第240章 美酒與愛情的城市

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  第240章 美酒與愛情的城市

  雖然早知道安古蘭在這個國度生活過整個冬天,不過維克多發現他還是小看了她,整個冬天她所建立的人脈,遠遠超乎他事前的期待。

  帕爾梅林.勞恩法爾與彌爾頓.佩拉佩蘭兩位貴族都是白狼.傑洛特的舊識,不過只是認識並且敬重,相較之下他們更喜歡宴會的開心果──有她在永遠不會無聊──粗野直率的安古蘭。

  在經過故友重逢與新朋介紹後,兩位騎士非常驚喜「龍裔詩人」活生生出現在陶森特,而史凱利傑第一騎士「凱爾卓的維克多」也是真實存在的。

  於是在他們的盛情邀請下,現在幻影旅團與兩位騎士,一行四人在前往首都「鮑克蘭」的路上。

  「以我的榮譽起誓,」盾牌上的紋章──藍色背景里的十字架與金百合──騎士帕爾梅林說道,「你的擔心毫無必要,維克多先生。『開明的女士』絕不會因為朱利安子爵的事,而對你們另眼相看,畢竟最終她仍然赦免了子爵的罪過。是的,以我的榮譽起誓,你沒必要放在心上。」

  紋章圖案是白色雪原里的黑色牛頭,騎士彌爾頓快活地附和,「哈哈哈,事實上我肯定女公爵閣下很希望聽到子爵的消息!過去幾年在私下場合,她不只一次在我面前提到,很後悔當初撤銷他的死刑!如果可以倒轉時間,一定要確保他在牢里蹲到腐爛!」

  安古蘭接口說道:「嘿!我記得那件事,他人都上到絞架,還在喋喋不休地發表感想,就好像早知道會受到特赦似的。不過這樣是不是很糟糕,表示公爵夫人還很討厭他?」

  「啊……我可愛的小猴子,事情並沒有那麼簡單,有時候男人與女人之間,嘴上說著想要對方死掉,可那並不是真心話!」彌爾頓樂呵呵捋順華麗的鬍鬚,似乎準備來段即興地戀愛講座。

  用鐵護手敲敲盾牌制止,帕爾梅林沒好氣地說道:「親愛的佩拉佩蘭爵士!無根據地臆測請不要說給朋友聽,尤其是關於『開明的女士』,被她聽到肯定會賜予一份你不想要的『榮耀』。」

  彌爾頓哈哈大笑,順勢轉移話題,開始討論安古蘭的坐騎「琥珀」,作為梅里泰莉神殿大祭司南尼克嬤嬤的贈禮,當然是匹值得討論的神駿。

  談話氣氛輕鬆和諧,頗有餘裕的維克多索性在馬背上回憶各方說法,調整覲見的心理準備。

  「開明的女士」,是陶森特公國統治者安娜.亨利葉塔公爵夫人的別稱,她與朱利安子爵──也就是吟遊詩人丹德里恩的婚外情,起源在距今約九年前。

  ……

  回顧去年獵魔士還在神殿區居住,並供養某個窮到只剩才華的吟遊詩人。

  某個夜晚,維克多聽到這段故事,那時丹德里恩膝上放著魯特琴,端著酒杯眼神迷離:「事情是這樣開始的…九年前,那年冬天我在陶森特宮廷做客,彈奏著我的魯特琴,唱著浪漫的歌謠與朗誦詩歌。

  而雷蒙德公爵正在辛特拉參加會議,一點都不急著回家,連我都知道他沉迷於當地的情婦,這完全是對公爵夫人的羞辱。

  就在這種情況下,安娜葉塔和我……哦,鮑克蘭是個神奇又特別的地方,愛情在那裡就像強力的咒語……等你實際到那邊就會明白。

  ──詩歌、恭維、花朵、話語、眼神與嘆息……簡而言之,從我們認識起,短短几天我們就陷入愛河。

  「愛情來的太快就像龍捲風?」維克多大笑著問道。

  「比龍捲風還要更加強烈,」詩人用詠嘆的語氣說道,「我不會告訴你詳情,那樣太過無禮。不過,親愛的威克,以你的年紀,也該開始明白愛雖然有許多型態,但無論如何男人和女人相愛後,有更多親密接觸都是很自然的事情。」

  維克多吹響口哨,嘖嘖有聲。

  「我們火熱的愛戀燃燒了兩個月,」朱利安子爵──丹德里恩續道,「從五月節到仲夏,那段美妙的時光,我必須承認當時被愛沖昏頭的我們,將謹慎拋到了腦後。

  於是謠言開始流傳,惡毒言論如影隨形,我不得不匆忙離開公國,這一別就是六年。

  直到三年前,我與傑洛特還有幾位夥伴,為了追尋希里的下落重返陶森特,這時公爵已經死去經年,而我與安娜葉塔再次相遇,確認彼此的愛情依然健在!

  啊!我可愛的小鼬鼠,我們的愛是如此滾燙熾熱,她還贈送給我土地、森林、城堡和宮殿……

  (維克多選擇性失憶一段漫長的吹噓)

  ……但她最後竟然那樣對我,我差點被她砍頭!聽聽看她強加給我的罪名,對公爵夫人殿下不敬,背叛公國,偽證、誹謗、還有造謠抹黑貴族階層!」


  聽完詩人漫長的抱怨,無語的捏捏鼻樑,維克多一聲長嘆,「能不能再說一次,你是在哪裡被那位『可愛的小鼬鼠』逮到出軌?」

  「威克你喝醉了嗎?我才剛講完你就忘記,是在桑尼男爵夫人的床上。」

  「嗯,活該你被砍頭!」

  ……

  丹德里恩的說法到此為止,維克多接著回顧不久前與安古蘭在野外露營時的閒聊。

  在聽完維克多敘述的部份後,安古蘭嘿嘿嘿的猥瑣竊笑,把一根木頭拋進營火,「算那個渾蛋跑的快,他從公國逃跑後那六年,發生在公爵夫人身上的事不好聽,所以他故意不講……讓我來跟你補完那段劇情!

  那時候丹德里恩前腳剛逃走,後腳雷蒙德公爵就從辛特拉趕回來抓肩,因為有個僕人把一切經過都寫在信上寄給了他。

  這為公爵夫人還有半個宮廷帶來一場大災難,不過那個卑鄙的告密者也沒討好,暴怒的公爵一刀砍斷他的喉嚨!

  原本在軟禁安娜.亨利葉塔後,雷蒙德公爵還打算派兵去追丹德里恩,將他的心臟挖出來,用豬油香煎給公爵夫人吃。沒能得逞真是可惜,我認為這是整個故事唯一讓人遺憾的部份。

  接著這個暴躁公爵太生氣就中風了!」

  維克多以手托腮,「中風然後就此死去?」

  「噢不,他還活了好幾年,直到於另一位情婦的床上二度中風,才在眾人期盼中死去。

  按照說故事那人的講法,就算用最委婉的方式形容,雷蒙德公爵也是個惡棍,是個狗*娘養的,魔鬼跟他相處六個月都會得胃潰瘍,陶森特在他統治下持續受苦。

  而安娜.亨利葉塔夫人,願她長命百歲!」

  ……

  馬蹄噠噠聲響,維克多結合記憶回顧與騎士態度,還有先知的劇情發展,可以確認「開明的女士」與丹德里恩仍然舊情綿綿藕斷絲連,而由此延伸出的人脈聯繫,讓這個國度堪稱半個主場,雖然比不過史凱利傑整個主場,但也是個活動便利的好地方。

  曾經地遊戲中,陶森特被設定成快樂結局的應許之地,完成一系列任務後,傑洛特將在此處獲得豪宅美田,建立葡萄酒莊園「白狼養老院」。

  騎在馬上顧盼,體驗法式結合義式的鄉村風情,維克多當下決定要在這邊為自己置產,弄個精緻的葡萄酒莊,享受普羅旺斯陽光下的寧靜悠閒。

  穿過叢林,開闊的山谷兩旁,和緩山坡覆蓋著修剪整齊的樹籬和灌木。灌木下方的地面鋪著紅色與黃色的樹葉,那是陶森特的經濟支柱「葡萄藤」。

  「看哪!」騎在維克多右側的帕爾梅林.勞恩法爾指著旁邊說道,「這就是著名的桑斯雷多山谷。全世界最好的葡萄酒,便是用這裡的葡萄釀造。」

  「的確,我看過文獻介紹,」獵魔士禮貌的應和,「據說山谷土質是火山土,多孔的結構排水性良好,結合陶森特理想的陽光和降雨量,葡萄園工人的精心培育,釀酒師的專業知識,最終才生產出品質超凡的美酒。」

  「維克多你是個懂行的人,」帕爾梅林騎士笑著說道,「品質超凡!說的真好,瞧見那棟潔白的城堡塔樓嗎?我猜你或許會想知道,那座城堡就是拉維羅堡。

  那裡的葡萄酒莊出產艾佛露絲、『費歐拉諾玫瑰紅』、寶米諾,以及著名的『東之東』紅酒。所有人都知道,不論是希達里斯或者尼弗迦德出產的酒再昂貴,東之東紅酒的價格都是它們的十倍。」

  「真是美妙的巧合!我有個朋友,她非常喜愛東之東與費歐拉諾玫瑰紅,指名讓我採買這兩種回去給她,或許當我離開時該帶上滿滿一橡木桶。」

  「聽起來你的朋友是位女士?」

  「毫無疑問,確實是位女士。」

  「真可惜!年輕的狩魔獵人,我以為你會想在這裡談場戀愛?」

  「如果有機會的話,我並不排斥。」

  ……

  幾天後,當精靈建造的城堡出現在眼前,無論是初次見到的維克多,或是曾經來過的安古蘭,都不由得發出感嘆。

  「真是座壯觀的城堡,」維克多語帶欽佩,「走遍諸國,鮑克蘭的美麗絕對名列前茅,賞心悅目的風格,令人讚嘆的視覺效果。」

  「這地方還是那麼漂亮!」安古藍補充道。

  「歡迎來到鮑克蘭城堡,」彌爾頓騎士自豪地說,「現今保存最完好的精靈時代建築,經由法拉蒙大師進行整修及部分重建。」


  「恕我孤陋寡聞,這位法拉蒙大師是?」維克多隨口問道。

  騎士帕爾梅林:「北方人不認識他是正常的,他是位知名的尼弗迦德學者,非人種族建築的專家,被公認為新精靈建築學派始祖,鮑克蘭宮殿是他最完美的傑作。」

  「你注意看,」彌爾頓騎士解釋道,「法拉蒙的風格,主要就展現在那些明顯的塔樓。」

  順著彌爾頓所指,維克多仔細觀察白色方尖塔群,上方覆蓋著紅色屋頂,它們根根直指天際。結合立體的丘陵城區,乍看下就像個裝飾精美的蛋糕,上面插著滿滿的生日蠟蠋。

  感覺自己真的看懂了什麼,維克多頷首微笑,「真有意思,謝謝你們的介紹!」

  「來吧!如果不想在城外度過夜晚,我們最好加快速度,別以為看到城堡就很接近,這片山脈會影響距離感的判斷。」說完帕爾梅林輕夾馬腹。

  就這樣在前往城市途中,他們一行人超過許多貨車和馬車,算算時間確實又到收穫的季節,那些車上全都裝滿葡萄。

  維克多忽然想起曾經在書上看過一則軼聞,陶森特每到收穫的季節,都會舉辦某種頗為香艷的釀酒儀式,心下不禁盤算或許可以稍微耽擱幾天,把握機會參與有趣的民俗活動。

  待到黃昏向晚,他們四人穿越城市公園,這邊到處都是白楊、紫杉和伏牛花,從薔薇花叢旁邊經過,還可以看到許多品種各異的野薔薇。

  在遊戲裡很多一閃而過的細節,具現到現實中都有種如夢似幻的感動,維克多決心等覲見完公爵夫人後,要好好在鮑克蘭觀光一番,上次有這種探索城市的衝動,還是在初次抵達「諾維格瑞」時。

  沿著散發著葡萄香氣的白石街道盤旋向上,他們終於抵達位在丘陵的鮑克蘭宮殿,殿門前雕刻花紋的圓柱裝飾底下,公國的騎士與士兵們守衛在此,保護他們敬愛的統治者──安娜.亨利葉塔。

  彌爾頓主動請纓進去通報,帕爾梅林則留在外面陪伴幻影旅團的兩人。

  獵魔士原本以為會經過一段時間,甚至延到明天早上才獲得接見,不過很快的,就有一個刀疤滿面的強壯光頭走到宮殿外。

  他走到旅團與騎士兩步外停下,鞠了一躬。

  維克多挑挑眉毛,按照禮儀也躬身回禮:根據騎士傳統,他們四人應該在十次心跳的時間內沉默不語,以示敬意。

  然而這種規矩對安古蘭毫無約束,她鞠完躬就大剌剌的抬頭說話,「啊!刀疤大叔是你來迎接我們呀!好久不見,我安古蘭又回來啦!」

  沒有人理會她,三人端正的行完禮,刀疤壯漢對帕爾梅林點點頭,主動向維克多打招呼,「人稱『凱爾卓的維克多』,尊敬的騎士維克多.柯里昂,我是戴米恩.圖爾,陶森特公國守衛隊隊長。奉『開明的女士』命令,邀請你進到宮殿談話。

  當然還有你,泰莫利亞的安古蘭騎士。」說到後面他嘴角上揚露出微笑。

  感謝訂閱、月票與推薦票。

  (本章完)

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