第302章 滾刀肥肉
熙豐九年，冬月十八日，常朝。69ᔕᕼᑌ᙭.ᑕOᗰ
國朝的朝會分為大朝和常朝。
大朝是每年的元旦、冬至及萬壽節，皇帝御太和殿接受王公、文武百官的參拜、慶賀，稱之為大朝，並不處理政務。
常朝則是為處理日常政務而設立的一種例行制度，又稱作「御殿聽政」。
太祖定例，每月初五、十五、二十五日御殿聽政。
後太宗、太上皇時期政務日益繁忙，逐漸增加頻次。
到今上更加勵精勤政，定為了三日一朝。
朝會時間是卯初（凌晨五點）開始，故上朝官員最遲寅初（凌晨三點）就要起床，預備上朝。
賈琮從來不睡懶覺，可也沒起過這麼早，外加又是寒冬臘月更起不來。
「三爺，都快寅正了，快起來。你今兒還得上朝呢，誤了朝怎麼辦？」
晴雯急得連聲催促，若賈琮誤了時辰，她和茜雪兩人定是吃不了兜著走，老太太就不會放過她們。
賈琮忽然想起今兒還要上朝回奏薛蟠的事，忙翻身起來。
在晴雯、茜雪兩人服侍下，匆匆穿好朝服，隨意喝了兩口羊肉胭脂米粥，便出門去。
天上一輪冷月，地下積雪數寸，北風呼嘯而過，透骨生寒，賈琮緊了緊身上的大氅，還好是騎馬，時間應趕得及。
數十親兵打著榮府定製燈籠，前呼後擁，護送賈琮進宮。
街上一個人影也無，不多時，便抵達承天門。
賈琮見承天門下燈火點點、人影綽綽，已站了兩三百號人。
趨近一看，卻是各家下人、轎夫、親兵等，送主子來上朝後，便等在此地，等著下朝接人。
命親兵在此等候，賈琮亮了錦衣衛牙牌，從角門進去。
進了承天門便是皇城，再進午門，就是宮城，也就是俗稱的禁宮大內。
賈琮新姑娘上轎頭一回，正想找個人問問上朝的規矩，忽見旁邊兩個打著燈籠的小太監迎上來。
「給伯爺請安，戴總管知道您今兒第一遭上朝，怕您不熟規矩，特命小的前來引路。」
賈琮暗贊戴權面面俱到，心細如髮，拱手笑道：「有勞兩位公公。」
「不敢。請伯爺隨我們來。」
賈琮跟在後面，隨口問道：「皇城裡怎麼一片漆黑，那些官兒上朝，怎麼見路？」
太監笑道：「本來皇城裡是處處有燈的，今上以糜費為由，裁撤了。
您還別說，還真有官兒黑燈瞎火的失足摔在金水河裡淹死呢。」
賈琮啞然，這也太扯淡了。
另一太監道：「這也是戴總管讓我們接您的原因。這上朝時，只有三種人有燈火接引。」
賈琮好奇地道：「是哪三種人？」
「一是內閣軍機大臣；二是王爺和部堂長官；三是各部院衙門遞奏官和各省駐京的提塘官。」
賈琮點點頭，畢竟官場上混了幾年，所謂遞奏官、提塘官倒也明白。
提前已確定在今日朝會議程中有要事奏報的官員，部院稱為遞奏官、外省的稱為提塘官。
若事情還沒奏，人就摔死了，那就滑稽了。
「今兒都有什麼人上朝？」賈琮問道。
「常朝一般來說是四品以上京官參加，御史言官除外。」
「武將則是京軍指揮使職銜以上的武將參加。」
「勛貴則是東南西北四大王爺，有資格上朝。」
賈琮點點頭，文官四品、武將三品，按道理自己也沒資格上朝。
雖是超品伯爵，軍職卻不夠格，錦衣衛內只有指揮使一人有資格上朝，自己今兒屬於奏事官，方才有資格上朝。
想到這裡，賈琮心中慶幸，還好不用經常上朝。
不多時，走到午門。
近百官員早已在門口候著，一個個凍得瑟瑟發抖，把手攏在袖裡，三五成群閒談，呵氣成霜，不時跺腳取暖。
「伯爺，待會您從西側門入，跟著走便可。奴才先行告退，免得惹眼。」
賈琮掏出銀票賞了兩人，道：「多謝兩位公公。替我給戴總管問個好。」
「謝伯爺賞。奴才定把話帶到。」兩個太監歡天喜地去了。
賈琮出手大方，宮裡誰不知道，賞人的銀票從來沒有100兩以下的。
午門外，東西兩側門前各站了一堆人，東側是文官，西側是勛貴和武將。
賈琮逕往西側來，想看看有沒有熟人。
借著雪地和城上燈籠的微光，湊近了一看，三四十號人里，竟一個熟人沒見著，冷冽敵視的目光倒是感到了不少。
賈琮微微皺眉，定然是執掌軍權的侯伯一脈了，自己出身國公府，被他們排擠也是正常。
顯然，八大國公府邸平日裡竟無人有上朝的資格。
「琮哥兒，你來了。」忽見一人過來打招呼。
正是當年接到賈母帖子，派人四處尋找他的現任步軍統領衙門統領，安仁侯吳朗。這倒是個熟人。
「下官見過提督大人。」賈琮拱手道。
步軍統領衙門掌管神京治安，故主官又稱九門提督。
吳朗笑道：「何須多禮。三四年不見，昔日少年已成一等蕩寇伯，真乃英雄出少年，可喜可賀。」
「大人過獎。不過是祖宗餘蔭，算不得什麼。」
吳朗擺手道：「過謙了。國朝功爵從不輕授，若非你在遼東立下殊勛，豈能至此？
就算陛下想加恩，五軍都督府也不會鬆口。」說道最後幾個字，聲音壓低了許多。
賈琮心中一動，吳朗向我示好，莫非是有意脫離侯伯一系，或者是想和軍中實權派保持距離。
「大人謬獎了。些許功勞值什麼？還未謝過當年大人熱心援助之德。」賈琮笑道。
吳朗笑道：「不過是分內事，謝什麼。當年我就看你臨危不懼、卓爾不群，本還想把你安插到我麾下歷練，如今恐怕要你老弟照拂哥哥了。」
此時，賈琮已確定吳朗是想靠攏開國王公一系，雖不知原因，也樂得交個朋友，道：「老哥抬愛，小弟愧不敢當。但有用得著的地方，儘管吩咐。
要說起來，小弟如今人單力薄，日後恐怕還有多多借重老哥之處。」
「好說好說。」吳朗笑著點頭，賈琮倒也知情識趣，怪不得陛下喜歡。
忽見前面有人招手，道：「可是榮國府蕩寇伯？」
嗯？賈琮忙抬頭去看，只聽吳朗低聲道：「是北靜王叫你，快去罷。」說完走到一邊。
北靜王水溶？這可是個紅樓名人。
賈琮忙走上前，拱手道：「琮見過王爺。」
只見北靜王約莫二十三四歲，頭戴赤金點翠七寶鳳翅王帽，穿著紫金色蛟龍得水五爪蟒袍，繫著碧玉紅鞓帶，面如美玉，目似明星，鼻若懸膽，唇似塗脂，好個秀麗人物。
北靜王攜著他手，笑道：「你我既是世交，何須多禮。尊府一門雙公，如今又多了世兄這個爵兒，真可謂鮮花著錦了。
小王早知世兄凱旋，如今又領著錦衣衛差事，公務繁忙，故一直未敢貿然相邀，還望世兄莫要見怪。」
賈琮「受寵若驚」，拱手道：「王爺太客氣了，琮何以克當。若王爺相召，琮即便有天大的事，又豈敢不來？」
北靜王笑道：「那就一言為定，待你忙完這一陣，我再置酒為你慶賀。前兒聽說你和北司之間有些齟齬，如今可調理好了？你可要小心，捋廠衛的虎鬚，可不是好頑的。」
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賈琮嘆道：「今兒上朝恐怕就為這事了。琮既奉了皇命，莫說虎鬚，即便是老虎的屁股，也只得摸摸了。」
北靜王微笑道：「世兄少年俊傑，縱橫沙場，摧鋒萬里，勒石烏桓，正該有這般豪氣。小王佩服。」
賈琮忽然道：「待會上朝之時，若有變故，還望王爺看在兩家世交的情分上仗義執言。」
北靜王眼神微微一凝，點頭道：「自當如此，放心罷。」
黑暗中，賈琮眼中透出一絲精光，在遼東時便聽牛繼宗說過此人。
當年東平、南安、西寧、北靜四大郡王，因功勳蓋世，太祖特恩准不降等封襲三世，太宗時再次給北靜王府加恩，准其原爵多承襲一世。
故水溶雖已是第四世，仍然襲著王爵。
「北靜王水溶年雖弱冠，卻沉穩老辣，文韜武略，無所不精，絕非渾渾噩噩的風流公子、富貴王孫。」
想到牛繼宗對他的判斷，賈琮靈機一動便順口將了他一軍。
看看他究竟是姓蔣還是姓汪。
雖不能十分准，也可略窺一二。
一時，兩人無言，都在默默思量。
賈琮開口道：「王爺，琮是第一回上朝，不知還要等多久？這腳都站麻了。」
北靜王笑道：「你才來一回就受不了了？要說這候朝倒真是個苦差事。前人還有詩云，月明立傍御溝橋，半啟拱門未放朝。
俗話說，人生有三苦，打鐵撐船磨豆腐。我看這上朝比之還多了一苦。」
「哦？願聞其詳。」
「一困二餓三黑四冷。」
「王爺高見。」
兩人一起笑了。
忽聽「鐺」一聲清音。
午門上，五鳳樓內的朝鐘被內廷鐘鼓司的太監敲響。
東西側門緩緩打開。
眾人忙正衣冠，排好隊進宮。
賈琮知趣兒地跑到最後一位站定，不用問，在場每個人都比他爵位高、軍職高。
進了午門，文武官員在內金水橋南止步，依據品級排好隊列。
只見一孔武有力的侍衛，提著長鞭走到居中的橋上，手腕一振，兩丈多長的鞭子抖開，矯若游龍在空中一甩。
啪！啪！啪！
三聲清脆響亮的靜鞭，打破了凌晨的寂靜。
眾人這才從旁邊橋上魚貫而過，直達保和殿內，整齊站好，一聲不聞。
監察御史在一旁緊盯，但有說話、咳嗽、吐痰、擁擠或儀態不整的，都記在小本本上，待參。
賈琮微微抬頭，見保和殿面闊九間，進深五間，內外檐均為金龍和璽彩畫，天花為瀝粉貼金正面龍。
六架天花梁彩畫極其別致，與偏重丹紅色的裝修和陳設搭配協調，顯得華貴富麗。
殿內金磚鋪地，坐北向南設雕鏤金漆寶座、御案，御階左右是鐘鼓司的樂隊，殿陛門楯間列「大漢將軍」，穿著全服鎧甲。
殿內點著許多燈火，亮如白晝；殿外御道左右及文武官員身後則各有禁衛按刀而立。
忽聽禮樂聲起，數名錦衣衛力士、內侍擁著熙豐帝從殿後進來，登上御階坐定。
只聽門外靜鞭再響，鴻臚寺官員唱入班，文武官員一起跪下，行一拜三叩之禮，三呼萬歲。
熙豐帝高坐御階之上，看不清神色喜怒，輕輕抬手道：「眾卿平身。」
「謝萬歲。」眾人這才站起來，正式開始議事。
只聽御階下戴權拂塵一抖，尖聲尖氣唱道：「有本啟奏，無本退朝。」
「臣有本奏。」
「准奏。」
「今歲嚴寒，北方各省連日暴雪，壓垮無數房屋，死傷百姓數萬，牲口無數，乞請賑災。」
「河工銀子請及早調撥，已備明年春汛。」
「邊軍糧餉已拖欠數月，請儘早調撥。另京軍器械陳舊、馬匹老瘦，急需更換。」
「翰林院奉旨修訂《大吳會典》已竣，請陛下訓示。」
……
賈琮站在最後，聽了半天，沒一件事和自己有關，忍不住打了個哈欠。
忽見兩個御史出列，嚇了一跳，打哈欠也要被參？
「臣參山西省忻州知州杜鶴，橫徵暴斂、貪鄙卑劣，激起民變。以致千餘百姓衝擊衙門，死傷數十人。」
「臣參湖北宜昌府知府夏群，侵吞公帑，中飽私囊，收受賄賂，賣官鬻爵，尸位素餐，任人唯親，百姓怨聲載道，士林群情激奮，請陛下從嚴懲處。」
賈琮鬆了口氣，還好不是參自己。
又聽了半天，朝堂上你來我往，唇槍舌劍，爭辯不休，也沒扯出個什麼名堂。
各部院以各種名目要銀子的，被戶部尚書晏寧一句話就噎個半死。
「各位同僚，戶部沒錢，諸位先想法兒頂上，等江南賦稅繳上來，再行撥付。」
賈琮見晏寧身材瘦小，尖嘴猴腮，說話時兩撇八字鬍上下翹動，十分滑稽，怪不得綽號叫「鼴鼠」。
戶部右侍郎馮遠，則是個兩三百斤的大胖子，在一旁幫腔：「各位大人，戶部庫里是真沒銀子，為了給大傢伙籌銀子，我是天天寢不安席、食不甘味，不信你們看，我現在是不是瘦了一大圈。」
賈琮忍不住一聲輕笑，這個胖子無恥起來，倒也有幾分爺的風範。
眾官員忍不住紛紛開口斥責。
更有性子烈的，也不管三七二十一，罵道：「馮胖子，鴻臚寺的藩客館舍被大雪壓塌了近半，若不修繕，讓外藩使者看到，成何體統？事關國朝體面，這個錢你敢不拿？」
「馮胖子，河南今夏糟了旱災蝗災，千里赤地，顆粒無收，數百萬逃荒災民，流離失所，該不該賑濟？若是發生民變叛亂，你們戶部負責？」
「據欽天監預測，明年黃河極可能發大水，殃及億兆百姓，若不拿錢治理河工，馮胖子，只怕到時賑災之銀，遠多過河工之銀。」
……
面對七八個朝廷重臣「圍剿」，馮遠夷然不懼，抖著臉上的肥肉，拱手道：「諸位大人，請聽我一言。
各位說得都有理，國朝家大業大，要花錢的地方海了去了，哪能有求必應？諸位同仁是把我馮遠當觀音菩薩了罷？
要修房子的，你鴻臚寺的藩館塌了就塌了，別說你那頑意兒，今春壽康宮遭雷擊失火焚毀，陛下體諒國庫艱難，到現在都沒修，你急什麼？
要賑災的，河南賑災錢糧今秋早已撥付，又來要錢？地方官員是幹什麼吃的？當戶部有聚寶盆還是點金術？請吏部、督察院徹查河南官場，抄幾個碩鼠，我看什麼錢都有了。
要修河的，今年都還沒過去，你著急明年作甚？先等著，發了水再說。
俗話說，巧婦難為無米之炊，各位同仁若覺得我德不配位，不妨奏明聖上，與我對調，我不嫌高低，反正到哪都是為朝廷效力。」
「你！無賴。」
「守財奴！」
「吝嗇鬼！」
「鄙吝小人！」
「堂堂朝廷大員，金殿之上撒潑耍橫，成何體統。」
……
馮遠冷哼一聲，理都不理。
賈琮由衷嘆服，這胖子是條好漢，堪稱極品朝堂滾刀肉。(本章完)
國朝的朝會分為大朝和常朝。
大朝是每年的元旦、冬至及萬壽節，皇帝御太和殿接受王公、文武百官的參拜、慶賀，稱之為大朝，並不處理政務。
常朝則是為處理日常政務而設立的一種例行制度，又稱作「御殿聽政」。
太祖定例，每月初五、十五、二十五日御殿聽政。
後太宗、太上皇時期政務日益繁忙，逐漸增加頻次。
到今上更加勵精勤政，定為了三日一朝。
朝會時間是卯初（凌晨五點）開始，故上朝官員最遲寅初（凌晨三點）就要起床，預備上朝。
賈琮從來不睡懶覺，可也沒起過這麼早，外加又是寒冬臘月更起不來。
「三爺，都快寅正了，快起來。你今兒還得上朝呢，誤了朝怎麼辦？」
晴雯急得連聲催促，若賈琮誤了時辰，她和茜雪兩人定是吃不了兜著走，老太太就不會放過她們。
賈琮忽然想起今兒還要上朝回奏薛蟠的事，忙翻身起來。
在晴雯、茜雪兩人服侍下，匆匆穿好朝服，隨意喝了兩口羊肉胭脂米粥，便出門去。
天上一輪冷月，地下積雪數寸，北風呼嘯而過，透骨生寒，賈琮緊了緊身上的大氅，還好是騎馬，時間應趕得及。
數十親兵打著榮府定製燈籠，前呼後擁，護送賈琮進宮。
街上一個人影也無，不多時，便抵達承天門。
賈琮見承天門下燈火點點、人影綽綽，已站了兩三百號人。
趨近一看，卻是各家下人、轎夫、親兵等，送主子來上朝後，便等在此地，等著下朝接人。
命親兵在此等候，賈琮亮了錦衣衛牙牌，從角門進去。
進了承天門便是皇城，再進午門，就是宮城，也就是俗稱的禁宮大內。
賈琮新姑娘上轎頭一回，正想找個人問問上朝的規矩，忽見旁邊兩個打著燈籠的小太監迎上來。
「給伯爺請安，戴總管知道您今兒第一遭上朝，怕您不熟規矩，特命小的前來引路。」
賈琮暗贊戴權面面俱到，心細如髮，拱手笑道：「有勞兩位公公。」
「不敢。請伯爺隨我們來。」
賈琮跟在後面，隨口問道：「皇城裡怎麼一片漆黑，那些官兒上朝，怎麼見路？」
太監笑道：「本來皇城裡是處處有燈的，今上以糜費為由，裁撤了。
您還別說，還真有官兒黑燈瞎火的失足摔在金水河裡淹死呢。」
賈琮啞然，這也太扯淡了。
另一太監道：「這也是戴總管讓我們接您的原因。這上朝時，只有三種人有燈火接引。」
賈琮好奇地道：「是哪三種人？」
「一是內閣軍機大臣；二是王爺和部堂長官；三是各部院衙門遞奏官和各省駐京的提塘官。」
賈琮點點頭，畢竟官場上混了幾年，所謂遞奏官、提塘官倒也明白。
提前已確定在今日朝會議程中有要事奏報的官員，部院稱為遞奏官、外省的稱為提塘官。
若事情還沒奏，人就摔死了，那就滑稽了。
「今兒都有什麼人上朝？」賈琮問道。
「常朝一般來說是四品以上京官參加，御史言官除外。」
「武將則是京軍指揮使職銜以上的武將參加。」
「勛貴則是東南西北四大王爺，有資格上朝。」
賈琮點點頭，文官四品、武將三品，按道理自己也沒資格上朝。
雖是超品伯爵，軍職卻不夠格，錦衣衛內只有指揮使一人有資格上朝，自己今兒屬於奏事官，方才有資格上朝。
想到這裡，賈琮心中慶幸，還好不用經常上朝。
不多時，走到午門。
近百官員早已在門口候著，一個個凍得瑟瑟發抖，把手攏在袖裡，三五成群閒談，呵氣成霜，不時跺腳取暖。
「伯爺，待會您從西側門入，跟著走便可。奴才先行告退，免得惹眼。」
賈琮掏出銀票賞了兩人，道：「多謝兩位公公。替我給戴總管問個好。」
「謝伯爺賞。奴才定把話帶到。」兩個太監歡天喜地去了。
賈琮出手大方，宮裡誰不知道，賞人的銀票從來沒有100兩以下的。
午門外，東西兩側門前各站了一堆人，東側是文官，西側是勛貴和武將。
賈琮逕往西側來，想看看有沒有熟人。
借著雪地和城上燈籠的微光，湊近了一看，三四十號人里，竟一個熟人沒見著，冷冽敵視的目光倒是感到了不少。
賈琮微微皺眉，定然是執掌軍權的侯伯一脈了，自己出身國公府，被他們排擠也是正常。
顯然，八大國公府邸平日裡竟無人有上朝的資格。
「琮哥兒，你來了。」忽見一人過來打招呼。
正是當年接到賈母帖子，派人四處尋找他的現任步軍統領衙門統領，安仁侯吳朗。這倒是個熟人。
「下官見過提督大人。」賈琮拱手道。
步軍統領衙門掌管神京治安，故主官又稱九門提督。
吳朗笑道：「何須多禮。三四年不見，昔日少年已成一等蕩寇伯，真乃英雄出少年，可喜可賀。」
「大人過獎。不過是祖宗餘蔭，算不得什麼。」
吳朗擺手道：「過謙了。國朝功爵從不輕授，若非你在遼東立下殊勛，豈能至此？
就算陛下想加恩，五軍都督府也不會鬆口。」說道最後幾個字，聲音壓低了許多。
賈琮心中一動，吳朗向我示好，莫非是有意脫離侯伯一系，或者是想和軍中實權派保持距離。
「大人謬獎了。些許功勞值什麼？還未謝過當年大人熱心援助之德。」賈琮笑道。
吳朗笑道：「不過是分內事，謝什麼。當年我就看你臨危不懼、卓爾不群，本還想把你安插到我麾下歷練，如今恐怕要你老弟照拂哥哥了。」
此時，賈琮已確定吳朗是想靠攏開國王公一系，雖不知原因，也樂得交個朋友，道：「老哥抬愛，小弟愧不敢當。但有用得著的地方，儘管吩咐。
要說起來，小弟如今人單力薄，日後恐怕還有多多借重老哥之處。」
「好說好說。」吳朗笑著點頭，賈琮倒也知情識趣，怪不得陛下喜歡。
忽見前面有人招手，道：「可是榮國府蕩寇伯？」
嗯？賈琮忙抬頭去看，只聽吳朗低聲道：「是北靜王叫你，快去罷。」說完走到一邊。
北靜王水溶？這可是個紅樓名人。
賈琮忙走上前，拱手道：「琮見過王爺。」
只見北靜王約莫二十三四歲，頭戴赤金點翠七寶鳳翅王帽，穿著紫金色蛟龍得水五爪蟒袍，繫著碧玉紅鞓帶，面如美玉，目似明星，鼻若懸膽，唇似塗脂，好個秀麗人物。
北靜王攜著他手，笑道：「你我既是世交，何須多禮。尊府一門雙公，如今又多了世兄這個爵兒，真可謂鮮花著錦了。
小王早知世兄凱旋，如今又領著錦衣衛差事，公務繁忙，故一直未敢貿然相邀，還望世兄莫要見怪。」
賈琮「受寵若驚」，拱手道：「王爺太客氣了，琮何以克當。若王爺相召，琮即便有天大的事，又豈敢不來？」
北靜王笑道：「那就一言為定，待你忙完這一陣，我再置酒為你慶賀。前兒聽說你和北司之間有些齟齬，如今可調理好了？你可要小心，捋廠衛的虎鬚，可不是好頑的。」
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賈琮嘆道：「今兒上朝恐怕就為這事了。琮既奉了皇命，莫說虎鬚，即便是老虎的屁股，也只得摸摸了。」
北靜王微笑道：「世兄少年俊傑，縱橫沙場，摧鋒萬里，勒石烏桓，正該有這般豪氣。小王佩服。」
賈琮忽然道：「待會上朝之時，若有變故，還望王爺看在兩家世交的情分上仗義執言。」
北靜王眼神微微一凝，點頭道：「自當如此，放心罷。」
黑暗中，賈琮眼中透出一絲精光，在遼東時便聽牛繼宗說過此人。
當年東平、南安、西寧、北靜四大郡王，因功勳蓋世，太祖特恩准不降等封襲三世，太宗時再次給北靜王府加恩，准其原爵多承襲一世。
故水溶雖已是第四世，仍然襲著王爵。
「北靜王水溶年雖弱冠，卻沉穩老辣，文韜武略，無所不精，絕非渾渾噩噩的風流公子、富貴王孫。」
想到牛繼宗對他的判斷，賈琮靈機一動便順口將了他一軍。
看看他究竟是姓蔣還是姓汪。
雖不能十分准，也可略窺一二。
一時，兩人無言，都在默默思量。
賈琮開口道：「王爺，琮是第一回上朝，不知還要等多久？這腳都站麻了。」
北靜王笑道：「你才來一回就受不了了？要說這候朝倒真是個苦差事。前人還有詩云，月明立傍御溝橋，半啟拱門未放朝。
俗話說，人生有三苦，打鐵撐船磨豆腐。我看這上朝比之還多了一苦。」
「哦？願聞其詳。」
「一困二餓三黑四冷。」
「王爺高見。」
兩人一起笑了。
忽聽「鐺」一聲清音。
午門上，五鳳樓內的朝鐘被內廷鐘鼓司的太監敲響。
東西側門緩緩打開。
眾人忙正衣冠，排好隊進宮。
賈琮知趣兒地跑到最後一位站定，不用問，在場每個人都比他爵位高、軍職高。
進了午門，文武官員在內金水橋南止步，依據品級排好隊列。
只見一孔武有力的侍衛，提著長鞭走到居中的橋上，手腕一振，兩丈多長的鞭子抖開，矯若游龍在空中一甩。
啪！啪！啪！
三聲清脆響亮的靜鞭，打破了凌晨的寂靜。
眾人這才從旁邊橋上魚貫而過，直達保和殿內，整齊站好，一聲不聞。
監察御史在一旁緊盯，但有說話、咳嗽、吐痰、擁擠或儀態不整的，都記在小本本上，待參。
賈琮微微抬頭，見保和殿面闊九間，進深五間，內外檐均為金龍和璽彩畫，天花為瀝粉貼金正面龍。
六架天花梁彩畫極其別致，與偏重丹紅色的裝修和陳設搭配協調，顯得華貴富麗。
殿內金磚鋪地，坐北向南設雕鏤金漆寶座、御案，御階左右是鐘鼓司的樂隊，殿陛門楯間列「大漢將軍」，穿著全服鎧甲。
殿內點著許多燈火，亮如白晝；殿外御道左右及文武官員身後則各有禁衛按刀而立。
忽聽禮樂聲起，數名錦衣衛力士、內侍擁著熙豐帝從殿後進來，登上御階坐定。
只聽門外靜鞭再響，鴻臚寺官員唱入班，文武官員一起跪下，行一拜三叩之禮，三呼萬歲。
熙豐帝高坐御階之上，看不清神色喜怒，輕輕抬手道：「眾卿平身。」
「謝萬歲。」眾人這才站起來，正式開始議事。
只聽御階下戴權拂塵一抖，尖聲尖氣唱道：「有本啟奏，無本退朝。」
「臣有本奏。」
「准奏。」
「今歲嚴寒，北方各省連日暴雪，壓垮無數房屋，死傷百姓數萬，牲口無數，乞請賑災。」
「河工銀子請及早調撥，已備明年春汛。」
「邊軍糧餉已拖欠數月，請儘早調撥。另京軍器械陳舊、馬匹老瘦，急需更換。」
「翰林院奉旨修訂《大吳會典》已竣，請陛下訓示。」
……
賈琮站在最後，聽了半天，沒一件事和自己有關，忍不住打了個哈欠。
忽見兩個御史出列，嚇了一跳，打哈欠也要被參？
「臣參山西省忻州知州杜鶴，橫徵暴斂、貪鄙卑劣，激起民變。以致千餘百姓衝擊衙門，死傷數十人。」
「臣參湖北宜昌府知府夏群，侵吞公帑，中飽私囊，收受賄賂，賣官鬻爵，尸位素餐，任人唯親，百姓怨聲載道，士林群情激奮，請陛下從嚴懲處。」
賈琮鬆了口氣，還好不是參自己。
又聽了半天，朝堂上你來我往，唇槍舌劍，爭辯不休，也沒扯出個什麼名堂。
各部院以各種名目要銀子的，被戶部尚書晏寧一句話就噎個半死。
「各位同僚，戶部沒錢，諸位先想法兒頂上，等江南賦稅繳上來，再行撥付。」
賈琮見晏寧身材瘦小，尖嘴猴腮，說話時兩撇八字鬍上下翹動，十分滑稽，怪不得綽號叫「鼴鼠」。
戶部右侍郎馮遠，則是個兩三百斤的大胖子，在一旁幫腔：「各位大人，戶部庫里是真沒銀子，為了給大傢伙籌銀子，我是天天寢不安席、食不甘味，不信你們看，我現在是不是瘦了一大圈。」
賈琮忍不住一聲輕笑，這個胖子無恥起來，倒也有幾分爺的風範。
眾官員忍不住紛紛開口斥責。
更有性子烈的，也不管三七二十一，罵道：「馮胖子，鴻臚寺的藩客館舍被大雪壓塌了近半，若不修繕，讓外藩使者看到，成何體統？事關國朝體面，這個錢你敢不拿？」
「馮胖子，河南今夏糟了旱災蝗災，千里赤地，顆粒無收，數百萬逃荒災民，流離失所，該不該賑濟？若是發生民變叛亂，你們戶部負責？」
「據欽天監預測，明年黃河極可能發大水，殃及億兆百姓，若不拿錢治理河工，馮胖子，只怕到時賑災之銀，遠多過河工之銀。」
……
面對七八個朝廷重臣「圍剿」，馮遠夷然不懼，抖著臉上的肥肉，拱手道：「諸位大人，請聽我一言。
各位說得都有理，國朝家大業大，要花錢的地方海了去了，哪能有求必應？諸位同仁是把我馮遠當觀音菩薩了罷？
要修房子的，你鴻臚寺的藩館塌了就塌了，別說你那頑意兒，今春壽康宮遭雷擊失火焚毀，陛下體諒國庫艱難，到現在都沒修，你急什麼？
要賑災的，河南賑災錢糧今秋早已撥付，又來要錢？地方官員是幹什麼吃的？當戶部有聚寶盆還是點金術？請吏部、督察院徹查河南官場，抄幾個碩鼠，我看什麼錢都有了。
要修河的，今年都還沒過去，你著急明年作甚？先等著，發了水再說。
俗話說，巧婦難為無米之炊，各位同仁若覺得我德不配位，不妨奏明聖上，與我對調，我不嫌高低，反正到哪都是為朝廷效力。」
「你！無賴。」
「守財奴！」
「吝嗇鬼！」
「鄙吝小人！」
「堂堂朝廷大員，金殿之上撒潑耍橫，成何體統。」
……
馮遠冷哼一聲，理都不理。
賈琮由衷嘆服，這胖子是條好漢，堪稱極品朝堂滾刀肉。(本章完)