第264章 黎明之前日出之後

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  第264章 黎明之前日出之後

  對葡萄酒莊園來說,庫藏酒窖當然是重中之重,僕人免進的神秘處所,但柯里昂莊園讓他們津津樂道的特殊地方,在於它的酒窖不叫酒窖,門口掛的木牌是《維克多的鍊金工房》。

  黎明之前的鍊金工房裡,維克多頂著火紅眼嘗試熬煮「高階黑血」──對抗吸血鬼的秘藥,這種亢奮狀態很適合研究新配方,嘴裡有一搭沒一搭回應安古蘭的抱怨。。

  拿著拉菲當啤酒,噸噸噸噸對瓶吹完,她一拍桌子,「呔!你居然說狄拉夫單純?要知道我差點被他幹掉,就像烤肉串那樣串在那隻爪子上,黃金鷹都斬不斷的爪子,別跟我扯雷吉斯──草藥大叔人很溫柔,絕不會這樣一言不合就下死手!」

  幾年前傑洛特的尋女小隊裡,曾有位高等吸血鬼參與,他是總背著草藥包的雷吉斯,最後在故事序章的斯提加城堡決戰中,死於高階術士之手,真的是之手,被抓在手中活活燒死。

  這件事是傑洛特先告訴安古蘭,團員再理所當然轉述給團長,不過維克多聽到這件事,感覺雷吉斯八成沒死,只是處在假死狀態。

  他雖然不確定「高等吸血鬼只能被同類殺死」這個無賴的設定有沒有應用在真實世界,但像這類重要配角的生死,前世記憶從來沒有讓人失望。

  感覺她有些喝醉,他掏出兩管解酒藥放桌上,「沒要跟你扯雷吉斯,雖然你差點撲街,但這跟他的性格關係不大,考慮到今晚這樣匪徒處處的情況,攻擊偷窺的人很正常!

  但是…如果你真的很生氣,那我告訴你一個秘密。只要袖手旁觀,狄拉夫就會掉進一場陰謀,最後被傑洛特砍死或餘生都痛苦悔恨。」

  安古蘭眼睛一下睜得晶亮,就像高瓦數燈泡似的,「又是預言!?又是大叔動手?」

  維克多點點頭,「對,已經有些徵兆,保守估計幾年內就會發生,個性決定命運,有些事無法避免。動手者當然是命運的首席打手,白狼傑洛特。」

  「就不能換一個人嘛?為什麼命運不選我,總要找大叔當打手?」

  「當然是因為人家能打,而且天運加身啊!他就是我常跟你說的那種主角命,打不贏都能逃走或莫名戰勝。」

  原本維克多是不信命的,但是回顧傑洛特的歷史,很多應該比他強的人,最後都倒在他劍下,比方斯提加城堡的邪惡術士,或者自己見過的賈奎斯,輝煌戰果讓他不能不感嘆,或許真的有主角命存在。

  「他是主角命!那我們算是什麼?」

  「重要的搞笑配角!快樂活到大結局那種,像丹德里恩那樣幸運快樂不好嘛?」

  「他哪算的上運氣好!我跟你講當初南下兵荒馬亂的時候……」

  黎明之前,輕鬆愉快的談話持續。

  ……

  日出之後,柯里昂莊園迎來尊貴的客人,可說是從霍譚斯家族經營以降,百餘年最尊貴的訪客,就連傭僕也都忘懷昨晚的血火,津津樂道於發生在眼前的榮耀場面。

  陶森特公國開明的女士──安娜.亨利葉塔大公親自蒞臨,衛隊長戴米恩.圖爾與副隊長霍拉斯.富涅斯率兵隨行。

  說實話驚見安娜葉塔,維克多感覺莫名其妙,身為國主親上火線關注治安,有必要嗎?但另方面不可否認,家裡遭災後,當地領導前來慰問,心裡感覺暖暖的。

  想起霍拉斯先前提過,女士的稱號比起開明更適合勇敢,少年承認她行動力的確不凡,要知道昨晚這裡才發生過大型械鬥。

  上前為她牽住馬匹,她俐落地跳下馬背,「真高興見到你安好,維克多閣下。」

  「亨利葉塔殿下,謝謝你的關心,但我還不是閣下。」維克多撫胸行禮。

  「沒關係,你下午就是了!私底下你可以叫我安娜葉塔,安古蘭人呢?」

  「呃……她昨晚苦戰脫力,現在還在休息,請放心她絕對沒有受傷。」

  「那我得去看看她!」丟下這句話,她雷厲風行的就往主屋裡走,絲毫沒給莊園主反應的時間。

  維克多瞥過大塊頭戴米恩,不意外看到他眼中一絲無奈,顯然他也不認同女爵親自過來,接著幾人趕緊跟上。

  沒過多長時間,從據說脫力的安古蘭房間出來,安娜葉塔地臉色有幾分古怪,就像看見一個酗酒酣睡的人那樣……幸好她沒說什麼,只是瞪了莊園主一眼,沒揭穿他友善地包裝。

  維克多將他們一行人請進餐廳,讓侍從招待他們甜點紅茶,接著指派管家報告情況。


  面對貴客,阿福特別拿下墨鏡,「開明女士,各位可敬的先生,容我向各位報告昨晚的實際情況,整理現場留下七十多具屍體,其中四十五具屬於匪徒,其他護衛與仆傭的損失,已經做過屍體辨認並分類整理,目前暫時全部安置在東北角曬衣場的涼棚底下。」

  女爵殿下看向戴米恩,他會意點頭,離開前去檢視。

  接著她轉向維克多,「親愛的,我為你的損失哀悼,我們會找出這起惡性事件背後的主謀並追究到底,如此攻擊一位紅酒貴族,想必是針對拉菲而來,你有懷疑的對象嗎?」

  懷疑自己的耳朵聽錯,維克多眨眨眼睛,忽然間感覺到彼此不在一個頻道上。

  這位女士的言行天馬行空,總是能為他帶來驚喜,就像先前以為她想談惡獸的事情,結果卻突然談起寫書。

  按照雉園旅館那兩個僱傭兵的口供來理解,昨晚屬實是教授針對獵魔士的報復!而只有極少數人知道,實際上是帝國機關針對坎塔蕾拉的搜捕。

  以女大公身分能接觸到的機密,別說前者,就算是後者維克多都可以接受,但安娜葉塔是怎麼說來著的……她認為是第三種可能——紅酒戰爭!?

  是誰灌輸給她的天才構思?想到這邊他眼角餘光瞥向副隊長,那兩個匪徒可是霍拉斯親自審問的,難道他隱瞞實情,沒向女爵說清楚?

  察覺維克多的視線,霍拉斯微微搖頭,眼中一抹無奈……

  好吧!官大學問大,總之先順著她的思路來分析嫌疑人。

  ……

  經過一個小時的雞同鴨講,清醒過來的安古蘭邀請安娜葉塔女士,參觀她領銜訓練、戰力驚人的莊園護衛,戴米恩自然是寸步不離。

  狩魔獵人也終於有機會,與桶二代詳細交流,昨晚發生在鮑克蘭的事情。

  他們坐在陽台躺椅,手上各拿著一杯紅酒。

  「你給我個解釋,剛那一個小時是啥狀況,我陪著殿下把大大小小的紅酒貴族懷疑個遍,是不是因為你沒把口供交上去?」

  「我發誓我交了,完完整整,但女士認為事情沒那麼簡單!」

  果然陰謀最怕腦補,確實沒有那麼簡單!維克多心想,可惜你腦補的方向完全錯誤。

  莊園主喝乾杯中紅酒,「所以為了彰顯公國威儀,下午會有大批貴族前來,共同見證女士為我受爵,讓其他人知道拉菲是柯里昂莊園的,不許任何人進行襲擊,否則就是在挑釁國家,還真是陶森特人的邏輯。」

  副隊長做個鬼臉,「不要諷刺!反正提前授爵不是壞事,而且女爵親臨表示恩遇,未來能省去你很多小麻煩!」

  遠遠瞧著正勉勵護衛的一行人,霍拉斯有感而發。

  「我得說你們護衛的戰鬥力也太驚人,以寡敵眾都能留下這麼多具屍體,沒想到除去本人戰鬥力強悍,你對練兵也有一套?」

  「這我可不敢居功,他們是安古蘭自己搞出來的,我完全沒有插手!」

  這時莊園門口有人抵達,看到來人身穿「黑日」的服飾,維克多不禁皺起眉頭。

  雖然已經讓雷歐與莎莎迴避,但是尼弗迦德畢竟是陶森特的宗主國,黑日大使還是頗具影響力的人,他來是純參與授爵還是會有所暗示?問題就在莎莎獲到的情報,值不值得瓦提爾先生把事情鬧大?或者說敢不敢?

  儘管從教授他們偽裝成盜賊來看,李道克斯子爵不惜一切的機率很低,但是──

  「噢對了,你喜歡薇薇恩嗎?」霍拉斯忽然提出風馬牛不相及的問題,打斷維克多的思考。

  「漂亮的女士誰能不喜歡,怎麼突然間問起這個?」

  「因為她私下向我問起你的事,關於你是個怎麼樣的人?可不可靠?還有今天下午她也主動請纓要過來,這可是非常少見的情況。

  別用那種古怪的眼神看我,我沒有任何插手自由戀愛的意思,只是純粹關心與看熱鬧。就算你喜歡她也不要緊,吉勞米是容易陷入戀愛的類型,所以你不用太在意他的感受。」

  「我不覺得薇薇恩女士是那種意思,」想起上次少女天真無瑕的取笑,獵魔士摸摸鼻子,「肯定不是對我有興趣才問,我猜是為了我的專長。」

  僕人沿路的高聲問候,與領路侍從刻意踩出的沉重腳步,充分提醒談話中的兩人,有其他客人接近。

  ……

  「打擾兩位的悠閒時光,很抱歉,請問是維克多先生嗎?」在狩魔獵人從涼椅起身後,灰發中年人注視他變異的瞳孔繼續說道:「請容我為死難者致哀,並恭喜你即將授爵,我是尼弗迦德駐陶森特大使.希拉德.費茲.奧耶斯泰蘭。」


  「柯里昂莊園之主,凱爾卓的維克多,很高興大使能來參與我的重要儀式,非常榮幸。」

  金髮燦爛,禮儀作法端正,穿著合體的華麗衣服,但身上卻沒有任何飾品。臉上四條刀痕憑添幾許血火,即使在家中也劍不離身,回應不卑不亢。

  希拉德微笑,確實如瓦提爾給的情報,是個意志堅定的聰明人。

  灰發M型禿,抬頭紋小眼睛鷹勾鼻,一看就是搞陰謀的的面相,身著尼弗迦德傳統的高折領、黑底花邊刺金禮服,胸前用粗金鍊掛著太陽徽記。

  搞外交的必有陰謀,尼弗迦德搞外交的更是滿肚子陰謀,維克多漾出真誠笑容,他最警惕的狀態。

  感覺到微妙氣氛,霍拉斯拿起酒杯,向兩人頷首致意後離開。

  狩魔獵人與大使互相謙讓,坐回陽台涼椅,從冰桶取出新酒杯,維克多為希拉德斟滿紅酒。

  舉杯互敬,大使啜飲小口,「拉菲,陶森特冠冕上新鑲嵌的瑰麗寶石,讓人回味悠長的口感。據說貝諾大師甚至要求比照『桑格烈』,全部收歸為特供紅酒。」

  「桑格烈」是拉維羅堡的產品,東之東紅酒的姊妹酒,不為人所知的原因是因為它是宮廷御用。

  莊園主呵呵輕笑,「你昨天也有參與品酒會?真遺憾沒注意到。大師過譽了,也可能是曇花一現,現在還不能確定明年也有這樣的品質!」

  「所以才暫時只是子爵,倘若能夠保持下去,後年你就該升伯爵。釀酒都能夠成為貴族,陶森特真是個好地方!」

  「確實無論從氣候,或者地理環境來說,都是很適合居住,我喜歡這裡的美酒佳肴。」

  大使點燃一隻菸斗,「唯有在尼弗迦德的庇護下,才有這麼美好的地方,你認為呢?」

  話語中的試探再明顯不過,維克多頓時放下心來,問及對尼弗迦德的觀感,這種傾向性的問題意味著對方並沒有攜帶具體任務,更偏向對有能人士的初次接觸。

  而這個問題身為狩魔獵人,感謝前輩代代總結,有一套「國王」都能接受的萬金油答案。

  「對於政治上的事我並不關心。如你所見,我只是個狩魔獵人。我們兄妹也不會考慮太長遠的未來,只是專注於眼前的生活。」

  希拉德想了想,拿起酒瓶為維克多斟滿,「從你能釀出拉菲就知道,你是懂得生活的人,敬你的生活態度,希望你能保持下去。」

  對大使來講,這個答案雖不滿意,但尚可接受,至少狩魔獵人看起來,並沒有反感尼弗迦德統治的意思,這就是個好現象。

  他已被告知很快要調去北方,告別紅酒與安詳的生活,執行第二階段的計劃。而對於這個皇帝關注的偽預言家,或是說希里的弟弟,他與李道克斯的觀點相同,離北方越遠越好。

  月圓人團圓,中秋佳節愉快!感謝訂閱、推薦票、月票與書友 20191117230304660 的打賞鼓勵。

  (本章完)

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