第526章 薄行

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  第526章 薄行

  「劉子揚……」曹操聞言不由皺起眉頭,荀彧推薦的人選,雖是意料之外,卻在情理之中。

  劉曄是光武帝之子阜陵王劉延的後代,目前擔任征虜將軍劉勛的司馬,其少時以才智知名淮南,被許(劭)子將譽為「佐世之才」,乃淮南之名士英傑。

  曹操有志扶助漢室,澄清四海,求賢若渴,按理來說像劉曄這樣的人才,曹操早就該收入囊中,為己所用,而曹操之所以沒有這麼做,自然是有原因的。

  建安初年,袁術在淮南僭號,加之淮南遭遇大旱,將士飢困,由此眾叛親離,豪傑蜂起。

  其中有名鄭寶者,才力過人,以驍果著稱淮南,擁部曲萬餘,將富庶的巢湖地區據為己有,又驅眾抄略四方,可謂兵強馬壯,一方所憚,廬江、九江人多前往依附,劉曄亦在此期間投靠於鄭寶。

  後來曹操派遣使者南下淮南,案問州事,劉曄趁機邀使者來家中做客,從而將鄭寶誘來,於宴上故意灌醉鄭寶,而後詐稱受曹操之命,親自斬殺鄭寶。

  曹操自己的道德底線就已經夠低了,可對於劉曄弒主的行為,仍感到不恥,因心存芥蒂,所以始終沒有將劉曄招致麾下。

  曹操儘管不恥其小人行徑,卻也不得不承認,劉曄雖薄行寡德,然其膽略過人,有勇有謀,確實是輔佐劉馥的極佳人選。

  曹操心中當即有了決定,對荀彧說道:「劉子揚乃子台腹心,也不知子台願不願意割愛。」

  曹操談及子台,也就是征虜將軍劉勛時,語氣顯得十分輕鬆,顯然兩人交情非同一般。

  劉勛出身琅琊王室旁支,沛國曹氏與琅琊王室素來關係親密,曹操起兵討董時,其父曹嵩曾舉家託庇於琅琊王劉容,後來劉容因病去世,曹嵩就此失去庇護,於返鄉時遭到陶謙毒手。

  除了曹、劉兩家世代交好,曹操和劉勛亦有著深厚的私交,雙方好到什麼程度?劉勛之前割據廬江,後被孫策所敗,幾至滅亡,只得北上投奔曹操這位故友。劉勛勢窮來投,竟然靠著和曹操的親密關係,從一介喪家之犬,一躍「貴震朝廷」。

  「明公待劉征虜,可謂寵信至極,冠於京師,明公親自開口要人,劉征虜必然不會拒絕。」荀彧明顯話裡有話,其內心深惡劉勛其人,劉勛自恃為曹操所親,貴寵驕豪,賓客子弟亦多行不法,卻少有人敢於收治之。

  曹操當然聽出了荀彧的話外之音,卻故意裝糊塗,說道:「孤正欲宴請百官,慶祝大捷,正好讓子台帶劉子揚一同前來。」

  荀彧暗暗搖頭,不再多言。

  傍晚,百官紛紛趕往司空府赴宴,司空府巷道中一時間牛馬車輿,奴僕僮客,填塞街衢,牛哞馬嘶,人聲鼎沸,喧鬧異常。

  劉勛不久亦與劉曄乘車到來,劉勛車駕駛入擁擠的人馬車流中,幾乎暢通無阻,一來劉勛有持戟甲衛在前開路,二來劉勛貴重京師,人皆憚而避之。

  劉勛儀態不雅的側臥車內,懷抱手爐,口中說道:「子揚,曹公遣人登門相邀,特意囑咐帶你一同赴宴,其意不言而喻。」

  劉勛隨後又道:「不過曹公時至今日才生出招攬之心,著實有些出乎我的意料。」

  劉曄當年是帶著萬餘鄭寶舊部投奔於劉勛,兩人又同為皇室支屬,因此與其說是君臣,不如說是盟友,曹操要挖劉曄,劉勛縱然再不舍,也只能同意。

  「曹公非常之人,超世之傑也,其行為,非我等所能揣度。」劉曄表面一副淡然的模樣,內心卻著實有些波濤洶湧。

  他隨劉勛來到許昌已經四載有餘,本以為憑藉自己的名聲、才略,很快就能脫穎而出,受到曹操的重用。然而四年過去了,卻始終不見進用,劉曄實在想不通,曹操為何視自己如草芥。

  好在四年的苦等沒有白費,如今曹操相招,即將苦盡甘來。

  劉勛又道:「在我看來,子揚之才智,絲毫不下於荀(攸)公達、郭(嘉)奉孝、程(昱)仲德等人,子揚歸入曹公麾下,為其籌畫,必能一飛沖天。」

  劉勛深知劉曄智謀,冠絕當世,當年他要是能夠聽從劉曄的勸說,又怎會中孫策調虎離山之計,以致廬江地盤被孫策所占,淪為喪家之犬,幾至滅亡。

  劉曄內心也認為自己才策謀略,不遜於任何人,只是念及曹操之前的冷落,又有些患得患失,嘆道:「希望如將軍所言。」

  不久車輿抵達司空府門前,劉勛從車上下來,領著劉曄,徑直登門,候於門口的侍從見到劉勛,立刻熱情的上前,口中說道:「明公正在後堂靜候將軍,將軍請隨小人來。」說罷,在前引路,將劉勛、劉曄引往後庭。


  後堂中只有曹操、荀彧二人,見劉勛、劉曄到來,曹操當即起身,屈尊相迎。

  曹操快步上前,一把拉住劉勛的手,笑道:「子台,你不是一直覬覦我府中所藏美酒嗎,今日我有求於你,將盡出府中所藏美酒,作為補償,伱今日可敞開肚量,盡情暢飲,不醉不歸。」

  劉勛肅容道:「公有令,豈敢不從。」

  言訖,兩人齊齊大笑。

  曹操轉而看向劉曄,說道:「子台平日裡屢屢在孤面前稱讚足下,稱足下深中足智,料事如神,有良、平之才。孤心慕久矣,只是不忍奪人所愛。」

  接著曹操話鋒一轉道:「今南方有警,安南將軍劉景擅自發兵,侵犯豫章,劉(馥)揚州不能御。孤之前詢問荀(彧)令君,誰可輔佐劉揚州,安定南方,荀令君向孤推薦足下,孤亦深以為然,今孤有意以足下為揚州別駕,足下可願擔此重任?」

  劉曄一怔,內心大感失望,別說並肩荀攸、郭嘉、程昱等人,連司空府掾史都未撈到,直接被曹操一腳踢回了淮南老家。

  不過劉曄轉念一想,既然自己在曹操這裡得不到重用,回淮南也不失為一個上佳選擇,畢竟別駕有「半刺史」之稱,在州中可謂一人之下,萬人之上。

  念及於此,劉曄俯身應命。

  (本章完)

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