第449章 相信老祖宗的智慧
第449章 相信老祖宗的智慧
無名打發走小角人，琢磨著該怎麼合理的跑到塔之鎮貝瑞特去。
「勇人大人，您在做什麼？」角人們商量完，發現無名在沉思，過來詢問。
「沒什麼，你們計劃好了？要怎麼去？找到坐騎了嗎？」無名問。
「坐騎不是問題，這片大地上的野獸，我們都可以馴服。」角人說，「熊可能麻煩點，但無論是牛羊還是豬，都可以。」
無名呲呲牙，有些不好辦。
這些生物都會遠離他，他沒法騎。但直接說自己沒法騎小動物，會不會暴露啊？
無名冠冕堂皇道：「我要騎更威武的！」
「您想騎什麼？」角人們很恭敬，「我們這就給您去獵過來。」
無名一時有點騎虎難下，自己馴獸的本領這麼差，說個什麼動物豈不是很容易暴露。
無名急中生智，靈光一閃：
「不用了，我去自己解決。我去騎鳥。」
「神鳥嗎？」角人肅然起敬，「您居然是神鳥戰士。」
「不是神鳥，是守墓鳥。」無名說著，離開山洞。
在這片靈墓平原，很多墓碑的上方，都棲息著守墓鳥。這些守墓鳥並非活物，而是魔像。
這魔像，總不至於再怕自己了吧？
無名信心滿滿，出了洞穴，很快就找到一隻守墓鳥，摩拳擦掌，就沖了過去。
他一把摟住守墓鳥的脖子，騎在了鳥背上。
被這麼一刺激，守墓鳥驚叫著飛起來。
石頭製成的翅翼勁道十足，無名現在又相當輕巧，撲騰幾下，守墓鳥還真飛了起來。
「好好好！鳥兒，就這麼飛！」無名高興地大喊，聲音穿過半空，抵達洞窟。
角人們敬畏地看著無名：
「從他身上，我看到了當年先祖的身影。」
「哪位先祖？」
「神鳥戰士，當初就是這麼馴服神鳥的吧。」
「不愧是勇人，讓我想到了那位神鳥戰士——奧尼斯，那位可是成為守護神了。」
角人們憧憬又崇敬地看著無名，神往自己也成為勇人的那一天。
一個人冷不丁說：
「不過奧尼斯大人，是馴服神鳥後，藉助神鳥飛天的時候墜落，才變成守護神的吧。」
此話一出，角人們突然沉默了，集體盯死無名，臉上冒出汗。
天空中，守墓鳥尖叫一聲，在空中胡亂翻滾，朝遠處墜落而去。
角人們沉默片刻，有人說道：
「我們……現在是不是有新的守護神了？」
無名萬萬沒想到，這守墓鳥魔像裡面，居然也有靈魂。貼近以後很快，那靈魂就雀躍起來，守墓鳥的身體開始以最大幅度掙紮起來。
自然也就不可能保持在空中了。
胡亂扇動的翅膀，讓無名的墜落忽快忽慢，在空中毫無規律。
無名只好看準時機，一手一個，龍爪手插進守墓鳥的翅膀，強行控制它展開雙翼。
果不其然奏效了，他們下降的速度立刻減緩許多，一邊滑行，一邊朝地面加速墜落。
無名看著逐漸接近的地面，體悟著這個落體速度，感覺問題不大，不會受傷。
地面消失了。
取而代之的，是一個懸崖。
原本距離洞窟並不算遠的懸崖，此時已經出現在腳下，懸崖下方是一望無際的紅色花海。
貼著懸崖，一陣長風吹過，立刻將只是被無名固定住的魔像鳥吹地翅膀一歪，身體一扭，直摔到懸崖上的凸起岩塊上。
「嘎，啊，哦，rua……」
無名每撞一次，都怪叫一下，就這麼一路蹭著懸崖的凸起，一路撞。守墓鳥的翅膀和身體都在逐漸崩碎，下墜速度也是越來越快。
轟地一聲，無名落在地上，塵土飛揚，鮮花四散。
無名落在了一個籠子上，籠子的結構讓他最後又受到一點緩衝，終於是讓他全須全尾地活了下來。
無名從已經塌陷凹進泥土的籠子爬起來，吃痛著捂後背：「我的背……」
跌跌撞撞地，無名看到旁邊有一個洞窟。
洞窟里，隱約傳來人的聲音。
無名感覺心口有些悸動，出現一種明悟——洞窟里，有治癒的東西。
無名錘著背，吐了兩口血，撫著岩壁走進去：
「有人嗎？我好可憐，急需蠍子湯。有沒有好心人……」
哭慘沒兩句，深入洞裡，無名不吱聲了。
「還以為是有湯。」無名進洞窟環視一周。
遍地的大壺，隨處可見的鮮血與肉塊。
「原來只是靈魂，也行吧。」無名隨手抄起地上一塊肉塊，塞進嘴裡，大快朵頤。身上的傷也在飛速復原。
「這裡……真臭啊。」無名嚼嚼。
他是沒有多少感覺的，這臭味，與其說是氣味，倒更像是從肉體蔓延到靈魂上的崩壞。
對這種氣息，無名有種熟悉的感覺。
「哪裡聞過呢……」無名揣摩思索，「火山嗎……那邊確實屍橫遍野，但又不像……」
無名陷入沉思，不禁往前走了走，仔細感受著這氣息，希望能喚起自己的記憶。
腳踏前的一瞬間，身旁不起眼的大壺突然爆裂開來。
一個血肉模糊的東西發出尖聲咆哮，咆哮掀起聲浪，帶著瘋狂與痛苦，刺進人的心中。
無名提起盾，輕巧地後跳，觀察那團血肉。
大壺裡的內容物，無名也見過。這個卻有些不同，居然還保持著一部分人形。
那像是一個女性，面容姣好，雙眼被布蓋住，頭頂刻上了不知代表什麼的菱形標誌。女性赤裸著皮肉——準確說只有肉，沒有皮。粉紅色的肌肉纖維暴露在空氣中，除了四肢和臉部，全身化膿潰爛，與其他的肉塊連在一起，仿佛是長了超大的腫瘤塊。
無名注意到，女性的頭上，並沒有角。
那肉塊一直延伸到後方高高隆起，纖細的女性仿佛一個糞金龜被幾倍大的琥珀滴在身上凝固，兩條腿顫巍巍的，幾乎難以支撐。
無名一眼就看出，女性背後和身上的那些肉塊並不是從自己的身上病變出來的。那些肉塊上附著著其他人的靈魂，不斷蠕動著。
在看到這怪物，聽到那嘶吼的瞬間，無名想起這種氣息的源頭了。
史東薇爾城，葛瑞克的那個接肢房。
以及自己曾經的故鄉，也不少類似的東西。
將肉體強行粘合，靈魂也彼此混合撕咬，歷經痛苦與絕望而產生的氣息。
那嘶吼，與接肢房中的接肢貴族如出一轍。
女性身上的巨大腫塊中，浮現許多人臉，每一張臉都面露痛苦神情，與女性一起咆哮。
無名想起了自己曾經的那些女巫們。
「她們大概也是這樣的吧……」無名看著痛苦的女性，有些感慨，「也挺辛苦的啊。」
已經化為肉瘤怪物的女性似乎早已陷入瘋狂，沒有理智，咆哮完，朝無名飛撲過去。
無名張開懷抱，不躲不閃，跟女性抱在一起，接觸的瞬間肉瘤汁水四濺，肉瘤上的人臉扭曲掙紮起來。
但很快那些人臉恢復了平靜——死寂一般的平靜。
肉球倒下，包括女性在內所有的面孔都恢復了平靜，死亡帶來的平靜。
所有人的靈魂都被無名強行吸出，納入那螺旋一般的胸膛中。
無名咂咂嘴：「至少二十個人的靈魂。」
解決掉這個肉瘤，無名看向洞穴更深處。
洞裡是個監牢，狹窄的通道里，到處是鐵柵欄與屍骨，以及籠子。沿途有很多這樣的大壺坐落在四周，有些還掛在半空。一些低洼處，屍骨被隨意丟棄，血水混合到腳下形成溪流，蛆蟲在泥土中翻爬。
越靠下越是寒氣逼人，無名看到了一些還在監牢中的人，撿起地上凍結的蛆蟲，吃得津津有味。
可以看到偶爾有些燻黑的角人在往來，絕大多數人都躲在角落裡，但也有正常走動，似乎在工作的人。
無名想起現在的形象，挺挺胸膛，凸顯自己頭頂碩大的彎角，走到工作的小黑人面前。
「這裡怎麼回事？」
角人沒有回答無名的問題，看到他來，反而激動地撲上來：
「大人，放我離開吧！我不想在這裡了！我還年輕，還不足以拷問啊。」
「冷靜一點，慢點說。」無名給角人上了個鎮靜魔法，「這裡在搞什麼？誰在搞接肢？」
「接肢？」角人不明白無名在說什麼，「哦您是說罪人的輪迴儀式啊。」
角人說：「這裡本來是監牢，我們的職責是給予罪人懲罰和拷問，以及促使他們向善。只是……唉，越來越多人變成喟嘆者了，我好害怕，我不想變成那樣。我還不夠成熟啊。」
「喟嘆者，是那些肉瘤嗎？」無名問。
「肉瘤？那些是罪人啊。」角人說，「我說的是角人啊，唉……您去下層看看就知道了。唉，我不想變成喟嘆者啊……那根本不是幸福。」
「罪人……」無名思酌著，「那那樣的形態，是一種刑罰嘍？」
「刑罰？不不不，那是促使他們向善的儀式。」角人說，「是為了他們好的。」
「碎屍的載體也是罪人嗎？」無名問，「我看所有的內容物都是附著在女人身上的，靈魂也明顯是圍繞那些女人而纏繞在一起的。那些女人特徵還挺一致，都是白髮。新鮮了，什麼樣的儀式，會限定性別，作為術式的核心？」
「那些啊，那些是巫者。」角人說，「她們生命力旺盛，適合作為結合核心。巫者生來就是做這個的。」
「生來？我看她們好像挺痛苦啊？」無名說。
「那就是她們生來的使命。」角人說，「那旺盛的生命力源自熔爐，熔爐需要疏導才能通神，只有經過磨礪，這些罪人才能成為善人。」
無名聽得直皺眉，總覺得哪裡不對。
「這些叫巫者的，不是罪人嗎？」無名問。
「她們是黏合劑。」角人說，「不過至少在我看來，如今她們也是罪人。」
「如今是罪人？」無名有點奇怪角人的用詞，「她們犯了什麼罪？」
說到這個，角人突然很氣憤：
「因為瑪莉卡！那個婊子居然敢背叛我們！還派梅瑟莫和他的爪牙，用火燒我們！」
「等等等等。」無名打斷角人的義憤填膺，突然發現了一個大問題，「這關瑪莉卡什麼事？」
「瑪莉卡就是巫者啊。」角人回答道。
回答得理直氣壯，理所當然。
回答得無名倒吸一口涼氣，監牢里寒冷的空氣甚至刺痛了無名的胸膛。
「你們這些角人……這麼勇敢嗎？你們不知道她是誰嗎？」無名瞪大眼睛。
「我們角人？」角人疑惑，看了一眼無名頭上的數根盤根大角，「您不是角人嗎？」
「我……咳，我是神獸戰士，不要那我跟你混為一談。」無名隨便想了個藉口，又趕緊確認一遍，「你們拿瑪莉卡的族人幹這個？你不知道她是神嗎？」
「神？」角人說起這個更來氣，「沒有我們，她怎麼可能成神！那個惡婦，背叛了我們，利用了我們的塔成神，還封鎖了塔，甚至還屠殺我們！」
無名不知道做何反應了，撓撓頭：
「可是……你們……難道是她背叛了你們以後，伱們才這樣對待巫者的嗎？」
「不啊，自古以來就這樣。」角人回答。
無名扶額：「那瑪莉卡這不就純純的報復行為嗎？」
「她憑什麼報復？」角人不服，「這是我們自古以來的習俗，無數罪人因此向善。」
「你們這習俗是咋形成的啊？」無名不懂了。
角人搖頭：「不知道，但是自古以來我們就是這樣做的，老祖宗肯定有他的道理。我們還能比老祖宗聰明？這樣做一定有他的道理。」
角人說：「我們沿襲著習俗，建立了偉大的塔，這不正說明老祖宗的做法是正確的嗎？」
無名盯著角人，從一開始就皺起的眉頭就始終沒舒展開，
即使隔著一層繃帶，也顯得神情十分嚴肅。
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帕奇一行人往恩希斯城走著，羅傑爾感覺路上的氛圍有些微妙。
絕大多數人都沉默不語，丹恩是個沉默的修道者，一路上連個屁都不放。而穆爾穿著最為厚重肥壯的鎧甲，但唯唯諾諾，在人群里根本不敢說話，只會跟手裡的小蟲子碎碎念叨。
比起沉默，更糟糕的團隊瀰漫的緊張氛圍。
蕾妲用一種冷冽的眼光審視著所有人，更是虎視眈眈盯著安帕赫，介懷過去的恩怨，防止血王朝可能再搞的鮮血陰謀。
而蕾妲提供緊張感還不是最多的，最多的是帕奇。
自從過來以後，帕奇的尖酸話多了好幾倍。尤其是對上柯林的時候，垃圾話一個接一個。
而且因為這十個人來自五個勢力，商隊的老大帕奇和米凱拉那邊的領頭人蕾妲看起來也是互相看不慣。反正帕奇時不時就要嗆一嗆蕾妲，羅傑爾也不知道為啥帕奇火氣這麼大。
路沒走一半，感覺已經隨時要隊內大混戰了。
這兩人一個爬在隊伍最前方，一個走在隊伍最後方，一旦有所交流，總會開嗆。
羅傑爾走到前方，跟帕奇平行，意味深長地嘆息道：
「隊伍不好帶啊。」
帕奇嘖了一聲：「我一開始本來沒想來的，就讓米凱拉的人來了，等想來了，也不好再否定之前的提案了。」
羅傑爾說：「你跟柯林先生不太對付呢，為何如此？您也認識柯林先生？」
「我不認識，也沒興趣認識。」帕奇說，「你認識？」
「我們之前都再圓桌廳堂共事。」羅傑爾說，「柯林先生是位虔誠的聖職人員呢。」
「這就是我不爽他的原因了。」帕奇說，「那傢伙散發著一股我討厭的味道，絕對不是因為隊伍里只能有一個光頭。」
羅傑爾回頭看著柯林，頭髮用布包起來，一身粗麻的聖職長袍，脖子上一輪沉重的車輪枷鎖。
「人家只是頭髮短而且用布包起來了，不是光頭。」羅傑爾說。
「哼，反正我對聖職沒興趣。」帕奇說，「米凱拉的那些人，也有差不多的臭味，也就那個小胖子好點。」
羅傑爾陪笑兩聲，遞給帕奇自己烤的肉串：
「但是你畢竟是帶著老婆孩子來旅遊的，氣氛搞這麼僵，這過程可不好，對孩子也不好，孩子最容易受氣氛影響了。」
帕奇哼唧兩聲，不置可否。
羅傑爾又走到隊尾，跟柯林搭話：「柯林先生，好久不見，你怎麼也離開圓桌了？」
「哼，基甸已經不配成為圓桌的領導了，我不想再待在圓桌侍奉他和他人了。」柯林言辭中火氣也挺大。
「百智爵士怎麼了嗎？」羅傑爾驚訝，他不常待在圓桌，只記得百智爵士是個很聰慧的人。同為學者和魔法師，羅傑爾還是很尊敬百智爵士的。
聯想到柯林的信仰，羅傑爾試探道：
「他難道也背叛了黃金樹？」
羅傑爾話剛說完，就看到柯林額頭爆出幾根青筋，似乎勾起了他的怒火。
看來是猜對了，羅傑爾心想，也不知道百智爵士幹了什麼大逆不道的事情，居然被柯林這麼記恨。
「那個傢伙，天天看米凱拉的直播！」柯林拳頭硬了。
即使知道柯林看不到，羅傑爾臉上也露出了尷尬的陪笑。
「啊，這種事啊……」
這事情似乎格外值得憤慨，柯林打開了話匣子，開始滔滔不絕：
「米凱拉宣揚的黃金律法，根本違反正道！他簡直是個異端！他在直播里，居然偷偷修改了黃金律法的部分內容！」
柯林振振有詞：「我就想問問他，我想問問他，這個米凱拉，他學過黃金律法嗎？」
羅傑爾臉上汗更多了：
「據我所知，米凱拉大人的父母，就是現行黃金律法的創立者吧。他是跟著瑪莉卡和拉達岡學習黃金律法的。」
「但是他拋棄了黃金律法基本主義！」柯林愈發憤怒，「明明有如此得天獨厚的條件，居然認不清黃金律法的好！卻傳播歪理邪說。」
「所以你離開圓桌，就是為了找米凱拉，問他有沒有學過黃金律法？」羅傑爾問，「那怎麼又來影之地了？」
「我離開圓桌，只是覺得基甸不值得我侍奉。那傢伙不僅天天看米凱拉的歪理邪說，你知道他還說什麼嗎？」柯林說。
「什麼？」
「他居然說雙指大人已經損壞了。」柯林痛心疾首，「他已經被米凱拉腐化了，因此我要離開圓桌，我要去尋找值得我追隨的人。」
「米凱拉嗎？」羅傑爾詫異。
「怎麼可能，我是去找金面具大師。」柯林說，「你聽說過金面具大師嗎？」
羅傑爾略一回憶：「哦，是那位——」
「金面具大師可是一位真正的天才，是研習黃金律法的大師！」柯林打斷羅傑爾，一臉興奮，「你知道瑪莉卡的箴言吧？」
「知道啊。」羅傑爾說，「我帶菲雅小姐逃離圓桌時，躲在一個旅遊團里，有一位獨眼的導遊小姐一直在宣傳瑪莉卡箴言呢。帶我們遊歷了不少瑪莉卡教堂。」
柯林說：「而且你我都是褪色者，應該更加明白——在我們死亡後，賜福會重新降臨，將我們再度喚醒。復活，那是黃金樹如假包換的奇蹟。」
「可惜我現在已經看不到指引了。」羅傑爾有些遺憾，他也有些懷念當初那賜福降臨己身，那種毫無迷茫的感覺。
羅傑爾看了一眼菲雅：「不過我現在已經找到了屬於我自己的指引。」
柯林說：「死者會重新受到指引，而當時的金面具大師還未死亡。在他過去身為褪色者，人還在交界地之外時，就已經準確預測到賜福的指引即將到來，因此將毒酒一飲而盡。」
柯林的言辭中全是憧憬與溢美之詞：
「他一定是一位比我更虔誠，也更了解黃金律法的大師。」
「那你怎麼找到米凱拉大人這來了？」羅傑爾問，「沒找到金面具嗎？」
柯林的狂熱好似被潑了一點冷水，有些落寞：「不，我找到了。但是，但是……」
柯林又激動起來：「金面具大師居然也在看米凱拉的直播！」
柯林激動地咳嗽起來，羅傑爾拍拍他的背：
「別激動，說不定人家是批判性地看呢。」
「沒錯，大師一定是批判性地看。」柯林說，「一定是為了狠狠反駁米凱拉的錯誤言論！」
柯林低聲說：「可……在大師指尖的律動，我卻看到了動搖。太可怕了，米凱拉，一定是他在用魅惑控制別人！這種歪理邪說，關掉，一定要關掉！」
柯林說：「為了解除米凱拉的魅惑，我離開了金面具大師，找上門，直面了米凱拉。」
「真是年輕啊。」同樣站在隊尾，聽到對話的安帕赫撫摸鬍鬚，感慨萬千。
「那你是怎麼來這裡的？」羅傑爾遲疑，「你……也被魅惑了？」
柯林瞪羅傑爾，隔著眼罩都好像能看到怒視的雙眼：「我的信仰不會動搖！是米凱拉答應了我，他答應我會關掉直播，只要我幫他作為黃金樹聖職，去跟影之地的黃金樹勢力交涉，將商隊老闆找回來。」
「對嘛。」羅傑爾說，「既然是為了這個目標，我們就還是同伴，還是得好好相處，這樣才能齊心協力完成目標嘛。」
勸說柯林一番，羅傑爾跟蕾妲對上了眼。
蕾妲開口：「不必費心，米凱拉大人賦予我的使命才是第一位。」
羅傑爾不再多說，回到隊伍中間，嘆了口氣，深感疲憊。
「辛苦了。」菲雅給羅傑爾擦擦汗。
「唉，這隊伍沒我得散。」羅傑爾疲倦道。
菲雅從背後輕柔地環抱羅傑爾，胸脯壓在羅傑爾後頸，薄紗下身體的溫暖傳遞給羅傑爾。
菲雅輕聲說：「好些了嗎？還累嗎？」
羅傑爾閉眼感受著背後的溫暖，微紅著臉沉默片刻，說道：
「精神上是沒那麼疲倦了，身體上嘛……」
「對不起，腳崴了。」菲雅趴在羅傑爾背上，「我只能治癒他人，沒法治癒自己。」
「沒事。」羅傑爾把法杖取出，放到背後，墊到菲雅屁股下，兩手抓住法杖，將菲雅背好。
菲雅身上墓地鈴蘭的幽香，四散飄搖，不斷提振隊伍的精神。
隊尾的安帕赫嗅著那幽香：「令人心曠神怡啊。蕾妲，你也該多放鬆一下才是。你可比羅傑爾小兄弟累多了。」
跟安帕赫一起在隊尾的蕾妲頭盔的眼睛裡帶著血絲，並不理會安帕赫，依然用閃爍著銳利金光的眼睛注視著四周一切，四周的環境，以及隊友。
「有人接近。」蕾妲說，「人數大概十幾人，有馬，著甲。」
聞言，蘭斯桑克斯腳一蹬，背後翅翼展開，拔升十幾米，朝四周看了一下。
片刻後，蘭斯桑克斯落下：
「後方，半隊梅瑟莫的士兵帶一個黑騎士，都帶傷，會跟我們遇上。」
帕奇說：「那先變道，避讓一下吧。」
說著帕奇背著葛瑞克直接橫移著離開主路。
羅傑爾說：「從軌跡來看，對方應該也是恩希斯城的人，或許可以同行？」
「同行？也行。」帕奇笑了，「那蕾妲，你去問問吧。」
「不用你指揮我。」蕾妲撇下一句，但也沒拒絕，正好衣冠，準備去和梅瑟莫士兵交涉。
帕奇說：「我們躲起來。」
「為什麼要躲起來？」羅傑爾愣住。
「你可以不躲。」帕奇背著葛瑞克直接橫移起來，找個地方躲起來。
羅傑爾將信將疑，不過還是跟著躲了起來。留蕾妲一個人迎上去。
士兵們靠近，確實如蘭斯桑克斯所說，這些人很多人帶著傷，鎧甲上沾滿鮮血，與原本盔甲里的黑灰混合在一起，如同黑色融泥。
士兵們雖然個個帶傷，但戰果也有。
士兵們高舉大矛，矛頭上穿刺著敵人的屍首。
有血怪的，有角人的，有些大矛迭了好幾層，幾乎看不清穿了幾個人。所有被刺穿的人都被火焰熏燒成為黑炭，板結連成一塊。
遠遠看著，似乎相談甚歡。片刻後，蕾妲打了個手勢，示意帕奇他們可以出來了。
「記住了，別放鬆警惕。」帕奇警告其他人，隨後走了出去。
隨著帕奇一行人的接近，梅瑟莫士兵先是有些疑惑，在遲疑中觀察了片刻，終於還是把斧子長矛大錘都掏出來了。
「咦？為什麼？」羅傑爾驚訝，「剛剛不是談得好好的嗎？」
「污穢！該死！」梅瑟莫的士兵們高吼著，兇狠得撲向了帕奇等人。
「不是，我們怎麼就是污穢了？」羅傑爾叫。
「我們是褪色者，別忘了。」帕奇淡淡道，「人見狗嫌的。」
「雖然是褪色者，但我們可是從王城過來的啊！」羅傑爾抽出刺劍，在還未短兵相接時朝對面大喊，「我們甚至跟賜福王、跟黃金樹報備過的。看這裡，這裡，這裡還有信仰黃金樹的聖職——」
「閉嘴，卑賤的無光者！」梅瑟莫士兵怒斥，「瑪莉卡女王的命令是肅清你們，你們膽敢質疑女王的智慧嗎？女王這麼做，一定有她的道理！去死吧！」
(本章完)
無名打發走小角人，琢磨著該怎麼合理的跑到塔之鎮貝瑞特去。
「勇人大人，您在做什麼？」角人們商量完，發現無名在沉思，過來詢問。
「沒什麼，你們計劃好了？要怎麼去？找到坐騎了嗎？」無名問。
「坐騎不是問題，這片大地上的野獸，我們都可以馴服。」角人說，「熊可能麻煩點，但無論是牛羊還是豬，都可以。」
無名呲呲牙，有些不好辦。
這些生物都會遠離他，他沒法騎。但直接說自己沒法騎小動物，會不會暴露啊？
無名冠冕堂皇道：「我要騎更威武的！」
「您想騎什麼？」角人們很恭敬，「我們這就給您去獵過來。」
無名一時有點騎虎難下，自己馴獸的本領這麼差，說個什麼動物豈不是很容易暴露。
無名急中生智，靈光一閃：
「不用了，我去自己解決。我去騎鳥。」
「神鳥嗎？」角人肅然起敬，「您居然是神鳥戰士。」
「不是神鳥，是守墓鳥。」無名說著，離開山洞。
在這片靈墓平原，很多墓碑的上方，都棲息著守墓鳥。這些守墓鳥並非活物，而是魔像。
這魔像，總不至於再怕自己了吧？
無名信心滿滿，出了洞穴，很快就找到一隻守墓鳥，摩拳擦掌，就沖了過去。
他一把摟住守墓鳥的脖子，騎在了鳥背上。
被這麼一刺激，守墓鳥驚叫著飛起來。
石頭製成的翅翼勁道十足，無名現在又相當輕巧，撲騰幾下，守墓鳥還真飛了起來。
「好好好！鳥兒，就這麼飛！」無名高興地大喊，聲音穿過半空，抵達洞窟。
角人們敬畏地看著無名：
「從他身上，我看到了當年先祖的身影。」
「哪位先祖？」
「神鳥戰士，當初就是這麼馴服神鳥的吧。」
「不愧是勇人，讓我想到了那位神鳥戰士——奧尼斯，那位可是成為守護神了。」
角人們憧憬又崇敬地看著無名，神往自己也成為勇人的那一天。
一個人冷不丁說：
「不過奧尼斯大人，是馴服神鳥後，藉助神鳥飛天的時候墜落，才變成守護神的吧。」
此話一出，角人們突然沉默了，集體盯死無名，臉上冒出汗。
天空中，守墓鳥尖叫一聲，在空中胡亂翻滾，朝遠處墜落而去。
角人們沉默片刻，有人說道：
「我們……現在是不是有新的守護神了？」
無名萬萬沒想到，這守墓鳥魔像裡面，居然也有靈魂。貼近以後很快，那靈魂就雀躍起來，守墓鳥的身體開始以最大幅度掙紮起來。
自然也就不可能保持在空中了。
胡亂扇動的翅膀，讓無名的墜落忽快忽慢，在空中毫無規律。
無名只好看準時機，一手一個，龍爪手插進守墓鳥的翅膀，強行控制它展開雙翼。
果不其然奏效了，他們下降的速度立刻減緩許多，一邊滑行，一邊朝地面加速墜落。
無名看著逐漸接近的地面，體悟著這個落體速度，感覺問題不大，不會受傷。
地面消失了。
取而代之的，是一個懸崖。
原本距離洞窟並不算遠的懸崖，此時已經出現在腳下，懸崖下方是一望無際的紅色花海。
貼著懸崖，一陣長風吹過，立刻將只是被無名固定住的魔像鳥吹地翅膀一歪，身體一扭，直摔到懸崖上的凸起岩塊上。
「嘎，啊，哦，rua……」
無名每撞一次，都怪叫一下，就這麼一路蹭著懸崖的凸起，一路撞。守墓鳥的翅膀和身體都在逐漸崩碎，下墜速度也是越來越快。
轟地一聲，無名落在地上，塵土飛揚，鮮花四散。
無名落在了一個籠子上，籠子的結構讓他最後又受到一點緩衝，終於是讓他全須全尾地活了下來。
無名從已經塌陷凹進泥土的籠子爬起來，吃痛著捂後背：「我的背……」
跌跌撞撞地，無名看到旁邊有一個洞窟。
洞窟里，隱約傳來人的聲音。
無名感覺心口有些悸動，出現一種明悟——洞窟里，有治癒的東西。
無名錘著背，吐了兩口血，撫著岩壁走進去：
「有人嗎？我好可憐，急需蠍子湯。有沒有好心人……」
哭慘沒兩句，深入洞裡，無名不吱聲了。
「還以為是有湯。」無名進洞窟環視一周。
遍地的大壺，隨處可見的鮮血與肉塊。
「原來只是靈魂，也行吧。」無名隨手抄起地上一塊肉塊，塞進嘴裡，大快朵頤。身上的傷也在飛速復原。
「這裡……真臭啊。」無名嚼嚼。
他是沒有多少感覺的，這臭味，與其說是氣味，倒更像是從肉體蔓延到靈魂上的崩壞。
對這種氣息，無名有種熟悉的感覺。
「哪裡聞過呢……」無名揣摩思索，「火山嗎……那邊確實屍橫遍野，但又不像……」
無名陷入沉思，不禁往前走了走，仔細感受著這氣息，希望能喚起自己的記憶。
腳踏前的一瞬間，身旁不起眼的大壺突然爆裂開來。
一個血肉模糊的東西發出尖聲咆哮，咆哮掀起聲浪，帶著瘋狂與痛苦，刺進人的心中。
無名提起盾，輕巧地後跳，觀察那團血肉。
大壺裡的內容物，無名也見過。這個卻有些不同，居然還保持著一部分人形。
那像是一個女性，面容姣好，雙眼被布蓋住，頭頂刻上了不知代表什麼的菱形標誌。女性赤裸著皮肉——準確說只有肉，沒有皮。粉紅色的肌肉纖維暴露在空氣中，除了四肢和臉部，全身化膿潰爛，與其他的肉塊連在一起，仿佛是長了超大的腫瘤塊。
無名注意到，女性的頭上，並沒有角。
那肉塊一直延伸到後方高高隆起，纖細的女性仿佛一個糞金龜被幾倍大的琥珀滴在身上凝固，兩條腿顫巍巍的，幾乎難以支撐。
無名一眼就看出，女性背後和身上的那些肉塊並不是從自己的身上病變出來的。那些肉塊上附著著其他人的靈魂，不斷蠕動著。
在看到這怪物，聽到那嘶吼的瞬間，無名想起這種氣息的源頭了。
史東薇爾城，葛瑞克的那個接肢房。
以及自己曾經的故鄉，也不少類似的東西。
將肉體強行粘合，靈魂也彼此混合撕咬，歷經痛苦與絕望而產生的氣息。
那嘶吼，與接肢房中的接肢貴族如出一轍。
女性身上的巨大腫塊中，浮現許多人臉，每一張臉都面露痛苦神情，與女性一起咆哮。
無名想起了自己曾經的那些女巫們。
「她們大概也是這樣的吧……」無名看著痛苦的女性，有些感慨，「也挺辛苦的啊。」
已經化為肉瘤怪物的女性似乎早已陷入瘋狂，沒有理智，咆哮完，朝無名飛撲過去。
無名張開懷抱，不躲不閃，跟女性抱在一起，接觸的瞬間肉瘤汁水四濺，肉瘤上的人臉扭曲掙紮起來。
但很快那些人臉恢復了平靜——死寂一般的平靜。
肉球倒下，包括女性在內所有的面孔都恢復了平靜，死亡帶來的平靜。
所有人的靈魂都被無名強行吸出，納入那螺旋一般的胸膛中。
無名咂咂嘴：「至少二十個人的靈魂。」
解決掉這個肉瘤，無名看向洞穴更深處。
洞裡是個監牢，狹窄的通道里，到處是鐵柵欄與屍骨，以及籠子。沿途有很多這樣的大壺坐落在四周，有些還掛在半空。一些低洼處，屍骨被隨意丟棄，血水混合到腳下形成溪流，蛆蟲在泥土中翻爬。
越靠下越是寒氣逼人，無名看到了一些還在監牢中的人，撿起地上凍結的蛆蟲，吃得津津有味。
可以看到偶爾有些燻黑的角人在往來，絕大多數人都躲在角落裡，但也有正常走動，似乎在工作的人。
無名想起現在的形象，挺挺胸膛，凸顯自己頭頂碩大的彎角，走到工作的小黑人面前。
「這裡怎麼回事？」
角人沒有回答無名的問題，看到他來，反而激動地撲上來：
「大人，放我離開吧！我不想在這裡了！我還年輕，還不足以拷問啊。」
「冷靜一點，慢點說。」無名給角人上了個鎮靜魔法，「這裡在搞什麼？誰在搞接肢？」
「接肢？」角人不明白無名在說什麼，「哦您是說罪人的輪迴儀式啊。」
角人說：「這裡本來是監牢，我們的職責是給予罪人懲罰和拷問，以及促使他們向善。只是……唉，越來越多人變成喟嘆者了，我好害怕，我不想變成那樣。我還不夠成熟啊。」
「喟嘆者，是那些肉瘤嗎？」無名問。
「肉瘤？那些是罪人啊。」角人說，「我說的是角人啊，唉……您去下層看看就知道了。唉，我不想變成喟嘆者啊……那根本不是幸福。」
「罪人……」無名思酌著，「那那樣的形態，是一種刑罰嘍？」
「刑罰？不不不，那是促使他們向善的儀式。」角人說，「是為了他們好的。」
「碎屍的載體也是罪人嗎？」無名問，「我看所有的內容物都是附著在女人身上的，靈魂也明顯是圍繞那些女人而纏繞在一起的。那些女人特徵還挺一致，都是白髮。新鮮了，什麼樣的儀式，會限定性別，作為術式的核心？」
「那些啊，那些是巫者。」角人說，「她們生命力旺盛，適合作為結合核心。巫者生來就是做這個的。」
「生來？我看她們好像挺痛苦啊？」無名說。
「那就是她們生來的使命。」角人說，「那旺盛的生命力源自熔爐，熔爐需要疏導才能通神，只有經過磨礪，這些罪人才能成為善人。」
無名聽得直皺眉，總覺得哪裡不對。
「這些叫巫者的，不是罪人嗎？」無名問。
「她們是黏合劑。」角人說，「不過至少在我看來，如今她們也是罪人。」
「如今是罪人？」無名有點奇怪角人的用詞，「她們犯了什麼罪？」
說到這個，角人突然很氣憤：
「因為瑪莉卡！那個婊子居然敢背叛我們！還派梅瑟莫和他的爪牙，用火燒我們！」
「等等等等。」無名打斷角人的義憤填膺，突然發現了一個大問題，「這關瑪莉卡什麼事？」
「瑪莉卡就是巫者啊。」角人回答道。
回答得理直氣壯，理所當然。
回答得無名倒吸一口涼氣，監牢里寒冷的空氣甚至刺痛了無名的胸膛。
「你們這些角人……這麼勇敢嗎？你們不知道她是誰嗎？」無名瞪大眼睛。
「我們角人？」角人疑惑，看了一眼無名頭上的數根盤根大角，「您不是角人嗎？」
「我……咳，我是神獸戰士，不要那我跟你混為一談。」無名隨便想了個藉口，又趕緊確認一遍，「你們拿瑪莉卡的族人幹這個？你不知道她是神嗎？」
「神？」角人說起這個更來氣，「沒有我們，她怎麼可能成神！那個惡婦，背叛了我們，利用了我們的塔成神，還封鎖了塔，甚至還屠殺我們！」
無名不知道做何反應了，撓撓頭：
「可是……你們……難道是她背叛了你們以後，伱們才這樣對待巫者的嗎？」
「不啊，自古以來就這樣。」角人回答。
無名扶額：「那瑪莉卡這不就純純的報復行為嗎？」
「她憑什麼報復？」角人不服，「這是我們自古以來的習俗，無數罪人因此向善。」
「你們這習俗是咋形成的啊？」無名不懂了。
角人搖頭：「不知道，但是自古以來我們就是這樣做的，老祖宗肯定有他的道理。我們還能比老祖宗聰明？這樣做一定有他的道理。」
角人說：「我們沿襲著習俗，建立了偉大的塔，這不正說明老祖宗的做法是正確的嗎？」
無名盯著角人，從一開始就皺起的眉頭就始終沒舒展開，
即使隔著一層繃帶，也顯得神情十分嚴肅。
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帕奇一行人往恩希斯城走著，羅傑爾感覺路上的氛圍有些微妙。
絕大多數人都沉默不語，丹恩是個沉默的修道者，一路上連個屁都不放。而穆爾穿著最為厚重肥壯的鎧甲，但唯唯諾諾，在人群里根本不敢說話，只會跟手裡的小蟲子碎碎念叨。
比起沉默，更糟糕的團隊瀰漫的緊張氛圍。
蕾妲用一種冷冽的眼光審視著所有人，更是虎視眈眈盯著安帕赫，介懷過去的恩怨，防止血王朝可能再搞的鮮血陰謀。
而蕾妲提供緊張感還不是最多的，最多的是帕奇。
自從過來以後，帕奇的尖酸話多了好幾倍。尤其是對上柯林的時候，垃圾話一個接一個。
而且因為這十個人來自五個勢力，商隊的老大帕奇和米凱拉那邊的領頭人蕾妲看起來也是互相看不慣。反正帕奇時不時就要嗆一嗆蕾妲，羅傑爾也不知道為啥帕奇火氣這麼大。
路沒走一半，感覺已經隨時要隊內大混戰了。
這兩人一個爬在隊伍最前方，一個走在隊伍最後方，一旦有所交流，總會開嗆。
羅傑爾走到前方，跟帕奇平行，意味深長地嘆息道：
「隊伍不好帶啊。」
帕奇嘖了一聲：「我一開始本來沒想來的，就讓米凱拉的人來了，等想來了，也不好再否定之前的提案了。」
羅傑爾說：「你跟柯林先生不太對付呢，為何如此？您也認識柯林先生？」
「我不認識，也沒興趣認識。」帕奇說，「你認識？」
「我們之前都再圓桌廳堂共事。」羅傑爾說，「柯林先生是位虔誠的聖職人員呢。」
「這就是我不爽他的原因了。」帕奇說，「那傢伙散發著一股我討厭的味道，絕對不是因為隊伍里只能有一個光頭。」
羅傑爾回頭看著柯林，頭髮用布包起來，一身粗麻的聖職長袍，脖子上一輪沉重的車輪枷鎖。
「人家只是頭髮短而且用布包起來了，不是光頭。」羅傑爾說。
「哼，反正我對聖職沒興趣。」帕奇說，「米凱拉的那些人，也有差不多的臭味，也就那個小胖子好點。」
羅傑爾陪笑兩聲，遞給帕奇自己烤的肉串：
「但是你畢竟是帶著老婆孩子來旅遊的，氣氛搞這麼僵，這過程可不好，對孩子也不好，孩子最容易受氣氛影響了。」
帕奇哼唧兩聲，不置可否。
羅傑爾又走到隊尾，跟柯林搭話：「柯林先生，好久不見，你怎麼也離開圓桌了？」
「哼，基甸已經不配成為圓桌的領導了，我不想再待在圓桌侍奉他和他人了。」柯林言辭中火氣也挺大。
「百智爵士怎麼了嗎？」羅傑爾驚訝，他不常待在圓桌，只記得百智爵士是個很聰慧的人。同為學者和魔法師，羅傑爾還是很尊敬百智爵士的。
聯想到柯林的信仰，羅傑爾試探道：
「他難道也背叛了黃金樹？」
羅傑爾話剛說完，就看到柯林額頭爆出幾根青筋，似乎勾起了他的怒火。
看來是猜對了，羅傑爾心想，也不知道百智爵士幹了什麼大逆不道的事情，居然被柯林這麼記恨。
「那個傢伙，天天看米凱拉的直播！」柯林拳頭硬了。
即使知道柯林看不到，羅傑爾臉上也露出了尷尬的陪笑。
「啊，這種事啊……」
這事情似乎格外值得憤慨，柯林打開了話匣子，開始滔滔不絕：
「米凱拉宣揚的黃金律法，根本違反正道！他簡直是個異端！他在直播里，居然偷偷修改了黃金律法的部分內容！」
柯林振振有詞：「我就想問問他，我想問問他，這個米凱拉，他學過黃金律法嗎？」
羅傑爾臉上汗更多了：
「據我所知，米凱拉大人的父母，就是現行黃金律法的創立者吧。他是跟著瑪莉卡和拉達岡學習黃金律法的。」
「但是他拋棄了黃金律法基本主義！」柯林愈發憤怒，「明明有如此得天獨厚的條件，居然認不清黃金律法的好！卻傳播歪理邪說。」
「所以你離開圓桌，就是為了找米凱拉，問他有沒有學過黃金律法？」羅傑爾問，「那怎麼又來影之地了？」
「我離開圓桌，只是覺得基甸不值得我侍奉。那傢伙不僅天天看米凱拉的歪理邪說，你知道他還說什麼嗎？」柯林說。
「什麼？」
「他居然說雙指大人已經損壞了。」柯林痛心疾首，「他已經被米凱拉腐化了，因此我要離開圓桌，我要去尋找值得我追隨的人。」
「米凱拉嗎？」羅傑爾詫異。
「怎麼可能，我是去找金面具大師。」柯林說，「你聽說過金面具大師嗎？」
羅傑爾略一回憶：「哦，是那位——」
「金面具大師可是一位真正的天才，是研習黃金律法的大師！」柯林打斷羅傑爾，一臉興奮，「你知道瑪莉卡的箴言吧？」
「知道啊。」羅傑爾說，「我帶菲雅小姐逃離圓桌時，躲在一個旅遊團里，有一位獨眼的導遊小姐一直在宣傳瑪莉卡箴言呢。帶我們遊歷了不少瑪莉卡教堂。」
柯林說：「而且你我都是褪色者，應該更加明白——在我們死亡後，賜福會重新降臨，將我們再度喚醒。復活，那是黃金樹如假包換的奇蹟。」
「可惜我現在已經看不到指引了。」羅傑爾有些遺憾，他也有些懷念當初那賜福降臨己身，那種毫無迷茫的感覺。
羅傑爾看了一眼菲雅：「不過我現在已經找到了屬於我自己的指引。」
柯林說：「死者會重新受到指引，而當時的金面具大師還未死亡。在他過去身為褪色者，人還在交界地之外時，就已經準確預測到賜福的指引即將到來，因此將毒酒一飲而盡。」
柯林的言辭中全是憧憬與溢美之詞：
「他一定是一位比我更虔誠，也更了解黃金律法的大師。」
「那你怎麼找到米凱拉大人這來了？」羅傑爾問，「沒找到金面具嗎？」
柯林的狂熱好似被潑了一點冷水，有些落寞：「不，我找到了。但是，但是……」
柯林又激動起來：「金面具大師居然也在看米凱拉的直播！」
柯林激動地咳嗽起來，羅傑爾拍拍他的背：
「別激動，說不定人家是批判性地看呢。」
「沒錯，大師一定是批判性地看。」柯林說，「一定是為了狠狠反駁米凱拉的錯誤言論！」
柯林低聲說：「可……在大師指尖的律動，我卻看到了動搖。太可怕了，米凱拉，一定是他在用魅惑控制別人！這種歪理邪說，關掉，一定要關掉！」
柯林說：「為了解除米凱拉的魅惑，我離開了金面具大師，找上門，直面了米凱拉。」
「真是年輕啊。」同樣站在隊尾，聽到對話的安帕赫撫摸鬍鬚，感慨萬千。
「那你是怎麼來這裡的？」羅傑爾遲疑，「你……也被魅惑了？」
柯林瞪羅傑爾，隔著眼罩都好像能看到怒視的雙眼：「我的信仰不會動搖！是米凱拉答應了我，他答應我會關掉直播，只要我幫他作為黃金樹聖職，去跟影之地的黃金樹勢力交涉，將商隊老闆找回來。」
「對嘛。」羅傑爾說，「既然是為了這個目標，我們就還是同伴，還是得好好相處，這樣才能齊心協力完成目標嘛。」
勸說柯林一番，羅傑爾跟蕾妲對上了眼。
蕾妲開口：「不必費心，米凱拉大人賦予我的使命才是第一位。」
羅傑爾不再多說，回到隊伍中間，嘆了口氣，深感疲憊。
「辛苦了。」菲雅給羅傑爾擦擦汗。
「唉，這隊伍沒我得散。」羅傑爾疲倦道。
菲雅從背後輕柔地環抱羅傑爾，胸脯壓在羅傑爾後頸，薄紗下身體的溫暖傳遞給羅傑爾。
菲雅輕聲說：「好些了嗎？還累嗎？」
羅傑爾閉眼感受著背後的溫暖，微紅著臉沉默片刻，說道：
「精神上是沒那麼疲倦了，身體上嘛……」
「對不起，腳崴了。」菲雅趴在羅傑爾背上，「我只能治癒他人，沒法治癒自己。」
「沒事。」羅傑爾把法杖取出，放到背後，墊到菲雅屁股下，兩手抓住法杖，將菲雅背好。
菲雅身上墓地鈴蘭的幽香，四散飄搖，不斷提振隊伍的精神。
隊尾的安帕赫嗅著那幽香：「令人心曠神怡啊。蕾妲，你也該多放鬆一下才是。你可比羅傑爾小兄弟累多了。」
跟安帕赫一起在隊尾的蕾妲頭盔的眼睛裡帶著血絲，並不理會安帕赫，依然用閃爍著銳利金光的眼睛注視著四周一切，四周的環境，以及隊友。
「有人接近。」蕾妲說，「人數大概十幾人，有馬，著甲。」
聞言，蘭斯桑克斯腳一蹬，背後翅翼展開，拔升十幾米，朝四周看了一下。
片刻後，蘭斯桑克斯落下：
「後方，半隊梅瑟莫的士兵帶一個黑騎士，都帶傷，會跟我們遇上。」
帕奇說：「那先變道，避讓一下吧。」
說著帕奇背著葛瑞克直接橫移著離開主路。
羅傑爾說：「從軌跡來看，對方應該也是恩希斯城的人，或許可以同行？」
「同行？也行。」帕奇笑了，「那蕾妲，你去問問吧。」
「不用你指揮我。」蕾妲撇下一句，但也沒拒絕，正好衣冠，準備去和梅瑟莫士兵交涉。
帕奇說：「我們躲起來。」
「為什麼要躲起來？」羅傑爾愣住。
「你可以不躲。」帕奇背著葛瑞克直接橫移起來，找個地方躲起來。
羅傑爾將信將疑，不過還是跟著躲了起來。留蕾妲一個人迎上去。
士兵們靠近，確實如蘭斯桑克斯所說，這些人很多人帶著傷，鎧甲上沾滿鮮血，與原本盔甲里的黑灰混合在一起，如同黑色融泥。
士兵們雖然個個帶傷，但戰果也有。
士兵們高舉大矛，矛頭上穿刺著敵人的屍首。
有血怪的，有角人的，有些大矛迭了好幾層，幾乎看不清穿了幾個人。所有被刺穿的人都被火焰熏燒成為黑炭，板結連成一塊。
遠遠看著，似乎相談甚歡。片刻後，蕾妲打了個手勢，示意帕奇他們可以出來了。
「記住了，別放鬆警惕。」帕奇警告其他人，隨後走了出去。
隨著帕奇一行人的接近，梅瑟莫士兵先是有些疑惑，在遲疑中觀察了片刻，終於還是把斧子長矛大錘都掏出來了。
「咦？為什麼？」羅傑爾驚訝，「剛剛不是談得好好的嗎？」
「污穢！該死！」梅瑟莫的士兵們高吼著，兇狠得撲向了帕奇等人。
「不是，我們怎麼就是污穢了？」羅傑爾叫。
「我們是褪色者，別忘了。」帕奇淡淡道，「人見狗嫌的。」
「雖然是褪色者，但我們可是從王城過來的啊！」羅傑爾抽出刺劍，在還未短兵相接時朝對面大喊，「我們甚至跟賜福王、跟黃金樹報備過的。看這裡，這裡，這裡還有信仰黃金樹的聖職——」
「閉嘴，卑賤的無光者！」梅瑟莫士兵怒斥，「瑪莉卡女王的命令是肅清你們，你們膽敢質疑女王的智慧嗎？女王這麼做，一定有她的道理！去死吧！」
(本章完)