第127章 斐迪南
第127章 斐迪南
哈爾基斯城，威尼斯總督府。
幾百年前，這裡曾是東羅馬帝國希臘軍區在優卑亞島上的行政管理中心，將皇帝的命令播於四方百姓。
幾十年前，這裡是內格羅蓬特三主國的宮殿，遠道而來的拉丁殖民者盤踞於此，壓在希臘正教徒頭上作威作福，收走金銀和財寶，留下無盡的傷痛。
而現在，威尼斯尊貴共和國的聖馬可金獅旗迎著陽光，在總督府的上空獵獵飄揚。
金碧輝煌的總督府是整座城市最高的建築，俯瞰著這座繁華的港口城市。
站在頂層的露台上，全城的景色一覽無餘，從西邊的狹窄海峽直到東部的低矮山丘。
加里布埃萊得到內格羅蓬特總督的職位之後，很快愛上了這座府邸，閒暇時候，總會登上露台，捧上一杯本地出產的葡萄酒，望向熙熙攘攘的港口和波光粼粼的海面。
但現在，他顯然沒有這份閒情雅致。
「諸位可能已經清楚，就在昨天晚上，加泰隆尼亞傭兵團反叛，突襲我們的水手營房，將近千人在這場混亂中喪生。」
總督府的大殿中，加里布埃萊坐在高位上，看著台下眾人。
在他的左手邊，站著以派屈克為首的數位傭兵團長。
在他的右手邊，則站著威尼斯分艦隊的幾位高級指揮官和船長，他們多是各個豪門寡頭的貴族，平時不會跟下級水手們住在一起，因此逃過一劫。
議事廳門邊，內格羅蓬特的行政人員和本地豪強也獲准旁聽，共同商討出一個應對措施。
水手營房遇襲的消息得到加里布埃萊官方承認後，竊竊私語聲開始在議事廳中傳遞。
傭兵們神態各異，有的憂心忡忡，也有的幸災樂禍。
商人們交頭接耳，眉頭緊蹙。
船長們則低下頭，沉默不語。
「博尼法斯指揮官，現在艦隊的情況如何？」
加里布埃萊看向分艦隊的指揮官，面無表情。
表面上依舊隨和，但他在心中已經將這位滿臉橫肉的指揮官咒罵了上千遍。
依照他的意思，這些水手們應當保持警惕，時刻準備作戰，最好能一直居住在艦隊上，再不濟也應當在軍港中擠一擠。
但是，這位來自巴巴里戈家族的艦隊指揮官明顯不願意聽從他的建議，執意要讓他的小伙子們「放鬆放鬆」。
加里布埃萊也曾經帶過艦隊，當然清楚水手們的秉性，也知道長期將他們關在船艙中是不合適的，加上並沒有實際的上下級關係，也不好逼迫過甚。
結果，這位博尼法斯指揮官一上岸就開始放飛自我，直接住在城中，整天飲酒取樂。
事發當晚，加里布埃萊從床上被人拉起來，忙得焦頭爛額，卻始終也找不到博尼法斯的身影。
結果是，博尼法斯跑到南邊一處農莊裡嫖妓，半夜裡被沿途搶劫的加泰隆尼亞傭兵吵醒，躲進一處茅房之中，聽到他們的對話，才發現自己闖了大禍。
「總督閣下，我們還能湊出兩百餘名水手，加上划槳的奴隸，勉強可以出航。」
博尼法斯自知理虧，擦一把臉上的油汗，低聲說道。
「勉強可以出航？」
「那麼作戰呢？」
「海峽的封鎖呢？」
加里布埃萊從牙縫中擠出這些話，死死壓抑著自己的怒火。
「總督閣下，據我所知，希臘皇帝的艦隊目前都在比林奇停靠，與我們在克里特島的艦隊不時發生小規模衝突，沒有北上的跡象。」
「克里特島艦隊實力很強，突破封鎖不是一件容易的事。」
「我們應當趁此時機，儘快補充水手，爭取在大戰來臨之前恢復戰鬥力。」
博尼法斯繼續說道。
「你覺得應當怎麼恢復艦隊實力？」
加里布埃萊臉色稍霽。
指揮官鎮定下來，沉思片刻。
「第一，徵召本地漁民，威逼或是利誘。」
「第二，要求本地豪強商人從私人商船中調撥水手，填補艦隊空缺。」
「第三，給克里特島和納克索斯群島去信，請求他們的支援。」
博尼法斯抬起頭，看著加里布埃萊。
「很好！就按你說的辦！」
加里布埃萊立馬首肯。
「照你的意思，希臘皇帝的艦隊短時間內到不了內格羅蓬特，那就將補充水手的任務交給伱！」
「這一次，務必將功補過！」
「另外，我會將你的過失如實上報給政府，留待大議會仲裁。」
一瞬間，無數帶有敵意的眼光聚集在博尼法斯身上，使他如坐針氈。
想都不用想，身後的商人們肯定在心中將他罵了個遍，也許還連帶著巴巴里戈家族一起。
狡猾的加里布埃萊肯定不會自己攬下這份吃力不討好的活計，將燙手山芋轉手扔給自己。
「遵……命。」
博尼法斯咬了咬牙，答應下來，瞥了加里布埃萊一眼，隨即轉身離去。
看著博尼法斯離去的背影和臨行前冷漠的眼神，加里布埃萊清楚，以心胸狹隘和睚眥必報聞名的巴巴里戈家族肯定不會善罷甘休。
他也清楚，恢復艦隊戰鬥力這件事並沒有博尼法斯說得那麼容易。
先不談忠誠問題，炮手，帆纜手等技術兵種根本沒有辦法在當地找到，都需要長時間的培養。
如果是在義大利地區，這壓根就不是問題，那裡不僅人口眾多，航海氛圍還非常濃厚。
而希臘地區在東羅馬帝國統治時期就不是什麼富庶之地，更何況連年兵災。
作為統管內格羅蓬特的總督，他知道，加泰隆尼亞傭兵團的反叛帶來的影響遠不止於此。
商人階級惶惶不安，其餘的外來傭兵患得患失，底層希臘正教徒則是信心大增。
可以說，希臘皇帝這一招，恰好打在他的軟肋之上。
又或者說，威尼斯共和國這種過分依賴僱傭兵的陸軍模式和以剝削壓迫為主的殖民體系本來就漏洞百出。
一股濃郁的鬱結之氣轉化為暴戾，衝上他的心頭。
「那個安東尼洛呢？」
「把他和剩餘的叛亂分子綁起來，今天傍晚，我要當眾處刑。」
加里布埃萊的聲音里透著一股殺意。
……
昔蘭尼加，比林奇，黑城堡。
大殿中，皇后萊昂諾爾和皇子查士丁尼坐在寬大的王座上，安靜地等待來賓。
「萊昂諾爾，好久不見！」
一個洪亮的聲音傳來。
青年男人不耐煩地制止侍從官的傳喚，自顧自走進大殿，臉上帶著幾分笑意。
這是一個約摸三十歲的貴族，衣著華麗，頭髮和鬍鬚打理得一絲不苟，舉手投足間透出一股尊貴之氣。
他面貌英俊，臉如刀刻，眼睛是純黑的顏色，眼白很寬，其中血絲分明，笑起來時頗為和煦，發起怒來也顯得冷漠陰狠。
合身而名貴的衣裝穿在他的身上，胸前紋著華麗而繁複的家族紋章。
藍底鳶尾花，紅黃條紋，耶路撒冷十字。
「見到你很高興，親愛的表兄。」
「懷孕在身，恕我不能遠迎。」
萊昂諾爾也微笑著說。
貴族擺擺手，並不在意。
阿拉貢和兩西西里國王阿豐索五世之子，納瓦拉國王胡安二世之侄，特拉斯塔馬拉家族成員，卡拉布里亞公爵，斐迪南·特拉斯塔馬拉。
「這就是小查士丁尼吧，沒想到已經這麼大了。」
斐迪南拍拍手，立馬有侍從將一柄古樸的寶劍呈上。
他抽出寶劍，展示暗紅的劍身和烏黑的劍柄。
「這曾是一位聖殿騎士的遺物，是他在聖地征戰所獲得的戰利品，據說來自一個在薩拉丁麾下服役的勇士。」
「送給你了，願你像這把劍的兩任主人一般勇敢。」
斐迪南大大咧咧將劍收起，在查士丁尼面前晃晃，放在一邊。
「多謝，親愛的斐迪南。」
「不過，作為母親，我寧願自己的兒子一輩子和平安康。」
萊昂諾爾失笑，示意一旁的侍女將劍收下。
這把劍雖然價值不菲，但是它的前兩任主人的結局顯然不怎麼好。
看來，自己的表兄還是老樣子，不怎麼願意揣摩他人的心思。
接著，又一個侍女捧上一個長匣子，呈遞給斐迪南。
「你的三十歲生日馬上就要到了，遺憾地是，我懷著孕，以撒又抽不開手，都無法前往你的宮廷。」
「這是我們的禮物。」
斐迪南將匣子打開，一柄鎏金的手杖映入眼帘。
「萊昂諾爾，所有堂表兄弟姐妹里，也就你對我好些。」
斐迪南嘆口氣，刻薄的眼中竟流露出一絲真誠。
作為全歐洲最有權勢的一批君主的獨生子，斐迪南本應享受到最好的待遇和所有人的尊崇，卻受盡了明明暗暗的指點和議論，曾經，現在，或許還有將來。
因為他是私生子。
不知為何，他的父親，阿拉貢和兩西西里國王，著名的「寬宏者」阿豐索五世怎麼也生不出合法子嗣，留在世上的血脈僅有斐迪南這一根獨苗。
因為這件事，斐迪南得到了父親的重視和喜愛，公開了他的身份，將其培養為一個合格的貴族和法律學大師，封其為卡拉布里亞公爵。
也是因為這件事，絕大部分人都對他的身世提出質疑，認為他並不是阿豐索五世的親兒子，儘管老國王自己一直堅信這一點。
每當堂表兄弟們用一種奇異的眼光看著他時，斐迪南就會感到一種發自內心的難受與憋屈。
如果他是合法子嗣，他會在父親死後繼承從阿拉貢到那不勒斯的廣大領地，涵蓋了整個西地中海。
可是現在，儘管父親預感到大限將至，努力為他爭取權益，他也絕無可能繼承全部領土。
已經可以確定的是，伊比利亞半島上的全部領地，馬略卡群島和西西里島都將歸屬於自己的叔叔，納瓦拉的胡安二世。
作為交換，叔叔將支持斐迪南繼承那不勒斯王國，這還得徵得教會的同意。
況且，那不勒斯王國的宣稱者非常多，國內派系林立，阿豐索五世雄獅已老，威懾力開始下降，心思又活躍起來。
所以，斐迪南與大多數堂表兄弟姐妹關係都不好，幾個堂兄弟更是當眾諷刺他的血統。
「舅舅是對我很好，而你是他的兒子。」
萊昂諾爾笑著說，心裡卻隱隱有些不屑。
這位身份不明不白的王子對自己的血脈非常敏感，甚至有些偏激。
幼時的遭遇使他變得孤僻而乖戾，會因為一點點小小的不敬而極為憤怒，但也懷著一顆赤子之心，以德報德。
「不說這些了，父王已經同意了你們的提議，派我前來，帶著艦隊。」
斐迪南努力甩甩頭，將雜念拋之腦後。
「看得出來，舅舅的確很愛你。」
早在摩里亞戰爭開打之前，以撒就和萊昂諾爾商議，派遣使節前往那波利，覲見阿豐索五世，尋求他的支援。
阿豐索五世雖然也對威尼斯的霸道做派非常不滿，但畢竟年老體衰，不願意趟這趟渾水。
沒辦法，以撒只能繼續加碼，爭取打動這位西地中海君王。
可是，年老的阿豐索五世似乎什麼都不想要，對東地中海上的飛地興趣缺缺。
最終，萊昂諾爾另闢蹊徑，提議將西非的黃金貿易對外分享，直接掛到斐迪南的名下。
以撒思慮再三，決定接受萊昂諾爾的建議。
隨著皇后港的興旺，不少淘金客從歐洲慕名而來，加入到這一場殖民掠奪的饕餮盛宴中去。
就像歷史上的葡萄牙一樣，以撒在當地的行政機構越來越力不從心，走私犯罪成為常態，順藤摸瓜向下排查，總能找到歐洲大國的身影。
金帛迷人眼，財寶動人心，現在的以撒，沒有足夠的資本來獨占這一片膏腴之壤。
若是繼續抱著金盆子不放，等列強們結束手頭上的事情，恐怕下一步就是對東羅馬帝國開刀。
於是，以撒決定，將皇后港及周邊的黃金貿易向與自己關係好的幾個國家開放，組建一個聯盟，共同分擔壓力，應對後來者的威脅。
在以撒的計劃中，葡萄牙，阿拉貢，熱那亞，甚至蒙費拉托，都可以加入到這個聯盟之中。
這樣一來，他們也會成為既得利益者，自然會排斥卡斯蒂利亞和法蘭西這樣的後起之秀，也能對其起到一定的遏制作用。
這一次，老國王終於動心了，答應了以撒的請求。
萊昂諾爾估計，自己的舅舅作為歐洲最有權勢的君主之一，並不是真的很需要西非的黃金和以撒的善意。
但是他的私生子顯然很需要。
「我們應該怎麼做？」
斐迪南沉默片刻，開口問道。
「這就不是我的事了，米哈伊爾侯爵會向您介紹他們的計劃。」
「他會在今天晚上召開晚宴，參戰的指揮官們都會去。」
萊昂諾爾有些疲倦，向斐迪南伸出手。
斐迪南虛吻一下，告辭離開。
「萊昂諾爾。」
行至門口，斐迪南突然轉過頭，看向正準備回宮的皇后。
「什麼事？」
「這一次，除了父親派過來的部分艦隊，我還帶上了屬於自己的全部船隻和一支衛隊。」
斐迪南說罷，盯著萊昂諾爾湛藍的雙眼，似乎在尋求一個回答。
「我們會記得。」
萊昂諾爾紅唇輕啟，目光閃動，若有所思。
斐迪南點點頭，揮一揮手，沖專心致志盯著他的查士丁尼扮個鬼臉，消失在台階盡頭。
(本章完)
哈爾基斯城，威尼斯總督府。
幾百年前，這裡曾是東羅馬帝國希臘軍區在優卑亞島上的行政管理中心，將皇帝的命令播於四方百姓。
幾十年前，這裡是內格羅蓬特三主國的宮殿，遠道而來的拉丁殖民者盤踞於此，壓在希臘正教徒頭上作威作福，收走金銀和財寶，留下無盡的傷痛。
而現在，威尼斯尊貴共和國的聖馬可金獅旗迎著陽光，在總督府的上空獵獵飄揚。
金碧輝煌的總督府是整座城市最高的建築，俯瞰著這座繁華的港口城市。
站在頂層的露台上，全城的景色一覽無餘，從西邊的狹窄海峽直到東部的低矮山丘。
加里布埃萊得到內格羅蓬特總督的職位之後，很快愛上了這座府邸，閒暇時候，總會登上露台，捧上一杯本地出產的葡萄酒，望向熙熙攘攘的港口和波光粼粼的海面。
但現在，他顯然沒有這份閒情雅致。
「諸位可能已經清楚，就在昨天晚上，加泰隆尼亞傭兵團反叛，突襲我們的水手營房，將近千人在這場混亂中喪生。」
總督府的大殿中，加里布埃萊坐在高位上，看著台下眾人。
在他的左手邊，站著以派屈克為首的數位傭兵團長。
在他的右手邊，則站著威尼斯分艦隊的幾位高級指揮官和船長，他們多是各個豪門寡頭的貴族，平時不會跟下級水手們住在一起，因此逃過一劫。
議事廳門邊，內格羅蓬特的行政人員和本地豪強也獲准旁聽，共同商討出一個應對措施。
水手營房遇襲的消息得到加里布埃萊官方承認後，竊竊私語聲開始在議事廳中傳遞。
傭兵們神態各異，有的憂心忡忡，也有的幸災樂禍。
商人們交頭接耳，眉頭緊蹙。
船長們則低下頭，沉默不語。
「博尼法斯指揮官，現在艦隊的情況如何？」
加里布埃萊看向分艦隊的指揮官，面無表情。
表面上依舊隨和，但他在心中已經將這位滿臉橫肉的指揮官咒罵了上千遍。
依照他的意思，這些水手們應當保持警惕，時刻準備作戰，最好能一直居住在艦隊上，再不濟也應當在軍港中擠一擠。
但是，這位來自巴巴里戈家族的艦隊指揮官明顯不願意聽從他的建議，執意要讓他的小伙子們「放鬆放鬆」。
加里布埃萊也曾經帶過艦隊，當然清楚水手們的秉性，也知道長期將他們關在船艙中是不合適的，加上並沒有實際的上下級關係，也不好逼迫過甚。
結果，這位博尼法斯指揮官一上岸就開始放飛自我，直接住在城中，整天飲酒取樂。
事發當晚，加里布埃萊從床上被人拉起來，忙得焦頭爛額，卻始終也找不到博尼法斯的身影。
結果是，博尼法斯跑到南邊一處農莊裡嫖妓，半夜裡被沿途搶劫的加泰隆尼亞傭兵吵醒，躲進一處茅房之中，聽到他們的對話，才發現自己闖了大禍。
「總督閣下，我們還能湊出兩百餘名水手，加上划槳的奴隸，勉強可以出航。」
博尼法斯自知理虧，擦一把臉上的油汗，低聲說道。
「勉強可以出航？」
「那麼作戰呢？」
「海峽的封鎖呢？」
加里布埃萊從牙縫中擠出這些話，死死壓抑著自己的怒火。
「總督閣下，據我所知，希臘皇帝的艦隊目前都在比林奇停靠，與我們在克里特島的艦隊不時發生小規模衝突，沒有北上的跡象。」
「克里特島艦隊實力很強，突破封鎖不是一件容易的事。」
「我們應當趁此時機，儘快補充水手，爭取在大戰來臨之前恢復戰鬥力。」
博尼法斯繼續說道。
「你覺得應當怎麼恢復艦隊實力？」
加里布埃萊臉色稍霽。
指揮官鎮定下來，沉思片刻。
「第一，徵召本地漁民，威逼或是利誘。」
「第二，要求本地豪強商人從私人商船中調撥水手，填補艦隊空缺。」
「第三，給克里特島和納克索斯群島去信，請求他們的支援。」
博尼法斯抬起頭，看著加里布埃萊。
「很好！就按你說的辦！」
加里布埃萊立馬首肯。
「照你的意思，希臘皇帝的艦隊短時間內到不了內格羅蓬特，那就將補充水手的任務交給伱！」
「這一次，務必將功補過！」
「另外，我會將你的過失如實上報給政府，留待大議會仲裁。」
一瞬間，無數帶有敵意的眼光聚集在博尼法斯身上，使他如坐針氈。
想都不用想，身後的商人們肯定在心中將他罵了個遍，也許還連帶著巴巴里戈家族一起。
狡猾的加里布埃萊肯定不會自己攬下這份吃力不討好的活計，將燙手山芋轉手扔給自己。
「遵……命。」
博尼法斯咬了咬牙，答應下來，瞥了加里布埃萊一眼，隨即轉身離去。
看著博尼法斯離去的背影和臨行前冷漠的眼神，加里布埃萊清楚，以心胸狹隘和睚眥必報聞名的巴巴里戈家族肯定不會善罷甘休。
他也清楚，恢復艦隊戰鬥力這件事並沒有博尼法斯說得那麼容易。
先不談忠誠問題，炮手，帆纜手等技術兵種根本沒有辦法在當地找到，都需要長時間的培養。
如果是在義大利地區，這壓根就不是問題，那裡不僅人口眾多，航海氛圍還非常濃厚。
而希臘地區在東羅馬帝國統治時期就不是什麼富庶之地，更何況連年兵災。
作為統管內格羅蓬特的總督，他知道，加泰隆尼亞傭兵團的反叛帶來的影響遠不止於此。
商人階級惶惶不安，其餘的外來傭兵患得患失，底層希臘正教徒則是信心大增。
可以說，希臘皇帝這一招，恰好打在他的軟肋之上。
又或者說，威尼斯共和國這種過分依賴僱傭兵的陸軍模式和以剝削壓迫為主的殖民體系本來就漏洞百出。
一股濃郁的鬱結之氣轉化為暴戾，衝上他的心頭。
「那個安東尼洛呢？」
「把他和剩餘的叛亂分子綁起來，今天傍晚，我要當眾處刑。」
加里布埃萊的聲音里透著一股殺意。
……
昔蘭尼加，比林奇，黑城堡。
大殿中，皇后萊昂諾爾和皇子查士丁尼坐在寬大的王座上，安靜地等待來賓。
「萊昂諾爾，好久不見！」
一個洪亮的聲音傳來。
青年男人不耐煩地制止侍從官的傳喚，自顧自走進大殿，臉上帶著幾分笑意。
這是一個約摸三十歲的貴族，衣著華麗，頭髮和鬍鬚打理得一絲不苟，舉手投足間透出一股尊貴之氣。
他面貌英俊，臉如刀刻，眼睛是純黑的顏色，眼白很寬，其中血絲分明，笑起來時頗為和煦，發起怒來也顯得冷漠陰狠。
合身而名貴的衣裝穿在他的身上，胸前紋著華麗而繁複的家族紋章。
藍底鳶尾花，紅黃條紋，耶路撒冷十字。
「見到你很高興，親愛的表兄。」
「懷孕在身，恕我不能遠迎。」
萊昂諾爾也微笑著說。
貴族擺擺手，並不在意。
阿拉貢和兩西西里國王阿豐索五世之子，納瓦拉國王胡安二世之侄，特拉斯塔馬拉家族成員，卡拉布里亞公爵，斐迪南·特拉斯塔馬拉。
「這就是小查士丁尼吧，沒想到已經這麼大了。」
斐迪南拍拍手，立馬有侍從將一柄古樸的寶劍呈上。
他抽出寶劍，展示暗紅的劍身和烏黑的劍柄。
「這曾是一位聖殿騎士的遺物，是他在聖地征戰所獲得的戰利品，據說來自一個在薩拉丁麾下服役的勇士。」
「送給你了，願你像這把劍的兩任主人一般勇敢。」
斐迪南大大咧咧將劍收起，在查士丁尼面前晃晃，放在一邊。
「多謝，親愛的斐迪南。」
「不過，作為母親，我寧願自己的兒子一輩子和平安康。」
萊昂諾爾失笑，示意一旁的侍女將劍收下。
這把劍雖然價值不菲，但是它的前兩任主人的結局顯然不怎麼好。
看來，自己的表兄還是老樣子，不怎麼願意揣摩他人的心思。
接著，又一個侍女捧上一個長匣子，呈遞給斐迪南。
「你的三十歲生日馬上就要到了，遺憾地是，我懷著孕，以撒又抽不開手，都無法前往你的宮廷。」
「這是我們的禮物。」
斐迪南將匣子打開，一柄鎏金的手杖映入眼帘。
「萊昂諾爾，所有堂表兄弟姐妹里，也就你對我好些。」
斐迪南嘆口氣，刻薄的眼中竟流露出一絲真誠。
作為全歐洲最有權勢的一批君主的獨生子，斐迪南本應享受到最好的待遇和所有人的尊崇，卻受盡了明明暗暗的指點和議論，曾經，現在，或許還有將來。
因為他是私生子。
不知為何，他的父親，阿拉貢和兩西西里國王，著名的「寬宏者」阿豐索五世怎麼也生不出合法子嗣，留在世上的血脈僅有斐迪南這一根獨苗。
因為這件事，斐迪南得到了父親的重視和喜愛，公開了他的身份，將其培養為一個合格的貴族和法律學大師，封其為卡拉布里亞公爵。
也是因為這件事，絕大部分人都對他的身世提出質疑，認為他並不是阿豐索五世的親兒子，儘管老國王自己一直堅信這一點。
每當堂表兄弟們用一種奇異的眼光看著他時，斐迪南就會感到一種發自內心的難受與憋屈。
如果他是合法子嗣，他會在父親死後繼承從阿拉貢到那不勒斯的廣大領地，涵蓋了整個西地中海。
可是現在，儘管父親預感到大限將至，努力為他爭取權益，他也絕無可能繼承全部領土。
已經可以確定的是，伊比利亞半島上的全部領地，馬略卡群島和西西里島都將歸屬於自己的叔叔，納瓦拉的胡安二世。
作為交換，叔叔將支持斐迪南繼承那不勒斯王國，這還得徵得教會的同意。
況且，那不勒斯王國的宣稱者非常多，國內派系林立，阿豐索五世雄獅已老，威懾力開始下降，心思又活躍起來。
所以，斐迪南與大多數堂表兄弟姐妹關係都不好，幾個堂兄弟更是當眾諷刺他的血統。
「舅舅是對我很好，而你是他的兒子。」
萊昂諾爾笑著說，心裡卻隱隱有些不屑。
這位身份不明不白的王子對自己的血脈非常敏感，甚至有些偏激。
幼時的遭遇使他變得孤僻而乖戾，會因為一點點小小的不敬而極為憤怒，但也懷著一顆赤子之心，以德報德。
「不說這些了，父王已經同意了你們的提議，派我前來，帶著艦隊。」
斐迪南努力甩甩頭，將雜念拋之腦後。
「看得出來，舅舅的確很愛你。」
早在摩里亞戰爭開打之前，以撒就和萊昂諾爾商議，派遣使節前往那波利，覲見阿豐索五世，尋求他的支援。
阿豐索五世雖然也對威尼斯的霸道做派非常不滿，但畢竟年老體衰，不願意趟這趟渾水。
沒辦法，以撒只能繼續加碼，爭取打動這位西地中海君王。
可是，年老的阿豐索五世似乎什麼都不想要，對東地中海上的飛地興趣缺缺。
最終，萊昂諾爾另闢蹊徑，提議將西非的黃金貿易對外分享，直接掛到斐迪南的名下。
以撒思慮再三，決定接受萊昂諾爾的建議。
隨著皇后港的興旺，不少淘金客從歐洲慕名而來，加入到這一場殖民掠奪的饕餮盛宴中去。
就像歷史上的葡萄牙一樣，以撒在當地的行政機構越來越力不從心，走私犯罪成為常態，順藤摸瓜向下排查，總能找到歐洲大國的身影。
金帛迷人眼，財寶動人心，現在的以撒，沒有足夠的資本來獨占這一片膏腴之壤。
若是繼續抱著金盆子不放，等列強們結束手頭上的事情，恐怕下一步就是對東羅馬帝國開刀。
於是，以撒決定，將皇后港及周邊的黃金貿易向與自己關係好的幾個國家開放，組建一個聯盟，共同分擔壓力，應對後來者的威脅。
在以撒的計劃中，葡萄牙，阿拉貢，熱那亞，甚至蒙費拉托，都可以加入到這個聯盟之中。
這樣一來，他們也會成為既得利益者，自然會排斥卡斯蒂利亞和法蘭西這樣的後起之秀，也能對其起到一定的遏制作用。
這一次，老國王終於動心了，答應了以撒的請求。
萊昂諾爾估計，自己的舅舅作為歐洲最有權勢的君主之一，並不是真的很需要西非的黃金和以撒的善意。
但是他的私生子顯然很需要。
「我們應該怎麼做？」
斐迪南沉默片刻，開口問道。
「這就不是我的事了，米哈伊爾侯爵會向您介紹他們的計劃。」
「他會在今天晚上召開晚宴，參戰的指揮官們都會去。」
萊昂諾爾有些疲倦，向斐迪南伸出手。
斐迪南虛吻一下，告辭離開。
「萊昂諾爾。」
行至門口，斐迪南突然轉過頭，看向正準備回宮的皇后。
「什麼事？」
「這一次，除了父親派過來的部分艦隊，我還帶上了屬於自己的全部船隻和一支衛隊。」
斐迪南說罷，盯著萊昂諾爾湛藍的雙眼，似乎在尋求一個回答。
「我們會記得。」
萊昂諾爾紅唇輕啟，目光閃動，若有所思。
斐迪南點點頭，揮一揮手，沖專心致志盯著他的查士丁尼扮個鬼臉，消失在台階盡頭。
(本章完)