第145章 鄉試
第145章 鄉試
此時距離鄉試開始還有一個來月，但府城這邊已經陸陸續續有不少人提前來趕考。
街道上可以看出作學子打扮的人變多了不少，且大多數腰間都懸掛秀才印，表明了他們秀才的身份。
這些人提前趕來參考的學子們大多來自於省內其他府，由於路途遙遠，擔心太晚啟程容易趕不及，錯過鄉試，所以便早早出發了。
「還未到日子，這府城內的客棧基本上都被訂滿了，就連好些人家的院落也被租了去，我與你爹在趕去接你前，便也有人來打聽我們家那一進院落要不要租，娘尋思著，這屋子放著也是放著，如今我們買了新的房子，也不打算再去那邊住了，乾脆就將它拿出去租給那些外地前來趕考的學子們，賺些租銀回來。」
馬車上，許氏見女兒掀開車簾往外瞧，似乎在觀察府城這段時日的變化，便順口給她說了說，還說了他們家原先那個一進院落已經租出去的事。
池梨聞聲點點頭，倒也不怎麼管家裡產業她娘要怎麼經營，只問：「我們還有多久才到家？」
這裡的家是指他們家在府城新買的宅子。
「快了，走過這條街，再轉兩個彎便到了。」知道女兒是在期待著自家新買的宅子長什麼樣，許氏眼底含笑，哄道：「這新宅子可比原先那個要寬敞不少，娘給你把書房設在正堂側邊，伱在裡頭讀書，再也不怕被左鄰右舍給吵到。」
之前那一進院落好是好，但太小了，與鄰居也緊挨著，隔壁或外頭街上若有個什麼動靜，裡面總能聽到，影響自家孩子讀書。
所以後來家裡有錢了，許氏才總想著要在這府城裡買個大點的僻靜些的宅子，好讓女兒能在讀書時不被吵到。
「謝謝娘親。」
還沒見著宅子，池梨就已經甜笑著跟她娘道起謝來。
正如許氏所言，他們已經快到新宅子處了，所以馬車沒有走多久，約莫只過了幾分鐘左右，便緩緩停下，這也意味著他們終於抵達目的地。
池梨自個兒丈著年輕身體好，輕輕鬆鬆地從馬車上跳下，都不用人扶也不踩小木凳，落地後還靈巧地轉了個身，探手去攙扶她娘。
池秀才在後面那個馬車裡。
由於池梨回來時所帶行李太多，一輛馬車裝不下，所以就只能臨時在碼頭那邊雇了兩輛馬車回來。
府城碼頭邊設有一個驛站，那裡有提供馬車與馬匹租賃服務，只在府城內部行走且時間不超過一日的話，僱傭一輛馬車只需50文，不能說貴，但也不便宜。
一家人下車後馬車夫還幫忙卸了行李，待東西搬完後結帳收錢，便趕著馬車噠噠離去。
宅子裡已經有下人聽到動靜前來開門了，瞧見竟是自家老爺夫人帶著小姐回來了，趕忙跑出來請安問好，然後積極地將行李給搬進府里去。
又過了會兒，在這府內的人似乎終於接到消息，然後池梨就瞧見更多下人跑出來迎接他們。
將行李交給下人們去安置，池梨跟隨著父母，第一次踏進這座新居，到處走走看看，簡單熟悉下環境。
原本，她還以為爹娘所說的買了個大點的宅子，就是從之前的一進小院落換成了二進院落，誰知她娘居然那麼大手筆，乾脆一口氣給買了個三進院落。
且這宅子地段很不錯，與貢院就隔著一條街，同時也坐落於府城偏中心位置。
這種地段的宅子可想而知絕對是寸金寸土，池梨都不知道家裡哪來那麼多錢能夠買得起。
對上女兒驚訝的目光，許氏先是略顯得意地笑笑，然後才給她解釋道：「在你外祖家我沒多提，實際上我們家這兩年比以前要富裕不少，都得多虧了你提議的那個糖鋪子。」
原來，許氏在聽了女兒建議用那間比較大的鋪子去做了糖果生意後，幾乎都不怎麼費心力，鋪子裡的生意就極為興隆，說是財源廣進，日進斗金也不為過。
只要有地種甘蔗發麥芽，其實製糖成本並不高，而糖卻是個奢侈品，價格一直相當可觀，且又是不少達官貴人家中必備的，加之那些家有喜事的平民百姓們即便日常不買糖，但到了有需要的時候也是會買，而府城這邊人又多，所以不愁客流量。
當然，這裡面還有一點許是所不知的隱形因素，那就是池梨給家裡選的鋪子風水相當招財，這種旁人看不見摸不著的東西很難言說，但它偏偏也在其中發揮著重要的作用。
所以，僅僅靠著這間糖鋪子，池家便賺了個盆滿缽滿，更別提碼頭那邊還有個吃食鋪子，那邊雖走的是薄利多銷的路子，可銷售量上來了，慢慢累積下來，利潤也是不少的。
有了錢，許氏就拿去讓池秀才置辦田地，買宅子什麼的，一點點將池家家業又擴大不少。
知道女兒目前最主要的還是學習科考，所以這些家裡的營生許氏也暫時沒有要讓她接手的意思，但有些事她該知道還是得了解一下，免得以後接管家業後兩眼一抹黑，什麼都不懂，被人給糊弄了去。
池梨也懂得母親的良苦用心，所以全程都聽得很認真。
待他們將新家基本參觀過一遍，府里的飯食也差不多備好了，一家人轉移到飯廳去吃飯，吃完也正好洗個澡睡一覺，消去這一路舟車勞頓的疲憊。
今夜池梨難得沒有在夢裡學習，而是踏踏實實地睡了個覺，誰知她可能之前利用睡眠時間學習久了，竟是連正常睡覺都在做夢夢見自己在學習，起來後完全沒有感覺得到了休息，反而有點精神疲勞的感覺。
揉揉腦袋，緩解了下有些昏漲的感覺後，池梨才起身洗漱穿衣。
她今日準備出門，隨她爹去拜訪一下薛章鳴。
聽父親說薛世伯也有意參加這場鄉試，如今正在家中備考中，池梨去了還能順便與人探討探討彼此的學習心得。
這一次來薛家，池梨明顯地感覺到了不同。
若說之前的薛家充滿了破敗氣息，眼看著整個家都有些搖搖欲墜，那麼現如今的薛家卻是煥然一新，怎麼瞧怎麼生機勃勃。
這是當然的，薛章鳴考上秀才，而一個秀才的含金量在本朝還是挺大的，僅僅靠著幫忙給別人的田地免稅，薛章鳴就能讓自家人慢慢脫離之前的窘境，逐漸富裕起來。
有了錢，日子好過了，那這家裡可不就充滿了歡聲笑語，勃勃生機？
這不，這次來開門的薛家小童那張圓嘟嘟的小臉都滿臉帶著笑，瞧見了有客人來也不似以往那麼陌生，還禮貌地與人問了個好，再轉身小跑去通知自家祖父家裡有客來訪。
「薛兄，近來可好啊？」
池秀才一見到薛章鳴就大笑著迎上去，與人寒暄起來。
薛章鳴點頭，淡笑道：「挺好挺好。」
說著話，他將目光轉移向一旁的池梨，也順口與她搭話幾句，兩人聊著聊著就莫名轉向了互相討論學問，還一討論就停不下來。
無奈，原本只想帶著女兒來做會兒客就走的池秀才最後還留在薛家用過午飯，若非池梨下午約了張大寶出來見面，他們恐怕還沒那麼早結束這場臨時起意的學術交流。
從薛家出來，池梨也不回家了，直接按著約定好的地點跑去她與張大寶曾經常去的茶樓里等她，池秀才則在送完女兒後自己坐著馬車回了家。
反正晚點張家那邊也會派人護送女兒回來的，加之女兒身邊也跟著人，不用太擔心她的安全。
池梨也是算準了時間。
她才到茶樓沒多久，張大寶就領著兩個護衛與兩個婢女過來了，那出行的派頭，比之池梨還顯眼，所以她一眼就在人群中瞧見她，忙舉手示意自己的位置。
看見池梨，張大寶立馬歡喜地小跑過來，一下子撲到池梨懷裡緊緊地抱著她：「梨兒梨兒，你怎麼才回來，我們都好久沒見，我可想你了！」
「我也想你。」池梨回抱張大寶，小姐妹倆親親熱熱地貼貼了一番，然後才恢復正常神態落座下來，一起享用桌上茶點。
池梨挺了解張大寶的口味的，所以點的東西都是比較符合她們兩人胃口的，反正張大寶幾乎都愛吃。
張大寶也是個心思細膩的姑娘，光是從桌上茶點中就能看出即便分開那麼久，池梨對她的友誼也沒淡了去，頓時感到慰貼，隨即又好奇地問起池梨這些年外在外讀書的日子過得如何。
池梨本想著挑些有趣的事情說一說，結果回過頭來卻發現自己這兩年的日子過得可謂是相當無趣，每天不是在讀書就是在讀書，根本沒什麼好聊的，就只好用兩句話簡略概括。
「你這過得也太辛苦了，連我都自愧不如。」張大寶聽完忍不住感嘆道。
「對了梨兒，你瞧，這是什麼？」
像是突然想起什麼來，張大寶舉著腰間一枚小印，獻寶似地遞給池梨看。
池梨又怎會不認得這個東西，其實從剛剛張大寶一進來她就瞧見了，這會兒見人跟她顯擺起來，不禁笑著恭賀道：「恭喜寶兒得中秀才。」
原來，張大寶在前兩月再一次舉行的院試中，考中了秀才，雖說還是吊在了中等偏下的名次，但考中就是考中了，她的秀才功名不會因此減弱半分。
之前為了當面聽聽池梨這句恭喜聲，她即便一直與池梨都有保持著書信往來，也都憋著不說，這會兒可總算能一吐為快，並與好友一起慶賀自己得中秀才這件大喜事。
說著說著，張大寶又面帶羞澀地與池梨分享起一份新的喜悅：「對了梨兒，還有件喜事，我定親了，如今我家已經去男方那邊下了聘，約莫今年年底就要成婚，到時你可一定要來哦。」
「好……為何是你家下聘？」
池梨一開始還沒反應過來，只聽聞張大寶要成親了，邀請她過去參加婚禮，便一口答應下來，過了會兒後知後覺地反應過來對方話里的漏洞，才意識到有哪裡不對。
一般而言下聘都是男方下給女方的，怎麼還有反過來的，除非張大寶這是招贅婿，而非嫁人。
果然，張大寶嘿嘿憨笑兩聲，才告知池梨真相。
原來是她考中秀才後，對比那幾個還依舊一事無成的庶兄弟，可能是感覺有出息的女兒更加適合繼承家業吧，或者其中還有張夫人暗地裡的推波助瀾，不管如何，反正張家做出了個驚人的舉措。
他們給嫡女立了女戶，讓她成為張家繼承人！
也虧得女帝陛下上位後除去允許女子科舉外，還慢慢增添了些於女子有益的規定，其中就有對立女戶的修改，原本依照律法規定，想要立女戶非獨女不可行，如今卻改成了只要女子雙方父母同意將家業交給其繼承，便可報備官府，為女兒立女戶讓其繼承家業，鼎立門戶。
而立了女戶的女子要成親，依舊是只招贅婿不嫁人。
畢竟人家專門給女兒立女戶就是要留她繼承家業的，若是將人給嫁了出去，那自家家業誰來繼承？
所以即便招贅婿不嫁人的條約並非硬性規定，若不想遵守也沒什麼，但百姓們依舊約定俗成地遵守著它。
因此，張大寶的婚事是往內招贅婿，而非往外嫁。
也難怪她這麼高興呢，今後家裡由她當家做主，嫁了人也不會這麼受到束縛，依舊是想讀書科考就讀書科考，想做別的事情只要她不當個敗家子，也沒人管她，所以她這未來的日子是眼看著快活。
池梨為張大寶感到高興的同時也想起自己情況。
之前家裡準備為池梨立女戶的事情看似擱置了，但其實在池梨考完秀才後方知道她爹娘早已幫她立好新戶口了，所以其實她也立了女戶，只是沒對外大肆宣揚而已。
本來這種事也沒什麼好宣揚的，不管立不立女戶，池家的一切都理所當然地歸屬於池梨，並不會改變什麼。
與好友相聚的時光總是快樂的。
待到天色漸暗，池梨才在張家馬車的護送下回了家，並從那以後，再也不踏出家門一步，一直呆在家中溫書備考。
知道她要緊張考試，張大寶等人都自覺不去打擾她，家裡人伺候起池梨來也變得有些小心翼翼，哪怕池梨提醒過幾回不必如此，也依舊攔不住父母的我行我素。
可能是覺得鄉試比前頭考秀才的所有考試都要重要得多，作為父親，他不想缺席這麼重要的場合，所以這回池秀才早早地就做好了一切安排，打算全程跟在女兒身邊陪考。
家中私塾有別的秀才夫子在，不擔心耽擱學生學業，所以池秀才的時間安排也自由許多，只是勞累那位秀才夫子這段時間要多費些心力去教導更多學生。
池秀才打算等女兒考完回去就給人封個大紅封，以犒勞對方的辛苦。
在經過一個多月緊鑼密鼓的備考之後，廣大學子們終於迎來了鄉試。
依舊是天還未亮，貢院門外就已經集結了一大批等待入場考試的人。
還好池梨家占據有利地形，以至於哪怕她比一般人出門要稍微晚一點，也依舊能排在一個考前的位置。
她手提考籃，跟隨在一列皆是女子的隊伍里，旁邊是父母殷殷叮囑的話語，都是讓她別緊張，好好考，實在不行咱們下回再來的話。
聽到後面那句，排在池梨前頭的一位女學子不禁無語地遞來一個眼神，在場哪個來考試的不是奔著中舉而來，怎麼還有下回再來的說法？
池梨沒理她，又不認識，沒必要多生矛盾。
她一直乖巧地聽著父母的叮囑，時不時點點頭應答幾聲，全程沒有不耐煩的時候，時間久了，反而是前面那個人聽著有點煩，但隱隱又有些羨慕。
能來參加鄉試的女學子依舊如那鳳毛麟角一般，少得可憐，可但凡能站在這兒的，卻無一不是打敗了無數競爭對手的佼佼者，且同時還擁有著家裡人的鼎力支持。
所以這也造成了，今日排隊隊伍里，不僅男學子那邊跟著一溜關心其考試的家人，女學子這邊更是完全不遜色於那邊，甚至有些人家裡來了男女老少全家送考，那陣仗，著實有些驚呆旁人。
對比起來，那位排在池梨面前，只有孤身一人的女學子，就顯得有那麼些孤單可憐了。
不過還是那句話，跟人不認識，所以池梨也沒怎麼關注人家，只略略掃過一眼就過了。
「時辰到，考生入場！」
估摸著自己已經排了差不多一個多時辰的隊了，正當池梨站著有些腿酸，想動動腳換個站姿時，那高聲宣布可以開始入場的聲音終於傳來，隨後人群騷動了一下，又立馬安靜下來，有序地排隊入場。
鄉試的入場檢查比之考秀才時還要更加嚴格幾分，這會兒不管是要脫衣服，還得被人扒拉著頭髮什麼的，翻來覆去地檢查好幾遍，待確認無誤後才可放行。
接過那檢查婆子遞迴來的考籃，池梨不出意外地發現裡面的東西被翻得亂七八糟地，基本沒一件能看。
其實鄉試與前頭的考試都一樣，考場內部基本會提供考生的一切考試與生活所需，即便是不自帶東西，也不影響考試。
但是鄉試還是有些不同。
它要考三場，每場持續三日。
且入場要提前一日，考完出場要延後一日，也就是說，實際上考生每場考試都得在那小小的號舍里待上五天四夜，相當熬人。
所以若不做足準備，很多人很可能會熬不過去。
池梨的考籃里就裝有她父母特地給她準備的藥，裡面有參片，應急治療腸胃不適的小藥丸，還有些防蚊蟲叮咬的小藥膏等等。
秋天考試雖不像春天那麼冷，但它蚊蟲多啊。
特別是在南方，那些蚊蟲鼠蟻多如繁星，怎麼驅都驅不完，經常被叮咬也是很煩人的。
池梨不怎麼招蚊，但這不意味著她完全不會被蚊蟲叮咬，所以有些裝備還是得帶足了，免得影響她考試。
今日只入場，不考試，所以池梨進入自己分配到的號舍之後就趴在那不動了，閉目休息。
考試前這些號舍都會有人專門清理一遍，所以很乾淨，倒也不需要再麻煩自己去打掃，不過後面人在裡面待久了，多少還是得注意個人衛生。
還好，池梨這回運氣依舊不錯。
她不僅沒被分到臭號，還被分到了貢院內新修繕完畢的考棚里，這裡環境要比老的那邊要好不少，甚至瞧著還比舊考棚要大一點點。
能被分到新考棚的人不多，因為這邊也才完工一部分，位置少，人也少，也就顯得更清淨一些。
貢院內部依舊有提供吃食，只是那價格依舊美麗，所以有些不想當冤大頭的學子們就會自己自備乾糧，來撐過考試這幾天。
池梨也帶了吃的，但是只夠一兩天的量。
沒辦法，哪怕已經進入秋季，這天兒還是熱，食物也壞得快，真要一次性帶足好幾天的食物，恐怕不到第三日她就得開始吃搜了的食物。
吃壞肚子事小，耽擱考試事大。
所以她寧願多花點錢購買貢院內部提供的食物，哪怕不好吃，但至少都是熱騰騰現做的，吃不壞肚子。
入場後等待一日，第二日一早，考試便開始了。
考官髮捲，拿到卷子的池梨先大略掃一遍題型題量，隨後等待考官宣布開考。
待正式開考後，池梨便立馬開始做題，第一題她剛剛已經審題完了，這會兒直接就能開始在草稿紙上打草稿。
鄉試第一場需要考四書題三道，經義題四道，還得賦詩一首，題量很大，需要抓緊時間才能寫完。
池梨做題的速度不快不慢，一直保持在一個穩定狀態，她考試全程都是如此，發揮好壞如何暫且不提，但至少最終寫出來的答案她本人很滿意。
在做完最後一首詩之後，也代表著鄉試這第一場考試落下帷幕。
池梨收拾好東西排隊等候出去，她面色不像旁人那樣痛苦，對於四周充斥的不可言說的味道似乎充鼻不聞，其實是她悄悄封閉了自己的嗅覺，避免受到毒氣侵害。
想必池梨自個兒都沒想到，自己在這個世界上第一次動用靈力，居然是為了做這種事，但她真的忍受不了，不僅是別人身上，還有自己身上的味兒。
也是，任誰被關在一個小小的房間裡持續五天沒洗澡，還吃喝拉撒全在裡面，那悶出來的氣味都不是那麼好聞。
池梨就親眼見到有人堅持到考完試出來被當場熏暈，也是可怕，不知道那些被分配到臭號的人是怎麼過的，希望他們能平安。
(本章完)
此時距離鄉試開始還有一個來月，但府城這邊已經陸陸續續有不少人提前來趕考。
街道上可以看出作學子打扮的人變多了不少，且大多數腰間都懸掛秀才印，表明了他們秀才的身份。
這些人提前趕來參考的學子們大多來自於省內其他府，由於路途遙遠，擔心太晚啟程容易趕不及，錯過鄉試，所以便早早出發了。
「還未到日子，這府城內的客棧基本上都被訂滿了，就連好些人家的院落也被租了去，我與你爹在趕去接你前，便也有人來打聽我們家那一進院落要不要租，娘尋思著，這屋子放著也是放著，如今我們買了新的房子，也不打算再去那邊住了，乾脆就將它拿出去租給那些外地前來趕考的學子們，賺些租銀回來。」
馬車上，許氏見女兒掀開車簾往外瞧，似乎在觀察府城這段時日的變化，便順口給她說了說，還說了他們家原先那個一進院落已經租出去的事。
池梨聞聲點點頭，倒也不怎麼管家裡產業她娘要怎麼經營，只問：「我們還有多久才到家？」
這裡的家是指他們家在府城新買的宅子。
「快了，走過這條街，再轉兩個彎便到了。」知道女兒是在期待著自家新買的宅子長什麼樣，許氏眼底含笑，哄道：「這新宅子可比原先那個要寬敞不少，娘給你把書房設在正堂側邊，伱在裡頭讀書，再也不怕被左鄰右舍給吵到。」
之前那一進院落好是好，但太小了，與鄰居也緊挨著，隔壁或外頭街上若有個什麼動靜，裡面總能聽到，影響自家孩子讀書。
所以後來家裡有錢了，許氏才總想著要在這府城裡買個大點的僻靜些的宅子，好讓女兒能在讀書時不被吵到。
「謝謝娘親。」
還沒見著宅子，池梨就已經甜笑著跟她娘道起謝來。
正如許氏所言，他們已經快到新宅子處了，所以馬車沒有走多久，約莫只過了幾分鐘左右，便緩緩停下，這也意味著他們終於抵達目的地。
池梨自個兒丈著年輕身體好，輕輕鬆鬆地從馬車上跳下，都不用人扶也不踩小木凳，落地後還靈巧地轉了個身，探手去攙扶她娘。
池秀才在後面那個馬車裡。
由於池梨回來時所帶行李太多，一輛馬車裝不下，所以就只能臨時在碼頭那邊雇了兩輛馬車回來。
府城碼頭邊設有一個驛站，那裡有提供馬車與馬匹租賃服務，只在府城內部行走且時間不超過一日的話，僱傭一輛馬車只需50文，不能說貴，但也不便宜。
一家人下車後馬車夫還幫忙卸了行李，待東西搬完後結帳收錢，便趕著馬車噠噠離去。
宅子裡已經有下人聽到動靜前來開門了，瞧見竟是自家老爺夫人帶著小姐回來了，趕忙跑出來請安問好，然後積極地將行李給搬進府里去。
又過了會兒，在這府內的人似乎終於接到消息，然後池梨就瞧見更多下人跑出來迎接他們。
將行李交給下人們去安置，池梨跟隨著父母，第一次踏進這座新居，到處走走看看，簡單熟悉下環境。
原本，她還以為爹娘所說的買了個大點的宅子，就是從之前的一進小院落換成了二進院落，誰知她娘居然那麼大手筆，乾脆一口氣給買了個三進院落。
且這宅子地段很不錯，與貢院就隔著一條街，同時也坐落於府城偏中心位置。
這種地段的宅子可想而知絕對是寸金寸土，池梨都不知道家裡哪來那麼多錢能夠買得起。
對上女兒驚訝的目光，許氏先是略顯得意地笑笑，然後才給她解釋道：「在你外祖家我沒多提，實際上我們家這兩年比以前要富裕不少，都得多虧了你提議的那個糖鋪子。」
原來，許氏在聽了女兒建議用那間比較大的鋪子去做了糖果生意後，幾乎都不怎麼費心力，鋪子裡的生意就極為興隆，說是財源廣進，日進斗金也不為過。
只要有地種甘蔗發麥芽，其實製糖成本並不高，而糖卻是個奢侈品，價格一直相當可觀，且又是不少達官貴人家中必備的，加之那些家有喜事的平民百姓們即便日常不買糖，但到了有需要的時候也是會買，而府城這邊人又多，所以不愁客流量。
當然，這裡面還有一點許是所不知的隱形因素，那就是池梨給家裡選的鋪子風水相當招財，這種旁人看不見摸不著的東西很難言說，但它偏偏也在其中發揮著重要的作用。
所以，僅僅靠著這間糖鋪子，池家便賺了個盆滿缽滿，更別提碼頭那邊還有個吃食鋪子，那邊雖走的是薄利多銷的路子，可銷售量上來了，慢慢累積下來，利潤也是不少的。
有了錢，許氏就拿去讓池秀才置辦田地，買宅子什麼的，一點點將池家家業又擴大不少。
知道女兒目前最主要的還是學習科考，所以這些家裡的營生許氏也暫時沒有要讓她接手的意思，但有些事她該知道還是得了解一下，免得以後接管家業後兩眼一抹黑，什麼都不懂，被人給糊弄了去。
池梨也懂得母親的良苦用心，所以全程都聽得很認真。
待他們將新家基本參觀過一遍，府里的飯食也差不多備好了，一家人轉移到飯廳去吃飯，吃完也正好洗個澡睡一覺，消去這一路舟車勞頓的疲憊。
今夜池梨難得沒有在夢裡學習，而是踏踏實實地睡了個覺，誰知她可能之前利用睡眠時間學習久了，竟是連正常睡覺都在做夢夢見自己在學習，起來後完全沒有感覺得到了休息，反而有點精神疲勞的感覺。
揉揉腦袋，緩解了下有些昏漲的感覺後，池梨才起身洗漱穿衣。
她今日準備出門，隨她爹去拜訪一下薛章鳴。
聽父親說薛世伯也有意參加這場鄉試，如今正在家中備考中，池梨去了還能順便與人探討探討彼此的學習心得。
這一次來薛家，池梨明顯地感覺到了不同。
若說之前的薛家充滿了破敗氣息，眼看著整個家都有些搖搖欲墜，那麼現如今的薛家卻是煥然一新，怎麼瞧怎麼生機勃勃。
這是當然的，薛章鳴考上秀才，而一個秀才的含金量在本朝還是挺大的，僅僅靠著幫忙給別人的田地免稅，薛章鳴就能讓自家人慢慢脫離之前的窘境，逐漸富裕起來。
有了錢，日子好過了，那這家裡可不就充滿了歡聲笑語，勃勃生機？
這不，這次來開門的薛家小童那張圓嘟嘟的小臉都滿臉帶著笑，瞧見了有客人來也不似以往那麼陌生，還禮貌地與人問了個好，再轉身小跑去通知自家祖父家裡有客來訪。
「薛兄，近來可好啊？」
池秀才一見到薛章鳴就大笑著迎上去，與人寒暄起來。
薛章鳴點頭，淡笑道：「挺好挺好。」
說著話，他將目光轉移向一旁的池梨，也順口與她搭話幾句，兩人聊著聊著就莫名轉向了互相討論學問，還一討論就停不下來。
無奈，原本只想帶著女兒來做會兒客就走的池秀才最後還留在薛家用過午飯，若非池梨下午約了張大寶出來見面，他們恐怕還沒那麼早結束這場臨時起意的學術交流。
從薛家出來，池梨也不回家了，直接按著約定好的地點跑去她與張大寶曾經常去的茶樓里等她，池秀才則在送完女兒後自己坐著馬車回了家。
反正晚點張家那邊也會派人護送女兒回來的，加之女兒身邊也跟著人，不用太擔心她的安全。
池梨也是算準了時間。
她才到茶樓沒多久，張大寶就領著兩個護衛與兩個婢女過來了，那出行的派頭，比之池梨還顯眼，所以她一眼就在人群中瞧見她，忙舉手示意自己的位置。
看見池梨，張大寶立馬歡喜地小跑過來，一下子撲到池梨懷裡緊緊地抱著她：「梨兒梨兒，你怎麼才回來，我們都好久沒見，我可想你了！」
「我也想你。」池梨回抱張大寶，小姐妹倆親親熱熱地貼貼了一番，然後才恢復正常神態落座下來，一起享用桌上茶點。
池梨挺了解張大寶的口味的，所以點的東西都是比較符合她們兩人胃口的，反正張大寶幾乎都愛吃。
張大寶也是個心思細膩的姑娘，光是從桌上茶點中就能看出即便分開那麼久，池梨對她的友誼也沒淡了去，頓時感到慰貼，隨即又好奇地問起池梨這些年外在外讀書的日子過得如何。
池梨本想著挑些有趣的事情說一說，結果回過頭來卻發現自己這兩年的日子過得可謂是相當無趣，每天不是在讀書就是在讀書，根本沒什麼好聊的，就只好用兩句話簡略概括。
「你這過得也太辛苦了，連我都自愧不如。」張大寶聽完忍不住感嘆道。
「對了梨兒，你瞧，這是什麼？」
像是突然想起什麼來，張大寶舉著腰間一枚小印，獻寶似地遞給池梨看。
池梨又怎會不認得這個東西，其實從剛剛張大寶一進來她就瞧見了，這會兒見人跟她顯擺起來，不禁笑著恭賀道：「恭喜寶兒得中秀才。」
原來，張大寶在前兩月再一次舉行的院試中，考中了秀才，雖說還是吊在了中等偏下的名次，但考中就是考中了，她的秀才功名不會因此減弱半分。
之前為了當面聽聽池梨這句恭喜聲，她即便一直與池梨都有保持著書信往來，也都憋著不說，這會兒可總算能一吐為快，並與好友一起慶賀自己得中秀才這件大喜事。
說著說著，張大寶又面帶羞澀地與池梨分享起一份新的喜悅：「對了梨兒，還有件喜事，我定親了，如今我家已經去男方那邊下了聘，約莫今年年底就要成婚，到時你可一定要來哦。」
「好……為何是你家下聘？」
池梨一開始還沒反應過來，只聽聞張大寶要成親了，邀請她過去參加婚禮，便一口答應下來，過了會兒後知後覺地反應過來對方話里的漏洞，才意識到有哪裡不對。
一般而言下聘都是男方下給女方的，怎麼還有反過來的，除非張大寶這是招贅婿，而非嫁人。
果然，張大寶嘿嘿憨笑兩聲，才告知池梨真相。
原來是她考中秀才後，對比那幾個還依舊一事無成的庶兄弟，可能是感覺有出息的女兒更加適合繼承家業吧，或者其中還有張夫人暗地裡的推波助瀾，不管如何，反正張家做出了個驚人的舉措。
他們給嫡女立了女戶，讓她成為張家繼承人！
也虧得女帝陛下上位後除去允許女子科舉外，還慢慢增添了些於女子有益的規定，其中就有對立女戶的修改，原本依照律法規定，想要立女戶非獨女不可行，如今卻改成了只要女子雙方父母同意將家業交給其繼承，便可報備官府，為女兒立女戶讓其繼承家業，鼎立門戶。
而立了女戶的女子要成親，依舊是只招贅婿不嫁人。
畢竟人家專門給女兒立女戶就是要留她繼承家業的，若是將人給嫁了出去，那自家家業誰來繼承？
所以即便招贅婿不嫁人的條約並非硬性規定，若不想遵守也沒什麼，但百姓們依舊約定俗成地遵守著它。
因此，張大寶的婚事是往內招贅婿，而非往外嫁。
也難怪她這麼高興呢，今後家裡由她當家做主，嫁了人也不會這麼受到束縛，依舊是想讀書科考就讀書科考，想做別的事情只要她不當個敗家子，也沒人管她，所以她這未來的日子是眼看著快活。
池梨為張大寶感到高興的同時也想起自己情況。
之前家裡準備為池梨立女戶的事情看似擱置了，但其實在池梨考完秀才後方知道她爹娘早已幫她立好新戶口了，所以其實她也立了女戶，只是沒對外大肆宣揚而已。
本來這種事也沒什麼好宣揚的，不管立不立女戶，池家的一切都理所當然地歸屬於池梨，並不會改變什麼。
與好友相聚的時光總是快樂的。
待到天色漸暗，池梨才在張家馬車的護送下回了家，並從那以後，再也不踏出家門一步，一直呆在家中溫書備考。
知道她要緊張考試，張大寶等人都自覺不去打擾她，家裡人伺候起池梨來也變得有些小心翼翼，哪怕池梨提醒過幾回不必如此，也依舊攔不住父母的我行我素。
可能是覺得鄉試比前頭考秀才的所有考試都要重要得多，作為父親，他不想缺席這麼重要的場合，所以這回池秀才早早地就做好了一切安排，打算全程跟在女兒身邊陪考。
家中私塾有別的秀才夫子在，不擔心耽擱學生學業，所以池秀才的時間安排也自由許多，只是勞累那位秀才夫子這段時間要多費些心力去教導更多學生。
池秀才打算等女兒考完回去就給人封個大紅封，以犒勞對方的辛苦。
在經過一個多月緊鑼密鼓的備考之後，廣大學子們終於迎來了鄉試。
依舊是天還未亮，貢院門外就已經集結了一大批等待入場考試的人。
還好池梨家占據有利地形，以至於哪怕她比一般人出門要稍微晚一點，也依舊能排在一個考前的位置。
她手提考籃，跟隨在一列皆是女子的隊伍里，旁邊是父母殷殷叮囑的話語，都是讓她別緊張，好好考，實在不行咱們下回再來的話。
聽到後面那句，排在池梨前頭的一位女學子不禁無語地遞來一個眼神，在場哪個來考試的不是奔著中舉而來，怎麼還有下回再來的說法？
池梨沒理她，又不認識，沒必要多生矛盾。
她一直乖巧地聽著父母的叮囑，時不時點點頭應答幾聲，全程沒有不耐煩的時候，時間久了，反而是前面那個人聽著有點煩，但隱隱又有些羨慕。
能來參加鄉試的女學子依舊如那鳳毛麟角一般，少得可憐，可但凡能站在這兒的，卻無一不是打敗了無數競爭對手的佼佼者，且同時還擁有著家裡人的鼎力支持。
所以這也造成了，今日排隊隊伍里，不僅男學子那邊跟著一溜關心其考試的家人，女學子這邊更是完全不遜色於那邊，甚至有些人家裡來了男女老少全家送考，那陣仗，著實有些驚呆旁人。
對比起來，那位排在池梨面前，只有孤身一人的女學子，就顯得有那麼些孤單可憐了。
不過還是那句話，跟人不認識，所以池梨也沒怎麼關注人家，只略略掃過一眼就過了。
「時辰到，考生入場！」
估摸著自己已經排了差不多一個多時辰的隊了，正當池梨站著有些腿酸，想動動腳換個站姿時，那高聲宣布可以開始入場的聲音終於傳來，隨後人群騷動了一下，又立馬安靜下來，有序地排隊入場。
鄉試的入場檢查比之考秀才時還要更加嚴格幾分，這會兒不管是要脫衣服，還得被人扒拉著頭髮什麼的，翻來覆去地檢查好幾遍，待確認無誤後才可放行。
接過那檢查婆子遞迴來的考籃，池梨不出意外地發現裡面的東西被翻得亂七八糟地，基本沒一件能看。
其實鄉試與前頭的考試都一樣，考場內部基本會提供考生的一切考試與生活所需，即便是不自帶東西，也不影響考試。
但是鄉試還是有些不同。
它要考三場，每場持續三日。
且入場要提前一日，考完出場要延後一日，也就是說，實際上考生每場考試都得在那小小的號舍里待上五天四夜，相當熬人。
所以若不做足準備，很多人很可能會熬不過去。
池梨的考籃里就裝有她父母特地給她準備的藥，裡面有參片，應急治療腸胃不適的小藥丸，還有些防蚊蟲叮咬的小藥膏等等。
秋天考試雖不像春天那麼冷，但它蚊蟲多啊。
特別是在南方，那些蚊蟲鼠蟻多如繁星，怎麼驅都驅不完，經常被叮咬也是很煩人的。
池梨不怎麼招蚊，但這不意味著她完全不會被蚊蟲叮咬，所以有些裝備還是得帶足了，免得影響她考試。
今日只入場，不考試，所以池梨進入自己分配到的號舍之後就趴在那不動了，閉目休息。
考試前這些號舍都會有人專門清理一遍，所以很乾淨，倒也不需要再麻煩自己去打掃，不過後面人在裡面待久了，多少還是得注意個人衛生。
還好，池梨這回運氣依舊不錯。
她不僅沒被分到臭號，還被分到了貢院內新修繕完畢的考棚里，這裡環境要比老的那邊要好不少，甚至瞧著還比舊考棚要大一點點。
能被分到新考棚的人不多，因為這邊也才完工一部分，位置少，人也少，也就顯得更清淨一些。
貢院內部依舊有提供吃食，只是那價格依舊美麗，所以有些不想當冤大頭的學子們就會自己自備乾糧，來撐過考試這幾天。
池梨也帶了吃的，但是只夠一兩天的量。
沒辦法，哪怕已經進入秋季，這天兒還是熱，食物也壞得快，真要一次性帶足好幾天的食物，恐怕不到第三日她就得開始吃搜了的食物。
吃壞肚子事小，耽擱考試事大。
所以她寧願多花點錢購買貢院內部提供的食物，哪怕不好吃，但至少都是熱騰騰現做的，吃不壞肚子。
入場後等待一日，第二日一早，考試便開始了。
考官髮捲，拿到卷子的池梨先大略掃一遍題型題量，隨後等待考官宣布開考。
待正式開考後，池梨便立馬開始做題，第一題她剛剛已經審題完了，這會兒直接就能開始在草稿紙上打草稿。
鄉試第一場需要考四書題三道，經義題四道，還得賦詩一首，題量很大，需要抓緊時間才能寫完。
池梨做題的速度不快不慢，一直保持在一個穩定狀態，她考試全程都是如此，發揮好壞如何暫且不提，但至少最終寫出來的答案她本人很滿意。
在做完最後一首詩之後，也代表著鄉試這第一場考試落下帷幕。
池梨收拾好東西排隊等候出去，她面色不像旁人那樣痛苦，對於四周充斥的不可言說的味道似乎充鼻不聞，其實是她悄悄封閉了自己的嗅覺，避免受到毒氣侵害。
想必池梨自個兒都沒想到，自己在這個世界上第一次動用靈力，居然是為了做這種事，但她真的忍受不了，不僅是別人身上，還有自己身上的味兒。
也是，任誰被關在一個小小的房間裡持續五天沒洗澡，還吃喝拉撒全在裡面，那悶出來的氣味都不是那麼好聞。
池梨就親眼見到有人堅持到考完試出來被當場熏暈，也是可怕，不知道那些被分配到臭號的人是怎麼過的，希望他們能平安。
(本章完)