第116章 把老爹嫁出去？
第116章 把老爹嫁出去？
奧巴里沙漠東緣，塞卜哈綠洲，塞卜哈城。
這裡位於撒哈拉大沙漠北部邊緣，全年降水稀少，氣候炎熱乾旱，居民主要生活在一個個綠洲附近，種植椰棗，棕櫚和橄欖，同時也會養殖駱駝和細毛羊。
塞卜哈城曾是費贊王國的首都，是重要的貿易要站和貨物集散地，每年旺季會有大量駝隊跨越撒哈拉大沙漠的天塹，前往北部進行交易，黃金與食鹽，奴隸與椰棗，都是重要的貨物。
撒哈拉大沙漠一望無際，是大多數生命的絕對禁區，但也並非無路可通。
7世紀以來，阿拉伯人來到北非，開始逐漸掌控撒哈拉貿易線路，在撒哈拉以南非洲和歐洲之間充當二道販子，掙得盆滿缽滿。
主道成肉身的第12個世紀之後，跨撒哈拉貿易迎來了大發展，每年都有無數商隊趕著駱駝翻越這片無人區。
14世紀是撒哈拉貿易最鼎盛的時期，這段時期中，歐洲將近三分之二的黃金都來源於撒哈拉以南非洲。
這條商路在歷史上的地位十分重要，地中海地區多鹽而少金，撒哈拉以南非洲多金而少鹽，跨撒哈拉貿易則是將這兩塊地區連接起來，進行利潤極其豐厚的金鹽貿易。
以起止地點的不同進行區分，撒哈拉貿易線路主要分為三段。
西段線路從摩洛哥抵達尼日河灣，距離適中，可以直接接觸到黃金和奴隸的盛產地，是中世紀以來最為繁榮的一條線路。
中段線路從突尼西亞城開始，途徑的黎波里和塞卜哈，直到非洲中北部的查德湖，距離最近，隨著博爾努帝國的崛起而日漸繁盛，也是目前唯二還在通行的線路。
東段線路從尼羅河流域開始，南下抵達蘇丹地區，接著橫跨中非的薩勒赫草原，最終到達尼日河灣，距離過於遙遠，逐漸被商人們拋棄，早就不復當年。
作為中部線路的樞紐之一，塞卜哈城自然也在跨撒哈拉貿易中賺足了黃金，這裡的領主正是藉助商路之利壓服各支部落，組建了費贊王國。
費贊王國在聖約瑟蘭之戰中大敗虧輸之後，北邊沿海地區被蘇爾特大公國占據，南部則分成三份，彼此間征戰不休，爭奪牧場和綠洲。
從1451年開始，占據烏古城的阿德南伯爵聯合斯拉維斯軍團，接連向盤踞塞卜哈城的阿卜杜拉國王發動四次進攻，終於在1453年初將其徹底擊敗，進入塞卜哈城。
將最後的軍閥勢力徹底蕩平之後，阿德南伯爵將自己的統治中心遷往塞卜哈城，將清真寺改建為正教堂，以聖戰的名義將附近的土地納入麾下，封給願意改信正教的本地部落舍赫。
此時的塞卜哈城主府中，一場激烈的爭吵正在上演。
「伯爵大人，依我看來，葉海亞哈里發的建議值得參考。」
「皇帝離開比林奇已經將近兩年，目前深陷君士坦丁堡的戰爭之中，奧斯曼二十萬大軍強攻之下，縱使陛下天縱英才，恐怕也難以全身而退。」
「斯拉維斯軍團正在米蘇拉塔城下與哈夫斯王朝的軍隊對峙，近衛軍剩下的幾個軍團都在托布魯克要塞，朱夫拉和蘇爾特都極其空虛。」
「我們大可趁此良機起兵北上，振臂一呼，大事可成。」
「葉海亞哈里發承諾，只要我們改回對於真主的信仰，立即冊封您為蘇爾特的埃米爾，您……」
一位新晉投降的部落舍赫彎著腰，一邊極力規勸，一邊偷偷抬頭，看著阿德南的臉色。
「夠了！」
又一個聲音傳來，是一位烏古城的商人。
這幾年中，他靠著開採鐵礦石在昔蘭尼加的貿易體系中掙得盆滿缽滿，最近還當選了昔蘭尼加聯合商會的執行會員。
「我們早就皈依了基督，曾經當眾羞辱了真主，烏理瑪們容得下我們？」
「烏古城改信正教已經六年，底層百姓早就習慣了彌撒和祈禱，教士們擁有不少地產和修會，現在改信真主，必將造就動亂！」
「再者，我們的軍事實力根本不足以攻下任何一座有著守備軍的大型城池，你這是要伯爵大人拿著好不容易積攢下來的基業來賭博，替他人做嫁衣！」
「我們的糧食和軍械供應都相當依賴昔蘭尼加聯合商會，若是現在謀反，我們將怎麼解決這兩個問題？」
商人的話一時將在場眾人問得啞口無言。
不一會兒，竊竊私語聲又開始傳遞。
「難道我們必須一直屈從於一個外來皇帝之下嗎？」
「別忘了，他曾經將你打得落花流水！」
「但是……」
「哼！我可不認為他這次還會如此走運！」
「你這是謀反！」
阿德南伯爵聽著這些無休止的爭論和吵鬧，看著這些貴族士紳們以各種各樣冠冕堂皇的話語掩蓋自己薰心的利慾，突然感到有些煩躁，閉上雙眼。
自從以撒陛下離開比林奇，查士丁尼皇子和萊昂諾爾皇后開始監國之後，時不時就會有蘇爾特各地的部落舍赫跑到他這裡，試探他的口風。
君士坦丁堡圍城，皇帝音訊全無之後，這種情況達到頂峰，各種利益集團試圖將他扯向自己的一方，爭吵和辯論成了領地會議的常態。
有些人要求向真主懺悔，重新改信遜尼派，提兵北上，占據在商貿體系中日漸繁華的朱夫拉大區。
有些人建議堅持基督教信仰，但是爭取領地的獨立，自己建立公國。
有些人則是堅定地站在伊薩克皇帝一邊，要求出兵援助正在米蘇拉塔苦戰的萊昂諾爾皇后。
更多的人認為應當坐山觀虎鬥，加強自身實力，靜待局勢變化。
對於這些聲音，阿德南伯爵一直採用不認可，不反對，不干涉的政策，從來沒有在公眾場合發表過意見。
這些年來，他的確在整個蘇爾特和昔蘭尼加的貿易網絡中受益良多，驛站制度和三等道路系統將整片領地串聯起來，接入地中海貿易，人才，商品和黃金都會順著貿易網絡而流動。
但是，作為一個統治者，他當然有著野心，領地的擴大，人口的增多，權柄的加強，都足以使人心醉。
只是，相比於其餘野蠻笨拙的部落舍赫，曾經前往巴格達求學的他更加謹慎而小心，會在心中將一件事情反覆評估，做出最為正確的抉擇，而不會輕易被虛無縹緲的利益沖昏頭腦。
這一次，阿德南著實有些猶豫。
幾乎所有人都不認為君士坦丁堡能夠守住，奧斯曼帝國二十餘萬的大軍光是想像就足夠駭人。
昔蘭尼加和蘇爾特的領地在多方勢力的圍攻下，顯得搖搖欲墜，仿佛一葉孤舟，稍不注意，就將顛覆在狂風暴雨之中。
但是，阿德南伯爵總是對此抱有疑慮。
那個年輕的皇帝，真的會失敗嗎？
與南邊的部分部落舍赫不同，阿德南伯爵早在許多年前就親眼見證了皇帝的輝煌戰績——只不過是作為敗方，充當背景板。
他始終下不了決心。
皇后徵召封臣之時，他思來想去，沒有拒絕，履行了許下的諾言，將五百人交給兒子木爾刺，參加米蘇拉塔的戰鬥。
「昔蘭尼加現在的情況如何？」
阿德南終於開口，看向一旁的顧問，示意其餘眾人保持安靜。
皇帝的北非領地分成兩片，分別是蘇爾特公國和昔蘭尼加王國，兩邊都或多或少出現了反叛的聲音，但是情況卻不盡相同。
蘇爾特殘存的部落舍赫以阿德南伯爵為首，昔蘭尼加本地的商人士紳則唯葉爾孤白伯爵馬首是瞻。
「葉爾孤白伯爵拒絕會見任何訪客，整日跟著伊蘇爾特宰相。」
「我們聯繫上了部分本地商人，他們之中，大部分都是既得利益者，反抗的情緒並不強烈。」
「葉爾孤白伯爵明確表達了拒絕出面的意願之後，恐怕昔蘭尼加很難再生出什麼波瀾。」
一旁的顧問回答道。
「哼！一群懦夫！遲早有一天……」
一位支持反叛的部落舍赫大聲咒罵著。
阿德南伯爵揉揉脹痛的眼睛，腦中紛亂如麻。
正當他以為今天的會議又將如往常一樣無疾而終時，議事廳外卻突然傳來急促的腳步聲。
門開了，侍從走入，將一封信匆匆遞給阿德南伯爵。
「主道成肉身1453年5月29日，皇帝於君士坦丁堡大破奧斯曼二十萬大軍，殲敵過半。」
「哈夫斯王朝軍隊沒能取得什麼戰果，正在撤退當中。」
信件很簡短，落款是自己的兒子，正在米蘇拉塔的木爾刺。
阿德南心中感慨片刻，突然間升起一絲僥倖。
他轉過頭，望向台下叫得最凶的幾人，眼神里閃過幾分憐憫。
「犯上作亂，勾連亂黨，形同謀反。」
「拖出去斬了。」
……
1453年6月，君士坦丁堡之戰勝利的消息迅速在地中海沿岸瘋狂傳播，掀起了軒然大波。
任誰都沒有想到，一個垂垂老矣的帝國，一座孤懸海外的城市，一支人數不足一萬的軍隊，竟然真的擊敗了不可一世的奧斯曼帝國，迫使二十萬大軍奪路而逃。
基督教世界中低迷的宗教氣氛陡然一振，人人都在爭相傳頌著君士坦丁堡的重大勝利，臉上閃著驕傲的榮光。
與之相對，穆斯林世界則是如喪考妣，強大無比的奧斯曼帝國再一次在君士坦丁堡城下剎羽而歸，這座城市仿佛是伊斯蘭世界的夢魘，怎麼也無法打破。
拜巴爾斯收復耶路撒冷之後，伊斯蘭世界在對抗基督教世界時還從未遭到如此重大的打擊。
米蘇拉塔城下的哈夫斯王朝立馬將軍隊撤回國內，連營帳都來不及收拾。
馬穆魯克軍隊久攻托布魯克堡壘不下，士氣低迷，得知消息後，也立馬撤走。
教皇尼古拉五世嘉獎了匈雅提父子和君士坦丁父子的卓越功勳，宣布將五月三十日這一天作為紀念日，每年安排教士進行祈禱與祝福。
葡萄牙國王和阿拉貢國王立馬將祝賀信和禮物送到君士坦丁堡，表示將對圍城期間發生的「不當行為」進行嚴懲。
其餘基督教國家也紛紛送來了賀禮，就連深陷百年戰爭中的英法兩國國王也送來了格式化的恭賀信。
「父親？」
「嗯？」
書房中，君士坦丁十一世頭也不抬，手中羽毛筆唰唰寫得飛快。
「先將回信放一放，有件事想和您談談。」
「什麼事？」
君士坦丁停下手中的筆，望著自己的兒子。
「不知道您有沒有感到寂寞？」
以撒絞盡腦汁，認真思考著怎樣才能將意思表達到位。
「寂寞？」
君士坦丁十一世看著以撒神秘的樣子，有些疑惑。
「直說吧，為了帝國的未來，您能不能犧牲一下個人感情？」
「嗯？」
「我聽說布蘭科維奇大公的女兒，瑪拉·布蘭科維奇貌美且賢惠，正好適合作為您的新任皇后。」
君士坦丁十一世呆愣幾秒。
「伱是說，穆拉德二世的妃子，瑪拉夫人？」
「正是！」
以撒看著父親有些驚愕的臉。
瑪拉·布蘭科維奇，杜拉德·布蘭科維奇的女兒，曾經嫁給奧斯曼蘇丹穆拉德二世，作為兩國和平的條件之一。
穆拉德二世完全將她作為一個政治聯姻的工具，壓根沒有碰她。
直到現在，她都還是一個處女。
瑪拉夫人在穆拉德二世的宮廷中飽受煎熬，毫無地位和尊嚴可言。
但是，也就是在這個冷冰冰的宮廷中，瑪拉夫人遇見了一個孤單而頑劣的孩子。
或許是出於兩人有些相似的經歷，瑪拉夫人很快喜歡上了這個孩子，將他視為自己的兒子，教他學習文法和藝術，在他最為孤苦無依的歲月里充當了一個慈母的角色。
孩子也非常喜歡瑪拉，將她視作自己的母親，一直對她非常敬愛。
那個孩子正是現任奧斯曼帝國蘇丹，穆罕默德二世。
原時空中，穆拉德二世死後，瑪拉夫人向穆罕默德二世辭行，回到塞爾維亞，從此過上了隱居的生活。
如果神能夠將我救出穆拉德二世的宮廷，我將用餘生去侍奉神。
瑪拉夫人如是說。
但是，很顯然，她並沒有完全放下世俗之事，在巴爾幹的歷史上發揮了相當重要的作用。
後來，穆罕默德二世準備進攻塞爾維亞時，瑪拉夫人一紙書信，使數萬大軍就此退兵。
原時空中，君士坦丁十一世沒有子嗣，派出大臣四處尋求聯姻，對象之一就是這位瑪拉夫人。
但很可惜，她拒絕了。
瑪拉夫人在奧斯曼宮廷居住過十幾年，比任何人都清楚這個國家的強盛，自然不願意登上君士坦丁堡這樣一艘快要沉沒的腐朽帆船。
但是，從這次杜拉德大公的信件中，以撒讀出了隱藏在字裡行間的意思。
塞爾維亞準備向東羅馬帝國靠攏。
君士坦丁堡之戰後的巴爾幹半島形勢頗有些詭異，奧斯曼勢力衰退，逐漸失去對於附屬國的掌控，匈牙利勢力大增，瓦拉幾亞和摩爾達維亞都在向匈雅提靠攏，以此對抗奧斯曼帝國可能的反撲。
但是，杜蘭科維奇和匈雅提之間仇恨極深，顯然無法如其餘統治者一般卑躬屈膝。
於是，這位老奸巨猾的政客將目光瞄向了似乎有新興之象的東羅馬帝國。
「他們需要我們來牽制奧斯曼和匈牙利的勢力，我們也需要一個紮根巴爾幹半島的盟友。」
「斯坎德培畢竟勢力孤微，布蘭科維奇是最好的選擇。」
「再者，我們和塞爾維亞世代交好，您的母親就是塞爾維亞人。」
「這是布蘭科維奇的信，怎麼回復，看您的選擇。」
以撒將信件塞給君士坦丁十一世，走出書房。
無論從哪方面來說，與塞爾維亞的聯姻都是不錯的選擇，可以為以撒的巴爾幹戰略提供巨大幫助。
相信君士坦丁十一世會明白的。
第二更，有些晚了，見諒
(本章完)
奧巴里沙漠東緣，塞卜哈綠洲，塞卜哈城。
這裡位於撒哈拉大沙漠北部邊緣，全年降水稀少，氣候炎熱乾旱，居民主要生活在一個個綠洲附近，種植椰棗，棕櫚和橄欖，同時也會養殖駱駝和細毛羊。
塞卜哈城曾是費贊王國的首都，是重要的貿易要站和貨物集散地，每年旺季會有大量駝隊跨越撒哈拉大沙漠的天塹，前往北部進行交易，黃金與食鹽，奴隸與椰棗，都是重要的貨物。
撒哈拉大沙漠一望無際，是大多數生命的絕對禁區，但也並非無路可通。
7世紀以來，阿拉伯人來到北非，開始逐漸掌控撒哈拉貿易線路，在撒哈拉以南非洲和歐洲之間充當二道販子，掙得盆滿缽滿。
主道成肉身的第12個世紀之後，跨撒哈拉貿易迎來了大發展，每年都有無數商隊趕著駱駝翻越這片無人區。
14世紀是撒哈拉貿易最鼎盛的時期，這段時期中，歐洲將近三分之二的黃金都來源於撒哈拉以南非洲。
這條商路在歷史上的地位十分重要，地中海地區多鹽而少金，撒哈拉以南非洲多金而少鹽，跨撒哈拉貿易則是將這兩塊地區連接起來，進行利潤極其豐厚的金鹽貿易。
以起止地點的不同進行區分，撒哈拉貿易線路主要分為三段。
西段線路從摩洛哥抵達尼日河灣，距離適中，可以直接接觸到黃金和奴隸的盛產地，是中世紀以來最為繁榮的一條線路。
中段線路從突尼西亞城開始，途徑的黎波里和塞卜哈，直到非洲中北部的查德湖，距離最近，隨著博爾努帝國的崛起而日漸繁盛，也是目前唯二還在通行的線路。
東段線路從尼羅河流域開始，南下抵達蘇丹地區，接著橫跨中非的薩勒赫草原，最終到達尼日河灣，距離過於遙遠，逐漸被商人們拋棄，早就不復當年。
作為中部線路的樞紐之一，塞卜哈城自然也在跨撒哈拉貿易中賺足了黃金，這裡的領主正是藉助商路之利壓服各支部落，組建了費贊王國。
費贊王國在聖約瑟蘭之戰中大敗虧輸之後，北邊沿海地區被蘇爾特大公國占據，南部則分成三份，彼此間征戰不休，爭奪牧場和綠洲。
從1451年開始，占據烏古城的阿德南伯爵聯合斯拉維斯軍團，接連向盤踞塞卜哈城的阿卜杜拉國王發動四次進攻，終於在1453年初將其徹底擊敗，進入塞卜哈城。
將最後的軍閥勢力徹底蕩平之後，阿德南伯爵將自己的統治中心遷往塞卜哈城，將清真寺改建為正教堂，以聖戰的名義將附近的土地納入麾下，封給願意改信正教的本地部落舍赫。
此時的塞卜哈城主府中，一場激烈的爭吵正在上演。
「伯爵大人，依我看來，葉海亞哈里發的建議值得參考。」
「皇帝離開比林奇已經將近兩年，目前深陷君士坦丁堡的戰爭之中，奧斯曼二十萬大軍強攻之下，縱使陛下天縱英才，恐怕也難以全身而退。」
「斯拉維斯軍團正在米蘇拉塔城下與哈夫斯王朝的軍隊對峙，近衛軍剩下的幾個軍團都在托布魯克要塞，朱夫拉和蘇爾特都極其空虛。」
「我們大可趁此良機起兵北上，振臂一呼，大事可成。」
「葉海亞哈里發承諾，只要我們改回對於真主的信仰，立即冊封您為蘇爾特的埃米爾，您……」
一位新晉投降的部落舍赫彎著腰，一邊極力規勸，一邊偷偷抬頭，看著阿德南的臉色。
「夠了！」
又一個聲音傳來，是一位烏古城的商人。
這幾年中，他靠著開採鐵礦石在昔蘭尼加的貿易體系中掙得盆滿缽滿，最近還當選了昔蘭尼加聯合商會的執行會員。
「我們早就皈依了基督，曾經當眾羞辱了真主，烏理瑪們容得下我們？」
「烏古城改信正教已經六年，底層百姓早就習慣了彌撒和祈禱，教士們擁有不少地產和修會，現在改信真主，必將造就動亂！」
「再者，我們的軍事實力根本不足以攻下任何一座有著守備軍的大型城池，你這是要伯爵大人拿著好不容易積攢下來的基業來賭博，替他人做嫁衣！」
「我們的糧食和軍械供應都相當依賴昔蘭尼加聯合商會，若是現在謀反，我們將怎麼解決這兩個問題？」
商人的話一時將在場眾人問得啞口無言。
不一會兒，竊竊私語聲又開始傳遞。
「難道我們必須一直屈從於一個外來皇帝之下嗎？」
「別忘了，他曾經將你打得落花流水！」
「但是……」
「哼！我可不認為他這次還會如此走運！」
「你這是謀反！」
阿德南伯爵聽著這些無休止的爭論和吵鬧，看著這些貴族士紳們以各種各樣冠冕堂皇的話語掩蓋自己薰心的利慾，突然感到有些煩躁，閉上雙眼。
自從以撒陛下離開比林奇，查士丁尼皇子和萊昂諾爾皇后開始監國之後，時不時就會有蘇爾特各地的部落舍赫跑到他這裡，試探他的口風。
君士坦丁堡圍城，皇帝音訊全無之後，這種情況達到頂峰，各種利益集團試圖將他扯向自己的一方，爭吵和辯論成了領地會議的常態。
有些人要求向真主懺悔，重新改信遜尼派，提兵北上，占據在商貿體系中日漸繁華的朱夫拉大區。
有些人建議堅持基督教信仰，但是爭取領地的獨立，自己建立公國。
有些人則是堅定地站在伊薩克皇帝一邊，要求出兵援助正在米蘇拉塔苦戰的萊昂諾爾皇后。
更多的人認為應當坐山觀虎鬥，加強自身實力，靜待局勢變化。
對於這些聲音，阿德南伯爵一直採用不認可，不反對，不干涉的政策，從來沒有在公眾場合發表過意見。
這些年來，他的確在整個蘇爾特和昔蘭尼加的貿易網絡中受益良多，驛站制度和三等道路系統將整片領地串聯起來，接入地中海貿易，人才，商品和黃金都會順著貿易網絡而流動。
但是，作為一個統治者，他當然有著野心，領地的擴大，人口的增多，權柄的加強，都足以使人心醉。
只是，相比於其餘野蠻笨拙的部落舍赫，曾經前往巴格達求學的他更加謹慎而小心，會在心中將一件事情反覆評估，做出最為正確的抉擇，而不會輕易被虛無縹緲的利益沖昏頭腦。
這一次，阿德南著實有些猶豫。
幾乎所有人都不認為君士坦丁堡能夠守住，奧斯曼帝國二十餘萬的大軍光是想像就足夠駭人。
昔蘭尼加和蘇爾特的領地在多方勢力的圍攻下，顯得搖搖欲墜，仿佛一葉孤舟，稍不注意，就將顛覆在狂風暴雨之中。
但是，阿德南伯爵總是對此抱有疑慮。
那個年輕的皇帝，真的會失敗嗎？
與南邊的部分部落舍赫不同，阿德南伯爵早在許多年前就親眼見證了皇帝的輝煌戰績——只不過是作為敗方，充當背景板。
他始終下不了決心。
皇后徵召封臣之時，他思來想去，沒有拒絕，履行了許下的諾言，將五百人交給兒子木爾刺，參加米蘇拉塔的戰鬥。
「昔蘭尼加現在的情況如何？」
阿德南終於開口，看向一旁的顧問，示意其餘眾人保持安靜。
皇帝的北非領地分成兩片，分別是蘇爾特公國和昔蘭尼加王國，兩邊都或多或少出現了反叛的聲音，但是情況卻不盡相同。
蘇爾特殘存的部落舍赫以阿德南伯爵為首，昔蘭尼加本地的商人士紳則唯葉爾孤白伯爵馬首是瞻。
「葉爾孤白伯爵拒絕會見任何訪客，整日跟著伊蘇爾特宰相。」
「我們聯繫上了部分本地商人，他們之中，大部分都是既得利益者，反抗的情緒並不強烈。」
「葉爾孤白伯爵明確表達了拒絕出面的意願之後，恐怕昔蘭尼加很難再生出什麼波瀾。」
一旁的顧問回答道。
「哼！一群懦夫！遲早有一天……」
一位支持反叛的部落舍赫大聲咒罵著。
阿德南伯爵揉揉脹痛的眼睛，腦中紛亂如麻。
正當他以為今天的會議又將如往常一樣無疾而終時，議事廳外卻突然傳來急促的腳步聲。
門開了，侍從走入，將一封信匆匆遞給阿德南伯爵。
「主道成肉身1453年5月29日，皇帝於君士坦丁堡大破奧斯曼二十萬大軍，殲敵過半。」
「哈夫斯王朝軍隊沒能取得什麼戰果，正在撤退當中。」
信件很簡短，落款是自己的兒子，正在米蘇拉塔的木爾刺。
阿德南心中感慨片刻，突然間升起一絲僥倖。
他轉過頭，望向台下叫得最凶的幾人，眼神里閃過幾分憐憫。
「犯上作亂，勾連亂黨，形同謀反。」
「拖出去斬了。」
……
1453年6月，君士坦丁堡之戰勝利的消息迅速在地中海沿岸瘋狂傳播，掀起了軒然大波。
任誰都沒有想到，一個垂垂老矣的帝國，一座孤懸海外的城市，一支人數不足一萬的軍隊，竟然真的擊敗了不可一世的奧斯曼帝國，迫使二十萬大軍奪路而逃。
基督教世界中低迷的宗教氣氛陡然一振，人人都在爭相傳頌著君士坦丁堡的重大勝利，臉上閃著驕傲的榮光。
與之相對，穆斯林世界則是如喪考妣，強大無比的奧斯曼帝國再一次在君士坦丁堡城下剎羽而歸，這座城市仿佛是伊斯蘭世界的夢魘，怎麼也無法打破。
拜巴爾斯收復耶路撒冷之後，伊斯蘭世界在對抗基督教世界時還從未遭到如此重大的打擊。
米蘇拉塔城下的哈夫斯王朝立馬將軍隊撤回國內，連營帳都來不及收拾。
馬穆魯克軍隊久攻托布魯克堡壘不下，士氣低迷，得知消息後，也立馬撤走。
教皇尼古拉五世嘉獎了匈雅提父子和君士坦丁父子的卓越功勳，宣布將五月三十日這一天作為紀念日，每年安排教士進行祈禱與祝福。
葡萄牙國王和阿拉貢國王立馬將祝賀信和禮物送到君士坦丁堡，表示將對圍城期間發生的「不當行為」進行嚴懲。
其餘基督教國家也紛紛送來了賀禮，就連深陷百年戰爭中的英法兩國國王也送來了格式化的恭賀信。
「父親？」
「嗯？」
書房中，君士坦丁十一世頭也不抬，手中羽毛筆唰唰寫得飛快。
「先將回信放一放，有件事想和您談談。」
「什麼事？」
君士坦丁停下手中的筆，望著自己的兒子。
「不知道您有沒有感到寂寞？」
以撒絞盡腦汁，認真思考著怎樣才能將意思表達到位。
「寂寞？」
君士坦丁十一世看著以撒神秘的樣子，有些疑惑。
「直說吧，為了帝國的未來，您能不能犧牲一下個人感情？」
「嗯？」
「我聽說布蘭科維奇大公的女兒，瑪拉·布蘭科維奇貌美且賢惠，正好適合作為您的新任皇后。」
君士坦丁十一世呆愣幾秒。
「伱是說，穆拉德二世的妃子，瑪拉夫人？」
「正是！」
以撒看著父親有些驚愕的臉。
瑪拉·布蘭科維奇，杜拉德·布蘭科維奇的女兒，曾經嫁給奧斯曼蘇丹穆拉德二世，作為兩國和平的條件之一。
穆拉德二世完全將她作為一個政治聯姻的工具，壓根沒有碰她。
直到現在，她都還是一個處女。
瑪拉夫人在穆拉德二世的宮廷中飽受煎熬，毫無地位和尊嚴可言。
但是，也就是在這個冷冰冰的宮廷中，瑪拉夫人遇見了一個孤單而頑劣的孩子。
或許是出於兩人有些相似的經歷，瑪拉夫人很快喜歡上了這個孩子，將他視為自己的兒子，教他學習文法和藝術，在他最為孤苦無依的歲月里充當了一個慈母的角色。
孩子也非常喜歡瑪拉，將她視作自己的母親，一直對她非常敬愛。
那個孩子正是現任奧斯曼帝國蘇丹，穆罕默德二世。
原時空中，穆拉德二世死後，瑪拉夫人向穆罕默德二世辭行，回到塞爾維亞，從此過上了隱居的生活。
如果神能夠將我救出穆拉德二世的宮廷，我將用餘生去侍奉神。
瑪拉夫人如是說。
但是，很顯然，她並沒有完全放下世俗之事，在巴爾幹的歷史上發揮了相當重要的作用。
後來，穆罕默德二世準備進攻塞爾維亞時，瑪拉夫人一紙書信，使數萬大軍就此退兵。
原時空中，君士坦丁十一世沒有子嗣，派出大臣四處尋求聯姻，對象之一就是這位瑪拉夫人。
但很可惜，她拒絕了。
瑪拉夫人在奧斯曼宮廷居住過十幾年，比任何人都清楚這個國家的強盛，自然不願意登上君士坦丁堡這樣一艘快要沉沒的腐朽帆船。
但是，從這次杜拉德大公的信件中，以撒讀出了隱藏在字裡行間的意思。
塞爾維亞準備向東羅馬帝國靠攏。
君士坦丁堡之戰後的巴爾幹半島形勢頗有些詭異，奧斯曼勢力衰退，逐漸失去對於附屬國的掌控，匈牙利勢力大增，瓦拉幾亞和摩爾達維亞都在向匈雅提靠攏，以此對抗奧斯曼帝國可能的反撲。
但是，杜蘭科維奇和匈雅提之間仇恨極深，顯然無法如其餘統治者一般卑躬屈膝。
於是，這位老奸巨猾的政客將目光瞄向了似乎有新興之象的東羅馬帝國。
「他們需要我們來牽制奧斯曼和匈牙利的勢力，我們也需要一個紮根巴爾幹半島的盟友。」
「斯坎德培畢竟勢力孤微，布蘭科維奇是最好的選擇。」
「再者，我們和塞爾維亞世代交好，您的母親就是塞爾維亞人。」
「這是布蘭科維奇的信，怎麼回復，看您的選擇。」
以撒將信件塞給君士坦丁十一世，走出書房。
無論從哪方面來說，與塞爾維亞的聯姻都是不錯的選擇，可以為以撒的巴爾幹戰略提供巨大幫助。
相信君士坦丁十一世會明白的。
第二更，有些晚了，見諒
(本章完)