第73章 護食 「你盯著內子作甚？」
後晌風靜,簾帳長垂。男人睡起時鬢髮微散，衣衫半敞，冷硬的臉上雖籠了怒意,於她卻只有關切。
所謂的一夥兒,真如孩童一般。
卻無端讓她覺得能夠信賴。
阿嫣莞爾，既沒了顧忌,便坦然道：「曾姑姑說那藥是日侵月蝕，將身子慢慢掏空,自然須藏在春波苑裡。若對方是小錦那種來路,確實有不少法子下藥,但她無論如何都沒法買通郎中。那是母親引薦的人,哪是能輕易勾結的。」
謝珽點了點頭。
王府用的郎中確實是精挑細選，查過家底兒的,平素也有人留意。若有京城的奸細妄想買通，總會露出痕跡。
「所以你覺得，買通她的是女眷？」
「不錯。那郎中是婦科聖手,不止王府女眷，魏州城的高門後宅也多會請他過去。且女眷診脈時,多半會屏退閒雜之人,只留親信在旁。這種時候最方便密談議事,且有診脈做幌子,神不知鬼不覺。」
「我嫁去魏州已有一年,女眷們是何態度,大約也摸清了。我所認識的人里,有動機下藥又有這手段的，數得過來。」
阿嫣覷著謝珽，先報出了祖母。
見謝珽眉頭微動,並無不豫之色，愈發放心了些，遂說出緣由——
賜婚和替嫁這兩件事上，老太妃都極為不滿，明明一生尊榮身居高位，卻仍絲毫不掩對她的排斥，心中之偏見可見一斑。河東麾下從不缺出挑的女子，阿嫣若無孕無嗣，老太妃正可另挑中意的。王府里人員繁雜，她想在春波苑放點東西，簡直易如反掌。
其次，便是二房的高氏。
高氏與阿嫣並無怨仇，但那位身在王府牽繫甚廣，又有意捧著老太妃，多少能窺出私心。她久居王府，若想在春波苑下手，也有的是法子。只不過嫌疑相對少一些罷了。
最後就是鄭吟秋。
「這位鄭姑娘是何做派，殿下想必是清楚的。」阿嫣畢竟也是京城長大的高門貴女，很清楚內闈之事，「女子到了及笄之齡，多半得談婚論嫁。自然，也有不著急的，比如我徐家姐姐，因著祖父愛護，一心要挑個中意的，至今仍未定夫家。」
「但這種女子多半頗有心氣，自有安身立命的去處，不甚看重婚嫁的事。」
「鄭吟秋可就不同了。」
「表妹出閣之後，她三天兩頭往府里跑，心裡藏著怎樣的算盤，路人皆知。奇怪的是，母親擺明不肯要，夫君也沒半點納妾之意，她連番受挫，怎就不著急呢？上趕著給人做側室的貴女原就不多，她這樣越挫越勇的更是少見。」
「跟徐姐姐不一樣，她拖著不肯議親是為了嫁進王府，哪怕為人側室，哪怕耽擱芳華。」
「可她怎就篤定，往後必能嫁進王府？」
「就不怕竹籃打水一場空？」
這些事情阿嫣早就琢磨過幾回，如今提起，只覺可疑之極，「若這藥與她有關，一切就解釋得通了。只要我傷了身子，沒法綿延子嗣，不論是休妻另娶，抑或納孺人媵妾，春波苑裡都得添人。屆時，有祖母疼愛引路，她極有勝算。」
這些細節，謝珽其實從未深想過。
軍政都忙不過來，鄭吟秋在他眼裡不過是祖母的娘家內孫女，有點貪圖的官宦之女而已，不值得太費心思。
此刻聽了剖析，亦覺此女十分可疑。
阿嫣見他聽進去了，續道：「還有件事，夫君或許不知。」
「去年十月演武之事後，表妹曾攛掇祖母，在客棧里鬧了一場。據表妹所說，是身邊的丫鬟出門時遭了毛賊，追過去後無意中撞見，她才知道的。其實當時，我曾在客棧聞到一股香味，跟鄭吟秋身上的極像。但事後留意查問，卻沒再看到她在客棧露面。」
「那種香極名貴，味道雖不算多濃，留香卻久，能用的人不多。」
「若當時不是巧合，而是蓄意呢？」
「鄭姑娘是照月堂的常客，祖母身邊不少人是鄭家出去的，與她也頗熟悉。表妹的那些心思，同為女兒家，其實多少能瞧出來，鄭吟秋那樣心細，又常去照月堂，不可能不知道。」
「若是鄭姑娘最先看到呢？她想必會去客棧里，事先問清楚來路，發覺有機可趁，便在我去客棧時，借著照月堂的熟人引誘表妹派人去買東西，又讓毛賊引到客棧。」
「以表妹的性子，捉了這把柄，定不會輕易放過。無論成事與否，她都能撇得乾乾淨淨，坐在遠處借劍殺人。」
這些事，都是阿嫣的揣測。
她甚至沒跟玉露說過，怕不慎惹出是非來。
但疑慮深藏，串珠成線，終不能忽視。
阿嫣的眼底已然清澈沉靜，抬眸婉聲道：「自然，這都是我的推測，並無半點實據。說出來，只是想供夫君參詳。」
「我明白。」謝珽沉聲。
當時秦念月鬧出客棧捉姦的事，曾令他極為尷尬。秦念月對此供認不諱，他盛怒之下，縱然覺得事情過於湊巧，卻也無從追問。這世間原就有許多巧合，有些是人為，有些卻是天然二橫，巧得讓人難以置信。若無憑據線索，不宜妄生揣測。
而今看來，表妹未嘗不是被人利用，還蒙在鼓裡渾然不知。
當日的招供重新浮上心間。
閨中尊養的姑娘，偏巧在阿嫣出門去客棧時，聽到僕婦議論，勾動採買筆墨的心思；偏巧在那日遭了毛賊，身手靈活得連王府僕從都沒防住；偏巧就跑到了客棧跟前，還偏巧在阿嫣出門時被人被人推了一把，瞧見阿嫣的身影……
若果真是鄭吟秋蓄意而為……謝珽臉色漸沉，眉宇間的些許溫柔亦盡被冷厲取代。
「如此處心積慮，其心可誅！」
「這些也只是推測……」
「我知道。」謝珽捏了捏她的手，如同安撫，「無論是誰，查實之後定須嚴懲。」
阿嫣咬了咬唇，低聲道：「鄭姑娘身後是鄭老刺史，兩位長輩又會牽扯到二叔和三叔，只怕會令夫君為難。」
「先齊家，後治國，若連身邊人都護不住，如何保護一方子民。」謝珽瞧見她眼底的忐忑，微微俯身與她額頭相抵，神情間流露出歉疚與疼惜，語氣卻冷沉而篤定——
「這件事是我連累了你。」
「放心，不論查到誰頭上，都不會姑息！」
……
有謝珽做後盾，阿嫣心裡踏實了不少。
當日後晌，內官再次登臨隨園，傳了永徽帝的口諭，欲請他入宮一趟。為了示好招攬，還設了宮宴招待。
謝珽端然接旨，翌日清晨攜阿嫣赴宴。
這日的天氣不甚好，早晨起來就陰雨綿綿的，將窗外芭蕉打得輕響，待換衣出門，風裡竟自添了稍許涼意。
夫妻倆乘車到了宮門口，由御前伺候的內官親自來迎，往太液池畔的永寧殿走——那處殿宇依湖而建，雖不及麟德殿雄偉軒峻，卻因臨水而建，就著淼淼煙波和亭亭菡萏，別有雅趣。
宮人恭敬撐傘，夫妻倆並肩而行。
雨勢漸弱，卻仍有點滴細絲打在傘面，穿過數重廊宇，在通往太液池的宮廊上，卻忽然遇到了熟人——
錦衣玉服的誠王和周希逸。
謝珽昨日接旨時就曾向內官透露，說出兵之事非同小可，素聞誠王在朝堂上頗有幾分威望，對平叛之事也有經歷見解。故而今日之宮宴，願與誠王一會，將彼此態度問明白，免得謝家有意相助，卻遭人忌憚誤解，吃力不討好。
永徽帝巴不得他幫忙平定亂局，立時應了。
此刻遇見誠王也在意料之中。
只是沒想到，周家竟也派了人到京城，且跟誠王牽連在一處，被帶來赴宴。
按說，以劍南節度使周守素的行事，在鄭獬被誅、隴右軍政大權未定時，派人進京刺探消息，觀望朝廷的態度，也算情理之中。但周希逸素來隱姓埋名的四處遊蕩，如今卻亮明身份勾搭上誠王，此舉頗可玩味。
遊廊金繪彩畫，在秋雨里蒙了層霧氣。
兩撥人雖是從不同的宮門進來，卻都要去往永寧殿赴宴，遲早難免相遇。
謝珽故意放緩了腳步。
片刻之後，在遊廊交匯處相遇。
誠王原就將謝珽視為囂張狂悖之人，昨日聽聞戶部侍郎徐元傑暴斃於郊外，似跟消失兩日的謝珽有關，心中愈發覺得此人居心險惡，膽大妄為。奈何風聲雖送到了耳中，京兆尹的人昨晚也匆忙立案，至今卻沒尋到半點實據。
他不好憑空指責，又看不慣謝珽肆意妄為的做派，哪怕竭力克制，神情仍極冷淡，與平常的八面玲瓏迥異。
這般反應恰如謝珽所願。
謝珽只做不知，隨意拱了拱手，目光瞥向旁邊的周希逸。
兩家雖曾聯手攻伐隴右，就連如何策應配合，都是謝珽跟周希逸親自商定的，但始終避著耳目，未曾聲張。不論周家是否泄露過底細，謝珽這一瞥，全然是碰到陌生人時的打量，不摻雜半分旁的情緒。
誰知視線挪過去後，周希逸竟毫無反應。
他在盯著阿嫣，目光一錯不錯。
謝珽方才相向而行時，就看到周希逸在打量這邊，原以為是衝著自己，如今看來，竟像是衝著阿嫣？他暗自皺眉，瞥向身側，就見阿嫣盈盈而立，神情間並無半分異樣。
再瞧周希逸，仍死死盯著阿嫣。
這樣的舉動屬實唐突之極，以周希逸的身份見聞，更不該在宮廷里犯這般錯誤。然而此刻，那位竟絲毫不顧失態，一雙眼睛盯住阿嫣時，年輕英俊的臉上只寫了兩個字——
震驚！
謝珽很不喜歡妻子被人這樣盯著，尤其周希逸的目光里藏了對美色的貪圖，似覬覦已久。
他看向誠王，沉聲道：「這是？」
「劍南節度使之子。」誠王沒打算隱瞞，語氣里甚至帶著幾分得意，側頭拍了拍周希逸的肩膀，「這就是汾陽王。」
「哦。」周希逸驚而回神，有點魂不守舍，「拜見汾陽王。」
謝珽皺眉，「你盯著內子作甚？」
極直白不豫的質問，令周希逸稍生忌憚，他竭力收回視線，腦袋裡還嗡嗡作響時，尋的藉口也頗拙劣。
「王妃長得與我一位故人相似。」
其實何止是相似！
方才瞧清阿嫣面容時，周希逸固然驚愕，內心裡卻不肯相信她是汾陽王妃，下意識盼著是容貌肖似。畢竟，兩回見面時阿嫣皆打扮得清雅，又輕車簡從，與王妃的富貴氣派毫不沾邊，加之氣度靈秀，姿貌嬌美，實在不像嫁為人婦的。
直到兩處遇見彼此行禮，阿嫣款款說了聲「見過誠王」。
即便身在宮廷，她的姿態有意端莊，那聲音卻仍熟悉得令他頭皮發麻，旋即掀起心底的驚濤駭浪。
竟然真的是她！
她怎會是謝珽的妻子！
那一瞬，周希逸只覺天翻地覆，以至震驚失態而渾然不知。
但既被拉回神思，總不至再次淪陷。
周希逸竭力收斂著視線，跟在誠王的身後，一道往永寧殿裡走。心思卻盡被這意料之外的相遇占據，將幾回相見的情形翻來覆去的琢磨，餘光忍不住往阿嫣側影上瞟。
被謝珽察覺後，側身擋住。
周希逸無法，只能暫且收斂，直到進了永寧殿，分賓主落座，周希逸坐到阿嫣對面，目光便又肆無忌憚地投向她。
……
殿宇寬敞，秋雨中涼風習習。
永徽帝安排了樂師助興，因不是典禮之類的大場合，便選了清雅絲竹，在遠處的水榭里細細彈奏。樂聲隔著水面遙遙傳來，既可為這小宴添幾分雅趣，也不至於打擾旁人交談。
永徽帝居中而坐，下首兩列桌案擺開，太子與謝珽左右相對，阿嫣與誠王對坐，吉甫的對面則是周希逸。
昨晚謝珽接旨之後，永徽帝其實打算請徐太傅過來敲敲邊鼓。
畢竟阿嫣與徐太傅交情極深，與祖孫倆無異，謝珽在太師府的那些行徑又未遮掩，顯見得十分呵寵阿嫣，若有徐太傅在旁勸說，想必能給幾分薄面。
但徐太傅婉拒了。
永徽帝幼時由太師教習讀書治國之事，他這太傅則是被喜愛書畫雅事的先帝瞧中，重在教導詩書等事。永徽帝厭煩政務，對書畫之類消遣之事頗有興趣，也頗喜愛太傅。然而身為帝王，既坐擁天下，自有重任在肩，他登基後本末倒置，加之寵信吉甫、荒疏政務，終歸令忠正之臣不滿。
這些年間，徐太傅與他也漸漸疏遠。
阿嫣先前已經說了會單獨去別苑拜望，徐太傅更不願將她拽進朝堂和節度使互搏的深淵，遂尋了藉口婉拒。
永徽帝無法，只能召了兵部尚書和精於文墨的重臣作陪，礙著劍南節度使的身份，安排在宴席末尾。
饒是如此，永徽帝也不願錯失。
哪怕徐太傅不在場，也能拿來當招牌，他不急著去碰冷硬寡言的謝珽，先跟阿嫣談論書畫音律，不時就要提幾句徐太傅。這件事上，永徽帝的造詣不遜於名家，就著遙遙飄來的樂聲侃侃而談，又有臣工湊趣，令氛圍頗為融洽。
酒過三巡，永徽帝許了阿嫣不少名畫。
都是藏在宮廷的珍寶，難得一觀。
他隨手贈送，阿嫣哪怕知道是有所圖謀，仍頗歡喜期待，謝珽在旁瞧著，不自覺也露笑意。
吉甫遂含笑起身，切入正題。
——他昨晚也得到了徐元傑暴斃於城外的消息，雖則心驚膽戰，卻因沒什麼線索，暫且只能按捺。這會兒宮宴之上還是得恪盡職守，給永徽帝辦事。
節度隴右之權，已然頒旨賦予，今日有意示好，更不掩拉攏之心。
謝珽聽了吉甫的提議，竟自露出笑意。
「皇上所問之事，微臣已斟酌過。保家衛國原就是男兒之事，河東軍中尚有餘暇，既逢流民作亂，自當為皇上分憂。臣已擬了將士的名單，請皇上過目。」
謝珽取出備好的奏摺，呈於內官。
永徽帝瞧過之後，愁憂許久的眉目總算舒展，道：「謝卿高義，為朕解了燃眉之急，朝廷自當感念！」
話音才落，便見誠王忽而起身。
「父皇，兒臣還有話說。」
意料之中的反應，謝珽的神情巋然不動。
永徽帝原是應謝珽之請才召他入宮陪宴，此刻有點怕他攪了美事，目光不無威脅的壓過去，「謝卿為朕分憂，堪為群臣表率，你身為皇子，應學著些才是。」
「兒臣盡心竭力，從無懈怠！」
誠王先順著聖意表態，繼而話鋒一轉，道：「不過河東離京城頗遠，又在京城以東，未必清楚南邊地形民情，若想平定流民之亂，也人生地不熟。兒臣舉薦一人，或許更為妥帖。」說著話，朝周希逸遞了個眼色，道：「這是劍南節度使之子，父皇已經知曉。他們父子同樣驍勇，也願為父皇分憂。」
話音落處，周希逸慨然起身，行至廳中恭敬行禮，朗聲道：「微臣謹奉父命入京，願為皇上效犬馬之勞。」
一語既出，眾人皆露詫色。
畢竟，先前永徽帝試探劍南的態度時，周守素置之不理，分明是隔岸觀火。如今忽然轉了態度，著實令人詫異。
誠王接著道：「汾陽王鎮守河東，確實是國之棟樑。但南北兩地風土氣候不同，戰場地勢殊異，河東兵將到了荊楚之地未必能適應，相隔路遠也難以調兵。倒是劍南，原就有接壤之處，由周家出兵平叛更為方便。」
這當中的差別，在場之人誰不知道？
若周守素早些表態，永徽帝絕不會求到謝珽的頭上，連擅自調兵橫掃隴右的事都不計較，擺出那般卑微姿態。
沒準還要按律例給謝珽問罪。
如今周家驟然轉了態度，借誠王之口在此言明，想必是因謝珽入京，接了節度隴右之權而起。節度使們各自打著算盤，朝堂情勢原就瞬息萬變，原本沒人願意接的燙手山芋，忽然又似搶手起來。
滿廳目光，不由齊刷刷落到謝珽身上。
所謂的一夥兒,真如孩童一般。
卻無端讓她覺得能夠信賴。
阿嫣莞爾，既沒了顧忌,便坦然道：「曾姑姑說那藥是日侵月蝕，將身子慢慢掏空,自然須藏在春波苑裡。若對方是小錦那種來路,確實有不少法子下藥,但她無論如何都沒法買通郎中。那是母親引薦的人,哪是能輕易勾結的。」
謝珽點了點頭。
王府用的郎中確實是精挑細選，查過家底兒的,平素也有人留意。若有京城的奸細妄想買通，總會露出痕跡。
「所以你覺得，買通她的是女眷？」
「不錯。那郎中是婦科聖手,不止王府女眷，魏州城的高門後宅也多會請他過去。且女眷診脈時,多半會屏退閒雜之人,只留親信在旁。這種時候最方便密談議事,且有診脈做幌子,神不知鬼不覺。」
「我嫁去魏州已有一年,女眷們是何態度,大約也摸清了。我所認識的人里,有動機下藥又有這手段的，數得過來。」
阿嫣覷著謝珽，先報出了祖母。
見謝珽眉頭微動,並無不豫之色，愈發放心了些，遂說出緣由——
賜婚和替嫁這兩件事上，老太妃都極為不滿，明明一生尊榮身居高位，卻仍絲毫不掩對她的排斥，心中之偏見可見一斑。河東麾下從不缺出挑的女子，阿嫣若無孕無嗣，老太妃正可另挑中意的。王府里人員繁雜，她想在春波苑放點東西，簡直易如反掌。
其次，便是二房的高氏。
高氏與阿嫣並無怨仇，但那位身在王府牽繫甚廣，又有意捧著老太妃，多少能窺出私心。她久居王府，若想在春波苑下手，也有的是法子。只不過嫌疑相對少一些罷了。
最後就是鄭吟秋。
「這位鄭姑娘是何做派，殿下想必是清楚的。」阿嫣畢竟也是京城長大的高門貴女，很清楚內闈之事，「女子到了及笄之齡，多半得談婚論嫁。自然，也有不著急的，比如我徐家姐姐，因著祖父愛護，一心要挑個中意的，至今仍未定夫家。」
「但這種女子多半頗有心氣，自有安身立命的去處，不甚看重婚嫁的事。」
「鄭吟秋可就不同了。」
「表妹出閣之後，她三天兩頭往府里跑，心裡藏著怎樣的算盤，路人皆知。奇怪的是，母親擺明不肯要，夫君也沒半點納妾之意，她連番受挫，怎就不著急呢？上趕著給人做側室的貴女原就不多，她這樣越挫越勇的更是少見。」
「跟徐姐姐不一樣，她拖著不肯議親是為了嫁進王府，哪怕為人側室，哪怕耽擱芳華。」
「可她怎就篤定，往後必能嫁進王府？」
「就不怕竹籃打水一場空？」
這些事情阿嫣早就琢磨過幾回，如今提起，只覺可疑之極，「若這藥與她有關，一切就解釋得通了。只要我傷了身子，沒法綿延子嗣，不論是休妻另娶，抑或納孺人媵妾，春波苑裡都得添人。屆時，有祖母疼愛引路，她極有勝算。」
這些細節，謝珽其實從未深想過。
軍政都忙不過來，鄭吟秋在他眼裡不過是祖母的娘家內孫女，有點貪圖的官宦之女而已，不值得太費心思。
此刻聽了剖析，亦覺此女十分可疑。
阿嫣見他聽進去了，續道：「還有件事，夫君或許不知。」
「去年十月演武之事後，表妹曾攛掇祖母，在客棧里鬧了一場。據表妹所說，是身邊的丫鬟出門時遭了毛賊，追過去後無意中撞見，她才知道的。其實當時，我曾在客棧聞到一股香味，跟鄭吟秋身上的極像。但事後留意查問，卻沒再看到她在客棧露面。」
「那種香極名貴，味道雖不算多濃，留香卻久，能用的人不多。」
「若當時不是巧合，而是蓄意呢？」
「鄭姑娘是照月堂的常客，祖母身邊不少人是鄭家出去的，與她也頗熟悉。表妹的那些心思，同為女兒家，其實多少能瞧出來，鄭吟秋那樣心細，又常去照月堂，不可能不知道。」
「若是鄭姑娘最先看到呢？她想必會去客棧里，事先問清楚來路，發覺有機可趁，便在我去客棧時，借著照月堂的熟人引誘表妹派人去買東西，又讓毛賊引到客棧。」
「以表妹的性子，捉了這把柄，定不會輕易放過。無論成事與否，她都能撇得乾乾淨淨，坐在遠處借劍殺人。」
這些事，都是阿嫣的揣測。
她甚至沒跟玉露說過，怕不慎惹出是非來。
但疑慮深藏，串珠成線，終不能忽視。
阿嫣的眼底已然清澈沉靜，抬眸婉聲道：「自然，這都是我的推測，並無半點實據。說出來，只是想供夫君參詳。」
「我明白。」謝珽沉聲。
當時秦念月鬧出客棧捉姦的事，曾令他極為尷尬。秦念月對此供認不諱，他盛怒之下，縱然覺得事情過於湊巧，卻也無從追問。這世間原就有許多巧合，有些是人為，有些卻是天然二橫，巧得讓人難以置信。若無憑據線索，不宜妄生揣測。
而今看來，表妹未嘗不是被人利用，還蒙在鼓裡渾然不知。
當日的招供重新浮上心間。
閨中尊養的姑娘，偏巧在阿嫣出門去客棧時，聽到僕婦議論，勾動採買筆墨的心思；偏巧在那日遭了毛賊，身手靈活得連王府僕從都沒防住；偏巧就跑到了客棧跟前，還偏巧在阿嫣出門時被人被人推了一把，瞧見阿嫣的身影……
若果真是鄭吟秋蓄意而為……謝珽臉色漸沉，眉宇間的些許溫柔亦盡被冷厲取代。
「如此處心積慮，其心可誅！」
「這些也只是推測……」
「我知道。」謝珽捏了捏她的手，如同安撫，「無論是誰，查實之後定須嚴懲。」
阿嫣咬了咬唇，低聲道：「鄭姑娘身後是鄭老刺史，兩位長輩又會牽扯到二叔和三叔，只怕會令夫君為難。」
「先齊家，後治國，若連身邊人都護不住，如何保護一方子民。」謝珽瞧見她眼底的忐忑，微微俯身與她額頭相抵，神情間流露出歉疚與疼惜，語氣卻冷沉而篤定——
「這件事是我連累了你。」
「放心，不論查到誰頭上，都不會姑息！」
……
有謝珽做後盾，阿嫣心裡踏實了不少。
當日後晌，內官再次登臨隨園，傳了永徽帝的口諭，欲請他入宮一趟。為了示好招攬，還設了宮宴招待。
謝珽端然接旨，翌日清晨攜阿嫣赴宴。
這日的天氣不甚好，早晨起來就陰雨綿綿的，將窗外芭蕉打得輕響，待換衣出門，風裡竟自添了稍許涼意。
夫妻倆乘車到了宮門口，由御前伺候的內官親自來迎，往太液池畔的永寧殿走——那處殿宇依湖而建，雖不及麟德殿雄偉軒峻，卻因臨水而建，就著淼淼煙波和亭亭菡萏，別有雅趣。
宮人恭敬撐傘，夫妻倆並肩而行。
雨勢漸弱，卻仍有點滴細絲打在傘面，穿過數重廊宇，在通往太液池的宮廊上，卻忽然遇到了熟人——
錦衣玉服的誠王和周希逸。
謝珽昨日接旨時就曾向內官透露，說出兵之事非同小可，素聞誠王在朝堂上頗有幾分威望，對平叛之事也有經歷見解。故而今日之宮宴，願與誠王一會，將彼此態度問明白，免得謝家有意相助，卻遭人忌憚誤解，吃力不討好。
永徽帝巴不得他幫忙平定亂局，立時應了。
此刻遇見誠王也在意料之中。
只是沒想到，周家竟也派了人到京城，且跟誠王牽連在一處，被帶來赴宴。
按說，以劍南節度使周守素的行事，在鄭獬被誅、隴右軍政大權未定時，派人進京刺探消息，觀望朝廷的態度，也算情理之中。但周希逸素來隱姓埋名的四處遊蕩，如今卻亮明身份勾搭上誠王，此舉頗可玩味。
遊廊金繪彩畫，在秋雨里蒙了層霧氣。
兩撥人雖是從不同的宮門進來，卻都要去往永寧殿赴宴，遲早難免相遇。
謝珽故意放緩了腳步。
片刻之後，在遊廊交匯處相遇。
誠王原就將謝珽視為囂張狂悖之人，昨日聽聞戶部侍郎徐元傑暴斃於郊外，似跟消失兩日的謝珽有關，心中愈發覺得此人居心險惡，膽大妄為。奈何風聲雖送到了耳中，京兆尹的人昨晚也匆忙立案，至今卻沒尋到半點實據。
他不好憑空指責，又看不慣謝珽肆意妄為的做派，哪怕竭力克制，神情仍極冷淡，與平常的八面玲瓏迥異。
這般反應恰如謝珽所願。
謝珽只做不知，隨意拱了拱手，目光瞥向旁邊的周希逸。
兩家雖曾聯手攻伐隴右，就連如何策應配合，都是謝珽跟周希逸親自商定的，但始終避著耳目，未曾聲張。不論周家是否泄露過底細，謝珽這一瞥，全然是碰到陌生人時的打量，不摻雜半分旁的情緒。
誰知視線挪過去後，周希逸竟毫無反應。
他在盯著阿嫣，目光一錯不錯。
謝珽方才相向而行時，就看到周希逸在打量這邊，原以為是衝著自己，如今看來，竟像是衝著阿嫣？他暗自皺眉，瞥向身側，就見阿嫣盈盈而立，神情間並無半分異樣。
再瞧周希逸，仍死死盯著阿嫣。
這樣的舉動屬實唐突之極，以周希逸的身份見聞，更不該在宮廷里犯這般錯誤。然而此刻，那位竟絲毫不顧失態，一雙眼睛盯住阿嫣時，年輕英俊的臉上只寫了兩個字——
震驚！
謝珽很不喜歡妻子被人這樣盯著，尤其周希逸的目光里藏了對美色的貪圖，似覬覦已久。
他看向誠王，沉聲道：「這是？」
「劍南節度使之子。」誠王沒打算隱瞞，語氣里甚至帶著幾分得意，側頭拍了拍周希逸的肩膀，「這就是汾陽王。」
「哦。」周希逸驚而回神，有點魂不守舍，「拜見汾陽王。」
謝珽皺眉，「你盯著內子作甚？」
極直白不豫的質問，令周希逸稍生忌憚，他竭力收回視線，腦袋裡還嗡嗡作響時，尋的藉口也頗拙劣。
「王妃長得與我一位故人相似。」
其實何止是相似！
方才瞧清阿嫣面容時，周希逸固然驚愕，內心裡卻不肯相信她是汾陽王妃，下意識盼著是容貌肖似。畢竟，兩回見面時阿嫣皆打扮得清雅，又輕車簡從，與王妃的富貴氣派毫不沾邊，加之氣度靈秀，姿貌嬌美，實在不像嫁為人婦的。
直到兩處遇見彼此行禮，阿嫣款款說了聲「見過誠王」。
即便身在宮廷，她的姿態有意端莊，那聲音卻仍熟悉得令他頭皮發麻，旋即掀起心底的驚濤駭浪。
竟然真的是她！
她怎會是謝珽的妻子！
那一瞬，周希逸只覺天翻地覆，以至震驚失態而渾然不知。
但既被拉回神思，總不至再次淪陷。
周希逸竭力收斂著視線，跟在誠王的身後，一道往永寧殿裡走。心思卻盡被這意料之外的相遇占據，將幾回相見的情形翻來覆去的琢磨，餘光忍不住往阿嫣側影上瞟。
被謝珽察覺後，側身擋住。
周希逸無法，只能暫且收斂，直到進了永寧殿，分賓主落座，周希逸坐到阿嫣對面，目光便又肆無忌憚地投向她。
……
殿宇寬敞，秋雨中涼風習習。
永徽帝安排了樂師助興，因不是典禮之類的大場合，便選了清雅絲竹，在遠處的水榭里細細彈奏。樂聲隔著水面遙遙傳來，既可為這小宴添幾分雅趣，也不至於打擾旁人交談。
永徽帝居中而坐，下首兩列桌案擺開，太子與謝珽左右相對，阿嫣與誠王對坐，吉甫的對面則是周希逸。
昨晚謝珽接旨之後，永徽帝其實打算請徐太傅過來敲敲邊鼓。
畢竟阿嫣與徐太傅交情極深，與祖孫倆無異，謝珽在太師府的那些行徑又未遮掩，顯見得十分呵寵阿嫣，若有徐太傅在旁勸說，想必能給幾分薄面。
但徐太傅婉拒了。
永徽帝幼時由太師教習讀書治國之事，他這太傅則是被喜愛書畫雅事的先帝瞧中，重在教導詩書等事。永徽帝厭煩政務，對書畫之類消遣之事頗有興趣，也頗喜愛太傅。然而身為帝王，既坐擁天下，自有重任在肩，他登基後本末倒置，加之寵信吉甫、荒疏政務，終歸令忠正之臣不滿。
這些年間，徐太傅與他也漸漸疏遠。
阿嫣先前已經說了會單獨去別苑拜望，徐太傅更不願將她拽進朝堂和節度使互搏的深淵，遂尋了藉口婉拒。
永徽帝無法，只能召了兵部尚書和精於文墨的重臣作陪，礙著劍南節度使的身份，安排在宴席末尾。
饒是如此，永徽帝也不願錯失。
哪怕徐太傅不在場，也能拿來當招牌，他不急著去碰冷硬寡言的謝珽，先跟阿嫣談論書畫音律，不時就要提幾句徐太傅。這件事上，永徽帝的造詣不遜於名家，就著遙遙飄來的樂聲侃侃而談，又有臣工湊趣，令氛圍頗為融洽。
酒過三巡，永徽帝許了阿嫣不少名畫。
都是藏在宮廷的珍寶，難得一觀。
他隨手贈送，阿嫣哪怕知道是有所圖謀，仍頗歡喜期待，謝珽在旁瞧著，不自覺也露笑意。
吉甫遂含笑起身，切入正題。
——他昨晚也得到了徐元傑暴斃於城外的消息，雖則心驚膽戰，卻因沒什麼線索，暫且只能按捺。這會兒宮宴之上還是得恪盡職守，給永徽帝辦事。
節度隴右之權，已然頒旨賦予，今日有意示好，更不掩拉攏之心。
謝珽聽了吉甫的提議，竟自露出笑意。
「皇上所問之事，微臣已斟酌過。保家衛國原就是男兒之事，河東軍中尚有餘暇，既逢流民作亂，自當為皇上分憂。臣已擬了將士的名單，請皇上過目。」
謝珽取出備好的奏摺，呈於內官。
永徽帝瞧過之後，愁憂許久的眉目總算舒展，道：「謝卿高義，為朕解了燃眉之急，朝廷自當感念！」
話音才落，便見誠王忽而起身。
「父皇，兒臣還有話說。」
意料之中的反應，謝珽的神情巋然不動。
永徽帝原是應謝珽之請才召他入宮陪宴，此刻有點怕他攪了美事，目光不無威脅的壓過去，「謝卿為朕分憂，堪為群臣表率，你身為皇子，應學著些才是。」
「兒臣盡心竭力，從無懈怠！」
誠王先順著聖意表態，繼而話鋒一轉，道：「不過河東離京城頗遠，又在京城以東，未必清楚南邊地形民情，若想平定流民之亂，也人生地不熟。兒臣舉薦一人，或許更為妥帖。」說著話，朝周希逸遞了個眼色，道：「這是劍南節度使之子，父皇已經知曉。他們父子同樣驍勇，也願為父皇分憂。」
話音落處，周希逸慨然起身，行至廳中恭敬行禮，朗聲道：「微臣謹奉父命入京，願為皇上效犬馬之勞。」
一語既出，眾人皆露詫色。
畢竟，先前永徽帝試探劍南的態度時，周守素置之不理，分明是隔岸觀火。如今忽然轉了態度，著實令人詫異。
誠王接著道：「汾陽王鎮守河東，確實是國之棟樑。但南北兩地風土氣候不同，戰場地勢殊異，河東兵將到了荊楚之地未必能適應，相隔路遠也難以調兵。倒是劍南，原就有接壤之處，由周家出兵平叛更為方便。」
這當中的差別，在場之人誰不知道？
若周守素早些表態，永徽帝絕不會求到謝珽的頭上，連擅自調兵橫掃隴右的事都不計較，擺出那般卑微姿態。
沒準還要按律例給謝珽問罪。
如今周家驟然轉了態度，借誠王之口在此言明，想必是因謝珽入京，接了節度隴右之權而起。節度使們各自打著算盤，朝堂情勢原就瞬息萬變，原本沒人願意接的燙手山芋，忽然又似搶手起來。
滿廳目光，不由齊刷刷落到謝珽身上。