或傷。
崖頂上的敵兵們的注意力都放在青登等人身上，滿心想著「砸死仁王」，不顧其它。
因此，他們完全沒有注意到——有一隻大手從他們側面那處屋檐狀的岩壁下方伸出，緊緊抓住岩壁。
五指緊扣地面，青筋暴起，往上一拉——
下一息，一道頎長的身影從岩壁下方躥將而出！無聲無息地落在地面！
「……」
在成功翻越這座屋檐狀的崖壁後，齋藤一一刻也沒有停歇，眸光一轉，鎖定住不遠處的仍在往下扔石頭的敵兵，左手撫上腰間的佩刀。
只見其雙手十指浸滿血污，隱隱有血水從開裂的指甲中滲出——這是他拼盡全力翻越那座崖壁所留下的傷痕。
十指連心……讓人難以想像這究竟有多疼。
然而，齋藤一卻像個沒事人一樣，臉上一如既往地沒有表情，神態無比專注——打從剛才開始，他的全副身心就都放在眼前的敵人身上了！
嗆啷啷啷……
刀出鞘的這一刻，終於有敵兵發現了他。
那人睜圓雙目，驚叫道：
「是三番隊……」
他話還沒說完，就被一閃而過的寒光給砍掉腦袋。
不過，他的同伴替他把話喊完：
「是三番隊隊長齋藤一！」
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PS：史實中的齋藤一有硬闖敵陣，奪走2門大炮的實戰記錄。所以本章的齋藤一算是寫實描寫。
「不要停下！繼續推！」
在山南敬助的催促下，體格強健、專門負責推動車廂的隊士們鼓足氣力，頂著密集的彈幕，推著車廂徐徐向前。
待雙方間距又拉近一些後，山南敬助大吼一聲：
「手榴彈！」
霎時，一枚枚手榴彈從車廂後方飛躍而出。
因為「岩壁」很高，所以只有其中的一小部分成功落至「岩壁」上方。
不過縱使如此，也足以給敵軍帶來騷亂。
伴隨著一連串的爆炸聲，「岩壁」上飄出硝煙與慘叫。
就像是有意報復，下一刻，一枚枚手榴彈自「岩壁」上方落下。
從上往下扔……根本不存在「力氣不夠，扔不到」的問題。
因此，奇兵隊扔出的所有手榴彈全都落在了車廂周圍。
恰有一枚手榴彈掉在山南敬助腳邊。
他眼疾手快地將其拾起，然後用力反擲回去——嘭——的一聲，這枚手榴彈在脫手兩秒後，化為半空中的一抹轉瞬即逝的火花。
「不要怕！這些手榴彈不會這麼快爆炸的！若有手榴彈掉在你腳邊，只要扔回去即可！來不及扔回去就臥倒！」
山南敬助扯著嗓子，以他所能達到的最大音量高聲示警。
然而，他的話音剛一出口就被嘈雜的槍聲、爆炸聲給淹沒了。
如何應付手榴彈——這是新選組的「必修科目」之一。
按理來說，即使沒有山南敬助的提醒，面對這些徑直落來的手榴彈，隊士們也能措置裕如。
怎奈何……「平時」與「戰時」完全是兩種情況。
平時沒啥問題，可到了戰時就掉鏈子——這樣的人，俯拾即是。
實際上，這確實不能苛責人家。
新選組的隊士們還是第一次打這種以熱武器來硬碰硬的血戰。
回顧此前的歷次戰鬥，基本都是一邊倒的碾壓，何曾試過在這麼近的距離下，用火槍跟敵人對射、用手榴彈跟敵人對扔？
耳邊全是槍聲、爆炸聲——這帶給人的心理壓力，遠遠勝過刀劍鏗鳴。
在這樣的環境下，會手足無措，會感到發暈，會覺得大腦一片空白，會將平時的訓練內容忘個精光，純屬正常，不過是人之常情。
為了規避這種情況，山南敬助在挑選參戰隊士時，特地從有實戰經驗的老兵中挑選。
可饒是如此，還是有一些人被打懵了。
山南敬助抬眼看去，發現有好幾人呆若木雞，反應遲鈍，看見手榴彈掉在其腳邊了，既不將它扔回去也不臥倒，以致於被炸傷，不禁感到既氣又急。
車廂擋得住子彈，卻擋不住手榴彈的爆炸。
有顆手榴彈恰好落入某輛車廂之中，「嘭」的一聲，這車廂雖未被炸碎，但結構已被破壞，不斷發出「吱呀」、「吱呀」的聲音，仿佛隨時都會散架。
「不要停下！繼續前進！」
吼畢，山南敬助探出上身，架穩手中的燧發槍，迎著「岩壁」上的密集槍口與飛在半空中的無數手榴彈，用力地扣動扳機。
……
……
「岩壁」的側面，某處角落——
此起彼伏的槍聲、接連不斷的爆炸聲……即使隔著老遠的距離，也依然傳進青登等人的耳中。
總司憂心忡忡地循聲望去：
「……那邊的戰鬥開始了。」
「小司，別分心。」
青登無悲無喜地說道。
「敬助正在履行其職責。現在，輪到我們了。」
總司面容一凜，用力點頭。
語畢的同時，青登仰頭去看眼前這面將近20米高的高聳「岩壁」。
攻下這面「岩壁」的一大關鍵，就在於「奇兵」的機動性。
帶太多人會使隊伍顯得臃腫，影響速度。
因此，青登從一、三番隊中抽調出身手最好的劍士，再命總司、齋藤一和新見錦相隨，總計百來號人。
不誇張的說，新選組右翼軍的實力最強的劍士們，基本全在這兒了！
青登粗略地打量了幾下「岩壁」後，扭頭看向身後的總司等人。
「敵軍的總大將是『長州三傑』高杉晉作，軍師則是那個很有名氣的『稀世軍師』大村益次郎。」
「就憑他們的本領，沒可能不會想到我們會採用『聲東擊西』的策略。」
「我很難想像他們不會對此做出反制。」
「換言之，我不認為我們的奇襲會很順利。」
「所以，全都給我打起精神，多加小心。」
說罷，青登不再多言，重新面朝「岩壁」，雙掌分別抓住「岩壁」上的凸起石塊，手腳並用地向上登去。
眾人緊隨其後。
一行人如螞蟻般緊緊攀附在岩壁上，有條不紊地移動。
這「岩壁」雖很高聳，但好在可供抓握的凸出物很多。
即使是從未學過攀岩的青登等人也能順利地攀登。
總司等人全都牢記青登方才的叮囑，眼觀六路，耳聽八方，時刻留意一切動靜。
起初，四下里非常平靜，不見敵影。
可就在他們攀登至10米高，即「岩壁」的中間位置時……異變突生！
最先發現異常的人是青登。
只見他耳尖輕顫，旋即仰頭向上看去——大大小小的點狀陰影如雨點般朝他們落來！
「落石！隱蔽！」
好巧不巧的，此時此刻，青登頭頂沒有凸起的石頭。
換言之，這些落下的石頭將能直挺挺地砸中青登的腦袋！
就在這千鈞一髮之際，青登右眼餘光瞥見不遠處的一條細縫。
此細縫的上方凸著一塊很大、很結實的石頭，完全可以抵禦落石。
只不過……這條細縫還不到半寸寬，只能勉強容納小半根指頭。
這怎麼看也不像是一處可供抓握的地方。
儘管如此，但青登的身體已經先意識一步展開行動！
只見他腰間蓄力，猛地向右橫跳。
在移身至細縫下方的這一瞬間，他高展右臂，用食指、中指、無名指三指緊緊扣住這條細縫。
如此，他全身的重量全都壓在這三根指頭上！
天賦「巧手+6」、「九牛二虎+3」，發動！
儘管略顯勉強，三根指頭的骨節因用力過猛而泛白，但他成功趕在石雨落下之前躲至安全地帶，有驚無險地躲過這波石雨。
青登帶來的這批隊士不愧是精挑細選的精兵強將。
在聽見青登的預警後，他們立即條件反射般四散躲避。
多虧了青登的及時預警，只有2個倒霉蛋不幸犧牲。
一個是石頭正中其天靈蓋，血液混著腦漿從其傷口溢出，當場斃命，
另一個則是被砸到手，身體失去平衡，跌落下去，重重地摔在地上。
這波落石只是一個開始。
一堆接一堆石頭自「岩壁」上方落下，嘩啦作響，似乎沒個盡頭
「岩壁」上方，五十餘名奇兵隊隊士興奮地嚷嚷著：
「大村先生說對了！新選組果真從這個地方上來了！」
「砸！狠狠地砸！砸死他們！石頭多的是！」
「新選組的豬狗們！去死吧！」
南宮山別的不多，堅硬的石頭倒是應有盡有。
對付正在攀岩、行動受限的人，根本用不著使用槍炮，光憑石頭就能打得他們抬不起頭。
青登進一步下達指示：
「往險峻的地方挪！別探頭！儘量緊貼岩壁！藏到凸起的石頭下面！」
總司看了眼下方：
「真陰險啊……特地等我們爬至中間地帶時再扔石頭下來，從這個高度掉下去，即使僥倖不死也得重傷。」
青登和總司位於隊列的最前頭，所以「岩壁」上的敵兵很快就發現他們。
「我看見了！是仁王和天劍！」
「盯緊他們！唯有這倆人是需要格外注意的！」
「就憑仁王和天劍的本領，他們哪怕是頂著石雨強攻上來也不足為奇，不可大意！」
在發現青登和總司的具體位置後，無數石頭傾瀉而來。
這等強度的石雨……莫說是繼續攀爬了，連露頭都很艱難。
即使強如青登，也很難在攀岩的同時應付這些源源不斷的石雨。
更何況，他現在還受到集火，寸步難行。
因為一早就預料到此次奇襲肯定不會順利，做足了相應的心理準備，所以不論是青登還是其他人，都沒有太過驚慌。
總司等人緊緊攀附住岩壁，躲在凸起的石頭下方，安靜等候青登的指示。
青登環顧四周，尋找破局之處。
很快，他的目光鎖定住左側的一處峭壁。
這處峭壁的上方沒有敵兵。
也就是說，只要設法翻過這處峭壁，就能直接抵達「岩壁」的上方！
不過……
奇兵隊不在此設防，自然是有原因的。
其中緣由非常簡單——這處峭壁已經不是陡不陡峭的問題了！
那崖壁像極了一個屋檐，檐角向外伸出。
攀越如此高聳的岩壁本就非常困難了，還要去爬這種屋檐狀的崖壁……稱其為「難如登天」，並不為過。
恐怕只有最專業的登山者才敢去挑戰這種崖壁。
敵軍肯定是料定青登等人不可能翻越這處崖壁，才不在此設防。
頭頂的石雨絲毫沒有停下來的跡象。
頂著這密集石雨強行攀岩，不知要死上多少人、費上多少時間。
但是，只要翻過那處崖壁，就能自側翼對敵兵發起進攻，使石雨停歇，進而最大程度地減輕死傷……雖很艱險，但值得一試！
內心打定主意的青登本想親自上陣。
可現在他與總司已成眾矢之的。
「岩壁」上的敵兵們全都緊盯著他的一舉一動。
被這麼多人注視著……這等狀況下，「奇襲」什麼的，根本無從談起。
那麼，此時此刻，除了他與總司之外，誰是擔此重任的最佳人選？
對於這一問題，青登近乎是毫不猶豫地轉過腦袋，看向下方的某人。
那人注意到青登的視線，轉頭看來。
二人四目相對。
青登向那處崖壁揚了揚下巴。
那人轉頭看向那處崖壁，心領神會地點點頭。
就這樣，雙方完成無聲的交流。
「注意保護手和腦袋！找准可以擋石頭的地方！跟緊我！」
言簡意賅地下達指示後，青登親冒石雨，靈活地在岩壁上遊走、躲避，一點點靠近壁頂。
眼見青登開始行動了，其餘人莫敢不從，立即跟上。
在青登親自吸引敵軍火力、注意力的這個時候，那道身影以岩石的陰影做遮掩，悄悄地向左移動，僅眨眼的工夫，他就成功抵近那處屋檐狀的崖壁……
……
……
南宮山，山頂，奇兵隊的本陣——
「岩壁」方向的嘈雜動靜遙遙傳來：
大村益次郎一邊側耳傾聽，一邊咧開大嘴：
「高杉先生，聽吶！『高牆』那兒打起來了！」
高杉晉作點點頭：
「嗯，我聽見了。」
大村益次郎抱著雙臂，昂首挺胸，一副勝券在握的模樣：
「那面『高牆』可是我的得意之作！」
「除非他們拉來大炮，否則絕無可能正面攻破此壁！」
「橘青登他們多半會採用『聲東擊西』的戰術。」
「若是如此，倒是正中我下懷了！」
「我已事先查探那處岩壁的每一個角落。」
「但凡是易於攀登、容易攀登的地方，我都布下了伏兵。」
「若有敵人露頭，就會遭受石頭雨的洗禮！」
「我就不信那個橘青登能夠冒著漫天石雨攀岩至頂！」
「不出意外的話，這面『高牆』應該能夠支撐至少2天的時間——這是新選組運大炮上山並且完成射擊準備所需的時間。」
看著自信心爆棚的大村益次郎，高杉晉作面露意味深長的笑容。
約莫5秒鐘後，他幽幽開口道：
「……大村君，我並不懷疑你的才能。」
「只不過，有一點是我必須要提醒你的。」
「你太小瞧橘青登，同時也太小瞧新選組了。」
此言一出，大村益次郎的笑容僵住了。
少頃，他稍稍整理情緒，眼神認真、神態嚴肅地對高杉晉作說：
「高杉先生，我並無小瞧橘青登或小瞧新選組的意思。」
「倒不如說是正好相反。」
「我非常看重橘青登，非常看重新選組。」
「正因如此，我才會使盡渾身解數，精心布置出這嚴密且完美的防線。」
「我上述所言並非自負，而是陳述事實。」
面對大村益次郎的反駁，高杉晉作微微一笑，冷不丁地拋出一個疑問：
「大村君，在你看來，新選組中最不能小瞧的人是誰？」
大村益次郎聞言，毫不猶豫地回答：
「那當然是『仁王』橘青登了。」
高杉晉作追問：
「還有呢？」
大村益次郎繼續不假思索：
「『鬼之副長』土方歲三。」
「雖然土方歲三是一個四處留情的登徒子，但我不得不承認，他確實是王佐之才。」
「能夠擁有這種文武雙全的副手，真是橘青登的一大幸事啊。」
高杉晉作輕輕頷首，表示認同大村益次郎的觀點。
對方前腳剛說完，後腳他就再度拋出相同的問題：
「那麼，還有呢？」
大村益次郎微微蹙眉。
這一回兒，他沒有再不假思索。
他沉思了片刻後，緩緩答道：
「『天劍』沖田總司。」
「沖田總司雖是女兒身，但其實力、潛能不可估量。」
「她跟橘青登一樣，擁有僅憑一己之力，便可在局部戰場製造優勢，甚至直接逆轉形勢的能力。」
高杉晉作又點了點頭：
「嗯，不錯。『天劍』沖田總司確實不容小覷。那麼，還有呢？」
「什麼？還有？」
大村益次郎皺緊眉頭，不禁驚呼出聲。
他這次的思索時間更長。
將近10秒鐘後，他搖了搖頭：
「沒有了。」
「在我看來，新選組中值得留意的人物，就只有上述三位。」
「總長山南敬助雖也是一位允文允武的俊傑，但他距離『王佐之才』、『經世之才』還有不小的距離。」
「局長近藤勇只不過是一介莽夫，只能幹些抓捕違紀分子、衝鋒陷陣的苦活、累活。」
「至於其他隊長、助勤、副隊長，我承認他們都很優秀，但要入我法眼，他們還不夠格。」
高杉晉作安靜聆聽。
待大村益次郎語畢後，他「呵呵」地輕笑出聲。
「大村君，聽你一席話，我更加篤定：你果然是太小瞧新選組了。」
被高杉晉作這般評價，大村益次郎臉上隱隱浮現出不忿之色。
「既如此，我倒要洗耳恭聽了！高杉先生，依你之見，新選組中還有誰是不容小瞧的人物？」
迎著對方的炯炯注視，高杉晉作不急不緩地說道：
「大村先生，稍安勿躁。」
「你剛加入奇兵隊不久，跟新選組接觸得少，所以了解得不夠全面，這很正常。」
「早在很久之前，我就通過多種方式跟新選組打交道。」
「我雖不敢揚言多麼清楚新選組的底細，但對於新選組的隊長們，我倒有著不淺的了解。」
「依我看吶，除了橘青登、土方歲三和沖田總司之外，還有一人是值得我們多加留意的。」
「孫子有云：『勝不驕，敗不餒，胸中有驚雷然面如平湖者，可拜上將軍』。」
「那人的劍術、才略，在新選組中都不算是頂尖的。」
「只不過，他的心性卻極為難得。」
「不論身處何地，不論是什麼樣的任務，不論是多麼可怕的危機，他都可以從容應對，然後深藏功與名。」
「正因如此，他才會含明隱跡，名氣遠不如沖田總司、永倉新八等人。」
「劍術和才略都可以後天培養，可這臨難不恐、不驕不躁、永遠保持鎮靜的心性，就真是可遇不可求了。」
「如果好生培養的話，他未嘗不能成為如橘青登、土方歲三那般的大將之才！」
……
……
「扔！快扔！砸死他們！」
「快搬更多的石頭過來！」
「加把勁兒！他們已經被我們壓制住了！」
崖頂的奇兵隊隊士們賣力地擲著石頭。
迎著這漫天石雨，青登等人的攀登變得無比困難。
儘管他們瞅準時機，想盡一切方法向上攀登，但離崖頂還有一段不短的距離。
期間又有幾個倒霉蛋不慎被石頭砸中，或死或傷。
崖頂上的敵兵們的注意力都放在青登等人身上，滿心想著「砸死仁王」，不顧其它。
因此，他們完全沒有注意到——有一隻大手從他們側面那處屋檐狀的岩壁下方伸出，緊緊抓住岩壁。
五指緊扣地面，青筋暴起，往上一拉——
下一息，一道頎長的身影從岩壁下方躥將而出！無聲無息地落在地面！
「……」
在成功翻越這座屋檐狀的崖壁後，齋藤一一刻也沒有停歇，眸光一轉，鎖定住不遠處的仍在往下扔石頭的敵兵，左手撫上腰間的佩刀。
只見其雙手十指浸滿血污，隱隱有血水從開裂的指甲中滲出——這是他拼盡全力翻越那座崖壁所留下的傷痕。
十指連心……讓人難以想像這究竟有多疼。
然而，齋藤一卻像個沒事人一樣，臉上一如既往地沒有表情，神態無比專注——打從剛才開始，他的全副身心就都放在眼前的敵人身上了！
嗆啷啷啷……
刀出鞘的這一刻，終於有敵兵發現了他。
那人睜圓雙目，驚叫道：
「是三番隊……」
他話還沒說完，就被一閃而過的寒光給砍掉腦袋。
不過，他的同伴替他把話喊完：
「是三番隊隊長齋藤一！」
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PS：史實中的齋藤一有硬闖敵陣，奪走2門大炮的實戰記錄。所以本章的齋藤一算是寫實描寫。