第646章 西域噩耗

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  「讓開道路!」賈琮目光一凝,喝道。

  眾親兵忙拉著車馬,護著他和藍薇避在一旁。

  「爺……」藍薇見賈琮神色嚴肅,有些擔憂地喚了聲。

  賈琮道:「薇兒,我派人先送你回去。邊關出了事,聖上必會召見,我先去衙門裡問問。」

  「爺放心,我自回去便是。你也莫要太過操勞,仔細身子。」藍薇叮囑道。

  「放心。」賈琮點了點頭,撥馬便往指揮使衙門去。

  剛到衙門,便聽雷泰過來稟道:「大人,方才送來邊關急報,說是西域戰事有變,蠻夷兵鋒大盛,官軍節節敗退,已盡失南疆,迪化、吐魯番、庫爾勒等要害之地也盡入敵手。」說完呈上詳細情報。

  賈琮聽說是西域戰況,略鬆了口氣,只要不是幾大藩王聯手造反便好,對付外敵總要輕鬆些兒。

  因對著情報細細看了看地圖,道:「方才我在街上碰見邊關八百里加急報訊,莫非就是此事?」

  「正是,不過伊犁將軍府怕聖上降罪,想來呈送的摺子盡多粉飾遮掩之辭,還是本衛情報實在些。」雷泰道。

  「嗯,官場常情。」賈琮又對著沙盤,將情報上的戰況細細推演了一番。

  正推演間,方極、溫振、周威等南北兩司高層得信後盡數趕到求見。

  「起來罷,都過來看看。」賈琮聚精會神盯著沙盤,隨意擺擺手。

  眾人忙圍到桌面大的沙盤周圍,細細觀察。

  看著眼前生動細膩的沙盤,賈琮腦海深處潛伏許久的初中地理知識逐漸浮現出來。

  沙盤比例雖未必精確,不過西域「三山夾兩盆」的大體地勢總算沒錯,諸多城池均插了紅藍兩色小旗,紅色是官,藍色是匪。

  此刻抬眼一掃,入目儘是刺眼靛藍,官軍被壓縮在東北邊角的古城、哈密一帶,幾乎快被趕回甘肅地界。

  「西域失陷你們都知道了?」賈琮道。

  「回大人,卑職等方才已知道了。」

  「這些年一直聽說西域戰事膠著,因此朝廷的軍費向來足額撥付,怎麼忽然間就潰敗了?」賈琮皺眉,看向溫振。

  溫振是個活檔案館,忙道:「回大人,據西域千戶所的探子來報,說是近來三股勢力攪在一起,致使官軍不敵,西域淪陷。」

  「三股勢力?」

  「是,前兩年西域用兵是因當地百族林立,多有紛爭,各蠻夷族群各自為政,不服王化。

  而朝廷在西域投入的兵力、錢糧有限,難以完全掌控地方,為防矛盾激化,一直以羈縻懷柔之策為主。

  致使許多蠻夷貴族、頭人以為朝廷軟弱,起了反意,紛紛自立為王。此是第一股。」溫振沉聲道。

  賈琮緩緩點頭:「意思好比是西域土司叛亂?」

  溫振道:「大人說的是,不過與西南土司相比,西域蠻夷之禍更烈。

  因西南土司在我腹心之地,我眾彼寡,其多有仰慕我天朝衣冠者,且彼自知難以與朝廷抗衡,最多在深山老林里稱王稱霸,難成氣候。

  西域夷民卻不同,其雖在我版章之內,又遠在萬里之外,其風俗、文教、人情、言語、體貌與我皆大異,反與更西之蠻夷想通,且西域漢民極少、夷民極眾,欲以少治眾,實難矣。」

  賈琮道:「正因為難,更該迎難而上,否則老祖宗打下來的基業,豈非拱手讓人?

  當年朝廷既然設了九邊,為何不再設一邊,統籌西域諸事?百年經營下來,豈會一朝糜爛至此?」

  溫振道:「回大人,當年太祖開國時天下雕敝,百廢待興,朝廷竭盡所能才設立九邊,以抵禦外敵,護衛中原膏腴之地,要再於萬里之外設一鎮,實在力有不逮,只能優先保障歷代以來固有之地。

  至於西域麼,自然是能取則取,不能取則羈縻籠絡。

  歷太祖、太宗、太上皇、今上四世,國朝天威遠播,西域諸部素來臣服,又因國庫拮据,朝廷諸公想著西域也沒多大油水,何必浪費大量錢糧鎮守,索性聽之任之,故有此禍。」

  砰!賈琮一拍桌案喝道:「狗屁不通!」

  「是。」眾人嚇了一跳,忙肅手答應。

  「果然是肉食者鄙,你們知道西域有多大麼?」賈琮冷冷一笑,指著沙盤畫了個圈。


  方極拱手道:「從輿圖上看,大約國朝數省之地。」

  賈琮盯著眾人,屈指在桌上重重敲擊,一字一頓道:「此地足足二百萬平方公里以上!」

  眾人一愣,互相看了看,疑道:「大人所言平方公里是何意?卑職等不才,請大人明示。」

  賈琮搖頭苦笑,擺手道:「總而言之很大就是了,其大小超過國朝六分之一。

  更重要的是,或許一二百年後,此地才會真正綻放屬於她的光彩,此刻丟了,我等都要成為千古罪人。」

  「是,大人高瞻遠矚,卑職等由衷敬服。」眾人忙躬身道。

  「扯遠了,老溫你接著說。」

  「是。」溫振想了想,續道:「第二股勢力是上年陝、甘等地叛亂的白衣軍餘孽,遁入西域招兵買馬,與當地豪族貴胄勾結,霸占地方。

  當時大人在江南平亂,白衣軍並未突破陝甘便被官軍擊潰,故其影響並不大,不意竄入西域後竟愈演愈烈。」

  賈琮恍惚想起是有這麼回事,不過當時自己從江南回京後便與舊黨爭鬥起來,還險些被砍了腦袋,也沒顧得上關注一股地方流寇,或者說整個朝堂都沒人關注這股殘匪。

  「接著說。」

  「是。第三股勢力尤其難纏,乃西域諸國縱橫多年的大盜阿布賴,自封親王,因其殘忍好殺,日日以凌虐折磨生人為樂,觀者無不膽寒,人稱『嗜血阿布賴』。

  其惡貫滿盈,在哈薩克、西瓦、布哈拉、浩罕等汗國被圍追堵截,終於抵敵不住,索性攜部眾竄入國朝境內,在西域蹂躪一方,百姓日夜哀嚎。」溫振道。

  賈琮嘴角露出一絲獰笑,道:「好好。老周,等抓到此人,把本衛刑罰依次用在他身上,別讓他死了,我要讓他好好地活著,長命百歲的活著,每日都活在酷刑之中。」

  「卑職遵命。」周威忙躬身道。

  賈琮想了想,道:「西域至關重要,非止地大物博,更是古來絲綢之路必經之處,此處若失,國朝等若被人堵住家門,朝廷必會奪回,本衛也該早作準備。」

  「卑職聽候大人吩咐!」眾人慨然躬身道。

  「從今日起,錦衣衛西域千戶所升格為西域衛,非干將能吏不足以統御。

  周威,你素有功勳,經驗豐富,老道沉穩,便去做第一任鎮撫罷,要多少錢糧、人馬,本督照准!

  只有一點,給我摸透敵情、民情、軍情、夷情,讓朝廷可以牢牢掌控此地!若有閃失,提頭來見!」賈琮喝道。

  周威心中一凜,來不及高興,忙拜下道:「卑職領命!大人放心,卑職誓與西域共存亡!」

  賈琮點點頭,道:「西域廣大,你一個人未必照料的過來,我再派個人去幫你。

  火速傳令江南,著金陵監察千戶沙兜福即刻率精幹校尉趕赴西域,任西域監察千戶,協助西域衛公務,監察地方。范鳴,足額供給錢糧。」

  「是。」

  「老周附耳過來。我再派些女真好漢給你,即刻在沿途建立飛鷹傳訊的驛站,若有軍情戰報火速報於我知。」賈琮微一沉吟,輕聲道。

  飛鷹傳訊是他的秘密武器,現階段還處於高度保密階段。

  周威忙道:「大人放心,卑職定不辱使命。」

  賈琮正要說話,忽聽門外校尉稟報:「稟大人,宮中天使降臨,傳陛下旨意,請大人即刻入宮覲見。」

  「知道了。」賈琮擺擺手,道:「你們各自去罷。」說完起身入宮。

  「恭送大人。」眾人送他出門,方才紛紛與周威道賀。

  周威拱手苦笑道:「諸位兄弟莫要打趣,西域苦寒之地,大人鈞旨重於泰山,形勢又危如累卵,弟此去已打定主意埋骨黃沙,往後還望諸位仁兄多多照拂。」

  「一定一定。」

  眾人寒暄兩句,各自離去。

  溫振落在後面,拉著周威低聲道:「老弟此去萬不可大意,大人雖命你為鎮撫,卻又派了虎頭鯊去。

  他可是當過鎮撫的狠人,顯然存了比較選拔之意,你若辦事不力,便取而代之。到時候,兩頭沒撈著好處,那可就虧大了。」

  周威沉聲道:「老哥提點的事,弟自有分寸,虎頭鯊去了也好,讓他看看咱南司人馬的手段。」

  溫振笑道:「老弟才幹優長,辦事老辣,否則大人也不會委以重任,愚兄自然明白,往後若西域克服,你任衛鎮撫,那可是潑天之權勢,萬望珍重。」


  「老哥放心,小弟不會丟了咱南司的臉面,更不敢辱沒大人提攜之恩。」周威知道他有告誡之意,忙拱手道。

  養心殿正殿,熙豐帝高坐御案之後,下面已分班站滿了人。

  左列是六大樞臣,各部尚書、侍郎,都察院左右都御史。

  右列是勛貴武將,賈琮因少保的頭銜,竟站了首位,與段准並排而立,後面是大都督李猛、四大王爺、右都督王寧並京中重要武將。

  旁邊還有一列是諸皇子,按年齒大小排列。如今他們都在各府部院觀政,也有資格與聞這等重大軍機。

  當然,只能聽聽,沒什麼發言的資格。

  一來是資歷淺薄,在朝中並無職務。

  二來是避嫌,防止文武誤會,以為是熙豐帝的意思借兒子的嘴說出來。

  熙豐帝面沉似水,前兒削平遼藩的喜悅不翼而飛,淡淡看著階下,道:「今日西域八百里加急軍情傳來,說匪軍勢大,官軍屢敗屢戰,終不能敵,已退守古城、哈密一線修整,尋機出擊。諸位臣工有何良策?」

  說完命太監讀了一遍西域送來的摺子。

  兵部左侍郎丁先道:「臣以為伊犁將軍、迪化將軍數年來空耗巨量錢糧,卻兵甲不備、城池不堅,又輕敵冒進,致使大敗,應先押解回京嚴懲,再派良將取之。」

  馮遠義憤填膺地道:「臣附議,先把這兩個喪師失地的敗軍之將砍了,再圖收服。

  他娘的,花了國庫上千萬兩銀子,西域說沒就沒了?著實該殺!請打入詔獄。」

  見殿內御史瞪了他一眼,忙躬身道:「臣痛心疾首,君前失儀,請陛下恕罪。」

  熙豐帝「嗯」了一聲,擺手命他退下,又看向眾人。

  賈琮見馮遠火冒三丈的樣子,知他心疼國土兵卒是假,心疼銀子是真,這一次仗打起來,不知道要花多少銀子。

  因拱手道:「臣以為敗軍之將自應嚴懲,不過如今正是用人之際,他們又深悉西域情勢,可撤其職,暫留原任,戴罪立功為是。」

  熙豐帝點點頭道:「可。眼前如何處置?」

  賈琮斷然道:「臣以為應速派大將,整軍擊賊,收復西域,再仿九邊制,設總兵府統轄該地,彈壓地方,防止復亂。」

  王子騰、牛繼宗、柳芳等人見他表態,忙出班奏道:「賈少保所言極是,臣等附議。」反正只要打仗,對軍方來說就是好消息。

  王寧等寒門出身的將官更是一腔熱血,紛紛開口道:「臣附議!請即遣大將蕩平西域,揚我國威!」

  李猛見狀,不甘落後,忙拱手道:「臣請出兵,掃蕩賊寇,克復西域。」

  眾文官也紛紛開口,要求出兵,收復失地。

  賈琮鬆了口氣,他來前還怕文官怯敵畏戰,軟弱求和,若從中作梗,事情就麻煩了。

  將軍再勇,士卒再猛,沒有糧草軍械,都是空談。

  看來這時代的文官還是頗有骨氣的。

  熙豐帝看向幾位大學士並四大王爺,道:「諸位愛卿以為如何?」

  北靜王朗聲道:「臣以為諸位大人所言極是,西域乃天朝故土,竟為賊寇所據,理應討伐!」

  「臣等附議。」南安王、西寧王等人道。

  眾軍機大學士也點頭附議,這是大是大非的問題,沒什麼討論的餘地,誰敢反對,恐怕明天便會成為街頭巷尾、茶餘飯後的漢奸賣國賊了。

  只有一個弱弱的聲音從一眾慷慨激昂的主戰聲中響起,顯得有些刺耳。

  「皇上,西域這麼大塊地盤,又盛產良駒、美人兒、瓜果、葡萄酒,是該收回來,不過若要潑天的銀子,臣可拿不出來。

  以臣愚見,最好能花小錢辦大事。」馮遠鬼頭鬼腦看了眾人一眼,一副守財奴的樣子。(本章完)

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