014
騾車返回那片山頭附近時，佟穗提前垂了眼。
蕭縝在距離流民橫屍之地百步左右的位置停了車，指著西邊的荒林道：「一共十九人，你先去裡面找找有沒有適合的坑地，別走太遠，我過去收拾一下。」
是收拾，也是收屍。
佟穗膽子算大的，可除非必要，她都不想親眼面對那些。
她跳下騾車，想從遠離「戰場」的車後方繞過去，走了兩步瞧見被蕭縝搬上車尾的流民，頓時又轉身，低著頭繞著大黑騾走了半圈。
「拿著，以防萬一。」
蕭縝叫住她，將那柄鐵劍遞了過去。
佟穗想起剛剛還跑了四個流民，沒有拒絕，提劍進了荒林。
荒林中光線暗淡，還好佟穗經常進山打獵，早已習慣這種情形，只需要提防可能隱藏其中的流民。
她沿著靠近蕭縝的斜線往西北方向深入，林里地勢並不平坦，走了大概一盞茶的功夫，真讓佟穗發現一處能讓七八人蹲藏的土坑，約莫四尺來深，從坑底到四周緩坡長滿了綠生生的野草，甚至還開了幾朵水靈靈的野花。
想到這坑的用處，佟穗只覺得一股寒意從腳底竄上脊骨，她後退幾步，回頭，透過密密麻麻的樹幹，隱約看見蕭縝弓著腰，在將什麼往林子裡拖。
佟穗身上更冷，沉默片刻，她吹了一聲獵戶之間用來傳遞消息的口哨，清脆如同鳥叫。
蕭縝抬頭望來。
佟穗朝他揮揮手，再指指旁邊。
蕭縝回了一個手勢。
十九個人，他自己拖起來太慢了，這地方佟穗一刻都不想多留。
她硬著頭皮朝蕭縝走去。
蕭縝注意到她的靠近，從地上撿了兩把鋤頭，然後走進林子將佟穗攔在半路：「你去挖坑，這邊不用你。」
一群剛剛落山為寇的流民能有什麼像樣的武器，有的拿棍子有的拿鋤頭，只有兩人帶著刀。
佟穗感受到了這位寡言夫君的照顧。
她點點頭，接過鋤頭折返回去。
佟穗力氣還是很足的，蕭縝拖著屍體一趟趟進出期間，她低著腦袋全心全意地挖著土，等蕭縝全部搬完，她已經將這坑的邊緣拓寬了，繼續挖深就行。
蕭縝拿起另一把鋤頭加入了進來。
連著挖了快半個時辰，佟穗的兩條胳膊都酸了。
坑快好了，蕭縝讓佟穗去多撿一些碎樹枝枯葉，他繼續挖。
佟穗撿了一趟又一趟，蕭縝不喊停她就一直撿，又一次回來時，發現之前堆積在旁邊的枝葉都不見了，包括放在另一側的她沒敢多看的那些屍體。
佟穗下意識地看向坑裡。
坑裡堆滿了碎枝枯葉，又被蕭縝填了一層土，已經看不見任何衣角。
佟穗莫名想哭，怕蕭縝見了誤會，佟穗低下頭，用鋤頭背側將先前挖出來的土往坑裡推。
蕭縝手一刻沒閒著，視線往她這邊投了幾次。
有大量的枝葉填充，這個坑最終只比四周的地面矮了一尺左右。
蕭縝又去旁邊刨了些土，再挖幾叢灌木堆到坑上。
徹底毀了屍滅了跡，被佟穗刻意壓下的所有懼怕、緊張、疲憊忽然一股腦地涌了上來，她強撐著站在原地，全身卻不受控制地哆嗦起來，滿是汗水的蒼白臉上不知何時沾了污土。
這樣的佟穗，讓蕭縝想到了盛夏夜雨過後，次日清晨開在路邊的打碗花。薄薄一層雪白花瓣上沾著風吹過來的幾點輕泥，也沾著潮濕的露珠。
那是鄉下到處可見的野花，大人們不屑一顧，孩子們喜歡摘來玩，尤其是尚未開放的打碗花花苞，將卷狀的白嫩花莖含在唇間輕輕一吹，前面的花瓣便會綻放開來，同時在口中留下淡淡清甜。
蕭縝走過去，拿走她虛虛攥著的鋤頭，與他的那把一起扔進樹林深處。
他握住她的手，更明顯地感覺到了她的顫抖。
蕭縝便將人抱起扛在肩頭，轉身朝林子外面走去。
佟穗趴在他的肩上，眼淚連串地掉了下來，漸漸抑制不住哭聲。
蕭縝聽了一會兒，快出林子時才道：「你這樣，萬一被人看見，還以為我在裡面對你做了什麼。」
佟穗哭聲一頓，抬頭朝路上望去。
一片寂靜，除了停在路邊的騾車，再無其他人經過。
但佟穗也沒有更多的淚了，拿袖口抹抹眼睛，低聲道：「放我下來吧。」
蕭縝只管繼續往前走，一直將她放進車板靠近轅座的地方。
佟穗先往車尾瞟了眼，沒看見任何血跡，放了心。
大黑騾身上放了水袋，蕭縝取下來，看著她問：「有帕子嗎？擦擦臉。」
佟穗當然帶著帕子，低頭展開。
蕭縝往上面倒了些水。
清清涼涼的，佟穗擦完臉更冷靜了幾分，飛快看眼蕭縝，見他臉側沾有血跡，忙把帕子遞過去：「你也擦擦。」
蕭縝：「沾血就難洗了，何必再浪費一塊兒料子。」
說完，他用衣袖隨便抹了抹，這件外衫的衣袖被砍破好幾道，縫都不好縫，回家直接燒了了事。
這幾年殺賊殺流民官府都無力追究，但凡事都怕萬一。佟穗打開一個包袱，取出蕭縝昨日換下來的待洗外衫：「換上吧，別讓人瞧見。」
蕭縝照做。
佟穗將染了血的那件迭好，塞在包袱與車板護欄中間。
蕭縝灌幾口水，坐上車轅趕車了。
「這事，要跟家裡說嗎？」佟穗緊挨著他問。
蕭縝：「只說遇到流民，騾子跑得快他們沒追上，其他的不用提。」
佟穗：「要麼乾脆都別提？」她還是怕被人刨根問底露出痕跡。
蕭縝：「我要用此事提醒里正做些安排，不好全瞞下。」
佟穗懂了，又問他：「除了胳膊，你還有哪裡受傷嗎？」
蕭縝：「挨了幾棍子，都不嚴重，家裡有金瘡藥，塗兩天就好了。」
他語氣實在輕鬆，佟穗便沒那麼揪心了。
耽誤這麼久，都快晌午了，陽光暖到叫人睏倦。
蕭縝餓了，讓佟穗給他拿兩個岳母準備的苞米餑餑，這種麵食涼著也可以吃。
佟穗實在沒有胃口，聽著他若無其事地吃了兩個餑。
一開始還覺得驚訝，後來想起他服過六年兵役，在戰場上不定殺了多少人，也就很好理解了。
.
回到靈水村，因為要停騾子，蕭縝直接將車趕到蕭家大院的後門，從這邊進的。
蕭家眾人聽到動靜，除了林凝芳，其他人全都來了後院。
賀氏、蕭玉蟬更關心車上那些包袱都裝了什麼。
沒等賀氏開口打探，老爺子蕭穆神色凝重地問：「之前說午飯前能回來，耽誤這麼久，可是路上出了變故？」
孫子孫媳褲腿鞋面都沾了土，又不是幫親家種完地才回來的，這絕不正常。
佟穗看向蕭縝。
蕭縝掃眼家人，沉聲道：「半路遇到一波占山為匪的流民，費了些功夫才甩開。」
賀氏臉色大變，驚慌道：「咱們這邊也鬧山匪了？人多不多？」
早就聽說龍行山西嶺那邊有幫勢力頗大的山匪，官府剿了幾次都沒拿下，只是因為離得遠，還不曾來禍害靈水村這邊，至於那些十幾、幾十號人的小匪幫，輕易不敢來靈水村這樣的大村。
蕭縝：「看到的有十幾個，不確定是否有其他同夥沒下山。」
蕭穆：「行了，你跟我去屋裡說，玉蟬、柳兒你們幫阿滿搬下東西。」
老爺子直接把兒孫們都帶走了。
賀氏朝女兒使個眼色，她緊跟著追了上去，哪怕不能進屋，躲在外面聽聽風聲也好。
佟穗並沒帶什麼值錢的東西回來，剩下的餑餑都是有數的，她直接把數量告訴蕭玉蟬，再讓蕭玉蟬先把餑餑帶去灶房放著。
蕭玉蟬失望地走了。
佟穗與柳初拎著包袱去了東院。
經歷過一場生死劫難，再次踏進這間還不是特別熟悉的小屋，佟穗竟也有了一種回家的踏實感。
柳初憐惜道：「看你這模樣，嚇得不輕吧？你在屋裡歇會兒，我去燒水，洗個澡就舒服了。」
佟穗渾身都虛，只能麻煩她：「大嫂多燒點，二爺回來也得洗一下。」
柳初笑著應了。
熱水燒好，柳初去東廂房後門外把浴桶搬了進來，幫忙擦擦又兌好溫水。
考慮到蕭縝隨時可能回來，柳初先回了上房。
佟穗插好南屋的門，剛要脫衣裳，注意到雙手指甲縫裡都是泥土，費些功夫清理乾淨才開始洗身上。
潑了水，佟穗坐到北屋炕頭，散著半濕的頭髮曬日頭，直到此時，她才有了飢餓之感。
一頭長髮快要幹了，蕭縝回來了，手裡端著一個碗，裡面是兩個冒著熱氣的苞米餑餑。
佟穗意外道：「你熱的？」
蕭縝：「讓二嬸熱的。」
他們在屋裡說話，二嬸在外鬼鬼祟祟，蕭縝想到佟穗還餓著，乾脆請二嬸幫忙熱熱飯。
他說的簡略，佟穗卻能想像出賀氏不樂意的樣子，甚至會因為該熱幾個餑餑與蕭縝討價還價。
佟穗：「其實我吃一個就夠了，那個你吃吧。」
蕭縝：「一口氣跑了那麼遠，多吃點。」
佟穗：「……」
她垂了眼，小口小口地吃了起來。
蕭縝聞到了淡淡的皂角香，看看她浴後紅撲撲的臉頰，再看向那一頭烏黑蓬鬆的發。
男人站在炕邊一動不動，佟穗能察覺到他的打量，是在看她吃東西嗎？
佟穗挺不自在的，提醒道：「鍋里還有熱水，你也去洗洗。」
蕭縝：「嗯，只是手臂上有傷，等會兒洗頭時得你過來幫下忙。」
佟穗點點頭。
蕭縝一走，佟穗便加快了吃飯的速度，上午乾的都是耗力氣的事，兩個餑餑吃下去剛好飽。
聽著南屋的水聲，佟穗對著銅鏡紮好頭髮。
又在堂屋刷了碗，就聽那邊喚她了。
佟穗心跳有些快，推開南屋虛掩的門後，發現蕭縝並沒有如她以為的那般坐在浴桶中，而是坐在桶外的小板凳上，穿著長褲，只袒著結實健碩的上半身。
對視一眼，蕭縝單手扶著浴桶邊緣，將頭探向桶內。
他手臂上的刀傷讓佟穗無暇去羞澀什麼，卷好袖子站到他旁邊，先解開束髮的布巾，再左手輕按他後頸，右手從桶里撩水淋到他頭頂發上。
挖了皂角泥搓了一遍，用桶里的水沖一遍，再從盆子裡舀乾淨的水又沖一遍，這便洗好了。
正要拿巾子幫他擦頭髮，外面響起蕭野的聲音：「二哥，我卸騾子時發現車板上有滴血，你是不是受傷了？」
因為關心哥哥，蕭野的腳步很急，一邊說著人已經衝到了北屋門口，挑簾見裡面沒人，疑惑地又喊了一聲：「二哥？」
蕭縝：「我在洗頭。」
蕭野的腳步聲馬上往南屋來了。
蕭縝還低著頭，透過濕噠噠垂下來的頭髮縫隙看見她緊張地絞手，及時道：「在外面等著，我馬上出來。」
蕭野剛想說「咱們兄弟還怕我看你嗎」，忽地記起今日不同往日，二嫂可能在裡面，不由嘿笑兩聲：「行，我去北屋等。」
佟穗暗暗咬唇，小叔子等就等，嘿笑是何意，好像她與蕭縝在做什麼不正經的。
有點惱，佟穗幫蕭縝擦頭時就不是那麼溫柔。
蕭縝第一次讓她幫忙，無從比較，只覺得她這力道已經夠輕了。
擦好頭髮，蕭縝站起來就要出去。
佟穗急著道：「衣裳！」
蕭縝看她又羞又惱卻不敢瞧他的樣子，這才撿起放在一旁的乾淨外衣，三兩下穿好。
北屋，蕭野不客氣地又把兄長才披上的外衣扒了，瞧見那幾道刀傷，恨得咬牙切齒：「他們在哪個山頭，二哥你帶我們殺過去，非替你報仇不可！」
蕭縝：「已經殺了，你二嫂膽小怕官府追究，自己知道就好，別再往外傳，包括自家人。」
蕭野：「十幾個都殺了？」
蕭縝默認。
蕭野很解氣，笑著笑著一頓，低聲道：「二嫂肯定嚇得不輕，怪不得臉色那麼差。」
蕭縝：「沒別的事你先回去，我還要上藥。」
蕭野：「那我幫你上完再走。」
蕭縝瞥了他一眼。
蕭野：「……哦，有二嫂了，就嫌棄我粗手粗腳了。」
蕭縝：「以後找我就在外面喊，我自會出去，你別冒冒失失往裡闖。」
蕭野哼道：「就你講究，大白天的，你要是老老實實，有何不敢讓我撞見的？」
蕭縝人高腿長，坐在炕沿雙腳還穩穩地踩著地，聞言抬起一腳朝弟弟踹去。
蕭野猴子似的往後一蹦，扭頭朝南屋那邊叫嚷：「二嫂，我好心關心二哥，二哥居然踹我！」
蕭縝：「滾。」
佟穗其實都聽見了，先是為小叔子的關懷感到心暖，又為他的口沒遮攔生惱。
當然，佟穗也沒忽略自家夫君的壞，明明小叔子都主動要幫忙了，他非要把上藥的活兒留給她。
趁蕭野還沒出來，佟穗搶先道：「你們兄弟好好聊，大嫂剛剛叫我過去一趟，我去看看。」
兄弟倆就聽著一道輕快的腳步聲從南屋轉移到了堂屋外。
蕭縝垂眸。
蕭野大笑：「得了，你自己上藥吧，我也不管你，叫你不稀罕！」
蕭縝在距離流民橫屍之地百步左右的位置停了車，指著西邊的荒林道：「一共十九人，你先去裡面找找有沒有適合的坑地，別走太遠，我過去收拾一下。」
是收拾，也是收屍。
佟穗膽子算大的，可除非必要，她都不想親眼面對那些。
她跳下騾車，想從遠離「戰場」的車後方繞過去，走了兩步瞧見被蕭縝搬上車尾的流民，頓時又轉身，低著頭繞著大黑騾走了半圈。
「拿著，以防萬一。」
蕭縝叫住她，將那柄鐵劍遞了過去。
佟穗想起剛剛還跑了四個流民，沒有拒絕，提劍進了荒林。
荒林中光線暗淡，還好佟穗經常進山打獵，早已習慣這種情形，只需要提防可能隱藏其中的流民。
她沿著靠近蕭縝的斜線往西北方向深入，林里地勢並不平坦，走了大概一盞茶的功夫，真讓佟穗發現一處能讓七八人蹲藏的土坑，約莫四尺來深，從坑底到四周緩坡長滿了綠生生的野草，甚至還開了幾朵水靈靈的野花。
想到這坑的用處，佟穗只覺得一股寒意從腳底竄上脊骨，她後退幾步，回頭，透過密密麻麻的樹幹，隱約看見蕭縝弓著腰，在將什麼往林子裡拖。
佟穗身上更冷，沉默片刻，她吹了一聲獵戶之間用來傳遞消息的口哨，清脆如同鳥叫。
蕭縝抬頭望來。
佟穗朝他揮揮手，再指指旁邊。
蕭縝回了一個手勢。
十九個人，他自己拖起來太慢了，這地方佟穗一刻都不想多留。
她硬著頭皮朝蕭縝走去。
蕭縝注意到她的靠近，從地上撿了兩把鋤頭，然後走進林子將佟穗攔在半路：「你去挖坑，這邊不用你。」
一群剛剛落山為寇的流民能有什麼像樣的武器，有的拿棍子有的拿鋤頭，只有兩人帶著刀。
佟穗感受到了這位寡言夫君的照顧。
她點點頭，接過鋤頭折返回去。
佟穗力氣還是很足的，蕭縝拖著屍體一趟趟進出期間，她低著腦袋全心全意地挖著土，等蕭縝全部搬完，她已經將這坑的邊緣拓寬了，繼續挖深就行。
蕭縝拿起另一把鋤頭加入了進來。
連著挖了快半個時辰，佟穗的兩條胳膊都酸了。
坑快好了，蕭縝讓佟穗去多撿一些碎樹枝枯葉，他繼續挖。
佟穗撿了一趟又一趟，蕭縝不喊停她就一直撿，又一次回來時，發現之前堆積在旁邊的枝葉都不見了，包括放在另一側的她沒敢多看的那些屍體。
佟穗下意識地看向坑裡。
坑裡堆滿了碎枝枯葉，又被蕭縝填了一層土，已經看不見任何衣角。
佟穗莫名想哭，怕蕭縝見了誤會，佟穗低下頭，用鋤頭背側將先前挖出來的土往坑裡推。
蕭縝手一刻沒閒著，視線往她這邊投了幾次。
有大量的枝葉填充，這個坑最終只比四周的地面矮了一尺左右。
蕭縝又去旁邊刨了些土，再挖幾叢灌木堆到坑上。
徹底毀了屍滅了跡，被佟穗刻意壓下的所有懼怕、緊張、疲憊忽然一股腦地涌了上來，她強撐著站在原地，全身卻不受控制地哆嗦起來，滿是汗水的蒼白臉上不知何時沾了污土。
這樣的佟穗，讓蕭縝想到了盛夏夜雨過後，次日清晨開在路邊的打碗花。薄薄一層雪白花瓣上沾著風吹過來的幾點輕泥，也沾著潮濕的露珠。
那是鄉下到處可見的野花，大人們不屑一顧，孩子們喜歡摘來玩，尤其是尚未開放的打碗花花苞，將卷狀的白嫩花莖含在唇間輕輕一吹，前面的花瓣便會綻放開來，同時在口中留下淡淡清甜。
蕭縝走過去，拿走她虛虛攥著的鋤頭，與他的那把一起扔進樹林深處。
他握住她的手，更明顯地感覺到了她的顫抖。
蕭縝便將人抱起扛在肩頭，轉身朝林子外面走去。
佟穗趴在他的肩上，眼淚連串地掉了下來，漸漸抑制不住哭聲。
蕭縝聽了一會兒，快出林子時才道：「你這樣，萬一被人看見，還以為我在裡面對你做了什麼。」
佟穗哭聲一頓，抬頭朝路上望去。
一片寂靜，除了停在路邊的騾車，再無其他人經過。
但佟穗也沒有更多的淚了，拿袖口抹抹眼睛，低聲道：「放我下來吧。」
蕭縝只管繼續往前走，一直將她放進車板靠近轅座的地方。
佟穗先往車尾瞟了眼，沒看見任何血跡，放了心。
大黑騾身上放了水袋，蕭縝取下來，看著她問：「有帕子嗎？擦擦臉。」
佟穗當然帶著帕子，低頭展開。
蕭縝往上面倒了些水。
清清涼涼的，佟穗擦完臉更冷靜了幾分，飛快看眼蕭縝，見他臉側沾有血跡，忙把帕子遞過去：「你也擦擦。」
蕭縝：「沾血就難洗了，何必再浪費一塊兒料子。」
說完，他用衣袖隨便抹了抹，這件外衫的衣袖被砍破好幾道，縫都不好縫，回家直接燒了了事。
這幾年殺賊殺流民官府都無力追究，但凡事都怕萬一。佟穗打開一個包袱，取出蕭縝昨日換下來的待洗外衫：「換上吧，別讓人瞧見。」
蕭縝照做。
佟穗將染了血的那件迭好，塞在包袱與車板護欄中間。
蕭縝灌幾口水，坐上車轅趕車了。
「這事，要跟家裡說嗎？」佟穗緊挨著他問。
蕭縝：「只說遇到流民，騾子跑得快他們沒追上，其他的不用提。」
佟穗：「要麼乾脆都別提？」她還是怕被人刨根問底露出痕跡。
蕭縝：「我要用此事提醒里正做些安排，不好全瞞下。」
佟穗懂了，又問他：「除了胳膊，你還有哪裡受傷嗎？」
蕭縝：「挨了幾棍子，都不嚴重，家裡有金瘡藥，塗兩天就好了。」
他語氣實在輕鬆，佟穗便沒那麼揪心了。
耽誤這麼久，都快晌午了，陽光暖到叫人睏倦。
蕭縝餓了，讓佟穗給他拿兩個岳母準備的苞米餑餑，這種麵食涼著也可以吃。
佟穗實在沒有胃口，聽著他若無其事地吃了兩個餑。
一開始還覺得驚訝，後來想起他服過六年兵役，在戰場上不定殺了多少人，也就很好理解了。
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回到靈水村，因為要停騾子，蕭縝直接將車趕到蕭家大院的後門，從這邊進的。
蕭家眾人聽到動靜，除了林凝芳，其他人全都來了後院。
賀氏、蕭玉蟬更關心車上那些包袱都裝了什麼。
沒等賀氏開口打探，老爺子蕭穆神色凝重地問：「之前說午飯前能回來，耽誤這麼久，可是路上出了變故？」
孫子孫媳褲腿鞋面都沾了土，又不是幫親家種完地才回來的，這絕不正常。
佟穗看向蕭縝。
蕭縝掃眼家人，沉聲道：「半路遇到一波占山為匪的流民，費了些功夫才甩開。」
賀氏臉色大變，驚慌道：「咱們這邊也鬧山匪了？人多不多？」
早就聽說龍行山西嶺那邊有幫勢力頗大的山匪，官府剿了幾次都沒拿下，只是因為離得遠，還不曾來禍害靈水村這邊，至於那些十幾、幾十號人的小匪幫，輕易不敢來靈水村這樣的大村。
蕭縝：「看到的有十幾個，不確定是否有其他同夥沒下山。」
蕭穆：「行了，你跟我去屋裡說，玉蟬、柳兒你們幫阿滿搬下東西。」
老爺子直接把兒孫們都帶走了。
賀氏朝女兒使個眼色，她緊跟著追了上去，哪怕不能進屋，躲在外面聽聽風聲也好。
佟穗並沒帶什麼值錢的東西回來，剩下的餑餑都是有數的，她直接把數量告訴蕭玉蟬，再讓蕭玉蟬先把餑餑帶去灶房放著。
蕭玉蟬失望地走了。
佟穗與柳初拎著包袱去了東院。
經歷過一場生死劫難，再次踏進這間還不是特別熟悉的小屋，佟穗竟也有了一種回家的踏實感。
柳初憐惜道：「看你這模樣，嚇得不輕吧？你在屋裡歇會兒，我去燒水，洗個澡就舒服了。」
佟穗渾身都虛，只能麻煩她：「大嫂多燒點，二爺回來也得洗一下。」
柳初笑著應了。
熱水燒好，柳初去東廂房後門外把浴桶搬了進來，幫忙擦擦又兌好溫水。
考慮到蕭縝隨時可能回來，柳初先回了上房。
佟穗插好南屋的門，剛要脫衣裳，注意到雙手指甲縫裡都是泥土，費些功夫清理乾淨才開始洗身上。
潑了水，佟穗坐到北屋炕頭，散著半濕的頭髮曬日頭，直到此時，她才有了飢餓之感。
一頭長髮快要幹了，蕭縝回來了，手裡端著一個碗，裡面是兩個冒著熱氣的苞米餑餑。
佟穗意外道：「你熱的？」
蕭縝：「讓二嬸熱的。」
他們在屋裡說話，二嬸在外鬼鬼祟祟，蕭縝想到佟穗還餓著，乾脆請二嬸幫忙熱熱飯。
他說的簡略，佟穗卻能想像出賀氏不樂意的樣子，甚至會因為該熱幾個餑餑與蕭縝討價還價。
佟穗：「其實我吃一個就夠了，那個你吃吧。」
蕭縝：「一口氣跑了那麼遠，多吃點。」
佟穗：「……」
她垂了眼，小口小口地吃了起來。
蕭縝聞到了淡淡的皂角香，看看她浴後紅撲撲的臉頰，再看向那一頭烏黑蓬鬆的發。
男人站在炕邊一動不動，佟穗能察覺到他的打量，是在看她吃東西嗎？
佟穗挺不自在的，提醒道：「鍋里還有熱水，你也去洗洗。」
蕭縝：「嗯，只是手臂上有傷，等會兒洗頭時得你過來幫下忙。」
佟穗點點頭。
蕭縝一走，佟穗便加快了吃飯的速度，上午乾的都是耗力氣的事，兩個餑餑吃下去剛好飽。
聽著南屋的水聲，佟穗對著銅鏡紮好頭髮。
又在堂屋刷了碗，就聽那邊喚她了。
佟穗心跳有些快，推開南屋虛掩的門後，發現蕭縝並沒有如她以為的那般坐在浴桶中，而是坐在桶外的小板凳上，穿著長褲，只袒著結實健碩的上半身。
對視一眼，蕭縝單手扶著浴桶邊緣，將頭探向桶內。
他手臂上的刀傷讓佟穗無暇去羞澀什麼，卷好袖子站到他旁邊，先解開束髮的布巾，再左手輕按他後頸，右手從桶里撩水淋到他頭頂發上。
挖了皂角泥搓了一遍，用桶里的水沖一遍，再從盆子裡舀乾淨的水又沖一遍，這便洗好了。
正要拿巾子幫他擦頭髮，外面響起蕭野的聲音：「二哥，我卸騾子時發現車板上有滴血，你是不是受傷了？」
因為關心哥哥，蕭野的腳步很急，一邊說著人已經衝到了北屋門口，挑簾見裡面沒人，疑惑地又喊了一聲：「二哥？」
蕭縝：「我在洗頭。」
蕭野的腳步聲馬上往南屋來了。
蕭縝還低著頭，透過濕噠噠垂下來的頭髮縫隙看見她緊張地絞手，及時道：「在外面等著，我馬上出來。」
蕭野剛想說「咱們兄弟還怕我看你嗎」，忽地記起今日不同往日，二嫂可能在裡面，不由嘿笑兩聲：「行，我去北屋等。」
佟穗暗暗咬唇，小叔子等就等，嘿笑是何意，好像她與蕭縝在做什麼不正經的。
有點惱，佟穗幫蕭縝擦頭時就不是那麼溫柔。
蕭縝第一次讓她幫忙，無從比較，只覺得她這力道已經夠輕了。
擦好頭髮，蕭縝站起來就要出去。
佟穗急著道：「衣裳！」
蕭縝看她又羞又惱卻不敢瞧他的樣子，這才撿起放在一旁的乾淨外衣，三兩下穿好。
北屋，蕭野不客氣地又把兄長才披上的外衣扒了，瞧見那幾道刀傷，恨得咬牙切齒：「他們在哪個山頭，二哥你帶我們殺過去，非替你報仇不可！」
蕭縝：「已經殺了，你二嫂膽小怕官府追究，自己知道就好，別再往外傳，包括自家人。」
蕭野：「十幾個都殺了？」
蕭縝默認。
蕭野很解氣，笑著笑著一頓，低聲道：「二嫂肯定嚇得不輕，怪不得臉色那麼差。」
蕭縝：「沒別的事你先回去，我還要上藥。」
蕭野：「那我幫你上完再走。」
蕭縝瞥了他一眼。
蕭野：「……哦，有二嫂了，就嫌棄我粗手粗腳了。」
蕭縝：「以後找我就在外面喊，我自會出去，你別冒冒失失往裡闖。」
蕭野哼道：「就你講究，大白天的，你要是老老實實，有何不敢讓我撞見的？」
蕭縝人高腿長，坐在炕沿雙腳還穩穩地踩著地，聞言抬起一腳朝弟弟踹去。
蕭野猴子似的往後一蹦，扭頭朝南屋那邊叫嚷：「二嫂，我好心關心二哥，二哥居然踹我！」
蕭縝：「滾。」
佟穗其實都聽見了，先是為小叔子的關懷感到心暖，又為他的口沒遮攔生惱。
當然，佟穗也沒忽略自家夫君的壞，明明小叔子都主動要幫忙了，他非要把上藥的活兒留給她。
趁蕭野還沒出來，佟穗搶先道：「你們兄弟好好聊，大嫂剛剛叫我過去一趟，我去看看。」
兄弟倆就聽著一道輕快的腳步聲從南屋轉移到了堂屋外。
蕭縝垂眸。
蕭野大笑：「得了，你自己上藥吧，我也不管你，叫你不稀罕！」