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八月十三, 短短十日，西北再次傳來捷報，蕭縝的南營軍與趙良臣的大同軍在登縣合兵了，距離呂勝的老窩涼州城只剩三百多里。
趙良臣乃兩朝名將, 在邊關威名尤甚, 蕭家則是先帝建朝後戰功最為卓絕的將族, 北定遼州南安荊州, 更是經歷九死一生將先帝從劍閣險道上救了出來, 從老爺子到蕭縝、佟穗夫妻，祖孫三個早已揚名北地。
光「趙」、「蕭」這兩面將旗，便足以動搖涼州軍的軍心。
呂勝野心勃勃，但數萬涼州軍與他並非完全一心，早在聽說蕭縝計俘遼州總兵陳望卻未傷遼州軍的時候，涼州軍的小兵們就給自己定下了一條退路，呂勝要反他們就跟著反, 暫且在呂勝手下保住性命，一旦朝廷軍打來了, 他們比劃比劃就是, 與其為了呂勝拼命, 不如投降朝廷等著分地。
涼州軍士氣如此，蕭縝、趙良臣麾下不但沒有減員，兵馬反倒越來越多。
蕭縝給咸慶帝的摺子里說，此乃明主治國, 萬民來歸。
除了戰報, 蕭縝等兒郎還給各自的家眷送來了家書。
佟穗收到四封, 一封是蕭縝的，兩封是二哥佟貴讓她轉交母親與嫂子的, 還有一封來自蕭野，裡面裝著孫典給柳初的信。
捷報越多，意味著一幫兒郎平安凱旋的希望就越大，蕭家眾人都很高興。
除了家書，蕭家四兄弟還送來幾樣當地的土特產，其中有幾斤葡萄乾，青綠色的葡萄乾顆顆碩大，味道極甜。
佟穗坐在書房給蕭縝寫回信時，阿福端著一碟洗好的葡萄乾放到了旁邊。
孩子們都是直接抓著吃的，佟穗吃了兩顆，漸漸就專心寫信了。
老爺子跟蕭縝有一套密語，防著涉及秘密的信被他人截獲，後來老爺子把這套密語傳給了佟穗。
法子很簡單，譬如眼下這封信寫於八月十三，單數行取第八個字，雙數行取第三個字，前後串聯起來就成了一條密語。
佟穗要告訴蕭縝的是：皇要分兄權，兄打殘國舅，王家買皮霜，已匿報餵相。
有的字家常用不上，只能寫同音字，但以蕭縝的才智肯定能猜出來。
將信紙放在桌面晾乾，佟穗看向窗外。
剛來京城的時候，她安排暗哨查探京城舊臣世家的消息，是因為整個洛城都讓她感到陌生與不安，佟穗想知道這些地頭蛇以前是否做過傷天害理之事，哪些需要提防，哪些可以當成普通新鄰。
大裕建朝五年了，舊臣世家們大多安分，依然值得佟穗提防的只剩幾家。
這次蕭縝出征後，佟穗多派了一個暗哨在王家附近，另增派了暗哨去留意范、魯、魏、宋四府，以及御前軍八營八個指揮使的過往與宅子。
若先帝在，佟穗絕不會盯著這些功臣之家，可先帝走了，新帝糊塗范釗又莽，京城再次成了危機四伏的險地，佟穗必須確保事事盡在掌握，從而庇護衛縣眾親友的平安。
范釗、魯恭以及二相佟穗都很熟悉，知根知底的，暗哨只需留意近來有哪些官員與他們走動便可，不必刺探四家的私密。御前軍八營指揮使來自薊州軍，以前佟穗不熟也沒必要猜疑，如今也是因為范釗才要摸清八人的底細。
就在前幾日，盯著王家的一個暗哨來報，說王邦憲心腹管事的兒子出府時神情有異，暗哨便一路尾隨，發現這人出了城門，趕至京郊一座鎮子，花錢安排一個乞丐子去藥鋪買藥。
暗哨趁對方走後，找到那個乞丐，威逼利誘，得知對方買的是砒./霜。
佟穗就想，王家想毒死誰？
咸慶帝？
不可能，咸慶帝在，王邦憲才是國丈，才能穩居京城世家之首，甚至靠著這層關係晉升宰相，否則就算王家有本事毒死咸慶帝，也會被范釗的御前軍、魯恭的東營大軍誅殺九族。
不是咸慶帝，那就只能是范釗了，范釗幾乎打死王軻，這是私仇，范釗反對咸慶帝重用王家，這是影響王氏一族的族怨。
真讓王家得逞，范t釗一死，再無人敢公然忤逆咸慶帝，一旦讓王家拿捏了咸慶帝，王邦憲豈不成了第二個竇國舅？
蕭家是不可能與王家同流合污的，那麼王家必然會蠱惑咸慶帝剷除蕭家這顆眼中釘。
為了自家，為了好不容易將要穩定下來的北地，佟穗都不能坐視不管。
所以，佟穗叫暗哨喬裝成騎驢的百姓，再在傍晚魏琦乘坐馬車回府路上將信塞進了車窗。
信上只有一句話：王家近日買了砒./霜。
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同日黃昏，政事堂。
明日就要放中秋節假了，宋瀾處理完手頭的政務，看向對面，見魏琦頂著兩個重重的黑眼圈在走神，宋瀾笑道：「魏相在想什麼？」
魏琦回神，瞥他一眼，沒有理會。
宋瀾：「我要走了，魏相可否同行？」
魏琦搖頭。
宋瀾便先行一步。
連日難眠，魏琦頭腦昏沉，聽著宋瀾離去的腳步聲，他合上摺子，仰面靠到椅背上。
王家買了砒./霜。
這消息是真是假，對方如何知道的，又為何要告訴他？
在這個節骨眼，魏琦願意相信這是真的，也猜得到王家要對付誰。
范釗是一把好刀啊，先是配合他們殺了竇國舅派去薊州的官員迫使先帝揮師南下，再是殺了竇皇后與小皇帝徹底為先帝清除了後患，如今，范釗又憑藉一身忠勇正氣硬生生擋在了咸慶帝與王家中間。
范釗或許不是個好臣子，但他所做的這一切，於民有功，於國有利，傷的只是自己。
宋瀾倒是明哲保身了，可真讓王家奪了權，天下將會重新陷入混亂，最終受苦的還是百姓。
所以魏琦明知咸慶帝剛愎自用，還是要護咸慶帝坐穩龍椅，也只有咸慶帝能讓北地各將領臣服。
又要保咸慶帝，又要隔開王家，光靠魏琦難以支撐，范釗竟成了唯一能幫他的刀。
憑藉先帝的恩情，魏琦有把握不讓這把刀傷到咸慶帝。
再用一次，只要王家倒了，蕭縝、齊恆等將領也回來了，京城全是賢臣良將，他再把范釗調去涼州。
先解決眼下的危機，他再想辦法化解咸慶帝對范釗的怨恨，忠義兩全。
夜幕降臨，魏琦仍在政事堂。
咸慶帝得知後，派人把魏琦叫到干元殿，瞧見魏琦因為清瘦而越發顯得松垮的官袍，咸慶帝無奈道：「政務是忙不完的，魏相還請愛惜身體。」
到底是父親身邊的老人，與他也有師生之情，咸慶帝雖然因為范釗的事對魏琦有所怨言，敬重還是更多。
魏琦笑道：「是，臣剛剛正要走的。馬上過節了，不知皇上在宮裡有何安排？」
咸慶帝目光微閃，悵然道：「父皇駕崩不足半年，今年的中秋就算了，朕與后妃簡單辦場家宴就是。」
魏琦緬懷先帝兩句，這就告退了。
結果次日魏琦又進宮了，稱他閒不住，寧可繼續忙政務，也不想在家虛度光陰。
咸慶帝勸了一次不管用，隨他去了。
轉眼到了八月十五。
范府。
范釗才陪家人吃過午飯，咸慶帝突然派公公傳來旨意，說今晚宮裡家宴，請范釗攜妻兒同去。
范釗愣了一會兒，問：「除了我，皇上可還邀請了別的大臣？」
傳旨公公：「侯爺說笑了，皇上辦的是家宴，說要與侯爺把酒言歡追憶先帝，放眼京城，只有您有這份資格啊。」
范釗眼眶一熱，中秋家宴，家人團圓，皇上果然還是把他當兄長的。
用袖子抹了一把眼睛，范釗高興地接過聖旨。
范太夫人、潘月柔也很高興，各自提前準備了起來，衣裳好說，還要教兩個兒子規矩。
范釗的長子已經是個少年郎，因為父親沒空管祖母又溺愛，頗為跋扈。
范釗這一下午就專門提醒長子了，不許兒子做這個不許兒子做那個的，可見他對今晚的看重。
潘月柔帶著幼子在旁邊瞧著，等哥哥牽著弟弟去淨房了，潘月柔才惋惜道：「可惜皇上沒邀請母親。」
范釗：「宮裡沒有太后，皇上年紀輕輕，多一個長輩，大家都不自在。」
潘月柔點點頭，又有些疑惑：「上個月因為王家的事，皇上把你的官都貶了，這次怎麼？」
范釗：「兄弟間哪有隔夜仇，皇上肯定是想明白了，正好借著中秋與我重歸於好。」
潘月柔：「那敢情好，說不定明早就把你的副統領改回正統領了。」
范釗攬住她的腰：「你就惦記這個。」
潘月柔嗔了他一眼，這人，被王家弄得好久都沒興致了。
將近黃昏，一家四口出發了，范釗帶著長子騎馬，潘月柔與幼子坐車。
行至皇城東南角時，范釗竟瞧見魏琦的馬車從前面拐了過來，他覺得稀奇，單騎靠過去。
魏琦得車夫提醒，提前挑起一側窗簾。
范釗笑道：「魏相不在家裡過節，怎麼在這兒？」
魏琦：「今日在政事堂做事，不想肩疼的老毛病又犯了，準備去周老那邊瞧瞧。」
范釗：「您這純粹是自找的，大過節的也不休息休息。」
魏琦朝他招招手。
范釗靠近。
魏琦低聲道：「不管我說什麼，你都要繼續笑。」
范釗眉峰一挑。
魏琦聲音更低：「我收到消息，王家買了砒./霜，今晚你要小心，無論如何，別衝撞了皇上。」
說完，魏琦命車夫出發。
范釗讓坐騎退後兩步，嘴角果然揚著，眼底卻一片冰霜。
又走了一會兒，一家四口在端門外停車，步行前往御花園。
咸慶帝正在陪后妃三人閒聊，當年他大婚不久過郭太后就去了，守完三年又趕上先帝駕崩，今年不便選妃，所以身邊還是做太子時的三個老人。
見到范釗，咸慶帝傷感道：「中秋團圓，朕只能跟你團圓了。」
范釗想到先帝，也是一嘆。
王皇后故意將話題轉到范家的兩個孩子身上，用家常化解了悲情。
還沒開席，咸慶帝帶著范釗在御花園逛了一圈，回憶先帝，也回憶兩人之間的舊事。
咸慶帝：「朕記得小時候，朕想像其他孩子那樣爬到樹上居高眺遠，母后看得嚴，是你偷偷扶朕上去，朕上去了不敢下來，也是你站在樹下接的朕。」
范釗笑道：「臣就一身力氣，只能陪皇上做做這個。」
咸慶帝：「父皇走後，諸多國事都壓在了朕肩上，朕心裡其實很慌，難免病急亂投醫，被你們揭出來又礙於面子不想承認。魏相他們是外人，朕對他們還算客氣，卻把脾氣都發在你身上了，也是仗著咱們之間的兄弟情，知道再怎麼樣你都會像小時候那樣縱著朕讓著朕。」
范釗看向咸慶帝，對上咸慶帝年輕的臉龐、含著虧欠的眼睛，他爽朗一笑：「沒事，臣皮糙肉厚的，只求皇上別怪臣莽撞，皇上如何待臣都沒關係。」
咸慶帝被這樣的笑容晃了神，早已忘卻的兒時畫面竟真的浮現於腦海。
樹下鼓勵他別怕的范釗，甘願給他當馬騎的范釗，偶爾他因為父皇夸范釗故意使喚范釗做事，范釗也一直都是笑呵呵的。
可那時的范釗，不會當眾頂撞他，不會拔刀殺了他身邊的公公，不會用陰魂野鬼嚇唬他，更不會違逆他的話。
今日范釗能為了御前軍的軍權打廢王軻，明日就敢為了御前軍的軍權而弒君。
范釗把御前軍當成他自己的，咸慶帝要做真正的帝王，只能除了范釗。
他握住范釗粗壯的手腕，笑道：「回去吧，該開席了。」
宴席之上，咸慶帝與王皇后並肩坐於主位，兩個妃子坐在王皇后一側，范釗一家坐在咸慶帝這邊。
女眷孩子喝茶，宮人端來兩壺酒，分別為咸慶帝、范釗斟上。
咸慶帝朝范釗道：「來，朕敬你一碗，以前的不快就都過去了，以後朕與你還是兄弟。」
范釗笑著道好，雙手端起酒碗，舉到面前時忽然停下，看向帝後。
咸慶帝手微抖，忙垂下視線，反倒是王皇后，根本沒往這邊看，若無其事地品嘗著菜餚。
范釗再笑，廣袖擋面，仰頭做出飲酒的動作，再把酒碗重重放於桌面。
咸慶帝心驚肉跳，這時，王皇后也難掩緊張地看向范釗面前的桌子。
酒碗在那，酒水濺了滿桌。
咸慶帝：「你，你怎麼沒喝？」
范釗：「這酒聞著不香，敢問皇上，是您為臣準備的劣酒，還是娘娘準備的？」
咸慶帝看不出范釗究竟有沒有察覺，卻本能地指向了王皇后：「是，是皇后準備的。」
范釗虎眸一瞪：「就因為我失手打傷了小國舅，娘娘便用這等劣酒羞辱我？」
他根本沒有掩飾殺機，王皇t後抖如篩糠。
潘月柔終於看出不對，沒等她懷疑到酒上面，范釗突然搶過旁邊宮人手裡的酒壺，大步朝王皇后走去。
王皇后驚慌地躲去咸慶帝背後。
咸慶帝努力維持冷靜，質問范釗：「劣酒就劣酒，朕叫人重新換一壺就是，不得對皇后無禮！」
范釗腳步不停：「皇上，您也說今晚是家宴，她便只是臣的弟媳，弟媳對兄長不敬，難道不該吃些教訓？」
王皇后哭求道：「皇上救我，救救我啊！」
近處全是宮人，遠處倒是有幾個御前侍衛，咸慶帝特意叫過來準備給范釗收屍順便拿下范釗妻兒的。
此時此刻，咸慶帝高呼侍衛前來護駕。
御前侍衛們倒是圍了過來，然而范釗已經提起王皇后，將人緊緊夾在左側腋下，再舉高酒壺灌向王皇后的口中：「讓你也嘗嘗這劣酒的滋味兒！」
王皇后試圖將酒水吐出去，奈何這種被迫仰頭張嘴的姿勢，她越掙扎吞咽的越多。
終於，一壺酒快倒盡了，范釗才將王皇后丟回地上。
王皇后一手撐地一手摳著嗓子嘔吐，吐不出來，她哭著爬到咸慶帝懷裡。
咸慶帝已經嚇白了臉，掃眼圍了一圈卻按刀不動的侍衛們，咸慶帝嘴唇哆嗦：「你，你們……」
潘月柔緊緊抱著小兒子，面色驚恐地圍觀著這一切。
突然，王皇后開始抽搐起來，咸慶帝越想推開她，王皇后就越抓牢咸慶帝的肩膀，咸慶帝低頭，就見王皇后直翻白眼，嘴角也溢出白沫……
咸慶帝「哇」的一聲吐了，人歪倒在地，手腳並用連推帶踹的，都沒能掙開王皇后。
范釗漠然地看著，等王皇后徹底不動了，他才對好不容易爬到一旁的咸慶帝道：「皇上，王皇后在酒里下毒，意圖謀害臣與皇上，您親眼目睹，是不是？」
咸慶帝戰戰兢兢喪魂落魄，范釗說什麼他都點頭，唯恐范釗也強行灌他毒酒。
范釗：「皇上，臣懷疑王皇后與國丈暗中勾結，還請皇上下旨封鎖城門圍抄王府，以免賊黨趁夜逃脫。」
咸慶帝還是點頭。
范釗這才看向那些御前侍衛，高聲傳達咸慶帝的兩道旨意。
眾御前侍衛：「臣等領命！」
無需咸慶帝再下聖旨，憑藉范釗的腰牌便讓京城八座外城門戒嚴，沒有得到范釗的下一步命令之前，誰也不得擅自開啟。
與此同時，幾路御前軍連夜奔赴王府以及王氏一乾親友之家，包括王皇后居住的西宮，所有宮女太監也都被抓了起來。
文武百官聞訊，急匆匆往宮裡趕，然而端門緊閉，只有二相、魯恭與五位尚書被請了進去。
見到躺在龍床上的咸慶帝，魏琦急道：「皇上怎麼了？」
范釗：「王皇后在酒里下毒，當場伏誅，皇上悲憤交加難以承受，昏了過去。」
御醫就在旁邊，證明皇上確實只是暫時昏迷。
魏琦鬆了口氣。
準是驚嚇過度，年紀輕輕的昏就昏吧，跟上次一樣，養幾天也就沒事了。
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八月十三, 短短十日，西北再次傳來捷報，蕭縝的南營軍與趙良臣的大同軍在登縣合兵了，距離呂勝的老窩涼州城只剩三百多里。
趙良臣乃兩朝名將, 在邊關威名尤甚, 蕭家則是先帝建朝後戰功最為卓絕的將族, 北定遼州南安荊州, 更是經歷九死一生將先帝從劍閣險道上救了出來, 從老爺子到蕭縝、佟穗夫妻，祖孫三個早已揚名北地。
光「趙」、「蕭」這兩面將旗，便足以動搖涼州軍的軍心。
呂勝野心勃勃，但數萬涼州軍與他並非完全一心，早在聽說蕭縝計俘遼州總兵陳望卻未傷遼州軍的時候，涼州軍的小兵們就給自己定下了一條退路，呂勝要反他們就跟著反, 暫且在呂勝手下保住性命，一旦朝廷軍打來了, 他們比劃比劃就是, 與其為了呂勝拼命, 不如投降朝廷等著分地。
涼州軍士氣如此，蕭縝、趙良臣麾下不但沒有減員，兵馬反倒越來越多。
蕭縝給咸慶帝的摺子里說，此乃明主治國, 萬民來歸。
除了戰報, 蕭縝等兒郎還給各自的家眷送來了家書。
佟穗收到四封, 一封是蕭縝的，兩封是二哥佟貴讓她轉交母親與嫂子的, 還有一封來自蕭野，裡面裝著孫典給柳初的信。
捷報越多，意味著一幫兒郎平安凱旋的希望就越大，蕭家眾人都很高興。
除了家書，蕭家四兄弟還送來幾樣當地的土特產，其中有幾斤葡萄乾，青綠色的葡萄乾顆顆碩大，味道極甜。
佟穗坐在書房給蕭縝寫回信時，阿福端著一碟洗好的葡萄乾放到了旁邊。
孩子們都是直接抓著吃的，佟穗吃了兩顆，漸漸就專心寫信了。
老爺子跟蕭縝有一套密語，防著涉及秘密的信被他人截獲，後來老爺子把這套密語傳給了佟穗。
法子很簡單，譬如眼下這封信寫於八月十三，單數行取第八個字，雙數行取第三個字，前後串聯起來就成了一條密語。
佟穗要告訴蕭縝的是：皇要分兄權，兄打殘國舅，王家買皮霜，已匿報餵相。
有的字家常用不上，只能寫同音字，但以蕭縝的才智肯定能猜出來。
將信紙放在桌面晾乾，佟穗看向窗外。
剛來京城的時候，她安排暗哨查探京城舊臣世家的消息，是因為整個洛城都讓她感到陌生與不安，佟穗想知道這些地頭蛇以前是否做過傷天害理之事，哪些需要提防，哪些可以當成普通新鄰。
大裕建朝五年了，舊臣世家們大多安分，依然值得佟穗提防的只剩幾家。
這次蕭縝出征後，佟穗多派了一個暗哨在王家附近，另增派了暗哨去留意范、魯、魏、宋四府，以及御前軍八營八個指揮使的過往與宅子。
若先帝在，佟穗絕不會盯著這些功臣之家，可先帝走了，新帝糊塗范釗又莽，京城再次成了危機四伏的險地，佟穗必須確保事事盡在掌握，從而庇護衛縣眾親友的平安。
范釗、魯恭以及二相佟穗都很熟悉，知根知底的，暗哨只需留意近來有哪些官員與他們走動便可，不必刺探四家的私密。御前軍八營指揮使來自薊州軍，以前佟穗不熟也沒必要猜疑，如今也是因為范釗才要摸清八人的底細。
就在前幾日，盯著王家的一個暗哨來報，說王邦憲心腹管事的兒子出府時神情有異，暗哨便一路尾隨，發現這人出了城門，趕至京郊一座鎮子，花錢安排一個乞丐子去藥鋪買藥。
暗哨趁對方走後，找到那個乞丐，威逼利誘，得知對方買的是砒./霜。
佟穗就想，王家想毒死誰？
咸慶帝？
不可能，咸慶帝在，王邦憲才是國丈，才能穩居京城世家之首，甚至靠著這層關係晉升宰相，否則就算王家有本事毒死咸慶帝，也會被范釗的御前軍、魯恭的東營大軍誅殺九族。
不是咸慶帝，那就只能是范釗了，范釗幾乎打死王軻，這是私仇，范釗反對咸慶帝重用王家，這是影響王氏一族的族怨。
真讓王家得逞，范t釗一死，再無人敢公然忤逆咸慶帝，一旦讓王家拿捏了咸慶帝，王邦憲豈不成了第二個竇國舅？
蕭家是不可能與王家同流合污的，那麼王家必然會蠱惑咸慶帝剷除蕭家這顆眼中釘。
為了自家，為了好不容易將要穩定下來的北地，佟穗都不能坐視不管。
所以，佟穗叫暗哨喬裝成騎驢的百姓，再在傍晚魏琦乘坐馬車回府路上將信塞進了車窗。
信上只有一句話：王家近日買了砒./霜。
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同日黃昏，政事堂。
明日就要放中秋節假了，宋瀾處理完手頭的政務，看向對面，見魏琦頂著兩個重重的黑眼圈在走神，宋瀾笑道：「魏相在想什麼？」
魏琦回神，瞥他一眼，沒有理會。
宋瀾：「我要走了，魏相可否同行？」
魏琦搖頭。
宋瀾便先行一步。
連日難眠，魏琦頭腦昏沉，聽著宋瀾離去的腳步聲，他合上摺子，仰面靠到椅背上。
王家買了砒./霜。
這消息是真是假，對方如何知道的，又為何要告訴他？
在這個節骨眼，魏琦願意相信這是真的，也猜得到王家要對付誰。
范釗是一把好刀啊，先是配合他們殺了竇國舅派去薊州的官員迫使先帝揮師南下，再是殺了竇皇后與小皇帝徹底為先帝清除了後患，如今，范釗又憑藉一身忠勇正氣硬生生擋在了咸慶帝與王家中間。
范釗或許不是個好臣子，但他所做的這一切，於民有功，於國有利，傷的只是自己。
宋瀾倒是明哲保身了，可真讓王家奪了權，天下將會重新陷入混亂，最終受苦的還是百姓。
所以魏琦明知咸慶帝剛愎自用，還是要護咸慶帝坐穩龍椅，也只有咸慶帝能讓北地各將領臣服。
又要保咸慶帝，又要隔開王家，光靠魏琦難以支撐，范釗竟成了唯一能幫他的刀。
憑藉先帝的恩情，魏琦有把握不讓這把刀傷到咸慶帝。
再用一次，只要王家倒了，蕭縝、齊恆等將領也回來了，京城全是賢臣良將，他再把范釗調去涼州。
先解決眼下的危機，他再想辦法化解咸慶帝對范釗的怨恨，忠義兩全。
夜幕降臨，魏琦仍在政事堂。
咸慶帝得知後，派人把魏琦叫到干元殿，瞧見魏琦因為清瘦而越發顯得松垮的官袍，咸慶帝無奈道：「政務是忙不完的，魏相還請愛惜身體。」
到底是父親身邊的老人，與他也有師生之情，咸慶帝雖然因為范釗的事對魏琦有所怨言，敬重還是更多。
魏琦笑道：「是，臣剛剛正要走的。馬上過節了，不知皇上在宮裡有何安排？」
咸慶帝目光微閃，悵然道：「父皇駕崩不足半年，今年的中秋就算了，朕與后妃簡單辦場家宴就是。」
魏琦緬懷先帝兩句，這就告退了。
結果次日魏琦又進宮了，稱他閒不住，寧可繼續忙政務，也不想在家虛度光陰。
咸慶帝勸了一次不管用，隨他去了。
轉眼到了八月十五。
范府。
范釗才陪家人吃過午飯，咸慶帝突然派公公傳來旨意，說今晚宮裡家宴，請范釗攜妻兒同去。
范釗愣了一會兒，問：「除了我，皇上可還邀請了別的大臣？」
傳旨公公：「侯爺說笑了，皇上辦的是家宴，說要與侯爺把酒言歡追憶先帝，放眼京城，只有您有這份資格啊。」
范釗眼眶一熱，中秋家宴，家人團圓，皇上果然還是把他當兄長的。
用袖子抹了一把眼睛，范釗高興地接過聖旨。
范太夫人、潘月柔也很高興，各自提前準備了起來，衣裳好說，還要教兩個兒子規矩。
范釗的長子已經是個少年郎，因為父親沒空管祖母又溺愛，頗為跋扈。
范釗這一下午就專門提醒長子了，不許兒子做這個不許兒子做那個的，可見他對今晚的看重。
潘月柔帶著幼子在旁邊瞧著，等哥哥牽著弟弟去淨房了，潘月柔才惋惜道：「可惜皇上沒邀請母親。」
范釗：「宮裡沒有太后，皇上年紀輕輕，多一個長輩，大家都不自在。」
潘月柔點點頭，又有些疑惑：「上個月因為王家的事，皇上把你的官都貶了，這次怎麼？」
范釗：「兄弟間哪有隔夜仇，皇上肯定是想明白了，正好借著中秋與我重歸於好。」
潘月柔：「那敢情好，說不定明早就把你的副統領改回正統領了。」
范釗攬住她的腰：「你就惦記這個。」
潘月柔嗔了他一眼，這人，被王家弄得好久都沒興致了。
將近黃昏，一家四口出發了，范釗帶著長子騎馬，潘月柔與幼子坐車。
行至皇城東南角時，范釗竟瞧見魏琦的馬車從前面拐了過來，他覺得稀奇，單騎靠過去。
魏琦得車夫提醒，提前挑起一側窗簾。
范釗笑道：「魏相不在家裡過節，怎麼在這兒？」
魏琦：「今日在政事堂做事，不想肩疼的老毛病又犯了，準備去周老那邊瞧瞧。」
范釗：「您這純粹是自找的，大過節的也不休息休息。」
魏琦朝他招招手。
范釗靠近。
魏琦低聲道：「不管我說什麼，你都要繼續笑。」
范釗眉峰一挑。
魏琦聲音更低：「我收到消息，王家買了砒./霜，今晚你要小心，無論如何，別衝撞了皇上。」
說完，魏琦命車夫出發。
范釗讓坐騎退後兩步，嘴角果然揚著，眼底卻一片冰霜。
又走了一會兒，一家四口在端門外停車，步行前往御花園。
咸慶帝正在陪后妃三人閒聊，當年他大婚不久過郭太后就去了，守完三年又趕上先帝駕崩，今年不便選妃，所以身邊還是做太子時的三個老人。
見到范釗，咸慶帝傷感道：「中秋團圓，朕只能跟你團圓了。」
范釗想到先帝，也是一嘆。
王皇后故意將話題轉到范家的兩個孩子身上，用家常化解了悲情。
還沒開席，咸慶帝帶著范釗在御花園逛了一圈，回憶先帝，也回憶兩人之間的舊事。
咸慶帝：「朕記得小時候，朕想像其他孩子那樣爬到樹上居高眺遠，母后看得嚴，是你偷偷扶朕上去，朕上去了不敢下來，也是你站在樹下接的朕。」
范釗笑道：「臣就一身力氣，只能陪皇上做做這個。」
咸慶帝：「父皇走後，諸多國事都壓在了朕肩上，朕心裡其實很慌，難免病急亂投醫，被你們揭出來又礙於面子不想承認。魏相他們是外人，朕對他們還算客氣，卻把脾氣都發在你身上了，也是仗著咱們之間的兄弟情，知道再怎麼樣你都會像小時候那樣縱著朕讓著朕。」
范釗看向咸慶帝，對上咸慶帝年輕的臉龐、含著虧欠的眼睛，他爽朗一笑：「沒事，臣皮糙肉厚的，只求皇上別怪臣莽撞，皇上如何待臣都沒關係。」
咸慶帝被這樣的笑容晃了神，早已忘卻的兒時畫面竟真的浮現於腦海。
樹下鼓勵他別怕的范釗，甘願給他當馬騎的范釗，偶爾他因為父皇夸范釗故意使喚范釗做事，范釗也一直都是笑呵呵的。
可那時的范釗，不會當眾頂撞他，不會拔刀殺了他身邊的公公，不會用陰魂野鬼嚇唬他，更不會違逆他的話。
今日范釗能為了御前軍的軍權打廢王軻，明日就敢為了御前軍的軍權而弒君。
范釗把御前軍當成他自己的，咸慶帝要做真正的帝王，只能除了范釗。
他握住范釗粗壯的手腕，笑道：「回去吧，該開席了。」
宴席之上，咸慶帝與王皇后並肩坐於主位，兩個妃子坐在王皇后一側，范釗一家坐在咸慶帝這邊。
女眷孩子喝茶，宮人端來兩壺酒，分別為咸慶帝、范釗斟上。
咸慶帝朝范釗道：「來，朕敬你一碗，以前的不快就都過去了，以後朕與你還是兄弟。」
范釗笑著道好，雙手端起酒碗，舉到面前時忽然停下，看向帝後。
咸慶帝手微抖，忙垂下視線，反倒是王皇后，根本沒往這邊看，若無其事地品嘗著菜餚。
范釗再笑，廣袖擋面，仰頭做出飲酒的動作，再把酒碗重重放於桌面。
咸慶帝心驚肉跳，這時，王皇后也難掩緊張地看向范釗面前的桌子。
酒碗在那，酒水濺了滿桌。
咸慶帝：「你，你怎麼沒喝？」
范釗：「這酒聞著不香，敢問皇上，是您為臣準備的劣酒，還是娘娘準備的？」
咸慶帝看不出范釗究竟有沒有察覺，卻本能地指向了王皇后：「是，是皇后準備的。」
范釗虎眸一瞪：「就因為我失手打傷了小國舅，娘娘便用這等劣酒羞辱我？」
他根本沒有掩飾殺機，王皇t後抖如篩糠。
潘月柔終於看出不對，沒等她懷疑到酒上面，范釗突然搶過旁邊宮人手裡的酒壺，大步朝王皇后走去。
王皇后驚慌地躲去咸慶帝背後。
咸慶帝努力維持冷靜，質問范釗：「劣酒就劣酒，朕叫人重新換一壺就是，不得對皇后無禮！」
范釗腳步不停：「皇上，您也說今晚是家宴，她便只是臣的弟媳，弟媳對兄長不敬，難道不該吃些教訓？」
王皇后哭求道：「皇上救我，救救我啊！」
近處全是宮人，遠處倒是有幾個御前侍衛，咸慶帝特意叫過來準備給范釗收屍順便拿下范釗妻兒的。
此時此刻，咸慶帝高呼侍衛前來護駕。
御前侍衛們倒是圍了過來，然而范釗已經提起王皇后，將人緊緊夾在左側腋下，再舉高酒壺灌向王皇后的口中：「讓你也嘗嘗這劣酒的滋味兒！」
王皇后試圖將酒水吐出去，奈何這種被迫仰頭張嘴的姿勢，她越掙扎吞咽的越多。
終於，一壺酒快倒盡了，范釗才將王皇后丟回地上。
王皇后一手撐地一手摳著嗓子嘔吐，吐不出來，她哭著爬到咸慶帝懷裡。
咸慶帝已經嚇白了臉，掃眼圍了一圈卻按刀不動的侍衛們，咸慶帝嘴唇哆嗦：「你，你們……」
潘月柔緊緊抱著小兒子，面色驚恐地圍觀著這一切。
突然，王皇后開始抽搐起來，咸慶帝越想推開她，王皇后就越抓牢咸慶帝的肩膀，咸慶帝低頭，就見王皇后直翻白眼，嘴角也溢出白沫……
咸慶帝「哇」的一聲吐了，人歪倒在地，手腳並用連推帶踹的，都沒能掙開王皇后。
范釗漠然地看著，等王皇后徹底不動了，他才對好不容易爬到一旁的咸慶帝道：「皇上，王皇后在酒里下毒，意圖謀害臣與皇上，您親眼目睹，是不是？」
咸慶帝戰戰兢兢喪魂落魄，范釗說什麼他都點頭，唯恐范釗也強行灌他毒酒。
范釗：「皇上，臣懷疑王皇后與國丈暗中勾結，還請皇上下旨封鎖城門圍抄王府，以免賊黨趁夜逃脫。」
咸慶帝還是點頭。
范釗這才看向那些御前侍衛，高聲傳達咸慶帝的兩道旨意。
眾御前侍衛：「臣等領命！」
無需咸慶帝再下聖旨，憑藉范釗的腰牌便讓京城八座外城門戒嚴，沒有得到范釗的下一步命令之前，誰也不得擅自開啟。
與此同時，幾路御前軍連夜奔赴王府以及王氏一乾親友之家，包括王皇后居住的西宮，所有宮女太監也都被抓了起來。
文武百官聞訊，急匆匆往宮裡趕，然而端門緊閉，只有二相、魯恭與五位尚書被請了進去。
見到躺在龍床上的咸慶帝，魏琦急道：「皇上怎麼了？」
范釗：「王皇后在酒里下毒，當場伏誅，皇上悲憤交加難以承受，昏了過去。」
御醫就在旁邊，證明皇上確實只是暫時昏迷。
魏琦鬆了口氣。
準是驚嚇過度，年紀輕輕的昏就昏吧，跟上次一樣，養幾天也就沒事了。