第1047章 血祭
「赫拉！」
象徵著權力的巨劍重重摔打在地，國王興高采烈的揮舞雙臂，熱情回應他的子民們。
洛恩從未見過這樣的父親，記憶中的他總是威嚴莊重，從未有過這般的......放肆。
「父親。」洛恩低著頭，「這到底是怎麼回事？」
「對不起，洛恩。」國王臉上仍掛著鼓舞士氣的笑容，面對著下方聖台無數戰意高昂的民眾，用只有兩人能夠聽清的聲音說，「我騙了你，也騙了他們。」
「什麼......」
「在上一次的國會中，我親自宣布，將警戒級別提升至終末。」國王說，「如果尋求不到改變的辦法，我們最多還能再堅持二十年，二十年後，這片土地上不會再有希佩瓦人......不，應該說是不會再有人類。」
「我當時認為應該只有十五年。」
「實際上只有五年而已。」
「可現在就連五年也沒到啊！」洛恩無法接受，「距離上一次國會才僅僅過去半年而已！十二座海島全都已經淪陷了嗎？大祭司們難道全都已經戰死了嗎？為什麼我什麼都不知道？」
「祭司們當然不會戰死，他們是神的使徒，能借用偉大的神——希佩托特克的力量，死亡對他們而言本就沒有意義。」國王輕聲說，「是我把他們召集回來的，連同所有負責鎮守海島的衛隊、還有普通平民。」
洛恩震驚地轉頭，他看見父親側臉的肌肉繃得很緊，嘴角的笑意維持得太久，已經變得有些猙獰。
「您為什麼要這樣做？」他顫抖著問。
怪不得惡魔只用一天就攻到了王城，原來是他們主動拆毀了自己鑄造的防線，一向英明的父親為何會做出這種決定？
「洛恩，惡魔遠比你所想像的更為強大，五年也不過是最樂觀的估測，我們從來就沒有過反攻的機會，它們遲早會攻進王城。」國王沉聲說，「不論是五年，十年，甚至是百年，多久都沒有意義，恥辱的苟活不是希佩瓦人的宿命，血戰才是！」
「我明白了，您把所有人召集到這裡，是要把全部力量收縮到王城，在這座聖台上，與惡魔做最後的了斷。」
聽著台下山崩海嘯般的呼聲，洛恩的情緒也逐漸受到感染，「我支持您做的任何決定，無論結局如何，我都會站在這，和民眾們一同戰鬥到底！」
「那是我該做的事。」父親說，「有更重要的事等著你去做。」
「什麼......？」洛恩不明所以。
男人沒有回答，而是忽然看向遠方的黑暗，洛恩一愣，下意識隨著父親的目光望去。
黑暗鋪天蓋地的擠壓過來，把整座王城裹進一張緩緩收攏的巨口。洛恩隱約聽見了海潮聲，但那怎麼可能呢？海岸線距離這裡至少有兩萬五千米！
他忽然猛眨眼睛，瞳孔驟然收緊，看到了極為驚悚的一幕。
有生物跨越了光與暗的界線，它們匍匐在地，用雙手撐著地面飛快地爬行。
距離太遠，洛恩看不清他們的臉，只知道他們有著人類一樣的上身，但人類根本不可能以爬行姿態爆發出如此驚人的速度。
隨著那些東西脫離黑暗的邊界，洛恩終於看清楚了，那些怪物們只有上半身是人類，它們的下身拖著一截巨大的魚尾，鱗片密密匝匝地覆到腰間。
當它們用雙手爬行時，那條尾巴就在身後快速擺動，在黃沙地上留下一道道濕亮的水痕。它們的速度太快了，像一股貼著地面湧來的浪潮。
洛恩不自覺往後退了半步，幾秒前才燃起的熱血一點點涼了下去，「父親，這......這是什麼？」
惡魔只能在黑暗中活動，但這些人魚一樣生物竟然可以脫離黑暗、邁進光明，它們的數量是如此的龐大，隨著身後不斷擴張的黑暗一同朝王城碾壓過來！
「卑賤的生物。」國王臉上的笑容消失，神情重新變得莊肅冰冷，眼神銳利。
他忽然震喝道：「開始吧！」
隨著話音落下，一道接一道披著寬鬆紅袍的身影從城牆各處浮現，紅衣人們低垂著頭，無聲無息地分列在東南西北四個方位，其中幾道就立在洛恩身後，紋絲不動。
神的使徒，王國的守護者，大祭司！
洛恩不安地環顧著四周，敵人馬上就要殺來，強大的祭司們為什麼不去迎敵，而是集體出現在這裡？
這時他才發現，下方的城門始終處於關閉狀態，無數希佩的子民就這樣被困在聖台中，父親根本沒有要讓他們出去迎戰的意思。
洛恩突然明白了什麼，「父親！你......」
「洛恩，這是你最後一次被允許軟弱，盡情哭泣吧，向著我們的子民，向著即將覆滅的希佩瓦！」國王聲音低沉，他緩緩舉起手中的巨劍。
「不！父親，別這麼做，求你了！」洛恩撲上去將男人死死抱住，整個人都在顫抖，「看看您的子民們吧！他們是那麼信任您，他們到現在還在高喊您的名字！」
「您剛剛親口說過，血戰才是希佩瓦人的宿命！血戰是向外面的怪物揮劍，不是對自己的子民舉刀啊！」
「我說過了洛恩，這場戰鬥我們毫無勝算。」國王望著遠方不斷逼近的黑暗，低聲說，「戰鬥有很多種方式，對於希佩瓦人來說，把性命丟在敵人的刀劍下算不上榮耀，那是浪費！是對生命的褻瀆！」
在希佩瓦的傳統中，自然老去和自絕性命都是對生命本身的褻瀆，一個人最體面的歸宿，是在感受到死亡即將到來時，走向祭壇，請求祭司將自己的血肉與靈魂獻祭給神明。
貴族可以用死亡的餘燼為家族換取庇佑，窮人也能藉此為親人換來足夠渡過寒冬的糧儲。
這是他們與這個世界最後的交易，也是他們留給後人唯一的遺產。
道理他全都懂，可是......
「這樣做就能贏嗎？」
洛恩第一次向父親發出質問。
象徵著權力的巨劍重重摔打在地，國王興高采烈的揮舞雙臂，熱情回應他的子民們。
洛恩從未見過這樣的父親，記憶中的他總是威嚴莊重，從未有過這般的......放肆。
「父親。」洛恩低著頭，「這到底是怎麼回事？」
「對不起，洛恩。」國王臉上仍掛著鼓舞士氣的笑容，面對著下方聖台無數戰意高昂的民眾，用只有兩人能夠聽清的聲音說，「我騙了你，也騙了他們。」
「什麼......」
「在上一次的國會中，我親自宣布，將警戒級別提升至終末。」國王說，「如果尋求不到改變的辦法，我們最多還能再堅持二十年，二十年後，這片土地上不會再有希佩瓦人......不，應該說是不會再有人類。」
「我當時認為應該只有十五年。」
「實際上只有五年而已。」
「可現在就連五年也沒到啊！」洛恩無法接受，「距離上一次國會才僅僅過去半年而已！十二座海島全都已經淪陷了嗎？大祭司們難道全都已經戰死了嗎？為什麼我什麼都不知道？」
「祭司們當然不會戰死，他們是神的使徒，能借用偉大的神——希佩托特克的力量，死亡對他們而言本就沒有意義。」國王輕聲說，「是我把他們召集回來的，連同所有負責鎮守海島的衛隊、還有普通平民。」
洛恩震驚地轉頭，他看見父親側臉的肌肉繃得很緊，嘴角的笑意維持得太久，已經變得有些猙獰。
「您為什麼要這樣做？」他顫抖著問。
怪不得惡魔只用一天就攻到了王城，原來是他們主動拆毀了自己鑄造的防線，一向英明的父親為何會做出這種決定？
「洛恩，惡魔遠比你所想像的更為強大，五年也不過是最樂觀的估測，我們從來就沒有過反攻的機會，它們遲早會攻進王城。」國王沉聲說，「不論是五年，十年，甚至是百年，多久都沒有意義，恥辱的苟活不是希佩瓦人的宿命，血戰才是！」
「我明白了，您把所有人召集到這裡，是要把全部力量收縮到王城，在這座聖台上，與惡魔做最後的了斷。」
聽著台下山崩海嘯般的呼聲，洛恩的情緒也逐漸受到感染，「我支持您做的任何決定，無論結局如何，我都會站在這，和民眾們一同戰鬥到底！」
「那是我該做的事。」父親說，「有更重要的事等著你去做。」
「什麼......？」洛恩不明所以。
男人沒有回答，而是忽然看向遠方的黑暗，洛恩一愣，下意識隨著父親的目光望去。
黑暗鋪天蓋地的擠壓過來，把整座王城裹進一張緩緩收攏的巨口。洛恩隱約聽見了海潮聲，但那怎麼可能呢？海岸線距離這裡至少有兩萬五千米！
他忽然猛眨眼睛，瞳孔驟然收緊，看到了極為驚悚的一幕。
有生物跨越了光與暗的界線，它們匍匐在地，用雙手撐著地面飛快地爬行。
距離太遠，洛恩看不清他們的臉，只知道他們有著人類一樣的上身，但人類根本不可能以爬行姿態爆發出如此驚人的速度。
隨著那些東西脫離黑暗的邊界，洛恩終於看清楚了，那些怪物們只有上半身是人類，它們的下身拖著一截巨大的魚尾，鱗片密密匝匝地覆到腰間。
當它們用雙手爬行時，那條尾巴就在身後快速擺動，在黃沙地上留下一道道濕亮的水痕。它們的速度太快了，像一股貼著地面湧來的浪潮。
洛恩不自覺往後退了半步，幾秒前才燃起的熱血一點點涼了下去，「父親，這......這是什麼？」
惡魔只能在黑暗中活動，但這些人魚一樣生物竟然可以脫離黑暗、邁進光明，它們的數量是如此的龐大，隨著身後不斷擴張的黑暗一同朝王城碾壓過來！
「卑賤的生物。」國王臉上的笑容消失，神情重新變得莊肅冰冷，眼神銳利。
他忽然震喝道：「開始吧！」
隨著話音落下，一道接一道披著寬鬆紅袍的身影從城牆各處浮現，紅衣人們低垂著頭，無聲無息地分列在東南西北四個方位，其中幾道就立在洛恩身後，紋絲不動。
神的使徒，王國的守護者，大祭司！
洛恩不安地環顧著四周，敵人馬上就要殺來，強大的祭司們為什麼不去迎敵，而是集體出現在這裡？
這時他才發現，下方的城門始終處於關閉狀態，無數希佩的子民就這樣被困在聖台中，父親根本沒有要讓他們出去迎戰的意思。
洛恩突然明白了什麼，「父親！你......」
「洛恩，這是你最後一次被允許軟弱，盡情哭泣吧，向著我們的子民，向著即將覆滅的希佩瓦！」國王聲音低沉，他緩緩舉起手中的巨劍。
「不！父親，別這麼做，求你了！」洛恩撲上去將男人死死抱住，整個人都在顫抖，「看看您的子民們吧！他們是那麼信任您，他們到現在還在高喊您的名字！」
「您剛剛親口說過，血戰才是希佩瓦人的宿命！血戰是向外面的怪物揮劍，不是對自己的子民舉刀啊！」
「我說過了洛恩，這場戰鬥我們毫無勝算。」國王望著遠方不斷逼近的黑暗，低聲說，「戰鬥有很多種方式，對於希佩瓦人來說，把性命丟在敵人的刀劍下算不上榮耀，那是浪費！是對生命的褻瀆！」
在希佩瓦的傳統中，自然老去和自絕性命都是對生命本身的褻瀆，一個人最體面的歸宿，是在感受到死亡即將到來時，走向祭壇，請求祭司將自己的血肉與靈魂獻祭給神明。
貴族可以用死亡的餘燼為家族換取庇佑，窮人也能藉此為親人換來足夠渡過寒冬的糧儲。
這是他們與這個世界最後的交易，也是他們留給後人唯一的遺產。
道理他全都懂，可是......
「這樣做就能贏嗎？」
洛恩第一次向父親發出質問。