第2243章 戒指（1）
第1499章 戒指（1）
海斯泰因坐在山崖邊一塊向外突出的岩石上，一口一口地喝著酒。他不是一個喜歡獨自喝酒的人，雖然總是孤身行動，但蹤跡無非就是在海盜王國那些領主的營帳里徘徊而已。而當他擰開酒壺時，身邊更是總會有幾個領主相陪——哪怕是艾拉這種在海斯泰因喝酒吃肉時依舊自顧自地干自己事情的領主，也得抽空回他幾句話。
身為海盜王，他就是用這種方式，來掌握麾下那幾十個海盜領主的動向。
但自艾拉帶著那一群主教從賽普勒斯傳教歸來、墨瓦臘泥加繼續朝著天方帝國的本土進發的時候，他就再沒出現在領主們的帳篷里過。對海盜王國的領主而言，他就像是失蹤了一樣。墨瓦臘泥加很大，即便是幾萬人的軍營，所占的面積也只不過是其中微不足道的一小塊而已，在軍營外，還有著大片未經開發的樹林、平原、山丘與溝壑，即便不刻意去躲，只要離得軍營遠一些，要找到他就是很困難的事情。即便偶爾有人看到他的身影，他也都只是在一言不發地趕路，目的地和動機全都未知。
終於有人意識到了不對勁，開始尋找他的下落。在幾萬人的搜索下，艾拉才終於在這塊岩石上找到了他。
「你一個人躲在這裡幹什麼？」艾拉問道，「已經逼近天方帝國的海岸線了，我決定暫時隱藏墨瓦臘泥加的行蹤。明天中午，我們就要換乘船隻，依靠帆和槳在大海上航行了。」
「問問你帶回來的那個人。」
海斯泰因把頭朝著山崖的下方點了一點。那裡是一處沙灘，在海斯泰因目光所指處，有一個小小的人影。那正是被艾拉帶回來的、自稱帕拉塞爾蘇斯的女孩。
「我一直在盯著她。在她身上，我能感受到和使徒相似的氣息——這真的是你的朋友？」
「是我學術上的朋友。」艾拉說道，「她是和帕拉塞爾蘇斯一樣的、偉大的鍊金術師。」
「這麼說她是一名學者。可是這幾天我完全沒有見她看過書、寫過字，也沒見她做過什麼研究，甚至就連學術上的爭論都沒有和旁人發生過。她就只是遠離軍營，然後找個地方孤身坐著而已，看的我無聊到死。」
「她切身經歷過一次死亡，也許現在沒有什麼心情進行學術研究吧。」艾拉說道。
「那你可得更加注意。我失去過許多戰友，其中有一些也和她一樣，被我們認定為已經戰死，多年之後才重新相遇。而這些久別重逢的戰友，無一例外，性格都有或多或少的改變。」
海斯泰因的眼睛就如同在天空覓食的雄鷹那般，死死地鎖定著沙灘上的那個女孩：
「知道為什麼嗎？因為一個人的性格，和它所處的環境是有著密不可分的聯繫的。你真的能確定她是安全的嗎？在我看來，她的氣息，可比那群十字派的主教要危險的多。」
艾拉感覺有些恍惚。她知道，海斯泰因的擔憂是不無道理的。「萬王之王的使者」、
「十字派的使徒」，光是這兩個標籤，就足以讓艾拉對其產生警戒了。更何況，她已經完全看穿了艾拉對十字派的計謀。
——「和萬王之王聯手吧。」
那天，她如此對艾拉發出了邀請。這個邀請一旦泄露出去，勢必會引起天方帝國內部的劇變。能夠接手這個工作，足以窺見這個當初慘死在星月派祭司手下的可憐女孩，如今已經一轉成為深受萬王之王信賴的心腹了。
但艾拉拒絕了這個提議。
「我為什麼要和萬王之王聯手？」
她反問那個女孩：。
「現在正在進攻七丘帝國的天方帝國軍隊，難道不是萬王之王號召起來的嗎？和七丘帝國千年來的爭鬥，難道不是歷代的萬王之王所指使的嗎？停止對七丘帝國的進攻，歸還千年來占領七丘帝國的所有土地，償還所有七丘帝國父母、子女的血債……那樣，我們才有機會去談聯手。不然，那兩個擁有『萬王之王』名號的人，不過就是我必須面對的兩個不同的敵人而已。」
「那好吧。」女孩淡淡地回答道。
「你想做什麼？」
「什麼都不做，只是繼續留在這裡而已。」女孩扭頭看向了別處，「我又不是萬王之王，只是過來傳話而已。把話傳到了，我的使命就已經結束了。比起回伊斯法罕，還是留在你的船上更舒服一些。」
這樣的回答，竟讓艾拉不知道究竟該不該趕人。那女孩就這樣留了下來，隨著艾拉回到了墨瓦臘泥加上。
「這樣吧，不管怎麼樣，明天中午我們都要上船了，你應該先去讓你的部下整理一下行禮。」艾拉對海斯泰因說道，「至於那個女孩的事……我再去找她，仔細談一談。」
橘粉色的霞光漫過海平面，將整個沙灘染紅。黑髮黑眼的女孩抱著膝蓋坐在潮聲里，柔軟的髮絲被海風拂起，發梢沾著星星點點細碎的光塵。
艾拉輕輕走過去，在女孩的身邊坐了下來。
「這幾天，你好像都沒有碰過鍊金術了。」她找了個切口切入話題，「明明我還特地給你配了一個有鍊金實驗室的房間。」
女孩扭過頭，用略顯空洞的眼神看著艾拉：
「我確實該致力於鍊金術——如果我真的就是帕拉塞爾蘇斯。可是，我是嗎？」
「這和你是誰沒有關係吧？至少，你在鍊金的技藝上，完全不輸於真正的帕拉塞爾蘇斯。」
「可是帕拉塞爾蘇斯是人，擁有靈魂的人。而我——」
女孩從沙灘上抓起了一把沙子，在艾拉的面前緩緩地灑下。
「沙子是沒有靈魂的。海水也沒有。鍊金術中所使用的所有材料，礦石、金屬、植物的根莖、動物的毛皮、乃至於裝填這些材料的容器、升華這些材料的火，通通都是沒有靈魂的死物。那麼，由這些沒有靈魂的死物所組成的我——是有靈魂、還是沒有靈魂？」
這是艾拉所無法回答的問題。卻聽女孩繼續自言自語道：
「我思考著這些問題，久久都沒有答案。所以我就只能一直坐在這裡，日復一日地思考。我明白，我已經觸及到了鍊金術最終的問題……要得到這個問題的答案，或許，我就只能去詢問真正的神、真正的造物主。」
(本章完)
海斯泰因坐在山崖邊一塊向外突出的岩石上，一口一口地喝著酒。他不是一個喜歡獨自喝酒的人，雖然總是孤身行動，但蹤跡無非就是在海盜王國那些領主的營帳里徘徊而已。而當他擰開酒壺時，身邊更是總會有幾個領主相陪——哪怕是艾拉這種在海斯泰因喝酒吃肉時依舊自顧自地干自己事情的領主，也得抽空回他幾句話。
身為海盜王，他就是用這種方式，來掌握麾下那幾十個海盜領主的動向。
但自艾拉帶著那一群主教從賽普勒斯傳教歸來、墨瓦臘泥加繼續朝著天方帝國的本土進發的時候，他就再沒出現在領主們的帳篷里過。對海盜王國的領主而言，他就像是失蹤了一樣。墨瓦臘泥加很大，即便是幾萬人的軍營，所占的面積也只不過是其中微不足道的一小塊而已，在軍營外，還有著大片未經開發的樹林、平原、山丘與溝壑，即便不刻意去躲，只要離得軍營遠一些，要找到他就是很困難的事情。即便偶爾有人看到他的身影，他也都只是在一言不發地趕路，目的地和動機全都未知。
終於有人意識到了不對勁，開始尋找他的下落。在幾萬人的搜索下，艾拉才終於在這塊岩石上找到了他。
「你一個人躲在這裡幹什麼？」艾拉問道，「已經逼近天方帝國的海岸線了，我決定暫時隱藏墨瓦臘泥加的行蹤。明天中午，我們就要換乘船隻，依靠帆和槳在大海上航行了。」
「問問你帶回來的那個人。」
海斯泰因把頭朝著山崖的下方點了一點。那裡是一處沙灘，在海斯泰因目光所指處，有一個小小的人影。那正是被艾拉帶回來的、自稱帕拉塞爾蘇斯的女孩。
「我一直在盯著她。在她身上，我能感受到和使徒相似的氣息——這真的是你的朋友？」
「是我學術上的朋友。」艾拉說道，「她是和帕拉塞爾蘇斯一樣的、偉大的鍊金術師。」
「這麼說她是一名學者。可是這幾天我完全沒有見她看過書、寫過字，也沒見她做過什麼研究，甚至就連學術上的爭論都沒有和旁人發生過。她就只是遠離軍營，然後找個地方孤身坐著而已，看的我無聊到死。」
「她切身經歷過一次死亡，也許現在沒有什麼心情進行學術研究吧。」艾拉說道。
「那你可得更加注意。我失去過許多戰友，其中有一些也和她一樣，被我們認定為已經戰死，多年之後才重新相遇。而這些久別重逢的戰友，無一例外，性格都有或多或少的改變。」
海斯泰因的眼睛就如同在天空覓食的雄鷹那般，死死地鎖定著沙灘上的那個女孩：
「知道為什麼嗎？因為一個人的性格，和它所處的環境是有著密不可分的聯繫的。你真的能確定她是安全的嗎？在我看來，她的氣息，可比那群十字派的主教要危險的多。」
艾拉感覺有些恍惚。她知道，海斯泰因的擔憂是不無道理的。「萬王之王的使者」、
「十字派的使徒」，光是這兩個標籤，就足以讓艾拉對其產生警戒了。更何況，她已經完全看穿了艾拉對十字派的計謀。
——「和萬王之王聯手吧。」
那天，她如此對艾拉發出了邀請。這個邀請一旦泄露出去，勢必會引起天方帝國內部的劇變。能夠接手這個工作，足以窺見這個當初慘死在星月派祭司手下的可憐女孩，如今已經一轉成為深受萬王之王信賴的心腹了。
但艾拉拒絕了這個提議。
「我為什麼要和萬王之王聯手？」
她反問那個女孩：。
「現在正在進攻七丘帝國的天方帝國軍隊，難道不是萬王之王號召起來的嗎？和七丘帝國千年來的爭鬥，難道不是歷代的萬王之王所指使的嗎？停止對七丘帝國的進攻，歸還千年來占領七丘帝國的所有土地，償還所有七丘帝國父母、子女的血債……那樣，我們才有機會去談聯手。不然，那兩個擁有『萬王之王』名號的人，不過就是我必須面對的兩個不同的敵人而已。」
「那好吧。」女孩淡淡地回答道。
「你想做什麼？」
「什麼都不做，只是繼續留在這裡而已。」女孩扭頭看向了別處，「我又不是萬王之王，只是過來傳話而已。把話傳到了，我的使命就已經結束了。比起回伊斯法罕，還是留在你的船上更舒服一些。」
這樣的回答，竟讓艾拉不知道究竟該不該趕人。那女孩就這樣留了下來，隨著艾拉回到了墨瓦臘泥加上。
「這樣吧，不管怎麼樣，明天中午我們都要上船了，你應該先去讓你的部下整理一下行禮。」艾拉對海斯泰因說道，「至於那個女孩的事……我再去找她，仔細談一談。」
橘粉色的霞光漫過海平面，將整個沙灘染紅。黑髮黑眼的女孩抱著膝蓋坐在潮聲里，柔軟的髮絲被海風拂起，發梢沾著星星點點細碎的光塵。
艾拉輕輕走過去，在女孩的身邊坐了下來。
「這幾天，你好像都沒有碰過鍊金術了。」她找了個切口切入話題，「明明我還特地給你配了一個有鍊金實驗室的房間。」
女孩扭過頭，用略顯空洞的眼神看著艾拉：
「我確實該致力於鍊金術——如果我真的就是帕拉塞爾蘇斯。可是，我是嗎？」
「這和你是誰沒有關係吧？至少，你在鍊金的技藝上，完全不輸於真正的帕拉塞爾蘇斯。」
「可是帕拉塞爾蘇斯是人，擁有靈魂的人。而我——」
女孩從沙灘上抓起了一把沙子，在艾拉的面前緩緩地灑下。
「沙子是沒有靈魂的。海水也沒有。鍊金術中所使用的所有材料，礦石、金屬、植物的根莖、動物的毛皮、乃至於裝填這些材料的容器、升華這些材料的火，通通都是沒有靈魂的死物。那麼，由這些沒有靈魂的死物所組成的我——是有靈魂、還是沒有靈魂？」
這是艾拉所無法回答的問題。卻聽女孩繼續自言自語道：
「我思考著這些問題，久久都沒有答案。所以我就只能一直坐在這裡，日復一日地思考。我明白，我已經觸及到了鍊金術最終的問題……要得到這個問題的答案，或許，我就只能去詢問真正的神、真正的造物主。」
(本章完)