第421章 任務？同伴？
清晨，一陣紛紛揚揚的小雪籠罩了木葉村。
夾雜著雪花的風中帶著些許冷意，清冽酷爽，陽光灑在屋檐、瓦片，交融於雪，散射出細碎的光亮。
旗木朔茂走在大街上，能清晰地聽見腳掌碾平白雪的咯吱聲，在他身後，還亦步亦趨跟著一道始終沉默寡言的身影。
不同於以往冬日晨間的寧靜，此刻的木葉大街相當喧鬧，街道兩側幾乎站滿了人，他們默契地站成兩列，空出空蕩蕩的街道，一道道審視批判的眼神，齊齊凝聚在朔茂二人的身上。
朔茂面色如常，努力無視眾人略帶諷刺憤怒的目光，恍惚間，他似乎回到了幾年前。
……
「旗木大人，木葉有你，何其之幸啊！」
「謝謝您，將我的丈夫從戰場帶回來，您不僅是擊敗砂忍的英雄，更是挽救成百上千個家庭的救世主！」
「這種恩情，我們沒齒難忘！」
「哈哈哈，朔茂大人在此，還有誰敢說我們平民忍者出不了頭？還有誰敢質疑火影公平公正的決定？」
「旗木大人，您是我們心中永遠的英雄！」
「永遠的……英雄……」
……
旗木朔茂一步踏出，碾碎萬千雪花的同時，也碾碎了昔日夢幻般的回憶，在震耳欲聾的咯吱中，眼前的畫面恍如鏡面般破碎崩解，從裂隙中刺穿而出的，是一道道冰冷厭惡的目光。
時隔六年，嘈雜紛亂的議論聲，仿佛潮汐般再度淹沒了他。
「聽說了嗎？旗木大人他似乎放棄了某個任務，讓村子蒙受巨大的損失啊！」
「你這消息也太不靈通了，相信你聽到這一切後，絕不會再敬稱他為『大人』了。」
「所以到底是怎麼回事，怎麼我一覺醒來，大家都在罵他啊？」
「哼！還能是什麼事，最近外面不是一直都不太平嗎，雨之國被砂隱村、岩隱村和雲隱村聯手攻陷，這事你知道吧？」
「知道啊，哎，因為這件事，最近的山貨都不好賣了。」
「我說你有沒有點戰略頭腦啊！那三個忍村從初代以後就是我們的敵對勢力，不聲不響憋了那麼多年，如今把手伸向雨之國，不就是想趁機開戰，占據有利戰局嗎？」
「啊？這麼嚴重，村子沒有管這件事嗎？」
「當然管了，在你不知道的時候，村子就已經多次派出忍者奔赴雨之國馳援了，可惜對面這次可是凝結了三大忍村的力量，連影都親自出手了，外加雨之國統領山椒魚半藏下落不明，所以局面很不利啊！」
「這是不是說明……又要打仗了……」
「誰說不是呢，雖然我們木葉是全忍界最強，但對方這次畢竟有備而來，三大忍村聯手行動，估計會是有史以來最艱難的一戰吧。」
「話說我們和雲隱村不是有停戰協定嗎，他們怎麼會出手呢？」
「絕對的利益面前，那就是一張破紙罷了，更何況，三十年早過去了，前陣子不是三代雷影不是興師動眾地帶走了二尾嗎？」
「剛拿回尾獸就撕破臉？呸，這也太不要臉了！」
「可是……這跟旗木朔茂有什麼關係？」
「你聽我說完啊，村子早就料到了戰事將啟，也猜到了雲隱村會過河拆橋，早在二十幾年前就對雷之國布局了，為了提前扼殺對方聯盟的勢力，村子啟用了這顆布置多年的暗子，得到了雷之國大名外出位置的情報……」
「只要能趁機狙殺雷之國大名，雲隱村就會失去信任，失去大名府的支持，他們的聲勢也會一落千丈，說不定，三大忍村聯盟也會就此瓦解，畢竟三角形的關係才是穩定了，失去一方的同時，另外兩房便會相互提防，貌合神離。」
「對啊，說不定雲隱村會直接退出戰爭，那邊都不需要打仗了……」
「哼哼，那麼你猜猜，村子如此重視這次的任務，派出的忍者是誰？」
「難道說……」
「是的，就是旗木朔茂，而他竟然失敗了！」
「哼，用區區一個人的命，去換了一場戰爭，這豈不是會死更多人！」
「就是就是，如果他能成功刺殺雷之國大名，我哥哥所在的小隊就不會被選中上戰場，也不用離開我們了！」
「旗木……你是罪人啊……」
「我聽說，他完全就是故意的！」
「一個高層，那麼有政治頭腦的人，怎麼會做出如此愚蠢的判斷呢？這一切都是因為……」
「戰爭成就了旗木的白牙之名，如今唯有再度投身戰爭，展現實力，他的地位才能更加穩固！」
「別忘了，火影大人如今年事漸高，大名那邊也是多次敲打催促村子火影推舉換屆，說不定……他就是想趁這個機會，坐上火影的位子！」
「一將功成萬骨枯，他是坐上這個位置了，可那是用部下的命填補上去的啊……」
「我真是無話可說……」
「到頭來，苦的還是我們村里人……」
「真讓人無語……」
「我真是沒想到啊，旗木居然這麼陰險的小人！」
「朔茂！你當時明明可以完成任務的！為什麼要救一個該死的臥底啊！」
「你不會真的以為，只要打贏這場戰爭，你就是火影了吧！」
「旗木，你不配英雄這個稱呼！」
「自私自利的傢伙……滾出村子吧！」
……
字字如箭，貫穿朔茂的心臟。
朔茂面無表情地繼續向前走著，或許是因為初冬的寒冷，他的臉色有一點白。
昨夜，在他如實匯報了任務內容，代理火影志村團藏當即以叛忍之名將他關押，經過高層連夜討論，他又被重新釋放，只不過從此失去了內閣的身份。
不知為何，他放棄任務這條信息在村中不脛而走，經過一夜的發酵，他的聲望一落千丈，當初積攢的軍功以及戰績，此刻全部反噬，在村民的口誅筆伐下，他已經從一個戰場上出生入死的英雄，變成了過街老鼠，變成了一個自私自利的叛徒。
不知不覺，朔茂已經走出村中的核心地帶，七拐八拐之後，步入平民區，又在穿越平民區後，停在一處幽靜簡樸的小木屋前。
「我們到了。」
朔茂的嗓音有些沙啞，回頭看向身後，「鳴海，這裡是你的家。」
在他身後，始終沉默的鳴海豁然瞪大了眼睛，心臟撲通通狂跳，呼吸急促，在初冬的清晨噴出濃重的氣霧。
「咯吱」一聲，門開了。
出現在鳴海面前的，是一對無數次出現在他夢中的母子。
她挽著枯燥的長髮，淺淺而笑，略顯憔悴的容貌，依稀能看出年輕時的秀美……
他面色剛毅，褪去全部稚氣，早已從一個滿地亂爬的嬰兒，成長為一個風華正茂的青年……
「早在當年，我就跟他們解釋過了，你沒有死，你是木葉的英雄。」
身後傳來朔茂平靜的聲音，鳴海微微一愣，不知何時，他竟然踉踉蹌蹌地走到了妻兒的面前，身後是一串凌亂的腳印。
「這20多年來，我一直在照顧他們，從未有過懈怠。」
朔茂雙手插兜，整個人像是卸下了某個重擔，語氣里透著輕鬆：
「你沒有失去所有，也沒有被人忘記，始終有人記得你……」
「……鳴海老師。」
他轉身就走。
究竟是任務重要，還是同伴重要？
這個問題在冰冷的忍者條例上，有著很明確的回答。
「忍者需以完成任務為首要目標，顧全局而明確判斷，必要時可捨身成仁，嚴禁放棄任務。」
但，村子是因為一群人的集結才被叫做村子。
初代火影為何能建立木葉，就是因為他消除了戰爭，將互相攻伐的家族擰在了一起。
如果今天，村子能因為避免戰事而捨棄一人，那麼往後，也必定會在相同的困境中，捨棄掉更多的人。
朔茂心中清楚，自己是對的。
夾雜著雪花的風中帶著些許冷意，清冽酷爽，陽光灑在屋檐、瓦片，交融於雪，散射出細碎的光亮。
旗木朔茂走在大街上，能清晰地聽見腳掌碾平白雪的咯吱聲，在他身後，還亦步亦趨跟著一道始終沉默寡言的身影。
不同於以往冬日晨間的寧靜，此刻的木葉大街相當喧鬧，街道兩側幾乎站滿了人，他們默契地站成兩列，空出空蕩蕩的街道，一道道審視批判的眼神，齊齊凝聚在朔茂二人的身上。
朔茂面色如常，努力無視眾人略帶諷刺憤怒的目光，恍惚間，他似乎回到了幾年前。
……
「旗木大人，木葉有你，何其之幸啊！」
「謝謝您，將我的丈夫從戰場帶回來，您不僅是擊敗砂忍的英雄，更是挽救成百上千個家庭的救世主！」
「這種恩情，我們沒齒難忘！」
「哈哈哈，朔茂大人在此，還有誰敢說我們平民忍者出不了頭？還有誰敢質疑火影公平公正的決定？」
「旗木大人，您是我們心中永遠的英雄！」
「永遠的……英雄……」
……
旗木朔茂一步踏出，碾碎萬千雪花的同時，也碾碎了昔日夢幻般的回憶，在震耳欲聾的咯吱中，眼前的畫面恍如鏡面般破碎崩解，從裂隙中刺穿而出的，是一道道冰冷厭惡的目光。
時隔六年，嘈雜紛亂的議論聲，仿佛潮汐般再度淹沒了他。
「聽說了嗎？旗木大人他似乎放棄了某個任務，讓村子蒙受巨大的損失啊！」
「你這消息也太不靈通了，相信你聽到這一切後，絕不會再敬稱他為『大人』了。」
「所以到底是怎麼回事，怎麼我一覺醒來，大家都在罵他啊？」
「哼！還能是什麼事，最近外面不是一直都不太平嗎，雨之國被砂隱村、岩隱村和雲隱村聯手攻陷，這事你知道吧？」
「知道啊，哎，因為這件事，最近的山貨都不好賣了。」
「我說你有沒有點戰略頭腦啊！那三個忍村從初代以後就是我們的敵對勢力，不聲不響憋了那麼多年，如今把手伸向雨之國，不就是想趁機開戰，占據有利戰局嗎？」
「啊？這麼嚴重，村子沒有管這件事嗎？」
「當然管了，在你不知道的時候，村子就已經多次派出忍者奔赴雨之國馳援了，可惜對面這次可是凝結了三大忍村的力量，連影都親自出手了，外加雨之國統領山椒魚半藏下落不明，所以局面很不利啊！」
「這是不是說明……又要打仗了……」
「誰說不是呢，雖然我們木葉是全忍界最強，但對方這次畢竟有備而來，三大忍村聯手行動，估計會是有史以來最艱難的一戰吧。」
「話說我們和雲隱村不是有停戰協定嗎，他們怎麼會出手呢？」
「絕對的利益面前，那就是一張破紙罷了，更何況，三十年早過去了，前陣子不是三代雷影不是興師動眾地帶走了二尾嗎？」
「剛拿回尾獸就撕破臉？呸，這也太不要臉了！」
「可是……這跟旗木朔茂有什麼關係？」
「你聽我說完啊，村子早就料到了戰事將啟，也猜到了雲隱村會過河拆橋，早在二十幾年前就對雷之國布局了，為了提前扼殺對方聯盟的勢力，村子啟用了這顆布置多年的暗子，得到了雷之國大名外出位置的情報……」
「只要能趁機狙殺雷之國大名，雲隱村就會失去信任，失去大名府的支持，他們的聲勢也會一落千丈，說不定，三大忍村聯盟也會就此瓦解，畢竟三角形的關係才是穩定了，失去一方的同時，另外兩房便會相互提防，貌合神離。」
「對啊，說不定雲隱村會直接退出戰爭，那邊都不需要打仗了……」
「哼哼，那麼你猜猜，村子如此重視這次的任務，派出的忍者是誰？」
「難道說……」
「是的，就是旗木朔茂，而他竟然失敗了！」
「哼，用區區一個人的命，去換了一場戰爭，這豈不是會死更多人！」
「就是就是，如果他能成功刺殺雷之國大名，我哥哥所在的小隊就不會被選中上戰場，也不用離開我們了！」
「旗木……你是罪人啊……」
「我聽說，他完全就是故意的！」
「一個高層，那麼有政治頭腦的人，怎麼會做出如此愚蠢的判斷呢？這一切都是因為……」
「戰爭成就了旗木的白牙之名，如今唯有再度投身戰爭，展現實力，他的地位才能更加穩固！」
「別忘了，火影大人如今年事漸高，大名那邊也是多次敲打催促村子火影推舉換屆，說不定……他就是想趁這個機會，坐上火影的位子！」
「一將功成萬骨枯，他是坐上這個位置了，可那是用部下的命填補上去的啊……」
「我真是無話可說……」
「到頭來，苦的還是我們村里人……」
「真讓人無語……」
「我真是沒想到啊，旗木居然這麼陰險的小人！」
「朔茂！你當時明明可以完成任務的！為什麼要救一個該死的臥底啊！」
「你不會真的以為，只要打贏這場戰爭，你就是火影了吧！」
「旗木，你不配英雄這個稱呼！」
「自私自利的傢伙……滾出村子吧！」
……
字字如箭，貫穿朔茂的心臟。
朔茂面無表情地繼續向前走著，或許是因為初冬的寒冷，他的臉色有一點白。
昨夜，在他如實匯報了任務內容，代理火影志村團藏當即以叛忍之名將他關押，經過高層連夜討論，他又被重新釋放，只不過從此失去了內閣的身份。
不知為何，他放棄任務這條信息在村中不脛而走，經過一夜的發酵，他的聲望一落千丈，當初積攢的軍功以及戰績，此刻全部反噬，在村民的口誅筆伐下，他已經從一個戰場上出生入死的英雄，變成了過街老鼠，變成了一個自私自利的叛徒。
不知不覺，朔茂已經走出村中的核心地帶，七拐八拐之後，步入平民區，又在穿越平民區後，停在一處幽靜簡樸的小木屋前。
「我們到了。」
朔茂的嗓音有些沙啞，回頭看向身後，「鳴海，這裡是你的家。」
在他身後，始終沉默的鳴海豁然瞪大了眼睛，心臟撲通通狂跳，呼吸急促，在初冬的清晨噴出濃重的氣霧。
「咯吱」一聲，門開了。
出現在鳴海面前的，是一對無數次出現在他夢中的母子。
她挽著枯燥的長髮，淺淺而笑，略顯憔悴的容貌，依稀能看出年輕時的秀美……
他面色剛毅，褪去全部稚氣，早已從一個滿地亂爬的嬰兒，成長為一個風華正茂的青年……
「早在當年，我就跟他們解釋過了，你沒有死，你是木葉的英雄。」
身後傳來朔茂平靜的聲音，鳴海微微一愣，不知何時，他竟然踉踉蹌蹌地走到了妻兒的面前，身後是一串凌亂的腳印。
「這20多年來，我一直在照顧他們，從未有過懈怠。」
朔茂雙手插兜，整個人像是卸下了某個重擔，語氣里透著輕鬆：
「你沒有失去所有，也沒有被人忘記，始終有人記得你……」
「……鳴海老師。」
他轉身就走。
究竟是任務重要，還是同伴重要？
這個問題在冰冷的忍者條例上，有著很明確的回答。
「忍者需以完成任務為首要目標，顧全局而明確判斷，必要時可捨身成仁，嚴禁放棄任務。」
但，村子是因為一群人的集結才被叫做村子。
初代火影為何能建立木葉，就是因為他消除了戰爭，將互相攻伐的家族擰在了一起。
如果今天，村子能因為避免戰事而捨棄一人，那麼往後，也必定會在相同的困境中，捨棄掉更多的人。
朔茂心中清楚，自己是對的。