第794章 江城如夢(二合一)

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  第794章 江城如夢(二合一)

  神佑巡禮的隊伍,踏雪而來,緩緩抵達江城。

  十一月的江城,早已是一片銀裝素裹。

  河道已經凍結成冰,只有小橋再無流水。

  黑瓦之上覆蓋著厚厚的積雪,與白牆融為一體,遠遠望去,恍若一座座瓊樓玉宇。

  與長安恢弘大氣的建築風格迥然不同,這裡的一切仿佛是從冰雕玉砌的幻夢中走出,精緻小巧,又透著人間熱鬧煙火氣。

  宋海音緩步走在拱橋之上,腳下的青石早已結上一層薄薄的冰霜。

  她望著橋下兩岸被凍得僵直的竹林與垂柳,心中不由得浮現出另一棵樹的影子——那棵無論何時都在開花的梨樹。

  如今,可還安好?

  不過,它們在大人手下,應該能活得更好吧……

  正在她出神之際,腳邊忽然有一絲輕微的觸感,像是有什麼東西正悄悄地蹭過她的靴子。

  她低頭一看,只見一團雪白的絨毛從她腳邊滾過,迅速地鑽入了她雪白的長袍之下。

  是什麼?

  小動物嗎?

  可是……

  鼻端竟然瀰漫起一股熟悉的清香……

  她輕輕提起裙角,一雙水潤圓亮的眼睛正怯生生地抬頭望著她,那團毛茸茸的東西,竟是一簇繁盛的梨花。

  一瞬間,她怔住了。

  她心念微動,趕緊垂下裙角,將這不知從何而來的梨樹詭寶寶遮好。

  隨即,一股微涼的觸感貼上了她的小腿,那小東西輕輕地抱住了她,仿佛撒嬌似的緊緊貼著不放。

  她心中微暖,但難免疑惑。

  大人不是往北邊去了嗎?

  這小東西怎麼會出現在這裡?

  「宋大人,您是怎麼了?」一位在拱橋下賣香辣豆腐包的大娘注意到宋海音神色的異樣,關切地輕聲問道。

  宋海音輕輕搖頭,笑道:「只是看這江南雪景,別有一番風味。」

  「是啊,可這雪下得實在太久了。」大娘嘆息道,低頭繼續翻動在油上煎著的豆腐包,「若是明年還是這般,我這豆腐包怕是做不下去了。沒有小麥,沒有豆子,咱們這些人,又能靠什麼活下去呢?」

  「宋大人,聽說神佑巡禮能賜福人間,求您一定要在神前替我們求求情,讓無上神保佑我們哪!」旁邊另一位賣凍梨的大叔忍不住滿臉愁容地說道。

  宋海音的目光看向神廟的方向。

  那裡正緊鑼密鼓地準備著明日神佑之禮的儀式所需,能看到裊裊青煙升騰而起,那是正在燃燒的鮫人油脂長明燈。

  當然,所謂的「鮫人」並非傳說中的人首魚身的神秘存在,而是一種長相醜陋的巨型怪魚,體內油脂能夠燃燒許久,青煙能直上九天,所以總是用來做長明燈的材料,正好合適向無上神供奉香火。

  可她知道,如今的「無上神」,早已無法享用這些香火。

  她收回目光,柔聲安撫道:「明日便是神佑之禮,神定會護佑眾生,不必憂心。」

  「宋神官說可以,那一定可以!」

  「是啊,據說海音神官那是妙手回春,救人無數啊!」

  「正是,我聽說我那在隔壁蘇城的大舅子,也是被宋神官所救的呢!」

  周圍的百姓紛紛稱頌,橋上橋下熱騰起來。

  宋海音面上微紅:「不敢當,只是盡力而為罷了。」

  這一趟巡禮,她雖位階不高,卻在沿途中恰巧救治了不少病患。

  久而久之,竟也傳出了不小的名聲,甚至在她尚未抵達江城之前,已有許多關於她的傳聞在坊間流傳。

  眼前賣豆腐包的大娘聽了宋海音的話,也熱情起來。

  「對了,宋神官,您要不要嘗嘗我家的豆腐包?又香又辣,包好吃!」

  宋海音莞爾一笑,目光落在攤上的豆腐包上,緩緩道:「嗯,想要兩個香辣豆腐包。」

  「好嘞!」大娘笑逐顏開。

  很快,兩個剛出鍋的豆腐包被細心地包進油紙,冒著騰騰熱氣遞到宋海音面前。


  宋海音遞過去幾枚銅錢,卻被大娘推阻回來。

  「宋神官為民做事,我又怎麼好意思收你錢呢?」

  「該給的錢還是要給的,神官也是一樣。」宋海音堅持道。

  大娘一怔愣,似乎沒想到堂堂神官會說出這種話,愣神間銅錢便被塞進她的手中。

  隨後宋神官忽然又輕聲問道:

  「對了,娘子……你家中,可是有一位身患重病之人?」

  話音落下,大娘臉上的笑意微微一滯。

  她手中遞出的包子停在半空,眼中閃過一抹驚疑。

  「我……」

  她不自覺地四下張望,似在顧慮什麼。

  宋海音溫柔地伸手接過包子,另一隻手抓住大娘的手,掌心的溫度透過微涼的指尖,壓低了聲音道:

  「莫怕,我只是感受到娘子心中那股揮之不去的憂慮……你定是日日夜夜都在擔憂著什麼,對吧?」

  這一番話莫名其妙,人怎麼可能感應到對方的情緒。

  但是大娘就是莫名相信。

  手上的溫暖傳到心裡,像是所有的煩憂都被這股涓涓暖流熨平了一般。

  眼眶忽然泛起了一層酸澀的濕意。

  她緊緊攥住宋海音的手,聲音微顫:「是……是我家相公。」

  「可是……可是……他已經治不好了,他……」

  話未說完,淚水已悄然滑落。

  大娘眼神躲閃,視線在四周飛快地掃了一圈,像是害怕被人窺見自己的秘密,才繼續說道:

  「我也不知道該如何是好……讓他那般熬下去,只會更加痛苦,可要我親手……親手……我做不到!」

  大娘充滿希冀地看著宋海音:

  「神官大人,您一定能幫他的,是不是!」

  「原來如此。」宋海音點點頭,「你帶我回去看看罷,若是能,我定當盡力。」

  ……

  天色已暗。

  宋海音略顯疲憊,一邊揉著因為用了能力隱隱作痛的太陽穴,一邊拖著抱在腳上輕飄飄的累贅,嘴上還咬著早已冷卻的香辣豆腐包,緩緩走入江城神廟後院。

  她正要撩起裙角,給腳下的小傢伙鬆快些,身後卻忽然傳來一道陰冷的聲音。

  「宋神官,你這是去哪兒了啊?」

  只見圍牆根下,立著一個身材瘦削、臉型狹長、眼角斜飛的年輕男子,雙臂抱胸,嘴角帶著似笑非笑的意味,陰冷的目光緊鎖著她。

  此人正是毅勇侯世子——一階神官曹謙。

  也是因為他爹的緣故,所以雖然不過一階神官卻能進入神佑巡禮的隊伍,正是為了能多多露面,多多立功,早日在神殿中往上爬。

  然而沒想到,在這隊伍中,最出風頭的卻是那個從鄉下地方來的女人宋海音。

  他心有不甘,想知道宋海音有什麼秘密。

  為什麼可以這麼得民心?

  為什麼能正好遇到需要幫助的百姓?

  為什麼又能幫人真的解決問題?

  現在無上神都沒了,儀式泰半失效,她又憑什麼救人?

  這一連串的不解,終於化作滿腹疑慮與不甘,令他盯了她整整數日。

  直至今日,終於找到了破綻。

  「我出去購置神佑之禮所需要的材料。」宋海音揚起手上的油紙包,輕聲說道。

  「不,你中間去做什麼了?」曹謙眯著眼睛問道。

  宋海音瞭然:「你跟著我?」

  曹謙冷哼道:「嘁,別自戀了,只是剛巧同路而已。」

  宋海音意味深長地「哦」了一聲。不疾不徐地道:「不過是恰好遇見幾個需要救助的百姓,順手為之罷了。」

  「需要救助?」

  曹謙冷冷地重複這四個字,嘴角浮現出冷然的笑。

  「明明是需要逮捕!」

  「你救的那些人,明明全都是瀆神者!」

  「也不知道你用的什麼手段,能將他們整得跟常人無異!但那詭異的惡臭,一輩子都不可能掩蓋得住!」


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  曹謙說著,步步逼近,手上微光亮起。

  「就像你……」

  「瀆神者,宋海音!」

  一道光亮爆發,直直劈向宋海音。

  宋海音一愣,一團白絨絨的物事便飛了起來,擋住這道直衝門面光亮。

  「不要!」她大喊一聲。

  抬手一柄長劍砍去,將那道光接住,彈到一邊,射入圍牆中——

  原來是一把飛刀。

  深深插入牆中,尾部還兀自顫抖不已。

  但,還是劈中了,只是歪了一些。

  無數粉白的梨花散開。

  被劈成一大一小兩半的梨樹詭寶寶躺在她的懷裡,眼睛一顆一邊,朝上看著宋海音,似乎還有些茫然或者是將死的凝固。

  宋海音濕著眼睛抬頭。

  曹謙盯著宋海音懷裡的東西,一時怔愣住了。

  隨即狂喜:「果然,你就是詭物!還帶著一個詭物!你可真是神官之恥……」

  然而,他話還沒說完,一道凌厲無比的劍光閃過,一往無前地破開他的護體神光,正中他的胳膊。

  「噗嗤——」

  利刃破開血肉,他的右臂高高拋飛,旋即跌落在地,鮮血噴涌如柱。

  悽厲的慘叫聲震動夜空,曹謙瞪大雙眼,不敢置信地看著自己的斷臂,整張臉因痛楚而扭曲變形。

  「你——!!」

  下一瞬,第二道劍光已然襲來,直取他頭顱!

  然而,就在這剎那,一隻雪白而巨大的手掌忽然探出,一把攥住劍光!

  劍光在掌中瘋狂顫抖,卻被死死壓制,最終「嗡」地一聲,化作一柄金光閃爍的長劍。

  「聖劍!你這個女人怎麼會有!」痛得齜牙咧嘴的曹謙,怒目圓睜。

  宋海音沒有回應,轉而看向院子的另一端。

  「梅大神官。」她收起長劍,恭敬地低頭喚道。

  梅大神官還抬著手,保持著抓握劍光的姿勢,這才緩緩收起。

  「你不該如此。」他平靜地說道。

  曹謙見此,忍著劇痛大喊:「對,她不該如此包庇瀆神者!更不該想要殺我這個揭發她的勇士!」

  曹謙激動得雙眼通紅,面容扭曲地大罵著。

  「她就是個瀆神者,什麼宋神官,呸,就是個下賤的詭物!梅大神官,絕對不能放過她啊!」

  然而,梅大神官卻看都不看他一眼,只是用銳利地目光定定地看著宋海音。

  宋海音咬著下唇,心頭高高懸起。

  卻聽梅大神官繼續說道:「你不該如此。」

  「不該如此這樣殺他,院裡院外太多人,還好現在人基本上都前院。」

  曹謙這才意識到不對。

  捂著右臂斷處不敢置信地看著梅大神官。

  正當他要開口地時候,梅大神官手裡一道金色鏈條激射而出,將他牢牢鎖住,鏈條甚至從他嘴裡伸了進去,將他即將發出的尖叫聲封住。

  緊接著,梅大神官從儲物袋中取出一個粉色扁平的小紙盒,蓋子上還扎著精緻的蝴蝶結。

  打開盒子,只有扁平一層。

  他將一直在掙扎扭動的曹謙狠狠拖過來,先將曹謙還剩下的那隻手塞進盒子裡,然後就是一隻又一隻腿,再到身子,最後是頭。

  將曹謙一點點,徹底放進這小小的盒子裡。

  在合上蓋子之前,宋海音看到被壓成方方正正一塊的曹謙,心中微凜。

  「這是一件詭物!」

  「沒錯。」

  梅大神官將紙盒收好,目光涼涼一抬。

  「這個時候不用詭物,還有別的手段嗎?」

  宋海音心中一凜。

  下意識抬頭看了眼天空。

  在沉沉鉛雲之上的無上神面,幾乎被完全遮蔽,只有雲朵流動之時隱約露出眼鼻口。

  一個完全失效的神。

  就連最尊貴的大神官都不承認祂了嗎?

  「別擔心,跟我進屋再說。」梅大神官沉聲道。

  於是,宋海音捧著已經化為兩半正緩緩閉上眼睛的梨樹詭寶寶,跟著梅大神官走入後院的庫房。

  庫房內堆放著大批物資,滿滿當當,幾乎要抵到房梁。

  許多是明日神佑之禮將用到的供品,也有不少是當地鄉紳、信徒獻上的賀禮,絲綢、香料、金銀,琳琅滿目。

  梅大神官伸手一拂,靈珠燈隨即點亮,柔和的光芒照亮了這間滿是民脂民膏的房間。

  宋海音皺著眉頭問道:「那曹神官……」

  「安排一下就好。」梅大神官說道,「不會牽扯到你的身上。」

  「為什麼?」

  她想知道為什麼梅大神官要這麼做。

  宋海音知道梅大神官不會平白無故為她遮掩。

  而曹謙背後是毅勇侯,雖然是已經年老失勢的毅勇侯。

  梅大神官卻沉聲道:

  「因為我想知道。」

  「你讓那些百姓供奉的地母大人究竟是誰。」

  最近還是好忙好忙……Zzzzzz

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