第428章 開端
第428章 開端
四周黑暗且深邃。
他像是在墜落，感到炙熱，黑煙滾滾，烈焰焚燒，無數哭喊傳來。
他嗅到了濃郁的硫磺味……
怒焰轟然而至！
……
「殿下？」夏斯塔在他耳邊輕聲喊道。
羅曼猛然睜開眼睛，他問，「現在什麼時候了？」
「日上三竿，您身體不舒服嗎？」夏斯塔有些擔憂。
征戰騎士寒暑不侵，免疫普通疾病，多半是幽夢又纏上了他。
羅曼說：「我沒事。」
他將昨夜的事情在腦海中過了一遍，就知道今天是要做什麼事情了。
羅曼沒在城堡用餐，倉促拿了兩片麵包，夾著培根，騎乘馬匹，邊吃邊趕路。
一路緊趕慢趕。
終於在支援營地見到整裝待發的橡木精兵們。
「恩雅爵士，感謝您的無私幫助，也順便替我向萊恩大公問好。」羅曼對橡木之子微微點頭。
恩雅的眼眸像是綠寶石，閃爍著溫潤的光澤。
他微笑起來極好看，說道：「我會的，羅曼殿下。」
他要回去復命了，將發生在這裡的一切匯報給他的公爵父親。
但是塔希娜殿下那邊的事情可不好匯報……恩雅心想，俊俏的臉上浮現出些許苦惱。
「我送你們。」羅曼做了個邀請的手勢。
塔希娜援助他並非一無所得，她拿到了獅子領作為根基……
雖然那是交易。
橡木之子卻是真的無私援助。
數十位橡木精兵為了戰死此地——他們本可以在橡木領享受生活。
恩雅這個名字在精靈語的意思是綠寶石，羅曼和他相處一年多，認為此人品性極佳，溫良勇敢。
羅曼沒什麼可回饋的。
他觀察這些橡木們喜歡吃米，南方氣候溫暖，他判斷橡木領適宜種植水稻。於是送了些基因優良的稻種和種植方法。
只是，沒有格薇兒，稻種的優良性狀只怕會很快消退。
「羅曼大人，您的軍隊要打到哪裡？」他們邊走邊談話。
羅曼說的輕描淡寫：「等我把教廷和海盜收拾了再說，他們是第一批的敵人。」
換做別人所說，恩雅必會認為此人狂妄，但羅曼說出來就很合適，猛獸已然出籠。
他甚至覺得，就算沒有援兵，羅曼也能守好他的領地，誰也不能越雷池一步。
「會去南方嗎？」恩雅沒有顧忌的問道。
「橡木領現在很和平，我要去戰亂之地。」
恩雅嘆道：「只怕大多數人都不歡迎你。」
羅曼沉吟道：「若要和平，就要準備戰爭。誰要準備戰爭，我就會給誰戰爭。」
恩雅頗為駭然。他苦澀的說道：「我不知是否要歡迎你。」
羅曼臉上沒了笑容，輕聲卻堅定道：「小寶石，大勢不可違逆，須知，天命將至。」
……
他停止腳步，目送橡木精兵們的離去。
「獅子領的援助物資備好了嗎？」
「好了，殿下。」夏斯塔點頭。
「出發去獅子領吧。」
他起床晚了，今天的行程會很繁忙，他牽著韁繩，返回豐饒城堡，卻見到城堡門口站立著一個白鬍子老頭。
羅曼皺了皺眉：「加林，你倒罕見。」
此人乃是教廷叛逃者，久居深山，和傑特等人經歷相似。
自加林幫助格薇兒完成法術啟蒙後，便低調消失在他的視野里，生怕吸引他的注意，而後來女巫們的到來，羅曼更把他丟在角落裡了，因為加林從不真心為他效力。
現在主動找來，多半有事。
「說吧。」
加林臉色沉重：「我是占星術士！」
羅曼頷首道：「你說過，所以呢？」
「占星士窺視群星，觀察天體軌跡，通過星界得到啟示……而在昨日，我見到星辰出軌，有一顆赤紅彗星劃破夜空，您可知這意味著什麼？」
羅曼緊盯著這個骯髒老頭——鬍子蓬鬆又茂密，臉皮皺巴巴的，只有眼眸明亮清澈，極為有神。
「我事務繁多，勸你長話短說。」
「天體歸位了！這是個巨大的凶兆！大地將會迎來劇烈變動！」
羅曼冷冷的說：「它已然變動！現在地面到處都是戰爭，而最大的戰爭就站在你面前！老頭，你有眼無珠！」
加林語調沉重道：「我說的是災異！黑暗將席捲重來！龍族是之一，但不是所有。現在時間到了，星辰歸位，它們都將重現，從遠古的歷史、從民間的傳說、從失落的年代裡重新現身！」
「和我說這個做什麼？」
加林注視著羅曼：「你得去對抗它，這是所有人族王者的責任，庇護你的族群。」
羅曼皺著眉，抿著嘴，一言不發。
時至今日，他仍不信那些駭人聽聞的傳說，哪怕塔希娜多次提到黑暗時代，哪怕他屢次做夢……
「時間、地點！」
「呃……」
羅曼轉身朝著城堡走去：「你一概不知，我能做什麼？」
加林鍥而不捨的跟在羅曼背後。
他給了諸多不明確的回答：「極北？北方？不，或許在南方？對，就在南方！時間，盛夏？也可能在夏末，盛夏結束，凜冬降臨……」
「你往右轉，所見之處都是南方。」羅曼諷刺道。
他腳步不停，如旋風般走向臥室，解開腰帶，脫掉外套。
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加林始終跟在他背後。
他說：「我提醒你重視此事，我可不是在危言聳聽！」
老教士學識淵博，精通神術，絕非凡人。
羅曼也覺得他不像是老糊塗，於是瞥了他一眼：「那我也要提醒你，我要換衣服了。」
等到加林離開，夏斯塔取來披風給羅曼披上，輕聲問道：「殿下，您真的相信？」
「我不相信任何人的空口白話……」羅曼望著鏡子裡的自己。
「但有備無患！」他棕發赤眸、臉色沉靜。
……
石堡。
赫娜得知馬科爾出征歸來，前去迎接，親手摘下他的披風，舉止溫柔優雅。
赫娜棕發赤眸，出身尊貴。
乃是怒潮長子的合法妻子，亦是蒼月紅樹堡的女領主，現在移居石堡，成為了未來這座城堡的女主人。
她說：「馬科爾，父親大人在等你。」
馬科爾沒有和妻子敘舊的時間，匆匆離去。
他知道父親這兩年在黑堡擔任攝政王，並非無事可做，他查閱征服者宮廷所有的典籍，尋找阿爾斯特守護者的蹤跡，最終找到了某種線索。
怒潮公爵的廳堂是一個寬闊的圓形房間，牆壁由黑石砌成，廳內有四扇高大窄窗，面向東西南北四方，擺放石桌。
這裡位置極高，狂風吹來，如海潮般的連綿不絕。
黑鐵的攝政王、怒潮公爵就坐在其中，臉龐如海岸礁石、風蝕現象很嚴重，問道：「有何感受？」
剛進來的馬科爾沉默片刻，說道：「羅曼軍紀嚴明！」
「紀律嚴明，十戰九勝。」公爵說道，「那是新生政權……不用將注意力放在河谷了。」
「為什麼？」
「他們聚起來的時候極其強大，誰也摧毀不了他們，教廷不行，你也不行，得要讓他們分散力量……他在河谷無敵，不等於面對整個黑鐵大地時同樣無敵，倘若治理不了廣袤的大地，他攻陷的領土越多，力量就越分散，破綻也會越多，最後自亂陣腳，只會崩潰……」
「父親，倘若羅曼的政權沒有崩潰呢？」馬科爾想起撤軍時聽到的傳聞，聽到河谷軍的所作所為，忽然感受到一種未知的恐懼。
羅曼在做一種貪得無厭的侵略行為！
不是貴族對貴族、貴族對國王、貴族對教廷的普通侵略。
而是一種秩序對另一種秩序的無情侵略！
在過去，沒人知道羅曼開創了怎樣的秩序。
世人只知道河谷難以名狀，那裡能產出萬人軍團的甲冑裝備，全員士兵全都悍不畏死，羅曼乃是貴族中的異類。
他們只知道河谷之王躲在那陰暗的角落搗弄些什麼巫術。
如今，巫術成型。
他們要阻止的時候卻已然來不及了。
河谷猛獸徹底暴露了猙獰的爪牙！
貴族戰爭一躍成為了意識形態的戰爭！
一種高級秩序取締低級秩序的戰爭！
一種碾壓、一種粉碎的戰爭！
一種你死我活的戰爭！
馬科爾這個傳統的軍事貴族忽然不寒而慄！
他知道，一旦羅曼勝利，到時候誰也逃不了被屠戮的命運。
現在，羅曼勢必會大肆擴張勢力。
但這真的會讓他撐死嗎？
他手段毒辣的很，寧願給饑民發糧食啊！
派恩用沙啞的嗓子說道：「骰子擲出，木已成舟……當羅曼選擇越過河谷邊界那一刻，他就已和我們所有人勢不兩立。走吧，馬科爾，去迎接我們一族的命運吧。」
怒潮公爵起身，望向北方。
石堡坐落內陸，和海洋相距甚遠。
他知道，即便怒潮血脈已然失落，但大洋依舊在呼喚著所有的深海之民……
(本章完)
四周黑暗且深邃。
他像是在墜落，感到炙熱，黑煙滾滾，烈焰焚燒，無數哭喊傳來。
他嗅到了濃郁的硫磺味……
怒焰轟然而至！
……
「殿下？」夏斯塔在他耳邊輕聲喊道。
羅曼猛然睜開眼睛，他問，「現在什麼時候了？」
「日上三竿，您身體不舒服嗎？」夏斯塔有些擔憂。
征戰騎士寒暑不侵，免疫普通疾病，多半是幽夢又纏上了他。
羅曼說：「我沒事。」
他將昨夜的事情在腦海中過了一遍，就知道今天是要做什麼事情了。
羅曼沒在城堡用餐，倉促拿了兩片麵包，夾著培根，騎乘馬匹，邊吃邊趕路。
一路緊趕慢趕。
終於在支援營地見到整裝待發的橡木精兵們。
「恩雅爵士，感謝您的無私幫助，也順便替我向萊恩大公問好。」羅曼對橡木之子微微點頭。
恩雅的眼眸像是綠寶石，閃爍著溫潤的光澤。
他微笑起來極好看，說道：「我會的，羅曼殿下。」
他要回去復命了，將發生在這裡的一切匯報給他的公爵父親。
但是塔希娜殿下那邊的事情可不好匯報……恩雅心想，俊俏的臉上浮現出些許苦惱。
「我送你們。」羅曼做了個邀請的手勢。
塔希娜援助他並非一無所得，她拿到了獅子領作為根基……
雖然那是交易。
橡木之子卻是真的無私援助。
數十位橡木精兵為了戰死此地——他們本可以在橡木領享受生活。
恩雅這個名字在精靈語的意思是綠寶石，羅曼和他相處一年多，認為此人品性極佳，溫良勇敢。
羅曼沒什麼可回饋的。
他觀察這些橡木們喜歡吃米，南方氣候溫暖，他判斷橡木領適宜種植水稻。於是送了些基因優良的稻種和種植方法。
只是，沒有格薇兒，稻種的優良性狀只怕會很快消退。
「羅曼大人，您的軍隊要打到哪裡？」他們邊走邊談話。
羅曼說的輕描淡寫：「等我把教廷和海盜收拾了再說，他們是第一批的敵人。」
換做別人所說，恩雅必會認為此人狂妄，但羅曼說出來就很合適，猛獸已然出籠。
他甚至覺得，就算沒有援兵，羅曼也能守好他的領地，誰也不能越雷池一步。
「會去南方嗎？」恩雅沒有顧忌的問道。
「橡木領現在很和平，我要去戰亂之地。」
恩雅嘆道：「只怕大多數人都不歡迎你。」
羅曼沉吟道：「若要和平，就要準備戰爭。誰要準備戰爭，我就會給誰戰爭。」
恩雅頗為駭然。他苦澀的說道：「我不知是否要歡迎你。」
羅曼臉上沒了笑容，輕聲卻堅定道：「小寶石，大勢不可違逆，須知，天命將至。」
……
他停止腳步，目送橡木精兵們的離去。
「獅子領的援助物資備好了嗎？」
「好了，殿下。」夏斯塔點頭。
「出發去獅子領吧。」
他起床晚了，今天的行程會很繁忙，他牽著韁繩，返回豐饒城堡，卻見到城堡門口站立著一個白鬍子老頭。
羅曼皺了皺眉：「加林，你倒罕見。」
此人乃是教廷叛逃者，久居深山，和傑特等人經歷相似。
自加林幫助格薇兒完成法術啟蒙後，便低調消失在他的視野里，生怕吸引他的注意，而後來女巫們的到來，羅曼更把他丟在角落裡了，因為加林從不真心為他效力。
現在主動找來，多半有事。
「說吧。」
加林臉色沉重：「我是占星術士！」
羅曼頷首道：「你說過，所以呢？」
「占星士窺視群星，觀察天體軌跡，通過星界得到啟示……而在昨日，我見到星辰出軌，有一顆赤紅彗星劃破夜空，您可知這意味著什麼？」
羅曼緊盯著這個骯髒老頭——鬍子蓬鬆又茂密，臉皮皺巴巴的，只有眼眸明亮清澈，極為有神。
「我事務繁多，勸你長話短說。」
「天體歸位了！這是個巨大的凶兆！大地將會迎來劇烈變動！」
羅曼冷冷的說：「它已然變動！現在地面到處都是戰爭，而最大的戰爭就站在你面前！老頭，你有眼無珠！」
加林語調沉重道：「我說的是災異！黑暗將席捲重來！龍族是之一，但不是所有。現在時間到了，星辰歸位，它們都將重現，從遠古的歷史、從民間的傳說、從失落的年代裡重新現身！」
「和我說這個做什麼？」
加林注視著羅曼：「你得去對抗它，這是所有人族王者的責任，庇護你的族群。」
羅曼皺著眉，抿著嘴，一言不發。
時至今日，他仍不信那些駭人聽聞的傳說，哪怕塔希娜多次提到黑暗時代，哪怕他屢次做夢……
「時間、地點！」
「呃……」
羅曼轉身朝著城堡走去：「你一概不知，我能做什麼？」
加林鍥而不捨的跟在羅曼背後。
他給了諸多不明確的回答：「極北？北方？不，或許在南方？對，就在南方！時間，盛夏？也可能在夏末，盛夏結束，凜冬降臨……」
「你往右轉，所見之處都是南方。」羅曼諷刺道。
他腳步不停，如旋風般走向臥室，解開腰帶，脫掉外套。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！
加林始終跟在他背後。
他說：「我提醒你重視此事，我可不是在危言聳聽！」
老教士學識淵博，精通神術，絕非凡人。
羅曼也覺得他不像是老糊塗，於是瞥了他一眼：「那我也要提醒你，我要換衣服了。」
等到加林離開，夏斯塔取來披風給羅曼披上，輕聲問道：「殿下，您真的相信？」
「我不相信任何人的空口白話……」羅曼望著鏡子裡的自己。
「但有備無患！」他棕發赤眸、臉色沉靜。
……
石堡。
赫娜得知馬科爾出征歸來，前去迎接，親手摘下他的披風，舉止溫柔優雅。
赫娜棕發赤眸，出身尊貴。
乃是怒潮長子的合法妻子，亦是蒼月紅樹堡的女領主，現在移居石堡，成為了未來這座城堡的女主人。
她說：「馬科爾，父親大人在等你。」
馬科爾沒有和妻子敘舊的時間，匆匆離去。
他知道父親這兩年在黑堡擔任攝政王，並非無事可做，他查閱征服者宮廷所有的典籍，尋找阿爾斯特守護者的蹤跡，最終找到了某種線索。
怒潮公爵的廳堂是一個寬闊的圓形房間，牆壁由黑石砌成，廳內有四扇高大窄窗，面向東西南北四方，擺放石桌。
這裡位置極高，狂風吹來，如海潮般的連綿不絕。
黑鐵的攝政王、怒潮公爵就坐在其中，臉龐如海岸礁石、風蝕現象很嚴重，問道：「有何感受？」
剛進來的馬科爾沉默片刻，說道：「羅曼軍紀嚴明！」
「紀律嚴明，十戰九勝。」公爵說道，「那是新生政權……不用將注意力放在河谷了。」
「為什麼？」
「他們聚起來的時候極其強大，誰也摧毀不了他們，教廷不行，你也不行，得要讓他們分散力量……他在河谷無敵，不等於面對整個黑鐵大地時同樣無敵，倘若治理不了廣袤的大地，他攻陷的領土越多，力量就越分散，破綻也會越多，最後自亂陣腳，只會崩潰……」
「父親，倘若羅曼的政權沒有崩潰呢？」馬科爾想起撤軍時聽到的傳聞，聽到河谷軍的所作所為，忽然感受到一種未知的恐懼。
羅曼在做一種貪得無厭的侵略行為！
不是貴族對貴族、貴族對國王、貴族對教廷的普通侵略。
而是一種秩序對另一種秩序的無情侵略！
在過去，沒人知道羅曼開創了怎樣的秩序。
世人只知道河谷難以名狀，那裡能產出萬人軍團的甲冑裝備，全員士兵全都悍不畏死，羅曼乃是貴族中的異類。
他們只知道河谷之王躲在那陰暗的角落搗弄些什麼巫術。
如今，巫術成型。
他們要阻止的時候卻已然來不及了。
河谷猛獸徹底暴露了猙獰的爪牙！
貴族戰爭一躍成為了意識形態的戰爭！
一種高級秩序取締低級秩序的戰爭！
一種碾壓、一種粉碎的戰爭！
一種你死我活的戰爭！
馬科爾這個傳統的軍事貴族忽然不寒而慄！
他知道，一旦羅曼勝利，到時候誰也逃不了被屠戮的命運。
現在，羅曼勢必會大肆擴張勢力。
但這真的會讓他撐死嗎？
他手段毒辣的很，寧願給饑民發糧食啊！
派恩用沙啞的嗓子說道：「骰子擲出，木已成舟……當羅曼選擇越過河谷邊界那一刻，他就已和我們所有人勢不兩立。走吧，馬科爾，去迎接我們一族的命運吧。」
怒潮公爵起身，望向北方。
石堡坐落內陸，和海洋相距甚遠。
他知道，即便怒潮血脈已然失落，但大洋依舊在呼喚著所有的深海之民……
(本章完)