第646章 市中衝突

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  第646章 市中衝突

  老話說「水性使人通,山性使人塞」,南州某些習俗及百姓性情比之中州要顯開放,大抵就是靠海的緣故。

  因為綿亘的山脈成了天然的屏障,阻隔了南州與中州的交通往來。這種開放與開拓不是朝著內陸去,而只能朝外。

  也足見博易場存在的必要性。

  大越立國之初,冶鐵業不發達,耕作方式也較為落後,是以歷代國君都極為注重與鄰國,特別是與中州的貿易。

  曾在與中州交界處設立關市,經由關市向中州輸出本土所產的白璧、珠璣、玳瑁、珊瑚、荔枝等,以此換取鐵製農具、手工業工具、生活用具和馬、牛、羊等牲畜用於生產,就連錢幣也是從中州輸入。

  不過這種貿易往來並不是一直存在的,關市的設與廢完全依據南州與中州朝廷的關係決定。

  而今南州與中州關市不通已多年,再失了海路,即便不至陷入圍堵之境,也將十分被動。

  雖然借著絲綢之興,與南州接壤的滄州已打開了缺口,但這個缺口的存在是利是弊尚不好說。

  位於大燕西南邊陲的滄州,雖屬大燕疆土,與大燕的聯繫實則並不緊密,不然也不會屢降屢叛、頻生動亂。

  現任刺史李泉不似裴遨那般有著移天易日之心,胃口瞧著卻也不小。有此眈眈者虎視在側……

  「請大妃下車。」外面傳來梁集的聲音。

  博易場設在城外騰海之畔,綿延十里。

  姜佛桑下車時午時的鼓聲已經敲響。

  但見場上人來人往,各個茅寮都擠滿了人影,問價議價聲不絕於耳。

  熱鬧是熱鬧,卻與姜佛桑從蹇師處聽聞的熱鬧相差了十萬八千里遠。

  南州州縣城邑的市肆類同中州的坊市結構,市由官設,規定交易地點,限制交易時間……稍大些的博易場差不多皆是如此。

  在與海上諸國的博易中,主要的貿易港口除了南雄州,再就是後來居上的東寧。

  容奇州亦占一席之地。

  盛平時,商賈輻輳,貨流龐大,香珠犀象龍腦如山,火浣之布、蒲桃之酒、海市明珠等殊方奇玩盈於市朝堆滿城邑,並不輸東寧與南雄多少。

  而今竟全無舊日輝煌。城中還可見朱樓畫楫,博易場竟淪落到於野外結茅寮而市。

  梁集對此的解釋是:「博易中斷多年,都當咱們這還是戰火連天呢……巧婦難為無米之炊,只好先將就些。」

  姜佛桑僅頷首,未置一詞。

  單從一雙眼梁集也看不出她是高興還是不高興,又不能一徑盯著瞧,只好按下心底不安,陪著她繼續往前。

  另有儈者和譯語人各一,從旁充當講解。

  「這是圭縣的滑石,白者如玉,黑如蒼玉,若琢為器用,表層潤以油脂,與玉相差無幾。圭縣人視之如土,用來織布粉壁,蕃商卻頗為愛重……」

  「高縣錦石聲聞天下,青質白章,多為屏風、几案,上作雲霞、山水、人物、蟲魚諸象……」

  「澄縣有鉛坑,鉛質極美,縣人用以制粉無不富,以之傅面皓然如雪……旁邊是惠縣的畫眉石。」

  「衡縣漆不如德興漆色明光,但衡縣多能工巧匠,所制髹器無不精雅……」

  「鐵力木理甚堅緻,質初黃,用久則黑。當地人拿來作為薪材,蕃商則重價購之……」

  「另有黑壘木,入清水中可保百年不腐,拿來做弓弩標槍之材,堪為天下最……」

  「陽春縣廣種竹蔗,蔗田幾與禾田相等,開糖房者遠多於東寧的甑城縣,售於東西蕃商,獲利甚豐……」

  儈者頗具口才,顯然不是隨便找來的。

  除了他口中講述的這些,一路看下去,小至魚蚌粗鹽斗米尺布,再有錦繒、皮貨、披氈、蠻刀、諸藥物,多是南州本地物產。

  寶砂、寶石、墨玉、珠香等珍奇異物亦有,蕃商卻不見多少。

  姜佛桑舉目遠眺,所見蕃舶屈指可數。

  不由感慨:「我聽聞昔日全盛時,舟舶繼路,商使交屬,豪商大賈無不攜金前來,博易場上充斥著各形各色的商貨。不想今竟凋零至此。」

  梁集仍舊是那番說辭:港口才開不久、需要時間……等等。


  而後面上現出三分惶恐:「乞大妃恕臣辦事不力之罪。」

  「原因你已敘說清楚,確有諸多難處,又怎怪得了你。」

  梁集松下一口氣,拍著胸脯保證,必讓昔日繁榮重現,也讓琦瑛妃早日看到番舶銜尾而至的景象。

  「不急。」姜佛桑不經意道,「我看蕃商中多是占南國商人,怎麼?你安排了商使。」

  占南國博易之物以香為重,光香、熟香、生香……全為南州罕見之香,氣味清甜,別有醞藉。

  然其國人甚狡,善為欺詐之術。常以香漬以鹽使之能沉水,或鑄鉛於香竅以沉之……稍有不慎即墮其術中。

  梁集抬手摸了下八字鬍的一撇,笑道:「占南國距離大成最近,臣想的是先從近處打通,由近及遠……」

  姜佛桑靜靜聽完,讚揚了他幾句。

  接著又去就近寮房看了榨蔗汁以及將蔗汁煮煉成飴的過程。

  見時候不早了,正打算回城,忽聞一陣喧譁聲。

  循聲望去,是一個彩纈纏髻穿紅皮履發須俱卷的蕃商,面色漲紅、憤怒難掩。

  他目光一徑盯著姜佛桑,似要朝這邊來,卻被人攔住了去路。

  兩下爭執起來。

  梁集不以為意道:「這些蕃商最是多事,想是又起了衝突,攪擾了大妃。大妃先行,臣這就讓人處置——」

  姜佛桑打斷:「請他近前來。」

  梁集頓了頓,沖隨從使了個眼色。

  很快,蕃商被引來。

  在譯語人的提醒下,他朝姜佛桑行了禮。直起身後,不等詢問便語速極快地說了一通,連說帶比劃。

  模樣怪異,語調也怪異。

  梁集讓譯語人翻譯給姜佛桑聽。

  譯語人三五句概括了:「此人傾慕琦瑛妃風采,想來拜見,並無旁事。」

  睜眼說瞎話就是如此了。

  菖蒲道:「我瞧他焦心如焚,不像無事。」

  譯語人一僵,看向梁集。

  梁集狠瞪他一眼:「大妃問話伱顧忌什麼?只管如實道來。是不是這些蕃商不肯交商稅,還嫌給他們安排的寮房不夠好。」

  「是、是,正是!」

  姜佛桑問商稅多少。

  凡來博易者,輕征其稅,什止一二——這是明令。

  梁集也是這麼回的。

  姜佛桑哦了一聲:「那此人怎道你收其征居什之五?」

  梁集一怔,和譯語人面面相覷。

  後者冷汗唰地淌了下來。

  (本章完)

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