第99章 「你們已有取死之道。」
第99章 「你們已有取死之道。」
鍊金假人，顧名思義，就是使用鍊金術製造出來的、具有大致人類形態的一種構造體。
就像尼克·勒梅的那名僕人。
釣魚時，老頭總得喜歡讓它來幫忙調和餌料、拿工具，以及拎著那個來時和去時大概率一個樣的漁獲箱。
尼克·勒梅製造它的時候，或許是因為考慮到了「恐怖谷」理論，所以他哪怕不缺金加隆，可是也沒有把那個鍊金假人做得和真人一般無二。
事實上，除了尼克·勒梅之外，絕大多數的鍊金術士在製造鍊金假人時也是應了那句話——
「騎自行車去酒吧，該省省，該花花。」
只要是個腦子正常的鍊金術士，就不會為了僅僅追求作品的外形，而浪費寶貴的鍊金材料。
以至於，他們用鍊金術製造的假人構造體，看起來大都像是用金屬做成的骷髏架子。
被巴巴吉德帶回來的那個特殊俘虜，就是這種典型的鍊金假人，也即一個套著件迷彩服的鐵排骨。
而此時，在伯恩眼中，這個傢伙身上冒出了綠色的螢光。
因為哈利波特世界沒有泰倫蟲族，所以對於這種冒著綠光的鐵排骨，伯恩的第一反應就是先殺為敬。
「不要緊張……」
看懂了伯恩的肢體語言，大鍊金術士尼克·勒梅雖然有點疑惑，但還是選擇耐心地為小朋友進行解答。
老頭心裡甚至還有點暗爽。
釣魚不在行的釣魚佬，在其它方面，大多有著自己的專長。
「……沒想到小伯恩你還具有一些古代魔文天，以後可以考慮在這方面多學些知識。
鍊金假人身上發出綠色的光芒，是因為四種如尼文字符現在正應激產生作用——，安蘇思，代表嘴巴、溝通；，瑞多，代表旅行、移動；，納烏迪茲，代表需求、解困；，佩索，代表魔法、直覺。
被困住之後，一般的鍊金假人都會有類似的反饋。比如，你見過的那隻卡巴鍊金玩偶，如果被水塘底下的淤泥困住，它也會激發一些符文的力量來自行脫困。
這個鍊金假人也是一樣。
只不過，它是被魔咒控制住了，不像日常那些物理陷阱。雖然這個鍊金假人一次性能激活四個如尼字符，說明製作它的人一定是費了些心思，但是現在也無法讓它擺脫身上束縛著的魔咒。」
說著話，尼克·勒梅還站了起來，這位看起來有些瘦小枯乾的大鍊金術士趿拉著一雙絲綢拖鞋，一步步走到了那具鍊金假人身旁。
「其實，如果你覺得綠光有些刺眼，只需要動手按動幾下就能讓這些符文停止工作。」
老頭子朝伯恩招了招手，把這個小巫師叫到自己身邊，想要更好地言傳身教（顯擺一下）。
「因為有四個符文在啟用，所以最好兩兩一組來關閉。」尼克·勒梅說：「拿出伱的魔杖，按住它的肚子，而我按住它的腦袋。」
大鍊金術士準備用實際行動來展示一下自己的博學。
他的魔杖是用榛木製成的，握柄部位延伸出了一個彎曲的樹杈，整根魔杖呈現出一種抽象的「Y」字型。
古代歐洲流傳著一個說法：Y型的榛木樹枝能夠被用來識別方向。如果有人森林裡迷路了，可以找一根「Y」型榛木樹枝隨手一扔，按著落地後樹枝指出的方向就可以走出樹林。
「放心，這種方法不會對人造成任何傷害，因為這是鍊金術士習慣在鍊金假人身上留的一個『後門』。」
在尼可·勒梅誠摯的邀請下，伯恩雖然心裡還是有點猶豫，但最終還是決定嘗試一下。
他用左手拿著魔杖，右手則伸進了自己的變形蜥蜴錢包裡面，然後小心地用魔杖觸碰向「鐵排骨」似的鍊金假人的肚皮。
果然，就像尼克·勒梅說的一樣，如尼文字符激發出來的綠色光芒漸漸消失了。
「看吧，這樣就——」
這位大鍊金術士的話還沒說完，屋子裡的人就齊齊發出一聲驚嘆。
當那綠色的光芒即將完全消失不見的同時，尼克·勒梅和伯恩一老一少兩個人，連帶著地上的那具鍊金假人，就像是瞬間被塞進了一台無形的滾筒洗衣機似地，飛速打著旋，然後一眨眼的工夫就全都消失在了原地。
「門鑰匙！」
「這個奇怪的傢伙被俘虜……這本身就是個陷阱！」
——
「沒錯！」
一個聲音在腦海中炸響，可憐的雙面人教授腦瓜子被震得生疼，但是又沒辦法反抗。
就挺難受的。
不過，伏地魔並沒有在意奇洛的感受，他現在只是覺得自己發現了事情的真相。
既然岡特家老宅的日記本里記載有密室的消息，說不定它也同樣有可能被寫入了神秘事務司的工作日誌。
然後，不久前來霍格沃茲的那些神秘事務司工匠，就是靠著它才找到了密室並且再次改變了它的位置。
當然，伏地魔覺得，那些人未必進入過密室。
因為算算日子，上個月是蛇怪進入冬眠期之前的最後一個月，所以蛇怪的活動會更加頻繁。
它要在霍格沃茲管道系統內捕捉老鼠，又或者其它一些小動物，以便為冬眠期儲備一些能量。
除非有蛇佬腔和斯萊特林的血脈，否則沒有人可以輕易控制那條活了接近千年的蛇怪。
被它的毒牙咬上一口，就算是火龍估計也會被毒死。而與它對視一眼，就算是鄧布利多那樣的大魔法師，恐怕也得當場石化身亡。
一般二般的巫師（哪怕是組團）進入到那間密室里，除了給蛇怪加餐之外，根本做不了別的任何事情。
因此，伏地魔猜測那幫人雖然改變了密室的入口，但是他們真正進入密室可能會選在一、二月份。
那時，蛇怪會徹底進入冬眠狀態。只要那些人足夠小心，估計就能避免吵醒這只可怕的蛇王。
「真是一群貪婪的傢伙。」伏地魔暗暗咒罵著。
即便在年輕時，他也曾幹過許多類似的事情，殺人奪寶（比如，赫奇帕奇後代赫普茲巴·史密斯夫人，年輕而又英俊的湯姆利用魔法之外的手段接近了她，找到了赫奇帕奇的金杯，然後又殺了她）更是習以為常。
而且，那間密室里斯萊特林遺留的有價值物品，除了被無情歲月摧毀的之外，剩下的早就被他取走了。
可是，自打知道這間密室的消息，伏地魔就覺得這間密室是只有他才有資格繼承的遺產。
孤兒院出身的伏地魔，根本不知道「分享」為何物（他只懂得「交換」），也壓根不想和別人分享什麼。
「你們已有取死之道。」他的眼神變得無比冰冷，奇洛感覺後腦勺變得涼颼颼的。
本來，對於如何度過這個聖誕假期，他還有著別的計劃。
可鑑於目前這個情況，他覺得自己也應該出去拜訪一下那些人，親口問問他們到底喜歡怎麼個死法。
「神秘事務司的魔法工匠……不是緘默人……盧克伍德那傢伙，好像以前跟我匯報過他們這些人住在哪兒。」
伏地魔運用起記憶魔法，在屬於自己的靈魂碎片裡不斷翻找著，很快就找到了自己想要的東西。
「找到了，就在西西里島。」
——
巴勒莫位於一座死火山形成的碗狀盆地的底部，三面環山，一面瀕臨波光粼粼的藍色地中海。整座城市都沐浴在西西里島清冷的月光之下。
灑落在地面的月光略泛紅色，仿佛在訴說數個世紀以來發生在這裡的流血衝突。
月光給希臘神廟雄偉的大理石石柱、細長的MSL塔樓、精雕細刻的西班牙大教堂的正面都抹上了一層金色。
遠處的山丘上，諾曼古城堡的垛口依稀可見。這些都是一神教還沒傳入這個大島之前，曾經入侵併統治西西里的殘暴諾曼軍閥留下的遺蹟。
在古堡城牆的另一側，圓錐形的山體緊緊環抱著有幾分柔弱的巴勒莫市，仿佛一道繩索緊緊地繞在這座城市的脖子上，群山和城市好像都優雅地跪著。
距離山頂最多五十碼的一條窄路上，停著一輛黑色大轎車。站在車前的三個黑衣人，在月光的照耀下，他們就像是幕牆似的山壁上切出的三個黑色長條。
在這三個人身後，站著一群身穿寬大工作服、頭戴工作帽的工人。
這些人瘦長精幹，鴨舌帽遮住了他們的面部輪廓，看上去不像義大利人，倒更有一些阿拉*伯人的特徵。
熟悉西西里風土人情的人，僅憑他們的長相就能斷定，這些人就是土生土長的西西里人。
大晚上能夠聚集這麼多西西里人上山，那三個人的身份自然也就呼之欲出。
這些人就是那三個人的保鏢。
「奧古斯特怎麼還沒回來？」
名為馬洛的傢伙叼著根香菸，同時嘴裡不滿地嘀咕道：
「那傢伙不會是玩砸了吧？咱們搭進去六個『友中友』好手不算，還有那麼多傢伙什——那些可都是錢啊！」
馬洛是「友中友」的龍頭老大。
儘管報紙和外界都管他們叫作馬菲亞，而在西西里，人們卻稱他們為「友中友」。
這裡的平民百姓從來不使用「馬菲亞」這個詞。他們也從來不稱呼馬洛為「龍頭老大」，而是稱他為唐·馬洛，更親近點的則會幹脆稱呼他為「善人」。
和身邊站著的兩個人一樣，馬洛也是一名巫師；而和他們身後那些人不同，這裡只有他們三個是巫師。
就在馬洛三人等得有些不耐煩了的時候，山頂上突然亮起了一道閃光。緊接著，一道纖細的人影就從諾曼古堡廢墟陰影之中走了出來。
每靠近一步，這個人身形和模樣就變得越來越清晰。
馬洛立馬把香菸丟掉，三個人一字站開，拉大彼此間的距離，準備圍上來迎接這個合作夥伴。
他們都了解奧古斯特·盧克伍德的底細：這個傢伙是一個狠人，繼承了他祖先維克托·盧克伍德的一絲狠勁。
而維克托·盧克伍德，則是馬洛他們幾個人所在組織，大約兩個多世紀前的一位領袖。
他們的組織以「火灰蛇」為名，最初就是以走私和販賣火灰蛇蛋起家，漸漸發展成為了一個走私各種魔法植物、神奇動物，又或者各國魔法部其它禁止貿易商品的巫師幫派。
至於說，他們為啥只挑犯法的東西倒賣，單純就是因為利潤高。
一開始的時候，火灰蛇黨僅僅在英國發展，隨著業務的發展他們的分部才開始向其它國家蔓延。
那時候，日不落帝國上下都是一派「勃勃生機，萬物競發」的景象。
無論巫師，還是麻瓜，英國人都以當一個老倫敦正米字旗為榮，火灰蛇黨的首領維克托自然也不可能把總部設到英國之外的其它地方。
那不成了臭外地的？
只可惜，人有失策，馬有失蹄。
在維克托·盧克伍德手中，本來如日中天的火灰蛇黨，居然比大嚶更早一步遭遇了「帝國的黃昏」。
這其實也不能怪別人，要怪就得怪那個盧克伍德自己，因為他竟然膽子大到把自己的業務拓展向了霍格沃茲。
這傢伙先是偷偷派人在禁林里紮營地盜獵，企圖染指霍格沃茲的禁林。
然後，他又把手伸向了霍格沃茲的城堡，企圖去發掘這座魔法城堡隱藏著的一些魔法遺蹟。
真應了那句話：他已有取死之道。
哪怕那個時代執掌霍格沃茲的是最不受歡迎的布萊克校長，可維克托和他的火灰蛇黨最終還是涼涼。
只是，雖然火灰蛇黨在英國本土檣櫓灰飛煙滅，但是其他地方的一些細微分支卻保存了下來。
它們構成了一張至今仍在運作，不過卻各自為營的地下犯罪網。
馬洛和他的兩個兄弟（也就是站在他身邊的倆個人），就是西西里島巴勒莫地區的分支首腦。
雖然他們早已經不認為自己還是火灰蛇黨的一分子，但仍舊和奧古斯特·盧克伍德保持著一份「香火情」——奧古斯特·盧克伍德，便是維克托·盧克伍德的直系後代，同時也是盧克伍德家目前僅存的唯一男丁——特別是，奧古斯特還有一件超級超級賺錢的買賣，要拉上他們三兄弟一起經營。
當奧古斯特·盧克伍德走出廢墟的陰影時，最先迎上來的是一位胖胖的神父。此人頭戴一頂油膩的蝠形帽，身穿修士長袍，白色的袍領上沾滿了西西里島的紅色沙塵，袍領托著的是一張肉墩墩的世俗面孔。
他就是「龍頭老大」唐·馬洛的胞弟班傑明。他是一個神父，看起來靦腆且虔誠，和霍格沃茲的胖修士有幾分相像。只是他這個神父弟弟，從不顧忌與自己那個魔鬼哥哥過從甚密。而且，他還藉助身份的便利，把懺悔者的有用秘密一五一十地告訴了唐。
在與奧古斯特·盧克伍德握手時，班傑明神父的笑臉中透出幾分緊張，可是看見盧克伍德抿著嘴的善意微笑。他隨之鬆了口氣，因為這不像一個殺手的微笑，倒像是合作者的微笑。
第二個人雖說客氣，但缺乏熱情。他是西西里所有碼頭管理處的處長，恩佐·馬洛，他和班傑明他們是堂兄弟而並非一奶同胞。
這三個人中，只有他臉上沒有絲毫歡迎的笑容。他身材瘦削，但衣著講究，對一個公職人員來說，這種講究有些奢侈。他冷峻湛藍的雙眼是遠古諾曼征服者的遺傳。
恩佐不可能喜歡這個英國佬，因為他除了明面上的身份之外，他還是義大利魔法體育部門的官員，最近一場魁地奇俱樂部的友誼賽里，他支持的隊伍敗給了查理火炮隊……查理火炮誒！裁判沒吹黑哨，幽靈都不相信！
第三個人，也就是唐·馬洛本人，長得又高又壯，與那兩個兄弟站在一起顯得很魁梧。他緊緊握著奧古斯特·盧克伍德的手，把他拉向自己來了個熱烈擁抱。「奧古斯特老弟，」他喊了一聲，「歡迎你到巴勒莫來。」隨後他鬆開雙臂，用好奇而又審慎的目光打量著奧古斯特。「事情辦的怎麼樣了？」
說這話的時候，他瞬間從笑容滿面變成了一副認真的嘴臉。這使得他的面孔變得同樣令人難忘。他的嘴很大，但形狀不規則，血紅的厚嘴唇像剛切下的兩條香腸，嘴唇上方是毛茸茸的鼻孔，兩隻眼睛嵌在深深的眼窩裡。雖然他面上還隱約帶著笑容，但是看見這張面孔的人多半晚上會做噩夢。
「還能怎樣？」
奧古斯特·盧克伍德不著痕跡地抽回了自己的手掌，他的臉龐顯得有些冷峻且僵硬，有些灰白的捲髮貼著頭頂，顯得既缺乏打理，又缺乏營養。
「處刑者馬洛，你不該懷疑一個能從阿茲卡班逃出來的人。」
他故意用一個過去的稱號來稱呼稱呼馬洛，似乎是想要激怒這位唐。
不過，馬洛對此卻毫不在乎。
至少表面看是如此。
「當然，我不會懷疑你的能力和才華，能從阿茲卡班逃出來的男人。」
他笑眯眯地追問道：「不過，我還是想問一問，事情辦的怎麼樣了？
尼可·勒梅那個老傢伙在哪裡？
你保證會把這個大鍊金術士帶過來，讓他為我們生產魔法石。
畢竟，做人需要守信用。」
隨著他說話嗓音的提高，站在身後那些穿著工裝的「友中友」們紛紛走了過來，他們撩起來自己的衣服，拿出藏在裡面的傢伙。
(本章完)
鍊金假人，顧名思義，就是使用鍊金術製造出來的、具有大致人類形態的一種構造體。
就像尼克·勒梅的那名僕人。
釣魚時，老頭總得喜歡讓它來幫忙調和餌料、拿工具，以及拎著那個來時和去時大概率一個樣的漁獲箱。
尼克·勒梅製造它的時候，或許是因為考慮到了「恐怖谷」理論，所以他哪怕不缺金加隆，可是也沒有把那個鍊金假人做得和真人一般無二。
事實上，除了尼克·勒梅之外，絕大多數的鍊金術士在製造鍊金假人時也是應了那句話——
「騎自行車去酒吧，該省省，該花花。」
只要是個腦子正常的鍊金術士，就不會為了僅僅追求作品的外形，而浪費寶貴的鍊金材料。
以至於，他們用鍊金術製造的假人構造體，看起來大都像是用金屬做成的骷髏架子。
被巴巴吉德帶回來的那個特殊俘虜，就是這種典型的鍊金假人，也即一個套著件迷彩服的鐵排骨。
而此時，在伯恩眼中，這個傢伙身上冒出了綠色的螢光。
因為哈利波特世界沒有泰倫蟲族，所以對於這種冒著綠光的鐵排骨，伯恩的第一反應就是先殺為敬。
「不要緊張……」
看懂了伯恩的肢體語言，大鍊金術士尼克·勒梅雖然有點疑惑，但還是選擇耐心地為小朋友進行解答。
老頭心裡甚至還有點暗爽。
釣魚不在行的釣魚佬，在其它方面，大多有著自己的專長。
「……沒想到小伯恩你還具有一些古代魔文天，以後可以考慮在這方面多學些知識。
鍊金假人身上發出綠色的光芒，是因為四種如尼文字符現在正應激產生作用——，安蘇思，代表嘴巴、溝通；，瑞多，代表旅行、移動；，納烏迪茲，代表需求、解困；，佩索，代表魔法、直覺。
被困住之後，一般的鍊金假人都會有類似的反饋。比如，你見過的那隻卡巴鍊金玩偶，如果被水塘底下的淤泥困住，它也會激發一些符文的力量來自行脫困。
這個鍊金假人也是一樣。
只不過，它是被魔咒控制住了，不像日常那些物理陷阱。雖然這個鍊金假人一次性能激活四個如尼字符，說明製作它的人一定是費了些心思，但是現在也無法讓它擺脫身上束縛著的魔咒。」
說著話，尼克·勒梅還站了起來，這位看起來有些瘦小枯乾的大鍊金術士趿拉著一雙絲綢拖鞋，一步步走到了那具鍊金假人身旁。
「其實，如果你覺得綠光有些刺眼，只需要動手按動幾下就能讓這些符文停止工作。」
老頭子朝伯恩招了招手，把這個小巫師叫到自己身邊，想要更好地言傳身教（顯擺一下）。
「因為有四個符文在啟用，所以最好兩兩一組來關閉。」尼克·勒梅說：「拿出伱的魔杖，按住它的肚子，而我按住它的腦袋。」
大鍊金術士準備用實際行動來展示一下自己的博學。
他的魔杖是用榛木製成的，握柄部位延伸出了一個彎曲的樹杈，整根魔杖呈現出一種抽象的「Y」字型。
古代歐洲流傳著一個說法：Y型的榛木樹枝能夠被用來識別方向。如果有人森林裡迷路了，可以找一根「Y」型榛木樹枝隨手一扔，按著落地後樹枝指出的方向就可以走出樹林。
「放心，這種方法不會對人造成任何傷害，因為這是鍊金術士習慣在鍊金假人身上留的一個『後門』。」
在尼可·勒梅誠摯的邀請下，伯恩雖然心裡還是有點猶豫，但最終還是決定嘗試一下。
他用左手拿著魔杖，右手則伸進了自己的變形蜥蜴錢包裡面，然後小心地用魔杖觸碰向「鐵排骨」似的鍊金假人的肚皮。
果然，就像尼克·勒梅說的一樣，如尼文字符激發出來的綠色光芒漸漸消失了。
「看吧，這樣就——」
這位大鍊金術士的話還沒說完，屋子裡的人就齊齊發出一聲驚嘆。
當那綠色的光芒即將完全消失不見的同時，尼克·勒梅和伯恩一老一少兩個人，連帶著地上的那具鍊金假人，就像是瞬間被塞進了一台無形的滾筒洗衣機似地，飛速打著旋，然後一眨眼的工夫就全都消失在了原地。
「門鑰匙！」
「這個奇怪的傢伙被俘虜……這本身就是個陷阱！」
——
「沒錯！」
一個聲音在腦海中炸響，可憐的雙面人教授腦瓜子被震得生疼，但是又沒辦法反抗。
就挺難受的。
不過，伏地魔並沒有在意奇洛的感受，他現在只是覺得自己發現了事情的真相。
既然岡特家老宅的日記本里記載有密室的消息，說不定它也同樣有可能被寫入了神秘事務司的工作日誌。
然後，不久前來霍格沃茲的那些神秘事務司工匠，就是靠著它才找到了密室並且再次改變了它的位置。
當然，伏地魔覺得，那些人未必進入過密室。
因為算算日子，上個月是蛇怪進入冬眠期之前的最後一個月，所以蛇怪的活動會更加頻繁。
它要在霍格沃茲管道系統內捕捉老鼠，又或者其它一些小動物，以便為冬眠期儲備一些能量。
除非有蛇佬腔和斯萊特林的血脈，否則沒有人可以輕易控制那條活了接近千年的蛇怪。
被它的毒牙咬上一口，就算是火龍估計也會被毒死。而與它對視一眼，就算是鄧布利多那樣的大魔法師，恐怕也得當場石化身亡。
一般二般的巫師（哪怕是組團）進入到那間密室里，除了給蛇怪加餐之外，根本做不了別的任何事情。
因此，伏地魔猜測那幫人雖然改變了密室的入口，但是他們真正進入密室可能會選在一、二月份。
那時，蛇怪會徹底進入冬眠狀態。只要那些人足夠小心，估計就能避免吵醒這只可怕的蛇王。
「真是一群貪婪的傢伙。」伏地魔暗暗咒罵著。
即便在年輕時，他也曾幹過許多類似的事情，殺人奪寶（比如，赫奇帕奇後代赫普茲巴·史密斯夫人，年輕而又英俊的湯姆利用魔法之外的手段接近了她，找到了赫奇帕奇的金杯，然後又殺了她）更是習以為常。
而且，那間密室里斯萊特林遺留的有價值物品，除了被無情歲月摧毀的之外，剩下的早就被他取走了。
可是，自打知道這間密室的消息，伏地魔就覺得這間密室是只有他才有資格繼承的遺產。
孤兒院出身的伏地魔，根本不知道「分享」為何物（他只懂得「交換」），也壓根不想和別人分享什麼。
「你們已有取死之道。」他的眼神變得無比冰冷，奇洛感覺後腦勺變得涼颼颼的。
本來，對於如何度過這個聖誕假期，他還有著別的計劃。
可鑑於目前這個情況，他覺得自己也應該出去拜訪一下那些人，親口問問他們到底喜歡怎麼個死法。
「神秘事務司的魔法工匠……不是緘默人……盧克伍德那傢伙，好像以前跟我匯報過他們這些人住在哪兒。」
伏地魔運用起記憶魔法，在屬於自己的靈魂碎片裡不斷翻找著，很快就找到了自己想要的東西。
「找到了，就在西西里島。」
——
巴勒莫位於一座死火山形成的碗狀盆地的底部，三面環山，一面瀕臨波光粼粼的藍色地中海。整座城市都沐浴在西西里島清冷的月光之下。
灑落在地面的月光略泛紅色，仿佛在訴說數個世紀以來發生在這裡的流血衝突。
月光給希臘神廟雄偉的大理石石柱、細長的MSL塔樓、精雕細刻的西班牙大教堂的正面都抹上了一層金色。
遠處的山丘上，諾曼古城堡的垛口依稀可見。這些都是一神教還沒傳入這個大島之前，曾經入侵併統治西西里的殘暴諾曼軍閥留下的遺蹟。
在古堡城牆的另一側，圓錐形的山體緊緊環抱著有幾分柔弱的巴勒莫市，仿佛一道繩索緊緊地繞在這座城市的脖子上，群山和城市好像都優雅地跪著。
距離山頂最多五十碼的一條窄路上，停著一輛黑色大轎車。站在車前的三個黑衣人，在月光的照耀下，他們就像是幕牆似的山壁上切出的三個黑色長條。
在這三個人身後，站著一群身穿寬大工作服、頭戴工作帽的工人。
這些人瘦長精幹，鴨舌帽遮住了他們的面部輪廓，看上去不像義大利人，倒更有一些阿拉*伯人的特徵。
熟悉西西里風土人情的人，僅憑他們的長相就能斷定，這些人就是土生土長的西西里人。
大晚上能夠聚集這麼多西西里人上山，那三個人的身份自然也就呼之欲出。
這些人就是那三個人的保鏢。
「奧古斯特怎麼還沒回來？」
名為馬洛的傢伙叼著根香菸，同時嘴裡不滿地嘀咕道：
「那傢伙不會是玩砸了吧？咱們搭進去六個『友中友』好手不算，還有那麼多傢伙什——那些可都是錢啊！」
馬洛是「友中友」的龍頭老大。
儘管報紙和外界都管他們叫作馬菲亞，而在西西里，人們卻稱他們為「友中友」。
這裡的平民百姓從來不使用「馬菲亞」這個詞。他們也從來不稱呼馬洛為「龍頭老大」，而是稱他為唐·馬洛，更親近點的則會幹脆稱呼他為「善人」。
和身邊站著的兩個人一樣，馬洛也是一名巫師；而和他們身後那些人不同，這裡只有他們三個是巫師。
就在馬洛三人等得有些不耐煩了的時候，山頂上突然亮起了一道閃光。緊接著，一道纖細的人影就從諾曼古堡廢墟陰影之中走了出來。
每靠近一步，這個人身形和模樣就變得越來越清晰。
馬洛立馬把香菸丟掉，三個人一字站開，拉大彼此間的距離，準備圍上來迎接這個合作夥伴。
他們都了解奧古斯特·盧克伍德的底細：這個傢伙是一個狠人，繼承了他祖先維克托·盧克伍德的一絲狠勁。
而維克托·盧克伍德，則是馬洛他們幾個人所在組織，大約兩個多世紀前的一位領袖。
他們的組織以「火灰蛇」為名，最初就是以走私和販賣火灰蛇蛋起家，漸漸發展成為了一個走私各種魔法植物、神奇動物，又或者各國魔法部其它禁止貿易商品的巫師幫派。
至於說，他們為啥只挑犯法的東西倒賣，單純就是因為利潤高。
一開始的時候，火灰蛇黨僅僅在英國發展，隨著業務的發展他們的分部才開始向其它國家蔓延。
那時候，日不落帝國上下都是一派「勃勃生機，萬物競發」的景象。
無論巫師，還是麻瓜，英國人都以當一個老倫敦正米字旗為榮，火灰蛇黨的首領維克托自然也不可能把總部設到英國之外的其它地方。
那不成了臭外地的？
只可惜，人有失策，馬有失蹄。
在維克托·盧克伍德手中，本來如日中天的火灰蛇黨，居然比大嚶更早一步遭遇了「帝國的黃昏」。
這其實也不能怪別人，要怪就得怪那個盧克伍德自己，因為他竟然膽子大到把自己的業務拓展向了霍格沃茲。
這傢伙先是偷偷派人在禁林里紮營地盜獵，企圖染指霍格沃茲的禁林。
然後，他又把手伸向了霍格沃茲的城堡，企圖去發掘這座魔法城堡隱藏著的一些魔法遺蹟。
真應了那句話：他已有取死之道。
哪怕那個時代執掌霍格沃茲的是最不受歡迎的布萊克校長，可維克托和他的火灰蛇黨最終還是涼涼。
只是，雖然火灰蛇黨在英國本土檣櫓灰飛煙滅，但是其他地方的一些細微分支卻保存了下來。
它們構成了一張至今仍在運作，不過卻各自為營的地下犯罪網。
馬洛和他的兩個兄弟（也就是站在他身邊的倆個人），就是西西里島巴勒莫地區的分支首腦。
雖然他們早已經不認為自己還是火灰蛇黨的一分子，但仍舊和奧古斯特·盧克伍德保持著一份「香火情」——奧古斯特·盧克伍德，便是維克托·盧克伍德的直系後代，同時也是盧克伍德家目前僅存的唯一男丁——特別是，奧古斯特還有一件超級超級賺錢的買賣，要拉上他們三兄弟一起經營。
當奧古斯特·盧克伍德走出廢墟的陰影時，最先迎上來的是一位胖胖的神父。此人頭戴一頂油膩的蝠形帽，身穿修士長袍，白色的袍領上沾滿了西西里島的紅色沙塵，袍領托著的是一張肉墩墩的世俗面孔。
他就是「龍頭老大」唐·馬洛的胞弟班傑明。他是一個神父，看起來靦腆且虔誠，和霍格沃茲的胖修士有幾分相像。只是他這個神父弟弟，從不顧忌與自己那個魔鬼哥哥過從甚密。而且，他還藉助身份的便利，把懺悔者的有用秘密一五一十地告訴了唐。
在與奧古斯特·盧克伍德握手時，班傑明神父的笑臉中透出幾分緊張，可是看見盧克伍德抿著嘴的善意微笑。他隨之鬆了口氣，因為這不像一個殺手的微笑，倒像是合作者的微笑。
第二個人雖說客氣，但缺乏熱情。他是西西里所有碼頭管理處的處長，恩佐·馬洛，他和班傑明他們是堂兄弟而並非一奶同胞。
這三個人中，只有他臉上沒有絲毫歡迎的笑容。他身材瘦削，但衣著講究，對一個公職人員來說，這種講究有些奢侈。他冷峻湛藍的雙眼是遠古諾曼征服者的遺傳。
恩佐不可能喜歡這個英國佬，因為他除了明面上的身份之外，他還是義大利魔法體育部門的官員，最近一場魁地奇俱樂部的友誼賽里，他支持的隊伍敗給了查理火炮隊……查理火炮誒！裁判沒吹黑哨，幽靈都不相信！
第三個人，也就是唐·馬洛本人，長得又高又壯，與那兩個兄弟站在一起顯得很魁梧。他緊緊握著奧古斯特·盧克伍德的手，把他拉向自己來了個熱烈擁抱。「奧古斯特老弟，」他喊了一聲，「歡迎你到巴勒莫來。」隨後他鬆開雙臂，用好奇而又審慎的目光打量著奧古斯特。「事情辦的怎麼樣了？」
說這話的時候，他瞬間從笑容滿面變成了一副認真的嘴臉。這使得他的面孔變得同樣令人難忘。他的嘴很大，但形狀不規則，血紅的厚嘴唇像剛切下的兩條香腸，嘴唇上方是毛茸茸的鼻孔，兩隻眼睛嵌在深深的眼窩裡。雖然他面上還隱約帶著笑容，但是看見這張面孔的人多半晚上會做噩夢。
「還能怎樣？」
奧古斯特·盧克伍德不著痕跡地抽回了自己的手掌，他的臉龐顯得有些冷峻且僵硬，有些灰白的捲髮貼著頭頂，顯得既缺乏打理，又缺乏營養。
「處刑者馬洛，你不該懷疑一個能從阿茲卡班逃出來的人。」
他故意用一個過去的稱號來稱呼稱呼馬洛，似乎是想要激怒這位唐。
不過，馬洛對此卻毫不在乎。
至少表面看是如此。
「當然，我不會懷疑你的能力和才華，能從阿茲卡班逃出來的男人。」
他笑眯眯地追問道：「不過，我還是想問一問，事情辦的怎麼樣了？
尼可·勒梅那個老傢伙在哪裡？
你保證會把這個大鍊金術士帶過來，讓他為我們生產魔法石。
畢竟，做人需要守信用。」
隨著他說話嗓音的提高，站在身後那些穿著工裝的「友中友」們紛紛走了過來，他們撩起來自己的衣服，拿出藏在裡面的傢伙。
(本章完)