第 41 章
李玄前腳剛出鄭家大門,眨眼的功夫，鄭老爺便回了正院。
他進門時，小女兒鄭嘉荷正在鄭夫人跟前撒嬌,嬌氣地問母親討要新首飾。
鄭老爺走進去,想同妻子說正事，見小女兒也在,忙叫嬤嬤帶她去隔間玩。
鄭嘉荷是家中小女兒,驕縱得厲害,如何肯,只賴著不肯走，噘嘴滿臉不高興道,「爹爹做什麼趕我？有什麼事不能叫我聽的？」
鄭老爺沉下臉,原想凶她幾句，卻被鄭夫人給攔住了,柔聲道,「荷兒還小，老爺別同她計較。」
說完,又朝小女兒道,「聽你爹爹的,還不快快出去，你要的那新頭面,我明日就遣人送過去。」
鄭嘉荷這才笑開了花,肯點頭出去了。
她一走，屋裡便只剩下了鄭老爺夫婦，鄭老爺開口道，「過些日子，我會接一個姑娘到府里,對外只稱是嘉柔找回來了，這話我只同你說了，你也將嘴把嚴了，尤其不能同嘉荷同她幾個哥哥說。」
鄭夫人聽得雲裡霧裡，不大明白丈夫話里的意思，遲疑著道，「老爺的意思是……」
鄭老爺坐直了身子，道，「嘉柔丟了這麼多年，能尋回來的機會也微乎其微。索性認養個孩子回來，只當是嘉柔回來了，這般，母親也不必日夜愧疚。」
十三年前，鄭夫人正懷著小女兒，無暇顧及小女兒嘉柔，便大多時候都是婆母鄭老夫人幫忙帶著。那時候鄭老爺的官還遠不如現在，府里丫鬟婆子也少，鄭老夫人親力親為，把孫女養在膝下，跟寶貝疙瘩一樣寵著。結果出門賞花燈時，將人給丟了。
老太太愧疚了十來年，一想起來都還要掉眼淚，跟心頭肉被割了一塊一樣。
鄭老爺肯答應將女兒的身份借出去，自不僅僅只是為了安老母的心，若是如此，隨意找個年齡相仿的，如何不行？說到底，他看中的是武安侯府的權勢。
他要是同京城武安侯府成了親家，往後在這江州，誰能同他鄭家比肩？
只是，這番念頭，鄭老爺自是不會同妻子說，只面上一派孝順，將老母親搬出來作了藉口。
鄭夫人性子柔順，是那種以夫為天的秉性，自是鄭老爺說什麼，她便信什麼，雖覺得有些對不起女兒，可到底點了頭，「我都聽老爺的。那我明日便去騰個屋子出來，同嘉荷住一個院子，姐妹倆也有個伴，這樣可好？」
鄭老爺卻搖頭，「單獨收拾個院子，別怠慢了人家。」
鄭夫人心裡不解，仍是點了頭應下。
待鄭老爺走了，鄭嘉荷便回來了，湊到母親身邊，親親熱熱問她，「爹爹方才說什麼了？」
鄭夫人愣了一下，想起方才夫君的囑咐，便道，「你姐姐有消息了。」
鄭嘉荷面上的笑容一滯，臉塌了下來，「是祖母總念叨著的嘉柔麼？不都丟了十幾年了，怎麼忽然有消息了？爹爹莫不是被人哄了……」
鄭夫人不妨女兒是這個反應，奇怪看了她一眼，道，「你可不能喊嘉柔，得喊姐姐。你姐姐要回來是好事，你怎麼像不高興似的？」
鄭嘉荷忙道，「我哪有不高興，不過是一時驚訝而已！姐姐回來，我自然是高興的，娘不許污衊我！」
說著，鄭嘉柔又抱住母親一番撒嬌。
鄭夫人膝下就這麼一個女兒，倒也吃這一套，沒繼續追問了。
.
李玄出了鄭府，卻沒轉頭回蘇州，而是去了州衙。
州衙的人早就知道大理寺少卿要來，只是不妨他這麼突然到訪，忙去請了知州來。
江州的知州姓陸，剛過知命之年，留著一撮灰白的山羊鬍須，看上去慈眉善目，連腕上都繞著串佛珠，還有個六淨居士的雅稱。
他似乎來的頗急，微微喘著氣，皺巴巴的臉上露出個笑，沒什麼架子，拱手道，「有失遠迎，世子爺恕罪。」
李玄亦回他一禮，淡聲道，「陸大人客氣了。」
陸知州呵呵笑著，又一副糊塗樣子，只顛來倒去說著，「不敢不敢，有失遠迎、有失遠迎。」
李玄今日初至江州，自不會立即開始查案，也只是來衙署露個臉，很快便要去江州官邸入住。
離了衙署，李玄轉頭便去了官邸，他從京城帶來的大理寺官員，先他一步便已在江州安頓下來了，得知他來的消息，俱在院裡候著。
李玄進門，微微頷首，叫了負責此案的司直官入內。
司直姓葉，生著一張四四方方的國字臉，身強體壯，比起文官，更像個武官。
不等李玄問，葉司直便把這些日子查到的線索一一說了。
李玄只聽著，神色一動不動，最後才輕輕抬眼，定定問，「所以你認為，郭氏滅門一案確為山匪所為？」
葉司直一聽上峰這語氣，頓時後背一陣寒意，啞口無言了。
李玄見他不開口，倒也未曾斥責，只道，「下去吧，明日帶人去查郭家奴僕。」
葉司直忙抹了把冷汗，應下，然後退了出去。
他前腳剛走，後腳谷峰便帶了一人進來，是李玄留在蘇州的侍衛的其中一個。
李玄來江州，自然不會拋下阿梨母女不管，大半的侍衛都留在了蘇州，但凡有什麼動靜，不到半日，消息便傳到他這裡了。
揮退了谷峰，李玄才開口，「說。」
那侍衛便言簡意賅道，「章家已經同秦家提了親事，薛主子同秦二郎和離了。另外，薛主子去了衙門，遞了立女戶的文書。」
事情的發展，全然同李玄安排的一模一樣。章月娘同秦二郎，一個郎有情、一個妾有意，阿梨一旦知道，便絕無可能再占著秦二郎妻子的位置。
至於秦二郎不肯娶章月娘，他許了章家好處，章家自然會出力。
李玄微微頷首，表示自己知道了。
侍衛便又取了封信出來，雙手遞上，道，「這是李知州讓屬下帶來的。」
李玄收下，隨口讓人出去了，打開了信，寥寥幾眼便看了個大概，眉心微微舒展，心中已有了個主意。
阿梨去鄭家的事，再往後延些日子……
.
蘇州
天又漸漸更冷了些，離過年也越來越近，只剩下三四日了。
早些日子，阿梨便同秦二郎去了衙門，兩人便算是正式和離了。阿梨立女戶的文書也堪堪才遞上去，怕是需得過年後才能下來。
這一日，秦三娘來了書肆後院。
阿梨見她，忙招呼她進來坐，先把手裡的暖爐遞過去，笑著道，「外頭冷吧？」
秦三搓了搓冰涼的手，道，「可不是麼，你可別帶歲歲出門了，她那嫩乎乎的小臉蛋，一出門就得凍得通紅。」
自打阿梨同秦二郎和離後，秦三娘很是不好意思了一段日子，像是不敢見阿梨一樣，還是阿梨主動同她說開了，兩人關係才恢復如初。
「我二哥說，先前要替你同他舊時一個同窗引見的，他已經同那同窗說了，等開了年，便選個日子。」秦三娘是來幫兄長傳話的。
阿梨聞言自是欣喜，她如今一人帶著歲歲，自然一門心思要把書肆的生意撐起來。她應了下來，又道，「麻煩你特意跑一趟了，這麼冷的天。」
秦三娘只一笑，「你同我客氣什麼。就算如今你不是我嫂嫂了，我那也還是歲歲的乾娘呢。」
阿梨被她逗笑，抿著唇笑著，「那我們歲歲乾娘還不快去抱抱歲歲。」
秦三娘立馬起身，去抱了搖床里的歲歲，好一陣親熱，才放她在膝上，問阿梨，「你同歲歲今年過年打算如何過？不如和我們搭伴吧，過年就是要熱熱鬧鬧的，人越多越好。」
她像是隨口一提，但實際上眼神一直盯著阿梨，等著她的回答。
阿梨聽罷，卻只是抿著唇笑，並不作聲。
秦三娘有些急了，忍不住開口，「這又沒什麼要緊，你的事情，我都同月娘說了，你同二哥清清白白，沒什麼可避嫌的。月娘亦不是那樣小氣的人。」
章月娘還未同秦二郎成親，但章月娘在娘家處境艱難，她嫂子因著章月娘和離歸宗一事，氣得回了娘家。章月娘不想家中父兄難做，索性便搬出來了，但她一個弱女子，又無去處，如今便住在秦家。
這件事，阿梨也知道。
秦三娘還欲說點什麼，阿梨溫聲開了口，「三娘，我還是不去了。」
秦三娘不死心，極力勸她，「叫你一起過年，不是我一人的主意，我二哥也說了的，只是他不方便來，故而叫我帶的話。」
阿梨看上去溫溫柔柔的，很好說話的樣子，實則是個執拗的性子，打定主意便不輕易改口的那種，任憑秦三娘說什麼，她都只搖頭不語。
秦三娘到底是泄氣了，鬆口道，「你不願意便算了。」
阿梨反過來輕聲安慰她，「三娘，我知道你是為我著想。但你想，我又不是一人，我有歲歲呢，不會冷清的，歲歲多鬧騰，你還不知道？」
秦三娘哪還能說什麼，二人又說了會兒話，眼看著外頭天漸漸黑了下來，怕夜路危險，阿梨便催秦三娘回去了。
送走秦三娘，阿梨回了屋子，便看見歲歲使勁兒晃著手腕上的鈴鐺，叮鈴叮鈴的聲響，驅散了滿屋子的冷寂，還有一旁乖乖蹲著、守著小主人的阿黃。
阿梨見此情景，忍不住抿著唇，露出個溫然的笑容。
不管章姑娘在意不在意，她是絕不能帶著歲歲去礙眼的，大過年的，不能給人心裡添堵。
她走過去，低下頭親了親歲歲的臉蛋，語氣裡帶了點歡喜，「過了年，我們歲歲就兩歲了，是大孩子了。」
歲歲圓溜溜烏黑的眼睛睜得大大的，並不明白娘親說什麼，只知道娘親了自己一口，樂得咧開嘴直笑。
蹲坐在地上的阿黃也跟著「汪」了一句，像是在同小主人玩一樣，又像是在應和主人的話。
阿梨聞聲低頭看阿黃，摸摸阿黃的腦袋。
他進門時，小女兒鄭嘉荷正在鄭夫人跟前撒嬌,嬌氣地問母親討要新首飾。
鄭老爺走進去,想同妻子說正事，見小女兒也在,忙叫嬤嬤帶她去隔間玩。
鄭嘉荷是家中小女兒,驕縱得厲害,如何肯,只賴著不肯走，噘嘴滿臉不高興道,「爹爹做什麼趕我？有什麼事不能叫我聽的？」
鄭老爺沉下臉,原想凶她幾句，卻被鄭夫人給攔住了,柔聲道,「荷兒還小，老爺別同她計較。」
說完,又朝小女兒道,「聽你爹爹的,還不快快出去，你要的那新頭面,我明日就遣人送過去。」
鄭嘉荷這才笑開了花,肯點頭出去了。
她一走，屋裡便只剩下了鄭老爺夫婦，鄭老爺開口道，「過些日子，我會接一個姑娘到府里,對外只稱是嘉柔找回來了，這話我只同你說了，你也將嘴把嚴了，尤其不能同嘉荷同她幾個哥哥說。」
鄭夫人聽得雲裡霧裡，不大明白丈夫話里的意思，遲疑著道，「老爺的意思是……」
鄭老爺坐直了身子，道，「嘉柔丟了這麼多年，能尋回來的機會也微乎其微。索性認養個孩子回來，只當是嘉柔回來了，這般，母親也不必日夜愧疚。」
十三年前，鄭夫人正懷著小女兒，無暇顧及小女兒嘉柔，便大多時候都是婆母鄭老夫人幫忙帶著。那時候鄭老爺的官還遠不如現在，府里丫鬟婆子也少，鄭老夫人親力親為，把孫女養在膝下，跟寶貝疙瘩一樣寵著。結果出門賞花燈時，將人給丟了。
老太太愧疚了十來年，一想起來都還要掉眼淚，跟心頭肉被割了一塊一樣。
鄭老爺肯答應將女兒的身份借出去，自不僅僅只是為了安老母的心，若是如此，隨意找個年齡相仿的，如何不行？說到底，他看中的是武安侯府的權勢。
他要是同京城武安侯府成了親家，往後在這江州，誰能同他鄭家比肩？
只是，這番念頭，鄭老爺自是不會同妻子說，只面上一派孝順，將老母親搬出來作了藉口。
鄭夫人性子柔順，是那種以夫為天的秉性，自是鄭老爺說什麼，她便信什麼，雖覺得有些對不起女兒，可到底點了頭，「我都聽老爺的。那我明日便去騰個屋子出來，同嘉荷住一個院子，姐妹倆也有個伴，這樣可好？」
鄭老爺卻搖頭，「單獨收拾個院子，別怠慢了人家。」
鄭夫人心裡不解，仍是點了頭應下。
待鄭老爺走了，鄭嘉荷便回來了，湊到母親身邊，親親熱熱問她，「爹爹方才說什麼了？」
鄭夫人愣了一下，想起方才夫君的囑咐，便道，「你姐姐有消息了。」
鄭嘉荷面上的笑容一滯，臉塌了下來，「是祖母總念叨著的嘉柔麼？不都丟了十幾年了，怎麼忽然有消息了？爹爹莫不是被人哄了……」
鄭夫人不妨女兒是這個反應，奇怪看了她一眼，道，「你可不能喊嘉柔，得喊姐姐。你姐姐要回來是好事，你怎麼像不高興似的？」
鄭嘉荷忙道，「我哪有不高興，不過是一時驚訝而已！姐姐回來，我自然是高興的，娘不許污衊我！」
說著，鄭嘉柔又抱住母親一番撒嬌。
鄭夫人膝下就這麼一個女兒，倒也吃這一套，沒繼續追問了。
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李玄出了鄭府，卻沒轉頭回蘇州，而是去了州衙。
州衙的人早就知道大理寺少卿要來，只是不妨他這麼突然到訪，忙去請了知州來。
江州的知州姓陸，剛過知命之年，留著一撮灰白的山羊鬍須，看上去慈眉善目，連腕上都繞著串佛珠，還有個六淨居士的雅稱。
他似乎來的頗急，微微喘著氣，皺巴巴的臉上露出個笑，沒什麼架子，拱手道，「有失遠迎，世子爺恕罪。」
李玄亦回他一禮，淡聲道，「陸大人客氣了。」
陸知州呵呵笑著，又一副糊塗樣子，只顛來倒去說著，「不敢不敢，有失遠迎、有失遠迎。」
李玄今日初至江州，自不會立即開始查案，也只是來衙署露個臉，很快便要去江州官邸入住。
離了衙署，李玄轉頭便去了官邸，他從京城帶來的大理寺官員，先他一步便已在江州安頓下來了，得知他來的消息，俱在院裡候著。
李玄進門，微微頷首，叫了負責此案的司直官入內。
司直姓葉，生著一張四四方方的國字臉，身強體壯，比起文官，更像個武官。
不等李玄問，葉司直便把這些日子查到的線索一一說了。
李玄只聽著，神色一動不動，最後才輕輕抬眼，定定問，「所以你認為，郭氏滅門一案確為山匪所為？」
葉司直一聽上峰這語氣，頓時後背一陣寒意，啞口無言了。
李玄見他不開口，倒也未曾斥責，只道，「下去吧，明日帶人去查郭家奴僕。」
葉司直忙抹了把冷汗，應下，然後退了出去。
他前腳剛走，後腳谷峰便帶了一人進來，是李玄留在蘇州的侍衛的其中一個。
李玄來江州，自然不會拋下阿梨母女不管，大半的侍衛都留在了蘇州，但凡有什麼動靜，不到半日，消息便傳到他這裡了。
揮退了谷峰，李玄才開口，「說。」
那侍衛便言簡意賅道，「章家已經同秦家提了親事，薛主子同秦二郎和離了。另外，薛主子去了衙門，遞了立女戶的文書。」
事情的發展，全然同李玄安排的一模一樣。章月娘同秦二郎，一個郎有情、一個妾有意，阿梨一旦知道，便絕無可能再占著秦二郎妻子的位置。
至於秦二郎不肯娶章月娘，他許了章家好處，章家自然會出力。
李玄微微頷首，表示自己知道了。
侍衛便又取了封信出來，雙手遞上，道，「這是李知州讓屬下帶來的。」
李玄收下，隨口讓人出去了，打開了信，寥寥幾眼便看了個大概，眉心微微舒展，心中已有了個主意。
阿梨去鄭家的事，再往後延些日子……
.
蘇州
天又漸漸更冷了些，離過年也越來越近，只剩下三四日了。
早些日子，阿梨便同秦二郎去了衙門，兩人便算是正式和離了。阿梨立女戶的文書也堪堪才遞上去，怕是需得過年後才能下來。
這一日，秦三娘來了書肆後院。
阿梨見她，忙招呼她進來坐，先把手裡的暖爐遞過去，笑著道，「外頭冷吧？」
秦三搓了搓冰涼的手，道，「可不是麼，你可別帶歲歲出門了，她那嫩乎乎的小臉蛋，一出門就得凍得通紅。」
自打阿梨同秦二郎和離後，秦三娘很是不好意思了一段日子，像是不敢見阿梨一樣，還是阿梨主動同她說開了，兩人關係才恢復如初。
「我二哥說，先前要替你同他舊時一個同窗引見的，他已經同那同窗說了，等開了年，便選個日子。」秦三娘是來幫兄長傳話的。
阿梨聞言自是欣喜，她如今一人帶著歲歲，自然一門心思要把書肆的生意撐起來。她應了下來，又道，「麻煩你特意跑一趟了，這麼冷的天。」
秦三娘只一笑，「你同我客氣什麼。就算如今你不是我嫂嫂了，我那也還是歲歲的乾娘呢。」
阿梨被她逗笑，抿著唇笑著，「那我們歲歲乾娘還不快去抱抱歲歲。」
秦三娘立馬起身，去抱了搖床里的歲歲，好一陣親熱，才放她在膝上，問阿梨，「你同歲歲今年過年打算如何過？不如和我們搭伴吧，過年就是要熱熱鬧鬧的，人越多越好。」
她像是隨口一提，但實際上眼神一直盯著阿梨，等著她的回答。
阿梨聽罷，卻只是抿著唇笑，並不作聲。
秦三娘有些急了，忍不住開口，「這又沒什麼要緊，你的事情，我都同月娘說了，你同二哥清清白白，沒什麼可避嫌的。月娘亦不是那樣小氣的人。」
章月娘還未同秦二郎成親，但章月娘在娘家處境艱難，她嫂子因著章月娘和離歸宗一事，氣得回了娘家。章月娘不想家中父兄難做，索性便搬出來了，但她一個弱女子，又無去處，如今便住在秦家。
這件事，阿梨也知道。
秦三娘還欲說點什麼，阿梨溫聲開了口，「三娘，我還是不去了。」
秦三娘不死心，極力勸她，「叫你一起過年，不是我一人的主意，我二哥也說了的，只是他不方便來，故而叫我帶的話。」
阿梨看上去溫溫柔柔的，很好說話的樣子，實則是個執拗的性子，打定主意便不輕易改口的那種，任憑秦三娘說什麼，她都只搖頭不語。
秦三娘到底是泄氣了，鬆口道，「你不願意便算了。」
阿梨反過來輕聲安慰她，「三娘，我知道你是為我著想。但你想，我又不是一人，我有歲歲呢，不會冷清的，歲歲多鬧騰，你還不知道？」
秦三娘哪還能說什麼，二人又說了會兒話，眼看著外頭天漸漸黑了下來，怕夜路危險，阿梨便催秦三娘回去了。
送走秦三娘，阿梨回了屋子，便看見歲歲使勁兒晃著手腕上的鈴鐺，叮鈴叮鈴的聲響，驅散了滿屋子的冷寂，還有一旁乖乖蹲著、守著小主人的阿黃。
阿梨見此情景，忍不住抿著唇，露出個溫然的笑容。
不管章姑娘在意不在意，她是絕不能帶著歲歲去礙眼的，大過年的，不能給人心裡添堵。
她走過去，低下頭親了親歲歲的臉蛋，語氣裡帶了點歡喜，「過了年，我們歲歲就兩歲了，是大孩子了。」
歲歲圓溜溜烏黑的眼睛睜得大大的，並不明白娘親說什麼，只知道娘親了自己一口，樂得咧開嘴直笑。
蹲坐在地上的阿黃也跟著「汪」了一句，像是在同小主人玩一樣，又像是在應和主人的話。
阿梨聞聲低頭看阿黃，摸摸阿黃的腦袋。