第2218章 使徒選拔（1）
第1474章 使徒選拔（1）
救出主教們後，接連一個月，艾拉都在塔納斯按兵不動。對外，她宣稱是在補充物資、休整兵馬。由於剛剛和艾菲利卡王國打了一仗、又在南部大沙漠開展了大規模的探索，物資和士兵的精力都頗有損耗，這個理由相當合理，無人質疑。
只有少數人才知道，艾拉是在等待艾菲利卡王國的使者。在回墨瓦臘泥加之前，那個化名「巴爾」的第二王子已經騎著快馬回國，去向國王傳達艾拉的意圖。這期間，海斯泰因麾下的那些海盜領主們有不少按捺不住，時不時出海去艾菲利卡王國的其他領地打劫的。由於和艾菲利卡王國依舊處於戰爭狀態，這個行動十分合理，而且這種劫掠也能給艾菲利卡王國持續施加壓力，艾拉也就放任著他們——他們是海斯泰因的直屬封臣，原本艾拉也就不好管理。
終於，一天晚上，艾拉的近衛們把一個農民裝扮的人偷偷帶到了艾拉的面前。他說他叫塔尼特，來自希梅拉，這是艾拉和第二王子約定好的、使者的暗號。墨瓦臘泥加上現在住著數百名十字派的主教，和艾菲利卡王國的交涉得儘量避開他們的耳目才行。
那使者走進來，什麼話都沒說，就先把艾拉上上下下打量了一番：
「您就是那位第二王子說的、十字派的新使徒嗎？」
因為擊敗了巴爾.哈蒙，第二王子誤把艾拉認成了十字派的使徒，其實會有這種誤會也很好理解：十字派只有使徒才有可能擊敗巴爾.哈蒙，當時去綠洲的只有艾拉和海斯泰因兩人，使徒就只有可能是這兩人中的一位。海斯泰因是英雄王，理應是這裡的領袖，但卻一直都敬艾拉三分，而且，他似乎好像還在聽從艾拉的調度。以十字派那些王國的常識去推斷，艾拉毫無疑問就是使徒。
這種誤解很便利，因此艾拉一直都沒有進行過解釋。不過，聽那使者的語氣，似乎對此有些質疑，艾拉的態度也就隨之冷淡了下來。她沒有回答使者的問題，而是說道：「最近那些主教都在建議我發兵征討艾菲利卡王國。我們的物資補充充足、兵馬休養完畢，也是時候發起進攻了。艾菲利卡國王現在派使者過來，是還有什麼遺言想說嗎？」
那使者嚇了一跳。不等他說話，艾拉就又繼續說道：
「你們既然改信星月派，那最好乘這最後幾天讓伊本.西那親自來我這裡，那樣，你們說不定還有活命的機會——就看萬王之王容不容許他包庇一個表里比興、祭祀邪神的王國了！」
眾所周知，伊本.西那正在征戰七丘帝國，自然不可能出現在艾菲利卡王國的戰場上。而且艾拉也把話說的非常明白，他們祭祀巴爾.哈蒙，就算伊本.西那出現，也大概率保不了他們。
艾拉這句話一口一個「伊本.西那」，把自己放在和星月派的使徒平等的位置，分明就是十字派使徒的語氣。那使者聽著心驚，連忙說道：「別別別……陛下派我來這裡，是想和你們停戰的。」
「停戰？我為什麼要和你停戰？」艾拉眉毛一挑，「給個理由？」
「因為比起和艾菲利卡王國打無意義的戰爭，還有其他更多有意義的事情可以做，不是嗎？」那使者陪著笑臉，遞上了一張地圖，「這是藏寶圖，裡面埋藏著白鬍子海賊團的第一任團長留下來的寶藏，據說挖出這個寶藏的人就能富可敵國。使徒大人難道沒興趣去上面所在的地點，找一找這個寶藏嗎？」
艾拉結果了那張藏寶圖。藏寶圖是新的，純新，毫無爭議的新，上面的墨跡甚至都沒幹，看起來就像是上周剛畫的。艾拉抬頭看了一眼那個使者，如果說他們是想騙自己，那這份藏寶圖的做工未免也太過粗糙了。
「使徒大人不必擔心，這份藏寶圖我們已經確認過了，是真的。去拿這份寶藏也用不了多少人馬，只需要一艘大船、兩三百名船員而已。大人何不去試試呢？不過——」
那信使話鋒一轉，意味深長地說道：
「如果大人拿了藏寶圖，依舊還要攻擊我們，那這份藏寶圖，就未必是真的了。」
艾拉明白了，這份所謂的「藏寶圖」，實際上是艾菲利卡王國送給自己的禮物。由於艾拉接下來要替他們擺平十字派的主教，不方便明著收禮，所以他們才用了「藏寶圖」這樣的形式。
艾拉原本就有意拉攏艾菲利卡王國，之前的威嚇僅僅只是對他們試探自己的敲打而已，眼下對面示弱，她自然就此收手。
「藏寶圖我收下了。」她說道，「你們可以談談你們這次的來意了。」
「我們的來意……使徒大人你當然是知道的。」那使者說道。
艾拉點了點頭：「祭司巴爾.哈蒙的事情，我可以當做沒發生過。不過，即便如此，你們改投星月派的事情，可是讓底下的那群主教十分憤怒啊。」艾拉說道，「讓我不要攻擊，你們總得找個理由，好讓我打發了那群主教才行。」
「理由……就說我們是受到了巴爾.哈蒙的威脅如何？」那使者說道，「惡魔襲擊，十字派沒有使徒、主教又消失了，為了我們的安全，改投同宗的星月派，也不是什麼不能理解的事情。」
「塔納斯的領主可是囚禁了前來尋找這群的主教的教士。」艾拉說道，「這一點，你們又要如何解釋？」
「那只是那名領主會錯了陛下的意思，是他的個人行為而已。」使者說道，「如果十字派想要懲罰他，我們不會多說什麼。他現在正在都城避難，只要大人你一聲令下，我們就把他捆來，獻給大人你。如何？」
艾拉搖了搖頭：「光是這樣，恐怕難以平息他們的不滿。」
「那使徒大人的意思是？」使者賠著笑說道，「陛下說了，如果大人有什麼需求，只要是我們辦得到的，一定都會給大人您辦妥。」
艾拉臉色一冷：「這件事情，總要有人付出代價。如果艾菲利卡王國不願意付，那就讓星月派來付。我要你們隨我出兵，征伐星月派！」
「征討星月派？」使者一驚，「他們現在正在進攻七丘帝國啊？這可是神子大人的遺志。」
「所以現在就是最好的機會，不是嗎？」
「使徒大人……這件事情至關重大，除了你之外的那些主教，他們是什麼看法？」
「怎麼？」艾拉眼睛一瞪，「你們不相信我？」
「並非如此，只是，我們知道十字派內部意見一直有些……會發生這麼多事，不都是因為之前的那次大公會議嗎？」
艾拉一時無言。良久，她一抬手，說道：
「知道了，你就現在這裡等幾天。等我把十字派內部的意見統一了，再來找你談話。」
(本章完)
救出主教們後，接連一個月，艾拉都在塔納斯按兵不動。對外，她宣稱是在補充物資、休整兵馬。由於剛剛和艾菲利卡王國打了一仗、又在南部大沙漠開展了大規模的探索，物資和士兵的精力都頗有損耗，這個理由相當合理，無人質疑。
只有少數人才知道，艾拉是在等待艾菲利卡王國的使者。在回墨瓦臘泥加之前，那個化名「巴爾」的第二王子已經騎著快馬回國，去向國王傳達艾拉的意圖。這期間，海斯泰因麾下的那些海盜領主們有不少按捺不住，時不時出海去艾菲利卡王國的其他領地打劫的。由於和艾菲利卡王國依舊處於戰爭狀態，這個行動十分合理，而且這種劫掠也能給艾菲利卡王國持續施加壓力，艾拉也就放任著他們——他們是海斯泰因的直屬封臣，原本艾拉也就不好管理。
終於，一天晚上，艾拉的近衛們把一個農民裝扮的人偷偷帶到了艾拉的面前。他說他叫塔尼特，來自希梅拉，這是艾拉和第二王子約定好的、使者的暗號。墨瓦臘泥加上現在住著數百名十字派的主教，和艾菲利卡王國的交涉得儘量避開他們的耳目才行。
那使者走進來，什麼話都沒說，就先把艾拉上上下下打量了一番：
「您就是那位第二王子說的、十字派的新使徒嗎？」
因為擊敗了巴爾.哈蒙，第二王子誤把艾拉認成了十字派的使徒，其實會有這種誤會也很好理解：十字派只有使徒才有可能擊敗巴爾.哈蒙，當時去綠洲的只有艾拉和海斯泰因兩人，使徒就只有可能是這兩人中的一位。海斯泰因是英雄王，理應是這裡的領袖，但卻一直都敬艾拉三分，而且，他似乎好像還在聽從艾拉的調度。以十字派那些王國的常識去推斷，艾拉毫無疑問就是使徒。
這種誤解很便利，因此艾拉一直都沒有進行過解釋。不過，聽那使者的語氣，似乎對此有些質疑，艾拉的態度也就隨之冷淡了下來。她沒有回答使者的問題，而是說道：「最近那些主教都在建議我發兵征討艾菲利卡王國。我們的物資補充充足、兵馬休養完畢，也是時候發起進攻了。艾菲利卡國王現在派使者過來，是還有什麼遺言想說嗎？」
那使者嚇了一跳。不等他說話，艾拉就又繼續說道：
「你們既然改信星月派，那最好乘這最後幾天讓伊本.西那親自來我這裡，那樣，你們說不定還有活命的機會——就看萬王之王容不容許他包庇一個表里比興、祭祀邪神的王國了！」
眾所周知，伊本.西那正在征戰七丘帝國，自然不可能出現在艾菲利卡王國的戰場上。而且艾拉也把話說的非常明白，他們祭祀巴爾.哈蒙，就算伊本.西那出現，也大概率保不了他們。
艾拉這句話一口一個「伊本.西那」，把自己放在和星月派的使徒平等的位置，分明就是十字派使徒的語氣。那使者聽著心驚，連忙說道：「別別別……陛下派我來這裡，是想和你們停戰的。」
「停戰？我為什麼要和你停戰？」艾拉眉毛一挑，「給個理由？」
「因為比起和艾菲利卡王國打無意義的戰爭，還有其他更多有意義的事情可以做，不是嗎？」那使者陪著笑臉，遞上了一張地圖，「這是藏寶圖，裡面埋藏著白鬍子海賊團的第一任團長留下來的寶藏，據說挖出這個寶藏的人就能富可敵國。使徒大人難道沒興趣去上面所在的地點，找一找這個寶藏嗎？」
艾拉結果了那張藏寶圖。藏寶圖是新的，純新，毫無爭議的新，上面的墨跡甚至都沒幹，看起來就像是上周剛畫的。艾拉抬頭看了一眼那個使者，如果說他們是想騙自己，那這份藏寶圖的做工未免也太過粗糙了。
「使徒大人不必擔心，這份藏寶圖我們已經確認過了，是真的。去拿這份寶藏也用不了多少人馬，只需要一艘大船、兩三百名船員而已。大人何不去試試呢？不過——」
那信使話鋒一轉，意味深長地說道：
「如果大人拿了藏寶圖，依舊還要攻擊我們，那這份藏寶圖，就未必是真的了。」
艾拉明白了，這份所謂的「藏寶圖」，實際上是艾菲利卡王國送給自己的禮物。由於艾拉接下來要替他們擺平十字派的主教，不方便明著收禮，所以他們才用了「藏寶圖」這樣的形式。
艾拉原本就有意拉攏艾菲利卡王國，之前的威嚇僅僅只是對他們試探自己的敲打而已，眼下對面示弱，她自然就此收手。
「藏寶圖我收下了。」她說道，「你們可以談談你們這次的來意了。」
「我們的來意……使徒大人你當然是知道的。」那使者說道。
艾拉點了點頭：「祭司巴爾.哈蒙的事情，我可以當做沒發生過。不過，即便如此，你們改投星月派的事情，可是讓底下的那群主教十分憤怒啊。」艾拉說道，「讓我不要攻擊，你們總得找個理由，好讓我打發了那群主教才行。」
「理由……就說我們是受到了巴爾.哈蒙的威脅如何？」那使者說道，「惡魔襲擊，十字派沒有使徒、主教又消失了，為了我們的安全，改投同宗的星月派，也不是什麼不能理解的事情。」
「塔納斯的領主可是囚禁了前來尋找這群的主教的教士。」艾拉說道，「這一點，你們又要如何解釋？」
「那只是那名領主會錯了陛下的意思，是他的個人行為而已。」使者說道，「如果十字派想要懲罰他，我們不會多說什麼。他現在正在都城避難，只要大人你一聲令下，我們就把他捆來，獻給大人你。如何？」
艾拉搖了搖頭：「光是這樣，恐怕難以平息他們的不滿。」
「那使徒大人的意思是？」使者賠著笑說道，「陛下說了，如果大人有什麼需求，只要是我們辦得到的，一定都會給大人您辦妥。」
艾拉臉色一冷：「這件事情，總要有人付出代價。如果艾菲利卡王國不願意付，那就讓星月派來付。我要你們隨我出兵，征伐星月派！」
「征討星月派？」使者一驚，「他們現在正在進攻七丘帝國啊？這可是神子大人的遺志。」
「所以現在就是最好的機會，不是嗎？」
「使徒大人……這件事情至關重大，除了你之外的那些主教，他們是什麼看法？」
「怎麼？」艾拉眼睛一瞪，「你們不相信我？」
「並非如此，只是，我們知道十字派內部意見一直有些……會發生這麼多事，不都是因為之前的那次大公會議嗎？」
艾拉一時無言。良久，她一抬手，說道：
「知道了，你就現在這裡等幾天。等我把十字派內部的意見統一了，再來找你談話。」
(本章完)