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洛城的春天比晉北來得要早一些, 才二月下旬迎面吹來的風就暖了，一場小雨於半夜悄然而至，淅淅瀝瀝的，讓屋子裡的氣息也染上了幾分潮意。
拔步床內, 佟穗先是被蕭縝鬧醒, 然後才聽到了窗外的雨聲。
她一邊躲著蕭侯爺如火的唇, 一邊無奈地問：「就沒個夠嗎？」
三十一歲的人了, 還跟二十六歲的時候一樣貪得無厭。
蕭縝：「接下來幾晚都不在家, 怕你惦記。」
東營要進行第二次小考了，十五萬人，文武試加起來要五天，蕭縝要等忙完再回來。
佟穗沒好氣地扯了一把他的頭髮。
不知是因為半夜被他纏了太久，還是下雨的時候容易睡得沉，今早佟穗竟是被阿福叫醒的，險些睡過頭。
蕭縝已經出門了, 據說臨走前特意叮囑丫鬟們別來打擾她。
阿福打趣道：「夫人好久沒睡得這麼香了，要不是怕馬老先生責怪, 我都不忍心叫您起來。」
佟穗一邊在心裡罵蕭縝, 一邊一本正經地找理由：「春困秋乏吧。」
阿福幫她更衣, 如意、吉祥端著溫水走進來，放好後一個去鋪床，一個提起拔步床旁邊的衣簍。
佟穗飛快地掃了一眼衣簍。
昨日黃昏換下來的衣服當時就被丫鬟們收走了，現在衣簍里裝的是夫妻倆今早換下來的中衣。
其中有一條專門給蕭縝用的巾子。
因為皇上的病情, 從家裡除服後, 蕭縝就又都弄在外面了, 以免她在皇位交接局勢不定的時候懷孕。
按理說京城應該出不了大事，就怕呂勝、黃起遴甚至邊國趁機起兵。
蕭縝都不急著當爹, 佟穗就更不急了，為此特意準備了一條巾子，奈何很多時候一條巾子根本不夠用，還得蕭縝臨時禍害他的中衣。
洗了臉，佟穗坐到梳妝檯前，由手巧的錦繡幫她梳頭。
負責鋪被子的如意特意檢查過褥子，想了想，還是提醒道：「夫人，您這個月的月事遲了三日了，要不要請周老過來幫您把把脈？」
佟穗笑道：「不用，以前也晚過，興許明早就來了。」
東西都沒進來，怎麼可能會懷孕。
如意：「行吧，都聽您的。」
佟穗很快就把這件事拋到了腦後，白日繼續跟著馬老先生上課，累了就去國公府那邊逗逗懷祖。不光自己去，佟穗還會叫上柳初、顏明秀，再加上林凝芳、蕭玉蟬，姑嫂五個湊到一塊兒，說說笑笑可熱鬧了，有時候賀氏也會湊過來。
蕭玉蟬：「要我看啊，懷祖越長越像三哥，瞧這雙鳳眼，跟三哥一模一樣。」
懷祖瞅瞅姑姑，學話道：「三哥。」
蕭玉蟬撲哧一聲笑出來，捏捏小傢伙的臉蛋：「別瞎叫，你可沒有三哥，以後你就是咱們家的大哥哥。」
賀氏感慨道：「都是那幾年戰亂害的，不然懷祖跟綿綿怎麼可能差了十來歲，娃娃們早一個一個蹦出來了。」
蕭玉蟬：「沒那幾年戰亂，綿綿可遇不到這麼好的三個嬸嬸。」
賀氏反應過來，忙道：「對，這就叫因禍得福！」
等佟穗三個要回侯府時，蕭玉蟬塞了佟穗一冊話本，眨著眼睛道：「二嫂先看，看完再給四嫂。」
佟穗就覺得，這話本大概不是什么正經書。
睡覺之前，佟穗靠到床頭，翻開話本看看開篇，似乎是風流才子那類的故事，便直接翻到被蕭玉蟬折起來的那頁，這一看竟弄得她面紅耳赤，待讀到男人往女人腰下塞了一個枕頭說這樣容易受孕時，佟穗總算明白了小姑子的良苦用心。
第二天，佟穗把書給了顏明秀。
顏明秀好奇問：「講什麼的？」
佟穗：「才子佳人吧，我看了三頁就沒興趣了。」
顏明秀笑道：「那是，二嫂惜時如金，正經的儒家經典還看不過來呢。」
佟穗只是叫她回去再看。
傍晚顏明秀過來用飯時，又臉紅又幽怨地嗔了佟穗一眼。
佟穗忽然明白蕭野為什麼總喜歡逗媳婦了。
轉眼到了月底前一日，早上醒來，佟穗趁丫鬟們還沒進來，自己先檢查了一遍褥子，乾乾淨淨。
再被幾個丫鬟一起揶揄時，佟穗也沒有之前的底氣了：「我，我等會兒去趟思恭坊吧。」
先請舅母幫忙瞧瞧。
阿福：「那夫人可得坐馬車去，不能騎馬了。」
佟穗心慌意亂地點點頭。
吃過早飯佟穗跟馬老先生告了半日假，坐車出門了，才兩里路，很快就到了。
姜氏與佟穗表嫂都在家，坐在院子裡陪佟穗才三個月大的小外甥女曬太陽。
蕭野、周獻這些兒郎是同一年成的親，除了蕭野，其他幾個都當爹了。
姜氏：「呦，安國夫人今日終於不讀書啦？」
佟穗臉熱，挨到舅母身邊，把胳膊伸過去：「有點不舒服，舅母幫我瞧瞧。」
姜氏立即收了笑：「不舒服怎麼還跑過來了，派人叫我過去啊，你這孩子，再跟舅母瞎客氣，我要生氣了。」
佟穗：「……」
姜氏數落完才發現外甥女面色紅潤，而且是越說越紅，不像生病倒像害羞了！
到底是個女郎中，姜氏很快就反應過來，一邊握住外甥女的手腕，一邊問：「月事遲了多久？」
佟穗低頭道：「七天了。」
姜氏喜上眉梢，號過脈後，更高興了：「我看著就是滑脈，日子淺還不明顯，叫你外祖父來！」
說完就喊小廝去北市的醫館請周景春。
北市就在思恭坊旁邊，周景春來得特別快，幫佟穗號過脈，手還沒離開外孫女的手腕，先笑了起來：「是喜脈，是喜脈！」
佟穗還是覺得不可思議，將舅母拉到內室說悄悄話：「我跟侯爺……這樣也能懷上？」
姜氏在衛縣的時候幫自家醫館做事，見過燒香拜佛急著懷孕的，也見過想方設法避孕的，譬如年輕貌美的姨娘趁又老又胖的丈夫外出跟風流倜儻的小廝廝混，一不小心混出個喜脈來，用的便是同樣的避孕法子。
「只要進去了，就不可能一點都不漏，最多比全留在裡面難懷上而已。」
「你們倆傻孩子，沒事避這個幹啥，你是年輕，侯爺都多大了？」
佟穗被訓得羞於擡頭，還得哄著舅母：「您知道就算了，千萬別跟我娘說。」
至於她與蕭縝擔心的事情，沒必要說出來讓娘家人跟著憂慮。
姜氏：「行，但你得給我好好養胎，不許再瞎折騰。」
佟穗連連點頭。
回了侯府，佟穗叫幾個丫鬟先別聲張，她自己的心還沒定下來，也不知道蕭縝會是什麼態度。
次日黃昏，蕭縝四兄弟忙完東營小考的事回府了。
五日沒見，蕭縝進屋後先抵著佟穗親了起來，親到佟穗開始打他了才把人放到榻上，笑著把這次選出來的軍官名單給她看。
蕭延三兄弟依然占了前三名，他們少時不愛讀書，但只是不喜歡，該學的還得學，不然要被老爺子動家法的，所以文武試的分數都遙遙領先。
翻到百戶的名單時，佟穗看到了鄭騰的名字。
她驚喜地看向蕭縝：「第一次小考他還只能當總旗，這次就升到百戶了？」
蕭縝：「鄭騰功夫一直都不錯，認字學兵法又有毅力，再堅持一個月，千戶都當得。」
在桃花溝做槍的時候，蕭縝教了佟貴槍法，離開t之前，他給桃花溝的青壯留了木頭槍，也囑咐佟貴帶著大家練起來，以提防流民，當時鄭騰就跟著學了。
十五萬士兵幾乎都是從平民百姓家中選出來的，鄭騰一開始就在體型、武藝上占了優勢。
佟穗道：「只要入伍就有危險，真能靠本事先掙個官職噹噹也好，至少能多領一年半載的軍餉。」
親眼見過幾千幾萬的小兵死在一座城牆一處關隘一條山道上，才清楚戰亂年代的將士有多艱難。
生前的軍餉與死後的撫恤便是唯一的慰藉。
蕭縝：「富貴險中求，他要走這條路，咱們儘量幫襯點就是。」
佟穗笑了笑。
蕭縝先去沐浴了，等他洗完，佟穗也看完了完整的名冊。
蕭縝只穿中衣，想抱她去內室。
佟穗坐在暖榻的最裡面，看著跨上來要抓她的蕭侯爺，咬咬唇，道：「我，我有喜了。」
蕭縝剛跪到榻上，折著腰，左手撐榻，右手差一點就要握住她的腳踝。
他擡眸，狹長的鳳眸里沒了壞笑，也沒有平時的穩重深沉，只剩錯愕。
佟穗能理解他的震驚，懊惱道：「我也沒料到，先請舅母看的，再請了外祖父……」
話沒說完，蕭縝突然爬到她面前，將她整個抱到腿上，沿著她的側臉親到脖子，再從脖子親到臉，稀罕得仿佛佟穗第一次掙到金元寶的時候。
佟穗呆呆的：「你不是，不想現在懷嗎？」
蕭縝一手攬著她，一手捧起她的臉，眼裡全是笑：「是不著急，不是不想。」
老三比他先成親，先當爹就算了，長順長安、佟貴、文功、周獻排著隊似的都當了，眼瞅著老四也在使勁兒，蕭縝怎麼可能不羨慕？
他跟小滿的孩子，肯定是最好的。
感受著他滿得要溢出來的歡喜，佟穗的喜意也迅速壓過了憂，小聲道：「就怕這孩子來的不是時候。」
蕭縝握緊她的手：「咱們這一路，何時有過徹底的安穩，無非是兵來將擋水來土掩，我就是拼了這條命，也會護住你們娘倆。」
佟穗笑了，仰頭看他：「不是你護著我們，是我們一起護著這個家。」
護夫妻倆的小家，也是護親友們組成的大家，護因為相信他們而來的同鄉，護他們力所能及的所有人。
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洛城的春天比晉北來得要早一些, 才二月下旬迎面吹來的風就暖了，一場小雨於半夜悄然而至，淅淅瀝瀝的，讓屋子裡的氣息也染上了幾分潮意。
拔步床內, 佟穗先是被蕭縝鬧醒, 然後才聽到了窗外的雨聲。
她一邊躲著蕭侯爺如火的唇, 一邊無奈地問：「就沒個夠嗎？」
三十一歲的人了, 還跟二十六歲的時候一樣貪得無厭。
蕭縝：「接下來幾晚都不在家, 怕你惦記。」
東營要進行第二次小考了，十五萬人，文武試加起來要五天，蕭縝要等忙完再回來。
佟穗沒好氣地扯了一把他的頭髮。
不知是因為半夜被他纏了太久，還是下雨的時候容易睡得沉，今早佟穗竟是被阿福叫醒的，險些睡過頭。
蕭縝已經出門了, 據說臨走前特意叮囑丫鬟們別來打擾她。
阿福打趣道：「夫人好久沒睡得這麼香了，要不是怕馬老先生責怪, 我都不忍心叫您起來。」
佟穗一邊在心裡罵蕭縝, 一邊一本正經地找理由：「春困秋乏吧。」
阿福幫她更衣, 如意、吉祥端著溫水走進來，放好後一個去鋪床，一個提起拔步床旁邊的衣簍。
佟穗飛快地掃了一眼衣簍。
昨日黃昏換下來的衣服當時就被丫鬟們收走了，現在衣簍里裝的是夫妻倆今早換下來的中衣。
其中有一條專門給蕭縝用的巾子。
因為皇上的病情, 從家裡除服後, 蕭縝就又都弄在外面了, 以免她在皇位交接局勢不定的時候懷孕。
按理說京城應該出不了大事，就怕呂勝、黃起遴甚至邊國趁機起兵。
蕭縝都不急著當爹, 佟穗就更不急了，為此特意準備了一條巾子，奈何很多時候一條巾子根本不夠用，還得蕭縝臨時禍害他的中衣。
洗了臉，佟穗坐到梳妝檯前，由手巧的錦繡幫她梳頭。
負責鋪被子的如意特意檢查過褥子，想了想，還是提醒道：「夫人，您這個月的月事遲了三日了，要不要請周老過來幫您把把脈？」
佟穗笑道：「不用，以前也晚過，興許明早就來了。」
東西都沒進來，怎麼可能會懷孕。
如意：「行吧，都聽您的。」
佟穗很快就把這件事拋到了腦後，白日繼續跟著馬老先生上課，累了就去國公府那邊逗逗懷祖。不光自己去，佟穗還會叫上柳初、顏明秀，再加上林凝芳、蕭玉蟬，姑嫂五個湊到一塊兒，說說笑笑可熱鬧了，有時候賀氏也會湊過來。
蕭玉蟬：「要我看啊，懷祖越長越像三哥，瞧這雙鳳眼，跟三哥一模一樣。」
懷祖瞅瞅姑姑，學話道：「三哥。」
蕭玉蟬撲哧一聲笑出來，捏捏小傢伙的臉蛋：「別瞎叫，你可沒有三哥，以後你就是咱們家的大哥哥。」
賀氏感慨道：「都是那幾年戰亂害的，不然懷祖跟綿綿怎麼可能差了十來歲，娃娃們早一個一個蹦出來了。」
蕭玉蟬：「沒那幾年戰亂，綿綿可遇不到這麼好的三個嬸嬸。」
賀氏反應過來，忙道：「對，這就叫因禍得福！」
等佟穗三個要回侯府時，蕭玉蟬塞了佟穗一冊話本，眨著眼睛道：「二嫂先看，看完再給四嫂。」
佟穗就覺得，這話本大概不是什么正經書。
睡覺之前，佟穗靠到床頭，翻開話本看看開篇，似乎是風流才子那類的故事，便直接翻到被蕭玉蟬折起來的那頁，這一看竟弄得她面紅耳赤，待讀到男人往女人腰下塞了一個枕頭說這樣容易受孕時，佟穗總算明白了小姑子的良苦用心。
第二天，佟穗把書給了顏明秀。
顏明秀好奇問：「講什麼的？」
佟穗：「才子佳人吧，我看了三頁就沒興趣了。」
顏明秀笑道：「那是，二嫂惜時如金，正經的儒家經典還看不過來呢。」
佟穗只是叫她回去再看。
傍晚顏明秀過來用飯時，又臉紅又幽怨地嗔了佟穗一眼。
佟穗忽然明白蕭野為什麼總喜歡逗媳婦了。
轉眼到了月底前一日，早上醒來，佟穗趁丫鬟們還沒進來，自己先檢查了一遍褥子，乾乾淨淨。
再被幾個丫鬟一起揶揄時，佟穗也沒有之前的底氣了：「我，我等會兒去趟思恭坊吧。」
先請舅母幫忙瞧瞧。
阿福：「那夫人可得坐馬車去，不能騎馬了。」
佟穗心慌意亂地點點頭。
吃過早飯佟穗跟馬老先生告了半日假，坐車出門了，才兩里路，很快就到了。
姜氏與佟穗表嫂都在家，坐在院子裡陪佟穗才三個月大的小外甥女曬太陽。
蕭野、周獻這些兒郎是同一年成的親，除了蕭野，其他幾個都當爹了。
姜氏：「呦，安國夫人今日終於不讀書啦？」
佟穗臉熱，挨到舅母身邊，把胳膊伸過去：「有點不舒服，舅母幫我瞧瞧。」
姜氏立即收了笑：「不舒服怎麼還跑過來了，派人叫我過去啊，你這孩子，再跟舅母瞎客氣，我要生氣了。」
佟穗：「……」
姜氏數落完才發現外甥女面色紅潤，而且是越說越紅，不像生病倒像害羞了！
到底是個女郎中，姜氏很快就反應過來，一邊握住外甥女的手腕，一邊問：「月事遲了多久？」
佟穗低頭道：「七天了。」
姜氏喜上眉梢，號過脈後，更高興了：「我看著就是滑脈，日子淺還不明顯，叫你外祖父來！」
說完就喊小廝去北市的醫館請周景春。
北市就在思恭坊旁邊，周景春來得特別快，幫佟穗號過脈，手還沒離開外孫女的手腕，先笑了起來：「是喜脈，是喜脈！」
佟穗還是覺得不可思議，將舅母拉到內室說悄悄話：「我跟侯爺……這樣也能懷上？」
姜氏在衛縣的時候幫自家醫館做事，見過燒香拜佛急著懷孕的，也見過想方設法避孕的，譬如年輕貌美的姨娘趁又老又胖的丈夫外出跟風流倜儻的小廝廝混，一不小心混出個喜脈來，用的便是同樣的避孕法子。
「只要進去了，就不可能一點都不漏，最多比全留在裡面難懷上而已。」
「你們倆傻孩子，沒事避這個幹啥，你是年輕，侯爺都多大了？」
佟穗被訓得羞於擡頭，還得哄著舅母：「您知道就算了，千萬別跟我娘說。」
至於她與蕭縝擔心的事情，沒必要說出來讓娘家人跟著憂慮。
姜氏：「行，但你得給我好好養胎，不許再瞎折騰。」
佟穗連連點頭。
回了侯府，佟穗叫幾個丫鬟先別聲張，她自己的心還沒定下來，也不知道蕭縝會是什麼態度。
次日黃昏，蕭縝四兄弟忙完東營小考的事回府了。
五日沒見，蕭縝進屋後先抵著佟穗親了起來，親到佟穗開始打他了才把人放到榻上，笑著把這次選出來的軍官名單給她看。
蕭延三兄弟依然占了前三名，他們少時不愛讀書，但只是不喜歡，該學的還得學，不然要被老爺子動家法的，所以文武試的分數都遙遙領先。
翻到百戶的名單時，佟穗看到了鄭騰的名字。
她驚喜地看向蕭縝：「第一次小考他還只能當總旗，這次就升到百戶了？」
蕭縝：「鄭騰功夫一直都不錯，認字學兵法又有毅力，再堅持一個月，千戶都當得。」
在桃花溝做槍的時候，蕭縝教了佟貴槍法，離開t之前，他給桃花溝的青壯留了木頭槍，也囑咐佟貴帶著大家練起來，以提防流民，當時鄭騰就跟著學了。
十五萬士兵幾乎都是從平民百姓家中選出來的，鄭騰一開始就在體型、武藝上占了優勢。
佟穗道：「只要入伍就有危險，真能靠本事先掙個官職噹噹也好，至少能多領一年半載的軍餉。」
親眼見過幾千幾萬的小兵死在一座城牆一處關隘一條山道上，才清楚戰亂年代的將士有多艱難。
生前的軍餉與死後的撫恤便是唯一的慰藉。
蕭縝：「富貴險中求，他要走這條路，咱們儘量幫襯點就是。」
佟穗笑了笑。
蕭縝先去沐浴了，等他洗完，佟穗也看完了完整的名冊。
蕭縝只穿中衣，想抱她去內室。
佟穗坐在暖榻的最裡面，看著跨上來要抓她的蕭侯爺，咬咬唇，道：「我，我有喜了。」
蕭縝剛跪到榻上，折著腰，左手撐榻，右手差一點就要握住她的腳踝。
他擡眸，狹長的鳳眸里沒了壞笑，也沒有平時的穩重深沉，只剩錯愕。
佟穗能理解他的震驚，懊惱道：「我也沒料到，先請舅母看的，再請了外祖父……」
話沒說完，蕭縝突然爬到她面前，將她整個抱到腿上，沿著她的側臉親到脖子，再從脖子親到臉，稀罕得仿佛佟穗第一次掙到金元寶的時候。
佟穗呆呆的：「你不是，不想現在懷嗎？」
蕭縝一手攬著她，一手捧起她的臉，眼裡全是笑：「是不著急，不是不想。」
老三比他先成親，先當爹就算了，長順長安、佟貴、文功、周獻排著隊似的都當了，眼瞅著老四也在使勁兒，蕭縝怎麼可能不羨慕？
他跟小滿的孩子，肯定是最好的。
感受著他滿得要溢出來的歡喜，佟穗的喜意也迅速壓過了憂，小聲道：「就怕這孩子來的不是時候。」
蕭縝握緊她的手：「咱們這一路，何時有過徹底的安穩，無非是兵來將擋水來土掩，我就是拼了這條命，也會護住你們娘倆。」
佟穗笑了，仰頭看他：「不是你護著我們，是我們一起護著這個家。」
護夫妻倆的小家，也是護親友們組成的大家，護因為相信他們而來的同鄉，護他們力所能及的所有人。