第277章 眩碧成朱，歲月史書
第278章 眩碧成朱，歲月史書
正所謂，江南夜市甲天下，而揚、蘇、杭三府則冠絕江南。
唐寅曾經在《閶門即事》中稱讚過江南夜市的盛景，世間樂土是吳中，中有閶門更擅雄。翠袖三千樓上下，黃金百萬水西東。五更市賈何曾絕？四遠方言總不同：若使畫師描作畫，畫師應道畫難工。
外地人讀之莫不搖頭，哪有夜市開到五更天的，更別說黃金百萬這種話，只以為詞家誇張。
袁宏道起初也嗤之以鼻，旅居江南親眼見證後，評價只兩字而已——實錄。
葉向高一行福建子同樣不太信，後來見識到高郵湖上燦若白日的場景，終於信了七分。
待到下船之後，親眼見到沿湖的夜市，突然意識到，饒是唐寅這等才子，也有不能完全繪出的盛景，赫然是信了十二分！
眾人沿湖夜遊，蜿蜒的河流在暮色中成為天然的觀光走廊，酒樓、戲院、客棧、坊市點綴其間。
街道在數百年裡數次擴建，極為寬廣，可容七軌，道中擠滿了土著流寓、士夫眷屬、
女樂聲伎、少婦好女、崽子孌童、遊冶惡少、清客幫閒、傒僮走空，言笑晏晏，嬉笑奔逐。
葉向高個子最高，越過人頭，目睹坊間琳琅滿目。
花燈奇巧，如琉璃球、雲母屏、水晶簾、萬眼羅、玻璃瓶：奢華如料絲、魚航、彩珠、明角；品類翻陳如鏤畫羊皮、流蘇寶帶，燈上遍布繪畫，或花草禽蟲之圖案、或《四書》《千家詩》之故事、或字詞句讀之燈謎。
又有傀儡戲、皮影戲、鰲山、滾燈、煙火，花燈如星布珠懸，遍布通衢委巷、山谷樹梢。
徐火勃聽力最好，沉迷於耳聞聲樂疊浪。
勾欄里唱著《千金記》，瓦舍中響著《香囊記》，青樓中輕吟吳儂軟語，道旁的儒生洞簫獨奏，哀婉綿長，樓閣的才女絲竹和鳴，細膩清脆。
沿途走過，左耳聽簫管清吹，歌聲拂水，右耳聽旅人呼和，四海方言。
謝肇制船上少吃酒食，嗅覺自然而然開始捕捉夜市的美味。
醇香的糖人、米香的粽子、甜香的粉團、清香的荷梗、焦香的孛婁（爆米花）、脂香的瓜子，還有炸的肉，悶的雞，烤的羊，釀的酒，榨汁的蜜橘。
襯以月色花香，掩映上下，致足樂也。
畢竟是同窗社友，各自以視、聽、嗅多重感官，映出一副江南盛景據說，按揚州的習俗，要從臘月十三，一直熱鬧到正月十八。
朱舉人就顯得有些格格不入，驚奇道：「竟然如此多女子深夜出遊！」
他看著往來的鶯鶯燕燕，簡直目不暇接。
朱舉人左邊跟著孫、王兩名書童，緊張萬分；右邊則是葉向高三人，歡呼雀躍。
徐火勃走在最右側，探頭隔著葉向高與謝肇制看了一眼朱舉人，心中不免腹誹，這朱舉人簡直色慾薰心，夜遊賞景，竟然只顧著看女子。
謝肇制更是乾脆，直接出言調笑：「朱兄一副色中餓鬼的模樣，莫非還未婚配？」
朱舉人說來南直隸拜訪岳祖父的時候，他正在挨打，自然是沒聽到的。
話音剛落，後腦勺就被葉向高一巴掌招呼上了。
朱舉人擺了擺手，渾不在乎：「某可是妻妾成群，若非孩子都懷第二胎了，家母還未必肯放我出遊。」
這話說得一旁的葉向高頻頻點頭。
他對此感同身受，自己少年時也想早早離縣，升入府學，結果非等到十七歲有了長女，父親才允他遠遊。
謝肇制笑意不減，顯然又要說什麼難聽的話。
葉向高連忙拎緊謝肇制的脖頸，掐住不讓這廝繼續說話：「你這廝不學無術，朱兄這是關切風土人情！」
愚蠢的世弟啊，禍從口出這麼多次，完全不長記性麼？
朱舉人瞥了葉向高一眼，很快又目光如常，輕輕頷首：「確實如此，我長居北方，少見如此多的女子結伴出遊。」
倒不是官府不許，而是北方的女子偏商務，一般都是上香祈福之類的活動。
再加上京師傳出來的命婦文化，在閨中研讀儒學都比出遊的多。
徐火勃聞言，心中暗道原是自己誤會了朱舉人，不過話又說回來，那豈不是自己色眼看人色？
想到這裡，他不由赧顏別過頭。
葉向高也跟著放眼看去，目光落在迎面而來的幾位美貌女子身上，不巧，正好對上眼神，一張嚴肅臉立刻漲得通紅。
他慌忙低下頭，小聲附和道：「福建也難見此景。」
葉向高也不說是不流行，還是福建規矩更嚴格。
就在這時。
朱舉人身旁那位姓孫的書童突然開口道：「這在江南其實頗為常見。」
「若非如此，田汝成也不會在詩中說「女伴相邀趁晚晴，暫離妝閣步輕盈」了。」
「我自幼居無錫，常見女子節日夜遊，城中婦女或結伴遊走於熱鬧處，或在家門口圍坐暢聊：鄉婦還會盛裝進城，穿梭於燈棚燈橋之間。」
「別縣情境也大差不差，一如前刑部侍郎張瀚在《松窗夢語》中所說，黃巖縣婦女競出」，新昌縣男女出遊賞」，常熟縣金鼓徹夜，士女踏歌」。」
「杭州更為熱鬧，男女塞途，競相追逐」，當日互相看中交換信物，而後成婚的男女，大有人在。」
甚至跨府遠遊都不奇怪，崇禎十一年，祁彪佳母親帶著一群兒媳，跑去紹興陶堰看燈，足足十五日才回家。
眾人聞言，紛紛稱奇。
徐火勃額外上下打量了一番說話的書童，有些驚訝於其人的學識談吐。
謝肇制戳了戳徐火勃，豎著大拇指耳語了一句，不愧是大戶人家的書童。
眾人交談之間，恰好有本地人路過，幾名婦人掩面含笑，主動搭訕道：「俺們揚州跟泰州，女子想不出遊都還不行，俺們管這叫過橋，去災厄哩。」
一行人哪裡被婦人主動搭過話，不由得越發驚奇。
謝肇制忍不住感慨道：「我自以為閱人無數，今日才知，南北婦人竟也天壤之別，果真江南好女子！」
謝大少年不過十五歲，說出這種風月老手才能說出的話，其中反差，著實令人發笑。
朱舉人見狀，也找到機會調笑回來：「賢弟莫非是色中飽鬼，言語之間，竟似閱遍了京師婦人一般。」
謝肇制說他是色中餓鬼，沒見過女子，他便說謝肇制是色中飽鬼，閱遍了婦人。
可惜，兩人沒一個說中的。
徐火勃在一旁憋著笑：「恰恰相反，謝大少是得罪遍了京中婦人。」
這作態，顯然是有什麼糗事。
朱舉人哦了一聲，饒有興致看向徐火勃，等著下文。
眼見徐火勃要揭短，謝肇制為防這廝添油加醋，乾脆梗著脖頸，主動解釋道：「不過是有感而發，說了些得罪人的話。」
「我在初入京城時，見得許多京官娶京城女子為妻妾，花光俸祿甚至變賣家產，來供養這些女子。」
「結果等到外放為官，或者致仕返鄉時，這些女子竟然立刻翻臉，非要合離不可，若是資財分潤填不滿彼輩欲壑，還要招來父母兄弟，打砸攪鬧一番，將人敲骨吸髓。」
「我粗略一算，想在京師婦人中找一個勤儉持家之人，千百人里只能找到一兩個！」
「於是，我便向報刊投稿，這些見聞編纂成文章，打抱不平說，京師婦人有五不善，饞也，懶也，刁也，淫也，拙也————」
說到這裡，謝肇制神采飛揚，立刻就要將自己當初作的文章誦念而出。
朱舉人臉色大變，連忙出言打斷：「不可細說，不可細說！」
他默默擦了擦額頭冷汗，心中暗道這廝不愧是知名噴子，什麼都敢說，也不怕招來邪神的注視。
徐火勃見狀，哈哈大笑：「朱兄這麼急，莫非是對號入座了？」
謝肇制這番言論，可不僅得罪了婦人。
在罵完京師婦人後，又調轉槍口，說這些娶妻不娶賢的京官如老龜負重，可憐又可悲。
徐火勃越打量朱舉人的神情便越是篤定，神情也逐漸變得憐憫起來。
朱舉人不敢在這個話題上多作糾纏，連忙將其引申到別的方向去，勉強笑道：「諸位掛劍遊學，不就是見識風物差異？」
「所謂一方水土養一方人，婦人性格不同，許是如此。」
「就說這南北建築，便使人生長環境迥異。」
「如我一路所見，江南無閘，江北無橋；江南無茅屋，江北無潿囿。南人有無牆之室，北人不能為也；北人有無柱之室，南人不能為也————」
葉向高一邊聽著，一邊打量著朱舉人的額頭。
他眼見其人斗大的汗珠往外冒，也在心中琢磨，這位是否娶妻未能娶賢，才這麼囧怕。
但狐疑歸狐疑，葉向高向來老成持重，從不會刁難挖苦他人。
他思索片刻，主動接上南北差異這個話題，一本正經道：「正是這般道理，所飲之水，影響更是深遠。」
「飲輕水之人多禿與癭，重水之人多腫與躄，辛水之人多疽與瘞，苦水之人多佝與僂。」
「唯獨只有好水，才能好而美。」
「滕嶧、南陽、易州之人，飲山水者無不患癭，惟自鑿井飲則無患。」
「沿海諸州縣，井泉皆苦，其地多砼，飲之久則患痞。」
「而江南溪水清澈見亮、少有雜質，鑿引井水後，更是乾淨清甜，不生災病，豈能不養人？」
這都是葉向高此番掛劍遊學，一路上親眼所見，總結而得。
他這些時日不無感慨。
若是有什麼巧思、機構、土木，乃至術法，能將天下水源，全都澄淨為江南好水一般。
豈不又是一樁成聖的大功德？
「江南諸府，行商匯聚，夾岸樓閣，中流簫鼓，日夜不絕，其繁華佳麗，自六朝以來已然矣。」
關於南北差異的話匣子一開，自然有對比不完的事物，眾人扭頭看去，竟是朱舉人身旁的書童開口搶話。
只聽書童不無感慨道：「北地唯乞丐多不勝數。」
「京師五城坊司所轄乞丐不啻萬人，荒年飢歲，則自北而南，至於景州，數百裡間連臂相枕，蓋無恆產之所致也。」
「倉廩實，自然知禮節；人窮志短，難免無所不用其極，便成了謝秀才所見的五不善了。」
「此新學之所謂，物質決定意識是也。」
謝肇制大驚失色。
你有這水準不去考科舉揚名立萬，怎麼窩在別人家當書童？
徐火勃還好，壓根沒聽懂最後一句話，只訕笑道：「怎麼照諸位這麼說，江南盡善盡美，北地一無是處了。」
他是第一次出遠門，直接從福建坐船下的江南，正兒八經地從未去過北方。
這些人一言一語說得他都迷糊了。
朱舉人聞言，哈哈大笑：「倒也不是，我所厭江南一處不好，更勝江北百處。」
眾人紛紛側目。
徐火勃追問道：「卻是何處？」
朱舉人沉吟片刻，答曰：「江南太好，此乃大不好。」
徐火勃啞然傾倒。
不知道地還以為這廝是什麼朝堂出來的老官腔，每每問上官哪裡不好，就說上官實在太完美，令人親近不起來，這不是馬屁是什麼？
謝肇制這次沒跟著調侃，反而細細思索了片刻，才開口問道：「我想，朱兄的意思應當是，正因江南富庶，所以物極必反。」
「彼輩窮山之珍，竭水之錯，南方之蠣房，北方之熊掌，東海之炙，西域之馬奶，可謂窮奢極欲。。」
「乃至私下著莽服、配禮器、造宮殿，仍不知足，有為求刺激、標新立異者，竟連蠻夷習俗都要嘗試一番。」
「方才我便在船上聽聞，江南富貴人家，紛紛取紫河車為丸，千錢一具，甚至暗中勾結穩婆偷盜，血肉腥穢，以為至寶。」
「簡直令人作嘔。」
「這等醃攢事放在北地，一生員便可告發，使其刺字流配，哪像江南，官商士紳各自心照不宣，甚至在畫舫上高談闊論。」
王書童方才那句話給了謝肇制不小的啟發。
物質決定意識。
有些地方就是太富庶了，連吃胎盤的習慣都能風靡一時，要是再發展下去，不得整點人來嘗嘗？
朱舉人聞言點了點頭，又搖了搖頭：「謝大少言之有理，不過，卻非我所惡者。」
有道理，但是謝肇制所說，還不夠令人生厭。
葉向高見狀，也來了興趣。
他思索半晌，餘光瞥見道旁某處破敗的木屋，漏風的窗戶，暗淡的燭火，突然靈光一現。
「江南賦稅之重，甲於天下，一縣可敵江北一大郡，破家亡身者往往有之。」
「奈何江南以霸國之餘習，山海之厚利，往往令人一葉障目，天下人只見其好，視其壞若無睹，一味妝點太平。」
葉向高先前遊歷北方諸省，百姓與府縣窮得頗為一致。
江南就不一樣了，入目只見繁華景象，反而容易讓人忽視江南諸省潦倒的百姓。
想到這裡，葉向高又意識到一個問題，北地的百姓窮苦，還能歸咎於府縣總體的貧困。
但江南的畫舫已經修到幾層樓這麼高了，道旁仍舊少不了殘破之家，饑寒之民，達官顯貴們不約而同地視若無睹，吟詩作賦只說江南繁茂。
這似乎不是餅烤得夠不夠大的問題。
朱舉人聽得這話，掩面捂嘴，將聲音壓到最低：「此之所謂不平衡不充分，乃曰分配問題，不好講，不好講。」
「某之所厭，尚不到這等地步。」
有道理，但是葉向高所說，過於令人生厭，不可細說。
一行人邊走邊說，搖頭晃腦，氣氛可謂融洽。
奈何謝、葉二人都未猜中，眾人被賣夠了關子，神色不善看向朱舉人。
朱舉人頓覺如芒在背，輕咳一聲，終於開口回應道：「江南之地，入仕者鄉黨遍布，營商者富甲天下，求學者文脈稱宗，賞景者風花雪月，世居者水清土肥————豈不太好？」
「正因如此，某長居北地，無論在詩詞歌賦，還是歌詠戲曲中，從來只聽江南好，不曾聽過半點不好————」
話說到一半。
朱舉人似乎聽到什麼，不僅嘴上功夫聽了，連腳步也突然停了下來。
眾人狐疑。
朱舉人看向道旁的戲樓，側身朝書童問道：「裡間唱的是什麼戲？」
曲調很陌生，但他在戲中聽到了幾個熟悉的名字。
身旁的書童會意，當即快步上前探詢。
不多時，王書童歸隊回話：「公子，裡間唱的一出悲戲，名曰《儒參記》，雜糅了前些年京城、南京、杭州等幾樁命案。」
「說是隆慶六年，名喚王奎的女僕，與名喚荷花的女僕，為勒索財物，綁架了主人家，為時署刑部侍郎翁大立、兵馬司張國維所破獲，將王奎、荷花，凌遲處死，人皆稱快。」
「可惜因此得罪了意見不合的小人。」
「小人找了個樣貌酷似主人家的地痞，偽造身份文牒，在沿海港口露面，謊稱其人並未被綁架殺害，而是出海貿易。」
「這便坐實了翁大立炮製冤案，最後皇帝為小人蒙蔽，翁大立含憤而死，天下以為冤。」
「自此，府縣命案竟無人敢審，時人無不嗟嘆。」
葉向高與謝肇制對視一眼，神情愕然。
轟動一時的大案，他們自然聽過，雖不說知之甚詳，但也不至於失憶。
分明是侍郎翁大立對荷花等人屈打成招，郎中潘志伊不肯簽字畫押，奈何翁大立獨斷專行，冤殺了荷花等人。
結果數年之後，真兇因對抗清丈自投羅網，三木之下誤中副車，這才真相大白。
至於什麼死者未死，那是杭州的冤案，殺人犯都凌遲了，結果死者過年自己回鄉了。
可不止是長得像，人家父母妻兒，鄉鄰好友，個個都認得其人。
怎麼偷偷篡改起歲月史書來了？
徐火勃等人交頭接耳，小聲議論起來。
朱舉人的反應更有意思，全然一副意料之中，又有些狀況之外地表情。
他兩手一攤，朝幾人嬉笑道：「諸位，某方才未盡之言，便在其中了。
「一如方才下船時，沿街坊市撲面而來好看，好聽，好香，令人沉浸其中。」
「江南亦如此，好到遮蔽五感，半句不好也傳不出，更說不得。」
「這便是太好的不好。」
正所謂，江南夜市甲天下，而揚、蘇、杭三府則冠絕江南。
唐寅曾經在《閶門即事》中稱讚過江南夜市的盛景，世間樂土是吳中，中有閶門更擅雄。翠袖三千樓上下，黃金百萬水西東。五更市賈何曾絕？四遠方言總不同：若使畫師描作畫，畫師應道畫難工。
外地人讀之莫不搖頭，哪有夜市開到五更天的，更別說黃金百萬這種話，只以為詞家誇張。
袁宏道起初也嗤之以鼻，旅居江南親眼見證後，評價只兩字而已——實錄。
葉向高一行福建子同樣不太信，後來見識到高郵湖上燦若白日的場景，終於信了七分。
待到下船之後，親眼見到沿湖的夜市，突然意識到，饒是唐寅這等才子，也有不能完全繪出的盛景，赫然是信了十二分！
眾人沿湖夜遊，蜿蜒的河流在暮色中成為天然的觀光走廊，酒樓、戲院、客棧、坊市點綴其間。
街道在數百年裡數次擴建，極為寬廣，可容七軌，道中擠滿了土著流寓、士夫眷屬、
女樂聲伎、少婦好女、崽子孌童、遊冶惡少、清客幫閒、傒僮走空，言笑晏晏，嬉笑奔逐。
葉向高個子最高，越過人頭，目睹坊間琳琅滿目。
花燈奇巧，如琉璃球、雲母屏、水晶簾、萬眼羅、玻璃瓶：奢華如料絲、魚航、彩珠、明角；品類翻陳如鏤畫羊皮、流蘇寶帶，燈上遍布繪畫，或花草禽蟲之圖案、或《四書》《千家詩》之故事、或字詞句讀之燈謎。
又有傀儡戲、皮影戲、鰲山、滾燈、煙火，花燈如星布珠懸，遍布通衢委巷、山谷樹梢。
徐火勃聽力最好，沉迷於耳聞聲樂疊浪。
勾欄里唱著《千金記》，瓦舍中響著《香囊記》，青樓中輕吟吳儂軟語，道旁的儒生洞簫獨奏，哀婉綿長，樓閣的才女絲竹和鳴，細膩清脆。
沿途走過，左耳聽簫管清吹，歌聲拂水，右耳聽旅人呼和，四海方言。
謝肇制船上少吃酒食，嗅覺自然而然開始捕捉夜市的美味。
醇香的糖人、米香的粽子、甜香的粉團、清香的荷梗、焦香的孛婁（爆米花）、脂香的瓜子，還有炸的肉，悶的雞，烤的羊，釀的酒，榨汁的蜜橘。
襯以月色花香，掩映上下，致足樂也。
畢竟是同窗社友，各自以視、聽、嗅多重感官，映出一副江南盛景據說，按揚州的習俗，要從臘月十三，一直熱鬧到正月十八。
朱舉人就顯得有些格格不入，驚奇道：「竟然如此多女子深夜出遊！」
他看著往來的鶯鶯燕燕，簡直目不暇接。
朱舉人左邊跟著孫、王兩名書童，緊張萬分；右邊則是葉向高三人，歡呼雀躍。
徐火勃走在最右側，探頭隔著葉向高與謝肇制看了一眼朱舉人，心中不免腹誹，這朱舉人簡直色慾薰心，夜遊賞景，竟然只顧著看女子。
謝肇制更是乾脆，直接出言調笑：「朱兄一副色中餓鬼的模樣，莫非還未婚配？」
朱舉人說來南直隸拜訪岳祖父的時候，他正在挨打，自然是沒聽到的。
話音剛落，後腦勺就被葉向高一巴掌招呼上了。
朱舉人擺了擺手，渾不在乎：「某可是妻妾成群，若非孩子都懷第二胎了，家母還未必肯放我出遊。」
這話說得一旁的葉向高頻頻點頭。
他對此感同身受，自己少年時也想早早離縣，升入府學，結果非等到十七歲有了長女，父親才允他遠遊。
謝肇制笑意不減，顯然又要說什麼難聽的話。
葉向高連忙拎緊謝肇制的脖頸，掐住不讓這廝繼續說話：「你這廝不學無術，朱兄這是關切風土人情！」
愚蠢的世弟啊，禍從口出這麼多次，完全不長記性麼？
朱舉人瞥了葉向高一眼，很快又目光如常，輕輕頷首：「確實如此，我長居北方，少見如此多的女子結伴出遊。」
倒不是官府不許，而是北方的女子偏商務，一般都是上香祈福之類的活動。
再加上京師傳出來的命婦文化，在閨中研讀儒學都比出遊的多。
徐火勃聞言，心中暗道原是自己誤會了朱舉人，不過話又說回來，那豈不是自己色眼看人色？
想到這裡，他不由赧顏別過頭。
葉向高也跟著放眼看去，目光落在迎面而來的幾位美貌女子身上，不巧，正好對上眼神，一張嚴肅臉立刻漲得通紅。
他慌忙低下頭，小聲附和道：「福建也難見此景。」
葉向高也不說是不流行，還是福建規矩更嚴格。
就在這時。
朱舉人身旁那位姓孫的書童突然開口道：「這在江南其實頗為常見。」
「若非如此，田汝成也不會在詩中說「女伴相邀趁晚晴，暫離妝閣步輕盈」了。」
「我自幼居無錫，常見女子節日夜遊，城中婦女或結伴遊走於熱鬧處，或在家門口圍坐暢聊：鄉婦還會盛裝進城，穿梭於燈棚燈橋之間。」
「別縣情境也大差不差，一如前刑部侍郎張瀚在《松窗夢語》中所說，黃巖縣婦女競出」，新昌縣男女出遊賞」，常熟縣金鼓徹夜，士女踏歌」。」
「杭州更為熱鬧，男女塞途，競相追逐」，當日互相看中交換信物，而後成婚的男女，大有人在。」
甚至跨府遠遊都不奇怪，崇禎十一年，祁彪佳母親帶著一群兒媳，跑去紹興陶堰看燈，足足十五日才回家。
眾人聞言，紛紛稱奇。
徐火勃額外上下打量了一番說話的書童，有些驚訝於其人的學識談吐。
謝肇制戳了戳徐火勃，豎著大拇指耳語了一句，不愧是大戶人家的書童。
眾人交談之間，恰好有本地人路過，幾名婦人掩面含笑，主動搭訕道：「俺們揚州跟泰州，女子想不出遊都還不行，俺們管這叫過橋，去災厄哩。」
一行人哪裡被婦人主動搭過話，不由得越發驚奇。
謝肇制忍不住感慨道：「我自以為閱人無數，今日才知，南北婦人竟也天壤之別，果真江南好女子！」
謝大少年不過十五歲，說出這種風月老手才能說出的話，其中反差，著實令人發笑。
朱舉人見狀，也找到機會調笑回來：「賢弟莫非是色中飽鬼，言語之間，竟似閱遍了京師婦人一般。」
謝肇制說他是色中餓鬼，沒見過女子，他便說謝肇制是色中飽鬼，閱遍了婦人。
可惜，兩人沒一個說中的。
徐火勃在一旁憋著笑：「恰恰相反，謝大少是得罪遍了京中婦人。」
這作態，顯然是有什麼糗事。
朱舉人哦了一聲，饒有興致看向徐火勃，等著下文。
眼見徐火勃要揭短，謝肇制為防這廝添油加醋，乾脆梗著脖頸，主動解釋道：「不過是有感而發，說了些得罪人的話。」
「我在初入京城時，見得許多京官娶京城女子為妻妾，花光俸祿甚至變賣家產，來供養這些女子。」
「結果等到外放為官，或者致仕返鄉時，這些女子竟然立刻翻臉，非要合離不可，若是資財分潤填不滿彼輩欲壑，還要招來父母兄弟，打砸攪鬧一番，將人敲骨吸髓。」
「我粗略一算，想在京師婦人中找一個勤儉持家之人，千百人里只能找到一兩個！」
「於是，我便向報刊投稿，這些見聞編纂成文章，打抱不平說，京師婦人有五不善，饞也，懶也，刁也，淫也，拙也————」
說到這裡，謝肇制神采飛揚，立刻就要將自己當初作的文章誦念而出。
朱舉人臉色大變，連忙出言打斷：「不可細說，不可細說！」
他默默擦了擦額頭冷汗，心中暗道這廝不愧是知名噴子，什麼都敢說，也不怕招來邪神的注視。
徐火勃見狀，哈哈大笑：「朱兄這麼急，莫非是對號入座了？」
謝肇制這番言論，可不僅得罪了婦人。
在罵完京師婦人後，又調轉槍口，說這些娶妻不娶賢的京官如老龜負重，可憐又可悲。
徐火勃越打量朱舉人的神情便越是篤定，神情也逐漸變得憐憫起來。
朱舉人不敢在這個話題上多作糾纏，連忙將其引申到別的方向去，勉強笑道：「諸位掛劍遊學，不就是見識風物差異？」
「所謂一方水土養一方人，婦人性格不同，許是如此。」
「就說這南北建築，便使人生長環境迥異。」
「如我一路所見，江南無閘，江北無橋；江南無茅屋，江北無潿囿。南人有無牆之室，北人不能為也；北人有無柱之室，南人不能為也————」
葉向高一邊聽著，一邊打量著朱舉人的額頭。
他眼見其人斗大的汗珠往外冒，也在心中琢磨，這位是否娶妻未能娶賢，才這麼囧怕。
但狐疑歸狐疑，葉向高向來老成持重，從不會刁難挖苦他人。
他思索片刻，主動接上南北差異這個話題，一本正經道：「正是這般道理，所飲之水，影響更是深遠。」
「飲輕水之人多禿與癭，重水之人多腫與躄，辛水之人多疽與瘞，苦水之人多佝與僂。」
「唯獨只有好水，才能好而美。」
「滕嶧、南陽、易州之人，飲山水者無不患癭，惟自鑿井飲則無患。」
「沿海諸州縣，井泉皆苦，其地多砼，飲之久則患痞。」
「而江南溪水清澈見亮、少有雜質，鑿引井水後，更是乾淨清甜，不生災病，豈能不養人？」
這都是葉向高此番掛劍遊學，一路上親眼所見，總結而得。
他這些時日不無感慨。
若是有什麼巧思、機構、土木，乃至術法，能將天下水源，全都澄淨為江南好水一般。
豈不又是一樁成聖的大功德？
「江南諸府，行商匯聚，夾岸樓閣，中流簫鼓，日夜不絕，其繁華佳麗，自六朝以來已然矣。」
關於南北差異的話匣子一開，自然有對比不完的事物，眾人扭頭看去，竟是朱舉人身旁的書童開口搶話。
只聽書童不無感慨道：「北地唯乞丐多不勝數。」
「京師五城坊司所轄乞丐不啻萬人，荒年飢歲，則自北而南，至於景州，數百裡間連臂相枕，蓋無恆產之所致也。」
「倉廩實，自然知禮節；人窮志短，難免無所不用其極，便成了謝秀才所見的五不善了。」
「此新學之所謂，物質決定意識是也。」
謝肇制大驚失色。
你有這水準不去考科舉揚名立萬，怎麼窩在別人家當書童？
徐火勃還好，壓根沒聽懂最後一句話，只訕笑道：「怎麼照諸位這麼說，江南盡善盡美，北地一無是處了。」
他是第一次出遠門，直接從福建坐船下的江南，正兒八經地從未去過北方。
這些人一言一語說得他都迷糊了。
朱舉人聞言，哈哈大笑：「倒也不是，我所厭江南一處不好，更勝江北百處。」
眾人紛紛側目。
徐火勃追問道：「卻是何處？」
朱舉人沉吟片刻，答曰：「江南太好，此乃大不好。」
徐火勃啞然傾倒。
不知道地還以為這廝是什麼朝堂出來的老官腔，每每問上官哪裡不好，就說上官實在太完美，令人親近不起來，這不是馬屁是什麼？
謝肇制這次沒跟著調侃，反而細細思索了片刻，才開口問道：「我想，朱兄的意思應當是，正因江南富庶，所以物極必反。」
「彼輩窮山之珍，竭水之錯，南方之蠣房，北方之熊掌，東海之炙，西域之馬奶，可謂窮奢極欲。。」
「乃至私下著莽服、配禮器、造宮殿，仍不知足，有為求刺激、標新立異者，竟連蠻夷習俗都要嘗試一番。」
「方才我便在船上聽聞，江南富貴人家，紛紛取紫河車為丸，千錢一具，甚至暗中勾結穩婆偷盜，血肉腥穢，以為至寶。」
「簡直令人作嘔。」
「這等醃攢事放在北地，一生員便可告發，使其刺字流配，哪像江南，官商士紳各自心照不宣，甚至在畫舫上高談闊論。」
王書童方才那句話給了謝肇制不小的啟發。
物質決定意識。
有些地方就是太富庶了，連吃胎盤的習慣都能風靡一時，要是再發展下去，不得整點人來嘗嘗？
朱舉人聞言點了點頭，又搖了搖頭：「謝大少言之有理，不過，卻非我所惡者。」
有道理，但是謝肇制所說，還不夠令人生厭。
葉向高見狀，也來了興趣。
他思索半晌，餘光瞥見道旁某處破敗的木屋，漏風的窗戶，暗淡的燭火，突然靈光一現。
「江南賦稅之重，甲於天下，一縣可敵江北一大郡，破家亡身者往往有之。」
「奈何江南以霸國之餘習，山海之厚利，往往令人一葉障目，天下人只見其好，視其壞若無睹，一味妝點太平。」
葉向高先前遊歷北方諸省，百姓與府縣窮得頗為一致。
江南就不一樣了，入目只見繁華景象，反而容易讓人忽視江南諸省潦倒的百姓。
想到這裡，葉向高又意識到一個問題，北地的百姓窮苦，還能歸咎於府縣總體的貧困。
但江南的畫舫已經修到幾層樓這麼高了，道旁仍舊少不了殘破之家，饑寒之民，達官顯貴們不約而同地視若無睹，吟詩作賦只說江南繁茂。
這似乎不是餅烤得夠不夠大的問題。
朱舉人聽得這話，掩面捂嘴，將聲音壓到最低：「此之所謂不平衡不充分，乃曰分配問題，不好講，不好講。」
「某之所厭，尚不到這等地步。」
有道理，但是葉向高所說，過於令人生厭，不可細說。
一行人邊走邊說，搖頭晃腦，氣氛可謂融洽。
奈何謝、葉二人都未猜中，眾人被賣夠了關子，神色不善看向朱舉人。
朱舉人頓覺如芒在背，輕咳一聲，終於開口回應道：「江南之地，入仕者鄉黨遍布，營商者富甲天下，求學者文脈稱宗，賞景者風花雪月，世居者水清土肥————豈不太好？」
「正因如此，某長居北地，無論在詩詞歌賦，還是歌詠戲曲中，從來只聽江南好，不曾聽過半點不好————」
話說到一半。
朱舉人似乎聽到什麼，不僅嘴上功夫聽了，連腳步也突然停了下來。
眾人狐疑。
朱舉人看向道旁的戲樓，側身朝書童問道：「裡間唱的是什麼戲？」
曲調很陌生，但他在戲中聽到了幾個熟悉的名字。
身旁的書童會意，當即快步上前探詢。
不多時，王書童歸隊回話：「公子，裡間唱的一出悲戲，名曰《儒參記》，雜糅了前些年京城、南京、杭州等幾樁命案。」
「說是隆慶六年，名喚王奎的女僕，與名喚荷花的女僕，為勒索財物，綁架了主人家，為時署刑部侍郎翁大立、兵馬司張國維所破獲，將王奎、荷花，凌遲處死，人皆稱快。」
「可惜因此得罪了意見不合的小人。」
「小人找了個樣貌酷似主人家的地痞，偽造身份文牒，在沿海港口露面，謊稱其人並未被綁架殺害，而是出海貿易。」
「這便坐實了翁大立炮製冤案，最後皇帝為小人蒙蔽，翁大立含憤而死，天下以為冤。」
「自此，府縣命案竟無人敢審，時人無不嗟嘆。」
葉向高與謝肇制對視一眼，神情愕然。
轟動一時的大案，他們自然聽過，雖不說知之甚詳，但也不至於失憶。
分明是侍郎翁大立對荷花等人屈打成招，郎中潘志伊不肯簽字畫押，奈何翁大立獨斷專行，冤殺了荷花等人。
結果數年之後，真兇因對抗清丈自投羅網，三木之下誤中副車，這才真相大白。
至於什麼死者未死，那是杭州的冤案，殺人犯都凌遲了，結果死者過年自己回鄉了。
可不止是長得像，人家父母妻兒，鄉鄰好友，個個都認得其人。
怎麼偷偷篡改起歲月史書來了？
徐火勃等人交頭接耳，小聲議論起來。
朱舉人的反應更有意思，全然一副意料之中，又有些狀況之外地表情。
他兩手一攤，朝幾人嬉笑道：「諸位，某方才未盡之言，便在其中了。
「一如方才下船時，沿街坊市撲面而來好看，好聽，好香，令人沉浸其中。」
「江南亦如此，好到遮蔽五感，半句不好也傳不出，更說不得。」
「這便是太好的不好。」