第88章 一牆之隔

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  第88章 一牆之隔

  時間過的很快,轉眼間就過去了大半個月。

  到了五月中旬的一日,徐二愣子照常從衙門放衙回到雜院。他走到賃屋內,拉出一個藤編的躺椅,放至檐階,然後隨即躺了上去。

  (衙門屬吏早晚參謁主司聽後差遣謂之衙參。退衙謂之「放衙」。)

  暮春初夏的這個時節,午間曬熱,到了黃昏就涼爽了許多。他原先在徐宅的時候,就喜歡趁著這會待在院落石井旁納涼。只不過他以前是長工,可不敢有老爺做派。如今在雜院內,沒人能管得了他,包括他老子。

  「賣了多少錢?」

  「約莫有兩塊五吧,趙老爺說了,她骨相不錯,只是養的糟踐了點,好吃好喝養上幾年,當個暖床的婢子還是不錯的。」

  「到了老爺家,能吃香的、喝辣的,跟在她爹身邊,苦命一個。」

  雜院和趙家一牆之隔。這個時候除了衙門之外,大多數苦力還沒放工回來,所以雜院靜悄悄的,只有徐二愣子一個人。大牙嬸是趙家的粗使女傭,前宅她是去不了的,多在後院待著。此刻,趙老爺家的後院就傳來了大牙嬸大嗓門的說話聲,與之交流附和的是一個叫秋禾的年輕女傭。

  在雜院住久了,徐二愣子儘管沒去過趙老爺家,但得益於大牙嬸的多嘴,趙家裡的昂貴陳設、傭人、主子的喜好,他倒是清楚了七七八八。

  「趙老爺家又添了一個新婢子。」徐二愣子打了個哈欠,暗想道。不過他也沒有管閒事的余心,挪了一個較為舒服的姿勢,繼續在藤椅上半眯著眼休息。

  「可惜了,她爹本想將她賣給徐從……」

  「徐從?」

  一聲輕訝,徐二愣子猝然起身,吃驚的望著四周。雜院裡面,少了煩人的小寶子。也難怪他今日歇息沒人打攪。是小寶子被賣了。被她爹二超子賣給了趙家,成了趙家新添的婢子。

  他的眼朝院內掃去,空蕩蕩的。院角的老槐樹只剩主幹。仲春盛開的槐花折下來後可以做蒸飯,是應季的菜蔬。因此新抽的虬枝早已被人用拐鉤折斷,顯得這顆老樹有點淒冷。

  隔牆的交談聲仍在繼續。只不過聲音壓低了許多。

  徐二愣子湊了過去,靠在牆邊。

  灰白狐狸借著徐二愣子的肩膀,猛地向前一個縱躍,它的爪子狠狠扣在了院牆的磚縫上,然後再往上用力一跳,就穩穩的站在了牆頭。一人一狐相伴已經接近兩年,早就心有默契。

  一雙狐狸眼朝下探視。

  趙家的院。院內,大牙嬸和秋禾一同坐在一片青磚鋪就的空地上。兩人屁股底下都有一個小板凳。大牙嬸在用豬毛刷狠狠的刷洗著馬桶,污水流入院角種植的一片片菜蔬上。而秋禾這個年輕女傭,則是用搗衣杵浣洗著衣裳。

  秋禾的穿著就比大牙嬸高了一個檔次。幾近七成新的綴著小花兒的靛藍縐綢襖褲,細腳穿的也是納著千層底的軟緞布鞋。一張小小的鵝蛋臉,額前留著淺疏的留海,若忽略軟塌的鼻,模樣足稱得上白淨俏麗。

  「讀書人都虛偽。」秋禾撇了撇嘴,她抬起手腕揩拭了一下面頰的汗珠,「新式學堂的先生們亂教的都是什麼東西,說是唾棄包辦婚姻、姨太太之類的,講究遵從什麼約法,實行一夫一妻制……」

  聽到這裡,徐二愣子暗道一聲《臨時約法》。

  朝廷頒布的臨時約法中有一條法律,是讓公民實行一夫一妻制。這條法律在弘文學堂學生們口中偶有提及,他亦有所聽聞。如今秋禾提到這什麼約法,他過了一下腦子,就立刻對應上了。

  「少爺他貪圖了你的好,遲早會給你名分。」大牙嬸這時已經洗完馬桶,她重新洗了一下手後,湊到秋禾身側,撓了幾下秋禾的胳肢窩,將其逗的不斷亂叫。等過了一會,她才湊到秋禾耳旁,輕悄悄的說道:「趕明我找一下繪本,送給你,伱用上面的法子,將少爺伺候的開心了,少爺耳根子軟,一定會給你名分,到時候嬸子就指望你了。」

  她們的話題從徐二愣子身上轉移到了趙家少爺身上。秋禾是專門侍奉趙家少爺的貼身女傭。

  灰白狐狸腦袋向後一偏,朝徐二愣子叫了幾聲。緊接著,它就一躍到了趙家院內的一顆古柏上。古柏距離院牆有十餘步,它一個縱躍,就跳到了樹幹上,然後再身形輕盈的朝地面溜了下去。

  四隻狐爪避著菜地里的污水,等躡手躡腳的走到了青磚空地上後,它加快了速度,朝著趙家的前宅跑去。趙家是三進的宅子,臨雜院的是一個側後院。它穿過月門,走了兩三道走廊,在一間臥室內聽到了小寶子的聲音。


  「姐姐,還要站多久?」

  小寶子發顫的聲音從屋內傳出。

  灰白狐狸跳到窗台。這是一個拼花玻璃的窗,不用穿破窓紙,就能大致看到屋內的情景。外隔間,小丫頭片子洗得乾淨,穿著一身的全新的粗布衫,她的髮辮也是精細的扎過了。此刻呆呆的立在地面上,頭上頂著一個白瓷的碟。

  「等你什麼時候曉得規矩了,就不用站了。」一個和秋禾相似的女傭用戒尺拍打著小寶子的手臂、腰身、大腿,時不時再戳一下,「再站半柱香的時間,就可以歇了。我知道你腳發麻、腳軟了,但誰不是這樣過來的。」

  窮苦人家的閨女好馴養。

  小寶子也不哭、不鬧,聽著女傭的話,一直咬著牙站著。

  砰的一聲,她沒堅持住,膝蓋軟了一下,導致白瓷碟從頭頂上墜落而下,砸在了地面上。白瓷碟摔成了八瓣,破碎的不成樣子。

  「一個碟子三個銅子,從你的月銀中扣。」

  女傭話音淡漠,又取出了一個白瓷碟子放在了小寶子的腦袋上。

  「繼續,還有半柱香。」

  小寶子麻木的立著,臉上沒了表情。

  灰白狐狸見到這一幕,默默的轉身離開了。它迅捷的跑出了趙家,許是趙家養在院中的狗發現了它這個近類,在離開的時候,朝它狂吠了幾聲。但好在這條狗被鐵鏈拴著,它僅能在三尺地活動,冷森森的犬牙亦只是個威懾。灰白狐狸對此渾然不懼。

  古柏,院牆,徐二愣子的肩上。

  它再次落在了雜院。

  「挺好!」徐二愣子先是將手伸進賃房櫥櫃裡的一個竹籃中,摸索出了幾個紅棗,他朝嘴裡扔了一個,就又重回了躺椅,納起了涼。

  小寶子他管不了。自己尚且自顧不暇,哪有閒心去管別人家的破事。如大牙嬸所說,小寶子被賣到趙家,倒是享了福。二超子賣小寶子得了兩塊五,要是他贖小寶子,花費的代價可不止這麼點。

  即使他同意了,徐三兒也不會同意。小寶子……她在徐三兒的眼裡只值一塊半,多了,就是不合算的生意。

  棗核吐在地上,約莫十幾個的時候。

  二超子拉著東洋車回來了。

  「徐爺,這是我還你的錢。」將東洋車放到屋內後,二超子摸出了一疊大小不一的洋銀朝徐二愣子遞去,「一元七角錢,徐爺,你數數。」

  (銀元這些新幣是仿西洋的,也稱之為洋銀。)

  一個龍洋,兩個雙角銀毫,三個單角銀毫。徐二愣子掂量了一下掌心的錢,隨口詢問了一句,「你哪來的錢?」

  他知道,二超子賣了四歲的女兒。

  只不過他想不明白,為什麼二超子要賣掉小寶子。他先前對二超子說了,等有錢的時候,再還他也不遲。兩塊五的錢,還給他一塊七……,只剩下了八角的錢。八角的錢,值得賣一個女兒嗎?

  欠錢心裡難安?他可不認為二超子是這樣的人。

  「賣……賣了小寶子。」

  二超子說話有點支支吾吾。但一元七角確實是個大錢,他不說明來歷,是要吃罪的,徐二愣子就是衙門的吏。其外大牙嬸是趙家的女傭,也是幫他介紹門路的牙人,他不說,過幾日,雜院的人亦會知道,索性就道了出來。

  聽到了自己想聽的話,徐二愣子反倒有點不適了。

  他沉默了一會,嘴裡吐出了一個「哦」字。對這一問一答畫上了句號。

  「一直欠錢也不是個事。」

  二超子摸了摸青皮腦袋瓜,訕訕一笑。說出了一個不是理由的理由。

  「她是個賠錢貨。」

  「養一天,我就虧一天的本。要是她下次再得病了,我真的……真的扛不住。我會死,會被這個賠錢貨……害死!」

  他又補了一句,語氣有點激動。像是在暴烈的發脾氣,可他又不敢在徐二愣子面前大聲說話。

  二人陷入了沉寂。

  徐二愣子不點頭,二超子是不敢離開的。

  雜院黑漆漆的。徐二愣子看不到二超子的臉。他今天躺在藤椅上納涼,故此一直沒有點燈。『小心二超子』,胡老爺警告的話語再次縈繞到了他的耳中,他急忙起身,摸尋到煤油燈。

  噗地一聲,煤油燈亮了。


  光溢散到了二超子身上,將他的背影拉的老長。

  徐二愣子盯了一下二超子的臉,這張臉帶著些許悲涼、悽苦之色,是賣女之人應有的神色,他頓時滿意且放心的點了點頭,又看了一眼手上的洋銀,這才將其收入懷中,「超叔……你說的也不錯,要是小寶子下次再病了,確實難捱,你賣的……」

  他轉頭安慰起了這個人力車夫。

  二超子說的沒錯,他自己養不起小寶子了。上次得病,還可以找他借錢。可下次要是小寶子又病了……,徐二愣子覺得,自己很難再出手相助了,為了一個毫不相關的人,讓自己毀家紓難,不太可能。

  「大牙嬸也說了,小寶子進了趙家的門,是去享福。」二超子嘬了口旱菸,他嘆了口氣,「也算賣的近,她要是想我了,在院牆那裡喊一聲就是,我還能聽見,也不算分開的太遠。」

  他話音一落,趙家的院子果然傳來了小寶子的叫聲。

  「爹,爹,我在這裡享福呢。」

  是小寶子在叫喚。

  「小寶子,告訴你爹,你在趙家快活不快活?」趙家的院又傳來了大牙嬸的聲音,她在催促著小寶子。

  小寶子應諾,叫了一聲聲。

  徐二愣子不覺驚訝。他在院子的這邊能聽到大牙嬸和秋禾的密語,那麼大牙嬸也能在趙家的院聽到他和二超子的交談聲。

  「爹,你在嗎?」

  小寶子叫了幾聲,見沒人答話,疑惑問道。

  二超子湊到了院牆邊,笑了一聲,「爹在,爹就在雜院呢,小寶子你放心,爹一直在,你喜歡的木馬爹留著,還有你的撥浪鼓,爹給你藏好了,不讓別人碰……,你好好待在趙家,別惹主人生氣,吃飯也不要吃多了,不要吃隔夜飯,你要是生病了,趙家的人可不會像爹一樣救你,你得惜自己的命!」

  「你得惜自己的命啊!小寶子!」

  他又重複了這一句話。

  話說完後,他蹲在地上,抱著腦袋,無聲的抽噎。

  徐二愣子走到了二超子附近,他看著這個無助的人力車夫,一時之間也說不出什麼話來。是,二超子打罵小寶子,罵小寶子是個賠錢貨,可他這個當爹的卻也沒放棄救小寶子的命,跪地求人,求人救了他女兒的命……。

  「小寶子,你在那裡乖乖的。」

  「你這邊……,哥哥給你看著呢。你的撥浪鼓還在呢,哥哥給你買的大紅棗,你吃幾個,嘗嘗味道,看甜不甜。」徐二愣子搖了搖頭,臉上掛上了輕鬆的笑意,從兜里掏出一把紅棗來,朝趙家的院扔了過去。

  「哥哥,你也在。」

  「哥哥……,這棗子好甜。」

  俄頃,小寶子快活的笑了起來。

  這笑聲和在雜院裡的她,沒什麼兩樣。

  「徐從,再給幾個棗子,嬸子我還沒吃上呢,你多扔幾個棗子,秋禾也在這呢,你個當老爺的人,怎的這么小氣。」

  大牙嬸朝雜院這邊喊了幾句。

  「好,棗子有。」

  僅是幾個棗子,徐二愣子還不至於吝嗇了。

  他扔了幾個棗子。

  只不過待棗子落地,趙家的狗聞見了味,犬吠了起來。

  ……

  ……

  (本章完)

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