第907章 番外：蠢蛋舊王（下）（蘆屋道
時光荏苒，如白駒過隙。
距離蘆屋道滿在博多港津的地藏堂初遇鈴彥姬，已經過去了六年有餘。
又是一個黃昏。
飛驒國深處，某處現實與常世界限曖昧模糊的山坳。
林間空地浸潤在蜂蜜般稠厚的夕照里。
幾團青色鬼籠火悠然飄浮，時而聚攏成光球，時而散開如流螢，追逐著空氣中看不見的微塵，發出極其細微燭芯爆裂的嗶啵聲，為此處的靜謐添上了些許可愛的生氣。
一柄年代久遠，傘面繪著褪色牡丹的唐傘精，懶洋洋地倚在一株老赤松虬結的根部。傘尖斜斜點地，傘骨隨著「呼吸」的節奏極輕微地開合，偶爾有松針飄落在它身上，又被那似有若無的妖氣托住，緩緩滑落。
更遠的樹影下，隱約可見一隻缺了口的古碗在慢吞吞地收集露水；一截老樹樁上，生著苔蘚的石燈籠悄無聲息地亮起內部朦朧的微光。
鈴彥姬靜立於一株巨大的五葉松下，紅裙在漸起的山嵐中微拂。她無言地望著這些低階付喪神安然活動的景象，妖異的赤眸中映著暖光，冰冷的神情似乎也被這黃昏的氛圍薰染，流露出一絲極淡的的安寧感來。
腳步聲自身後傳來，不急不緩。
是蘆屋道滿走了過來。
六年時光，當初那個在博多碼頭為兩條醃魚忽悠人的青澀青年，眉宇間已添了幾分風霜磨礪出的沉穩，身姿也更挺拔了些。只是那雙眼睛裡閃爍的，屬於市井之徒的機伶與那股子混不吝的油滑底色，卻如同刻進了骨子裡，未曾褪去。
道滿手捧著一束剛採擷的野花——
幾支清黃的白山吹，數叢淡紫的岩桔梗，間或點綴著星星點點的卯葉苣苔小白花，還有幾片翠綠的石松草作為襯托，野趣盎然，生機勃勃。
「喏，這個給你，小鈴鐺！」道滿笑得露出一口白牙，將花束遞到鈴彥姬面前，「剛在山溪邊采的，很漂亮吧？和你挺配！」
長時間的相處之下，他對鈴彥姬這位國津神的稱呼，早就變得隨意到得近乎冒犯。
鈴彥姬聞言，赤眸瞥了他一眼，那絲方才的安寧瞬間被熟悉的無奈取代，清冷的聲音響起：「別這樣叫我。」
可話音落下的同時，她卻已然伸出了手，自然而然地，將道滿遞來的那捧野花接了過去。
動作流暢，沒有半分猶豫，仿佛這六年間，類似的場景已發生過無數次。
就在道滿出現的剎那，周圍的空氣似乎都活絡了起來。
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
原本各自安然活動的付喪神們，紛紛聚攏過來。
青幽幽的鬼籠火飄忽著貼近，在他肩頭輕輕碰撞；倚著松樹的唐傘精收起了憊懶，骨碌碌轉動傘柄下的獨眼「看」向他。更多細小的、形態各異的靈光從岩石後、草叢間、樹梢上浮現，帶著好奇與歡欣，將道滿圍在了中心。
這裡的「小妖怪」們，似乎都格外喜歡和愛戴他。
「啊呀呀……你們今天也很精神嘛！」
道滿笑起來，語氣熟稔，伸手任由一團最活潑的鬼火繞著手腕轉圈，又輕輕拍了拍唐傘精的傘面。
窸窸窣窣……窸窸窣窣……
付喪神們發出細微的共鳴聲，傳遞著模糊卻雀躍的意念。
「啊……啊……你們是說，讓我給這地方取個名字？」道滿先是做傾聽狀，隨即又環顧這片被黃昏籠罩，付喪神安居的山坳，「是了，這麼個好地方，一直沒個名頭也確實不像話。這樣吧——依我看，不如就叫付喪鄉好了！」
「付喪鄉」三個字一出，周圍的付喪神們似乎同時靜了一瞬。隨即，各種窸窣聲、微光閃爍變得更加歡快起來。
鈴彥姬靜靜站在一旁，看著道滿被形形色色的付喪神們親昵簇擁著，熱熱鬧鬧給此地命名的樣子，嘴角的弧線似乎幾不可察地柔和了一瞬。
然後她微微低頭，赤色的眼眸注視著懷中那簇生機勃勃的野花，額間的火焰雲紋在黃昏的光線下，似乎也顯得溫暖了些許。
……
鈴彥姬來到山坳深處一間依傍巨岩搭建的簡樸茅屋前。
推開虛掩的門扉，空氣里浮動著檀木、礦石與靈力的細微氣息。這裡沒有灶台臥榻，只見四壁懸掛，地面陳列著諸多精巧器物雛形與半成品。未雕完的玉珏在暗中溫潤生暈，幾縷金屬細絲在半空自行編織著繁複的紋樣……
牆角還倚著一件三味線，一把琵琶，一架古琴。三件樂器上都已經有妖氣氤氳，未來大概都會變成付喪神。
這裡是鈴彥姬與道滿的老朋友，天津麻羅的工坊。
天津麻羅是金山毘古神的從神，被譽為神工巧藝的源頭，同時還是一尊極為特殊的國津神。
祂沒有固定體態，亦無性別，乃是古往今來所有掌握卓越技藝的工匠，死後執念與智慧匯聚而成的意識集合。無論是人類名匠，還是妖怪中的巧手，皆可視為祂泛意識下的「信徒」。
而此刻，天津麻羅呈現在鈴彥姬面前的，是一尊體型壯碩如小山，肌肉虬結，膚色靛青的鬼族工匠外貌。
祂正以四隻手臂中的兩隻，握著一柄巨大的刻刀，在一塊非金非玉的古怪材料上勾勒著肉眼難辨的秘紋。
火星隨著刀尖迸濺，卻無聲無息。
「鈴姬。」天津麻羅低沉渾厚的聲音在屋中響起，帶著金屬震顫般的回音，「道滿呢？今日怎未同來？」
「路上被付喪神們絆住了。」
鈴彥姬步入屋內，赤足踏過光滑如鏡的地面，裙裾不染纖塵。
「到底是被你選中的人。」天津麻羅的沒抬頭，四隻手臂依舊穩健地操控著刻刀與靈火，「這裡受你們庇佑的小妖怪們，都格外喜歡他啊。」
「他不過是個蠢蛋。」鈴彥姬的聲音清泠乾脆，像山澗擊石。
「或許是吧。」天津麻羅並未反駁，熔金般的眼眸中流過溫和的光，「那小子骨子裡是機靈的，現世市井裡打磨出的精明一樣不少——見利會動心，遇險懂周旋……」
祂刻意頓了頓，抬起巨大的頭顱，目光落在鈴彥姬身上，鬼族的嘴角咧開一個毫無戾氣，反而透著瞭然與趣味的笑容來：
「見美色嘛……也挪不開眼。」
鈴彥姬正行至一方懸浮的半透明石台前，注視著其上自行拆解組合的精密機巧結構。聞言，她並未回頭，只是赤眸中細微地閃動了一下。
「但他已有成王的器量了。」她的聲音忽然響起，比平時快了一分，好像急於要修正什麼。
「呵……你倒是越來越會為他說話了。」天津麻羅低沉的笑聲在工坊內地迴蕩，熔金的眼眸中泛起長輩般的溫和光暈，「我可沒有貶低道滿的意思，我本來只是想說道滿身上有生而為人的可愛之處。不僅是這裡的小東西們，我也是很喜歡他的。」
鈴彥姬沒有再去回應這份調侃。
她靜立片刻，直到工坊內細微的靈流聲重新清晰可聞，才再次開口，聲音已恢復那一貫的清冷平靜：
「雲外鏡，怎樣了？」
天津麻羅聞言，笑意微斂，四隻手臂緩緩放下工具。屋中所有懸浮運動的器物雛形，在這一刻齊齊靜止。
天津麻羅伸出一隻粗壯的手指，輕輕一點身前虛空。
錚——
一點青銅色的微光自祂指尖漾開，迅速延展凝實，化作一枚精巧的掛墜。
青銅鏈條古樸，繫著一面不過掌心大小，卻雕紋繁複到令人目眩的雙面銅鏡。
這鏡子形制奇異，正反兩面皆是光滑鏡面，但那鏡面並非靜止，內里仿佛幽暗的泉水在緩緩蕩漾，光影在其中流轉，深不見底。
「鈴姬，關於我們先前的構想——」
天津麻羅手持雲外鏡，聲音在靜止的工坊內迴蕩，帶著金屬般的質感與顯而易見的凝重：「利用雲外鏡的雙界特性，直接強行『拉取』出迷失在虛無之中的高天原神宮……恐怕，並不可行。我們還是……將事情想得過於簡單了。」
「那原先的方法呢？」鈴彥姬的聲音沒有波動，赤眸卻緊鎖著那枚幽光流轉的雲外鏡，「我能感受到，天鈿女命大人的召喚，正變得越來越清晰。此外……」
她額間的火焰雲紋隱隱發亮。
「黃泉的封印，也已開始鬆動了。我們……不能坐以待斃。」
鈴彥姬是天鈿女命的從神。
自從伊邪那岐隕落，神座空懸以來，無主的高天原神宮便徹底迷失於虛無之中，漂泊無定。
但唯一能確定的，是那位司掌祭祀、舞蹈與神樂的尊貴女神——天鈿女命，仍在神宮深處沉眠。
鈴彥姬與主神之間那份跨越虛空的微弱聯繫，是尋找失落神宮的唯一坐標。她誕生的使命，除卻輔佐選定的新共主登臨神座，更核心的，便是尋回高天原。
「原先的方法麼……」
天津麻羅沉默片刻，另一隻手抬起，掌心向上。一點微光匯聚，很快凝成一塊看似普通，卻散發著純淨神性氣息的神櫝木牌。木牌表面光滑，空無一字。
「神櫝。」天津麻羅的語氣緩慢，「一塊，不夠。十塊，也不夠……我們需要很多，非常多。用它們作為錨，深深釘入神宮漂泊軌跡的關鍵節點，強行錨定其位置，阻止它再次滑落回虛無。」
相較於取巧地使用雲外鏡，神櫝的這個方法在理論上絕對可行。
只不過，高天原神宮尚在虛無之中，此時製作神櫝的核心材料之一，便是鈴彥姬的精血——承載著她與天鈿女命聯繫的神性之源。
天津麻羅熔金的眼眸深深看著鈴彥姬，巨大的鬼族身軀仿佛都沉重了幾分。
「我們……終究只是國津神。」祂的聲音里透出一絲罕有的疲憊與沉重，「要錨定那等宏大的存在……光是製作眼前這一塊神櫝雛形，我便感覺到，意識中屬於歷代頂尖工匠的執念與記憶，有許多開始躁動反噬，變得不受控制起來。」
尋回高天原神宮，所需付出的代價，遠超尋常神事。
沉默如同黏稠的深水，瀰漫在凝滯的工坊內。只有雲外鏡幽暗的鏡面深處，光影仍在無聲流轉，映照著兩張同樣肅穆的面容。
許久，鈴彥姬再度開口，聲音清冷而清晰，打破了沉寂：「縱使我終將不存，道滿登臨神座，依舊需要一位能溝通高天，執掌神儀的神巫。」
她抬起手中的金鈴短杖，巨大威嚴的法器，在她掌心微微傾斜，發出近乎嘆息的金屬顫音。
「這枚鈴鐺，與他淵源極深。」她凝視著杖頭的巨鈴，「天津麻羅，我需要你助我——為鈴鐺付喪。」
天津麻羅巨大的鬼族身軀緩緩挺直，對於老朋友的提議，沒有詢問，也沒有勸阻。
「鈴姬。」祂的聲音恢復了沉穩，「尋回高天原，同樣是我的使命。我早已……做好了所有的準備。倘若真到了那一步……倘若我的意識因反噬而徹底失控，我希望你與道滿，能將我封入飛驒天鍛峰下的那片巨岩之中。」
天津麻羅所說的飛驒石岩所在，埋葬著此前在高天原與黃泉神戰之中隕落的金山毘古神。
「我想離祖神更近一些。」
鈴彥姬無言。
她沒有說「不會到那一步」，也沒有空洞的安慰。赤眸中光芒流轉，最終只是沉靜而鄭重地點了點頭。
她與天津麻羅，皆是誕生於古老使命與規則中的神祇。他們足夠理智，亦足夠清醒，深知自身所肩負的重量。與整個出雲世界的命運，與那失落的高天神座相比，渺小的犧牲或許……顯得微不足道。
「鈴姬，你我都有使命……可道滿呢？他所求的又是什麼？」天津麻羅再度開口，「你還不打算告訴他嗎？他……很努力，這對他，很殘忍。」
鈴彥姬的身體幾不可察地微微一僵。
「我要協助他坐上高天的王座。」片刻之後，她再次開口，聲音比之前更低，帶著一種近乎脆硬的決絕，「道滿他……有成王的器量。」
彼時的鈴彥姬，清楚自己的使命。但僅作為國津神的她，卻並不了解伊邪那岐所留下的「鬼神共主神座」背後潛藏的另一份真意。
她只是相信，相信自己選中的人，會成為高天之上主宰出雲的新王。
鈴彥姬是如此的堅信這一點，只是話語之間，她額心那道象徵著神性與力量的火焰雲紋，卻異樣的黯淡脆弱了下去。
……
付喪鄉的山坡被夜色溫柔覆蓋，草葉間殘留著白日陽光的氣息，與夜露的清涼交融。
蘆屋道滿隨意地仰躺在柔軟的草地上，雙手枕在腦後，望著頭頂璀璨的星河。鈴彥姬安靜地坐在他身側，紅裙如墨色中一朵寂靜燃燒的火焰。
「小鈴鐺。」道滿忽然開口，聲音里沒了白日的油滑喧鬧，帶著夜風般的平和，「這次回來付喪鄉，我總覺得……你好像心事重重的。」
鈴彥姬沒有回話，只是微微偏過頭，望著遠處沉入黑暗的山巒輪廓。
道滿也不急，依舊望著星空，自顧自地說下去，語調輕鬆，卻字字清晰：「你也得學著休息一下吧？別老是把什麼拯救世界，尋回神宮那樣嚇人的使命天天掛在嘴邊，就算是神也得喘口氣不是？」
「學學我吧，享受當下……嗯……但你放心好了，我也只是休息一下。明天，我會變得更好，到時候再去對付攔在我們面前的那些敵人。不管是妖魔鬼怪，還是了不得的神明……你看，連水蛭子和八百比丘尼不也被我們擺平了嘛，雖然不是打服的，但……這叫智取。」
一提到最近「智取」水蛭子和八百比丘尼的「光輝事跡」，道滿眉飛色舞，那股子混著市井狡黠與少年得意的熟悉勁兒又冒了出來，仿佛方才那點沉穩只是夜幕下的錯覺。
「道滿。」鈴彥姬終於開口，聲音卻並未接續他自誇的話題，而是飄向了更縹緲的遠方。
她微微仰起臉，望向頭頂那片浩瀚璀璨的星河，視線仿佛要穿透那些冰冷的光點，抵達更深邃，更不可及的所在。
「你說……高天之上的神宮，會是什麼樣子的？」
「嗯？」道滿有些意外於這個突如其來的問題。
鈴彥姬依舊望著星空，聲音很輕：
「我是地上的國津神。地上的神祇，大多都想親眼看看……那天上的神居，究竟是何等光景。」
道滿側過臉，看向鈴彥姬被星輝勾勒，半明半昧的側影，那抹紅在深藍的夜幕下顯得格外孤寂又耀眼。他忽然咧嘴一笑，語氣輕鬆：
「那就一起去看唄。你，我，哦對了，還得帶上天津麻羅。我也想見識見識，那些傳說里高高在上的天津神們，到底是住在一個多麼了不得的窩裡。」
和往常一樣，談論起那些高高在上，如今大多卻早已隕落的天津神，他的話語裡沒有敬畏。
鈴彥姬又沉默了。
夜風拂過，撩動她頰邊幾縷髮絲，也吹動道滿額前不羈的碎發。草叢裡，不知名的夏蟲開始低吟。
「道滿。」鈴彥姬再度開口，這次她轉過了臉，直直地看向蘆屋道滿。她的語調也少了平日的清冷，多了一絲說不明的情緒，「你有沒有……好好想過，為什麼要登上高天原的神座？」
「這個啊……」
道滿聞言，沒有立刻回答。
他依舊仰面躺著，卻是緩緩閉上了眼睛，嘴角勾起帶著幾分憊懶與戲謔的慣常弧度。
「嘿嘿，那還用想？當然是為了成為鬼神共主，威震八方，然後嘛……」
他拖長了語調，故意頓了頓，用一種不知是戲謔還是認真的輕鬆口吻：
「風風光光地，迎娶一位絕代的神女。」
話音落下，山坡上只剩下風聲與蟲鳴。
鈴彥姬的嘴唇幾不可察地動了動，似乎想說什麼，最終卻什麼聲音也沒能發出。所有涌到嘴邊的話語，最終都化作了一聲極淡又極熟悉的嘆息：
「蠢蛋……」
這一次，她說得極輕，幾乎要被夜風吹散。
話音落下的瞬間，她的身體微不可見地，輕輕顫動了一下。
然後，鈴彥姬重新抬頭，望向天穹。
漫天璀璨的星斗仿佛突然失去了支撐，「嘩啦」一聲盡數傾瀉而下，落進了她那雙赤色的眼眸之中。(本章完)
距離蘆屋道滿在博多港津的地藏堂初遇鈴彥姬，已經過去了六年有餘。
又是一個黃昏。
飛驒國深處，某處現實與常世界限曖昧模糊的山坳。
林間空地浸潤在蜂蜜般稠厚的夕照里。
幾團青色鬼籠火悠然飄浮，時而聚攏成光球，時而散開如流螢，追逐著空氣中看不見的微塵，發出極其細微燭芯爆裂的嗶啵聲，為此處的靜謐添上了些許可愛的生氣。
一柄年代久遠，傘面繪著褪色牡丹的唐傘精，懶洋洋地倚在一株老赤松虬結的根部。傘尖斜斜點地，傘骨隨著「呼吸」的節奏極輕微地開合，偶爾有松針飄落在它身上，又被那似有若無的妖氣托住，緩緩滑落。
更遠的樹影下，隱約可見一隻缺了口的古碗在慢吞吞地收集露水；一截老樹樁上，生著苔蘚的石燈籠悄無聲息地亮起內部朦朧的微光。
鈴彥姬靜立於一株巨大的五葉松下，紅裙在漸起的山嵐中微拂。她無言地望著這些低階付喪神安然活動的景象，妖異的赤眸中映著暖光，冰冷的神情似乎也被這黃昏的氛圍薰染，流露出一絲極淡的的安寧感來。
腳步聲自身後傳來，不急不緩。
是蘆屋道滿走了過來。
六年時光，當初那個在博多碼頭為兩條醃魚忽悠人的青澀青年，眉宇間已添了幾分風霜磨礪出的沉穩，身姿也更挺拔了些。只是那雙眼睛裡閃爍的，屬於市井之徒的機伶與那股子混不吝的油滑底色，卻如同刻進了骨子裡，未曾褪去。
道滿手捧著一束剛採擷的野花——
幾支清黃的白山吹，數叢淡紫的岩桔梗，間或點綴著星星點點的卯葉苣苔小白花，還有幾片翠綠的石松草作為襯托，野趣盎然，生機勃勃。
「喏，這個給你，小鈴鐺！」道滿笑得露出一口白牙，將花束遞到鈴彥姬面前，「剛在山溪邊采的，很漂亮吧？和你挺配！」
長時間的相處之下，他對鈴彥姬這位國津神的稱呼，早就變得隨意到得近乎冒犯。
鈴彥姬聞言，赤眸瞥了他一眼，那絲方才的安寧瞬間被熟悉的無奈取代，清冷的聲音響起：「別這樣叫我。」
可話音落下的同時，她卻已然伸出了手，自然而然地，將道滿遞來的那捧野花接了過去。
動作流暢，沒有半分猶豫，仿佛這六年間，類似的場景已發生過無數次。
就在道滿出現的剎那，周圍的空氣似乎都活絡了起來。
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
原本各自安然活動的付喪神們，紛紛聚攏過來。
青幽幽的鬼籠火飄忽著貼近，在他肩頭輕輕碰撞；倚著松樹的唐傘精收起了憊懶，骨碌碌轉動傘柄下的獨眼「看」向他。更多細小的、形態各異的靈光從岩石後、草叢間、樹梢上浮現，帶著好奇與歡欣，將道滿圍在了中心。
這裡的「小妖怪」們，似乎都格外喜歡和愛戴他。
「啊呀呀……你們今天也很精神嘛！」
道滿笑起來，語氣熟稔，伸手任由一團最活潑的鬼火繞著手腕轉圈，又輕輕拍了拍唐傘精的傘面。
窸窸窣窣……窸窸窣窣……
付喪神們發出細微的共鳴聲，傳遞著模糊卻雀躍的意念。
「啊……啊……你們是說，讓我給這地方取個名字？」道滿先是做傾聽狀，隨即又環顧這片被黃昏籠罩，付喪神安居的山坳，「是了，這麼個好地方，一直沒個名頭也確實不像話。這樣吧——依我看，不如就叫付喪鄉好了！」
「付喪鄉」三個字一出，周圍的付喪神們似乎同時靜了一瞬。隨即，各種窸窣聲、微光閃爍變得更加歡快起來。
鈴彥姬靜靜站在一旁，看著道滿被形形色色的付喪神們親昵簇擁著，熱熱鬧鬧給此地命名的樣子，嘴角的弧線似乎幾不可察地柔和了一瞬。
然後她微微低頭，赤色的眼眸注視著懷中那簇生機勃勃的野花，額間的火焰雲紋在黃昏的光線下，似乎也顯得溫暖了些許。
……
鈴彥姬來到山坳深處一間依傍巨岩搭建的簡樸茅屋前。
推開虛掩的門扉，空氣里浮動著檀木、礦石與靈力的細微氣息。這裡沒有灶台臥榻，只見四壁懸掛，地面陳列著諸多精巧器物雛形與半成品。未雕完的玉珏在暗中溫潤生暈，幾縷金屬細絲在半空自行編織著繁複的紋樣……
牆角還倚著一件三味線，一把琵琶，一架古琴。三件樂器上都已經有妖氣氤氳，未來大概都會變成付喪神。
這裡是鈴彥姬與道滿的老朋友，天津麻羅的工坊。
天津麻羅是金山毘古神的從神，被譽為神工巧藝的源頭，同時還是一尊極為特殊的國津神。
祂沒有固定體態，亦無性別，乃是古往今來所有掌握卓越技藝的工匠，死後執念與智慧匯聚而成的意識集合。無論是人類名匠，還是妖怪中的巧手，皆可視為祂泛意識下的「信徒」。
而此刻，天津麻羅呈現在鈴彥姬面前的，是一尊體型壯碩如小山，肌肉虬結，膚色靛青的鬼族工匠外貌。
祂正以四隻手臂中的兩隻，握著一柄巨大的刻刀，在一塊非金非玉的古怪材料上勾勒著肉眼難辨的秘紋。
火星隨著刀尖迸濺，卻無聲無息。
「鈴姬。」天津麻羅低沉渾厚的聲音在屋中響起，帶著金屬震顫般的回音，「道滿呢？今日怎未同來？」
「路上被付喪神們絆住了。」
鈴彥姬步入屋內，赤足踏過光滑如鏡的地面，裙裾不染纖塵。
「到底是被你選中的人。」天津麻羅的沒抬頭，四隻手臂依舊穩健地操控著刻刀與靈火，「這裡受你們庇佑的小妖怪們，都格外喜歡他啊。」
「他不過是個蠢蛋。」鈴彥姬的聲音清泠乾脆，像山澗擊石。
「或許是吧。」天津麻羅並未反駁，熔金般的眼眸中流過溫和的光，「那小子骨子裡是機靈的，現世市井裡打磨出的精明一樣不少——見利會動心，遇險懂周旋……」
祂刻意頓了頓，抬起巨大的頭顱，目光落在鈴彥姬身上，鬼族的嘴角咧開一個毫無戾氣，反而透著瞭然與趣味的笑容來：
「見美色嘛……也挪不開眼。」
鈴彥姬正行至一方懸浮的半透明石台前，注視著其上自行拆解組合的精密機巧結構。聞言，她並未回頭，只是赤眸中細微地閃動了一下。
「但他已有成王的器量了。」她的聲音忽然響起，比平時快了一分，好像急於要修正什麼。
「呵……你倒是越來越會為他說話了。」天津麻羅低沉的笑聲在工坊內地迴蕩，熔金的眼眸中泛起長輩般的溫和光暈，「我可沒有貶低道滿的意思，我本來只是想說道滿身上有生而為人的可愛之處。不僅是這裡的小東西們，我也是很喜歡他的。」
鈴彥姬沒有再去回應這份調侃。
她靜立片刻，直到工坊內細微的靈流聲重新清晰可聞，才再次開口，聲音已恢復那一貫的清冷平靜：
「雲外鏡，怎樣了？」
天津麻羅聞言，笑意微斂，四隻手臂緩緩放下工具。屋中所有懸浮運動的器物雛形，在這一刻齊齊靜止。
天津麻羅伸出一隻粗壯的手指，輕輕一點身前虛空。
錚——
一點青銅色的微光自祂指尖漾開，迅速延展凝實，化作一枚精巧的掛墜。
青銅鏈條古樸，繫著一面不過掌心大小，卻雕紋繁複到令人目眩的雙面銅鏡。
這鏡子形制奇異，正反兩面皆是光滑鏡面，但那鏡面並非靜止，內里仿佛幽暗的泉水在緩緩蕩漾，光影在其中流轉，深不見底。
「鈴姬，關於我們先前的構想——」
天津麻羅手持雲外鏡，聲音在靜止的工坊內迴蕩，帶著金屬般的質感與顯而易見的凝重：「利用雲外鏡的雙界特性，直接強行『拉取』出迷失在虛無之中的高天原神宮……恐怕，並不可行。我們還是……將事情想得過於簡單了。」
「那原先的方法呢？」鈴彥姬的聲音沒有波動，赤眸卻緊鎖著那枚幽光流轉的雲外鏡，「我能感受到，天鈿女命大人的召喚，正變得越來越清晰。此外……」
她額間的火焰雲紋隱隱發亮。
「黃泉的封印，也已開始鬆動了。我們……不能坐以待斃。」
鈴彥姬是天鈿女命的從神。
自從伊邪那岐隕落，神座空懸以來，無主的高天原神宮便徹底迷失於虛無之中，漂泊無定。
但唯一能確定的，是那位司掌祭祀、舞蹈與神樂的尊貴女神——天鈿女命，仍在神宮深處沉眠。
鈴彥姬與主神之間那份跨越虛空的微弱聯繫，是尋找失落神宮的唯一坐標。她誕生的使命，除卻輔佐選定的新共主登臨神座，更核心的，便是尋回高天原。
「原先的方法麼……」
天津麻羅沉默片刻，另一隻手抬起，掌心向上。一點微光匯聚，很快凝成一塊看似普通，卻散發著純淨神性氣息的神櫝木牌。木牌表面光滑，空無一字。
「神櫝。」天津麻羅的語氣緩慢，「一塊，不夠。十塊，也不夠……我們需要很多，非常多。用它們作為錨，深深釘入神宮漂泊軌跡的關鍵節點，強行錨定其位置，阻止它再次滑落回虛無。」
相較於取巧地使用雲外鏡，神櫝的這個方法在理論上絕對可行。
只不過，高天原神宮尚在虛無之中，此時製作神櫝的核心材料之一，便是鈴彥姬的精血——承載著她與天鈿女命聯繫的神性之源。
天津麻羅熔金的眼眸深深看著鈴彥姬，巨大的鬼族身軀仿佛都沉重了幾分。
「我們……終究只是國津神。」祂的聲音里透出一絲罕有的疲憊與沉重，「要錨定那等宏大的存在……光是製作眼前這一塊神櫝雛形，我便感覺到，意識中屬於歷代頂尖工匠的執念與記憶，有許多開始躁動反噬，變得不受控制起來。」
尋回高天原神宮，所需付出的代價，遠超尋常神事。
沉默如同黏稠的深水，瀰漫在凝滯的工坊內。只有雲外鏡幽暗的鏡面深處，光影仍在無聲流轉，映照著兩張同樣肅穆的面容。
許久，鈴彥姬再度開口，聲音清冷而清晰，打破了沉寂：「縱使我終將不存，道滿登臨神座，依舊需要一位能溝通高天，執掌神儀的神巫。」
她抬起手中的金鈴短杖，巨大威嚴的法器，在她掌心微微傾斜，發出近乎嘆息的金屬顫音。
「這枚鈴鐺，與他淵源極深。」她凝視著杖頭的巨鈴，「天津麻羅，我需要你助我——為鈴鐺付喪。」
天津麻羅巨大的鬼族身軀緩緩挺直，對於老朋友的提議，沒有詢問，也沒有勸阻。
「鈴姬。」祂的聲音恢復了沉穩，「尋回高天原，同樣是我的使命。我早已……做好了所有的準備。倘若真到了那一步……倘若我的意識因反噬而徹底失控，我希望你與道滿，能將我封入飛驒天鍛峰下的那片巨岩之中。」
天津麻羅所說的飛驒石岩所在，埋葬著此前在高天原與黃泉神戰之中隕落的金山毘古神。
「我想離祖神更近一些。」
鈴彥姬無言。
她沒有說「不會到那一步」，也沒有空洞的安慰。赤眸中光芒流轉，最終只是沉靜而鄭重地點了點頭。
她與天津麻羅，皆是誕生於古老使命與規則中的神祇。他們足夠理智，亦足夠清醒，深知自身所肩負的重量。與整個出雲世界的命運，與那失落的高天神座相比，渺小的犧牲或許……顯得微不足道。
「鈴姬，你我都有使命……可道滿呢？他所求的又是什麼？」天津麻羅再度開口，「你還不打算告訴他嗎？他……很努力，這對他，很殘忍。」
鈴彥姬的身體幾不可察地微微一僵。
「我要協助他坐上高天的王座。」片刻之後，她再次開口，聲音比之前更低，帶著一種近乎脆硬的決絕，「道滿他……有成王的器量。」
彼時的鈴彥姬，清楚自己的使命。但僅作為國津神的她，卻並不了解伊邪那岐所留下的「鬼神共主神座」背後潛藏的另一份真意。
她只是相信，相信自己選中的人，會成為高天之上主宰出雲的新王。
鈴彥姬是如此的堅信這一點，只是話語之間，她額心那道象徵著神性與力量的火焰雲紋，卻異樣的黯淡脆弱了下去。
……
付喪鄉的山坡被夜色溫柔覆蓋，草葉間殘留著白日陽光的氣息，與夜露的清涼交融。
蘆屋道滿隨意地仰躺在柔軟的草地上，雙手枕在腦後，望著頭頂璀璨的星河。鈴彥姬安靜地坐在他身側，紅裙如墨色中一朵寂靜燃燒的火焰。
「小鈴鐺。」道滿忽然開口，聲音里沒了白日的油滑喧鬧，帶著夜風般的平和，「這次回來付喪鄉，我總覺得……你好像心事重重的。」
鈴彥姬沒有回話，只是微微偏過頭，望著遠處沉入黑暗的山巒輪廓。
道滿也不急，依舊望著星空，自顧自地說下去，語調輕鬆，卻字字清晰：「你也得學著休息一下吧？別老是把什麼拯救世界，尋回神宮那樣嚇人的使命天天掛在嘴邊，就算是神也得喘口氣不是？」
「學學我吧，享受當下……嗯……但你放心好了，我也只是休息一下。明天，我會變得更好，到時候再去對付攔在我們面前的那些敵人。不管是妖魔鬼怪，還是了不得的神明……你看，連水蛭子和八百比丘尼不也被我們擺平了嘛，雖然不是打服的，但……這叫智取。」
一提到最近「智取」水蛭子和八百比丘尼的「光輝事跡」，道滿眉飛色舞，那股子混著市井狡黠與少年得意的熟悉勁兒又冒了出來，仿佛方才那點沉穩只是夜幕下的錯覺。
「道滿。」鈴彥姬終於開口，聲音卻並未接續他自誇的話題，而是飄向了更縹緲的遠方。
她微微仰起臉，望向頭頂那片浩瀚璀璨的星河，視線仿佛要穿透那些冰冷的光點，抵達更深邃，更不可及的所在。
「你說……高天之上的神宮，會是什麼樣子的？」
「嗯？」道滿有些意外於這個突如其來的問題。
鈴彥姬依舊望著星空，聲音很輕：
「我是地上的國津神。地上的神祇，大多都想親眼看看……那天上的神居，究竟是何等光景。」
道滿側過臉，看向鈴彥姬被星輝勾勒，半明半昧的側影，那抹紅在深藍的夜幕下顯得格外孤寂又耀眼。他忽然咧嘴一笑，語氣輕鬆：
「那就一起去看唄。你，我，哦對了，還得帶上天津麻羅。我也想見識見識，那些傳說里高高在上的天津神們，到底是住在一個多麼了不得的窩裡。」
和往常一樣，談論起那些高高在上，如今大多卻早已隕落的天津神，他的話語裡沒有敬畏。
鈴彥姬又沉默了。
夜風拂過，撩動她頰邊幾縷髮絲，也吹動道滿額前不羈的碎發。草叢裡，不知名的夏蟲開始低吟。
「道滿。」鈴彥姬再度開口，這次她轉過了臉，直直地看向蘆屋道滿。她的語調也少了平日的清冷，多了一絲說不明的情緒，「你有沒有……好好想過，為什麼要登上高天原的神座？」
「這個啊……」
道滿聞言，沒有立刻回答。
他依舊仰面躺著，卻是緩緩閉上了眼睛，嘴角勾起帶著幾分憊懶與戲謔的慣常弧度。
「嘿嘿，那還用想？當然是為了成為鬼神共主，威震八方，然後嘛……」
他拖長了語調，故意頓了頓，用一種不知是戲謔還是認真的輕鬆口吻：
「風風光光地，迎娶一位絕代的神女。」
話音落下，山坡上只剩下風聲與蟲鳴。
鈴彥姬的嘴唇幾不可察地動了動，似乎想說什麼，最終卻什麼聲音也沒能發出。所有涌到嘴邊的話語，最終都化作了一聲極淡又極熟悉的嘆息：
「蠢蛋……」
這一次，她說得極輕，幾乎要被夜風吹散。
話音落下的瞬間，她的身體微不可見地，輕輕顫動了一下。
然後，鈴彥姬重新抬頭，望向天穹。
漫天璀璨的星斗仿佛突然失去了支撐，「嘩啦」一聲盡數傾瀉而下，落進了她那雙赤色的眼眸之中。(本章完)