第183章 大首輔運籌帷幄

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  第183章 大首輔運籌帷幄

  張允修失落地走出房間,輕輕為父親關上房門。

  他是第一次聽見,張居正說出「老了」這種喪氣的話語來。剎那間,他剛剛激起的怒火,被這一盆冷水澆滅大半。

  若是他都怕,那自個兒更應該怕。

  思前想後,張允修喪敗著臉,一臉頹唐地回到小廳坐定。

  屋內,張居正眸子微眯,布滿皺紋的面頰上陰沉如水,讓人看不清心中所想。

  他執政多年,對於這科舉之害也是摸清些門道。

  就拿這秀才來說,許多人終其一生一生,也就堪堪過個院試。

  之後的日子也不事生產,挖空心思,鑽到這科舉考試中。最終碰得頭破血流,白髮蒼蒼,到死也考不上個舉人。

  這樣的人並不在少數。

  自家老爹張文明就是這麼一個「老秀才」。

  他早有革新科舉之意,只可惜一直未曾找到契機。今日得知小兒子來奏事,他頓感契機來臨,準備對各省的科舉考試動動刀子。

  想著,他命人去把申時行與王國光二人叫來。

  不一會兒功夫,王國光與申時行匆匆趕到。

  二人一入臥房,先是對準床上的張居正行上一禮,然後各自找來椅子坐在跟前。

  張居正振作精神,把身子支起來。

  不待他說話,一旁的王國光一努嘴兒,半是抱怨半是關心道:「你呀,硬是要抓住那權不放,也不看看自個兒身體如何。」

  二人多年老友,說話自然毫無顧忌。

  張居正灑脫一笑,搖著腦袋回答:「有些事情,我得趁著我還能幹的時候,把這事兒幹了,否則荼毒後世,我良心實在難安。」

  此言一出,申時行與王國光都緊張起來。

  一般元輔說這樣的話語,那其中的重要意味不言而喻。

  這事兒,多半是驚天動地,能把這京城的天都捅破的大事兒。

  吞咽了一口唾沫,申時行勾著腰杆,小心翼翼試探道:「還請元輔賜教。」

  「這事兒還真與你禮部有關。」張居正沖他一點頭,然後說道,「你二人是天縱英才,兩榜進士出身,自是不知曉底下這些讀書人的困頓。」

  「有的學子,那腦袋就是『不開竅』,四五十歲了連個秀才都考不上。偏偏還要鑽到聖賢書里去,做那咬文嚼字的書蟲。還有些人考上秀才後,不思進取,整日賴在府學不走。拿著朝廷的供糧,卻不思報國,成日裡發泄惱騷。」

  「元輔的意思是?」申時行聽出苗頭不對,聲音愈發謹慎起來。

  「咱的意思是,改!」張居正兩眼忽然射出一道寒光,再度恢復起睥睨風雲的首輔模樣,「對天下府學學子進行考核,不合格者通通清退。」

  「還有那些四五十歲,依舊不開竅的,通通予以革除。」

  「從此以後,縣學、府學的人數都要嚴格把控,寧缺毋濫。」

  話音在房間內迴蕩。

  王國光與申時行驚上一跳,二人對視一眼,一同抱拳勸道:「元輔,此事事關重大,伱此番作為,那就是決了這些讀書人的希望。斷人前程,猶如殺人父母,他們豈能罷休?」

  「此事我已下定決心,你二人無需再勸。」張居正斷然回道,「既然要開始,那就從湖廣開始,省得別人說我假公濟私。」

  王國光張了張嘴巴,想說什麼,可是想著老友的脾氣,最終還是把到嘴邊的話吞咽下去。

  一邊的申時行則是身軀發抖,額頭上冒出一顆顆細密汗珠。

  這事兒雖是元輔下達,但執行多半得他來哇。

  他向來在官場中是個老好人,如何肯幹這種斷人前程的事兒?

  思索一番,申時行正要找藉口拒絕,張居正話鋒一轉,再度拋出一個重磅炸彈:「孔家這些年,在曲阜著實是張狂了些,既然要打,那就摟草打兔子,順帶也敲打敲打孔家。」

  王國光和申時行震得豁然站起,他們目瞪口呆地盯著張居正。

  良久,王國光才從震驚中回神,唾沫橫飛道:「叔大,這孔家可不是只兔子,而是一條吞人的巨蟒。你若是敢動他們,必受其反制。」

  「是啊元輔,你我都是讀聖人書才得以進身。如今這般行徑,天下讀書人如何看待你,看待我等朝堂上的袞袞諸公?」申時行跟著附和一聲。


  張居正搖搖頭,示意二人坐下。

  隨後把孔家的所作所為說了出來,二人多少也聽到些風聲,倒也沒多少憤怒。

  這事兒,大家心照不宣,壓在心底,面上都好看。

  要是挑破了。

  雞飛蛋打,收不了場,朝廷和皇上面上也不好看。

  覷著二人擔憂與拘謹的模樣,張居正忽然撲哧一笑。

  這一笑,二人是丈二的和尚——摸不著頭腦。

  王國光與申時行交換了個眼神,隨即收斂神色,再度苦口婆心勸道:「叔大,此事你得聽我的。此間事情的複雜程度,不比丈量土地輕鬆。」

  張居正自是也知曉其中難處,不過,開弓沒有回頭箭。

  他打定主意的事情,就是十頭牛也拉不回來,於是他沖二人一笑,故作輕鬆道:「此事我已有人選,若是他來清查,這些人也恨不到我頭上來。」

  「誰?」

  「海瑞!」

  王國光和申時行聽到這個名字,都是一愣。

  這人性情耿直,向來是嫉惡如仇,只可惜得罪同僚太多,無奈只得辭官歸去。

  好幾次,海瑞都曾向這位新首輔委婉請求。

  自個兒還有再做官的意思。

  張居正都未曾應允。

  一來張居正覺得,若是給他個小官兒做,還還不如不給。若是給他個大官兒做,就他那嫉惡如仇的性子,指不定捅出什麼大簍子。

  顧慮著自個兒還有許多事情要做,海瑞之事便擱置下來。

  現在不同了,自個兒要乾的大事兒都幹完了。這最後一件事兒,是該找這位敢抬著棺材覲見世宗皇帝,悍不畏死的清流來做。

  「元輔.」想著元輔嘔心瀝血,二人不禁眼圈一紅。

  張居正擺擺手,指點江山道:「下去準備吧,吏部明日發咨文去召海瑞,任刑部右侍郎。禮部也發出咨文,傳檄天下州府,這科舉該變一變了。」

  (本章完)

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