第394章 Ch393 做客雪萊
第394章 Ch.393 做客雪萊
麗貝卡死的莫名其妙，但老彼得認為，邪教徒掌握的力量原本也莫名其妙極了。
他們仍將『人』（或那灘爛肉）送去審判庭進行後續檢查，羅蘭則請了假，趕去雪萊家。
當抵達老宅外時，詹姆斯·雪萊安排的僕人早早等在那兒了。
「這邊來，先生。老爺在書房等您。」
之前提到過雪萊家的裝潢，如今羅蘭終於親眼見識到比蘭道夫還要浮誇的人了。
「你說你在夢裡遇見了誰？」
-
抱著頭顱的女孩。
-
妮娜小姐的記憶…提到過嗎？
「沒有。」
「但我敢肯定，那不是什麼『夢境之主』。」
扳手說。
「夢境很少會誕生『主人』，你們所謂的主人，也多是指一段記憶、執念，或某類威脅不大的異種——」
「如果真據你所說，那個抱著自己腦袋的類人生物擁有高等智慧，它不可能誕生自一座血肉搖籃、第九冠神留下的夢境。」
如果是。
按照第九冠神的教義，羅蘭他們該參與的遊戲是『打靶』，而非骨牌。
比如，看誰吃的香，誰發射的更多…之類無法詳細描述的、多人參與狂歡的噁心儀式。
骨牌投票？
埋在話里的陷阱？生與死的博弈？
關閉？開啟？選擇？
這不是誕生在那樣夢境中的生物會幹的事。
那對他們來說實在無聊。
-
我也不這麼認為。它好像清楚我的血脈，但沒有發火。
「一座夢境的主人，也不會需要迷匣…」
-
門呢？
「什麼門？」
-
巨蛇與蜘蛛之門，我踏進了一扇門。
羅蘭給扳手詳細描述了那扇門。
巨蛇，與它鱗中的蜘蛛。
自己的回憶。
另一種選擇。
-
它說，每個人都是囚徒。
「巨蛇？」
烈焰忽然沉默。
這時間久到羅蘭穿過小路，進入真正的建築群。
「羅蘭…」
-
嗯？
「你知道凡人如何成為不朽者嗎？」
-
十環？
「沒錯，抵達十環的，將擁有長生的靈魂。他們不再被允許隨意回到醒時世界，就像一枚劇院大小的鐵球，不再被允許落到一張柔軟的紙上。」
「那麼侍者呢。」
扳手又問。
「侍者，在你看來，和不朽者的區別是什麼？」
-
我聽伊妮德講過，那是和人類不同的存在了。
「權柄。」
「祂們能調用神靈的權柄，是真正意義上的『不死』——但同時，那些東西，也不能說擁有『自我』了。」
「一個長得像奶牛，身體構造像奶牛，名字叫奶牛的生物，本身就和奶牛沒什麼分別。」
-
你為什麼非要用奶牛舉例子。
「…總之，我可以這樣說：不朽者有他們的愛恨情仇，但侍者沒有。祂們是神靈，或者準則的延伸。」
-
所以。
「所以我要告訴你這個秘密。」
「不朽者成為神靈侍者的條件：穿過那扇門，前往見神的小徑。」
「『門扉』即是晉升侍者的條件之一。但我並不清楚還需要什麼樣的儀式，也不知道，究竟哪一扇門，對應哪一位神靈。」
「或許某一扇，或許全部？」
「我不知道這個答案，大多探索神秘的儀式者都不知道。」
「甚至，他們都沒弄清，眠時世界究竟藏著幾扇門。」
-
你的意思是，在不朽者之前，門扉對儀式者毫無用途？
「當然不是。」
「就像你見識的那個可以從鏡面中移動的召喚物——召喚它的條件，必要踏過刀刃階梯，一個眠時世界中的血腥審判場。」
「而那階梯的位置，就和某扇門有關。」
扳手告訴羅蘭：
門扉之於儀式者，類似『密傳』般，是一口裝滿了未知奧秘的寶箱。
每一個有野心的儀式者都想要尋找它們的坐標，並嘗試征服這一扇扇誕生於眠時世界的神秘之所。
然而，每一個成功的，或者失敗的，都在離開後保持了緘默。
沒人能說出他們到底遭遇了什麼。
「你在門扉中的經歷是無法對任何人表達的——用所有你能想到的方式。」
「羅蘭，如果你說的是真的，那扇門，就不是真正的考驗，不是真正的巨蛇與蜘蛛——甚至，你很難記起之前遭遇過什麼才對。」
-
聽起來…
-
門扉，有點類似『大儀式』？-
你說的…那什麼來著？
「被動。沒錯，它會給找到它並通過考驗的儀式者超乎想像的獎賞——但是，羅蘭，眠時世界已經足夠危險了，門就更加危險。」
「你說你和那抱著自己腦袋的鬼東西做了交易，為了救小飛賊。」
「沒關係，這都不重要。」
「你有沒有考慮過一件事。」
-
什麼？
「你沒準都活不了五十年。」
羅蘭：……
-
你真會說話。
「所以，別打聽有關『門』的事，就像跳躍歷史一樣，這些對於目前的你來說，並不重要。」
-
你也知道，有時候不是我打聽它，是它們打聽我。
-
許多事是自己撞上來的。
「……」
「比如你的長腿蝠蝠，和…哞哞貝蒂？」
-
我說危險和麻煩撞上來。
「有什麼區別，這倆人比你目前遭遇的所有事加在一起都要危險。」
-
貝翠絲？你認為她會用水彩殺了我？
「我可以用我的牙跟你打賭，她以後絕對是個比那惡毒修女還要麻煩的鬼東西。」
羅蘭心中玩味。
-
扳手。
「嗯？」
-
我也可以用我的牙跟你打賭，你以前也絕對是個比仙德爾要麻煩的鬼東西。
火焰撲騰幾下。
嗖地熄滅了。
「我不喜歡賭博。」
雪萊家遠離倫敦市區，更偏僻的位置帶來了更多的土地，這讓他們遠遠超過了泰勒家——至少在數量和面積上。
建築群看起來十分壯觀，一些工人正吆喝著、推著長柄車，通過小路繞去後面。
「少爺想要一座鐘樓。」
領著僕人的老管家甚至要比詹姆斯·雪萊年紀大，他唯一給羅蘭留下印象的就是那雙擦得和鏡面沒什麼分別的皮鞋頭。
「約翰·雪萊？」
「…希望少爺能在另一個世界得到他想要的。」
老管家嘆氣。
他可以說看著約翰長大。
從沒想過有一天，這個自己看著一點點變成男人的孩子，竟能串通邪教徒，將雪萊家儀式者的信息悉數泄露——還親自領著邪教徒，替她遮掩，大搖大擺闖進作為莊園屏障的第一棟建築。
偷襲並殺死了四位儀式者。
毀了兩件奇物。
襲擊了自己，也襲擊了他的父親，詹姆斯·雪萊。
若非神奇的力量降臨，他和那邪教女人必然會殺了老爺，徹底覆滅這個他服侍了多年的姓氏。
「誰會對自己看著長大的男孩起疑心呢。」
老管家搖搖頭。
如果不是他帶路，那邪教徒不可能悄無聲息抵達自己或老爺身邊。
而儀式者引發的戰鬥，也會讓附近的儀式者迅速察覺。
那邪教徒絕對跑不了。
即便她是高環。
老管家語速快但清晰地說著。
羅蘭當然不會認為他自作主張：對於管家這職位，他們的一舉一動都代表了主人的意志。
「先生還好嗎？」
「…不大好。」管家也不知該做什麼表情，對於一個失去了孩子，失去了唯一孩子的父親來說，任何安慰都是多餘且令人煩躁的：「您或許知道，雪萊家就這一個繼承人。」
「願萬物之父庇佑一個悲傷的靈魂。」
羅蘭只有一句話可說。
除非他真傻到要和詹姆斯·雪萊翻臉，否則真心話就永遠藏在心裡吧。
比如：死得棒極了，您的兒子碎的到處都是，他幾分熟…
之類的。
「如果有一條道路的代價是再也不能說話就好了。」
「絕對適合你。」
-
如果有道路的代價是只能吃素也不錯。
「我還真知道，某件奇物的持有代價，就是『永遠不能吃素』——我得想個辦法把它弄來，這樣你就再也威脅不了我。」
-
效果是什麼？
「求我。」
-
效果是『求你』？
「……」
-
我還以為是『賭博』。
「是你父親的臭眼球。」
攻擊性實在不怎麼強。
——雪萊家的建築可以用『壯觀』形容，它們沒採取當下最時髦的設計師的靈思，也不同審判庭一樣嶙峋尖銳。
大，寬，粗。
這是建築們強烈的特徵。
而進到屋內後，濃郁古怪的配色充斥著視線。
黑、金和綠。
經過反覆篩選的深棕紋地板，廳壁爐用了色調相近的岩板。
牆紙由人手工描繪，纖細、弧度繁多的金色線條中點綴著綠色。
室內多數裝潢逃不過這三個顏色。
這更像某個貴族的家，而非祖上驟然爆發的卑劣商人的老宅——甚至在某些傳承清晰的家族眼裡，這兒都不該稱為『老』宅。
打扮的像模像樣。
「老爺喜歡金色，夫人偏愛松綠。」
老宅里的僕人和蘭道夫家的也有所不同：他們很安靜。
就和這座宅子一樣。
好像每個人鞋底都多加了一層棉花，走起路像飄，也不言語，只點頭後悄悄退去，消失在某個拐角或牆後。
室內的色調本就黯淡，再配上這些幽魂僕人，亮度不高的氣燈和孤單的燭火——
就活像個垂死的人。
三樓。
詹姆斯·雪萊等在書房裡。
當羅蘭受邀而入時，率先看見的，卻是那渾身不舒服、在椅子上扭來扭去的綠眼睛小姐——
她不知什麼時候洗了澡，換了身白底翡色蕾絲的羊腿袖一字裙，軟布鞋露出一點腳面和泛青的血管，腳趾頭正和她本人一樣，也被自己不喜歡的布包著，不停扭來扭去。
她一臉無奈地看了過來，發現是羅蘭，好像發現了大救星。
這差點讓羅蘭笑出聲。
活著真好，是不是，小蛋糕。
「范西塔特小姐，日安。」跳脫的青年行了個瀟灑的紳士禮，對這雪萊家的『女兒』，打扮得體的貴小姐：「您今日璀璨依舊。」
「閉上你的嘴！」蘿絲呲牙：「你這——」
書桌前的老人咳了一聲。
蘿絲就立刻不說話了。
羅蘭：？
真少見。
飛賊竟有害怕的人。
「歡迎，羅蘭·柯林斯先生。」老人握著彎鬥起身，裡面還燃著菸草：「快請坐。」
他用詞沒多慎重，仿佛久不見的朋友一樣，只攤了攤手掌，示意羅蘭自便。
儀式者又不是看不見。
忽略僕人端上的熱茶、咖啡，蛋糕和顏色艷麗、不符合規格的零嘴們，雪萊家和蘭道夫家類似，都在一舉一動中讓羅蘭變得舒適起來——這是一種很高級的做法。
至少對比那些接觸過的『貴族』們，刻板的條件，禮節，乃至刀叉使用的順序——
羅蘭更喜歡商人們的做法，泰勒和雪萊這種『什麼人就什麼待遇』的從容做法。
雖然有被評價『狡猾』或『取巧』的風險，可羅蘭確確實實更喜歡他們。
因為你無法想像當餐桌上的餐具比自己牙齒還多時，究竟要用多久才能吃完一餐，並且還吃不飽。
「我想起頭一次到蘭道夫家做客，盯著一盤牛排吃個精光，後來熟了，他才告訴我，紳士只能用一口，通常還不能越過面前的其他餐盤。」
羅蘭將手杖隨手靠在牆邊，拉開椅子邊坐邊說。
「我可發了好大的脾氣，問他為什麼不早些告訴我。」
詹姆斯·雪萊喜歡這個開場，笑吟吟問為什麼。
羅蘭撇嘴：「他說，當時看我餓的實在不像話。」
老人發出響亮的笑聲。
(本章完)
麗貝卡死的莫名其妙，但老彼得認為，邪教徒掌握的力量原本也莫名其妙極了。
他們仍將『人』（或那灘爛肉）送去審判庭進行後續檢查，羅蘭則請了假，趕去雪萊家。
當抵達老宅外時，詹姆斯·雪萊安排的僕人早早等在那兒了。
「這邊來，先生。老爺在書房等您。」
之前提到過雪萊家的裝潢，如今羅蘭終於親眼見識到比蘭道夫還要浮誇的人了。
「你說你在夢裡遇見了誰？」
-
抱著頭顱的女孩。
-
妮娜小姐的記憶…提到過嗎？
「沒有。」
「但我敢肯定，那不是什麼『夢境之主』。」
扳手說。
「夢境很少會誕生『主人』，你們所謂的主人，也多是指一段記憶、執念，或某類威脅不大的異種——」
「如果真據你所說，那個抱著自己腦袋的類人生物擁有高等智慧，它不可能誕生自一座血肉搖籃、第九冠神留下的夢境。」
如果是。
按照第九冠神的教義，羅蘭他們該參與的遊戲是『打靶』，而非骨牌。
比如，看誰吃的香，誰發射的更多…之類無法詳細描述的、多人參與狂歡的噁心儀式。
骨牌投票？
埋在話里的陷阱？生與死的博弈？
關閉？開啟？選擇？
這不是誕生在那樣夢境中的生物會幹的事。
那對他們來說實在無聊。
-
我也不這麼認為。它好像清楚我的血脈，但沒有發火。
「一座夢境的主人，也不會需要迷匣…」
-
門呢？
「什麼門？」
-
巨蛇與蜘蛛之門，我踏進了一扇門。
羅蘭給扳手詳細描述了那扇門。
巨蛇，與它鱗中的蜘蛛。
自己的回憶。
另一種選擇。
-
它說，每個人都是囚徒。
「巨蛇？」
烈焰忽然沉默。
這時間久到羅蘭穿過小路，進入真正的建築群。
「羅蘭…」
-
嗯？
「你知道凡人如何成為不朽者嗎？」
-
十環？
「沒錯，抵達十環的，將擁有長生的靈魂。他們不再被允許隨意回到醒時世界，就像一枚劇院大小的鐵球，不再被允許落到一張柔軟的紙上。」
「那麼侍者呢。」
扳手又問。
「侍者，在你看來，和不朽者的區別是什麼？」
-
我聽伊妮德講過，那是和人類不同的存在了。
「權柄。」
「祂們能調用神靈的權柄，是真正意義上的『不死』——但同時，那些東西，也不能說擁有『自我』了。」
「一個長得像奶牛，身體構造像奶牛，名字叫奶牛的生物，本身就和奶牛沒什麼分別。」
-
你為什麼非要用奶牛舉例子。
「…總之，我可以這樣說：不朽者有他們的愛恨情仇，但侍者沒有。祂們是神靈，或者準則的延伸。」
-
所以。
「所以我要告訴你這個秘密。」
「不朽者成為神靈侍者的條件：穿過那扇門，前往見神的小徑。」
「『門扉』即是晉升侍者的條件之一。但我並不清楚還需要什麼樣的儀式，也不知道，究竟哪一扇門，對應哪一位神靈。」
「或許某一扇，或許全部？」
「我不知道這個答案，大多探索神秘的儀式者都不知道。」
「甚至，他們都沒弄清，眠時世界究竟藏著幾扇門。」
-
你的意思是，在不朽者之前，門扉對儀式者毫無用途？
「當然不是。」
「就像你見識的那個可以從鏡面中移動的召喚物——召喚它的條件，必要踏過刀刃階梯，一個眠時世界中的血腥審判場。」
「而那階梯的位置，就和某扇門有關。」
扳手告訴羅蘭：
門扉之於儀式者，類似『密傳』般，是一口裝滿了未知奧秘的寶箱。
每一個有野心的儀式者都想要尋找它們的坐標，並嘗試征服這一扇扇誕生於眠時世界的神秘之所。
然而，每一個成功的，或者失敗的，都在離開後保持了緘默。
沒人能說出他們到底遭遇了什麼。
「你在門扉中的經歷是無法對任何人表達的——用所有你能想到的方式。」
「羅蘭，如果你說的是真的，那扇門，就不是真正的考驗，不是真正的巨蛇與蜘蛛——甚至，你很難記起之前遭遇過什麼才對。」
-
聽起來…
-
門扉，有點類似『大儀式』？-
你說的…那什麼來著？
「被動。沒錯，它會給找到它並通過考驗的儀式者超乎想像的獎賞——但是，羅蘭，眠時世界已經足夠危險了，門就更加危險。」
「你說你和那抱著自己腦袋的鬼東西做了交易，為了救小飛賊。」
「沒關係，這都不重要。」
「你有沒有考慮過一件事。」
-
什麼？
「你沒準都活不了五十年。」
羅蘭：……
-
你真會說話。
「所以，別打聽有關『門』的事，就像跳躍歷史一樣，這些對於目前的你來說，並不重要。」
-
你也知道，有時候不是我打聽它，是它們打聽我。
-
許多事是自己撞上來的。
「……」
「比如你的長腿蝠蝠，和…哞哞貝蒂？」
-
我說危險和麻煩撞上來。
「有什麼區別，這倆人比你目前遭遇的所有事加在一起都要危險。」
-
貝翠絲？你認為她會用水彩殺了我？
「我可以用我的牙跟你打賭，她以後絕對是個比那惡毒修女還要麻煩的鬼東西。」
羅蘭心中玩味。
-
扳手。
「嗯？」
-
我也可以用我的牙跟你打賭，你以前也絕對是個比仙德爾要麻煩的鬼東西。
火焰撲騰幾下。
嗖地熄滅了。
「我不喜歡賭博。」
雪萊家遠離倫敦市區，更偏僻的位置帶來了更多的土地，這讓他們遠遠超過了泰勒家——至少在數量和面積上。
建築群看起來十分壯觀，一些工人正吆喝著、推著長柄車，通過小路繞去後面。
「少爺想要一座鐘樓。」
領著僕人的老管家甚至要比詹姆斯·雪萊年紀大，他唯一給羅蘭留下印象的就是那雙擦得和鏡面沒什麼分別的皮鞋頭。
「約翰·雪萊？」
「…希望少爺能在另一個世界得到他想要的。」
老管家嘆氣。
他可以說看著約翰長大。
從沒想過有一天，這個自己看著一點點變成男人的孩子，竟能串通邪教徒，將雪萊家儀式者的信息悉數泄露——還親自領著邪教徒，替她遮掩，大搖大擺闖進作為莊園屏障的第一棟建築。
偷襲並殺死了四位儀式者。
毀了兩件奇物。
襲擊了自己，也襲擊了他的父親，詹姆斯·雪萊。
若非神奇的力量降臨，他和那邪教女人必然會殺了老爺，徹底覆滅這個他服侍了多年的姓氏。
「誰會對自己看著長大的男孩起疑心呢。」
老管家搖搖頭。
如果不是他帶路，那邪教徒不可能悄無聲息抵達自己或老爺身邊。
而儀式者引發的戰鬥，也會讓附近的儀式者迅速察覺。
那邪教徒絕對跑不了。
即便她是高環。
老管家語速快但清晰地說著。
羅蘭當然不會認為他自作主張：對於管家這職位，他們的一舉一動都代表了主人的意志。
「先生還好嗎？」
「…不大好。」管家也不知該做什麼表情，對於一個失去了孩子，失去了唯一孩子的父親來說，任何安慰都是多餘且令人煩躁的：「您或許知道，雪萊家就這一個繼承人。」
「願萬物之父庇佑一個悲傷的靈魂。」
羅蘭只有一句話可說。
除非他真傻到要和詹姆斯·雪萊翻臉，否則真心話就永遠藏在心裡吧。
比如：死得棒極了，您的兒子碎的到處都是，他幾分熟…
之類的。
「如果有一條道路的代價是再也不能說話就好了。」
「絕對適合你。」
-
如果有道路的代價是只能吃素也不錯。
「我還真知道，某件奇物的持有代價，就是『永遠不能吃素』——我得想個辦法把它弄來，這樣你就再也威脅不了我。」
-
效果是什麼？
「求我。」
-
效果是『求你』？
「……」
-
我還以為是『賭博』。
「是你父親的臭眼球。」
攻擊性實在不怎麼強。
——雪萊家的建築可以用『壯觀』形容，它們沒採取當下最時髦的設計師的靈思，也不同審判庭一樣嶙峋尖銳。
大，寬，粗。
這是建築們強烈的特徵。
而進到屋內後，濃郁古怪的配色充斥著視線。
黑、金和綠。
經過反覆篩選的深棕紋地板，廳壁爐用了色調相近的岩板。
牆紙由人手工描繪，纖細、弧度繁多的金色線條中點綴著綠色。
室內多數裝潢逃不過這三個顏色。
這更像某個貴族的家，而非祖上驟然爆發的卑劣商人的老宅——甚至在某些傳承清晰的家族眼裡，這兒都不該稱為『老』宅。
打扮的像模像樣。
「老爺喜歡金色，夫人偏愛松綠。」
老宅里的僕人和蘭道夫家的也有所不同：他們很安靜。
就和這座宅子一樣。
好像每個人鞋底都多加了一層棉花，走起路像飄，也不言語，只點頭後悄悄退去，消失在某個拐角或牆後。
室內的色調本就黯淡，再配上這些幽魂僕人，亮度不高的氣燈和孤單的燭火——
就活像個垂死的人。
三樓。
詹姆斯·雪萊等在書房裡。
當羅蘭受邀而入時，率先看見的，卻是那渾身不舒服、在椅子上扭來扭去的綠眼睛小姐——
她不知什麼時候洗了澡，換了身白底翡色蕾絲的羊腿袖一字裙，軟布鞋露出一點腳面和泛青的血管，腳趾頭正和她本人一樣，也被自己不喜歡的布包著，不停扭來扭去。
她一臉無奈地看了過來，發現是羅蘭，好像發現了大救星。
這差點讓羅蘭笑出聲。
活著真好，是不是，小蛋糕。
「范西塔特小姐，日安。」跳脫的青年行了個瀟灑的紳士禮，對這雪萊家的『女兒』，打扮得體的貴小姐：「您今日璀璨依舊。」
「閉上你的嘴！」蘿絲呲牙：「你這——」
書桌前的老人咳了一聲。
蘿絲就立刻不說話了。
羅蘭：？
真少見。
飛賊竟有害怕的人。
「歡迎，羅蘭·柯林斯先生。」老人握著彎鬥起身，裡面還燃著菸草：「快請坐。」
他用詞沒多慎重，仿佛久不見的朋友一樣，只攤了攤手掌，示意羅蘭自便。
儀式者又不是看不見。
忽略僕人端上的熱茶、咖啡，蛋糕和顏色艷麗、不符合規格的零嘴們，雪萊家和蘭道夫家類似，都在一舉一動中讓羅蘭變得舒適起來——這是一種很高級的做法。
至少對比那些接觸過的『貴族』們，刻板的條件，禮節，乃至刀叉使用的順序——
羅蘭更喜歡商人們的做法，泰勒和雪萊這種『什麼人就什麼待遇』的從容做法。
雖然有被評價『狡猾』或『取巧』的風險，可羅蘭確確實實更喜歡他們。
因為你無法想像當餐桌上的餐具比自己牙齒還多時，究竟要用多久才能吃完一餐，並且還吃不飽。
「我想起頭一次到蘭道夫家做客，盯著一盤牛排吃個精光，後來熟了，他才告訴我，紳士只能用一口，通常還不能越過面前的其他餐盤。」
羅蘭將手杖隨手靠在牆邊，拉開椅子邊坐邊說。
「我可發了好大的脾氣，問他為什麼不早些告訴我。」
詹姆斯·雪萊喜歡這個開場，笑吟吟問為什麼。
羅蘭撇嘴：「他說，當時看我餓的實在不像話。」
老人發出響亮的笑聲。
(本章完)