214 遊船(二合一)

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  畫舫上下共三層。閱讀

  楊記畫舫是從化楊氏的,家裡用得少,就承包給家裡的一個管事,定期給租錢就行了。

  管事叫邱平安,三十六七歲,身材高大看上去很和善。邱管事引著葉文初上船,笑著道:「四小姐是查最近失蹤的男人的案子?」

  葉文初掃了他一眼:「你知道?」

  「外面都傳遍了,說有兇手有病,專門殺年輕男人泄憤。」

  葉文初笑了,停在甲板上,看到了男人身上:「邱管事,你這衣服補丁還真多。」

  「天天水上跑,穿好衣服沒用。」邱管事拍了拍衣服,「小人帶您看看樓上樓下?」

  葉文初點頭,進了一層的艙內,這裡是遊客主要落座的地方,像是尋常人家的正廳,正中擺著八仙桌,左右各置了八張椅子。

  「嗬!」八角指著東北角的位置,「小姐,這烏龜好大啊!」

  邱管事忙道:「哎呦,這不是龜,這是水神!」

  「是是,水神。」八角指著缸喊葉文初,「這隻水神真大。」

  「這上面一層是遊客休息的地方,主艙和四個休息的房間,

  邱管事跟著笑。

  「我看看,」馬玲道:「這不是烏龜,這海龜。海里撈上來的。」她手測量了一下,「邱管事,你這海龜夠大的啊,天天換水嗎?」

  邱管事點頭:「您識貨,我這可費了大功夫了,兩三天就要換一次水,跑海渡口去,累死我。」

  葉文初比了比,這隻海龜殼的直徑,有兩尺多了。

  「我怎麼聽到還有狗叫?」葉文初問道。

  邱管事點頭:「好多船都養狗,晚上放這裡看船。」

  「在後後拴著,四小姐別怕。」

  葉文初去了後面,看到一條養得極好的黃狗拴著繩子,看到他們來,汪汪直叫。

  凶的很。

  「這狗咬人嗎?」

  「咬!所以您瞧,這兩根繩子拴著呢,可不敢放開。」邱管事道,「不過您放心,真一次沒咬過別人。」

  葉文初點頭,走過去那狗站在狗窩邊衝著她叫,聲音很大。

  「是凶。」葉文初背著手下了船艙,上面收拾得很乾淨,下面兩層因為濕氣重,有厚重的霉味,十二個槳手正在休息,有的在打盹,有的在逼仄幽暗的艙底下棋。

  倒也算自在。

  看見葉文初下來,他們停下來看著她,葉文初四處看了一遍,又回到上面。

  邱管事跟著她:「下午的遊客要申時才到,我們正在等。」又道,「您要不要看名冊?」

  他將名冊遞給葉文初。

  「郭罄?」葉文初發現下午的遊客是郭罄以及鄭旭東幾位,還有一些她不認識的名字。

  邱管事點頭:「他們還約了月中的時間,說是要在船上看嘉通橋通行。」

  葉文初頷首:「還真是巧,我認識的。」

  她站在甲板上看著周圍的船,許多都在休息,但也有客人陸續到了,大家開始登船。

  「傍晚的時候,你們船也是停在這裡嗎?除了狗意外,還有沒有看守?」

  「有的,槳手們住船上,會補錢。」邱管事道,「我偶爾也會在船上住一住,但多數都回家去。」

  葉文初踢了踢甲板,就聽到邱管事衝著遠處喊道:「劉管事,你們回來了啊!」

  葉文初順著看去,看到一艘畫舫在隔壁停下來,船上的遊客從搭著的橋上下船。

  對面的劉管事回答:「是啊。客人在船上吃的午飯。你這是下午的客人?」

  兩人聊天,葉文初打量對面船身的的字:「邱管事,那是蘇記的春風渡?」

  蘇記春風渡,是她要查的另外一艘畫舫的名字。

  「對,對!那是增城蘇家的船,平時不停這裡,每年也就這幾個月出來做事,停一停。」邱管事問道,「您要過去看看嗎?」

  葉文初點頭:「好啊。」

  「劉管事,四小姐要上船看一看,你橋別收。」邱管事喊了一嗓子,劉管事應了,垂手站在船板等她。


  葉文初和馬玲以及八角過去上下看了一遍,和這邊差不多。

  葉文初很失望。

  「這咋辦,一點線索都沒有發現。」馬玲道。

  下了船以後三個人坐河邊發呆。

  「不過,找不到線索也正常吧,這都好幾天了。」八角也犯愁,她作為一個門外漢,她都感受到了這個案子的難處。

  葉文初靠在柱子上:「等胡捕頭他們查完了再說。」

  「我餓了,先吃點東西補充體力。」她去邊上麵館里,點了三份面,裡面有七八個食客在聊天,「王爺把田都分出去了,一畝地都沒有留。」

  「是啊,想想也心酸,他可是先帝的淑妃娘娘所出。如今削藩……說句不好聽的,讓他回去就是個死。」

  幾個人說著嘆了口氣。

  「沈大人,就是朝廷派來的巡檢,監督王爺回京的。說不定,王爺一走沈大人就留在咱們這裡做節度使了。」

  又是一陣唏噓。

  「難怪沈大人又是造橋又是修路呢。」

  「當官的都一樣。要我說,王爺走了咱們歸朝廷管,誰知道會怎麼樣?」

  「能怎麼樣?當然是慘啊!沒聽說沈大人要遷兩萬人來嗎?」

  葉文初簇了簇眉頭,馬玲指了指那邊,小聲問葉文初:「要不要掀桌子?」

  葉文初擺手,這種流言磨破嘴皮子解釋也不會有作用,甚至在有心人看來,是欲蓋彌彰。

  想要壓制這種留言,就要用最粗暴的方法,比如,另一件更大的事。

  嚇得他們無話可說。

  「走了。」三個人付了錢,又回到碼頭邊,郭罄正和他的十幾個朋友們從這邊路過,看見葉文初,本來哄鬧的一群年輕人瞬時乖覺安靜了。

  有仇是有仇,但沒有人敢上前來找茬。

  「走了走了。」鄭旭東拉著郭罄,郭罄盯著葉文初看了一眼,跟著大家上船去了。

  邱管事站船上招呼人,再一次看到葉文初,衝著她擺手,等船離開後郭罄問他:「葉四小姐剛才上船了?」

  「是啊,好像是查什麼案子,來船上了解一下。」邱管事道,「還去了另外一艘船打聽了。」

  郭罄站在甲板上,盯著岸上的葉文初,鄭旭東端酒遞給他,也發現了葉文初,他推了推郭罄低聲道:「看這麼認真,你小子不會是喜歡人家了吧?」

  「滾!」郭罄呵斥道,「小爺眼光這麼低的嗎?」

  郭罄一口喝了酒,進艙去了。

  葉文初重新去了張家河村,在村里走了一遍後,又回到江邊沿著江岸走,沒水的地她就走堤壩下,有水的時候,她就走堤壩上面。

  「師父,我會打水溜子!」馬玲撿著個石頭丟出去,咚咚溜了五六次掉水裡去,八角不服輸,丟出個石子叮咚一聲沉了。

  馬玲哈哈大笑。

  葉文初鄙視兩個人,也撿了石子兒丟出去,但噗通一聲,沉水了。

  八角問道:「小姐,我能笑嗎?」

  「敢笑就打掉你的牙。」

  八角拔腿就跑了,一邊跑一邊笑。

  葉文初自己也笑了起來。

  「四小姐,」海鞘騎馬趕過來,喊道,「十艘漕船也沒有任何的可疑。」

  葉文初將手裡的石頭丟進水裡。

  「咋辦?」海鞘和胡莽幾個人都很懵,「這還是頭一回遇到這種,連環殺人案,居然連個屍首都沒有的。」

  以前殺人,好歹被害人屍首在,什麼手法,何時死亡,死在哪裡都是能查的方向。

  現在這個案子,他們都懷疑人到底死沒死。

  葉文初道:「現在最關鍵的地方,是失蹤者生不見人死不見屍。」

  「我們順著柱子走的方向,再走一邊。」葉文初道,「我就不信這個邪,還真一點線索都沒有。」

  他們回到工棚,等了一會兒,等到柱子失蹤那天出去散步的時間,他們溜達著上了堤壩,柴河重新給他們指了方位:「小人在這裡洗衣服,柱子就在堤壩上散步。」

  葉文初走了幾步,忽然回頭問柴河:「當時岸邊有別人嗎?或者,停著船嗎?」


  柴河搖頭:「這一帶不給停船,因為咱們施工會礙事。有沒有別人我倒是沒在意。」

  「好。」葉文初沿著堤壩溜達,天色漸漸暗下來,江邊吹風有一點冷,河道有了一個彎度後,葉文初忽然停下來,「這是什麼?船停靠的位置嗎?」

  大家都聚過來,在堤壩沿水的位置,有非常明顯的船隻停靠的印跡,不但這一處,這一段都有。

  「四小姐,您還是覺得兇手是在船上行兇的?」海鞘不解,「其實,有沒有可能,是這附近的居民呢?」

  葉文初道:「我依舊偏向與船。這麼多的健壯男子,兇手不可能在野外打鬥,殺死他們。我傾向於是一個安靜無人看到的環境。」

  「可如果是去兇手家裡,八個人先後去,不可能一個目擊者都沒有看到吧?」

  「而且,屍體怎麼處置?」

  她剛才走了一遍張河村分散的幾戶,有的空置有的住著人,總之沒有發現可疑處。

  「除非我們從一開始的方向就是錯的,根本沒有兇手,這八個人現在在某個地方做苦工。」

  海鞘點了點頭:「您說的對,可是……」

  他剛說完,他們看到了一艘船徐徐朝這邊靠過來。

  這船不是畫舫,而是典型的客船,葉文初覺得應該是沒有橋的時候,兩岸百姓過江的工具。

  「讓一讓咧。」船頭站著個人,衝著這邊揮手,葉文初他們退開來,船撞岸停了,船上站著個四五十歲的男子,黑黑的很精壯,看到他們高興地道,「是要租船嗎?」

  「你們尋常都停這裡嗎?怎麼前幾天沒看到你們?」葉文初忽然想到,那天姚子邑他們從這裡路過,說談妥了一條船。

  看他們走路的方向,應該就是在這個附近。

  「我們不是每天都停,有時候也會出去跑漕運。一走好幾天。」船上的男子說完,從艙底上來十多個槳手,他們嘻嘻哈哈說話,從船上下來,和他們打了招呼,往張河村去了。

  「老伯,您是蘇暢的伯伯嗎?」葉文初問道。

  「小姐認識蘇暢嗎?」男在船上插上了牛油火把,問道:「您要打聽什麼嗎?我們這就下來了。」

  他說著,去船艙里拿了個包袱,在他身後跟著一個行動不是很順暢的年輕男子,兩人一起下船來。

  葉文初介紹他們是蘇暢的朋友,男子就很高興,告訴她蘇暢帶朋友來訂了月中租船的事。

  「老伯怎麼稱呼?」

  「我姓蘇,就張河村的人,沒名字就叫蘇二,這是我兒子大橋。」

  大橋個子很高,皮膚黝黑健壯,但看人的時候目光躲閃,走路的姿勢很木訥,應該是智力有問題。

  「他小時候得病後就一直不聰明。」蘇二道,「您幾位是要查什麼嗎?」

  葉文初道:「我們在查這一代男子失蹤案。你們村里也有失蹤的兩個人,你聽說了嗎?」

  「聽說了。就是不曉得被害了還是去外地了。」蘇二指了指自己的船,「您站在這裡,是、是要查船嗎?」

  葉文初點頭:「是啊,你們家的船能上去看看?」

  「可以,可以!」蘇二很痛快,讓他兒子大橋爬上去,放板子下來,葉文初上了船。

  「小姐,我們家的船是可以做漕運船,也可以做客船,今天我們就是出去送貨的,早上出去現在回來。」蘇二給葉文初解釋。

  大橋就跟在後面。

  「上面這個船艙不大,但很乾淨的,您看看。」他多點了兩個火把,船上更亮了。

  「平時你們住上面嗎?」海鞘問著,大橋應的他,他聲音嗡嗡響,口齒也不清楚,「對,我和我爹每天晚上都睡在這裡,你想不想去下面看看?」

  蘇二也跟著道:「下面還有兩層。」

  葉文初順著樓梯下去,他們的船收拾的很乾淨,點著薰香,一點潮氣都可以。

  「你們的船比那些大畫舫還乾淨。」八角打量著四周,大橋舉著手,「我、我收拾的!」

  他像個五六歲的小孩子,衝著八角笑。

  「你真厲害。」八角像哄小孩那樣對他道,「我們剛才去別家的船看到的時候,他們可髒了。」

  大橋高興的很,和他爹道:「姐姐誇我!」


  蘇二慈愛地摸了摸他的頭。

  葉文初去了槳手的船艙,裡面也熏著艾草的香,蘇二道:「還是有蚊子,所以我們白天也熏。」

  「要看看我的房間嗎?」大橋道,「我房間裡有寶劍!」

  「好啊!」八角道。

  大橋就蹬蹬先上去,推開了二層的他自己的房間。他房間不大但收拾的很乾淨,牆上掛著許多竹子和木頭削的劍,他拿下來要和海鞘的佩刀比。

  海鞘將刀拔出來給他看,他就歪著頭用手凌空比劃,繼而衝著他爹喊:「爹,我也想要!」

  他們在裡面說話,葉文初走到二層最前面,舉著火把看對著頂層的吊板。

  馬玲和八角跟著來,也仰頭看著,馬玲小聲問道:「師父,您覺得有問題嗎?」

  「沒看出來,」葉文初將馬玲的刀取下來,在吊板颳了一遍,她捻了木屑和塵垢聞了聞,放自己荷包里,忽然,蘇二在她們身後問道,「小姐在看什麼,要不要幫忙?」

  八角嚇了一跳,葉文初看著他搖了搖頭:「沒有,我們看完了。」

  「今天打擾了。你們今晚還回來睡覺嗎?」葉文初往外走,蘇二回道,「回的,但我們幾天沒回家,今天得回去一下。」

  葉文初頷首:「明天你們出去嗎?」

  「明天要出去,有一趟貨明早去接著送,明天如果不回來,後天早上肯定也回來了。」

  蘇二問道:「您明天要來嗎?要不您後天來行嗎?」

  「後面我們就沒什麼事了。」

  葉文初頷首,從二層回到第一層,她停在夾板上看遠處長河村的燈火,大橋指著村口道:「那個是我們村。」

  「小姐,您查船,是覺得失蹤的人,在船上嗎?」蘇二問她。

  大橋也歪著頭聽,點頭道:「有可能!」

  蘇二拍他的頭:「不許胡說。」

  大橋縮著脖子,去找海鞘說話。

  「對!我覺得失蹤的人,有可能是被這一帶的船帶走了。」葉文初問蘇二,「你有沒有見過這樣的船。」

  大橋舉手道:「我見過!」

  大家都看著他。

  「我見過啊,每個船都會帶很多走。」大橋齜牙笑著,和海鞘保證,「真的,我見過。」

  海鞘很敷衍地衝著他笑了笑。

  蘇二深看了葉文初一眼,忽然指著岸邊對她道:「小姐,有人來了,是找您的嗎?」

  葉文初回過頭去,岸邊站著兩個人,雖看不到面容,但從身形上依舊能辨認出來是沈翼。

  「沈大人。」八角揮著手。

  ------題外話------

  猜,主犯是誰?

  A:陳王(抓人做黑戶兵)

  B:長樓的邱管事

  C:蘇二父子

  D:春風渡的劉管事

  明天章節答案就能出!

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