第181章 準備逃難
有時候，你以為今天、明天，永遠像昨天一樣，人們照部就班地生活，街上車水馬龍，人來人往。麵館、小吃攤上人們一邊吃著東西一邊談笑風聲，小巷子狗叫雞飛，有婦女拿著藤條教訓不聽話的孩子，孩子們光著屁股逃竄到街上，再朝母親扮鬼臉……
葉小嫻也像平時一樣去買麵粉。
然而，她明顯感覺街上的人變了，人人臉上帶著驚恐與慌亂，還有對未來的不確定。
「聽說洪炎國攻打河新縣，估計很快就打到我們這裡了。」
「啊？那河新縣的老百姓現在怎麼樣了？」
「還能怎麼樣，自古至今，攻城掠地離得開屠城嗎？自然是屠城了。」
「那我們清和縣還能守得住嗎？」
「難說，我們都準備逃了，你們也早做準備吧！」
「……」
葉小嫻從出門到現在，聽到的都是這些話。
南面有一個小國，叫洪炎國，以前一直居於海島上，時不時冒犯一下大祈，現在突然就起兵攻打大祈了，最南邊是大祈的河新縣，若是河新縣守不住的話，那就輪到清和縣了。
河新縣的兵馬糧草只能抵擋洪炎國的挑釁，現在洪炎國真的進攻了，怕是撐不了多久。已經陸續有河新縣的百姓逃到了清和縣了。
所以，清和縣的百姓全都陷入了恐慌當中，人們捨不得家業，捨不得往常的太平日子，不想背井離鄉過上難逃的日子。
當家園都沒有了，人命就如螻蟻一般不值錢了。
所以，街上少了一半的攤位，現在剩下的，也是驚恐不安，遇人就問：「你們逃不逃？何時逃？」
葉小嫻現在也是忐忑，她也捨不得走。
好不容易在清和縣買了房子，過上了安穩的日子，一旦逃難了，那路上肯定凶多吉少。
可現在形勢所迫，她不得不儘快做決定。
……
朝廷，皇宮。
老態龍鐘的老皇帝面前擺滿了奏書，都是關於洪炎國突然進攻，想讓皇帝下決策的。
朝臣亦紛紛進諫：「陛下，臣等懇請陛下儘早出兵，否則南邊不守，百姓遭殃啊。」
「陛下，可從附近調集兵馬，儘快拯救河新縣。」
「……」
堂上，三皇子對國師拋了個眼神，國師領會。
接著國師亦覲見：「陛下，當務之急，是調動附近的兵馬守護河新縣，阻止洪炎國來犯，然後再派一位得力的將軍或皇子出怔討伐，將洪炎國一舉殲滅。」
國師的話一出，周圍的大臣都沉默了。
因為他提到了皇子，這種敏感的時刻，派哪位皇子出怔，哪位皇子就是國師推崇的新諸君，畢竟出怔需要有軍符，軍符在手，等於掌握了大祈的命脈。
國師亦狡猾，他接著道：「當然，至於派哪位皇子應由陛下決定，不過，這位皇子首先得上過場戰，懂些兵法才是。」
說完，所有人又都沉默了。
那些有黨派的，都在盤算著心裡的小算盤，但是誰都不敢直諫。
結果，老皇帝也不說話，他微閉著眼睛，不知道是不是睡著了。
……
下朝後，三皇子與國師又在那家私家別院碰面了。
三皇子依然不喜言表，說話的語氣也平靜，他泯了一口茶，再道：「你說，我父皇是真的沒聽清，還是故意沒有聽清？」
「大概是故意的吧，畢竟他也需要時間考慮。」國師道。
國師接著又道：「三皇子殿下，您大可放心，這件事遲早要出兵，無論他派您去，還是派一位將軍去，那形勢都在我們的掌握之下。派您去，那等於您皇權在握。派將軍去的話，眼下朝中能抽得身去的，就只有彭將軍和錢將軍，這二位目前都是我們的人。」
三皇子又泯了一口茶，接著道：「若是此事成了，那洪炎國那邊，該如何處理？」
國師笑了笑：「洪炎國沒有選擇，若是聽話，我們可以留著這小島，就跟當初承諾的一樣，若是不聽，那就只好一舉滅了。」
「……」
……
清和縣。
葉小嫻今天買了許多麵粉回來，除此之外，還有很多大米、臘肉。
李紅梅驚訝地問：「葉子，你怎麼還買這麼多東西啊，現在好多人都準備逃難了，隔壁那個屠戶一家子都跑了，說是去投靠正武城的親戚。哎呀，咱們現在怎麼辦，跑還是不跑啊？」
沒想到，葉小嫻斬釘截鐵地道：「跑！我囤這些糧就是等著路上吃的。娘，您快去鄉下通知爺爺和大伯、三叔他們，讓他們收拾收拾，除了吃的和銀子，別的都不用帶。」
「啊？真跑啊？」李紅梅十分不願意，她看了看這院子，又看了看自家的房子，這青磚黑瓦房，冬暖夏涼，房間又大，她是真捨不得啊。
「葉子，不再……等等了嗎？」李紅梅糾結地問。
「怕是來不及了，現在街上好多難民，再不走的話，不等敵軍把我們殺了，難民也會進來搶劫的，到時候見東西就搶，見人就殺，更沒活路。」
人一旦成了難民，那就沒有了理智，什麼仁義道德也不會有了，只要把肚子填飽了就好了。
葉小嫻上一世看過不少災難片以及兵荒馬亂的電影，大概懂一些逃荒的法子。
逃荒不能兩人三人一起逃，最好結成一個小團體，人越多越好，否則極容易被別的難民搶劫。所以，她必須帶上鄉下的簫家人。
李紅梅雖然不舍，可聽了葉小嫻的話，還是不得不趕緊回村里一趟，通知全村的人逃難，並且讓簫家人快些出來。
李紅梅回鄉下後，葉小嫻再趕緊去王鄉紳處。
一來放不下心簫寶珠，二來王鄉紳家裡有一個馬場，葉小嫻想去買兩匹馬，改造成馬車，有馬車走得快，還可以裝得下許多食物，路上能吃飽飯。
幸好葉小嫻去得早，馬場裡面還有十多匹馬可供她挑選。付了錢，她又讓馬場的小廝幫忙把馬改裝成馬車。
在改裝的時候，葉小嫻又去了王鄉紳家裡，先是問王秀才，看看他們一家有沒有逃難的打算。
結果王秀才卻是很肯定地道：「我們一家就不走了。」
「一個人都不走？」葉小嫻驚訝地問。
王秀才道：「就算走也不會走遠，頂多就去正武縣的親戚家裡。我們王家在這裡是一方鄉紳，我們都走了，那清和縣就完了。再說，這裡有我們一家積累的財富、人脈，去了別的地方，那就是賤如螻蟻了。」
「螻蟻也好過沒命吧。」葉小嫻道。
王秀才嘆了一口氣：「我爹年紀大了，他說了，生是清和縣的人，死是清和縣的鬼，他寧死也要死在清和縣，不做那孤魂野鬼。再說，青青現在懷著身孕，若是路上一奔波，就有可能是一屍兩命。我不忍心讓他受苦。」
葉小嫻又問：「那寶珠呢？我想帶寶珠走。」
王秀才顯得十分隨意：「當然可以，她本來就不是王家的人，現在這關頭理應跟你們走。」
葉小嫻聽了王秀才這話，不由地替簫寶珠感到傷感。
大難來臨，他心裡只有自己的夫人，而簫寶珠為王家做了這麼多事，竟然還是一個外人。
……
葉小嫻接著又去找到了簫寶珠，想讓簫寶珠跟她一起走。
然而，簫寶珠竟然也沒有要走的意思。
簫寶珠固執而決絕地道：「我既然已經來了王家，那我就生是王家的人，死是王家的鬼，王家的人不走，我哪裡也不走。」
葉小嫻覺得簫寶珠可悲極了：「寶珠，你把自己當王家的人，可他們未必把你當他們家的人，剛剛王秀才就跟我說了，讓我把你帶走，他說你不是這個家的。你難道現在還不認清自己的立場嗎？你和王秀才沒有夫妻之實，更沒有夫妻之名，你今天跟我走了，他日依然有機會尋得良人，就別像現在這樣蠢下去了好嗎？」
簫寶珠似乎早就猜到王秀才會這樣說，心裏面同樣傷心，可她不知道為什麼，就是堅決地認為自己不該走。
「嫂子，我不管他有沒有把我當自家人，反正我已經把自己當成他家的人了，現在我公爹年紀大了，青青又懷著孕，我若是走了，這個家就缺了一個幫手，這段時間公爹對我極好，我不能這麼沒良心一走了之！」
「你……」葉小嫻無語極了：「你難道就不想想你娘？不想想我和寶風？你要是出了什麼事，我們心裡也會不安的。」
簫寶珠似乎想到了什麼，她突然轉身回屋，不一會兒又出來了，手裡拿著一些金銀首飾，接著對葉小嫻道：「這些都是我偷偷攢下來的，嫂子您拿回去拿給娘，就當是我的一點孝心，您在逃難的路上也替我好好照顧娘，您的大恩大德，我來生再報！」
葉小嫻知道自己再也勸不動簫寶珠了。
這人要是聽勸，當初就不會一意孤行要留在王家了，人家說「不撞南牆不回頭」，簫寶珠這腦子是南牆撞破了也不會回頭的。
她也不繼續勸了，拿著簫寶珠給的東西，再雇了個小廝將那兩輛馬車駕回家。
等會還要去書院把簫寶風領出來呢。
……
李紅梅那邊也不順利，簫鐵樹和簫銅樹捨不得衙門的工作，這種工作不是普通人想干就能幹的，畢竟是吃皇糧的。
簫老漢就更不願意走了，他平時就懶得要死，吃飯還要人端給他才肯吃，家裡那麼多孩子要照顧，他也不帶伸把手的。
要逃難？路上那麼辛苦，那不是要了他的命嗎？
李紅梅沒勸幾句，簫老漢就破口罵了起來：「逃難？我逃個錘子難，我這一把年紀了，想讓我在路上餓死嗎？不是說有倭寇嗎？那讓他們來啊，來一個我殺一個，我、我、我當英雄啊我。」
李紅梅心想，就你那懶漢的樣子，還當什麼英雄，別一腳讓人踢死了。
王牡丹和陳菊也不想走，這一走的話，不知道什麼時候才能回得來，再說拖家帶口的能去哪裡？總不能一直在外面流浪吧？要是逃亡十天半個月，或者半年都找不到收留的地方，那遲早也是要死的啊。
李紅梅見勸不動他們，也不勸了，只放下一句話：「葉子說了，她打點好行李就走，你們要是走的話，可以跟我們一起走，我們好歹有兩輛車，可以運吃的。要是不走我們也會自己走的。」
說完，李紅梅也憤憤地回家了。
不過是出門大半天，城裡就又變了樣，早上還有一半的攤子開門，傍晚就幾乎全打烊了，街上好多推著木頭板車，拖家帶口想要逃跑的人。
李紅梅本來也是猶豫不決，又想逃又不想逃的，可是現在大家都逃，她便相信葉小嫻的話了，一定要逃。
……
葉小嫻見李紅梅一個都勸不動，就將寶珠的情況也跟李紅梅說了，李紅梅嘆了一口氣：「寶珠真是糊塗啊。」
李紅梅又問：「那我們還跑不跑，就幾個人。」
「跑，幾個人也要跑！」葉小嫻道：「洪炎是一個小島上的國，他們正愁著自己地方小，想要擴大呢，但是一般侵略的都容不下異族，要是他們占領了咱們這裡，那肯定是該屠就屠，就算不完全屠城，我們也是下三等人，所以沒有什麼好說的，跑吧，各人有各人的命，接下來會發生什麼我也不好說，看各人的造化吧。」
李紅梅都想哭了，眼眶紅了一圈，不一會兒又自己擦掉了。
流淚也沒有用，流淚能讓寶珠回心轉意嗎？流淚都能簫家人一起跟過來嗎？
葉小嫻又道：「娘，您去書院接寶風回來，我去找下劉芊芊，看看他們有什麼安排。」
「咱們要跟劉家一起走嗎？」
「能攀上就攀上，畢竟他們家人多，多少能護著咱們一些。不然就咱娘仨跑路的話，估計剛出城就被搶了。」葉小嫻道。
……
劉家竟然比王鄉紳覺悟高，雖然劉芊芊剛大婚不久，家裡的大紅燈籠還掛著，紅紙也沒有撕掉，可是劉芊芊已經在打點行李，準備上路了。
見到葉小嫻，劉芊芊不由地過來道：「葉子，你竟然還有心思閒逛呢？我們都準備逃了。」
葉小嫻也像平時一樣去買麵粉。
然而，她明顯感覺街上的人變了，人人臉上帶著驚恐與慌亂，還有對未來的不確定。
「聽說洪炎國攻打河新縣，估計很快就打到我們這裡了。」
「啊？那河新縣的老百姓現在怎麼樣了？」
「還能怎麼樣，自古至今，攻城掠地離得開屠城嗎？自然是屠城了。」
「那我們清和縣還能守得住嗎？」
「難說，我們都準備逃了，你們也早做準備吧！」
「……」
葉小嫻從出門到現在，聽到的都是這些話。
南面有一個小國，叫洪炎國，以前一直居於海島上，時不時冒犯一下大祈，現在突然就起兵攻打大祈了，最南邊是大祈的河新縣，若是河新縣守不住的話，那就輪到清和縣了。
河新縣的兵馬糧草只能抵擋洪炎國的挑釁，現在洪炎國真的進攻了，怕是撐不了多久。已經陸續有河新縣的百姓逃到了清和縣了。
所以，清和縣的百姓全都陷入了恐慌當中，人們捨不得家業，捨不得往常的太平日子，不想背井離鄉過上難逃的日子。
當家園都沒有了，人命就如螻蟻一般不值錢了。
所以，街上少了一半的攤位，現在剩下的，也是驚恐不安，遇人就問：「你們逃不逃？何時逃？」
葉小嫻現在也是忐忑，她也捨不得走。
好不容易在清和縣買了房子，過上了安穩的日子，一旦逃難了，那路上肯定凶多吉少。
可現在形勢所迫，她不得不儘快做決定。
……
朝廷，皇宮。
老態龍鐘的老皇帝面前擺滿了奏書，都是關於洪炎國突然進攻，想讓皇帝下決策的。
朝臣亦紛紛進諫：「陛下，臣等懇請陛下儘早出兵，否則南邊不守，百姓遭殃啊。」
「陛下，可從附近調集兵馬，儘快拯救河新縣。」
「……」
堂上，三皇子對國師拋了個眼神，國師領會。
接著國師亦覲見：「陛下，當務之急，是調動附近的兵馬守護河新縣，阻止洪炎國來犯，然後再派一位得力的將軍或皇子出怔討伐，將洪炎國一舉殲滅。」
國師的話一出，周圍的大臣都沉默了。
因為他提到了皇子，這種敏感的時刻，派哪位皇子出怔，哪位皇子就是國師推崇的新諸君，畢竟出怔需要有軍符，軍符在手，等於掌握了大祈的命脈。
國師亦狡猾，他接著道：「當然，至於派哪位皇子應由陛下決定，不過，這位皇子首先得上過場戰，懂些兵法才是。」
說完，所有人又都沉默了。
那些有黨派的，都在盤算著心裡的小算盤，但是誰都不敢直諫。
結果，老皇帝也不說話，他微閉著眼睛，不知道是不是睡著了。
……
下朝後，三皇子與國師又在那家私家別院碰面了。
三皇子依然不喜言表，說話的語氣也平靜，他泯了一口茶，再道：「你說，我父皇是真的沒聽清，還是故意沒有聽清？」
「大概是故意的吧，畢竟他也需要時間考慮。」國師道。
國師接著又道：「三皇子殿下，您大可放心，這件事遲早要出兵，無論他派您去，還是派一位將軍去，那形勢都在我們的掌握之下。派您去，那等於您皇權在握。派將軍去的話，眼下朝中能抽得身去的，就只有彭將軍和錢將軍，這二位目前都是我們的人。」
三皇子又泯了一口茶，接著道：「若是此事成了，那洪炎國那邊，該如何處理？」
國師笑了笑：「洪炎國沒有選擇，若是聽話，我們可以留著這小島，就跟當初承諾的一樣，若是不聽，那就只好一舉滅了。」
「……」
……
清和縣。
葉小嫻今天買了許多麵粉回來，除此之外，還有很多大米、臘肉。
李紅梅驚訝地問：「葉子，你怎麼還買這麼多東西啊，現在好多人都準備逃難了，隔壁那個屠戶一家子都跑了，說是去投靠正武城的親戚。哎呀，咱們現在怎麼辦，跑還是不跑啊？」
沒想到，葉小嫻斬釘截鐵地道：「跑！我囤這些糧就是等著路上吃的。娘，您快去鄉下通知爺爺和大伯、三叔他們，讓他們收拾收拾，除了吃的和銀子，別的都不用帶。」
「啊？真跑啊？」李紅梅十分不願意，她看了看這院子，又看了看自家的房子，這青磚黑瓦房，冬暖夏涼，房間又大，她是真捨不得啊。
「葉子，不再……等等了嗎？」李紅梅糾結地問。
「怕是來不及了，現在街上好多難民，再不走的話，不等敵軍把我們殺了，難民也會進來搶劫的，到時候見東西就搶，見人就殺，更沒活路。」
人一旦成了難民，那就沒有了理智，什麼仁義道德也不會有了，只要把肚子填飽了就好了。
葉小嫻上一世看過不少災難片以及兵荒馬亂的電影，大概懂一些逃荒的法子。
逃荒不能兩人三人一起逃，最好結成一個小團體，人越多越好，否則極容易被別的難民搶劫。所以，她必須帶上鄉下的簫家人。
李紅梅雖然不舍，可聽了葉小嫻的話，還是不得不趕緊回村里一趟，通知全村的人逃難，並且讓簫家人快些出來。
李紅梅回鄉下後，葉小嫻再趕緊去王鄉紳處。
一來放不下心簫寶珠，二來王鄉紳家裡有一個馬場，葉小嫻想去買兩匹馬，改造成馬車，有馬車走得快，還可以裝得下許多食物，路上能吃飽飯。
幸好葉小嫻去得早，馬場裡面還有十多匹馬可供她挑選。付了錢，她又讓馬場的小廝幫忙把馬改裝成馬車。
在改裝的時候，葉小嫻又去了王鄉紳家裡，先是問王秀才，看看他們一家有沒有逃難的打算。
結果王秀才卻是很肯定地道：「我們一家就不走了。」
「一個人都不走？」葉小嫻驚訝地問。
王秀才道：「就算走也不會走遠，頂多就去正武縣的親戚家裡。我們王家在這裡是一方鄉紳，我們都走了，那清和縣就完了。再說，這裡有我們一家積累的財富、人脈，去了別的地方，那就是賤如螻蟻了。」
「螻蟻也好過沒命吧。」葉小嫻道。
王秀才嘆了一口氣：「我爹年紀大了，他說了，生是清和縣的人，死是清和縣的鬼，他寧死也要死在清和縣，不做那孤魂野鬼。再說，青青現在懷著身孕，若是路上一奔波，就有可能是一屍兩命。我不忍心讓他受苦。」
葉小嫻又問：「那寶珠呢？我想帶寶珠走。」
王秀才顯得十分隨意：「當然可以，她本來就不是王家的人，現在這關頭理應跟你們走。」
葉小嫻聽了王秀才這話，不由地替簫寶珠感到傷感。
大難來臨，他心裡只有自己的夫人，而簫寶珠為王家做了這麼多事，竟然還是一個外人。
……
葉小嫻接著又去找到了簫寶珠，想讓簫寶珠跟她一起走。
然而，簫寶珠竟然也沒有要走的意思。
簫寶珠固執而決絕地道：「我既然已經來了王家，那我就生是王家的人，死是王家的鬼，王家的人不走，我哪裡也不走。」
葉小嫻覺得簫寶珠可悲極了：「寶珠，你把自己當王家的人，可他們未必把你當他們家的人，剛剛王秀才就跟我說了，讓我把你帶走，他說你不是這個家的。你難道現在還不認清自己的立場嗎？你和王秀才沒有夫妻之實，更沒有夫妻之名，你今天跟我走了，他日依然有機會尋得良人，就別像現在這樣蠢下去了好嗎？」
簫寶珠似乎早就猜到王秀才會這樣說，心裏面同樣傷心，可她不知道為什麼，就是堅決地認為自己不該走。
「嫂子，我不管他有沒有把我當自家人，反正我已經把自己當成他家的人了，現在我公爹年紀大了，青青又懷著孕，我若是走了，這個家就缺了一個幫手，這段時間公爹對我極好，我不能這麼沒良心一走了之！」
「你……」葉小嫻無語極了：「你難道就不想想你娘？不想想我和寶風？你要是出了什麼事，我們心裡也會不安的。」
簫寶珠似乎想到了什麼，她突然轉身回屋，不一會兒又出來了，手裡拿著一些金銀首飾，接著對葉小嫻道：「這些都是我偷偷攢下來的，嫂子您拿回去拿給娘，就當是我的一點孝心，您在逃難的路上也替我好好照顧娘，您的大恩大德，我來生再報！」
葉小嫻知道自己再也勸不動簫寶珠了。
這人要是聽勸，當初就不會一意孤行要留在王家了，人家說「不撞南牆不回頭」，簫寶珠這腦子是南牆撞破了也不會回頭的。
她也不繼續勸了，拿著簫寶珠給的東西，再雇了個小廝將那兩輛馬車駕回家。
等會還要去書院把簫寶風領出來呢。
……
李紅梅那邊也不順利，簫鐵樹和簫銅樹捨不得衙門的工作，這種工作不是普通人想干就能幹的，畢竟是吃皇糧的。
簫老漢就更不願意走了，他平時就懶得要死，吃飯還要人端給他才肯吃，家裡那麼多孩子要照顧，他也不帶伸把手的。
要逃難？路上那麼辛苦，那不是要了他的命嗎？
李紅梅沒勸幾句，簫老漢就破口罵了起來：「逃難？我逃個錘子難，我這一把年紀了，想讓我在路上餓死嗎？不是說有倭寇嗎？那讓他們來啊，來一個我殺一個，我、我、我當英雄啊我。」
李紅梅心想，就你那懶漢的樣子，還當什麼英雄，別一腳讓人踢死了。
王牡丹和陳菊也不想走，這一走的話，不知道什麼時候才能回得來，再說拖家帶口的能去哪裡？總不能一直在外面流浪吧？要是逃亡十天半個月，或者半年都找不到收留的地方，那遲早也是要死的啊。
李紅梅見勸不動他們，也不勸了，只放下一句話：「葉子說了，她打點好行李就走，你們要是走的話，可以跟我們一起走，我們好歹有兩輛車，可以運吃的。要是不走我們也會自己走的。」
說完，李紅梅也憤憤地回家了。
不過是出門大半天，城裡就又變了樣，早上還有一半的攤子開門，傍晚就幾乎全打烊了，街上好多推著木頭板車，拖家帶口想要逃跑的人。
李紅梅本來也是猶豫不決，又想逃又不想逃的，可是現在大家都逃，她便相信葉小嫻的話了，一定要逃。
……
葉小嫻見李紅梅一個都勸不動，就將寶珠的情況也跟李紅梅說了，李紅梅嘆了一口氣：「寶珠真是糊塗啊。」
李紅梅又問：「那我們還跑不跑，就幾個人。」
「跑，幾個人也要跑！」葉小嫻道：「洪炎是一個小島上的國，他們正愁著自己地方小，想要擴大呢，但是一般侵略的都容不下異族，要是他們占領了咱們這裡，那肯定是該屠就屠，就算不完全屠城，我們也是下三等人，所以沒有什麼好說的，跑吧，各人有各人的命，接下來會發生什麼我也不好說，看各人的造化吧。」
李紅梅都想哭了，眼眶紅了一圈，不一會兒又自己擦掉了。
流淚也沒有用，流淚能讓寶珠回心轉意嗎？流淚都能簫家人一起跟過來嗎？
葉小嫻又道：「娘，您去書院接寶風回來，我去找下劉芊芊，看看他們有什麼安排。」
「咱們要跟劉家一起走嗎？」
「能攀上就攀上，畢竟他們家人多，多少能護著咱們一些。不然就咱娘仨跑路的話，估計剛出城就被搶了。」葉小嫻道。
……
劉家竟然比王鄉紳覺悟高，雖然劉芊芊剛大婚不久，家裡的大紅燈籠還掛著，紅紙也沒有撕掉，可是劉芊芊已經在打點行李，準備上路了。
見到葉小嫻，劉芊芊不由地過來道：「葉子，你竟然還有心思閒逛呢？我們都準備逃了。」