第六章 太后召見桂枝歸
張宗尹帶著桂枝來到門前記錄版籍所在地，一切都是按著他的規劃來的，版籍設在了會稽山陰。
而就在問到桂枝姓名的時候，後者沉默了片刻，隨後開口說道：「楊小妹。」
記錄好了版籍，桂枝便是在眾目睽睽之下跟著張宗尹走了另一扇門進入皇宮之中。
這令正在排隊的姑娘們無比羨慕，畢竟能有這樣不用通過選拔便入宮的機會，乃是多麼的寶貴和幸運啊！
桂枝跟在張宗尹身後，想開口但又咽了回去，她想知道對方究竟要拿剛才那位姑娘怎麼樣？難不成是殺人滅口嗎？
前者似乎也是看出了她心中的顧慮，便旁敲側擊地道：「剛才那丫頭實在太過聒噪，這樣的人要是入了宮，皇宮豈不成了鬧市？譴責幾句，打發離開就好了，讓她長長記性。」
聽到這兒，桂枝的心裡才稍微輕鬆了一些，她可不想因為自己，無緣無故地害死他人，畢竟那姑娘說得也沒錯。她認為不能因為一個人說了實話，但是影響自身利益就加害於人，那樣的話又與那趙家人有何不同呢？
得知對方會安然無恙地離開，桂枝心裡也輕鬆了許多，而張宗尹則是在此時繼續說道：「太后已等候你許久了，念之盼之，總算是能夠見著你了，待會入宮前先盥洗更衣，收拾後再見太后。」
桂枝淡淡地回道：「遵命。」
往日與張夫人一同入宮前往德壽宮請安時，走的地方很空蕩，而此時她所走的這條路，其中不僅有一隊又一隊的禁衛士兵在行走，更是隨處可見低著腦袋快步趕路的宮女與太監。
轉眼間桂枝已到了德壽宮，這裡她很熟悉，畢竟來過這麼多次了。在幾位宮女姐姐的帶領下，桂枝來到盥洗室更換了衣物，梳洗一番，換上了一身桃色花紋褙子以及衣裙，青絲盤在腦後，額前則是順著鬢角挑了兩縷髮絲兒下來，值得一提的是這些給桂枝換衣、梳洗的姐姐，平日裡都是待在德壽宮的，所以對小桂枝並不陌生，也知道吳太后對其頗為寵愛，而且其中有那麼幾位甚至是看著桂枝長大的，所以瞧著就像是自己妹妹一樣，替其梳妝打扮的時候，忍不住寵溺地看著她，想著怎麼好看怎麼捯飭，故而最終打扮出的模樣，桂枝也很是喜歡。
「辛苦各位姐姐了。」桂枝淺施一禮，看向眾人說道。
「有什麼辛苦的呀，小妹本就生得漂亮，你來德壽宮，今後與我們便是一家人了，當姐姐的自然是要對妹妹好些囉！」雖然這些宮女姐姐知道對方並不叫楊小妹，叫楊桂枝，但是張宗尹早就已經吩咐了，凡德壽宮內上下人等，為了避嫌，皆以楊小妹相稱。
改換了名字，桂枝一時間竟還有些恍惚，不過她很快便反應過來了，朝著這位姐姐再施禮，隨後便是在眾人的帶領之下朝德壽宮正殿而去。
這後宮的路可是真難走啊，到處都是長廊與亭落，穿過這些，桂枝終於來到了德壽宮正殿外。
張宗尹已在此等待多時，見其來到便將門打開，帶著她走了進去。
桂枝像往常一樣，低著頭看著地面走進殿內。
然而門剛被打開，吳太后眼裡就有了光亮，期盼地望著，待桂枝出現時，她更是欣喜不已，直接站起身看著桂枝來到面前，表情顯得既興奮又傷感。
「哀家的小桂兒啊！總算是見到你了，來來！走近些，讓哀家仔細瞧瞧！」吳太后招手說道。
桂枝頗懂事地朝吳太后走去，仍舊低著頭，依舊是那麼得體守禮。但其實桂枝是擔心的，擔心自己此時與吳太后對視，恐怕會落淚，此時她正在極力克制，避免出現這種情況。
「好孩子……委屈你了，看你都消瘦了許多，這段時間定是吃了不少苦吧？」吳太后親切地牽起桂枝的雙手，上下反覆打量。
雖然桂枝極力控制著自己，不再那麼沒出息地落淚，可是當聽到這些體己話時，鼻尖卻再一次不由自主地酸了。桂枝緩緩抬起雙眸，看到吳太后那一眼，恍惚間像是瞧見了夫人一般，她繃不住了，但也沒有大哭，然而一邊強忍著一邊不由自主地流下幾滴淚，更是令吳太后心疼不已。
「來，孩子，坐哀家邊兒上！」吳太后將桂枝扶到了自己旁邊坐下，隨後將其摟在懷裡撫摸著她的臉。
「桂兒，梅香的事……哀家也是十分痛心，可苦於後宮無法干政，不然的話哀家怎會讓她……唉！不說這些了，桂兒，你能回來陪在哀家身邊，便是最好的！今後你想要什麼儘管開口！這德壽宮就是你的家了，好不好？」
桂枝連連點頭。
二人這一幕甚是溫馨感人，不少站在旁邊的宮女和太監看完之後都紛紛抬起袖子擦拭著眼角。
就在此時外面傳來通報，一小太監快步走了進來，在門口跪下道：「稟太后娘娘，皇后娘娘前來給您請安了！」
這是自然要來的，因為今天是宮女選拔的第一天，一個月後皇后要主持宮女的篩選，而謝皇后和官家一樣都是很孝順的人，所以在選拔之初，自然是要來一趟德壽宮，請示下吳太后的意思，看看今年吳太后要不要親自選人。
此時吳太后壓根沒有心思回復傳話的人，於是一旁的張宗尹便代其揮了揮手，示意那人退下，隨後他走上前去。
「太后，不如老奴先帶她下去休息。待晚齋後，您再好好跟她聊？」
聽到這兒，吳太后這才點了點頭，拍了拍桂枝的肩膀後看著她道：「倒也是，小桂兒……啊不，以後在這宮裡就叫楊小妹了！孩子……先給你安排休息的地方，這幾日什麼都不用做，哀家只要你把身體給養好！你看看你瘦的，晚些時候吩咐尚食局司
膳，多做些好的送到小妹房裡。」
一旁有宮女點頭應道：「遵命。」
「去吧啊！好生休養幾日。」吳太后看著桂枝站起來，開口道。
桂枝深深作揖：「謝太后娘娘……」
「唉，好，快去吧！」吳太后目送張宗尹帶著桂枝離開，隨後欣慰地點了點頭，臉上總算是有了笑意，今後有桂枝陪她在這德壽宮，自然很是開心。
且不說接下來皇后如何來給吳太后請安，但看張宗尹帶著桂枝來到了一處房間外，就是尋常宮女住的屋子，原本能容三四人同住一間，但這間自然是沒有別人只有桂枝一人的。不過若讓吳太后給她安排，或許會安排女官才會住的那種廂房。
張宗尹之所以給安排這種房間也是有原因的。
「條件差了一些，自然與教坊的住處不能比，但剛入宮的都是這樣。雖然我能給你安排更好的房間，但我不會那樣做，隨著你一步步往上爬，你的條件才會越來越好，我只會助你向上，但別的我不會給你，需要你自己爭取，明白了嗎？」張宗尹站在門外，語重心長地道。
雖然桂枝出身不幸，但在教坊這幾年好歹也是大小姐，條件自然不差，所以張宗尹以為桂枝會對這種普通住處有些不滿。
但誰知，桂枝壓根就沒把心思放在這上面，收拾好行李之後便回道：「這裡就不錯，謝過張總管！」
不知為何，總聽她這麼叫，張宗尹感覺太陌生， 可又不知道該讓她如何稱呼自己，便只能默許。
他點了點頭，準備轉身離開，緊接著卻又想起來什麼似的，回頭囑咐道：「若缺什麼便說，其餘不用你操心，一切由我來安排，等時機到了我會告訴你該怎麼做。」
「遵命。」桂枝沒有多說。
「歇著吧。」張宗尹轉身帶上房門離開。
桂枝昨晚一夜未眠，這時也確實有些睏乏了，便上榻休息，只是這個榻硬得很，睡在上面不是很自在，若非她困極了，壓根是睡不著的。
一覺睡醒，外面天色已經暗了。桂枝揉著發酸的脖頸坐起身，卻聽門外有人叫她。
「小姐醒了嗎？」
「誰呀？」桂枝回道。
「太后娘娘命尚食局備了些飯菜，做好後便由奴婢帶過來。」
桂枝趕忙換上了衣服，隨後打開了門。
外面站著的是一個十六七的小姑娘，稚嫩的臉上明顯還有些嬰兒肥，雙手拎著個匣子都感覺十分吃力，需要使勁往後仰才能拿得住。
「來，給我吧！」桂枝下意識地要伸手接過。
「沒事，我可以的！」小姑娘的性格倒是可愛，邁步走了進去，將匣子放在桌上，隨後還揉了揉手腕。
桂枝原本以為對方未免有些太柔弱了些，拎著一盒飯菜能有多重。但當她看到一碟又一碟的美食被端到桌子上，整張桌子被擺得滿滿當當，她終於理解了，可是……
自己也吃不下這麼多。
「奴婢伺候小姐用膳吧。」那姑娘說著便拿起了筷子，準備替桂枝夾菜。
而就在問到桂枝姓名的時候，後者沉默了片刻，隨後開口說道：「楊小妹。」
記錄好了版籍，桂枝便是在眾目睽睽之下跟著張宗尹走了另一扇門進入皇宮之中。
這令正在排隊的姑娘們無比羨慕，畢竟能有這樣不用通過選拔便入宮的機會，乃是多麼的寶貴和幸運啊！
桂枝跟在張宗尹身後，想開口但又咽了回去，她想知道對方究竟要拿剛才那位姑娘怎麼樣？難不成是殺人滅口嗎？
前者似乎也是看出了她心中的顧慮，便旁敲側擊地道：「剛才那丫頭實在太過聒噪，這樣的人要是入了宮，皇宮豈不成了鬧市？譴責幾句，打發離開就好了，讓她長長記性。」
聽到這兒，桂枝的心裡才稍微輕鬆了一些，她可不想因為自己，無緣無故地害死他人，畢竟那姑娘說得也沒錯。她認為不能因為一個人說了實話，但是影響自身利益就加害於人，那樣的話又與那趙家人有何不同呢？
得知對方會安然無恙地離開，桂枝心裡也輕鬆了許多，而張宗尹則是在此時繼續說道：「太后已等候你許久了，念之盼之，總算是能夠見著你了，待會入宮前先盥洗更衣，收拾後再見太后。」
桂枝淡淡地回道：「遵命。」
往日與張夫人一同入宮前往德壽宮請安時，走的地方很空蕩，而此時她所走的這條路，其中不僅有一隊又一隊的禁衛士兵在行走，更是隨處可見低著腦袋快步趕路的宮女與太監。
轉眼間桂枝已到了德壽宮，這裡她很熟悉，畢竟來過這麼多次了。在幾位宮女姐姐的帶領下，桂枝來到盥洗室更換了衣物，梳洗一番，換上了一身桃色花紋褙子以及衣裙，青絲盤在腦後，額前則是順著鬢角挑了兩縷髮絲兒下來，值得一提的是這些給桂枝換衣、梳洗的姐姐，平日裡都是待在德壽宮的，所以對小桂枝並不陌生，也知道吳太后對其頗為寵愛，而且其中有那麼幾位甚至是看著桂枝長大的，所以瞧著就像是自己妹妹一樣，替其梳妝打扮的時候，忍不住寵溺地看著她，想著怎麼好看怎麼捯飭，故而最終打扮出的模樣，桂枝也很是喜歡。
「辛苦各位姐姐了。」桂枝淺施一禮，看向眾人說道。
「有什麼辛苦的呀，小妹本就生得漂亮，你來德壽宮，今後與我們便是一家人了，當姐姐的自然是要對妹妹好些囉！」雖然這些宮女姐姐知道對方並不叫楊小妹，叫楊桂枝，但是張宗尹早就已經吩咐了，凡德壽宮內上下人等，為了避嫌，皆以楊小妹相稱。
改換了名字，桂枝一時間竟還有些恍惚，不過她很快便反應過來了，朝著這位姐姐再施禮，隨後便是在眾人的帶領之下朝德壽宮正殿而去。
這後宮的路可是真難走啊，到處都是長廊與亭落，穿過這些，桂枝終於來到了德壽宮正殿外。
張宗尹已在此等待多時，見其來到便將門打開，帶著她走了進去。
桂枝像往常一樣，低著頭看著地面走進殿內。
然而門剛被打開，吳太后眼裡就有了光亮，期盼地望著，待桂枝出現時，她更是欣喜不已，直接站起身看著桂枝來到面前，表情顯得既興奮又傷感。
「哀家的小桂兒啊！總算是見到你了，來來！走近些，讓哀家仔細瞧瞧！」吳太后招手說道。
桂枝頗懂事地朝吳太后走去，仍舊低著頭，依舊是那麼得體守禮。但其實桂枝是擔心的，擔心自己此時與吳太后對視，恐怕會落淚，此時她正在極力克制，避免出現這種情況。
「好孩子……委屈你了，看你都消瘦了許多，這段時間定是吃了不少苦吧？」吳太后親切地牽起桂枝的雙手，上下反覆打量。
雖然桂枝極力控制著自己，不再那麼沒出息地落淚，可是當聽到這些體己話時，鼻尖卻再一次不由自主地酸了。桂枝緩緩抬起雙眸，看到吳太后那一眼，恍惚間像是瞧見了夫人一般，她繃不住了，但也沒有大哭，然而一邊強忍著一邊不由自主地流下幾滴淚，更是令吳太后心疼不已。
「來，孩子，坐哀家邊兒上！」吳太后將桂枝扶到了自己旁邊坐下，隨後將其摟在懷裡撫摸著她的臉。
「桂兒，梅香的事……哀家也是十分痛心，可苦於後宮無法干政，不然的話哀家怎會讓她……唉！不說這些了，桂兒，你能回來陪在哀家身邊，便是最好的！今後你想要什麼儘管開口！這德壽宮就是你的家了，好不好？」
桂枝連連點頭。
二人這一幕甚是溫馨感人，不少站在旁邊的宮女和太監看完之後都紛紛抬起袖子擦拭著眼角。
就在此時外面傳來通報，一小太監快步走了進來，在門口跪下道：「稟太后娘娘，皇后娘娘前來給您請安了！」
這是自然要來的，因為今天是宮女選拔的第一天，一個月後皇后要主持宮女的篩選，而謝皇后和官家一樣都是很孝順的人，所以在選拔之初，自然是要來一趟德壽宮，請示下吳太后的意思，看看今年吳太后要不要親自選人。
此時吳太后壓根沒有心思回復傳話的人，於是一旁的張宗尹便代其揮了揮手，示意那人退下，隨後他走上前去。
「太后，不如老奴先帶她下去休息。待晚齋後，您再好好跟她聊？」
聽到這兒，吳太后這才點了點頭，拍了拍桂枝的肩膀後看著她道：「倒也是，小桂兒……啊不，以後在這宮裡就叫楊小妹了！孩子……先給你安排休息的地方，這幾日什麼都不用做，哀家只要你把身體給養好！你看看你瘦的，晚些時候吩咐尚食局司
膳，多做些好的送到小妹房裡。」
一旁有宮女點頭應道：「遵命。」
「去吧啊！好生休養幾日。」吳太后看著桂枝站起來，開口道。
桂枝深深作揖：「謝太后娘娘……」
「唉，好，快去吧！」吳太后目送張宗尹帶著桂枝離開，隨後欣慰地點了點頭，臉上總算是有了笑意，今後有桂枝陪她在這德壽宮，自然很是開心。
且不說接下來皇后如何來給吳太后請安，但看張宗尹帶著桂枝來到了一處房間外，就是尋常宮女住的屋子，原本能容三四人同住一間，但這間自然是沒有別人只有桂枝一人的。不過若讓吳太后給她安排，或許會安排女官才會住的那種廂房。
張宗尹之所以給安排這種房間也是有原因的。
「條件差了一些，自然與教坊的住處不能比，但剛入宮的都是這樣。雖然我能給你安排更好的房間，但我不會那樣做，隨著你一步步往上爬，你的條件才會越來越好，我只會助你向上，但別的我不會給你，需要你自己爭取，明白了嗎？」張宗尹站在門外，語重心長地道。
雖然桂枝出身不幸，但在教坊這幾年好歹也是大小姐，條件自然不差，所以張宗尹以為桂枝會對這種普通住處有些不滿。
但誰知，桂枝壓根就沒把心思放在這上面，收拾好行李之後便回道：「這裡就不錯，謝過張總管！」
不知為何，總聽她這麼叫，張宗尹感覺太陌生， 可又不知道該讓她如何稱呼自己，便只能默許。
他點了點頭，準備轉身離開，緊接著卻又想起來什麼似的，回頭囑咐道：「若缺什麼便說，其餘不用你操心，一切由我來安排，等時機到了我會告訴你該怎麼做。」
「遵命。」桂枝沒有多說。
「歇著吧。」張宗尹轉身帶上房門離開。
桂枝昨晚一夜未眠，這時也確實有些睏乏了，便上榻休息，只是這個榻硬得很，睡在上面不是很自在，若非她困極了，壓根是睡不著的。
一覺睡醒，外面天色已經暗了。桂枝揉著發酸的脖頸坐起身，卻聽門外有人叫她。
「小姐醒了嗎？」
「誰呀？」桂枝回道。
「太后娘娘命尚食局備了些飯菜，做好後便由奴婢帶過來。」
桂枝趕忙換上了衣服，隨後打開了門。
外面站著的是一個十六七的小姑娘，稚嫩的臉上明顯還有些嬰兒肥，雙手拎著個匣子都感覺十分吃力，需要使勁往後仰才能拿得住。
「來，給我吧！」桂枝下意識地要伸手接過。
「沒事，我可以的！」小姑娘的性格倒是可愛，邁步走了進去，將匣子放在桌上，隨後還揉了揉手腕。
桂枝原本以為對方未免有些太柔弱了些，拎著一盒飯菜能有多重。但當她看到一碟又一碟的美食被端到桌子上，整張桌子被擺得滿滿當當，她終於理解了，可是……
自己也吃不下這麼多。
「奴婢伺候小姐用膳吧。」那姑娘說著便拿起了筷子，準備替桂枝夾菜。