第114章 追亡逐北
第114章 追亡逐北
噗呲——
狄奧多西城牆之上，一名穆斯林小隊長捂住血流不止的脖頸，瞪大眼睛，望向灰白的天空，軟軟地跪倒在地。
紫衛軍第一軍團軍團長易卜拉欣喘著粗氣，將彎刀拔出，靠在城牆邊，環顧四周。
奧斯曼人的巨型攻城塔登場後，原本風波平靜的北段城牆遭遇了前所未有的危機，奧斯曼士兵源源不斷地登上攻城塔，從最高層的塔樓跳到城牆上，與守軍近身肉搏。
查瑞休斯門附近的城牆上橫七豎八躺滿了攻守雙方士兵的屍體，哀嚎，呻吟，咒罵和祈禱伴隨著刀劍插入肉體的聲音遍布整段城牆，血肉和臟器流出傷員的身體，黑色的石質牆面透出一股暗紅。
戰爭已經接近尾聲，攻守雙方的士兵們都非常清楚，這場戰鬥很可能將會決定城市的歸屬和數萬人的命運，紛紛抱著與敵諧亡的意念，發了瘋地戰鬥，直到生命的最後一刻。
兵員不足，作為紫衛軍軍團長和北段城牆指揮官的易卜拉欣親自帶上衛隊，堵住戰鬥最為激烈的那段城牆。
戰鬥進行到現在，雙方的指揮系統和戰略信息系統已經基本癱瘓，士兵們的意志接近崩潰，早就殺紅了眼，不管不顧，只求將近在眼前的敵人捅翻在地。
鐺——
一支箭矢從攻城塔頂層落下，擊打在易卜拉欣的腳邊，在石板上濺出火花，發出一聲脆響，使他心頭一驚。
「援軍還沒到嗎？！」
易卜拉欣吼道，望向傳令兵。
「你再跑一趟，告訴陛下，要是再不派人來，恐怕我們就得葬在這裡了！」
「是——」
話音未落，一枚弩矢正中傳令兵的胸膛，年輕的士兵艱難地張開嘴巴，卻只能吐出一口血沫。
「又一波敵人上來了！」
有人高聲喊著。
「拿起武器，準備接敵！」
易卜拉欣咬咬牙，撐住城牆，艱難地站起身。
「援軍來了！」
城牆之下，負責轉運傷員和提供補給的民夫們突然叫道，頓時吸引了守軍士兵們的注意。
只見遠處的城牆邊，十幾個身披重甲的壯漢拎著戰錘踏地而來，為首的巨人抱著一個大型木桶，奔跑之時，地面仿佛都在震動。
「讓開！」
阿貝爾用新學的希臘詞彙高聲喊著，圍在一旁的民夫和士兵們紛紛退開，讓出一條道路。
胸口雕刻著怒吼野豬的傭兵們迅速登上城牆，踏著牆上的屍體，向著巨型攻城塔衝去。
重甲戰士們衝鋒陷陣，將來襲的穆斯林士兵們撞得七零八落，手中戰錘飛舞，捲起片片血花。
易卜拉欣看著巨人抱著的大桶，頓時明悟，指揮弓手為友軍開路。
殘餘的守城士兵們鼓起餘勇，拼盡全身力氣，將弓弦一次次拉滿，射向擋在通往攻城塔道路上的敵軍士兵。
阿貝爾仿佛神話中的提坦，猛衝猛撞，全然不顧射在重甲上的箭矢和砍在身上的刀鋒，眼中似乎只剩下了那一座巨大無比的攻城塔。
二十步，十步，五步……
終於，他一腳將攔在路上的最後一名敵人踢下城牆，咬牙拔下釘在肩上的箭矢，抱住大桶，奮力一擲，木桶飛出數米，撞在攻城塔上，露出烏黑的粉末。
「是黑火藥！」
在穆斯林士兵們驚恐的喊叫中，阿貝爾獰笑著拔下一根火把，扔向木桶。
轟——隆——
一個火球升騰而起，伴隨著熱浪和震耳欲聾的巨響。
煙霧散去，守軍士兵們紛紛望向攻城塔，眼光中充斥著期待。
攻城塔燃起火焰，頂層塔樓上的士兵們有些已經被燒得焦黑，悽慘地哀嚎打滾。
但是，攻城塔依舊屹立。
守軍難掩失望之情，整座城牆突然陷入了死一般的寂靜。
咔——嚓——
終於，一根承重木樑發出斷裂之聲，將守軍們重新從絕望深淵的邊緣拉回人間。
接著，眾目睽睽之下，木樑徹底斷裂開來，整座攻城塔轟然倒塌，濺起一地塵埃，不少沒有來得及撤離的穆斯林士兵只能眼睜睜看著自己距離地面越來越近，直到撞向堅硬的土地，兩眼一黑。
……
與此同時，風平浪靜的金角灣中，一場決定製海權的戰爭正式打響。
「艦隊長，經過觀測，敵艦隊大約有六十餘艘弗斯特戰艦，將近十艘中型三層槳帆戰艦，不可小覷！」
這一次，地中海艦隊艦隊長菲德爾負責聯合艦隊的指揮工作，在以撒的提前警告之下，所有艦船牢牢守在金角灣中部，水手們親眼見證了旱地行舟的奇景。
一艘接著一艘艦船從不遠處的小山頂部滑落海中，風帆鼓起，桅杆林立，水手們在甲板上忙碌，軍官們指揮工作，鼓手和樂手們吹奏出強勁的音樂，整支艦隊仿佛真的在陸地上航行。
水手們目瞪口呆，一方面被旱地行舟的景象深深震撼，另一方面也對自己的皇帝更加心悅誠服。
「打出旗語！我們將艦船橫向排開！絕不允許任何一條弗斯特戰艦抵達海牆！」
菲德爾下令道。
艦隊分散又聚攏，以摩里亞大公號和聖尼古拉斯號兩艘克拉克帆船為中樞，以大執政官號和狄奧多西號等數艘大型槳帆戰艦為支點，橫向排開，將黑洞洞的炮口對準西邊的海面。
菲德爾登上摩里亞大公號的瞭望塔，看著各支艦船漸漸抵達指定位置，鬆一口氣。
在此之前，他絞盡腦汁將各艘艦船排列到適當的位置，特地將威尼斯和熱那亞的艦船隔得遠遠的，避免出現混亂。
哪怕到了最關鍵時刻，這些義大利人也一刻不肯消停，爭吵和排擠是家常便飯，互相指責和攻擊更是一刻不停。
他沒有皇帝陛下的威望，只能採取這樣的方案來避免內部矛盾在戰爭中激化。
舸艦彌津，陣列星羅，金角灣本就狹窄，聯合艦隊橫在金角灣中段，將脆弱的海牆護在身後。
仿佛一道海上長城。
菲德爾深知，無論陸戰還是海戰，想要擊垮敵軍，就必須儘量揚長避短，用自己的優勢來面對敵軍的劣勢，從而最大限度地殺傷敵軍。
弗斯特戰艦速度很快，靈活而迅捷，可以肆意穿插包圍，這一優點在平靜而狹窄的金角灣海域得以充分發揮。
聯合艦隊在數量上不及奧斯曼艦隊，且大型船隻吃水較深，無法到達部分淺灘，轉向困難，在金角灣內顯得較為笨拙。
但是，聯合艦隊的火炮數量和火炮口徑都遠超奧斯曼艦隊，兼有希臘火和火繩槍等近距離防禦武器，在火力上有著碾壓性的優勢。
所以，在與皇帝陛下進行商討之後，菲德爾制定出這樣的作戰計劃，旨在最大限度地發揮出聯合艦隊的火力優勢。
在他本來的設想中，應該將所有艦船用鐵索和木板連接起來，這樣就能夠將各支艦船互相聯通，一艘艦船遭到接舷戰後，其他艦船上的水兵們可以隨時支援。
正當他對這個計劃沾沾自喜，興高采烈地將良策分享給皇帝陛下之時，卻遭到了以撒的極力反對，迫不得已打消了這個想法，並在陛下的強烈要求下為幾艘大型艦船配備了健全的防火設施。
這種策略完全為了防禦而生，專門應對奧斯曼艦隊的狼群戰術。
「全體注意！敵軍艦船已經基本整頓完畢，各艦長檢查武器裝備，帆纜槳舵，保持戒備！」
西面的海域上，成群結隊的奧斯曼弗斯特戰艦已經開始衝鋒，他們明顯等不及了，迫不及待地想要打開通往海牆的海路，從而迫使守軍本就不多的兵力繼續分散。
菲德爾確認艦隊陣型無誤，抓住一根繩子，穩健地滑落甲板。
來吧，沖吧，戰吧！
在這峽灣天塹之後，便是羅馬鐵壁！
……
馬爾特佩山，金紅營帳中，奧斯曼軍隊一眾高層均聚集於此，氣氛很是凝重。
「據悉，匈雅提·馬加什率軍翻越喀爾巴阡山脈，狂奔千里，穿過瓦拉幾亞平原，已經抵達保加利亞地區。」
「叛徒斯坎德培亦縱兵劫掠邊境，布蘭科維奇有些猶豫，正在觀望之中。」
「卡拉曼貝伊搶劫了幾座村莊，白羊王烏宗哈桑蠢蠢欲動。」
「如果戰爭時間繼續拖長，他們大舉劫掠邊境將是遲早之事。」
王座之上，穆罕默德二世平靜地將這些消息告知自己的維齊，帕夏和貝伊們，整個人埋藏在陰影之中，看不清面目。
大帳中，一陣低密的私語聲頓時傳開，將領們目光焦慮，有些六神無主。
「這都是扎甘的過錯！」
「要不是他在加拉塔全軍覆沒，我們的士氣怎會遭受如此打擊！」
「周邊諸國怎敢如此放肆！」
「陛下，我建議，將扎甘斬首示眾，以慰軍心！」
一位純血突厥貝伊站起來說著，一邊大肆指責扎甘帕夏，一邊用邀功的目光望向一旁哈利勒大維齊。
蒼啷——
彎刀出鞘，剛剛還在慷慨激昂的突厥貝伊人頭落地，頭顱滴溜溜地滾動，眼中滿是難以置信的驚愕。
眾人驚訝的目光中，哈利勒大維齊將帶血的刀收回刀鞘，單膝下跪。
「此人擾亂軍心，當斬！」
「臣擅動刀兵，還望陛下責罰！」
穆罕默德二世也對突如其來的變故有些措不及防，目光複雜，望向哈利勒蒼老的臉。
「老師……」
「陛下，我有兩條建議，至於具體怎麼實施，取決於您的意志。」
「請起，請說。」
穆罕默德坐直身子，聚精會神地聽著。
「第一，趁著君士坦丁堡守軍由於天降異象戰心不足，儘快與他們議和，爭取更多的貢金和特權，將我們剩餘的軍隊帶回埃迪爾內，來犯之敵將進退兩難。」
「我們需要時間來恢復元氣，為下一次圍攻做出準備。」
穆罕默德二世聽完，沉默不語。
「第二呢？」
哈利勒輕輕一嘆，期待的眼光黯淡幾分。
「第二，將消息封鎖起來，集結最後的所有兵力，強攻城市，爭取將其拿下。」
「無論是西邊的斯坎德培，布蘭科維奇還是東邊的卡拉曼貝伊和烏宗哈桑，他們充其量只能夠給我們帶來一些麻煩，最多襲擾邊境，製造混亂。」
「真正致命的是北邊的匈雅提，他們的輕騎兵速度很快，可以繞過大型要塞和關隘，直取我們的核心地帶。」
「他們甚至可以直接一路砍殺，製造大量的難民，將他們裹挾南下，讓我們圍攻君士坦丁堡的軍隊人心惶惶，直到徹底崩潰。」
「但是，只要我們能夠趕在事態惡化之前將君士坦丁堡攻下，基督徒們的一切努力都將徒勞無功，最終不了了之。」
「但是——」
穆罕默德二世站起身，右手虛壓，止住哈利勒的繼續發言。
「既然大維齊也如此認為，那就採用此策。」
「傳我命令，全軍壓上，凡有後退者，斬！」
穆罕默德二世像是一個輸紅了眼的賭徒，面露瘋狂之色，眼中滿是猙獰。
……
戰爭繼續，奧斯曼軍隊發起了最後的總攻，火炮不要命一般瘋狂發射，攻城塔，雲梯和衝車盡數投入戰場，士兵們拼命向城牆上衝鋒，以傷換傷，以血還血。
君士坦丁堡城中的預備隊早就耗光了，盧卡斯大公帶著最後的民兵部隊卡住中部城牆的缺口，近衛軍第一軍團的戰士們暫時撤出，在後方稍作休息。
北段城牆和南段城牆也遭遇到前所未有的危機，鏖戰兩個月，武器裝備和軍用物資逐漸開始短缺，希臘火和黑火藥的消耗速度遠遠超出之前的預料，部分城樓上已經出現補給缺口。
金角灣海面上，由弗斯特戰艦組成的海上狼群向著聯合艦隊組成的長城鐵壁發動決死衝鋒，對傷亡不管不顧。
聯合艦隊憑藉著火炮的優勢占據上風，但是隨著越來越多的弗斯特戰艦開始接近海上長城，慘烈的接舷戰隨之打響。
1453年5月29日，決定君士坦丁堡命運的終局之戰正式打響，戰爭從黎明持續到傍晚，不間斷的火炮聲伴隨著城市中各處教堂急促的鐘聲，重重敲擊在每一個士兵的心上。
聖羅曼努斯門，以撒和君士坦丁並肩而戰，帶著各自的衛隊奔波在每一處激戰中的缺口，死死守住這一段已經幾乎化作廢墟的城牆。
時值傍晚，戰爭仍在繼續，如血般的殘陽掛在西邊的天際，將整片天空映得殷紅。
城牆之上，鷹旗依舊飄揚。
城牆之下的奧斯曼軍隊又組織起一次大規模攻勢，似乎想要借著殘陽的餘光做出最後的反撲。
太陽一點一點沉入地平線，奧斯曼軍隊的攻勢越發瘋狂，無數次登上城牆，無數次打破缺口，卻被守軍憑藉著頑強的意志一次次化解。
晚霞橫掛在天邊，宛如烈火。
「快看！」
「那是什麼？」
在那一瞬間，攻守雙方的士兵一起轉過頭，望著遠處的夕陽。
夕陽的光輝漸漸黯淡，奧斯曼大營以西的平原上，一面旗幟正在迎風招展。
一隻迎風飄揚的雙頭鷹。
接著，越來越多的旗幟開始出現，匈雅提家族的渡鴉，各支傭兵團的旗幟，弗拉德和斯特凡的家族旗幟，一面接著一面。
在旗幟之下，一支軍隊沐浴在夕陽的光輝之下，他們身後是飛揚的塵土。
在那一瞬間，某些埋藏在內心最深處的東西，開始悄然改變。
恐慌，不安，絕望和無助開始迅速在奧斯曼的軍營中傳播，城牆上的士兵們怔怔地望著遠處的十字軍，嘴唇顫動，不知所從，任憑守軍的劍鋒刺破他們的喉嚨。
攻城營地里，一片死寂。
與此同時，歡呼和吶喊響徹整座城牆，不少基督徒淚流滿面，捧起胸前的十字架，歌頌基督的賜福。
遠處的十字軍開始衝鋒，捲起黃沙漫天。
頃刻之間，奧斯曼軍隊的意志開始崩潰，再也不管真主的號令，開始四散奔逃。
「我們的基督兄弟帶著十萬大軍前來增援，勢必將奧斯曼人徹底殲滅！」
以撒登上一處塔樓，一把扯下一面雙頭鷹旗，高高舉起。
他跳下城樓，命人將城門打開。
以撒翻身上馬，一手拔劍，一手高舉大旗。
「以吾主基督之名，以羅馬皇帝之名！」
「以君士坦丁堡之名！」
「戰士們啊！隨我衝鋒！」
(本章完)
噗呲——
狄奧多西城牆之上，一名穆斯林小隊長捂住血流不止的脖頸，瞪大眼睛，望向灰白的天空，軟軟地跪倒在地。
紫衛軍第一軍團軍團長易卜拉欣喘著粗氣，將彎刀拔出，靠在城牆邊，環顧四周。
奧斯曼人的巨型攻城塔登場後，原本風波平靜的北段城牆遭遇了前所未有的危機，奧斯曼士兵源源不斷地登上攻城塔，從最高層的塔樓跳到城牆上，與守軍近身肉搏。
查瑞休斯門附近的城牆上橫七豎八躺滿了攻守雙方士兵的屍體，哀嚎，呻吟，咒罵和祈禱伴隨著刀劍插入肉體的聲音遍布整段城牆，血肉和臟器流出傷員的身體，黑色的石質牆面透出一股暗紅。
戰爭已經接近尾聲，攻守雙方的士兵們都非常清楚，這場戰鬥很可能將會決定城市的歸屬和數萬人的命運，紛紛抱著與敵諧亡的意念，發了瘋地戰鬥，直到生命的最後一刻。
兵員不足，作為紫衛軍軍團長和北段城牆指揮官的易卜拉欣親自帶上衛隊，堵住戰鬥最為激烈的那段城牆。
戰鬥進行到現在，雙方的指揮系統和戰略信息系統已經基本癱瘓，士兵們的意志接近崩潰，早就殺紅了眼，不管不顧，只求將近在眼前的敵人捅翻在地。
鐺——
一支箭矢從攻城塔頂層落下，擊打在易卜拉欣的腳邊，在石板上濺出火花，發出一聲脆響，使他心頭一驚。
「援軍還沒到嗎？！」
易卜拉欣吼道，望向傳令兵。
「你再跑一趟，告訴陛下，要是再不派人來，恐怕我們就得葬在這裡了！」
「是——」
話音未落，一枚弩矢正中傳令兵的胸膛，年輕的士兵艱難地張開嘴巴，卻只能吐出一口血沫。
「又一波敵人上來了！」
有人高聲喊著。
「拿起武器，準備接敵！」
易卜拉欣咬咬牙，撐住城牆，艱難地站起身。
「援軍來了！」
城牆之下，負責轉運傷員和提供補給的民夫們突然叫道，頓時吸引了守軍士兵們的注意。
只見遠處的城牆邊，十幾個身披重甲的壯漢拎著戰錘踏地而來，為首的巨人抱著一個大型木桶，奔跑之時，地面仿佛都在震動。
「讓開！」
阿貝爾用新學的希臘詞彙高聲喊著，圍在一旁的民夫和士兵們紛紛退開，讓出一條道路。
胸口雕刻著怒吼野豬的傭兵們迅速登上城牆，踏著牆上的屍體，向著巨型攻城塔衝去。
重甲戰士們衝鋒陷陣，將來襲的穆斯林士兵們撞得七零八落，手中戰錘飛舞，捲起片片血花。
易卜拉欣看著巨人抱著的大桶，頓時明悟，指揮弓手為友軍開路。
殘餘的守城士兵們鼓起餘勇，拼盡全身力氣，將弓弦一次次拉滿，射向擋在通往攻城塔道路上的敵軍士兵。
阿貝爾仿佛神話中的提坦，猛衝猛撞，全然不顧射在重甲上的箭矢和砍在身上的刀鋒，眼中似乎只剩下了那一座巨大無比的攻城塔。
二十步，十步，五步……
終於，他一腳將攔在路上的最後一名敵人踢下城牆，咬牙拔下釘在肩上的箭矢，抱住大桶，奮力一擲，木桶飛出數米，撞在攻城塔上，露出烏黑的粉末。
「是黑火藥！」
在穆斯林士兵們驚恐的喊叫中，阿貝爾獰笑著拔下一根火把，扔向木桶。
轟——隆——
一個火球升騰而起，伴隨著熱浪和震耳欲聾的巨響。
煙霧散去，守軍士兵們紛紛望向攻城塔，眼光中充斥著期待。
攻城塔燃起火焰，頂層塔樓上的士兵們有些已經被燒得焦黑，悽慘地哀嚎打滾。
但是，攻城塔依舊屹立。
守軍難掩失望之情，整座城牆突然陷入了死一般的寂靜。
咔——嚓——
終於，一根承重木樑發出斷裂之聲，將守軍們重新從絕望深淵的邊緣拉回人間。
接著，眾目睽睽之下，木樑徹底斷裂開來，整座攻城塔轟然倒塌，濺起一地塵埃，不少沒有來得及撤離的穆斯林士兵只能眼睜睜看著自己距離地面越來越近，直到撞向堅硬的土地，兩眼一黑。
……
與此同時，風平浪靜的金角灣中，一場決定製海權的戰爭正式打響。
「艦隊長，經過觀測，敵艦隊大約有六十餘艘弗斯特戰艦，將近十艘中型三層槳帆戰艦，不可小覷！」
這一次，地中海艦隊艦隊長菲德爾負責聯合艦隊的指揮工作，在以撒的提前警告之下，所有艦船牢牢守在金角灣中部，水手們親眼見證了旱地行舟的奇景。
一艘接著一艘艦船從不遠處的小山頂部滑落海中，風帆鼓起，桅杆林立，水手們在甲板上忙碌，軍官們指揮工作，鼓手和樂手們吹奏出強勁的音樂，整支艦隊仿佛真的在陸地上航行。
水手們目瞪口呆，一方面被旱地行舟的景象深深震撼，另一方面也對自己的皇帝更加心悅誠服。
「打出旗語！我們將艦船橫向排開！絕不允許任何一條弗斯特戰艦抵達海牆！」
菲德爾下令道。
艦隊分散又聚攏，以摩里亞大公號和聖尼古拉斯號兩艘克拉克帆船為中樞，以大執政官號和狄奧多西號等數艘大型槳帆戰艦為支點，橫向排開，將黑洞洞的炮口對準西邊的海面。
菲德爾登上摩里亞大公號的瞭望塔，看著各支艦船漸漸抵達指定位置，鬆一口氣。
在此之前，他絞盡腦汁將各艘艦船排列到適當的位置，特地將威尼斯和熱那亞的艦船隔得遠遠的，避免出現混亂。
哪怕到了最關鍵時刻，這些義大利人也一刻不肯消停，爭吵和排擠是家常便飯，互相指責和攻擊更是一刻不停。
他沒有皇帝陛下的威望，只能採取這樣的方案來避免內部矛盾在戰爭中激化。
舸艦彌津，陣列星羅，金角灣本就狹窄，聯合艦隊橫在金角灣中段，將脆弱的海牆護在身後。
仿佛一道海上長城。
菲德爾深知，無論陸戰還是海戰，想要擊垮敵軍，就必須儘量揚長避短，用自己的優勢來面對敵軍的劣勢，從而最大限度地殺傷敵軍。
弗斯特戰艦速度很快，靈活而迅捷，可以肆意穿插包圍，這一優點在平靜而狹窄的金角灣海域得以充分發揮。
聯合艦隊在數量上不及奧斯曼艦隊，且大型船隻吃水較深，無法到達部分淺灘，轉向困難，在金角灣內顯得較為笨拙。
但是，聯合艦隊的火炮數量和火炮口徑都遠超奧斯曼艦隊，兼有希臘火和火繩槍等近距離防禦武器，在火力上有著碾壓性的優勢。
所以，在與皇帝陛下進行商討之後，菲德爾制定出這樣的作戰計劃，旨在最大限度地發揮出聯合艦隊的火力優勢。
在他本來的設想中，應該將所有艦船用鐵索和木板連接起來，這樣就能夠將各支艦船互相聯通，一艘艦船遭到接舷戰後，其他艦船上的水兵們可以隨時支援。
正當他對這個計劃沾沾自喜，興高采烈地將良策分享給皇帝陛下之時，卻遭到了以撒的極力反對，迫不得已打消了這個想法，並在陛下的強烈要求下為幾艘大型艦船配備了健全的防火設施。
這種策略完全為了防禦而生，專門應對奧斯曼艦隊的狼群戰術。
「全體注意！敵軍艦船已經基本整頓完畢，各艦長檢查武器裝備，帆纜槳舵，保持戒備！」
西面的海域上，成群結隊的奧斯曼弗斯特戰艦已經開始衝鋒，他們明顯等不及了，迫不及待地想要打開通往海牆的海路，從而迫使守軍本就不多的兵力繼續分散。
菲德爾確認艦隊陣型無誤，抓住一根繩子，穩健地滑落甲板。
來吧，沖吧，戰吧！
在這峽灣天塹之後，便是羅馬鐵壁！
……
馬爾特佩山，金紅營帳中，奧斯曼軍隊一眾高層均聚集於此，氣氛很是凝重。
「據悉，匈雅提·馬加什率軍翻越喀爾巴阡山脈，狂奔千里，穿過瓦拉幾亞平原，已經抵達保加利亞地區。」
「叛徒斯坎德培亦縱兵劫掠邊境，布蘭科維奇有些猶豫，正在觀望之中。」
「卡拉曼貝伊搶劫了幾座村莊，白羊王烏宗哈桑蠢蠢欲動。」
「如果戰爭時間繼續拖長，他們大舉劫掠邊境將是遲早之事。」
王座之上，穆罕默德二世平靜地將這些消息告知自己的維齊，帕夏和貝伊們，整個人埋藏在陰影之中，看不清面目。
大帳中，一陣低密的私語聲頓時傳開，將領們目光焦慮，有些六神無主。
「這都是扎甘的過錯！」
「要不是他在加拉塔全軍覆沒，我們的士氣怎會遭受如此打擊！」
「周邊諸國怎敢如此放肆！」
「陛下，我建議，將扎甘斬首示眾，以慰軍心！」
一位純血突厥貝伊站起來說著，一邊大肆指責扎甘帕夏，一邊用邀功的目光望向一旁哈利勒大維齊。
蒼啷——
彎刀出鞘，剛剛還在慷慨激昂的突厥貝伊人頭落地，頭顱滴溜溜地滾動，眼中滿是難以置信的驚愕。
眾人驚訝的目光中，哈利勒大維齊將帶血的刀收回刀鞘，單膝下跪。
「此人擾亂軍心，當斬！」
「臣擅動刀兵，還望陛下責罰！」
穆罕默德二世也對突如其來的變故有些措不及防，目光複雜，望向哈利勒蒼老的臉。
「老師……」
「陛下，我有兩條建議，至於具體怎麼實施，取決於您的意志。」
「請起，請說。」
穆罕默德坐直身子，聚精會神地聽著。
「第一，趁著君士坦丁堡守軍由於天降異象戰心不足，儘快與他們議和，爭取更多的貢金和特權，將我們剩餘的軍隊帶回埃迪爾內，來犯之敵將進退兩難。」
「我們需要時間來恢復元氣，為下一次圍攻做出準備。」
穆罕默德二世聽完，沉默不語。
「第二呢？」
哈利勒輕輕一嘆，期待的眼光黯淡幾分。
「第二，將消息封鎖起來，集結最後的所有兵力，強攻城市，爭取將其拿下。」
「無論是西邊的斯坎德培，布蘭科維奇還是東邊的卡拉曼貝伊和烏宗哈桑，他們充其量只能夠給我們帶來一些麻煩，最多襲擾邊境，製造混亂。」
「真正致命的是北邊的匈雅提，他們的輕騎兵速度很快，可以繞過大型要塞和關隘，直取我們的核心地帶。」
「他們甚至可以直接一路砍殺，製造大量的難民，將他們裹挾南下，讓我們圍攻君士坦丁堡的軍隊人心惶惶，直到徹底崩潰。」
「但是，只要我們能夠趕在事態惡化之前將君士坦丁堡攻下，基督徒們的一切努力都將徒勞無功，最終不了了之。」
「但是——」
穆罕默德二世站起身，右手虛壓，止住哈利勒的繼續發言。
「既然大維齊也如此認為，那就採用此策。」
「傳我命令，全軍壓上，凡有後退者，斬！」
穆罕默德二世像是一個輸紅了眼的賭徒，面露瘋狂之色，眼中滿是猙獰。
……
戰爭繼續，奧斯曼軍隊發起了最後的總攻，火炮不要命一般瘋狂發射，攻城塔，雲梯和衝車盡數投入戰場，士兵們拼命向城牆上衝鋒，以傷換傷，以血還血。
君士坦丁堡城中的預備隊早就耗光了，盧卡斯大公帶著最後的民兵部隊卡住中部城牆的缺口，近衛軍第一軍團的戰士們暫時撤出，在後方稍作休息。
北段城牆和南段城牆也遭遇到前所未有的危機，鏖戰兩個月，武器裝備和軍用物資逐漸開始短缺，希臘火和黑火藥的消耗速度遠遠超出之前的預料，部分城樓上已經出現補給缺口。
金角灣海面上，由弗斯特戰艦組成的海上狼群向著聯合艦隊組成的長城鐵壁發動決死衝鋒，對傷亡不管不顧。
聯合艦隊憑藉著火炮的優勢占據上風，但是隨著越來越多的弗斯特戰艦開始接近海上長城，慘烈的接舷戰隨之打響。
1453年5月29日，決定君士坦丁堡命運的終局之戰正式打響，戰爭從黎明持續到傍晚，不間斷的火炮聲伴隨著城市中各處教堂急促的鐘聲，重重敲擊在每一個士兵的心上。
聖羅曼努斯門，以撒和君士坦丁並肩而戰，帶著各自的衛隊奔波在每一處激戰中的缺口，死死守住這一段已經幾乎化作廢墟的城牆。
時值傍晚，戰爭仍在繼續，如血般的殘陽掛在西邊的天際，將整片天空映得殷紅。
城牆之上，鷹旗依舊飄揚。
城牆之下的奧斯曼軍隊又組織起一次大規模攻勢，似乎想要借著殘陽的餘光做出最後的反撲。
太陽一點一點沉入地平線，奧斯曼軍隊的攻勢越發瘋狂，無數次登上城牆，無數次打破缺口，卻被守軍憑藉著頑強的意志一次次化解。
晚霞橫掛在天邊，宛如烈火。
「快看！」
「那是什麼？」
在那一瞬間，攻守雙方的士兵一起轉過頭，望著遠處的夕陽。
夕陽的光輝漸漸黯淡，奧斯曼大營以西的平原上，一面旗幟正在迎風招展。
一隻迎風飄揚的雙頭鷹。
接著，越來越多的旗幟開始出現，匈雅提家族的渡鴉，各支傭兵團的旗幟，弗拉德和斯特凡的家族旗幟，一面接著一面。
在旗幟之下，一支軍隊沐浴在夕陽的光輝之下，他們身後是飛揚的塵土。
在那一瞬間，某些埋藏在內心最深處的東西，開始悄然改變。
恐慌，不安，絕望和無助開始迅速在奧斯曼的軍營中傳播，城牆上的士兵們怔怔地望著遠處的十字軍，嘴唇顫動，不知所從，任憑守軍的劍鋒刺破他們的喉嚨。
攻城營地里，一片死寂。
與此同時，歡呼和吶喊響徹整座城牆，不少基督徒淚流滿面，捧起胸前的十字架，歌頌基督的賜福。
遠處的十字軍開始衝鋒，捲起黃沙漫天。
頃刻之間，奧斯曼軍隊的意志開始崩潰，再也不管真主的號令，開始四散奔逃。
「我們的基督兄弟帶著十萬大軍前來增援，勢必將奧斯曼人徹底殲滅！」
以撒登上一處塔樓，一把扯下一面雙頭鷹旗，高高舉起。
他跳下城樓，命人將城門打開。
以撒翻身上馬，一手拔劍，一手高舉大旗。
「以吾主基督之名，以羅馬皇帝之名！」
「以君士坦丁堡之名！」
「戰士們啊！隨我衝鋒！」
(本章完)