第465章 朋友們
第465章 朋友們
蓋烏斯騎著野豬，在開闊的露台上奔馳。
梅瑟莫也騎上了一匹巨大河馬，緊隨野豬騎士其後，死死咬住，分毫不讓。
兩人比拼著速度，坐下巨獸在大地上掀起一陣陣波瀾。
無名縮在角落，雙手抱膝，渺小的仿佛服侍騎士老爺們的小童。
梅瑟莫胯下的河馬速度驚人，居然隱隱超過了蓋烏斯。但蓋烏斯連帶野豬身下突然紫光一閃，直接飛了起來，衝鋒而去。
蓋烏斯和梅瑟莫的比拼最終還是以蓋烏斯獲勝結束，兩人有說有笑地走過來，喝著無名的酒。
「不是，故意氣我來的是吧？」無名十分不爽，「怎麼你們都有坐騎。」
「你沒有嗎？」梅瑟莫問。
無名頭盔上爆出幾根青筋般的凸起：
「我沒有。我就好像伺候你們的侍者一樣，但卻沒有錢拿。」
梅瑟莫笑了：「你怎麼會是侍者呢。」
說話間，遠處一個白金之子騎著狼過來，給蓋烏斯和梅瑟莫端上水果和肉。
蓋烏斯長矛一挑，將肉抓起，豪邁地塞進嘴裡，說道：
「你看，這才是侍者。」
無名眼睛紅了：「侍者都有坐騎！」
梅瑟莫指指身後的河馬：
「不如你試試？你若是能馴服，就送給你了。」
「一言為定！」無名二話不說，直接撲向那頭巨大的河馬。
剛剛落在河馬身上，河馬就應激一樣地連連甩頭，甚至從渾身長出尖刺，豪豬一樣將無名刺上天。
無名則從天上落下，不顧那些尖刺刺穿身體，抱住豪豬的尖刺和額頭的大角，任由河馬怎麼打滾奔跑，都不鬆手。
梅瑟莫看著奔向遠方的河馬，不由失笑。
蓋烏斯給野豬餵了一塊肉，跟梅瑟莫寒暄：
「最近怎麼樣，看伱還能帶新朋友過來，似乎過的還行？」
梅瑟莫沒有立刻回答，沉默片刻說：
「最近，我在想，要不要結束聖戰。」
「結束聖戰？」蓋烏斯眼睛瞪得像豬眼，「你小子什麼時候想通了？」
梅瑟莫說：「無名是交界地來的人，告訴了我一切事情。母親遇到了麻煩，我想，這或許是個契機。」
蓋烏斯正了正身子：
「你回去以後，有你的容身之處嗎？這裡的城防、角人要怎麼辦？」
梅瑟莫說：「所以我來找你了。我想，等我走了以後，你來守城。」
「在這等著我呢。」蓋烏斯笑，「我說你怎麼有空過來一趟了。」
「也是跟你談談這件事。」梅瑟莫說，「畢竟我能商量的人，也就你一個了。」
「蕾菈娜呢？」蓋烏斯說。
「她只會支持我。」梅瑟莫說，「不適合商量。」
「嘖嘖。」蓋烏斯說，「多好一姑娘，怎麼就跟了你。」
梅瑟莫看著蓋烏斯的野豬：
「多好一頭豬，怎麼就跟了你。」
蓋烏斯哈哈一笑：
「你準備怎麼做？直接宣布？那會再來一次兵變吧。你得謹慎一點，一步一步走，試探士兵們的態度。」
梅瑟莫有些猶豫：
「先從小事做起吧，先減少城外穿刺屍體的數量，怎麼樣？」
「可以。」蓋烏斯說，「這樣就能看出士兵們的態度了。」
蓋烏斯問：「不過你要怎麼回去呢。」
「無名應該有辦法。」梅瑟莫說，「看起來他們打通了影之地和交界地的封印，可以來去自如。」
「那不錯。」蓋烏斯說，「不過最好別讓我幫你守城，找個其他信任的人。」
「怎麼？」梅瑟莫有些憂慮地看著蓋烏斯，「你……」
「快死了。」蓋烏斯說，「我的時間應該快到了。」
梅瑟莫看著野豬的背甲內部，蓋烏斯的腿已經幾乎快要徹底消失了。
梅瑟莫張張嘴，想說什麼，但終究沉默了。
蓋烏斯看著遠處還在與河馬搏鬥的無名，微笑道：
「你這位新朋友不錯，不死的詛咒，倒是適合你這不死的大蛇。我這受詛咒的白金之子，陪不了你多長時間了。」
梅瑟莫垂著頭，依舊沉默。
「庫德不錯。」蓋烏斯說，「他一定能守好這座城，守好保藏庫和村子。」
「不如我再等等吧。」梅瑟莫說，「等我給你這個老東西送了終，再走。」
「別等，機會，就是在等待中消失的。」蓋烏斯說，「我終歸是要死的，你們黃金一族的壽命還很長，不要未來某一天，後悔自己錯過了機會。」
梅瑟莫更難過了，兩人沉默中，只能喝酒。
無名這時飛過來，倒栽蔥倒在兩人身前，無名把自己拔出來，十分泄氣：
「不行，活物看來我是沒戲了。命里沒馬，無論是戰馬還是河馬都強求不得——你們幹嘛呢？臭著個臉，沒馬的不是我嗎？」
梅瑟莫現在沒什麼心情和無名打岔：
「蓋烏斯壽命將盡了。」
無名觀察著蓋烏斯：
「不是沒受傷嗎。」
「白金之子啊。」蓋烏斯說。
「哦，天生宿疾短命是吧？」無名懂了，「多大點事，讓葛瑞克給接個肢不就好了。」
梅瑟莫瞪大獨眼：
「葛瑞克這個也能治？」
「這個才能治呢——」無名說一半，突然意識到這句話好像暗指葛瑞克治不了巫者，連忙岔開話題，「總之葛瑞克第一個治療的就是白金之子，幾個大佬合作，在幽影地外面，我們已經攻克這個問題了。白金的宿疾已經沒問題了。」
「這麼厲害？」蓋烏斯剛剛遲暮英雄的狀態也一掃而空，十分驚訝，「是不是真的啊。」
「拉塔恩的腿我們都接上了。」無名自信，「上到半神，下到平民，我們都有過成功案例。」
「拉塔恩？他腿斷了？」蓋烏斯更驚訝了，「誰能打斷他的腿啊。」
「被腐敗侵蝕了吧，之前和瑪蓮妮亞打了一架。」無名說，「說起來，你之前是不是帶著野豬飛起來了，看起來也是重力的招式啊，跟拉塔恩學的？」
「拉塔恩是我師弟。」蓋烏斯說，「我們都是師從白王。」
「拉塔恩的師兄？」無名側目，「那你是真的很能活了。」
「所以我死而無憾了啊。」蓋烏斯說，「不過你小子剛來就把氛圍給打破了。也好，我也不介意再多活幾年。」
梅瑟莫深深看了無名一眼：
「謝謝。」
無名不清楚梅瑟莫之前的心情，哼哼哈哈地答應了一聲，也不在意。他的注意力還是在遠處的河馬身上，虎視眈眈，念念不忘。
蓋烏斯說：「那這下我可以幫你守城了。你就放心去吧，滾吧。」
梅瑟莫笑起來：
「吃完再走，白金之子獵到的野味，可不多見。」
三人時而吃肉飲酒，時而戰鬥切磋，戰得酣暢淋漓，才回到保藏庫。
路上，無名問梅瑟莫：
「城防交給蓋烏斯，你準備離開幽影地了？」
「我去找到母親。」梅瑟莫說，「或許等事情完成，還要回來。」
「哪怕這裡是遺棄你的地方？」
「我也沒別的地方去了不是嗎，這裡也算是我的第二故鄉了。」梅瑟莫邁步進入保藏庫，嗅著保藏庫中標本和書籍和氣息，「我看著這個保藏庫建成，早就與這裡同在了。希德死之前說，這裡不僅保藏著逝去的文明物種，也保藏著和角人和解的契機，只差一把鑰匙。」
「什麼鑰匙？」無名問。
「不知道，她說完，就犧牲了。」梅瑟莫說，「或許，你就是那枚鑰匙吧。你來了之後，很多難題都解開了。」
「畢竟這裡的事情不新鮮。」無名說，「雖然更極端，不過交界地都發生過了，我們已經有處理經驗了。」
無名說：「既然我貢獻頗大，要不要放我幾天自由。」
「你要去哪裡？」梅瑟莫問。
「去收集些素材。」無名說，「地點保密，不過不會很多時間的。」
梅瑟莫遞給無名一個徽章，上面畫著梅瑟莫軍旗上的標準，火焰、翼蛇，以及黃金環。
「出入用這個就好。」梅瑟莫說。
給了無名出入的憑證，梅瑟莫回到了自己的房間，便開始施行自己的計劃，跟火焰騎士商議，傳達命令，削減城外穿刺矛。
梅瑟莫開始為結束聖戰做準備了。
他準備先從小事做起，讓士兵習慣。而如果士兵們反彈很大，他也有辦法平復士兵們的情緒——只要把準備回交界地的消息說出去，士兵的情緒自然會消弭。
通過操控回歸的喜悅，削弱士兵們狂熱的戰爭情緒，順便把最狂熱的那些人帶離幽影地。或許幽影地這場無止境戰爭的烈度，就能再降低幾個等級。
到時，或許就有機會和角人談判了。
梅瑟莫計劃好了一切，穩步推行著，準備等到無名回來，就宣布回歸。
回歸交界地的通道由無光者帶來，這也可以敲打士兵們的狂熱情緒，並且讓他們不再那麼敵視無光者。
梅瑟莫看著幽影樹，感覺自己仿佛再度看到了故鄉的黃金樹。自己的祈禱或許真的起了作用，母親真的派來了救贖，給予自己，給予這片幽影地。
隨後，梅瑟莫等來了他的朋友。
=========
幽影城最近有些躁動。
梅瑟莫下令削減穿刺矛和屍體，原本威武環繞幽影城裡三層外三層的屍體，如今只剩一層。
其他屍體都被擺放在遠處城外，被潛伏在城外的角人們回收了。
看著象徵自己戰功的戰利品被放跑，很多士兵不太滿意。
大家議論紛紛，不明白梅瑟莫的用意，開始猜測出各種原因。
有人猜測梅瑟莫準備改變戰爭策略，有人猜測是新來的那伙人改變了梅瑟莫。但最終，一種猜測的聲音占據了主流。
那是一個很久以前就流傳過的說法。一個被眾人埋藏在內心深處，不願意想起的說法——蛇會背叛黃金樹。
梅瑟莫，背叛了黃金樹。
這種說法，再度流傳起來，尤其是在保藏庫之外，黑騎士和士兵口中流傳。
黑騎士團是梅瑟莫軍的主力，但梅瑟莫並不是黑騎士團的團長。這個軍團中也沒有團長，因為曾經的團長和副團長，舉兵叛變，但最終失敗，被梅瑟莫幽禁在了地下墓地。
如今的黑騎士，也只剩下殘部。
那次兵變也導致了梅瑟莫軍原本勢如破竹的攻勢減緩，與角人膠著至今。
梅瑟莫沒有處死兵變的首領，黑騎士的副團長是他的戰友，團長則是副團長的父親，也是戰功赫赫的將領。
梅瑟莫了解他們，他們是虔誠的黃金樹信徒。他們的背叛，不是因為貪婪，也沒有受到角人蠱惑。僅僅是因為他們虔誠，而自己有為蛇性質。
外人很難知道那件事給梅瑟莫造成了多大的影響，只知道從此梅瑟莫深居淺出，甚少和其他人交心。平常能和他交流的，只有身為下屬的火焰騎士，一直跟隨他的蕾菈娜，和那位同樣受詛咒的白金之子。
蛇與火，這兩樣與生俱來的本性，讓他失去了母親，也失去了戰友。
黃金樹是偉大的，絕不會錯，所以他也只能痛恨自己。越是痛恨自己，越是痛恨污穢，又將這污穢，化為為聖戰的動力。
梅瑟莫的殺戮讓還未叛變的黑騎士們逐漸放下心，他們願意相信這位將領，以及更不願意承認那個猜測——他們已經被瑪莉卡拋棄在這片幽影地。
士兵們只能靠殺戮和黃金樹神父的引導來寬慰內心，時不時有崩潰的人，從此一蹶不振，以麻木對抗恐懼。
而這種恐懼，如今又被勾了起來。
因為梅瑟莫的變化，也因為，兩個人的歸來。
保藏庫，火焰騎士挪動沉重的書架，正門堵住，同時卡住了控制升降機開關。做完這一切，立刻回報梅瑟莫。
保藏庫外，黑騎士和梅瑟莫士兵聚集起來，將保藏庫圍了個水泄不通。
梅瑟莫聽到火焰騎士稟報的情況，也有些驚訝。
他猜到士兵們會有些反抗情緒，但沒想到情緒會這麼大。
「有人在領導他們？」梅瑟莫問。
火焰騎士點頭。
「誰？」
「黑騎士團長安卓斯、副團長修。」火焰騎士說，「他們從墓地回來了。」
梅瑟莫一時愣住，不知道該做何反應。他聽到修的名字，第一時間甚至是有些驚喜。
但緊接著，陰鬱和絕望就籠罩心頭：
「不可能，他們不可能逃出來。他們被重重機關包圍，不可能出來。」
「除非有人在外面幫助他們。」火焰騎士說。
「那也不可能。」梅瑟莫說，「很多黑騎士曾經想救出他們——但他們根本不知道我將他們囚禁在哪裡。他們的藏身處地圖，只存於這間保藏庫。這間保藏庫，平常根本沒人能出去。」
火焰騎士思索著：
「近日裡離開的，好像只有那位。」
「你說無名？不可能。」梅瑟莫說，「不可能……」
從情感來說，梅瑟莫不願意相信無名會背叛他。但同樣從情感來說，梅瑟莫想起了曾經的朋友——修對他的背叛。
梅瑟莫心緒有些亂，一時難以思考。
半晌，理清思緒，梅瑟莫說：
「我出去見見修，直接問他，就知道了。」
「大人，很危險。」火焰騎士擔憂，「他們這次有上次失敗的經驗，恐怕是有備而來的。」
「我只是去見見老朋友。」梅瑟莫說著，直接越到大門上方二層的小門，從大門上方出了幽影城。
梅瑟莫站在城牆上，看著下方，兩個黑騎士著裝的人，被簇擁著，站在城下。
即使是黑騎士制式的服裝，梅瑟莫還是一眼就認出了兩人的身份。他們的站姿，他們的體型，他依然熟悉。
「修，安卓斯團長。」梅瑟莫說。
「梅瑟莫。」兩位黑騎士也和梅瑟莫打著招呼，仿佛熟識的老友。
梅瑟莫開門見山：「你們是怎麼離開地下墓地的？我應該沒給你們留後門。」
「一個褪色者進入地下墓地時，觸發了機關，我們趁機出來。」黑騎士團長安卓斯說，「你知道褪色者是什麼嗎？曾經有賜福，而如今消失的人。沒想到，還有這種無光者。」
「我知道。」梅瑟莫只回了這麼一句，覺得心裡有點堵，說不出話來。
緩了一會兒，梅瑟莫說：
「所以你們回來，還是為了繼續那件事嗎？」
「你知道的。」安卓斯說，「我等是黃金樹的子民，但你不是。我們來這裡，是為了聖戰，是為了肅清污穢。而你，就是最大的污穢。你的誕生，就是在否定黃金樹的完美，是瑪莉卡女王的污點和煩憂。」
安卓斯將手中巨錘往地上一杵：
「曾經我是怎麼說的，現在我還是一樣的話——你應該乖乖結束你的生命，畢竟你只有通過毀滅，才能證明黃金樹的完美，你誕生的意義，就在於此。」
「我毀滅後，這間保藏庫呢？」梅瑟莫問。
「那裡同樣滿是污穢。」安卓斯說，「也應該一併銷毀。」
梅瑟莫看向安卓斯身旁，一直沉默的黑騎士：
「修，你也是這麼想的嗎？」
黑騎士副團長修聽到梅瑟莫的話，沒有直接回應，只是緩緩說道：
「我們曾經肅清了角人的神獸，如今你為什麼要建立保藏庫？我聽說，最近，你開始減少聖戰的痕跡，將角人的屍體都撤掉了？甚至不再火燒角人。」
「我有我的計劃。」梅瑟莫說，「你們知道嗎，吾等的母親瑪莉卡，在交界地遇到了新的煩憂，我們需要回援。」
「你是聽誰說的？」修問。
「一位褪色者，從交界地來的……」
修說：「你現在已經開始聽信無光者的話了嗎？」
梅瑟莫說不出話來，他不知道該怎麼解釋。
他自己也說不明白，自己為何如此信任無名。
或許是因為對方比自己更忌諱，更受詛咒，卻更豁達。
但梅瑟莫知道這種理由說出來，只會讓人覺得自己被蠱惑了。
從一開始，雙方就不具備同樣的認知。梅瑟莫身為污穢，才會同情理解同樣的污穢。但黑騎士是受賜福的戰士，跟他這種污穢不同。
梅瑟莫感受著雙方那令人絕望的溝壑，他不知道該怎麼用語言填補。
半晌，梅瑟莫沉痛道：
「戰友，我們要第二次內戰了嗎？」
安卓斯說：「一切都是為了黃金樹，為了瑪莉卡大人。」
安卓斯將大錘直指梅瑟莫：
「我等宣戰，明日午時，將要來肅清污穢，剷除無光者。一切都是為了成就黃金樹的完美，願黃金樹與我等同在！梅瑟莫，與我等名譽一戰吧。」
梅瑟莫離開城牆，回到保藏庫，疲憊地坐下。
「沒有不宣而戰，倒是還有戰士的榮耀。」梅瑟莫苦笑，「終究逃不過嘛……這詛咒。」
火焰騎士上前，詢問對策。
「對策？」梅瑟莫閉目沉思片刻，睜開眼，「對策就是，你們藏好，守好門，我去對付他們所有人。」
(本章完)
蓋烏斯騎著野豬，在開闊的露台上奔馳。
梅瑟莫也騎上了一匹巨大河馬，緊隨野豬騎士其後，死死咬住，分毫不讓。
兩人比拼著速度，坐下巨獸在大地上掀起一陣陣波瀾。
無名縮在角落，雙手抱膝，渺小的仿佛服侍騎士老爺們的小童。
梅瑟莫胯下的河馬速度驚人，居然隱隱超過了蓋烏斯。但蓋烏斯連帶野豬身下突然紫光一閃，直接飛了起來，衝鋒而去。
蓋烏斯和梅瑟莫的比拼最終還是以蓋烏斯獲勝結束，兩人有說有笑地走過來，喝著無名的酒。
「不是，故意氣我來的是吧？」無名十分不爽，「怎麼你們都有坐騎。」
「你沒有嗎？」梅瑟莫問。
無名頭盔上爆出幾根青筋般的凸起：
「我沒有。我就好像伺候你們的侍者一樣，但卻沒有錢拿。」
梅瑟莫笑了：「你怎麼會是侍者呢。」
說話間，遠處一個白金之子騎著狼過來，給蓋烏斯和梅瑟莫端上水果和肉。
蓋烏斯長矛一挑，將肉抓起，豪邁地塞進嘴裡，說道：
「你看，這才是侍者。」
無名眼睛紅了：「侍者都有坐騎！」
梅瑟莫指指身後的河馬：
「不如你試試？你若是能馴服，就送給你了。」
「一言為定！」無名二話不說，直接撲向那頭巨大的河馬。
剛剛落在河馬身上，河馬就應激一樣地連連甩頭，甚至從渾身長出尖刺，豪豬一樣將無名刺上天。
無名則從天上落下，不顧那些尖刺刺穿身體，抱住豪豬的尖刺和額頭的大角，任由河馬怎麼打滾奔跑，都不鬆手。
梅瑟莫看著奔向遠方的河馬，不由失笑。
蓋烏斯給野豬餵了一塊肉，跟梅瑟莫寒暄：
「最近怎麼樣，看伱還能帶新朋友過來，似乎過的還行？」
梅瑟莫沒有立刻回答，沉默片刻說：
「最近，我在想，要不要結束聖戰。」
「結束聖戰？」蓋烏斯眼睛瞪得像豬眼，「你小子什麼時候想通了？」
梅瑟莫說：「無名是交界地來的人，告訴了我一切事情。母親遇到了麻煩，我想，這或許是個契機。」
蓋烏斯正了正身子：
「你回去以後，有你的容身之處嗎？這裡的城防、角人要怎麼辦？」
梅瑟莫說：「所以我來找你了。我想，等我走了以後，你來守城。」
「在這等著我呢。」蓋烏斯笑，「我說你怎麼有空過來一趟了。」
「也是跟你談談這件事。」梅瑟莫說，「畢竟我能商量的人，也就你一個了。」
「蕾菈娜呢？」蓋烏斯說。
「她只會支持我。」梅瑟莫說，「不適合商量。」
「嘖嘖。」蓋烏斯說，「多好一姑娘，怎麼就跟了你。」
梅瑟莫看著蓋烏斯的野豬：
「多好一頭豬，怎麼就跟了你。」
蓋烏斯哈哈一笑：
「你準備怎麼做？直接宣布？那會再來一次兵變吧。你得謹慎一點，一步一步走，試探士兵們的態度。」
梅瑟莫有些猶豫：
「先從小事做起吧，先減少城外穿刺屍體的數量，怎麼樣？」
「可以。」蓋烏斯說，「這樣就能看出士兵們的態度了。」
蓋烏斯問：「不過你要怎麼回去呢。」
「無名應該有辦法。」梅瑟莫說，「看起來他們打通了影之地和交界地的封印，可以來去自如。」
「那不錯。」蓋烏斯說，「不過最好別讓我幫你守城，找個其他信任的人。」
「怎麼？」梅瑟莫有些憂慮地看著蓋烏斯，「你……」
「快死了。」蓋烏斯說，「我的時間應該快到了。」
梅瑟莫看著野豬的背甲內部，蓋烏斯的腿已經幾乎快要徹底消失了。
梅瑟莫張張嘴，想說什麼，但終究沉默了。
蓋烏斯看著遠處還在與河馬搏鬥的無名，微笑道：
「你這位新朋友不錯，不死的詛咒，倒是適合你這不死的大蛇。我這受詛咒的白金之子，陪不了你多長時間了。」
梅瑟莫垂著頭，依舊沉默。
「庫德不錯。」蓋烏斯說，「他一定能守好這座城，守好保藏庫和村子。」
「不如我再等等吧。」梅瑟莫說，「等我給你這個老東西送了終，再走。」
「別等，機會，就是在等待中消失的。」蓋烏斯說，「我終歸是要死的，你們黃金一族的壽命還很長，不要未來某一天，後悔自己錯過了機會。」
梅瑟莫更難過了，兩人沉默中，只能喝酒。
無名這時飛過來，倒栽蔥倒在兩人身前，無名把自己拔出來，十分泄氣：
「不行，活物看來我是沒戲了。命里沒馬，無論是戰馬還是河馬都強求不得——你們幹嘛呢？臭著個臉，沒馬的不是我嗎？」
梅瑟莫現在沒什麼心情和無名打岔：
「蓋烏斯壽命將盡了。」
無名觀察著蓋烏斯：
「不是沒受傷嗎。」
「白金之子啊。」蓋烏斯說。
「哦，天生宿疾短命是吧？」無名懂了，「多大點事，讓葛瑞克給接個肢不就好了。」
梅瑟莫瞪大獨眼：
「葛瑞克這個也能治？」
「這個才能治呢——」無名說一半，突然意識到這句話好像暗指葛瑞克治不了巫者，連忙岔開話題，「總之葛瑞克第一個治療的就是白金之子，幾個大佬合作，在幽影地外面，我們已經攻克這個問題了。白金的宿疾已經沒問題了。」
「這麼厲害？」蓋烏斯剛剛遲暮英雄的狀態也一掃而空，十分驚訝，「是不是真的啊。」
「拉塔恩的腿我們都接上了。」無名自信，「上到半神，下到平民，我們都有過成功案例。」
「拉塔恩？他腿斷了？」蓋烏斯更驚訝了，「誰能打斷他的腿啊。」
「被腐敗侵蝕了吧，之前和瑪蓮妮亞打了一架。」無名說，「說起來，你之前是不是帶著野豬飛起來了，看起來也是重力的招式啊，跟拉塔恩學的？」
「拉塔恩是我師弟。」蓋烏斯說，「我們都是師從白王。」
「拉塔恩的師兄？」無名側目，「那你是真的很能活了。」
「所以我死而無憾了啊。」蓋烏斯說，「不過你小子剛來就把氛圍給打破了。也好，我也不介意再多活幾年。」
梅瑟莫深深看了無名一眼：
「謝謝。」
無名不清楚梅瑟莫之前的心情，哼哼哈哈地答應了一聲，也不在意。他的注意力還是在遠處的河馬身上，虎視眈眈，念念不忘。
蓋烏斯說：「那這下我可以幫你守城了。你就放心去吧，滾吧。」
梅瑟莫笑起來：
「吃完再走，白金之子獵到的野味，可不多見。」
三人時而吃肉飲酒，時而戰鬥切磋，戰得酣暢淋漓，才回到保藏庫。
路上，無名問梅瑟莫：
「城防交給蓋烏斯，你準備離開幽影地了？」
「我去找到母親。」梅瑟莫說，「或許等事情完成，還要回來。」
「哪怕這裡是遺棄你的地方？」
「我也沒別的地方去了不是嗎，這裡也算是我的第二故鄉了。」梅瑟莫邁步進入保藏庫，嗅著保藏庫中標本和書籍和氣息，「我看著這個保藏庫建成，早就與這裡同在了。希德死之前說，這裡不僅保藏著逝去的文明物種，也保藏著和角人和解的契機，只差一把鑰匙。」
「什麼鑰匙？」無名問。
「不知道，她說完，就犧牲了。」梅瑟莫說，「或許，你就是那枚鑰匙吧。你來了之後，很多難題都解開了。」
「畢竟這裡的事情不新鮮。」無名說，「雖然更極端，不過交界地都發生過了，我們已經有處理經驗了。」
無名說：「既然我貢獻頗大，要不要放我幾天自由。」
「你要去哪裡？」梅瑟莫問。
「去收集些素材。」無名說，「地點保密，不過不會很多時間的。」
梅瑟莫遞給無名一個徽章，上面畫著梅瑟莫軍旗上的標準，火焰、翼蛇，以及黃金環。
「出入用這個就好。」梅瑟莫說。
給了無名出入的憑證，梅瑟莫回到了自己的房間，便開始施行自己的計劃，跟火焰騎士商議，傳達命令，削減城外穿刺矛。
梅瑟莫開始為結束聖戰做準備了。
他準備先從小事做起，讓士兵習慣。而如果士兵們反彈很大，他也有辦法平復士兵們的情緒——只要把準備回交界地的消息說出去，士兵的情緒自然會消弭。
通過操控回歸的喜悅，削弱士兵們狂熱的戰爭情緒，順便把最狂熱的那些人帶離幽影地。或許幽影地這場無止境戰爭的烈度，就能再降低幾個等級。
到時，或許就有機會和角人談判了。
梅瑟莫計劃好了一切，穩步推行著，準備等到無名回來，就宣布回歸。
回歸交界地的通道由無光者帶來，這也可以敲打士兵們的狂熱情緒，並且讓他們不再那麼敵視無光者。
梅瑟莫看著幽影樹，感覺自己仿佛再度看到了故鄉的黃金樹。自己的祈禱或許真的起了作用，母親真的派來了救贖，給予自己，給予這片幽影地。
隨後，梅瑟莫等來了他的朋友。
=========
幽影城最近有些躁動。
梅瑟莫下令削減穿刺矛和屍體，原本威武環繞幽影城裡三層外三層的屍體，如今只剩一層。
其他屍體都被擺放在遠處城外，被潛伏在城外的角人們回收了。
看著象徵自己戰功的戰利品被放跑，很多士兵不太滿意。
大家議論紛紛，不明白梅瑟莫的用意，開始猜測出各種原因。
有人猜測梅瑟莫準備改變戰爭策略，有人猜測是新來的那伙人改變了梅瑟莫。但最終，一種猜測的聲音占據了主流。
那是一個很久以前就流傳過的說法。一個被眾人埋藏在內心深處，不願意想起的說法——蛇會背叛黃金樹。
梅瑟莫，背叛了黃金樹。
這種說法，再度流傳起來，尤其是在保藏庫之外，黑騎士和士兵口中流傳。
黑騎士團是梅瑟莫軍的主力，但梅瑟莫並不是黑騎士團的團長。這個軍團中也沒有團長，因為曾經的團長和副團長，舉兵叛變，但最終失敗，被梅瑟莫幽禁在了地下墓地。
如今的黑騎士，也只剩下殘部。
那次兵變也導致了梅瑟莫軍原本勢如破竹的攻勢減緩，與角人膠著至今。
梅瑟莫沒有處死兵變的首領，黑騎士的副團長是他的戰友，團長則是副團長的父親，也是戰功赫赫的將領。
梅瑟莫了解他們，他們是虔誠的黃金樹信徒。他們的背叛，不是因為貪婪，也沒有受到角人蠱惑。僅僅是因為他們虔誠，而自己有為蛇性質。
外人很難知道那件事給梅瑟莫造成了多大的影響，只知道從此梅瑟莫深居淺出，甚少和其他人交心。平常能和他交流的，只有身為下屬的火焰騎士，一直跟隨他的蕾菈娜，和那位同樣受詛咒的白金之子。
蛇與火，這兩樣與生俱來的本性，讓他失去了母親，也失去了戰友。
黃金樹是偉大的，絕不會錯，所以他也只能痛恨自己。越是痛恨自己，越是痛恨污穢，又將這污穢，化為為聖戰的動力。
梅瑟莫的殺戮讓還未叛變的黑騎士們逐漸放下心，他們願意相信這位將領，以及更不願意承認那個猜測——他們已經被瑪莉卡拋棄在這片幽影地。
士兵們只能靠殺戮和黃金樹神父的引導來寬慰內心，時不時有崩潰的人，從此一蹶不振，以麻木對抗恐懼。
而這種恐懼，如今又被勾了起來。
因為梅瑟莫的變化，也因為，兩個人的歸來。
保藏庫，火焰騎士挪動沉重的書架，正門堵住，同時卡住了控制升降機開關。做完這一切，立刻回報梅瑟莫。
保藏庫外，黑騎士和梅瑟莫士兵聚集起來，將保藏庫圍了個水泄不通。
梅瑟莫聽到火焰騎士稟報的情況，也有些驚訝。
他猜到士兵們會有些反抗情緒，但沒想到情緒會這麼大。
「有人在領導他們？」梅瑟莫問。
火焰騎士點頭。
「誰？」
「黑騎士團長安卓斯、副團長修。」火焰騎士說，「他們從墓地回來了。」
梅瑟莫一時愣住，不知道該做何反應。他聽到修的名字，第一時間甚至是有些驚喜。
但緊接著，陰鬱和絕望就籠罩心頭：
「不可能，他們不可能逃出來。他們被重重機關包圍，不可能出來。」
「除非有人在外面幫助他們。」火焰騎士說。
「那也不可能。」梅瑟莫說，「很多黑騎士曾經想救出他們——但他們根本不知道我將他們囚禁在哪裡。他們的藏身處地圖，只存於這間保藏庫。這間保藏庫，平常根本沒人能出去。」
火焰騎士思索著：
「近日裡離開的，好像只有那位。」
「你說無名？不可能。」梅瑟莫說，「不可能……」
從情感來說，梅瑟莫不願意相信無名會背叛他。但同樣從情感來說，梅瑟莫想起了曾經的朋友——修對他的背叛。
梅瑟莫心緒有些亂，一時難以思考。
半晌，理清思緒，梅瑟莫說：
「我出去見見修，直接問他，就知道了。」
「大人，很危險。」火焰騎士擔憂，「他們這次有上次失敗的經驗，恐怕是有備而來的。」
「我只是去見見老朋友。」梅瑟莫說著，直接越到大門上方二層的小門，從大門上方出了幽影城。
梅瑟莫站在城牆上，看著下方，兩個黑騎士著裝的人，被簇擁著，站在城下。
即使是黑騎士制式的服裝，梅瑟莫還是一眼就認出了兩人的身份。他們的站姿，他們的體型，他依然熟悉。
「修，安卓斯團長。」梅瑟莫說。
「梅瑟莫。」兩位黑騎士也和梅瑟莫打著招呼，仿佛熟識的老友。
梅瑟莫開門見山：「你們是怎麼離開地下墓地的？我應該沒給你們留後門。」
「一個褪色者進入地下墓地時，觸發了機關，我們趁機出來。」黑騎士團長安卓斯說，「你知道褪色者是什麼嗎？曾經有賜福，而如今消失的人。沒想到，還有這種無光者。」
「我知道。」梅瑟莫只回了這麼一句，覺得心裡有點堵，說不出話來。
緩了一會兒，梅瑟莫說：
「所以你們回來，還是為了繼續那件事嗎？」
「你知道的。」安卓斯說，「我等是黃金樹的子民，但你不是。我們來這裡，是為了聖戰，是為了肅清污穢。而你，就是最大的污穢。你的誕生，就是在否定黃金樹的完美，是瑪莉卡女王的污點和煩憂。」
安卓斯將手中巨錘往地上一杵：
「曾經我是怎麼說的，現在我還是一樣的話——你應該乖乖結束你的生命，畢竟你只有通過毀滅，才能證明黃金樹的完美，你誕生的意義，就在於此。」
「我毀滅後，這間保藏庫呢？」梅瑟莫問。
「那裡同樣滿是污穢。」安卓斯說，「也應該一併銷毀。」
梅瑟莫看向安卓斯身旁，一直沉默的黑騎士：
「修，你也是這麼想的嗎？」
黑騎士副團長修聽到梅瑟莫的話，沒有直接回應，只是緩緩說道：
「我們曾經肅清了角人的神獸，如今你為什麼要建立保藏庫？我聽說，最近，你開始減少聖戰的痕跡，將角人的屍體都撤掉了？甚至不再火燒角人。」
「我有我的計劃。」梅瑟莫說，「你們知道嗎，吾等的母親瑪莉卡，在交界地遇到了新的煩憂，我們需要回援。」
「你是聽誰說的？」修問。
「一位褪色者，從交界地來的……」
修說：「你現在已經開始聽信無光者的話了嗎？」
梅瑟莫說不出話來，他不知道該怎麼解釋。
他自己也說不明白，自己為何如此信任無名。
或許是因為對方比自己更忌諱，更受詛咒，卻更豁達。
但梅瑟莫知道這種理由說出來，只會讓人覺得自己被蠱惑了。
從一開始，雙方就不具備同樣的認知。梅瑟莫身為污穢，才會同情理解同樣的污穢。但黑騎士是受賜福的戰士，跟他這種污穢不同。
梅瑟莫感受著雙方那令人絕望的溝壑，他不知道該怎麼用語言填補。
半晌，梅瑟莫沉痛道：
「戰友，我們要第二次內戰了嗎？」
安卓斯說：「一切都是為了黃金樹，為了瑪莉卡大人。」
安卓斯將大錘直指梅瑟莫：
「我等宣戰，明日午時，將要來肅清污穢，剷除無光者。一切都是為了成就黃金樹的完美，願黃金樹與我等同在！梅瑟莫，與我等名譽一戰吧。」
梅瑟莫離開城牆，回到保藏庫，疲憊地坐下。
「沒有不宣而戰，倒是還有戰士的榮耀。」梅瑟莫苦笑，「終究逃不過嘛……這詛咒。」
火焰騎士上前，詢問對策。
「對策？」梅瑟莫閉目沉思片刻，睜開眼，「對策就是，你們藏好，守好門，我去對付他們所有人。」
(本章完)