第139章 聰慧薛寶琴
第139章 聰慧薛寶琴
……
卻說薛蝌回京之後原本是要馬上見賈蓉匯報事情的，恰巧寶琴過來了，笑道：「哥哥這是要去哪？」
薛蝌停下腳步，看向寶琴，微笑道：「大半年不見小妹長高了呢，也更標誌了，在府里一直聽話吧？有沒有惹事兒？」
薛寶琴白了哥哥一眼，嗔道：「人家問你去哪，你就問我有沒有惹事，我是那種不聽話不知輕重的嗎？」
「是哥哥錯了。」薛蝌忙賠笑道：「我這不是怕你跟著爹在外面野慣了，靜不下心來嘛，國公府可不比咱們家，一定要規規矩矩的。」
「知道啦！」薛寶琴隨意應付了一句：「哥哥剛回來，能不能說點別的？這一路上可還順利？我看你曬的黑了些，也瘦了些。」
「順利是順利，就是……」薛蝌說著，一拍腦袋：「只顧著跟你說話了，我要先去見蓉大哥說一說事情，咱們回頭再說。」
「那不用去了。」寶琴笑道：「我剛剛從小姑姑那邊回來，小姑姑說蓉大哥今天去國子監看考試成績去了，可能要晚上才能回來。」
「哦。」
薛蝌點了點頭，道：「那我晚上再找蓉大哥，不過帳冊還是要先拿過去給平兒姑娘過目。」
寶琴道：「哥哥在家裡歇歇，我給平兒姐姐拿過去。」
「小妹會心疼人了。」
「哼哼，一直都會！」
「是，是！」薛蝌點著頭笑道：「還有一件事要麻煩小妹。」
寶琴：「什麼事？」
薛蝌正色道：「蓉大哥肯定是要一心讀書科舉金榜題名的，現在所有的帳目都是平兒姑娘在處理，今後妹妹就負責跟平兒姑娘核對咱們兩家帳目，可好？」
寶琴抿了抿小嘴。
「好吧，誰叫你是我哥哥呢。」
「妹妹就受點累吧！」
她從小耳儒目覽，不僅會經商，算帳也是一把好手。
薛蝌微笑：「千萬算仔細了，裡面有你嫁妝，虧了我可不管。」
寶琴紅了臉，跺腳。
「呸！」
「不跟你說了！」
……
且說薛寶琴抱著帳本來到賈蓉的內書房，院子裡很安靜，兩個灑掃丫頭無聊的坐在廊下的椅子上曬太陽。
「平兒姐姐在裡面嗎？」寶琴探著身子問道。
兩個丫頭忙站了起來。
「琴姑娘來了。」
「平兒姑娘在裡面呢。」
寶琴笑道：「伱們坐著吧，我進去了。」
兩個丫頭早已經打開了帘子，寶琴彎腰進了屋裡。
平兒正在裡間專心的算帳，小算盤打的啪啪的，並未注意到外面。
「噯！」
寶琴悄悄的走上前，拍了一下平兒肩膀。
平兒唬了一跳。
忙回過頭去，見是寶琴。
「琴姑娘！」
「你嚇死我了！」
「嘻嘻。」
寶琴捂著嘴笑：「不愧是蓉哥哥的大管家，算起帳來真認真！」
平兒站起身給寶琴沏茶，笑道：「姑娘別拿我尋開心，我哪裡是管家了？最多算個端茶水的丫頭。」
「姑娘吃茶。」
「多謝姐姐。」
寶琴把帳冊都放在了桌上，笑道：「這些是我哥哥拿來的帳本，叫我給你拿來呢。」
一面說著，拿起茶盞輕抿了一口。
平兒看了看帳本子，小心的收起來，笑道：「待會兒蕭蕭姐來了我們一起看，正好你也留下來看看，過年了，總得核對一下帳目。」
……
「這麼多！」
寶琴捂著小嘴，有些吃驚。
薛家二房也是做大買賣的，幾萬兩幾萬兩的流水也不是沒有見過。
但，這一次！
帳冊上幾個月倒賣糧食的總流水竟然超過五十萬兩，其中往江南來回運糧五次，出海往越南走私了一次。
糧食何時何地購入，買價多少，何時何地售出，售價幾何，來回運輸耗損等等都有詳細的記錄。
總的算下來流水雖多，賺的並不算多。
大約五萬兩銀子的純利潤。
賈薛兩家七三分。
待帳目核對完畢，已經到了晌午。
薛寶琴伸了個懶腰，揉著額頭：「算帳累死了。」
「兩位姐姐，你們得請我東道。」
平兒指著笑道：「堂堂薛家二小姐，讓我們兩個丫頭請東道。」
蕭蕭伸開空空的兩手，笑道：「我沒錢，我已經在盼著過年的紅包了。」
平兒奇道：「月錢不是才發了？」
蕭蕭無奈道：「已經花完了。」
「那天去買了兩盒李記胭脂鋪里的粉膏，很貴的，結果還不如晴雯自己做的好，改天得了空我悄悄的去把他們家招牌砸了。」
平兒：「……」
寶琴：「……」
……
國子監。
今日放榜。
名次其實不重要。
重要的是讓學生明白自己的文章水平，以便更加努力讀書。
排名只有前一百，一百以後已經沒有必要讓費時間做排名了。
賈蓉排名第二。
徐蓮排名第三。
謝繼文排名第九。
年考排名第一的是一位山東的老秀才，名叫趙孜顏，今年濟南府院試案首，平日在國子監不顯山不露水，年節時一鳴驚人。
雖然沒有得第一，賈蓉的老師周正觀也很高興了，這樣的成績，順天府鄉試幾乎是必中的！
這足以說明他點賈蓉院試案首是名副其實的，是問心無愧的！
「好，好！」
周正觀看著賈蓉，滿臉都是欣賞。
至於當初害怕旁人說什麼攀附權貴之心，早就拋到九霄雲外了。
都羨慕老夫吧！
「過會兒可有空來老師家裡吃酒？」
老師邀請，賈蓉當然不會推辭。
「那就打擾了。」
「哈哈。」
周正觀大笑：「一家人說什麼打擾，今後應該常來家裡才是。」
說完，周正觀又看向旁邊一人。
正是他的小兒子周岳。
周岳這次考的不好，連前一百都沒有進入，因此訕訕的低著頭，一句話不敢多說。
「孽畜！」
「看看你做的文章，跟順之一比，簡直就像是在放屁！」
「……」
出了周司業所在，謝繼文立刻上前來，哈哈一笑：「我說吧，必得前十！不過你跟徐蓮竟然得了第二，第三，實在出乎我的預料！」
徐蓮輕笑：「你以為呢？」
謝繼文笑道：「我以為咱們的水平差不多，應該七，八，九名排成一排。」
「呵……」
徐蓮笑了，沒有搭理謝繼文。
「說起來老秀才的文章很不錯，以前怎麼沒發現呢？順之兄怎麼說？」
賈蓉：「可能是厚積薄發。」
徐蓮：「有理。」
謝繼文道：「有理非理的我做東道，叫上夜夢書咱們雅閣樓吃酒去，明天我就要南下見蘇婉兒姑娘了，你們羨慕吧哈哈……」
慶春樓因為牽扯進人命案里被迫關門，旁邊馬上就開起了一家雅閣樓，生意還不錯。
「抱歉了謝兄，我已經答應去周老師家裡吃酒，所以……」賈蓉解釋道。
謝繼文擺手：「你去吧，我知道你嫉妒我了，沒事。」
「徐兄弟，咱們走。」
徐蓮也搖了搖頭。
「抱歉了謝兄，我要回監里讀書了。」
「你過年真不回家？」
「嗯。」
徐蓮點了點頭，對二人一笑，往國子監後院舍走去了。
謝繼文道：「咱們徐兄弟，好像有點神秘？」
賈蓉道：「人是你拉進來的，你又說人家神秘？」
謝繼文笑道：「當初不是看他長的好看文章也好嘛。」
賈蓉：「現在呢？」
謝繼文：「現在也好。」
賈蓉：「那不就行了？你管那麼多做什麼呢？只要入我青社，就是好兄弟！」
謝繼文點頭。
「說的是！」
「可惜了，你要去周司業家吃酒，徐蓮回去讀書，我只能跟夜兄分享這個好消息了。」
賈蓉：「哈哈，你去吧。」
「我想他會嫉妒你的。」
謝繼文：「我也這麼覺得！」
「對了，我還有一事。」
賈蓉：「什麼？」
謝繼文：「借我點錢。」
賈蓉：「……」
謝繼文：「萬一蘇姑娘看上我了呢？我必須要準備好給她贖身的錢。」
……
在老師家裡吃了一頓酒，回寧國府時已經夕陽西下。
賴二小跑著上前，彎著腰道：「大公子，您回來了。」
「嗯。」
賈蓉點了點頭：「你最近是不是有些閒了？要不我給你找點事做？」
賴二仿佛沒有聽出賈蓉話里的意思，恭敬笑道：「大爺有事情儘管吩咐，小的就算肝腦塗地也要去做！」
「好好。」
賈蓉微笑道：「我聽說老爺的煉丹房裡缺一個伺候的，要不你去試試吧。」
「啊？我……」
「怎麼？難道你不想去？」
「我……」
賴二哭喪著臉道：「我想去。」
賈蓉拍了拍他的肩膀，笑道：「擇日不如撞日，今天去吧，好好照顧老爺，尤其是老爺吃的仙丹，一定要保證無毒無害才能服用。」
「你把老爺侍奉好了，也算是替我進一份孝心，日後算你大功一件。」賈蓉補充說道。
賴二立刻明白了賈蓉的意思，連忙保證道：「大爺您放心，小的一定把老爺侍奉穩妥。」
……
「老二，你要去伺候珍老爺？」
「哈哈哈，老二，我看你是完了，被排擠出寧國府管家圈子了！」賴大有些幸災樂禍的笑道。
眾所周知，珍老爺就是個廢物。
寧國府的權利都在賈敬身上。
寧國府的將來都在賈蓉身上。
在這兩人身邊的管家才是爺！
賴二毫不在意，笑道：「這可是蓉大爺吩咐我做的，說是替他在老爺身邊盡孝呢，只要我伺候的好，將來老爺升了仙，大爺能不重用我？」
賴大冷笑道：「你做夢吧！你還想去蓉大爺身邊伺候？要去也是我先去！」
「你？」
賴二目瞪口呆的看著賴大。
賴大笑道：「我說著玩，我打算讓尚榮跟在蓉大爺身邊做個書童，這件事你得幫忙。」
賴二想都沒想：「我幫不了。」
賴大道：「母親，你看二弟！」
「他分明是不想為家族出力！」
賴嬤嬤在上面皺著眉道：「老二，這件事你必須得幫忙。」
「咱們家好容易找關係花錢給尚榮捐了個官，卻一直虛耗著沒有實缺，我想主要還是因為榮國府里沒有說得上話的人。」
「讓尚榮去蓉哥兒身邊做幾年書童，等著蓉哥兒當了官，能不想著身邊人？說不準能做個京官呢！那才算是光宗耀祖了！」
賴大笑道：「母親說的是！」
「老二，這可是母親的吩咐！你敢不聽？」
「我……」
賴二眼珠一轉，道：「實話跟母親，還有大哥說了吧，蓉大爺已經厭煩了我，這才把我攆到老爺丹房裡面伺候，蓉大爺的面我都見不上。」
賴嬤嬤嘆了口氣：「罷了，不用你了。」
「改天我找晴雯說說！」
……
且說賈蓉回家，聽說薛蝌已經在府上了，於是擺了酒席，給薛蝌兄弟接風洗塵。
寶琴也跑過來湊熱鬧。
「你們吃酒，我來給你們倒酒。」
薛蝌板著臉道：「琴兒別胡鬧，我跟蓉大哥說正事呢！」
寶琴可憐兮兮的看向賈蓉。
「蓉大哥…」
賈蓉笑道：「沒事，寶琴也聽聽吧，都是一家人。」
薛寶琴得意的看了薛蝌一眼。
薛蝌很無奈。
管不了了。
不管了。
二人吃了一口酒。
薛蝌道：「蓉大哥，這次幸不辱命，山東那邊一共建了十四家薛氏商行，基本上每個府都有一家，糧食儲備充足。」
賈蓉笑道：「薛兄弟辛苦了，前幾天太爺還在書房裡誇讚了一回，說薛兄弟有大才能，可擔當大任。」
薛蝌頓時激動了，站起來道：「太爺贊繆，愧不敢當。」
賈蓉：「坐下坐下。」
「好好的，你站起來做什麼？」
薛蝌：「我太激動了……」
「噗嗤。」
寶琴忙捂住了小嘴，腰都笑的彎了。
賈蓉吃了口酒，道：「兩淮的幾大鹽商薛兄弟了解吧？」
薛蝌平復了一下心情，道：「自然了解，兩淮六大鹽商白家為主，官場上有許多人。錢家為輔，黑白兩道都有人，其餘幾家也各有能力。」
「六家鹽商還曾接駕過太上皇，深的太上皇恩寵……」
賈蓉點點頭，道：「除了這六大鹽商，兩淮還有沒有別的鹽商？」
薛蝌笑道：「當然有，兩淮鹽商大大小小加起來有數十，只不過他們六家最大，又相互聯姻，一榮俱榮一損俱損，別家很難望其項背。」
聽到這裡，賈蓉吃了口酒。
「六大鹽商要完了。」
薛蝌愣了一下。
「什……什麼？」
「六大鹽商要完了。」賈蓉重複了一遍。
薛蝌腦子一時間有些反應不過來。
六大鹽商要完了？
那可是……
賈蓉微微一笑：「怎麼？區區幾個鹽商，還值得我說謊話騙你？」
在太上皇，朝中大臣眼裡。
鹽商其實跟養的那啥沒有區別。
「沒，沒有。」
薛蝌心裡不自覺噗通噗通的猛跳兩下。
賈蓉正色道：「你過年之後立刻南下，扶持幾家聽話的小鹽商，準備上去頂替六大鹽商的位子。」
「要求就是兩淮鹽政不能亂。」
「能不能辦到？」
薛蝌：「能！」
「這就是了！」
「太爺沒有看錯人！」
「咱們吃酒！」
寶琴倒酒。
二人連續吃了幾杯。
不久之後，各自回去歇息了。
……
「寶琴呀。」
「哥哥，怎麼？」
「剛剛你聽到了嗎？六大鹽商啊，比咱們家強了不知多少……說沒就沒了。」薛蝌還有些不可思議。
寶琴卻是比薛蝌看得開，笑道：「這不正常嗎？莫說區區鹽商，哪怕王侯將相，煙消雲散也只在一夕之間。」
薛蝌微愣了一下，道：「卻是如此，小妹比我聰慧多了。」
寶琴道：「哥哥只是想的太多了。」
「咱們已經站在了大船上，無需多想，只需跟著走就行了，要麼是劈波斬浪成為人上之人，要麼就是隨著大船沉入萬丈深淵。」
薛蝌：「……」
他還在考慮身為商賈的悲哀。
小妹卻已經看透了本質。
確實。
看上去只是六大鹽商倒台。
實際上是他們的大船要翻了。
這只是前兆。
「小妹，我果真不如你。」
寶琴道：「我是旁觀者清罷了。」
薛蝌點點頭，剛要說是，忽然想起，道：「不對啊，你是薛家人，你不算旁觀者吧？」
……
(本章完)
……
卻說薛蝌回京之後原本是要馬上見賈蓉匯報事情的，恰巧寶琴過來了，笑道：「哥哥這是要去哪？」
薛蝌停下腳步，看向寶琴，微笑道：「大半年不見小妹長高了呢，也更標誌了，在府里一直聽話吧？有沒有惹事兒？」
薛寶琴白了哥哥一眼，嗔道：「人家問你去哪，你就問我有沒有惹事，我是那種不聽話不知輕重的嗎？」
「是哥哥錯了。」薛蝌忙賠笑道：「我這不是怕你跟著爹在外面野慣了，靜不下心來嘛，國公府可不比咱們家，一定要規規矩矩的。」
「知道啦！」薛寶琴隨意應付了一句：「哥哥剛回來，能不能說點別的？這一路上可還順利？我看你曬的黑了些，也瘦了些。」
「順利是順利，就是……」薛蝌說著，一拍腦袋：「只顧著跟你說話了，我要先去見蓉大哥說一說事情，咱們回頭再說。」
「那不用去了。」寶琴笑道：「我剛剛從小姑姑那邊回來，小姑姑說蓉大哥今天去國子監看考試成績去了，可能要晚上才能回來。」
「哦。」
薛蝌點了點頭，道：「那我晚上再找蓉大哥，不過帳冊還是要先拿過去給平兒姑娘過目。」
寶琴道：「哥哥在家裡歇歇，我給平兒姐姐拿過去。」
「小妹會心疼人了。」
「哼哼，一直都會！」
「是，是！」薛蝌點著頭笑道：「還有一件事要麻煩小妹。」
寶琴：「什麼事？」
薛蝌正色道：「蓉大哥肯定是要一心讀書科舉金榜題名的，現在所有的帳目都是平兒姑娘在處理，今後妹妹就負責跟平兒姑娘核對咱們兩家帳目，可好？」
寶琴抿了抿小嘴。
「好吧，誰叫你是我哥哥呢。」
「妹妹就受點累吧！」
她從小耳儒目覽，不僅會經商，算帳也是一把好手。
薛蝌微笑：「千萬算仔細了，裡面有你嫁妝，虧了我可不管。」
寶琴紅了臉，跺腳。
「呸！」
「不跟你說了！」
……
且說薛寶琴抱著帳本來到賈蓉的內書房，院子裡很安靜，兩個灑掃丫頭無聊的坐在廊下的椅子上曬太陽。
「平兒姐姐在裡面嗎？」寶琴探著身子問道。
兩個丫頭忙站了起來。
「琴姑娘來了。」
「平兒姑娘在裡面呢。」
寶琴笑道：「伱們坐著吧，我進去了。」
兩個丫頭早已經打開了帘子，寶琴彎腰進了屋裡。
平兒正在裡間專心的算帳，小算盤打的啪啪的，並未注意到外面。
「噯！」
寶琴悄悄的走上前，拍了一下平兒肩膀。
平兒唬了一跳。
忙回過頭去，見是寶琴。
「琴姑娘！」
「你嚇死我了！」
「嘻嘻。」
寶琴捂著嘴笑：「不愧是蓉哥哥的大管家，算起帳來真認真！」
平兒站起身給寶琴沏茶，笑道：「姑娘別拿我尋開心，我哪裡是管家了？最多算個端茶水的丫頭。」
「姑娘吃茶。」
「多謝姐姐。」
寶琴把帳冊都放在了桌上，笑道：「這些是我哥哥拿來的帳本，叫我給你拿來呢。」
一面說著，拿起茶盞輕抿了一口。
平兒看了看帳本子，小心的收起來，笑道：「待會兒蕭蕭姐來了我們一起看，正好你也留下來看看，過年了，總得核對一下帳目。」
……
「這麼多！」
寶琴捂著小嘴，有些吃驚。
薛家二房也是做大買賣的，幾萬兩幾萬兩的流水也不是沒有見過。
但，這一次！
帳冊上幾個月倒賣糧食的總流水竟然超過五十萬兩，其中往江南來回運糧五次，出海往越南走私了一次。
糧食何時何地購入，買價多少，何時何地售出，售價幾何，來回運輸耗損等等都有詳細的記錄。
總的算下來流水雖多，賺的並不算多。
大約五萬兩銀子的純利潤。
賈薛兩家七三分。
待帳目核對完畢，已經到了晌午。
薛寶琴伸了個懶腰，揉著額頭：「算帳累死了。」
「兩位姐姐，你們得請我東道。」
平兒指著笑道：「堂堂薛家二小姐，讓我們兩個丫頭請東道。」
蕭蕭伸開空空的兩手，笑道：「我沒錢，我已經在盼著過年的紅包了。」
平兒奇道：「月錢不是才發了？」
蕭蕭無奈道：「已經花完了。」
「那天去買了兩盒李記胭脂鋪里的粉膏，很貴的，結果還不如晴雯自己做的好，改天得了空我悄悄的去把他們家招牌砸了。」
平兒：「……」
寶琴：「……」
……
國子監。
今日放榜。
名次其實不重要。
重要的是讓學生明白自己的文章水平，以便更加努力讀書。
排名只有前一百，一百以後已經沒有必要讓費時間做排名了。
賈蓉排名第二。
徐蓮排名第三。
謝繼文排名第九。
年考排名第一的是一位山東的老秀才，名叫趙孜顏，今年濟南府院試案首，平日在國子監不顯山不露水，年節時一鳴驚人。
雖然沒有得第一，賈蓉的老師周正觀也很高興了，這樣的成績，順天府鄉試幾乎是必中的！
這足以說明他點賈蓉院試案首是名副其實的，是問心無愧的！
「好，好！」
周正觀看著賈蓉，滿臉都是欣賞。
至於當初害怕旁人說什麼攀附權貴之心，早就拋到九霄雲外了。
都羨慕老夫吧！
「過會兒可有空來老師家裡吃酒？」
老師邀請，賈蓉當然不會推辭。
「那就打擾了。」
「哈哈。」
周正觀大笑：「一家人說什麼打擾，今後應該常來家裡才是。」
說完，周正觀又看向旁邊一人。
正是他的小兒子周岳。
周岳這次考的不好，連前一百都沒有進入，因此訕訕的低著頭，一句話不敢多說。
「孽畜！」
「看看你做的文章，跟順之一比，簡直就像是在放屁！」
「……」
出了周司業所在，謝繼文立刻上前來，哈哈一笑：「我說吧，必得前十！不過你跟徐蓮竟然得了第二，第三，實在出乎我的預料！」
徐蓮輕笑：「你以為呢？」
謝繼文笑道：「我以為咱們的水平差不多，應該七，八，九名排成一排。」
「呵……」
徐蓮笑了，沒有搭理謝繼文。
「說起來老秀才的文章很不錯，以前怎麼沒發現呢？順之兄怎麼說？」
賈蓉：「可能是厚積薄發。」
徐蓮：「有理。」
謝繼文道：「有理非理的我做東道，叫上夜夢書咱們雅閣樓吃酒去，明天我就要南下見蘇婉兒姑娘了，你們羨慕吧哈哈……」
慶春樓因為牽扯進人命案里被迫關門，旁邊馬上就開起了一家雅閣樓，生意還不錯。
「抱歉了謝兄，我已經答應去周老師家裡吃酒，所以……」賈蓉解釋道。
謝繼文擺手：「你去吧，我知道你嫉妒我了，沒事。」
「徐兄弟，咱們走。」
徐蓮也搖了搖頭。
「抱歉了謝兄，我要回監里讀書了。」
「你過年真不回家？」
「嗯。」
徐蓮點了點頭，對二人一笑，往國子監後院舍走去了。
謝繼文道：「咱們徐兄弟，好像有點神秘？」
賈蓉道：「人是你拉進來的，你又說人家神秘？」
謝繼文笑道：「當初不是看他長的好看文章也好嘛。」
賈蓉：「現在呢？」
謝繼文：「現在也好。」
賈蓉：「那不就行了？你管那麼多做什麼呢？只要入我青社，就是好兄弟！」
謝繼文點頭。
「說的是！」
「可惜了，你要去周司業家吃酒，徐蓮回去讀書，我只能跟夜兄分享這個好消息了。」
賈蓉：「哈哈，你去吧。」
「我想他會嫉妒你的。」
謝繼文：「我也這麼覺得！」
「對了，我還有一事。」
賈蓉：「什麼？」
謝繼文：「借我點錢。」
賈蓉：「……」
謝繼文：「萬一蘇姑娘看上我了呢？我必須要準備好給她贖身的錢。」
……
在老師家裡吃了一頓酒，回寧國府時已經夕陽西下。
賴二小跑著上前，彎著腰道：「大公子，您回來了。」
「嗯。」
賈蓉點了點頭：「你最近是不是有些閒了？要不我給你找點事做？」
賴二仿佛沒有聽出賈蓉話里的意思，恭敬笑道：「大爺有事情儘管吩咐，小的就算肝腦塗地也要去做！」
「好好。」
賈蓉微笑道：「我聽說老爺的煉丹房裡缺一個伺候的，要不你去試試吧。」
「啊？我……」
「怎麼？難道你不想去？」
「我……」
賴二哭喪著臉道：「我想去。」
賈蓉拍了拍他的肩膀，笑道：「擇日不如撞日，今天去吧，好好照顧老爺，尤其是老爺吃的仙丹，一定要保證無毒無害才能服用。」
「你把老爺侍奉好了，也算是替我進一份孝心，日後算你大功一件。」賈蓉補充說道。
賴二立刻明白了賈蓉的意思，連忙保證道：「大爺您放心，小的一定把老爺侍奉穩妥。」
……
「老二，你要去伺候珍老爺？」
「哈哈哈，老二，我看你是完了，被排擠出寧國府管家圈子了！」賴大有些幸災樂禍的笑道。
眾所周知，珍老爺就是個廢物。
寧國府的權利都在賈敬身上。
寧國府的將來都在賈蓉身上。
在這兩人身邊的管家才是爺！
賴二毫不在意，笑道：「這可是蓉大爺吩咐我做的，說是替他在老爺身邊盡孝呢，只要我伺候的好，將來老爺升了仙，大爺能不重用我？」
賴大冷笑道：「你做夢吧！你還想去蓉大爺身邊伺候？要去也是我先去！」
「你？」
賴二目瞪口呆的看著賴大。
賴大笑道：「我說著玩，我打算讓尚榮跟在蓉大爺身邊做個書童，這件事你得幫忙。」
賴二想都沒想：「我幫不了。」
賴大道：「母親，你看二弟！」
「他分明是不想為家族出力！」
賴嬤嬤在上面皺著眉道：「老二，這件事你必須得幫忙。」
「咱們家好容易找關係花錢給尚榮捐了個官，卻一直虛耗著沒有實缺，我想主要還是因為榮國府里沒有說得上話的人。」
「讓尚榮去蓉哥兒身邊做幾年書童，等著蓉哥兒當了官，能不想著身邊人？說不準能做個京官呢！那才算是光宗耀祖了！」
賴大笑道：「母親說的是！」
「老二，這可是母親的吩咐！你敢不聽？」
「我……」
賴二眼珠一轉，道：「實話跟母親，還有大哥說了吧，蓉大爺已經厭煩了我，這才把我攆到老爺丹房裡面伺候，蓉大爺的面我都見不上。」
賴嬤嬤嘆了口氣：「罷了，不用你了。」
「改天我找晴雯說說！」
……
且說賈蓉回家，聽說薛蝌已經在府上了，於是擺了酒席，給薛蝌兄弟接風洗塵。
寶琴也跑過來湊熱鬧。
「你們吃酒，我來給你們倒酒。」
薛蝌板著臉道：「琴兒別胡鬧，我跟蓉大哥說正事呢！」
寶琴可憐兮兮的看向賈蓉。
「蓉大哥…」
賈蓉笑道：「沒事，寶琴也聽聽吧，都是一家人。」
薛寶琴得意的看了薛蝌一眼。
薛蝌很無奈。
管不了了。
不管了。
二人吃了一口酒。
薛蝌道：「蓉大哥，這次幸不辱命，山東那邊一共建了十四家薛氏商行，基本上每個府都有一家，糧食儲備充足。」
賈蓉笑道：「薛兄弟辛苦了，前幾天太爺還在書房裡誇讚了一回，說薛兄弟有大才能，可擔當大任。」
薛蝌頓時激動了，站起來道：「太爺贊繆，愧不敢當。」
賈蓉：「坐下坐下。」
「好好的，你站起來做什麼？」
薛蝌：「我太激動了……」
「噗嗤。」
寶琴忙捂住了小嘴，腰都笑的彎了。
賈蓉吃了口酒，道：「兩淮的幾大鹽商薛兄弟了解吧？」
薛蝌平復了一下心情，道：「自然了解，兩淮六大鹽商白家為主，官場上有許多人。錢家為輔，黑白兩道都有人，其餘幾家也各有能力。」
「六家鹽商還曾接駕過太上皇，深的太上皇恩寵……」
賈蓉點點頭，道：「除了這六大鹽商，兩淮還有沒有別的鹽商？」
薛蝌笑道：「當然有，兩淮鹽商大大小小加起來有數十，只不過他們六家最大，又相互聯姻，一榮俱榮一損俱損，別家很難望其項背。」
聽到這裡，賈蓉吃了口酒。
「六大鹽商要完了。」
薛蝌愣了一下。
「什……什麼？」
「六大鹽商要完了。」賈蓉重複了一遍。
薛蝌腦子一時間有些反應不過來。
六大鹽商要完了？
那可是……
賈蓉微微一笑：「怎麼？區區幾個鹽商，還值得我說謊話騙你？」
在太上皇，朝中大臣眼裡。
鹽商其實跟養的那啥沒有區別。
「沒，沒有。」
薛蝌心裡不自覺噗通噗通的猛跳兩下。
賈蓉正色道：「你過年之後立刻南下，扶持幾家聽話的小鹽商，準備上去頂替六大鹽商的位子。」
「要求就是兩淮鹽政不能亂。」
「能不能辦到？」
薛蝌：「能！」
「這就是了！」
「太爺沒有看錯人！」
「咱們吃酒！」
寶琴倒酒。
二人連續吃了幾杯。
不久之後，各自回去歇息了。
……
「寶琴呀。」
「哥哥，怎麼？」
「剛剛你聽到了嗎？六大鹽商啊，比咱們家強了不知多少……說沒就沒了。」薛蝌還有些不可思議。
寶琴卻是比薛蝌看得開，笑道：「這不正常嗎？莫說區區鹽商，哪怕王侯將相，煙消雲散也只在一夕之間。」
薛蝌微愣了一下，道：「卻是如此，小妹比我聰慧多了。」
寶琴道：「哥哥只是想的太多了。」
「咱們已經站在了大船上，無需多想，只需跟著走就行了，要麼是劈波斬浪成為人上之人，要麼就是隨著大船沉入萬丈深淵。」
薛蝌：「……」
他還在考慮身為商賈的悲哀。
小妹卻已經看透了本質。
確實。
看上去只是六大鹽商倒台。
實際上是他們的大船要翻了。
這只是前兆。
「小妹，我果真不如你。」
寶琴道：「我是旁觀者清罷了。」
薛蝌點點頭，剛要說是，忽然想起，道：「不對啊，你是薛家人，你不算旁觀者吧？」
……
(本章完)