第192章 乞丐失蹤真相

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  第二日一早,昨日派出去的手下回來給了消息。記住本站域名

  他們查了蕭老闆到江南之後的一些事情,除了這些工人和私塾的孩子們之外,他似乎沒有類似的舉動。

  既沒有從外地調撥工人過來,也沒有在江南本地招收工人。

  秦如霜皺眉,這怎麼可能?

  蕭氏商行從一年前來到江南之後,生意蒸蒸日上,所需的人力物力也不可同日而語。怎麼可能工人的數量沒有改變。

  「再去查,一點蛛絲馬跡都不要放過!」

  「是!」手下拱手離開。

  一旁的謝洵看到秦如霜眉頭緊皺,於是低聲道:「這事情急不來的,你已經在府中著急上火一上午了,下午出去走走吧。」

  見秦如霜擺手想拒絕,謝洵勸道:「就當是我們也出去打探一二,嗯?」

  秦如霜點點頭,鬆口了,「那行吧,就四處轉轉。」

  他們一行人走走停停,最後還是去了之前去過的那家茶樓,坐下歇息。

  秦如霜就著茶水吃了一些糕點,心中擔心工人們和孩子們的安危,明明是上好的糕點,卻食之無味。

  秦如霜正出神,突然感覺到自己腿邊的衣擺動了動。

  秦如霜一低頭,就對上了一雙水汪汪的大眼睛。

  「姨姨餓,我餓……」

  秦如霜驚訝了,竟然是一個才四五歲的小乞丐。

  那小乞丐蓬頭垢面,看不出是男是女,但是因為長期吃不到飯,被餓得很瘦,因此一雙眼睛顯得尤其大。

  他就這麼一隻手拽著秦如霜的衣擺,頭仰得高高的,嘴裡一直在喊餓。

  秦如霜昨日打聽到了私塾的事情,本來就對孩子們很心疼,此時又看到一個才四五歲的小乞丐,真是心疼壞了,連忙從桌子上拿了幾塊糕點給他。

  「你吃,慢一點。」

  一旁的青枝見那小乞丐,雖然可憐,但是身上髒兮兮的,怕弄髒了王妃的衣裳,於是想過去將人趕走。

  青枝的動作卻被謝洵制止住了。

  「算了,由她去吧,她這幾日正因為私塾那些孩子的事情難過,就讓她做些別的事情轉移一下注意力吧。」

  青枝點點頭,一想也是這麼個道理,那小孩子是真可憐,王妃的衣裳髒了,她再和丫鬟們洗乾淨就是了。

  桌子這頭,秦如霜拿了一個糕點,剛想遞到那小孩手中,冷不防突然衝出了一隻髒兮兮的小手,啪一下把秦如霜手裡的糕點打飛了!

  與此同時,秦如霜耳邊傳來一道少年清脆的聲音,只是這聲音裡帶著一些充滿了警惕。

  「你怎麼還敢亂吃別人給你的東西?不許吃!趕緊跟我一起走!待會兒掌柜了來了,當心他打你!」

  秦如霜抬頭,就看到一個十二三歲的少年,也是乞丐打扮,穿得破破爛爛,蓬頭垢面,整個人瘦得跟竹竿似的。

  見秦如霜看他,那少年突然瞪了秦如霜一眼。

  「看什麼看?我們不吃你的東西。小九趕緊走,不要吃他們的東西,當心吃完人就不見了!」

  這少年出現的突然,而且還和秦如霜動了手,兩人看起來可憐兮兮的,秦如霜本來不想追究,但是聽到少年說的話,卻突然想起了什麼。

  抬頭一看,那少年已經帶著那小孩走到茶館門口了,於是忙高聲道:「站住,不許走!」

  那少年背影一頓,聽到後頭有人叫,他以為是這個貴人要收拾自己,畢竟自己剛剛打了她的手,於是連忙抱起腳邊的小孩子,低聲說道,「小九抱緊我的脖子,咱們趕緊跑!!」

  青枝被這一變故弄得有些發愣,秦如霜忙道:「這兩個小孩可能知道一些事情,攔住他們!」

  青枝連忙點頭:「好的好的!」

  比起青枝這慢半拍的反應,謝洵早已在秦如霜出聲的時候,就已經起身追了過去。

  若是問跑得快,那肯定是謝洵跑得快,但那兩個小乞丐勝在身形靈活,剛一出門就往右一拐,進了一條錯綜複雜的小巷子。

  謝洵花了點功夫,才將兩人抓到,一手提溜著大地,一手提溜著小的,將兩人都帶到了秦如霜面前。

  那個大一點的抱臂站在一旁,臉色臭得很,「哼,要不是我帶著小九這個拖油瓶,你肯定跑不贏我!」


  「好了好了,」秦如霜連忙走過來問道,「剛剛有沒有哪裡傷到?跑那麼快幹什麼?我只是有點事情想問問你們。」

  那小乞丐將小九護在身後,警惕地說道,「你想問什麼?趕緊問!問完我們馬上就要走了!」

  秦如霜思索了一會兒問道,「剛剛我給小九吃東西的時候,你為什麼不讓小九吃?又為什麼和小九說吃了東西的人就會消失不見?」

  那小孩這會兒已經看清楚了,這兩個看上去像是一對夫妻的人應該是好人,男的那個之前在追趕他的時候怕他摔著,一直都沒用盡全力,還時不時提醒他小心摔跤。

  而女人也是他被抓住之後,第一時間先關心他們有沒有受傷,小乞丐心中暗暗考量,說不定這兩個人真的是好人呢?

  但他們抓了自己也是事實,於是想心裡還是有些不高興,撇嘴道:「你好笨啊,我都說得這麼清楚了,你還聽不明白,難道你沒發現嗎?這裡乞丐太少了。」

  「這個……」秦如霜剛要張口,小乞丐打斷了。

  「我知道,一看你就是外鄉人,你們外鄉人肯定要說江南富庶,所以乞丐少?其實不是的,越是富的地方乞丐也越多,因為錢都被別人賺走了嘛~」

  小乞丐說了個自以為好笑的笑話,卻見其他人都沒有笑,訕訕地閉了嘴,然後摸了摸鼻子。

  「好吧,我和你說就是了,去年冬天臨近過年的時候,不是到處都有心善的老爺在施粥嗎?往年也是如此,可今年好多乞丐喝了粥之後人就不見了。」

  秦如霜和謝洵對視一眼,猛地想到,之前杜老爺子還有幾個商賈都說過,蕭老闆過年的時候曾經開倉放糧,救濟窮人,而且陣仗做得比杜氏還大,難道真的與蕭氏有關嗎……?

  於是秦如霜連忙追問道,「你說其他人喝了粥都不見了,那你和小九呢?你們喝了沒有?」

  那小乞丐卻是恨恨道:「我們沒喝到,我倆太小了,擠不過他們,等我們擠過去的時候,施粥的人都收攤了!」

  「而且啊,最可恨的是過年那幾日下雪,天氣冷,我們回到平時睡的地方,卻發現裡面已經被其他大人占滿了,於是我倆只能在街口睡了一晚上,差點被凍死了!」

  接著他又說道,「不過幸虧我倆睡在了外頭,因為第二日我們發現平日裡睡的那破茅草屋裡的乞丐全都不見了!不僅如此,平時各條街上的乞丐也少了很多!」

  「哦,對了對了,」說到這裡,小乞丐像想起什麼似的,又補充道,「過年的時候雖然乞丐少了一些,可我們都以為是下雪天把人凍死了,被扔到了亂葬崗,可是等到過年後天氣轉晴了,元宵的時候,又有善人施了一次粥,這次卻是更多的乞丐不見了!」

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